***
Лазарет встретил его запахом медикаментов, лечебных зелий и знакомым покалыванием, что означало, что здешний магический фон все еще достаточно высок, что в очередной раз подтверждало мощь примененного здесь волшебства. По большей части помещение пустовало, что было хорошим знаком. Разговор с Музой явно будет непростым и ему не хотелось, что бы кто-нибудь посторонний присутствовал. Ему хватало и факта, что там будут присутствовать Винкс. По дороге к койкам фей, он встретил Офелию. — Вы поздно, юноша. — неодобрительно покачала головой она. — Чёрный чешир перебежал мне дорогу. — ответил Ривен с каменным лицом. — Вот как? — приподняла медсестра бровь. — Что ж, как скажете. И затем она прошла мимо него, отправившись по своим делам. Парень же наконец добрался до месторасположения Винкс. Завидев его, Стелла воскликнула: — Смотрите, кто пришёл! И все девушки синхронно обратили внимание на него. Они все выглядели весьма изможденными, но никаких внешних повреждений на первый взгляд не было. За исключением Лейлы, чьи глаза были скрыты повязкой с вязью рунических символов. «Футарк…» — пробормотала в его голове 93-я голосом маленькой девочки. Юноша не совсем был уверен, к чему именно относилось это странное слово, но, в любом случае, ему сейчас было не до этого. Если бы взгляды могли убивать, то Ривен бы уже сейчас обратился кучкой пепла под обжигающим взглядом Музы. Действовать стоило немедленно, а потому, он направился к койке любимой, игнорируя остальных. Проходя мимо Флоры, он услышал краткое пожелание удачи. «Подстать своему парню, » — хмыкнул мысленно Даркар. Вот уж воистину, два сапога пара. Наконец, он встал прямо на краю койки Музы и решил начать первым, так как та явно с парнем бесед вести не хотела. — Привет. — возможно не лучшее начало, но Ривен был человеком действий, а не красивых слов, вроде некоторых его знакомых. — Ты опоздал. — буркнула в ответ Муза, даже не смотря на него. — Да. — признал он. — Я. Я искренне за это извиняюсь. Кое-что произошло… — Чёрный чешир дорогу перебежал? — перебила его фея, в ответ на недоумевающий взгляд пояснив. — Звук, помнишь? Я фея Музыки, как-никак. Юноша с трудом сдержал восклицание 47-го о том, что эта жалкая фея ничего не смыслит в подлинной Музыке, готовое сорваться с его губ. Гребаные эльфы с их гребаным высокомерным отношением. — Это была шутка. — В твоем ядовито-злобном стиле. — произнесла она, все еще не глядя прямо на него. — Неужели ты превратишься в лужу слизи, если попытаешься быть хоть немного дружелюбнее к окружающим? Специалист едва не скривился. Это грозило превратиться в поток упреков, который обязательно закончится грандиозным скандалом, когда он наконец не выдержит и сорвется. И этого хотелось бы избежать. А потому, не обращая внимания на вопрос (тоже, кстати, в ядовито-злобном стиле), парень объяснил причину своего опоздания. — Сегодня я ездил в Адквистикс за кое-чем и решил срезать через Чёрный лес. Затем, неподалёку от города наткнулся на тварь из Диких Земель, забредшую туда, и чуть не стал её обедом. На этом моменте Муза наконец посмотрела на него. — Но ты в порядке. — она сказала с ясно различимым скепсисом. — Недалеко от города, помнишь? — пояснил он. — Я успел добраться до ворот, а там уже меня передали квалифицированным специалистам. Ну, а в больнице я оплатил помощь умелого целителя. — Но ведь это весьма дорого? — мгновенно ухватилась за несостыковку в его рассказе девушка. — У меня не были времени истекать кровью и лежать в больнице. — ответил юноша, не дрогнув. — Я спешил к тебе. И ради того, чтобы увидеть тебя не жалко никаких денег. На этих словах выражение Музы несколько смягчилось. — А что было потом? — спросила она. — Я быстро купил, то, за чем приехал, а затем рванул сюда, по пути заехав в Красный Фонтан, чтобы переодеться. Костюм был… в мягко говоря непрезентабельном виде. — добавил парень, заметив вопрос в глазах феи. — А за чем ты ездил? — уже почти окончательно успокоившись, задала вопрос девушка. — Ну, за кое-чем важным. — Важнее меня? — прищурилась Муза. Даркар почуял опасность, а потому решил сказать правду. — Я хотел… устроить тебе сюрприз. — сказал он, отведя взгляд. Повисла тишина. — Ясно. — сказала девушка, улыбнувшись.– Я все понимаю, Ривен, но пожалуйста, постарайся так больше не поступать. Трудно сказать, что я испытала, когда очнулась и поняла, что у всех моих подруг рядом сидят их парни, а мой шляется непонятно где. Вышеозначенные подруги, тем временем, сидели тихо как мыши, не считая мерзкой блондинки, что-то шептавшей на ухо Текне. Даркар был уверен, что не хочет знать, что. Ну да неважно. — Уж прости, что не смог заглянуть в будущее. — хмыкнул парень, вновь обратив внимание на Музу. — Ты меня понял, Ривен. — сказал фея, наградив его строгим взглядом. — Хорошо. — кивнул он. — Я обещаю так больше с тобой не поступать. — Вот и славно. А теперь, подойди поближе. — поманила она его рукой. Моргнув, он подчинился её просьбе. — Наклонись. — попросила девушка. — Я все еще еле шевелюсь. Когда он выполнил её запрос, фея неожиданно поцеловала его в губы. Это был целомудренный поцелуй, длившийся недолго. А потом, она прошептала ему на ухо. — Где-то через два дня я смогу ходить. Встретимся в «Белой лошади». И ты обязательно покажешь, что за сюрприз ты мне приготовил. Затем Муза отпустила его и сказала: — А теперь, иди. — Ммм, хорошо. — ответил парень. — Увидимся, Муза. — До встречи, Ривен. Он быстро направился к выходу, в то время как за его спиной девушки начали активно шушукаться, обсуждая произошедшее. Наконец выйдя за дверь, он выпустил на волю сдерживаемую улыбку и лишний раз порадовался, что ему удалось удержать лицо. Потому что он улыбался как идиот.***
Собственно, два дня спустя, они встретились в той самой «Белой лошади», кафе на берегу Лучезарного озера, где в своё время подрабатывала официанткой Блум. Сам Ривен тут бывал нечасто, но Муза с подружками наведывались сюда регулярно. На его вопрос, а что же особенного в этом кафе, чего нет в других местах, фея Музыки заявила, что здесь приятная уютная атмосфера и всегда можно встретить интересных людей. Парень никакого уюта в этом месте не ощущал. Кафе как кафе. Хотя, возможно дело в том, что он и не знал, что такое уют? А тезис об «интересных людях» на данный момент подтверждала шумная компания из явных представителей «золотой молодёжи», где ярче всего выделялся смазливый синеволосый субъект, в одежде от самых лучших (и дорогих) производителей. Шумел он больше всех. — Даа, не совсем удачное время я выбрала. — покачала головой Муза, проследив за направлением его взгляда. — Ничего. Ты не могла знать. — Так что же за сюрприз ты мне приготовил? — улыбнулась девушка, одетая в свою повседневную одежду, состоящую из светло-бирюзовой кофты без рукавов, светлых брюк-клеш и того же цвета перчатки без пальцев. Её недавно отращенные волосы были собраны в длинные хвосты. И Ривен должен был отметить, что длинные волосы, по его мнению, шли ей куда больше. Впрочем, Муза для него была красива в любом виде. — Ривен, ты меня слушаешь? — внезапно окликнула его она. Он вздрогнул, осознав, что засмотрелся. — Конечно я тебя слушаю. Сейчас. — ответил парень, достав из принесенного собой рюкзака коробку с подарком и передав девушке. — Вот, держи. Фея не мешкая открыла и обнаружила там фиолетовые футуристично выглядящие большие наушники. — Это… — в голосе Музы можно было услышать узнавание, смешанное с неверием. — Последняя модель с Зенита, да. — подтвердил её предположение парень. — Н-но, она же стоит кучу денег! — воскликнула девушка. — Ага, пришлось изрядно потратиться. — признал юноша. — Но как я уже говорил, ради тебя не жалко никаких денег. Фея взвизгнула и обняла его. — Ты лучший! — Я знаю. — сказал он с небольшой долей самодовольства в голосе. После они этого принялись просто беседовать. Время за разговором пролетело быстро. Они говорили обо всем на свете: о школе, о друзьях (говорила в основном Муза), о планах на ближайшее будущее и о много чем ещё. Шумная компания мажоров была вскоре выгнана здешней хозяйкой, мадам Гретой. И это было к лучшему, поскольку парню крайне не понравились взгляды, которые синеволосый субъект кидал на его возлюбленную. И вот, наконец, спустя примерно час, Ривен наконец решился спросить: — Хэй, Муза. — Да, Ривен? — она вопросительно посмотрела на него — Я понимаю, что это довольно щекотливая тема… — начал он, почесав затылок. — Но я не могу спросить. — Спросить о чём? — она задала вопрос, пусть и, судя по потемневшему лицу, уже знала на него ответ. — О Валторе. О том, что случилось на Андросе. — оправдал он её ожидания. Муза нахмурилась, а затем обхватила себя руками, будто бы пытаясь закрыться от чего-то. Даркара поразило, насколько уязвимой выглядела его возлюбленная, обычно всегда пытавшаяся казаться сильной, вне зависимости от обстоятельств. Как и он сам. — Если ты не хочешь, то- — Нет. — прервала его девушка твёрдым голосом, хотя он видел, что её слегка трясло. — Ты заслуживаешь знать.***
Шесть юных фей стояли напротив аристократично выглядевшего бледного высокого мужчины, чьи светло-русые волосы ниспадали по его спине, а серо-голубые глаза с интересом и насмешкой оглядывали его противниц. Он был красив лицом и обладал впечатляющим телосложением, облачен в темно-бордовый жакет, под которым находился фиолетовый жилет поверх белой рубашки с рюшами, фиолетовые классические брюки и тёмно-синие сапоги до колен. Это был Валтор, бич Андроса, один из величайших магов в Волшебной Вселенной за всю его историю, ужасающий демон, что был создан Древними Ведьмами, дабы помочь им разрушить этот мир, но отвергнувший волю своих создателей. Ужаснейший враг объединения, известного как Команда Света. Впрочем, его противницы не знали практически ничего из этого. Они были истощены после встречи с монстрами, созданными магией стоящего перед ними человека и битвы со своими заклятыми врагами — Трикс, которых он усмирил простым приказом и отослал куда подальше, а теперь они должны были сразиться с ним самим. И все же, они верили, что могут победить. Была ли это храбрость? Возможно дело в упорстве? Или же виновато было высокомерие девчонок, что стали слишком уверенны в своих силах, одолев одного ослабленного, обезумевшего от собственной силы мага? Лишь время даст ответ на этот вопрос. А пока, они стояли напротив него, собираясь с силами и готовясь к возможно самому тяжелому бою в своей жизни, пока их предполагаемый враг снисходительно глядел на них, полностью расслабленный. Наконец, демон нарушил напряжённое молчание. — Признаться честно, изначально я не был заинтересован в схватке с вами. — его голос был полон снисхождения, прямо как и его улыбка. — У меня есть куда более важные дела, чем избиение младенцев. Однако, затем я подумал, что небольшое развлечение не помешает и решил дать вам шанс. Так почему вы стоите? — его взгляд стал острым, словно лезвие клинка. — У меня есть немного свободного времени, но его совершенно недостаточно для подобных глупостей. Нападайте! — приказал Валтор. — Покажите все, что можете и как следует развлеките меня! — А ты не слишком ли самоуверен, красавчик? — звонкий голос блондинки, облаченной в оранжевое, Стеллы, ответил ему. — Мы вполне можем победить тебя! — Вы-то? — приподнял бровь маг, показательно оглядев Винкс. — Сомневаюсь. — Ты заплатишь за сотворенное с моим миром, чудовище! — воскликнула темнокожая девушка в зеленом, Лейла. — В это ты можешь не сомневаться! Валтор на это лишь вздохнул. — Что ж, раз уж вы не можете побороть свою тягу к пустым разговорам, полагаю, мне стоит начать. Он поднял руку, на которой образовался шар темного пламени размером с баскетбольный мяч и бросил его в них. — Девочки, в стороны! — крикнула Блум, негласный лидер команды. Взлетев, они все успешно избежали атаки, которая, врезавшись в место, где они стояли всего секунду назад, взорвалась, испарив часть ротонды где стояли феи и маг. — Блум, это пламя… — прошептала Муза, обращаясь к своей рыжеволосой подруге, также как и она ошарашенной подобным поворотом событий. — Да, это пламя Дракона. — подтвердил их подозрения Валтор, услышавший фею, несмотря на разделявшее их расстояние и тот факт, что она произнесла эти слова практически шепотом. — Темная его версия, если быть точным. — сказав это, демон поставил ногу на воздух, начав медленно подниматься вверх, как будто бы шагая по невидимой лестнице. — Откуда у тебя… Откуда у тебя это пламя?! — все еще удивленная спросила сама Блум, голубоглазая рыжеволосая фея в синем. — Что за глупый вопрос. — покачал головой маг. — Оттуда же, откуда у тебя твое. Я родился с ним. — Н-но как такое… — в голосе Блум смешались недоумение и тревога. Сам Валтор на это удивленно поднял бровь, наконец поднявшись на один с Винкс уровень. — Фарагонда не сказала тебе, юная принцесса Домино? Это… — тут он прикрыл глаза, как будто бы в понимании, покивав своим мыслям. — Довольно ожидаемо в ретроспективе. Даже в молодости она была крайне умелым манипулятором и довольно легко управляла куда более знающими и умными людьми чем вы, наивные феи. — Не смей говорить о ней так! Как о какой-то… злобной ведьме! — выплюнула рыжеволосая. — Но она была ведьмой в одно время. — возразил демон с ясно различимой насмешкой в голосе. — Хотя затем решила сменить сторону, решив стать феей. Очевидно, когда люди считают тебя воплощением света и добра, манипулировать ими куда легче. Пока маг разговаривал, Лейла решила не упускать возможности и ударила ему в спину, здраво рассудив, что не стоит цацкаться с врагом. — Дождь Морфикса! — воскликнула она, взлетев выше и в демона полетел целый дождь длинных игл, сделанных из розовой желеобразной субстанции. Валтор даже не двинулся, однако на пути игл возник щит из темного пламени, в котором все они были сожжены. Затем, мужчина полуобернулся к фее Волн с раздражением на лице. — Разве тебя не учили, что вмешиваться в чужие разговоры невежливо, принцесса Андроса? Хотяяя, — протянул он, вспомнив что-то. — Слишком наивно с моей стороны было ожидать наличия каких-либо манер у жителей этой сырой затхлой планетки. Исчезни, насекомое. — сказав это, он отвернулся, а щит за его спиной сжался в темную сферу, из которой выстрелил такого же цвета луч. В последний момент Лейла успела создать щит из морфикса, разрушив который, луч взорвался, отбрасывая покрытую ожогами вопящую от боли девушку в океан, где её уже поджидали твари, когда-то бывшие русалками. К счастью, в последний момент её подхватили зеленые лозы, нежно обвивая и поддерживая, и затем опустили на один из немногих участков суши, находившихся здесь. Фея природа, Флора, что и сотворила это чудо, прокричала своим подругам. — Я займусь её исцелением! — и полетела в сторону раненой Лейлы. Тем временем, Валтор, не обращая на все это внимания, как будто бы забыв о существовании принцессы Андроса, вновь обратился к Блум. — Я должен принести свои извинения, дорогая Блум. Я был тем, кто жаловался на пустые разговоры, но так легко отвлекся на беседу с тобой. Как бы мне не хотелось продолжить, наше время вместе истекает. А потому, давай наконец начнем наш танец! Ответом ему послужила синхронная атака четырёх оставшихся Винкс. — Огненный Шар! — Блум ударила, как нетрудно догадаться, огромным огненным шаром, где-то пяти метров в диаметре. — Взрывная Сфера! — с кончика скипетра Стеллы сорвалась сфера из чистого света. — Звуковая Волна! — фея Музыки выстрелила направленной на врага волной звука. — Цифровой Луч! — Текна, фея Технологий применила луч, состоящий из строк программного кода. — Бесполезно… — от фигуры Валтора во все стороны ударила темная волна, аннулируя атаки фей и отбрасывая их. — Что ж, ваша первая попытка была весьма… неудачной. — обратился демон к противницам. — Попробуйте еще раз. — Блум! — воскликнула Текна, подлетев к лидеру. — Судя по тому, как протекал бой до сегодняшнего момента, наши шансы на победу составляют менее сорока процентов! Нам стоит немедленно отступить! — Нет-нет-нет. — ответил ей Валтор, покачав головой. — Вы никуда не убежите, феи. Вторя его словам, образовался темно-фиолетовый барьер в форме гигантского куба, заключив все окружение на протяжении 500-сот метров в себя. — Предупреждая ваши попытки, должен сказать, что барьер блокирует любые виды пространственных перемещений. — добавил маг, покровительственно улыбнувшись. — Как видишь, Текна, бежать нам некуда. — усмехнувшись, наконец ответила Блум. — Идеи? — Перегрузка гармонии! — воскликнула Стелла, встав по правую сторону от принцессы Домино, выглядя столь же потрепанно, как и все они. — Одолела Даркара, одолеет и его! — Не верю, что это говорю, но я согласна со Стеллой. — последняя из них, Муза, присоединилась к ним, слегка неуверенно паря в воздухе. — Но для Перегрузки Гармонии нужны все. — заметила фея Технологий. — Я уверена, что Лейла ещё не выбыла из игры. Она не такая хрупкая! К тому же, исцеление Флоры творит чудеса. Нам нужно просто добраться до них! — Вы закончили своё обсуждение, Винкс? — лениво осведомился Валтор, на данный момент находящийся на пару метров выше, заставив уже забывших о нём девушек вздрогнуть. — В любом случае, это неважно, поскольку выделенное вам время прошло! С этими словами на них обрушился настоящий дождь огненных шаров. — Щиты! — воскликнула Блум. Девушки практически мгновенно установили четырехслойную защиту. Из четырёх слоев в результате остался лишь последний, щит Блум. В следующий момент фея Огня Дракона вытянула руку и сжала её в кулак. Вслед за этим движением её щит сжался в сферу пламени, из которой в мага выстрелил луч. Глаза Валтора расширились, когда он узнал собственную атаку, что не помешало ему вытянуть руку в направлении луча, который, коснувшись его ладони, взорвался. Однако, демон вышел совершенно невредимым. Лишь его костюм немного обгорел по краям, но и эти следы атаки исчезли, стоило магу щелкнуть пальцами. Отряхнувшись, Валтор посмотрел в спины фей, что, использовав ускоряющие заклинания, спешили к двум членам команды, выбывшим в самом начале. — Хм, впечатляющая обучаемость и адаптивность. — пробормотал он. — У девчонки определённо есть талант. На самом деле, мужчина вполне мог предотвратить воссоединение фей сотнями разных способов, однако решил не делать этого по одной простой причине: ему было любопытно. — Заклинание, сразившее одного из Даркаров… — Валтор скрестил руки на груди, задумчиво глядя на спешащих Винкс. — Что же в нём такого особенного? Все шестеро, даже принцесса ненавистного ему Андроса, были неплохи. Для своего возраста, разумеется. Им катастрофически не хватало опыта и мастерства, но тот факт, что они достигли такого уровня силы даже не получив Энчантикс свидетельствовал о значимом, даже по его меркам, таланте. Особенно это касалось дочери Оритела и Марион. И все же, Даркары не были кем-то, с кем могли расправиться пусть и талантливые, но неопытные соплячки. Валтор пересекался с несколькими и с некоторыми сражался, а потому был осведомлен, на что способен вошедший в силу аватар Темного Феникса. Тело заболело при воспоминании о клинке чистой, незамутненной Тьмы, что рассек его пополам. Тряхнув головой, демон вернулся к теме. Он не особо контактировал с 99-м, потому что тот был из той породы Даркаров, что быстро скатывались вниз в пучины безумия под воздействием собственной силы, не обладая достаточной волей, чтобы выдержать влияние Тьмы хоть сколько-нибудь значимый срок. С такими, после того, как один из них взорвался поблизости от тогда ещё молодого (200 лет всего!) демона, Валтор, чудом уцелевший, предпочитал не связываться. Тем временем, четверка Винкс добралась до Флоры и Лейлы. — Лейла, как ты? — с волнением спросила Блум, смотря на подругу. Выглядела та куда лучше, чем сразу после удара, но значительную часть её тела все еще покрывали ожоги. — Бывало и лучше. — ответила Лейла, скривившись от боли. — Но я все ещё могу сражаться! — в ее глазах вспыхнул огонек решимости, когда она посмотрела на Валтора, стоящего вдалеке. — Флора? — перевела рыжеволосая взгляд на фею Природы, в данный момент занятую исцелением подруги. — Я-я не знаю, Блум! — в голосе уроженки Линфеи ясно слышалось отчаяние. — Его магия… Она препятствует исцелению и она крайне въедливая! К тому же… — тут Флора нахмурилась. — Она как-то странно воздействует на собственную магию Лейлы. — Это звучит очень плохо. — подметила Стелла. — Лейла сможет колдовать? — Да, она сможет. — вмешалась сама субъект разговора. — Мы собираемся использовать конвергенцию? — вопросительно посмотрела она на Блум. — Именно. — решительно кивнула фея Огня Дракона. — Тогда не будем терять время! — сказала Лейла и вытянула руку. — Пока этот монстр играется с нами, нам нужно воспользоваться этим. — Лейла права. — поддержала подругу Муза, положив свою руку на руку принцессы Андроса. — Поспешим! Без дальнейшего промедления Винкс соединили руки и начали процесс конвергенции. Демон наблюдал за процессом издали, максимально обострив своё чувство магии, что проявлялось для него через зрение, готовый в любом момент прервать конвергенцию шестью разными способами, начиная с простого запрета касаться руками, заканчивая прямым вмешательством в процесс. Когда с островка, где находились феи, полилось радужное сияние, Валтор прищурился. — Ожидаемо, основой послужило Пламя Дракона. — сказал он себе под нос. — Остальные элементы… Музыка, Технология, Океан и Волны, Свет Яркого Солнца, Природа… Ха, ясно. — кивнул в понимании демон. Он наконец-то понял, как феи сумели одолеть 99-го Даркара. У их атрибутов был хороший коэффициент конвергенции (не лучший, что ему доводилось видеть, но вполне достойный), не считая даже Огня Создателя, что прекрасно сочетался с вообще любой возможной магией и, служа основой, стабилизировал и усилял итоговую мощь заклинания. Но даже так, оно не было чем-то особенным. Да сильным как для восемнадцатилетних девчонок, но сам Валтор был способен выдавать заклинания подобного уровня нон-стоп, не особо напрягаясь. Дело было во эффекте взаимоуничтожения Тьмы и Огня Дракона, что проявлялся во взаимной уязвимости двух означенных сил друг для друга. «Перегрузка Гармонии» как заклятие, имеющее в основе этот самый Огонь, переняло это его свойство, испарив защиту Даркара, а остальные элементы довершили дело. Винкс же наконец закончили конвергенцию. — Перегрузка Гармонии! — одновременно вскричали они и в центре круга, который они образовали, появился шар золотого света, затем воспаривший вверх и уже собиравшийся атаковать мага сокрушительным сиянием. Вот только… — Я увидел достаточно, я доволен. — сказав это, Валтор щелкнул пальцами и шар света взорвался, нанося своим создательницам чудовищный урон. — АААААААААА! С подобными криками они разлетелись по всему пространству барьера, а островок на котором они стояли испарился вместе с десятками тонн желтоватой воды. — Что ж, я полагаю на этом все. — подвел итог их короткого сражения, если это показательное избиение можно было назвать таковым, демон. — Мутанты, взять их! — приказал он существам в своём подчинении, до того лишь наблюдавшим, предварительно рассеяв барьер. Однако, только он собирался направиться к своему убежищу у портала на Омегу, его ударил заряд из энергетического оружия откуда-то снизу. Нисколько не затронутый чем-то столь незначительным, Валтор посмотрел вниз. — Ха? — в его голосе было легко различить раздражение. — Ты еще что за букашка? В желтоватой воде можно ясно было различить красную макушку молодой русалки, примерно шестнадцати лет отроду. Её меловые глаза со смесью испуга и решимости глядели на мужчину, а трясущиеся руки сжимали трезубец, из которого и был произведён выстрел. — Надо же, какая смелая рыбка. — обманчиво добро улыбнулся темный маг. — Отправляйся же в свой рыбий рай. Из его руки выстрелил луч темной энергии, который должен был испарить голову молодой русалки, однако… — Тресса! — с криком Лейла, волею судьбы оказавшаяся рядом, отчаянным рывком закрыла собой кузину, приняв на себя луч и бессильно упав перед ней с дырой в животе. — Л-Лейла, нет! НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! — раздался отчаянный крик Трессы. В отличие от юной русалки, Валтор ощутил изменения внутри феи и понял, что произошло. — Что ж, видимо я поспешил с выводами. Тараканы с Андроса довольно живучи, не так ли? Вдруг, тело Лейлы объял мягкий розоватый свет и оно поднялось в воздух. — А? — полностью ошарашенная, Тресса проследовала за ним взглядом, чтобы увидеть, как все раны феи исцеляются. Затем, Лейла открыла свои темно-серые глаза и, с ненавистью посмотрев на Валтора, проговорила. — Лейла, фея Океана и Волн! Энчантикс! Свет стал ослепляющим, а когда она погас, принцесса Андроса предстала в своём новом образе. На ней был элегантный наряд, состоящий из сине-желтого купальника с юбкой из лиловых вставок, каштановые волосы частично собраны в хвосты, украшенные заколками, а на макушке жемчужная диадема с изумрудным центром. Босоножки украшали сияющие драгоценные камни. Расправив свои заострённые, розовые с вкраплениями зеленого, крылья, девушка указала на своего врага. — Тебе конец, монстр! — уверенно объявила она. — Да? И кто же мне его положит? — издевательски осведомился Валтор. — Я сокрушу тебя, не оставив даже воспоминания! — с этими словами она устремилась к нему, создав в руке меч и щит из морфикса, и, подлетев, нанесла удар мечом, который демон блокировал мечом темного пламени, появившимся у него в руке, что уже показывало разницу между Лейлой без Энчантикса и с ним. В первом случае меч мага рассек бы меч феи без какого-либо труда. Кстати, о маге. Сказать, что его разозлили слова Лейлы — не сказать ничего. Он был абсолютно взбешён. — Ты, жалкая семнадцатилетняя соплячка, только что ставшая полноценной феей, говоришь, что уничтожить меня? — с обманчивым спокойствием спросил демон. — Меня?! Того, кто веками странствовал по миру, изучая сотни различных заклятий, учась у лучших умов Волшебной Вселенной? Того, кто одолел Древних Ведьм? Того, кто сокрушил сотни фей в разы сильнее тебя? Ничтожество, ты сполна заплатишь за свою наглость! Вложив в свой клинок больше силы, Валтор перерубил клинок Лейлы, оставив на её теле дымящийся след, заставив ту вскрикнуть от боли, и затем схватил девушку за лицо другой рукой. Не обращая внимания на её бесплодные попытки вырваться, он продекламировал с садисткой улыбкой: — Пусть твой крик разбудит мир, взлетит в небеса… — А огонь очистит душу, выжжет глаза! Вслед за этим из глазниц Лейлы ударило темное пламя, а сама она закричала так, как ни кричала никогда ранее. Боль, не сравнимая ни с чем доселе испытанным, сводила её с ума. — ВАААААЛТООООООР! — крик, раздавшийся со стороны, привлек внимание демона. Заметив Блум, он улыбнулся несколько более искренне и отбросил потерявшую сознание от боли девушку как мусор, которым он искренне считал принцессу Андроса. — Ах, Блум. Рад, что ты очнулась. Как видишь, я был несколько занят очисткой от Волшебной Вселенной от таракан- Принцесса прервала его, издав рычание под стать настоящему дракону, а затем открыв рот, собирая большое количество магии в горле. — РЕВ ДРАКОНА СВЕТА!!! — прокричала она, выдыхая гигантскую струю пламени в ненавистного врага. Валтор был честно удивлен столь… необычным использованием пламени, но затем, улыбнувшись, решил попробовать сам. — Рев Дракона Тьмы! — струя тёмного пламени, ничуть не уступающая в размере таковой у Блум, ударила в ответ. Они столкнулись и их жар, превысивший тысячу градусов испарял десятки тонн воды. Ничья длилась не более десяти секунд, а затем рев Валтора ожидаемо подавил таковой у Блум и начал стремительно приближаться к рыжеволосой. Та, поняв, что дело дрянь, прекратила использование заклинания и увернулась, отлетев на максимально возможную дистанцию. Рев Валтора столкнулся с водой, вызвав паровой взрыв огромных масштабов. Пар скрыл Блум от взора демона и тот разогнал его ветровым заклинанием, увидев, что все Винкс собрались у портала, чьим источником, судя по всему, служил прибор в руках феи Технологий. Принцесса Андроса находилась на закорках у феи Музыки. — Ты уже уходишь, Блум? — спросил он, никак не пытаясь мешать из побегу. — Как жаль. Все только стало становиться интересным. — ТЫ! — но прежде чем фея Огня Дракона смогла сделать нечто безрассудное, Стелла одернула её. — Блум, не сейчас. Надо уходить! Блум кивнула, впрочем не сводя ненавидящего взгляда со своего врага, и направилась к порталу, прикрывая отход Музы с Лейлой на руках. — Ах, как жаль, как жаль. — повторил Валтор. — А ведь я только хотел рассказать тебе, как умерли твои родители… В этот момент в Блум что-то окончательно сломалось. Её глаза пожелтели и она прошипела формулу заклинания из фальшивой книги исцеления, что ей когда-то подложил Даркар. В следующий момент её за шиворот схватила и втянула в портал Стелла, что закончилось тем, что они вывалились кучей-малой прямо во дворе Алфеи, практически мгновенно вырубившись от усталости и полученных ранений. Когда она открыла глаза в следующий раз, они были своего обычного голубого цвета. А на Андросе, сразу после спешного отбытия Винкс, слегка удивленный Валтор, мгновенно разобравший заклинание на составляющие, размышлял над увиденным. -Это же сейчас было Иссушение? Её глаза… И её магия… И ведь я не чувствовал этой тьмы в ней до самого последнего момента! К тому же, ведь затронуло и её Пламя тоже! — его глаза блеснули. — Занятно, крайне занятно. Что за чудесный феномен. Сколько же ещё сюрпризов ты мне преподнёсешь, Блум? Сказав это, он поспешил к своему убежищу.***
Она рассказала ему историю о позорном поражении от рук мага. О том, как все они были бессильны, как пострадала одна из её подруг, действуя необдуманно. Во время рассказа она едва сдерживала слёзы и Ривер поклялся, что если когда-нибудь встретит Валтора лично, то обязательно заставит того ответить за то, что заставил Музу плакать. Наконец, когда девушка закончила и после нескольких минут утешающих объятий, парень предложил девушке проводить её домой. — Зачем? — недоуменно спросила она. — Сейчас не так уж и поздно. Да и я сама… — Поздно-непоздно, а случиться может все, что угодно. — перебил он её. — И сама ты в безопасности не будешь. Не можешь использовать магию, помнишь? Да, из-за повреждений тонких тел девушки не могли использовать магию, мало чем сейчас отличаясь от обычных людей. — Да помню я! — сказала Муза, прикусив губу. — Но все равно… — Муза, — мягко сказал специалист. — Позволь мне хоть раз побыть твоим рыцарем в сияющих доспехах. А то иного шанса, я чую, уже не будет. Фея смотрела на него, обдумывая предложение. — Хорошо! — наконец сказала она, улыбнувшись. — Веди меня, мой прекрасный рыцарь! — Да, моя принцесса. — ответил он, улыбнувшись вслед за ней той улыбкой, что за всю его жизнь парень показывал лишь троим людям, считая её, и, взяв фею за руку, вывел её из кафе. Да, время не слишком позднее, однако перестраховаться не помешает. В голове парня почему-то всплыл тот синеволосый мажор. При следующей встрече Ривен пообещал себе прописать ему в хлебало.***
Уже поздно вечером, Ривен стоял на балконе в общежитии Красного Фонтана и как всегда смотрел на звезды, размышляя об услышанном сегодня. Слова Музы о легко развеявшем Перегрузку Гармонии Валторе напомнили ему кое о чем. — Но такой силы не существует, да? — пробормотал он риторический вопрос, горько ухмыльнувшись. — Какая глупость…