***
Пятый непринужденно сидел в гостиной около горящего камина, расслабленно восседая на кресле, закинув ногу на ногу, и наблюдал за поглощенными пламенем бревнами. Где-то на верхнем этаже играла Ваня, разнося приятные слуху волны мелодии. Поняв, что Пятому, после упрямых недельных попыток подмять под себя время, перемотка нескольких минут начала даваться легче, они обговорили между собой, что седьмая будет тренироваться в игре на скрипке, только когда она в одном доме с Пятым во избежание худших последствий. Пятый скучающе покручивал в руках граненый стакан с виски, с помощью которого рой в голове отступал и слегка приглушался, но мысли продолжали бесперебойно сбиваться в кучу, и причина такого поведения разума его злила, растягивая жгучее раздражение по венам. Чтение грандиозно-провального дела стало для него ежедневной рутиной, даже сейчас на соседнем кресле валялась эта проклятая папка. Может, Пятый лишний раз накручивал себя или искал какое-то занятие в бесцельном и блеклом существовании, но он находил слишком много непозволительных нестыковок. В основном они все были малозначительны, но были и те, которые просто не давали покоя. Во-первых, если это дело относилось к чудовищно важным для истории, почему Комиссия просто не отправила других корректоров в то время и на то место, чтобы они остановили тех двоих. Тогда и люди остались бы живы, и скандала бы не было, так еще и та девчонка не воскресла бы волшебным образом, плюсом бы не связалась с его семьей, что, честно, напрягало больше всего, из-за Диего, который регулярно навещал ее и начал все чаще болтать о ней. Во-вторых, люди, из-за которых те корректоры были отправлены в то время, все еще живы. Их не убили, за ними не выслали второй состав. Что также было очень странно. Возникло такое ощущение, что они просто отпустили ситуацию с лозунгом «Будь что будет» и закрыли на все глаза, а попытки получить разрешение на дальнейшее ведение дела пресекались замом мертвого Кармайкла. Но ведь примерно через неделю произойдет событие, ставшее причиной для устранения. Теракт. Эти мужчины будут поставщиками оружия, что позже используют в нападении на метро, что станет смертным приговором для всех там находящихся, главное — для беременной американки, будущая дочь которой должна была стать первой женщиной президентом в истории США. Слишком крутой поворот в истории, изменивший бы будущее многих стран, людей и всего мира в целом. Пятый тяжело выдохнул, потирая переносицу, и залпом осушил виски, уже готовясь подлить еще, когда из его рук выхватили бутылку. Он закатил глаза и перевел угрожающий взгляд на нарушителя его тишины. Клаус. Конечно, кто же еще. — Пяятый, — пьяно протянул четвертый, странно осматривая брата. — Ты, видимо, ослеп или оглох, раз я не смог достучаться до тебя с соседнего дивана, — сказал он и указал большим пальцем через плечо на скопище подушек за своей спиной. Пятого передернуло от того, с какой интонацией брат обратился к нему. Он напрягся, готовясь к словесной перепалке с четвертым, на которую не рассчитывал, догадываясь, что Клауса в таком состоянии переболтать невозможно. — Что? — теряя прежнее спокойствие, резко спросил Пятый. — Тебе не надоело страдать над этим дельцем? — растягивая буквы, поинтересовался Клаус, метая в его сторону многозначительные взгляды. — Вот мне уже надоело смотреть, как ты перечитываешь эти бумажки, — четвертый добрался до папки, небрежно взял ее и стал неаккуратно перелистывать страницы, из-за чего некоторые листки и заметки начали вылетать. — Клаус, ты пьян, иди проспись, — зло бросил Пятый, машинально потянувшись к заветным записям, которые резко были задраны над его головой возмутительно высоким братом. — Слушай, — грубо выдал он и резко встал навстречу папке. — Нет, это ты послушай меня, Пять! — воспротивился Клаус, делая тягучий акцент на его имени. — Ну сколько можно! Ты же у нас такой крутой, контролируешь время и пространство и не пользуешься этим. Ты же можешь просто переместиться во времени и предотвратить это дело или хотя бы убийство той дамочки и все. И эта проблема помашет тебе ручкой! Как это назвать можно? Эффект бабочки или что? — театрально говорил четвертый, каждое выражение подкрепляя неповторимой мимикой и жестами. Пятый резко нахмурился, уже не обращая внимание на папку в руках брата. Идея казалась не такой бредовой, если помнить о том, что ход времени и так безбожно нарушен, то он не смог бы сделать еще хуже. Переместиться в вечер той субботы, не дать девчонке попасть в клуб и плевать на причину ее цветущей жизни. Нет ее убийства, нет воскрешения, нет скандала и нет ее связи с его семьей. Никакой угрозы. Пятый благодарно осмотрел ожидающего Клауса и кивнул ему с довольной улыбкой, прежде чем исчезнуть и вызвать волну негодования брата. — Несносный дедок! — расстроенно бросил четвертый, зло пнув кресло ногой.***
6 апреля 2019 года, суббота 22:03
Перемещение Пятого прошло почти идеально, с расчетом на то, что его версия этого дня все еще бренно шаталась по Академии, а не решилась резко прогуляться по городу, что давало возможность на короткое время насладиться нахождением в этом дне без парадоксального психоза. Пятый стоял около входа в то несчастное здание и нетерпеливо ждал, съедая пеструю толпу взглядом. Плана четкого не было, но была идея, цель, которые подталкивали к импульсивному и эмоциональному действию. Пятый выбирал из людей тех, кого замечал в статьях, посвященной этой резне. Свет и радость так и сочились на беззаботных лицах, не подозревающих то, что их бессмысленное существование оборвется через несколько часов. Внутри неприятно кольнула вина, которая привычно заглушалась где-то внутри под плотным слоем азарта и предвкушения. Несносное ожидание томило, добавляло действиям нервозности и раскаляло сознание, верещавшее о промахе. Глаза стали с большей жадностью вбирать силуэты проходящих людей. Все отошло на задний план, когда Пятый увидел Меделин, в очередной раз убеждаясь в ее примитивной подростковой натуре: откровенное платье, пестрившее блеском, с помощью которого она пыталась прибавить себе возраста, чтобы без проблем пройти в клуб по поддельным документам, вырвиглазный пепельный парик, босоножки на каблуке и яркий макияж. По мнению Пятого, ей ничего не шло, но взгляды, обращенные в ее сторону, говорили об обратном. Пятый напряженно сжал кулаки, судорожно обдумывая множество вариантов, один из которых должен был привести его к успеху. Сценарии мелькали перед глазами, а отсутствие решения при виде Меделин, готовящей документы, открывая сумку, нервировало, но навеивало отличную мысль. Никогда Пятый не думал, что всерьез станет карманником и стащит из хрупких рук сумку, где хранился единственный шанс попасть на место казни. Тень ночи и здания скрыла его от лишних глаз, позволяя без особых усилий изъять вещицу, а после с победным интересом наблюдать за ярым разочарованием и непониманием на лице Меделин, которой ничего не оставалось, кроме возвращения в свою уютную нору. Пятый с довольной ухмылкой, осматривал сумку и проверял ее содержимое, ожидая увидеть в ней что-то интересное, но столкнувшись с поддельными правами, косметикой, тампонами и ключами, легко выбросил вещицу в ближайшую на улице урну, прежде сохранив записку с адресом, чтобы позже наверняка проверить ее отсутствие в злосчастном клубе. Резкий грохот и звук сигнализации вынудил застыть от страха и уверовать в любого бога, чтобы нежеланные догадки не оправдались. Волна человеческих криков и паники захлебнули и стали причиной для короткого взгляда за спину и сотни проклятий на временной континуум. Пятый отчетливо видел набежавшую толпу и автомобиль, въехавший в кафе около пешеходного перехода, где минутой до огорченная девушка ждала зеленого цвета. Пепельный блонд разлетелся по темному асфальту, начав быстро окрашиваться в мертво-красный. Нелепая смерть из-за пьяного водителя в районе, где работал Диего. Пятый, возненавидев весь этот день еще сильнее, мастерски крыл матом произошедшее и в гневе сбил ближайший мусорный бак. Чертова неудача, которая с мольбами в голове укладывалась, как совпадение. Новая попытка не отличилась оригинальностью, оказавшись очередной выкинутой сумкой, и разочарованием на лице Меделин, которая в этот раз не смогла беспрепятственно добраться до места очередной своей гибели, будучи вырубленной в ближайшей тени. Пятый вскользь посмотрел на девушку, бессознательно валяющуюся около черного входа у его ног, и обратил взгляд к дороге, отсчитывая время до аварии. С недоверчивым прищуром и лютым непониманием следил за гладкой дорогой того автомобиля и снова посмотрел под ноги. Глаза в незнании забегали, став судорожно осматриваться по сторонам в поиске возможной причины для ее смерти, но единственной, что маячила на горизонте, стали корректоры, курящие у конца здания. Пятый быстро оказался на другой стороне улицы, откуда с трудом, но просматривался переулок, который не привлекал внимания прохожих в виду плохой репутации из-за соседнего клуба и пьяной золотой молодежи, нередко падающей в его тени. Ужас, если не паника, удушали, когда Пятый увидел движение светлой головы, начав отсчитывать себя за забывчивость: еще врачи отмечали ее удивительную способность быть в сознании. Видимо, это относилось и к коротким обморокам из-за удара. Но истерика, граничащая с нервным смехом, растянула губы в бездумной улыбке, когда корректоры, проходя мимо вялой девушки, не оставили ее без внимания, всаживая пулю в череп. Пятый был не в силах сдержать истерический смех от вида очередной смерти этой несчастной проблемы. Не теряя рвения и энтузиазма, заставлял себя верить в реальность своей цели и вернулся на несколько часов назад.6 апреля 2019 год, суббота 20:16
Пятый бегло осмотрел непримечательную многоэтажку и снова проверил адрес. Столкнулся с чистым подъездом и лестничным пролетом около номера ее квартиры и сбросил сквозь перила скомканную карточку с ее адресом. С разразившейся ненавистью смотрел на входную дверь, снова накидывая варианты в голове, мечтая зацепиться за тот, где он не тупо приковывает ее к батарее, светя своим лицом. Обратил внимание на объявление служб по вскрытию замков и, вдохновившись, решил заблокировать дверь, засорив скважину замка. Так же глупо и нелепо, как роль карманника, но не без эффекта. Сев на лестницу и начав ждать нового дня, он решил, что вернется обратно не раньше седьмого апреля, увеличивая угрозу получения парадоксального психоза, но в сложившейся ситуации ему было абсолютно плевать на это. Услышав шаги, напрягся и вспомнил маты на еще нескольких языках. Казалось, вызвал демона, злостно бормоча на латыни от вида приехавшей службы, которая неблагополучно быстро справилась с незначительной попыткой удержать подростка от роковой ошибки. Со злобой смотрел на появившуюся в проходе девушку, одарившую спасителей благодарной улыбкой. Без интереса скользнул взглядом по нетронутой кошмаром Меделин, рассматривая темноту взъерошенных волос и белизну шелкового халата, но отдернул себя в отвращении. Продолжил ждать, разглядывая тени подъезда и резко зажмурился, когда датчик движения отреагировал на открытие дверей обоих квартир на лестничной площадке. Не нашел в себе сил для очередной волны удивления, если не возмущения, даже не пытался понять, как корректоры спутали мотель или хостел с гражданской квартирой и почему те с таким неясным рвением рушили ход событий, буквально устраняя каждого, кто попадется им на глаза. Увлеченно следил за пистолетом с глушителем, направленным в сторону парадной Меделин, и не вздрогнул, увидев ее очередную, до тошноты надоевшую смерть. С тем же равнодушием возвысился над ее мертвым телом, очерчивая взглядом аккуратный след от выстрела и красноту крови, испачкавшую пол. Тяжело выдохнул, цепляясь за любые отголоски сознания, не кричащие паникой о проклятье, которое преподнесла им судьба в виде паталогической неудачницы. Устало запрокинул голову к потолку, с гневом хрустя костяшками, и переместился вновь, будучи ведомым злостью и адреналином. Сбился со счета и перестал реагировать на каждую ее смерть, во всех случаях нелогичную, глупую и сюрреалистичную. Снова стоял около мертвого тела, в очередной раз смотря в ее безжизненное лицо, не на шутку напрягаясь из-за бесконечной череды событий, всегда сводимых к его семье. Азарт тихо переползал в легкую зависимость от нетипичной загадки и отражался в безумной улыбке на лице. Задачка кусалась, сопротивлялась, огрызалась, не желая быстро обратиться в легкое и пустое решение. Будоражила и возбуждала.***
Пятый был неспокоен. Вся эта ситуация его раздражала, выводила из себя, но бесперебойно подбрасывала полена в костер интереса. В голове все время играла только одна пластинка. Он читал только одно дело, делал столько заметок, решал уже не один десяток уравнений, и все крутилось около нее — Меделин Бернелл. В его комнате был полный хаос: на уже ранее исписанных стенах беспорядочно висели листы с вычислениями, записями. На полу лежали листы и вырезки из газет разных временных измерений, на столе грязные чашки из-под кофе. Хаос и анархия — элементы, идущие бок о бок с обезумившим интересом. Пятый понимал, что сейчас он не успокоится, пока не решит эту чертову задачу. Раньше это была просто игра, способ отвлечься от прошлого в Комиссии, от апокалипсиса, от образов мертвых братьев и сестер, что превратились в ежедневные кошмары, мешавшие жить. Но теперь все изменилось. К желанию сладостной победы и триумфа, к необходимости знать, понять и контролировать добавилось ярое желание оградить Меделин от семьи. Явная не случайность ее возникновения на дороге Диего напрягала и дурманила до ужаса. Жизнь резко сделала разворот на сто восемьдесят градусов. Теперь она не просто выжившая девушка, а та, кто при любом раскладе влезает в их жизнь. Пятый прошелся ладонью по растрепанным волосам, устало осматривая записи, забравшие его сон и душу. Все мешалось перед глазами до беспомощного крика и ярого требования организма забить на все и лечь спать, перестав создавать иллюзию бодрости литрами кофе. Пятый чертовски устал, но не настолько, чтобы отбросить упрямство, которое твердило о том, что он еще не посмотрел момент ее воскрешения в их времени. Единственный способ узнать — Комиссия. Ему было необходимо изучить архивы и полазить в Коммутаторе. Все просто. Он найдет ответ и справится, продолжив внушать себе, что нет ничего, что было бы ему неподвластно. Логово безумной мысли и его готовность к прыжку прервал стук дверь, который отразился внутри волной гнева и раздражения. — Кто? — резко и грубо спросил Пятый, прямо говоря пришедшему, что ему лучше не нарываться и уйти в тень. — Пятый, — невозмутимо отозвался Диего, — я хотел только сказать, что полиция отставила охрану от Меделин, так как решили, что необходимость в ней пропала, — серьезно добавил он, напрягшись из-за тона брата, который решил записать себя в затворники. — Плевать. С ней точно ничего не случится.