В тихом омуте

      Прекрасный тысяча девятьсот пятьдесят пятый год. Сильно ощущаемые ветры перемен, экономический подъем, развитое потребительство, буйство красок кодахрома. Кажется, это прекрасная возможность окунуться в стиль пин-ап, прочувствовать всю многогранность моды Америки пятидесятых годов, но точно не в их случае.              Харгривзы появились из блеклой синей вспышки. Перед глазами возникло двухэтажное здание из светлого кирпича, окруженное темными кронами деревьев и множеством работников, одетых в чопорные синие пальто. Цоканье каблуков, насмешливый говор и звуки перемещения смешались в одну мелодию, характерную только для Комиссии Времени. Щелчок старого чемодана. Пятый окинул цепким взглядом объект, вызывающий неоднозначные эмоции, а после протянул его брату.       —Держи его пока при себе, — Диего тихо хмыкнул, забирая портфель, — Перед началом собрания их все сдают в обязательном порядке, так что не смей от меня далеко отходить. В этом месте мы почти безоружны, — второй понимающе кивнул, смотря на злосчастное здание.       —Какой план действий? — Пятый покосился на брата, нервно поправляющего ремень с ножами, прикрытый краем пиджака.       —В идеале простой анализ обстановки, — он широко ухмыльнулся, — А так лучше быть готовым ко всему, — Пятый посмотрел на Диего, получая от него положительный кивок.       Харгривзы последний раз переглянулись и направились к зданию. Толпы людей сгущались, образуя скверный говор и шум. При входе внутрь братьев невольно передернуло от всех пристальных взглядов, что смешали в себе страх, ненависть и отвращение. В воздухе повисла тяжесть с холодом и мерзкая, чугунная пауза. Тихий шепот рабочих, нервная возня. Десятки стальных глаз, скрытых под пеленой безразличия или наигранной радости, от самых весомых фигур этого дня пристально осматривали Харгривзов. Крайне теплый прием. Диего шумно выдохнул, сжимая кисти в кулак, слегка отставая от более уверенно идущего Пятого. Мужчина судорожно оглядывался по сторонам, периодически дергая плечами.       —Прекрати, — тихо прошипел Пятый, бросив недовольный взгляд на брата, — Я кожей чувствую твое волнение. Не смей показывать здесь кому-либо свою даже мимолетную слабость и несобранность. Они сожрут тебя, — он отвернулся от него, слегка сбавляя шаг.       —Я смотрю, у тебя здесь скверная репутация. Они просто готовы убить тебя взглядом, — Диего нервно усмехнулся, поравнявшись с ним.       —Не только взглядом, — безразлично ответил Пятый, направляясь в банкетный зал.       Хорошо освещенное помещение, выдержанное в чинном послевоенном стиле. Аккуратные столы с закусками, мягкие темные диваны, большинство из которых заняли лидеры движений, шустрые официанты, слоняющиеся с напитками, и шикарный блюз, шепот сороковых годов. Пятый остановился около одного из зашторенных окон, где наилучшим образом просматривался весь зал. Диего встал рядом с ним, последний раз окинув помещение взглядом. К ним подбежал мальчишка в белоснежной рубашке с накрахмаленным воротом — все в лучших традициях Комиссии. Кристально-белый, скрывающий под собой тонны грязи и невинной крови. Второй кивнул персоналу, взяв с его подноса два бокала с шампанским, и протянул один брату.       —Что за детский утренник? К чему все это лицемерие с напитками и креветками на шпажках? — с отвращением сказал мужчина, отпив немного алкоголя.       —Чтобы глупенькие и не столь важные персоны потеряли бдительность, — прошептала на ухо второго Лайла, опершись на его плечо.       —Ты пришла, — Диего тихо хмыкнул, посмотрев на брата, которому было абсолютно безразлично внезапное появление девушки.       —Я не могла такое пропустить, — она выхватила из рук второго бокал, выпивая залпом все шампанское, — Надеюсь, вечер будет достаточно интересным, иначе я не смогу пережить столько ненужного внимания, — Пятый громко усмехнулся, взглянув на шатенку.       —Спасибо твоей мамаше и ее безумным планам по завоеванию власти, — Лайла усмехнулась, обойдя мужчину, и подошла к Пятому.       —Если бы не моя «мамаша» и ее заинтересованность в тебе, ты бы уже давно сгнил в постапокалипсисе, — девушка довольно улыбнулась, читая на его лице раздражение, и вновь вернулась к Диего, — Как там зайчонок Меделин? — она потянулась к вороту рубашки второго, слегка поправляя его.       —С ней все отлично, — ответил мужчина, перехватив ее пальцы, — Но ты так и не сказала, откуда ты знаешь ее, — шатенка усмехнулась.       —А как же интрига? Я не стану выкладывать все вот так просто, — Пятый недовольно закатил глаза, громко ставя пустой бокал на поднос подоспевшего официанта.       —Дочь своей матери, — Диего хмыкнул, покосившись на брата.       —Кто бы говорил, — Пятый злобно улыбнулся, скрестив руки на груди.       —Не знаю, как вы, мальчики, но мне мало одного бокальчика шампанского, а на трезвую голову все предстоящее воспринимать я не готова, — Лайла отошла от Харгривзов, проходя к фуршетному столу, попутно стянув у официанта новый стакан с алкоголем.       —Ты же знал, что она придет? От нее же узнал и о самом собрании, — Пятый покосился на брата, увлеченного шатенкой в черном облегающем платье, — Как я сразу не догадался, — он тихо хмыкнул, переводя взгляд на собравшихся.       Было около двадцати человек, преимущественно мужчин, примерно одного возраста. Все в роскошных классических костюмах, определенно скрывающих за собой не один пистолет и кольт. Пока что все они беспечно переговаривались друг с другом, закуривая трубки и сигары, также изучая всех присутствующих. Внешне было невозможно определить, к какому именно движению относился тот или иной человек, поэтому каждый действовал осторожно, больше анализируя обстановку.       —Добрый день, Пятый, Диего, — Герб тихо кивнул, по очереди протянув каждому из братьев руку для рукопожатия, — Очень рад вас видеть сегодня.       —Взаимно, — спокойно ответил Пятый, смотря за спину Куратора.       —Кто это такой? — злобно спросил второй, всматриваясь на мужчину, подошедшего к Лайле.       —Он? — Герб усмехнулся, — Бывший помощник Кармайкла — Стефан, а сейчас, видимо, метит на его место, — уже более робко сказал мужчина.       —На Председателя Совета? Очень самоуверенно, — Пятый покосился на разгорающегося брата, — Мы отойдем, — он схватил его за плечо, потащив в сторону, — И не думай об этом, — тихо прошипел ему в лицо, — Держи себя в руках!       —Серьезно? Держать себя в руках? — Диего нервно усмехнулся, пытаясь вырваться из его хватки, — Он буквально лапает ее! И ты просишь меня держать себя в руках? —по слогам произнес мужчина, пристально смотря в лицо брата. Пятый скинул руку с плеча второго, взглянув на Лайлу.       Около шатенки стоял мужчина, брюнет, лет тридцати-сорока в темно-синем костюме. Его рука лежала на талии Лайлы, плотно сжимая ее кожу через сумрачную ткань. Но она словно не замечала столь наглого нарушения ее личных границ, продолжая, на первый взгляд, беззаботно улыбаться и хлопать глазками, изредка смеясь со слов Стефана. Он же довольно осматривал девушку в своих руках, не скрывая заинтересованности в ней, и увел ее к выходу из помещения.       —У нее все под контролем, — Пятый вновь взял второго за плечо, — Она занимается тем же самым, чем и мы: анализирует, прекрасно пользуясь тем, что она девушка в отличном обтягивающем платье, — Диего шумно выдохнул, нахмурившись, — Не мешай ей, — мужчина плотно сжал челюсть, посмотрев на брата, и резко скинул его руку со своего плеча.       —Посмотрел бы я, как ты реагировал, если бы твоего любимого человека лапал какой-нибудь мужлан, — он громко сглотнул, расправляя напряженные плечи, — Впрочем, смотря на твое прошлое увлечение манекеном, о реальной девушке речи не идет, — мужчина громко усмехнулся, сжав кисти.       —Не переходи черту, Диего, — сухо ответил Пятый, сдерживая уже себя.       Они замолчали, стараясь унять свое раздражение и гнев. Второй все время всматривался в проход из зала, крепко сжимая край пиджака, шумно выдыхая. Пятый старательно игнорировал разгоряченного брата, продолжая осматривать окружающих. Осталось не больше семи минут до начала второй части события, и в этот момент к ним вернулась Лайла, возникнув из блеклой вспышки.       —Настолько бездумно пользуешься способностью? — Пятый покосился за свое плечо, видя, как девушка повисла на Диего.       —К чему эта конспирация? Все здесь прекрасно знают, кто я, и кто ты, и на что мы способны, — шатенка тихо выдохнула, взглянув на Стефана, кивающего в ее сторону в разговоре с другими работниками.       —О чем вы говорили? — второй обвил рукой ее талию, привлекая к себе внимание.       —Ни о чем, одна пустая болтовня, — она безразлично пожала плечами, ловя на себе недоверчивый взгляд Пятого.       —Если он опять к тебе полезет — я прибью его не задумываясь, — Лайла громко усмехнулась.       —Перенимаешь привычки брата? Интересно, — она широко улыбнулась и положила голову на плечо мужчины.       —Прошу минуту вашего внимания! — Стефан вышел в центр зала, постукивая десертным ножичком о стенки бокала, —Дамы, — он окинул цепким взглядом всех присутствующих женщин, остановившись на Лайле, —И Господа, безмерно рад видеть всех Вас сегодня. Конечно, повод далеко не самый позитивный, однако, я уверен, что сегодняшний день будет плодотворным, — мужчина широко улыбнулся, плотоядно посмотрев на Пятого, а после резко перевел взгляд на центральные двери, — Попрошу сейчас сдать все портфели моему помощнику и проследовать за мной.       Из толпы к Стефану вышел мужчина-брюнет, чей профиль был уже знаком Харгривзам. Заметив его, Диего плотнее сжал кулаки, смотря на него с презрением.       —Этот ублюдок, — тихо прошипел мужчина, пока Лайла с интересом рассматривала возникшего, — Адам, — Пятый тихо кивнул, покосившись на чемодан, что все это время стоял в их ногах.       Все присутствующие резко прошли к мужчине, отдавая тому портфели. Адам внимательно пересчитывал каждый, кивая Стефану. Пятый, наблюдая за вновь злившимся Диего, сам подхватил чемодан и прошел к корректору. Сначала тот не обратил на него никакого внимания, просто не заметив. Но когда Харгривз встал к нему почти впритык, он окинул его изумленным взглядом, широко улыбнувшись, а после бросил взгляд на портфель и усмехнулся.       —Ты все еще ими пользуешься? — ядовито спросил Адам, запрокинув голову, и посмотрел в его глаза с вызовом.       —Создаю для вас иллюзию превосходства, — безразлично ответил Пятый, небрежно отдавая тому чемодан, и посмотрел на мужчину за его спиной, резко отметив их поразительное сходство: одинаковые темные смоляные волосы, цвет глаз, форма лица и хищный взгляд. Он тихо хмыкнул и отошел к Диего.       —Для полной картины не хватает только блондина, — недовольно прыснул второй, смотря на приближающегося Пятого, что полностью проигнорировал его слова, повернувшись к Лайле.       —Что ты знаешь об этих двоих? — девушка широко улыбнулась, тихо промычав.       —Не так много, как ты ожидаешь, и только про одного. Стефана я встречала, пока подменяла маму, как и он Кармайкла. Ничего особенного про него сказать не могу. Он такой же, как все здесь, кто смог добиться успеха, — хитрый, лицемерный, но очень умный.       —И непредсказуемый, — Пятый вновь бросил взгляд на тех двоих, кивая своим мыслям. Картинка в голове сложилась окончательно, — Теперь все понятно.       —О чем ты? — спросил Диего, подмечая его незначительную нервность.       —Они братья, я уверен в этом, — он поднес руку к волосам, зачесывая те назад, —То событие в клубе никогда не было ошибкой. Это — специальная, заранее запланированная вылазка, напрямую спонсированная Стефаном.       —Для чего? — уже более беспокойно спросил второй, следя за меняющейся мимикой на лице брата.       —Чтобы показать всем, что новая власть, Герб, не справляются со своими обязанностями. Что Комиссия рушится под их руководством, — Пятый нервно усмехнулся, — Так они привлекли внимание всех рабочих, корректоров, проведя все это в районе твоей работы, и нас. Они стали инициаторами всего, — с нотками восхищения сказал Пятый, смотря на открывающуюся дверь в кабинет переговоров, подмечая еще одну знакомую фигуру, — А вот и блондин, — Диего бросил взгляд на улыбающегося Джереми, что открыл проход в другой зал.       —Сборище чудиков, — злобно кинул второй и посмотрел на Пятого, — Идемте, — мужчина пошел вперед, переглянувшись с братом.       Харгривзы и Лайла стояли позади, ожидая, когда основная масса народа пройдет в кабинет, только после они зашли сами. Богато обставленное помещение, с ярким освещением от огромной люстры и настенных светильников. Дорогие зеленые ковры, мебель из красного дуба. В центре находился круглый стол из-за традиции, которая пошла от рыцарей круглого стола. Пятый внимательно осмотрел присутствующих, остановив брата, вновь схватив его за плечо.       —Что опять? — недовольно спросил Диего, наблюдая за удаляющейся Лайлой.       —Здесь есть определенные правила рассадки, — он приблизился к мужчине, говоря тише, — Стол зрительно делится на три части. Первые, правая часть — консерваторы; вторые, левая часть — революционеры; а третья часть, между ними — те, кто держат нейтралитет.       —Понял, значит сядем слева, — Пятый отпустил его руку, проходя ближе к столу.       Второй последовал за ним, садясь на свободное место около брата. В этот момент к ним подоспел Герб, занимая соседнее от Диего место. Сначала он хотел возразить, но после заметил шатенку, сидящую в центре. Она приветливо помахала ему и отвернулась.       —Лайла села в третьей части, да? — он обратился к брату, что внимательно осматривал присутствующих.       —Да, а ты ожидал, что она беспрекословно примет нашу сторону? — с явной издевкой спросил Пятый, — Сначала она взвесит предложение каждого и выберет более выигрышный лично для нее вариант, — он усмехнулся, видя, как Стефан встал со своего места, привлекая к себе внимание остальных.       —Он тут еще никто, а ведет себя, как самый главный, — раздраженно сказал второй, прожигая дыру в поднявшемся мужчине.       —Вновь приветствую всех, — присутствующие слабо кивнули, — Я бы… — его прервал громкий кашель мужчины в другой части стола, около Лайлы.       —С каких пор ведешь себя, как вожак, мальчишка? — грубый голос статного мужчины. На его лице отчетливо виднелись морщины, а на голове уже мало осталось не седых волос. Он небрежно закуривал сигару, демонстрируя всем свое отношение к происходящему, — В Комиссии есть действующий Куратор, так с чего бы речи тут толкаешь ты? То, что ты был мальчиком на побегушкам дохлого Председателя Совета, не делает тебя каким-то особенным, — Стефан наигранно улыбнулся и кивнул, сев на свое место, не позволяя себе перечить мужчине, — Ну и цирк вы тут все устроили, — он выдохнул терпкий дым, впиваясь взглядом в каждого, словно пытаясь пробудить у них чувство вины.       —Ну так разгребай, Аддлер, — усмехнувшись сказала пепельная блондинка в строгом белом костюме, — Сначала уходишь, когда тебе все надоедает, а после возвращаешься как ни в чем не бывало. Очень ответственно, — она широко улыбнулась, следя за нахмурившимся мужчиной.       —Это бывший Председатель Совета, ушел незадолго до моего появления в Комиссии, а женщина около нас должна была стать одним из директоров, — тихо сказал Пятый, чтобы его услышал только брат.       —Мы здесь как раз и собрались, чтобы найти решение в сложившейся ситуации, — на удивление решительно сказал Герб, — Комиссия перестала работать как часы. В ряды влезла междоусобица, которую мы должны искоренить, — Аддлер удовлетворенно улыбнулся, косясь на Куратора.       —С чего вообще все началось? — поинтересовалась Лайла, насмешливо осматривая сидящих.       —Ты не меняешься, мерзавка. Переняла большинство черт своей покойной мамаши, — злобно сказала блондинка.       —Лилиан, это скорее звучит, как похвала, чем оскорбление, —девушка широко улыбнулась, косясь на Диего, и подмигнула ему.       —Шумный провал двух молодых корректоров стал началом, — безразлично ответил блондин в первой части стола, смотря на Стефана, который громко усмехнулся.       —Скорее убийство всего бывшего Совета по указке мертвой Кураторши, — с издевкой сказала Лилиан, посмотрев на Пятого, — Как я рада, что в итоге не прошла отбор. Не хотелось бы встретить тебя, как противника, — с нотками уважения сказала девушка, получая удовлетворенную улыбку брюнета.       —Не важно уже, кто и почему, — недовольно прорычал Аддлер, — Давайте решать шустрее, — он громко выдохнул, скидывая пепел с сигары, — Обменяйтесь мнениями, идеями, и разбежимся, — пренебрежительно отмахнулся мужчина.       —У нас как раз и разошлись мнения насчет решения сложившейся ситуации, — с наигранным спокойствием сказал Стефан.       —Если бы мнения изначально были бы едины, мы бы тут не сидели, — глумясь, ответил Пятый, после чего послышались смешки.       —Раз так, тогда я предлагаю уже озвучить возможные решения, — вновь безразлично сказал блондин.       —Начинай, Александр, — воодушевленно ответила еще одна женщина-шатенка в правой части стола, не сводя глаз с Пятого.       —Мы считаем, что лучшим решением станет повторный сбор Совета Директоров и укрепление Кураторства, — сказал блондин.       —Тогда вообще ничего не меняется, — Аддлер громко вдохнул, — Если все оставить, как прежде, большая вероятность того, что все вновь повторится, ведь раньше в этой схеме случилась протечка, — он пожал плечами, туша сигару.       —В таком случае нужно ужесточить все законы и порядки, внести большую ответственность за провалы, нарушения. Начать контролировать абсолютно все сферы Комиссии, — Лилиан громко усмехнулась.       —Вводите тоталитаризм? Никчемное решение, показывающее в очередной раз всю примитивность вашей идеи, — Стефан бросил на нее злобный взгляд, а после посмотрел на Александра.       —Что тогда предлагаете вы? — пренебрежительно спросил блондин.       —Полная перекройка слоев управления. Введение отдельной законодательной, исполнительной и судебной власти. Мы должны следовать за современными тенденциями.       —Мы в тысяча девятьсот пятьдесят пятом году, дорогуша, о каких тенденциях идет речь? — посмеявшись сказал Аддлер.       —Не смей меня так называть! — блондинка резко встала из-за стола, — Я не твоя бульварная подружка!       —Лилиан, прошу вас, сядьте, — Герб обратился к разгоряченной женщине, которая в итоге утопила свою гордость и вернулась на место.       —Сознание работников не готово воспринимать абсолютно новый строй, это слишком резко и необдуманно, — протянула женщина около блондина, — К директорам все уже привыкли, так будет проще, — она слегка улыбнулась, ловя положительный кивок Александра.       Перевела темный взгляд на Пятого, широко улыбнувшись. Непринужденно мотнула головой, задевая пальцами край высокого воротника, и покосилась на него исподлобья, выбивая из него громкий смешок.       Пятый незло закатил глаза, но после вернул взгляд на длинные тонкие пальцы, невольно расправляя плечи, отгоняя непрошенные фрагменты воспоминаний.       —Как будто вас когда-то волновало мнение работников. Можете болтать об этому кому угодно, но не всем нам, — с презрением сказал Диего.       —Мы так никогда не придем к единому решению, — вклинилась в диалог рыжая женщина около Аддлера, — Необходимо найти золотую середину, ведь очевидно, что даже путем голосования мы не получим единого результата.       —И что же вы предлагаете, госпожа Грезэ? — учтиво спросила Лилиан.       —Взять за основу идею деления власти на три разветвления, но вклинить туда же и старый строй. Допустим, Совет Директоров наделить законодательной властью, Куратора судебной, а исполнительной кого-то нового, возможно, избранного работниками, — Аддлер улыбнулся, кивнув.       —Нет, однозначно нет, — вклинился Стефан, — Предлагаете нам здесь избрать президента, который сможет фильтровать все законы? Ни один закон не сможет прийти в исполнение без его согласия. Тогда получится так, что он сможет отклонять все невыгодные для второй стороны нововведения! — брюнет вскинул руками, осматривая присутствующих, — Предлагаю наоборот, чтобы у исполнительной власти был Совет, — Лилиан громко хмыкнула.       —Тогда получится точно зеркальная ситуация. И раз вы заговорили об этом, значит, точно станете отклонять все, что бесполезно для вас, тем более директоров не выбирают, а назначают, — блондинка недовольно нахмурила брови, злобно осматривая своих оппонентов.       —Как дети малые. Все хотите урвать для себя лакомый кусок, не желая идти на компромисс! Наше нахождение здесь абсолютно бессмысленно, — Аддлер резко отодвинул стул и встал из-за стола, — Пускаете нам пыль в глаза, а сами все уже решили! — он расправил плечи, осмотрев всех с пренебрежением и нотками отвращения, — Хотите бойни? Открытого конфликта, на который вы так рассчитываете? Валяйте! — мужчина развернулся и направился к выходу из кабинета, громко ударив в дверь, — Может, этому месту уже давно нужна была чистка, — ядовито прыснул мужчина, проходя мимо блондина, удерживающего дверь с другой стороны. Там же стоял и Адам.       Все присутствующие переглянулись между собой, не скрывая ядовитой неприязни. Словно по команде, большинство резко встали и покинули помещение, не проронив и слова на прощание. Лилиан подождала, когда почти все вышли, и встала около Пятого, который смотрел на Джереми, что наигранно приветливо махал ему.       —Неужели ты и вправду решил вернуться в этот омут? — блондинка привлекла его внимание, — Думала, что после спасения этого мира тебя больше ничего не заставит вновь перешагнуть порог Комиссии, — она тихо выдохнула, встречаясь с его внимательным взглядом.       —Меня вновь побуждает к действию безопасность семьи. Я не могу быть спокоен, пока подобное может навредить им, — он встал из-за стола, не отводя взгляда от ее голубых глаз.       —Я рада, что у нас одинаковая мотивация, — блондинка ухмыльнулась, а после прошла мимо него, направляясь к выходу.       —Какие у тебя с ней отношения? — Лайла встала около Пятого, смотря вслед Лилиан.       —Скажем там, именно она внесла большой вклад в решение о моем спасении из апокалипсиса, — девушка промычала, после тихо посмеялась.       —Видимо, у этой дамочки фетиш на дедов, — Диего усмехнулся, косясь на Лайлу, — Увидимся позже, мальчики, — девушка на ходу растворилась в блеклом свечении, оставив братьев одних в кабинете.       —Я за портфелем и домой? — спросил второй, но после столкнулся с взглядом Адама, — Или нет, — тихо сказал мужчина, потянувшись к ножам и сразу же метнул его в брюнета, задевая его плечо.       Ткань пиджака и рубашки рассеклась под давлением тонкого лезвия, что вскрыло кожу, задевая мышцы плеча. Кровь небрежно прыснула из раны, окрашивая одежду. Адам лишь тихо прошипел, взявшись за руку, и бросил взгляд на блондина. Джереми быстро вынул из внутреннего кармана пиджака пистолет с глушителем и навел его на Диего. Аналогично поступил Пятый, прицелившись на блондина.       —Я просил тебя держать себя в руках и никуда не лезть, — злобно прошипел Пятый, смотря на брата, поймавшего алое лезвие.       —Но ты также сказал быть готовым ко всему, — широко улыбнувшись, ответил второй, игнорируя всю сложившуюся ситуацию.       —Твоя собачка перестает слушаться тебя, — Адам достал левой рукой кольт и навел его на брюнета, — Теряешь хватку, — он широко улыбнулся, читая в глазах Диего гнев, переходящий в ярость.       Они застыли, не сводя взгляда друг с друга. Каждый оказался под прицелом другого. Но все стояли решительно, не нервничая, словно не замечали всю плачевность ситуации. Возможное беспокойство каждого выдавало лишь сбивчивое дыхание и пот, скопившийся на лбу. Резко Диего замахнулся парой лезвий, что тут же заметил Адам и перевел кольт с брюнета на голову второго. Пятый быстро среагировал и выстрелил одновременно с ним, попадая в колено Адама, сместив его прицел с головы ниже. Брюнет резко вскрикнул, падая на пол, но улыбнулся, слыша громкий вой второго, видя его подкашивающиеся ноги и шумное падение. Он попал.       Пятый окинул напуганным, бегающим взглядом брата, не сводя прицел с тех двоих. Белая рубашка моментально пропиталась кровью в области живота. Видимо, он задел брюшную артерию и попал в тонкую кишку. Диего шумно глотал воздух, зажимая рукой кровоточащую рану. Взгляд карих глаз мутнел стремительно. Пятый резко посмотрел на корректоров, делая пару шагов назад ближе к брату. Теперь оба ствола направлены на него. Он шумно сглотнул, мысленно считая время. Ему нужно семь секунд, семь спасительных секунд.       Мгновение — и все тела заполнила синяя волна, отмотавшая время вспять. Вновь все на ногах, вновь то излишне самоуверенное и необдуманное движение Диего. Пятый резко толкнул брата, стреляя вместе с Адамом. Пуля прилетела в его бедро, а он попал в низ живота. Помещение охватил резкий болезненный крик. Блондин окинул взволнованным взглядом упавшего напарника, а после посмотрел на растерянного Диего, уставившегося на брата. Он воспользовался его секундной заминкой выстрелив в живот, попадая в то же самое место. Второй снова мучительно прокричал и схватился за ранение, пытаясь сдержать бесконтрольно хлынувшую кровь. Пятый бросил мимолетный взгляд на Джереми, вставшего около стонавшего Адама. Он нервно усмехнулся и подлетел к брату, схватив его плечо, и растворил их в голубом свечении.       Харгривзы небрежно переместились в помещение с портфелями, влетев спинами в металлические полки для сьюткейсов. Очередная порция ругательств сорвалась с уст обоих. Пятый, игнорируя свое ранение, окинул беспокойным взглядом брата, зажимая одной ладонью его живот, а другой потянулся за чемоданом.       —Слушай внимательно, — отдышавшись, сказал брюнет, — Отправляйся в Академию и найди Меделин, — глаза Диего были мутными, взгляд не выражали доли ясности. Заметив это, Пятый злобно прорычал, снял руку с ранения и дал сильную пощечину мужчине, чтобы привести его в чувства, — Не отключайся! — он стремительно задал на портфеле нужную дату и вручил его в ослабшие руки брата, — Ну же! — Пятый вновь ударил второго, слегка освежив его.       —А ты? — тихо прохрипел Диего, пытаясь сфокусировать взгляд на брате.       —Справлюсь. Быстрее! — он задействовал портфель, переместив второго в Академию.       Пятый шумно выдохнул, упав спиной на стеллажи. Он приводил дыхание в порядок, после сбросил пиджак и грубо оторвал рукав черной рубашки, плотно повязав ткань вокруг бедра. Брюнет прошел руками по лицу, стирая пот, и зачесал волосы назад, а после перевел взгляд на испачканную кровью Диего ладонь. Пятый шумно выдохнул и потянулся ко второму пистолету, лежавшему во внутреннем кармане пиджака. Он снял предохранитель, отдернул затвор, вновь переводя дыхание, и взвел курок, поднимаясь с пола, слегка шатаясь. Пятый переместился из помещения в зал, где прежде они почти беззаботно распивали шампанское. Он прислушался к окружающим его звукам. Но ничего не было. Тишина, абсолютная и всепоглощающая. Словно этажом ниже не кипела жизнь, а в соседней комнате минутой назад не гремели выстрелы. Он вновь осмотрел пустое помещение и переместился на бывшее место бойни. Никого уже не было, остались только гильзы и кровавые следы на дорогом ковре. Пятый слабо выдохнул, беспокойно осматривая кабинет. Все так же тихо. Все так же пусто.

***

      Диего влетел на мягкий диван в зале. Как предусмотрительно со стороны его брата выбрать подобные координаты. Придя в себя после перемещения, второй тихо взвыл, убирая руку с раны. Плотная, темная и тягучая кровь — венозная. Понятно почему он еще жив. Мужчина осмотрел помещение, в поисках Меделин. Глаза предательски бегали, а картинка была нечеткой. Он плотно закусил губу, пытаясь привести себя в чувства, отогнать беспамятство. Со спины послышались тихие шаги. Диего приложил все последние усилия и повернул голову на источник звука. С главной кухни выходила Меделин с чашкой чая в руках. Она непонимающе осмотрела мужчину, а после громко вскрикнула. Фарфор упал и разлетелся на множество осколков. Девушка ринулась к мужчине, задевая кресло. Подлетела к его лицу, руками вытирая кровь с кожи. Глаза бегали как сумасшедшие в попытке понять, что произошло, но позже они скользнули ниже по телу, замечая огнестрельное. Девушка подняла намокшие глаза на Диего, который не мог выдавить из себя и слова. Меделин резко задрала рубашку, видя постоянный поток крови из раны. Она шумно выдохнула, закусывая губы.       —Аптечка, — второй жадно глотнул воздуха, — На главн… кухне, — мужчина громко сглотнул, — Около холод… — он проглатывал слова, вместе с подступающим жаром, — Пуля, — Диего громко вдохнул, покосившись мутными глазами на напуганную девушку.       Меделин стремительно встала с дивана и побежала на кухню, наступив на острые осколки. Она тихо прошипела, игнорируя дискомфорт, и влетела на кухню, сразу подбежав к ящикам около холодильника. Меделин резко и грубо открывала каждый шкафчик, натыкаясь то на бесполезные миски, то на книги с рецептами, то на пару пистолетов, а после и на желанную аптечку. Та была поразительно большой, вмещавшей в себе чуть ли не набор для переносных операций. Но к этому пора привыкнуть, ведь не у всех медикаменты соседствовали с оружием, а вечер не разбавлял резко возникший, раненый мужчина. Меделин вновь подбежала ко второму, который стремительно проваливался в пустоту.       —Диего! — обеспокоенно вскрикнула девушка, похлопав его по щекам, — Прошу, Диего!       Он простонал что-то несвязное ей в ответ. Медлить больше нельзя. Меделин шумно выдохнула, открывая аптечку, и достала медицинский спирт и пинцет. Она никогда прежде не вынимала пули. Ей нельзя задеть нервные окончания, еще сильнее повредить ткани и возможные органы. Накладывать швы куда проще. Это все слишком ответственно для той, у кого бешено дрожали руки, а грудь лихорадочно поднималась от грубых вдохов вместе с тихими всхлипами. Она последний раз бросила молящий взгляд на побледневшего Диего и вылила спирт на рану и пинцет. Мужчина тихо взвыл, не находя сил на большее. Меделин плотно сжала глаза, вдохнув побольше воздуха, игнорируя возглас второго. Ее руки потянулись к ране, поглощенной темной кровью. Воздух, пропитанный железом и солью, словно все хуже проникал в легкие в тот момент, когда пинцет касался ткани. Вдруг Меделин плотно сжала пальцы на инструменте, собирая всю свою мимолетную решительность воедино. Металл проник глубже, касаясь мышц, что сокращались от постороннего предмета. Она вновь вдохнула, прокусывая губы до крови, углубляя пинцет. Кровь хлынула еще более стремительно, а после начала стекать с низа живота на брюки, кисти девушки, окрашивая их в темно-алый. Меделин старалась игнорировать все это, сильнее прокусывая мягкую ткань и глотая слезы. Ее глаза слегка приоткрылись, когда она поняла, что достигла пули. Она взглянула на еле дышащего Диего, а после продолжила начатое. К счастью, пуля все же попала не так глубоко, иначе она не смогла бы только с помощью одного пинцета извлечь злосчастный металл. Поняв, что для нее больше нет никакой преграды, Меделин откинула пинцет и пулю в сторону, поднося горящие ладони к ранению. Им очень не повезло, что прежде Диего никогда не был под воздействием ее способности. Поэтому рана затягивалась ужасно медленно, начиная из глубины. Капилляры, вены, после мышцы, а только потом внешний эпителий. Все поглотил драгоценный свет, отразившийся золотом в ее глазах. Она все так же плакала, но не дрожала.        С каждой прошедшей минутой коже второго возвращался более теплый оттенок, а в глазах появлялся блеск. Он теперь сам воочию наблюдал и ощущал на себе невообразимое исцеление. Внизу разносился приятный жар, забирающий всю боль. Диего часто заморгал, посмотрев на напряженную девушку. К ее вспотевшему лбу прилипли темные локоны, между бровями образовалась небольшая складочка, глаза горели, словно палящее Солнце, а побледневшие губы были сжаты в плотную полоску. Ее кисти, несущие невероятный свет, испачканы в крови. После подобной картины Диего больше никогда не сможет назвать ее ребенком. Ее сверстники ими были, но точно не Меделин. Это все слишком тяжело для простого ребенка, но и простой она не была. Он тихо взвыл, откидывая голову назад.       —Где, — он слегка прокашлялся, возвращая голосу его свойственный тон, — Где все? — девушка подняла на него растерянный взгляд, не прекращая лечение.       —Они, — она замялась, тихо выдыхая, — Помогают с переездом Лютеру и Эллисон, — Диего нервно усмехнулся, вскинув брови.       —Серьезно? Когда у нас происходит подобное, они обустраивают себе гнездышко? — он поднес ладонь к лицу, зачесывая волосы, — Теперь я в чем-то понимаю Пятого, — мужчина тихо хмыкнул, вновь посмотрев на свой живот, — Ты не устала? Все уже не смертельно. Наложим швы.       —Нет, — резко перебила его Меделин, — Я справлюсь, — уже тише сказала девушка, полностью погружаясь в процесс.       —Ладно, — он тихо выдохнул, прикрывая глаза.       Спустя минут пятнадцать непрекращаемого лечения девушка закончила. На шумном вдохе она убрала руки и посмотрела на Диего, слегка улыбнувшись. Он беспечно дремал. Меделин тихо усмехнулась, садясь около него на диван, откинув голову на спинку мебели. Она осматривала их со стороны: два окровавленных человека, раскиданный ассортимент аптечки, багровая одежда. Девушка тихо простонала, встав. Она неспешно прошла на кухню, ощущая слабость после разрушения адреналина и использования способности. Меделин взяла много одноразовых полотенец и намочила их водой, после вернулась в зал. Она вновь села на диван и стала оттирать каждого от крови. Сначала свои руки, потом лицо Диего, а после и живот. Под густыми подтеками крови обнаружилась полностью восстановившаяся ткань. Меделин слабо улыбнулась, чувствуя гордость за саму себя. Она кинула испорченные салфетки к пинцету и пуле, но вновь лечь на мягкую мебель ей не дали только пришедшие Харгривзы. Они испуганно осматривали обоих, изредка переглядываясь друг с другом, а Эллисон прикрыла дочери глаза, не позволяя ей наблюдать за остатками кровавого месива.       —Что здесь, мать вашу, произошло? —слишком громко спросил Лютер, из-за чего Диего дернулся и проснулся.       —Можно тише, а? — недовольно пробубнил мужчина, взявшись за голову.       —Так что случилось? — уже тише спросил мужчина, пока третья уводила особо любопытную Клэр.       —Это можно назвать последствием моей вспыльчивости и упрямства? — горько усмехнулся второй, наблюдая за тем, как Клаус брезгливо осматривал кровавые тряпки       —Кого вы здесь убили? — несерьезно поинтересовался четвертый, посмотрев на этих двоих.       —Скорее спасли, но не суть, — устало ответила девушка, привстав с дивана, — Диего, тебе нужно к себе в комнату. Засыпать здесь не вариант, — она заботливо протянула ему руку, помогая встать. Он принял ее помощь, но покачнулся, вставая. В этот момент подоспел Лютер и помог брату устоять на ногах. Он взвалил его руку на свое плечо и посмотрел на Меделин.       —Спасибо, — короткая, но искренняя благодарность от первого в сторону девушки звучала удивительно сладко. Меделин слабо улыбнулась и кивнула. Они с Ваней молча наблюдали за уходящими братьями, пока седьмая не решила разрушить это спокойствие.       —Где Пятый? — она обратилась к соседней девушке, у которой глаза приоткрылись от неприятного осознания. Она не знала. Меделин понятия не имела, где сейчас был Пятый. Она так увлеклась Диего, что совсем забыла, что утром он уходил не один.       —Я его не видела, — шепотом ответила девушка, переглянувшись с Ваней.       —Тебе нужно отдохнуть. Я уберу все здесь— седьмая слабо похлопала ее по плечу, — Не до конца поняла, что здесь было, но ты молодец, — она мягкой улыбнулась ей, а после подошла к испачканному дивану, — Нам нужно будет вызывать химчистку, — слегка нервно усмехнулась Ваня, когда Меделин направилась к выходу из зала.       Девушка прошла на жилой этаж, пройдя в мужское крыло. Она остановилась около открытой двери Диего. Он уже был один и вновь спал. Меделин тихо выдохнула, пройдя в помещение. Она пробежалась обеспокоенным взглядом по мужчине, остановившись на плохо отмытой багровой кисти. Девушка резко перевела взгляд на его спокойное лицо и мягко улыбнулась. Она подошла к нему вплотную, поправляя одеяло.       —Отдыхай, — мягко прошептала Меделин, отходя от кровати.       Она последний раз осмотрела комнату и, успокоив себя, вышла. Девушка прикрыла дверь, вновь сталкиваясь с несчастной табличкой. Внутри все сжалось от отвращения. Это так бездушно. Меделин резко дернула головой и перевела взгляд на ряд удаляющихся комнат. Она устало усмехнулась, проходя к одной из ближайших спален. Почему бы нет? Девушка остановилась напротив цифры пять и тихонько постучала. Немного подождав и не услышав никакого ответа, Меделин нерешительно надавила на ручку, открывая небольшой проход. Дневное освещение позволило осмотреть помещение через образовавшуюся щель. Девушка тихо выдохнула, заметив его силуэт. Он вновь сидел на кровати, просто пялясь в стенку перед собой. Скверная и слегка жуткая привычка. Меделин, не обращая внимания на его внешнее безразличие, прошла внутрь и прикрыла за собой дверь.       —Пятый, — тихо сказала девушка, привлекая к себе его внимание, — Что случилось? — он поднял на нее уставшие глаза и шумно выдохнул, выпрямившись.       —Я опять ошибся, — Меделин подошла к нему ближе, остановившись напротив кровати, — Опять подверг его опасности, — он поднес ладони к лицу, шумно выдыхая.       —С Диего уже все хорошо.       —Я знаю, — грубо перебил ее Пятый, — Знаю, видел, — он отбросил ладони от лица, взглянув на девушку.       —Тогда почему ты все еще такой напряженный. Все же нормально? — аккуратно спросила Меделин.       —Он почти умер. Все не нормально, — яростно прошипел он. Меделин закатила глаза, а после пристально посмотрела на него.       —Прекращай это, — он удивленно вскинул брови, — Прекращай винить себя за все, за каждый шаг и необдуманный поступок своей семьи. Диего сам сказал, что это последствия его вспыльчивости. Ты тут ни при чем, — она скрестила руки на груди, смотря на нахмурившегося Пятого.       —Думаю, это тебе пора прекратить, — в этот раз слегка нахмурилась Меделин, — Прекрати искать во мне что-то хорошее. Это ты из нас двоих свет несущая, я же сплошная тьма и грязь. Прекрати искать оправдания для всех мною совершенных убийств. Ты ужаснешься, узнав, что мне не стыдно и мне не жалко ни одной душонки, — злобно прошипел он, смотря в ее бегающие глаза.       —Ты врешь, — тихо прошептала девушка, плотнее прижимая руки к себе.       —Нет! Не вру! Я больше тебе скажу, если бы перед мной вновь встал подобный выбор, я не раздумывая убил бы больше, кровожаднее, только зная о том, что моя семья будет в безопасности. На остальных мне абсолютно плевать, — он стал говорить громче и холоднее.       —Ты так хочешь истязать себя, а после говоришь, что тебе плевать? Да тебя душит вина, —уже более раздраженно сказала Меделин.       —Прекращай! Я серьезно, ты вообще не знаешь меня. Ты не прошла и крупицы того, что пережил я. Ты не брала такую ответственность на себя, какую брал на себя я. Ты просто маленький, ничего не знающий ребенок, — она громко хмыкнула.       —Зачем ты это делаешь? Так нравится отталкивать от себя людей, которые испытывают к тебе крошечку сочувствия? — Пятый шумно вдохнул, плотно сжимая кисти.       —Мне не нужна твоя жалость, — он с презрением посмотрел на нее.       —Я никогда не испытывала к тебе жалости, — она отошла на пару шагов назад, — Просто ты слишком слеп и мним, чтобы понять это.       —Уйди, — еле сдерживая себя, сказал Пятый, — Просто уйди, — Меделин нервно усмехнулась, подойдя к двери.       —Это — та болезненная правда, которую ты не готов принять, — она шумно вдохнула, выйдя из комнаты и захлопнув за собой дверь.