История ниффина

      Несмотря на то, что на дворе стояла поздняя весна, камин в Кабаньей голове был растоплен вовсю. За покрытым копотью окном завывал промозглый ночной ветер. Но его шум перекрывали возгласы внутри трактира. Маги разных возрастов сидели за овальным столом и бурно обсуждали последние новости, которые принес Кингсли Бруствер.       — Амелия Боунс инициировала внутреннее служебное расследование относительно деятельности Отдела Тайн, но работу по нему почти тут же прекратили.       — То есть виновных так и не нашли?       — Их и искать не надо было. Против Руквуда выдвинули обвинения по статье 275 УК МБ «Нарушение правил безопасности в магоопасных зонах», статье 178 «Злоупотребление властью или служебным положением» и статье 183 «Халатность». Августус все отрицает. Будут проводить экспертизу Арки Смерти, но драккл пойми на сколько это может затянуться — случай беспрецедентный.       — А как же шпионаж?       — Доказательства подобного не найдены.       — Их и не будет, — в обсуждение вмешался Снейп. — Эйвери пропал в тот день, когда он должен был встретиться с Руквудом. Сигнал его Метки исчез. Темный Лорд рвал и метал.       — А что Блэк?       — Откупился в очередной раз, что же еще.       Грозный Глаз так яростно ударил кулаком по столу, что у его соседей из кружек медовуха выплеснулась.       — Да как такое возможно? Боунс что, с ума сошла?       Темнокожий мракоборец покачал головой и продолжил глубоким голосом.       — Он передал ей комплекс защитных чар, что укрывают воид-станции от демонов и гроз Тодеша. Они эффективны и против дементоров. Вопрос безопасности людей оказался для Министра важнее, чем уголовное преследование Блэка.       — Слабое утешение. Даже если нам хватит волшебников, чтобы поставить барьер на каждое магическое и полумагическое поселение, простецы будут беззащитны.       Будто в подтверждение этих слов, ветер за окном взревел еще сильнее, отчего задрожали ставни.       — Есть еще одна проблема, — заметила Эммелина Вэнс, — Из-за энтропийных выбросов и действий Пожирателей Статут трещит по швам. Не факт, что он выстоит на этот раз, — волшебница обвела всех серьезным взглядом. — Кинглси, тебе ведь поручили охранять нового премьер-министра, Чарльза Чеддера? Знаете, кто его супруга? Вирджиния Уолтли, десять лет назад она возглавляла Управление по связям с магглами, а потом неожиданно бросила все и ушла из магического мира. Недавно выяснилось, что с тех пор она работает на маггловские спецслужбы. И это не единственный случай. Я все чаще слышу высказывания, что принятие Статута в нынешнем виде было ошибкой. Ведь когда мы самоизолировались, мы также утратили контроль над интересом простецов к волшебству.       — Ты говоришь про «Звёздные Врата», «Наконечник стрелы» и эсперов? — спросил блондин с квадратным подбородком. Вэнс удивленно кивнула, — Вот почему Блэк распространяет Лунный тоник, — пробормотал себе под нос Подмор, — «Не можешь остановить — возглавь!» Драккл, он же сам не раз говорил на собраниях Попечителей, что надо внедрять волшебников во все маггловские научные и военные инфраструктуры. Он хотел перестроить систему взаимодействия между нашими мирами и…       — Уничтожить Статут? Регулус не такой идиот, чтобы это сделать, — мотнул головой Сириус, — Зачем ему тогда строить Воид-станции и заселять их? Разве это не попытка еще больше дистанцироваться от магглов?       — Не перебивай меня, — нахмурился блондин, — тебе же Эмми сказала: многим не нравится Статут в текущем виде, а не то что он вообще не нравится! Полагаю, твой брат как и многие другие просто хотят его… модернизировать. Но если вдруг что-то пойдёт не так и новая система не выдержит, у них есть место, где спрятаться — Бездна, куда магглам хода нет.       — Хорошая теория, Стерджтс, но нет, — подала голос Тонкс, — есть письменные свидетельства проникновения магглов в Тодеш. Случаи единичные, но они есть. Да и в нынешней ситуации с энтропийными выбросами, Квазар построил отдельную Воид-станцию для приёма беженцев: магглорожденных, их родственников и новых пробужденных магов. Если Бездна нужна для сохранения конфиденциальности магов, то Блэк сам же и подрывает свой план.       — Хорошо, послушаем тебя, Тонкс, — гигантское глазное яблоко в протезе Грюма провернулось вокруг собственной оси, и замерло взглядом внутри головы мага. Увы, за столом места хватило не всем членам Ордена, и метаморф было одной из них. Девушка от нечего делать превращала огарки свечей в красивые, но несъедобные восковые яблоки и забрасывала их в пасть вепря, чья голова висела над барной стойкой. Зачарованное чучело с удовольствием хрустело снарядами и иногда порыкивала от удовольствия. Аберфорт, хозяин трактира, пару раз грозил шутнице кулаком, но в целом не возражал. — что тогда по-твоему замышляет Блэк?       Метаморф пожала плечами.       — Я не настолько с ним близка, чтобы знать это. Но одно могу сказать точно. Видимо после сражения в Министерстве многие из его прежних планов покатились к дракклу. Финансисты работают до глубокой ночи, спешно перераспределяют бюджеты между различными подразделениями. Почти все программы по исследованию потенциальных Врат или разработке новых заморожены. Верфи где-то процентов на пятьдесят работу приостановили. Высвобожденные ресурсы перебросили на Кузницы, где создают фреймов. Что еще? Все сотрудники с допуском к коммерческой тайне в обязательном порядке должны пройти курсы по окклюменции — не прошел, снимаешься с должности. Открылся полигон для тренировки Пробужденных.       — Фреймы, — это те новомодные зачарованные доспехи? — переспросил Кингсли, — Они же тогда участвовали в сражении в Министерстве. Для магических конструктов они сражались на довольно-таки продвинутом уровне. Там, наверно, что-то более продуманное, чем Пиертотум Локомотор       — Это было не заклинание оживления, а перенос сознания, — поправила мракоборца Гестия Джонс. — Один мой хороший друг, который работает в Отделе Тайн, рассказал, как они устроены. Их специально создали для изучения мира по ту сторону Арки Смерти. Которая оказалась разрушена к Мордредовой матери.       — И что у нас в анамнезе, господа? Блэк создает новых магов, которые, наверняка, его боготворят, натаскивает своих работников ментальными тренировками и готовит армию бессмертных стальных марионеток. Стоит ему щелкнуть пальцами и вот — можно захватывать мир и править им!       — Аластор, нельзя править миром, если он будет опустошен, — всплеснула руками Вэнс. — А именно это сейчас и происходит. Даже если мы победим Пожирателей Смерти, энтропийные выбросы сами собой не исчезнут, как и дементоровские твари. Поэтому я считаю создание неубиваемой армии вполне благоразумным делом. Если Блэк сможет загнать этих тварей туда, откуда они вылезли — флаг ему в руки! А мы должны заняться своей работой — устранением Неназываемого и его прихвостней, я права?! — остальные члены Ордена согласно закивали.       Грюм, не найдя понимания, демонстративно фыркнул и обернулся вполкорпуса к камину. Остальные соратники продолжили обсуждение планов, формировали график дежурств в тех или иных районах, вызнавали, не начинал ли кто из знакомых себя как-то странно вести или не выходил на связь. Снейп поведал, что происходило на собраниях ПСов. Профессор посоветовал директору утвердить временный запрет на посещение школьниками Хогсмида и прочих деревушек вокруг школы.       — Неназываемый хочет покарать тех бывших сторонников, кто не пожелали вновь присоединиться к нему. Большинство из них прячется в Финвале, под крылом Блэка, но их дети учатся в Хогвартсе. Как вариант, их могут попытаться похитить во время прогулок, чтобы выманить родителей.       Снейп поведал и про то, что Лорд стал использовать инферналов, а его Пожиратели учатся управлять звероподобными дементорами подобно гончими.       Увы, армия Неназываемого продолжала расти. Огры, тролли, великаны, упыри, ведьмы, маргиналы разных мастей — все, кто жаждал творить бесчинства и проливать кровь в творящемся ныне хаосе, с удовольствием вставали под знамена с черепом и змеей.       Подобные новости не сильно обрадовали Орден, впрочем, были относительно хорошие известия. Оборотни, как и прочие зверолюди, предпочли сохранять нейтралитет. Сивый держал рынок тахинов в ежовых рукавицах и быстро объяснил горячим головам, что он с ними сделает, коль они просто помыслят о присоединении к ПСам. В безопасности своей общины Грейбек не сомневался. Может среди перевертышей маги были редкостью, но вот шаманы встречались, и потому оборотень приложил максимум усилий, чтобы натаскать их, и те раздавали проклятия и наговоры похлеще волшебников.       Впрочем, это было слабым утешением, потому что армия Пожирателей и без них оставалась довольно грозным противником. Нужно было поломать голову и придумать, что можно ей противопоставить. Чарли Уизли предложил перегнать из Европы пару драконов — их огонь вполне подходил для уничтожения таких крупных целей как орки и иже с ними. Идея показалось неплохой и она была одобрена собранием.       Когда время перевалило за полночь, маги начали потихоньку расходиться под домам через камин. Несмотря на погоду, Дамблдор решил прогуляться до школы пешком. К его прогулке присоединился Снейп.       — Как Олливандер, еще держится? — спросил директор. Несмотря на все приготовления Орден не сразу среагировал, когда Пожиратели атаковали Косой переулок прямо в разгар рабочего дня. И хотя им удалось отбить магический квартал, без жертв не обошлось. Флориан Фортескью — владелец кафе-мороженого, был убит. А лучший мастер волшебных палочек в Европе был похищен.       Дамблдор предполагал, что Волдеморт захватил Олливандера, чтобы тот изготовил ему новую палочку — ведь предыдущая, из тиса, по свидетельствам очевидцев была сломана еще много лет назад, а одолженные инструменты не удовлетворяли высоким стандартам темного мага. Но алчность Волдеморта имела куда больший размах.        — Темный Лорд не желает просто новую палочку. Он стремится завладеть той, что сделает его поистине непобедимым. Олливандер дал ему наводку, так что Темный Лорд сейчас охотится за Грегоровичем. Вы что-нибудь слышали о Бузинной палочке?       Седовласый волшебник чуть замедлил шаг.       — Достаточно, чтобы понимать: волшебная палочка такой невероятной мощи опасна, попади она в недостойные руки.       — Полагается, Лорду удастся завладеть эти артефактом?       Директор едва заметно улыбнулся сквозь бороду.       — Подобное будет весьма затруднительным.

***

      Когда компания «Квазар Индастриз» выпускала сквозные зеркала, их создатели полагали, что просто продают более удобные средства связи. Однако магглорожденные волшебники придумали, как оригинально использовать артефакты в целях распространения информации.       Пока студенты через зеркала показывали родителям в реальном времени Рождественские постановки театрального кружка, который вел профессор Флитвик, взрослые пошли куда дальше. Музыкальные фаната доставали зеркала прямо во время концертов «Ведуней» или «Гоп-гоблинов», чтобы показать исполнение обожаемых певцов своим менее везучим знакомым, коим не удалось достать вовремя билеты. Блеск зеркал захлестнул квиддичные матчи, гонки на метлах и соревнования по магическому дуэлингу. Мракоборцы нещадно гоняли «зеркальщиков» с заседаний Визенгамота, когда там шли слушания законпроектов или судебные заседания, но куда там: информация, скандальная, нефильтрованная вышколенными редакторами «Ежедневного Пророка» успевала просочиться в массы.       Спортивным организатором в спешке пришлось адаптироваться и подстраивать под себя информационные технологии. На аренах начали ставить специальные глушилки, пускающие высокочастотные Люмосы и засвечивающие зеркала. Но где был кнут, там был и пряник, поэтому если у «зеркальщика» была специальная лицензия, он мог спокойно транслировать изображение в эфир, дополняя комментаторов, что обычно обозревали соревнования по колдорадио.       Политики тоже не отставали от веяний нового времени: мало того, что по сквозным зеркалам было гораздо удобнее проводить совещания — не всем нравилось стоять в раскорячку на полу, сунув голову в камин, — так и речи, произносимые на колдовидении, привлекали больше последователей, чем отпечатанные слова в газете или же безликие голоса на радио.       Поскольку изначальная концепция сквозных зеркал не предусматривала их использование в качестве средств вещания «Квазар Индастриз» создала с «Волшебной волновой сетью», единственным общенациональным вещательным СМИ, совместное предприятие, чьей основной задачей стало создание полноценного волшебного аналога маггловского телевидения, а также Интернета.       За десяток лет колдовидение и чаронет потихоньку развивались, но настоящий бум их активности начался как ни странно, с момента массового побега Пожирателей из Азкабана. Волшебный мир был не на шутку встревожен и сообщения в чаронете летели быстрее снитчей. Многие покушения и террористические атаки ПСов срывались лишь потому, что едва заметив приближение черных фигур в остроконечных капюшонах и железных масках, граждане одним нажатием на сквозное зеркало посылали сигнал о помощи на чароузлы Аврората, Квазара и прочих служб. Такой вызов был гораздо эффективнее всяких Сигнальных Чар или Патронусов (что не каждый волшебник мог вызвать), поэтому силы противодействия вовремя прибывали на место событий, а не тогда, когда злодеяние уже было совершено и преступники скрылись.       Однако темные маги под предводительством Волдеморта быстро приняли новые правила игры и начали использовать чаронет в свою пользу. Новые технологии стали играть роль «площадки» для пропаганды, вербовки а также распространения записей пыток или убийств для подрыва морального духа общество.       Эффект от этого пока был малозначительный, но неприятный осадок все равно чувствовался.       Все изменилось в один миг, когда в чаронет было слито одно старое воспоминание (совместимость сквозных зеркал и Омутов памяти позволяла это сделать). Казалось, что может быть такого особенного в записи почти что двадцатилетней давности. Но уже через семнадцать часов после распространения записи акции «Квазара» начали терять в цене, а правление корпорации собрало срочное совещание.       На верхнем этаже башни в кабинете Блэка за столом собрания звенела напряжение. Бриндлмор, нацепив когти-манипуляторы, раскладывала воспоминание на составляющие из видения, звуков, запахов и прочих элементов, изучала детали и ставила одной ей ведомые метки.       — Почему, Рег? — шипел Хамфри, стараясь не отвлекать Главу СБ от её работы, — Ты можешь объяснить, почему ты не хочешь заявить, что это фальсификация? Ведь у тебя нет Метки! Ведь нет?       Блэк наконец-то отвлекся от писем, что лежали у него на визировании, мазнул взглядом по миражу, где его молодой образ согнулся в почтительном поклоне перед Неназываемым, зажав рукой недавно оголенное правое предплечие, и мрачно уставился на зама.       — Я разорвал магическую связь Метки и убрал её у себя и ещё нескольких магов сразу после, — маг на мгновение запнулся, — того, как развоплотил Волдеморта.       Он рассказал им о том, как он узнал о крестражах, как охотится за ними. Как он подрывал престиж Беллатрисы в глазах Неназываемого, чтобы занять её место доверенного лица. Про заказные статьи в газетах, пророчество и смуту в рядах ПСов. Про злополучную ночь Хэллоуина. Про снятие меток, арест и сделку с Краучем-старшим.       Хамфри забарабанил пальцами по столу.       — Если твоя история правдива, особенно та часть про крестажи, Малфой вряд ли засвидетельствует ее на публике, — заметил исполнительный директор. — Письмо Дамблдору про диадему было анонимным, так что вопрос заключается лишь в том, что он потребует в обмен на подтверждение реальности его существования. Это первый момент! Второй момент: если мы хотим изменить настроение публики, этой истории не хватает одной вещи — мотива. Объяснения, почему ты пошел против Неназываемого. И почему ты молчал об этом столько лет.       — Юан, я просто выплачивал кровавый долг, не более. О таком не хвастают направо и налево.       — Тогда что ты предлагаешь?       — Мы не будем официально комментировать ситуацию. Мы переключим внимание СМИ на другое событие, — Блэк дал знак своему Таламусу и тот передал виртуальный файл на сквозное зеркало его помощника. — Слова — лишь оправдания. Мы будем действовать.       Хамфри пробежал глазами по представленным материалам.       — Хм, это может сработать. Тогда направим основные ресурсы на скорейшее завершение данного проекта. Но что мы будем делать, если ситуация подобно этой повторится. У ПСов есть еще какой-нибудь компромат на тебя?       Блэк погрузился в раздумья.       — Есть пара секретов, о которых знает Волдеморт. Секретов, куда более опасных, чем нахождение в рядах ПСов. Однако я думаю, что он может рассказать о них лишь в двух случаях. Либо он будет абсолютно уверен, что сможет уничтожить меня, и захочет позлорадствовать перед моим финалом. Либо когда мы загоним его в угол, он может в отчаянии раскрыть их, чтобы полностью дегуманизировать меня в глазах общества и тем самым, нивелировать мою победу над ним.       — «Убивший дракона, сам становится драконом,» что-то в таком духе — предположила волшебница. Она зажмурилась и потерла переносицу двумя пальцами. — Ты сказал: пара секретов. Это ваши общие с Неназываемом секреты или твои личные, что оно узнал во время легилименции.       В этот раз пауза заняла гораздо больше времени. Наконец Блэк заговорил.       — Один — общий, другой — личный. И второй вытекает из первого. Общий ему не выгодно раскрывать, ведь это может разрушить мировой баланс и чаша весов вряд ли склонится в его сторону, — с губ мага сорвался короткий смешок. — А ведь о личном он знает лишь с моих слов. Чужой секрет подобен фрагменту, что мы видим сквозь замочную скважину. Нам доступен лишь кусочек, но не вся сцена, что происходит за дверью, — улыбка Блэка по степени хищности могла сравниться с гоблинской. — Значит в нужный момент я обращу этот секрет в свою силу. Как говорится, какие истории мы рассказываем и какое значение им придаем — самое главное, не факты, а то, как мы их интерпретируем.       — В такие моменты я тебя ненавижу больше всего, Регулус, — покачала головой Ровена. — Ты настолько возбудил мое любопытство, что я готова дать тебе Непреложный Обет, лишь бы узнать историю целиком. Но ведь ты все равно не расскажешь, я права?       — Может, когда-нибудь, — маг пожал плечами. — Но не сегодня.