***
Прибыв в Алфею, Ривен двинулся в апартаменты Винкс. Во дворе он заметил корабль своей команды, что означало, что они тоже были здесь. Судя по всему, Ривен как всегда прибыл последним. Класс. Когда юноша дошёл до места назначения, то, открыв дверь, ему открылся вид плачущей Блум, которую утешали её подруги и один знакомый ему полупрозрачный золотой силуэт. Когда этот самый силуэт обернулся на звук открытой двери и специалист увидел маску и два золотых колодца вместо глаз, то всякая надежда на то, что это какой-то другой золотой призрак испарилась. Мёртвая принцесса Домино, впрочем, удостоила его лишь пристального взгляда (возможно презрительного, но он не был уверен) и вернулась к утешению сестры. Его сокомандники стояли в уголке, с озабоченностью и неловкостью на лицах. Парень нахмурился, когда понял, что их лидер отсутствовал. Обычно Скай был бы первым, кто бросился утешать Блум, однако раз его не было, то логично было предположить, что причина её горя кроется в нём. Впрочем, зачем гадать, если можно просто спросить? Ривен прочистил горло. Все тут же обернулись к нему. - Итак, кто-нибудь мне объяснит, какого крога здесь произошло? И где Скай? – спросил он, сложив руки на груди. Блум еще раз всхлипнула, специалисты старались смотреть куда угодно, только не на него, а феи молчали. Наконец, слово взяла Муза: - Дело в том, что… И она поведала ему события «предательского», как обозвала его Стелла, иногда вставляющая свои несомненно важные уточнения, бала. О Скае, внезапно объявившего о помолвке с Диаспро и затем приказавшего дворцовой страже напасть на них, объявив ведьмами (на этом моменте Ривен поперхнулся воздухом) и о том, что сбежать им удалось только благодаря тому, что в последний момент Стелла получила Энчантикс. Хм, атака на короля другой планеты… Что ж, если завтра Солярия развяжет войну с Эраклионом, Ривен не удивится. Вот совсем. Какого хера Скай вообще творит?! И где прохлаждался его папаня?! Во время рассказа, Блум, только-только успокоившаяся снова чуть не зарыдала. Специалисты молчали, лишь Тимми в конце вставил пару слов о том, как они забрали Винкс на корабле. - Срань Дракона… - резюмировал специалист, начав ходить туда-сюда. Что-то не сходилось. Согласно словам очевидцев, принц Эраклиона вёл себя как законченный мудак. Во-первых, это было больше по части самого Ривена, в чем он мог себе признаться, так что при случае надо бы дать Скаю в морду за то, что пытался украсть его роль в команде. Во-вторых, не был их героический лидер таким человеком, чтобы поматросить и бросить девушку. Скай, как это говорится, носил своё сердце на рукаве. Плюс, Даркар провёл с ним три года, сражаясь плечом к плечу и не раз видел доказательства искренней любви идиота к Блум. А потому, было лишь одно логичное объяснение. - Отлично, эта сучка заколдовала «Принцесску». И каков план по спасению идиота? – когда Ривен задал этот совершенно логичный вопрос все присутствующие уставились на него так, будто он внезапно отрастил розовые крылья и объявил, что отныне будет нести мир и любовь по всей Волшебной Вселенной. - Что? – спросил он пару секунд спустя, не выдержав напряжения. - С чего ты взял, что Диаспро заколдовала Ская? – задала вопрос Текна, сузив глаза. - А с чего я должен взять, что она его НЕ заколдовала? – парировал Даркар. А потом, внезапно, его, будто удар дубинкой огра по голове, настигло озарение. Он неверяще обвел взглядом присутствующих, остановившись на Блум. – Стоп, вы что, серьезно все поверили, что он сделал это по своей воле? - Ну… да? – сказала Стелла неуверенно. - И ты тоже? – обратился парень напрямую к Блум. Та отвела глаза. - Я… я просто не подумала… Маленькая часть разума Ривена хотела начать биться головой об стену, не выдержав напора тупости окружающих. Однако, рациональность победила (с изрядным трудом) и он просто потер виски. - Окей, ладно. – вздохнул парень. – Благо у вас есть весь такой разумный я, который подумал. Что делать-то будем? Комната взорвалась в обсуждении, в котором Ривен предпочел участия не предпринимать, отступив в тень. Увы, побыть в одиночестве ему не дала золотая тень. - Я удивлена. – наконец заговорила она, после минуты напряжённого молчания. - И чем же? – спросил юноша, не поворачиваясь. - Тем, что ты встал на защиту принца Эраклиона. – ответила нимфа нейтральным тоном. Ривен фыркнул. - «Встал на защиту» слишком сильно звучит. Я просто пришёл к логичному выводу, к какому мог прийти любой, кто знал этого идиота достаточно долго. - Однако остальные здесь присутствующие к нему не пришли. – указала Дафна. - Сомневаюсь. – покачал головой парень. – У некоторых наверняка были подозрения, но высказать их они просто не решились. - И почему же? - Потому что твоя сестрица умеет убеждать в своей правоте. Даже не имея под своими утверждениями никаких оснований. - Блум… склонна к скоропалительным решениям. – прикрыв глаза, сказала Дафна с небольшим оттенком усталости в голосе. - Красивый способ сказать, что она предпочитает делать, а потом уже думать или просто не думать вообще. Ривен ожидал, что нимфа кинется на защиту своей сестры, но та просто вздохнула. Кстати, если подумать, зачем призраки вообще вздыхают? Воздух-то им не нужен. - За то, что произошло на озере… прости. – произнесла она нечто совершенно неожиданное. – Кажется, я и вправду была слишком навязчива. Глаза Даркара чуть не вылезли из орбит. Люди извинялись перед ним… ну, практически никогда. И тем более он не ожидал извинений от девушки, которой нагрубил. - Х-хорошо. – кивнул он, восстановив самообладание. А затем, поддавшись импульсу, добавил. - И ты меня прости. Я был… несколько более груб, чем было необходимо. Дафна слабо улыбнулась. - Принято. – затем она обратила внимание на импровизированный консилиум. – Кажется, обсуждение закончено. Ривен проследил за направлением её взгляда. Действительно, кажется они пришли к решению. - Завтра мы направимся во дворец Эраклиона и спасем Ская! – решительно заявила Блум. - Кхм. – прокашлялся Даркар. – а можно поподробнее для тех, кто не внимал? - Ты не слушал? – обвинительным тоном спросила Муза. - Я несколько отвлекла его. – встала на его защиту Дафна, чем заработала ещё пару очков в глазах парня. - Итак, каков ваш зловещий план? - Ты заберешь нас на корабле и доставишь на Эраклион. – начала пояснять Текна. - Стоп-стоп-стоп. – прервал её Ривен. – А почему я-то? - Завтра я занят. – сказал Гелия. - Чем? - Делом. - Каким? - Важным. Даркар прищурился. - Ладно уж, храни свои секреты. – махнул он рукой. – А с вами двумя что? – спросил парень Тимми и Брендона. - У меня завтра важное испытание продукта. Сам знаешь, клубная деятельность. – неловко улыбнувшись, поведал Тимми. Этот гений состоял в клубе технических энтузиастов Красного Фонтана, который был снабжен всем необходимым и даже больше. - А я – важная часть плана! – улыбаясь как идиот (по-другому он видимо не умел) заявил Брендон. Глаз Ривена дернулся. - Я еще не знаю вашего плана. – обернулся он к Текне. – Но почему-то уже уверен, что он обречен на провал. - Хэй! - А вот и зря. Брендон, в отличие от некоторых, невероятно надежный! – вмешалась Стелла. - Ага, прямо как его «невероятно надежная» девушка. – неожиданно вступила в диалог Муза. - Ты что-то хочешь этим сказать? - Да, хочу! - Девочки, хватит, пожалуйста! – вмешалась Флора, прежде чем конфликт перешёл в активную стадию. – Сейчас не время для ссор! - Флора права. – кивнула Текна. – К тому же, вероятность провала всего лишь 60%. Специалист нахмурился. - Но это много. – указал он. - Вероятность провала штурма крепости Даркара составляла 90%, однако мы справились. – парировала фея Технологий. - Благодаря удаче. - Удачи не существует. - То есть, ты хочешь сказать, что предательство Трикс было тобой запланировано? Или может быть, ты знала, что сила любви одолеет заклинание мага, который жил дольше нас всех вместе взятых? Текна прикусила губу. Тем временем, на заднем плане Дафна явно допрашивала Блум, упрекая в чем-то. Видимо, сестрица не рассказывала ей, в насколько опасное дерьмо она ввязывалась. - Итак, как я сказала, ты на корабле доставишь нас на Эраклион, к дворцу. Брендон же, воспользовавшись своим статусом сквайра Ская попадет во дворец раньше нас и займется отвлечением Диаспро. Тем временем, мы найдем Ская и, обездвижив его, снимем заклинание с помощью пыльцы Энчантикса. Ривен заметил, как она сменила тему, но решил сделать вид, что так и должно быть. -А вернетесь-то вы как? Я слышал, учителя установили над Алфеей барьер, что опускается в девятом часу. - Именно поэтому я останусь здесь. - фея Технологий продемонстрировала странный аппарат. - С помощью этого устройства я открою дыру в барьере в нужное время. - Окей. А пыльца Энчантикса точно сработает? – спросил он. Даркар лишь краем уха слышал об этой крайне мощной магической субстанции. - Можешь не сомневаться. – уверила его Муза. - Чтож, хорошо. – кивнул Ривен. – На этом, надеюсь, все? После этого специалисты засобирались в свою альма-матер. Выйдя из двери, Ривен обернулся к Музе. - Муза, я… - начал он, но был бесцеремонно прерван. - Пока, Ривен. Увидимся завтра. – сказала она и захлопнула дверь у него прямо перед носом. Парень глубоко вдохнул, сдерживая желание ворваться в комнату и спросить, какого хрена происходит. - Она к тебе довольно холодна. – заметил Тимми некоторое время спустя, когда они уже летели над лесом. – Ты опять её чем-то разозлил? - В том-то и дело, что вроде бы нет… - покачал головой юноша, силясь припомнить, когда же это он мог облажаться. – Кстати. – вспомнил он кое-что. – А где Лейла? – парень нашел отсутствие темнокожей девушки странным. - Ты не слышал? – удивленно спросил его Брендон. – Её родители забрали её домой, ввиду состояния. Ривен припомнил завязанные глаза и забинтованное тело девушки, которой досталось больше остальных. - Да уж. – покачал он головой.***
Следующим вечером, в седьмом часу, Ривен посадил корабль во дворе Алфеи и принялся ждать, развлекая себя играми на телефоне. И вот, где-то десять минут спустя, Винкс добрались до него. Когда они входили, парень уловил отрывок диалога. - Пикник, Стелла? Серьезно? Она определённо что-то заподозрила! – услышал он Музу. - Не делай меня виноватой! Если такая умная, то почему сама не придумала чего получше? – раздался в ответ капризный голос принцессы (или уже нет?) Солярии. - Хватит. – авторитетным голосом прервала их Блум. – Ривен, мы готовы? – обратила она внимание на него. - Конечно, ваше высочество. – хмыкнул он. – Занимайте места и вперёд! Девушки расселись и Ривен начал медленно поднимать корабль в воздух. Миссия по спасению Ская началась!***
Это звучало мега пафосно, но роль Ривена состояла лишь в том, чтобы доставить Винкс в нужное место, посадить корабль где-то в кустах и ждать сигнала. Его снедала скука. Вдруг, он услышал странный стук. Вскочив, парень достал фантомный клинок. - Кто здесь? Выходите, я вооружен! Из-под кресла Блум выкатился серый комок меха, который затем развернулся в кролика с поднятыми лапками. Излишне сказать, что парень почувствовал себя очень глупо. - Кико? – спросил он, убрав меч. – Какого крога ты здесь делаешь? Кролик, явно поняв, что убивать его не планируют, объяснил, что увязался за Блум, потому что не хотел оставаться один. Что самое странное, Ривен его понял, притом, что пушистый не сказал ни слова. - Какого крога? Я что, внезапно стал феей Животных? Хэй, Кико, видишь у крылья за спиной? Кико покачал головой, посмотрев на него как на придурка. Цыкнув, Даркар сел в кресло и сосредоточился, «открывая шлюз», фигурально выражаясь. - Порфидия. Мне нужна твоя помощь. - Конечно, господин. – раздалось в ответ. – Спрашивайте. Парень обрисовал ситуацию. - Вы уверены, что это животное не магическое? - На все сто. - В таком случае, возможно оно в течение долгого времени находилось в богатой магией среде? Ривен задумался. - Да, кролик живёт в магической школе. - Тогда ответ довольно прост, господин. Подвергаясь воздействию магии в больших количествах, оно мутировало, приобретя интеллект на уровне ребенка и некоторые магические возможности, например умение транслировать мыслеобразы напрямую в голову собеседника. - Ух ты. – произнес юноша вслух, взглянув на кролика, играющего в его телефон. – А ты крут, приятель. Кико в ответ гордо нахохлился. - На этом все, господин? - Нет. – покачал головой Ривен. – Раз уж выдалась такая возможность, давай продолжим урок об основах. Мы прервались на середине. - Как прикажете, господин. – в этой мысли можно явно было уловить радость. За объяснениями ведьмы время пролетело незаметно, а юноша узнал много нового о магии и заклинаниях. Итак, что же такое заклинание? Заклинание – это формула для контроля сверхъестественных сил. Подобно тому как математик делает вычисления, чтобы получить правильный результат, так и маг «плетет» мистические формулы как требует его собственная наука. Жесты, фразы и мысли все могут позволить магу изменить реальность согласно своей воле. Во времена Порфидии трудно было встретить два одинаковых заклинания. Каждому волшебнику приходилось «изобретать велосипед», создавая свою собственную систему магических формул, называемую Теоремой. Онмедо, Шаманизм и куча других практик – все это Теоремы. Однако, в эпоху Ривена обучение магии куда более стандартизировано, а потому большинство пользуются лишь одной Теоремой. Другие практики практически вымерли. Когда он спросил, откуда Порфидия об этом знает, та ответила, что это не более чем логический вывод, исходящий из того, что ей было известно о нынешней системе образования. Заклинания все организованы в так называемые Пути Магии, каждый из которых воплощает определенный аспект реальности. Существует одиннадцать основных Путей и бесчисленное множество суб-Путей. Основные пути разделены на Высокие и Низкие. Высокие это пятерка, контролирующая наиболее фундаментальные аспекты реальности: Свет, Тьму, Разрушение, Созидание и Некромантия. Низкие же контролируют основные элементы, души и ложь: Вода, Земля, Огонь, Воздух, Эссенция и Иллюзия. Также существует куча самых разнообразных суб-Путей, воплощающих минорные аспекты реальности. Кровь, Сны, Благородство, Мир и так далее до бесконечности. Магические существа, то есть феи и ведьмы рождаются с предрасположенностью к одному из аспектов реальности, а следовательно и к определённому Пути. Для магов же это скорее исключение, чем правило. Никто не знает, с чем это связано, это просто факт. С одной стороны, это можно назвать преимуществом, так как перед магом открыто куда больше дорог, ввиду того, что его врожденный Путь не конфликтует с некоторыми из тех, что он хочет изучить. С другой же, изучение Пути, к которому ты не предрасположен займет несколько больше времени. Также существуют так называемые общие или свободные заклинания, не привязанные ни к какому пути. Левитация, всякие усиления, заклинания-переводчики и все в таком духе. Даже мысленная связь, которую парень сейчас использовал. И именно свободными заклинаниями владели чародеи. Ривен уже знал пять штук таки, наученный Порфидией. Пусть и из этих пяти более-менее нормально он мог использовать только три… - У меня вопрос. – использовал мысленный эквивалент поднятия руки Ривен. - Да, господин? - Как во всю эту веселую систему вписывается Огонь Дракона? Он никак не смахивает на Путь. - Хороший вопрос, господин. Дело в том, что… В следующий момент, телефон, в который Кико все еще играл, зазвонил. - Вот жешь… - скривился парень. - Господин? - Нас вновь прервали, Порфидия. Закончим на этом. До связи. - Хорошо, господин. До связи. Её присутствие исчезло, а он запустил системы корабля, направляясь ко дворцу. На всякий случай он включил защитное поле, потому что это Винкс. У Винкс никогда ничего не проходит без хорошей драки и риска своими жизнями. Как показало будущее, Даркар в очередной раз оказался прав.***
-Хух, ебушки-воробушки. – выдохнул Ривен, откинувшись на спинку кресла. В напряженной погоне по всей столице Эраклиона он превзошел самого себя, достигнув ранее невиданного для себя уровня вождения. Добраться до Магикса было нелегко. Итак, Винкс не смогли пробраться во дворец незаметно, что вылилось в полномасштабный бой и последующую погоню и парень действительно хотел знать, что пошло не так в этот раз. С этим вопросом он и обратился к своим пассажирам. Ответила ему Блум, сжимающая в объятиях трясущегося Кико. Для нервной системы кролика ася эта тряска явно не пошла на пользу. - Ты был прав. На плече Ская мы заметили метку Валтора. Но… - Он был сильнее, чем мы ожидали. Куда сильнее. – подхватила Муза. - Он очень больно бил! – пожаловалась Стелла. - И даже мог отражать наши заклинания голыми руками. – закончила Флора. Юноша присвистнул. - Неужто метка Валтора сделала с ним это? - Несомненно. - мрачно кивнула фея Природы. - Звучит как-то слишком хорошо, чтобы быть правдой. – нахмурился специалист. – Где подвох? - Он отупел. – кратко объяснила суть Муза. - Отупел? – наклонил голову Ривен. – А ему есть куда? В ответ он получил раздраженные взгляды Музы и Блум. - Ладно, вам надо возвращаться в Алфею. – перевел парень тему, начав колдовать над панелью управления. – Минут через пять будем на месте. Спустя некоторое время, к нему подошла Муза и прошептала прямо на ухо: - Завтра днем на нашем месте. Нужно поговорить. Затем она отошла как ни в чем не бывало, оставив его гадать почему зря. «Без баб!» Ривен добавил в свою копилку фактов о Даркарах, факт о том, что 34-й был, судя по всему, ярым женоненавистником. И парень начинал его понимать.