Свяжи. Пытай. Убей.

- Наруто, на эту миссию тебе было дано три дня, а ты задержался почти на неделю! – возмущалась Цунаде, воинственно стуча по столу бутылочкой саке. - Ну… Понимаете… - замялся Узумаки. – Я потерялся немного. Эти дурацкие координаты… Не могли нормальную карту с ориентирами дать?! - Радуйся, что хоть что-то дали, а то сам бы это убежище искал! – Хокаге ещё сердилась, но уже гораздо меньше. – Рассказывай, что ты там нашел. - Ничего, кроме крыс и старых костей. Эти базы явно были неосновными и их едва ли использовали для чего-либо серьёзного. - Ясно… - Цунаде облегчённо плюхнулась в своё кресло. – Отдохни немного, и я дам тебе новую миссию. - Хорошо, бабулька Цунаде! – Наруто широко улыбнулся и выскочил из кабинета до того, как о дверь на уровне его головы разбилась ваза с цветком. Всё же у личины радостного идиота были свои плюсы. Например, даже Хокаге не усомнилась в его бредовой версии опоздания, хотя любому другому шиноби ни за что не поверила бы. На самом деле всю эту неделю Наруто тщательно исследовал записи на стене и сейчас собирался обсудить их с единственным адекватным человеком в Конохе – Шикамару. Идти домой к Нара он даже не пытался, так как совершенно точно знал, что Шикамару уже ждёт в его квартире. Наруто не ошибся. Впрочем, в последнее время он почти никогда не ошибался. - Привет, Шикамару, - поздоровался Наруто, даже не смотря в сторону окна. - Привет. Как спалось? – спросил сидящий на подоконнике парень. - Издеваешься? – Узумаки раздраженно вздёрнул бровь. - Нет. - Я заметил! – фыркнул Наруто и начал набирать воду в чайник. - Цунаде снова пообещала отправить тебя на миссию? - Да… Я, по её мнению, безропотный ослик, готовый тянуть миссию любой сложности в любые удобные ей сроки. - Просто скажи ей, что и тебе требуется отдых… Хокаге же не зверь. - Как же… Это сейчас я задумываюсь над тем, как много меня нагружают по сравнению с остальными, а прежний я и заикнуться бы не посмел. А вот и минус личины радостного идиота. Что бы ты ни думал и как бы ни относился к людям и явлениям, показывать это нельзя ни в коем случае. - Скажи всё же. Ты и так почти не спишь, а тут ещё миссии… Загнёшься. Наруто сжал ручку закипающего чайника, не обращая внимания на боль. В такие моменты Шикамару хотелось схватить за шкирку и выбросить в окно. Эта странная забота была противна. Она была чужой. Наруто понимал, что и вся их дружба на самом деле не принадлежит ему. Просто именно Шикамару заметил изменения в нём. Именно Шикамару первым заговорил с ним об этом. И его забота принадлежит погибшему Чоджи. "Замолчи! Умоляю, перестань жалеть меня! Не заставляй смешивать с той толпой бездумного мяса, что зовёт себя Конохой!" Внутри всё кричало. Злость растворялась в визге испускающего пар чайника. - Помоги мне, Шикамару. - Что? – переспросил парень. За всё то время, что они считали себя друзьями, это была первая просьба Наруто. - Помоги мне. Я хочу, чтобы ты подкинул Хокаге информацию о том, что страна Ветра готовит нападение на Коноху. То же самое, только с точностью до наоборот, пусть узнает Казекаге. И так со всеми остальными странами Великой Пятёрки. Пусть думают, что собираются напасть друг на друга. - Но зачем? – удивился Шикамару. - Хочу посмотреть, какова цена их мирного договора. Если они действительно доверяют друг другу, то просто свяжутся и выяснят, что всё это вражеские происки, а дружба стран крепка и нерушима, - усмехнулся Наруто. – В противном случае мне придётся приступить ко второй части своего плана. Шикамару нахмурился и заглянул в сияющие маниакальной голубизной глаза своего друга. На это раз парень не пугал его, но предчувствие вызывал явно недоброе. - Что за план? Сколько ты не спал, Наруто? - Не спал я всю прошлую неделю, но это не имеет никакого значения. Цель моя проста до идиотизма – понять, чего не хватает людям, чтобы перестать ненавидеть друг друга и жить мирно. Что касается самого плана… Тут всё зависит от решений других людей, а не от меня. Хотя, я совершенно уверен, что пятёрка стран не станет договариваться между собой. Говоря всё это, Наруто невозмутимо заваривал рамен, мастерски накрывая миску крышкой. - Что ты нашел в убежище Акацки? Шикамару нахмурился ещё сильнее. Раньше он никогда не слышал от друга подобного, потому сразу понял, что на последней миссии что-то случилось. - О-о-о-о-о… - протянул Наруто и улыбнулся своей усталой улыбкой. – Я обнаружил презабавную штуку. Оказывается, Акацки готовили нападение на все пять великих деревень, но, по неизвестным мне причинам, отказались от этого плана. Его-то я и нашел. Вокруг каждой деревни установлены особые барьеры. Если активировать их, то за пределы печати не сможет выйти даже Каге. Войти внутрь также невозможно. Я пока не до конца разобрался с возможностями этого барьера, но, как мне кажется, время и пространство в нём тоже будет подчиняться мне. - Зачем тебе столько заложников? Шикамару неуверенно повернулся к окну, разглядывая поздних прохожих. Он сейчас разрывался между желанием помочь Наруто и побежать в резиденцию Хокаге, чтобы Цунаде смогла хоть немного вразумить его. - Чтобы они играли по моим правилам. Не бойся, я не собираюсь никого убивать намеренно. Как я уже сказал, в этой игре всё зависит от их решений, а не от моих. - Я помогу тебе, - после долгого молчания ответил Шикамару. – Пожалуй, только моих мозгов хватит на то, чтобы подать такую ложную информацию достаточно достоверно. - Я знал, что ты согласишься, - хмыкнул Наруто. – Ничего не хочешь спросить больше? - Нет… А впрочем, если ты уверен, что все Каге поведутся на нашу утку, то зачем вообще устраивать им такую проверку? - А я думал, что ты и сам поймёшь, - разочарованно вздохнул Узумаки. – Узнав про угрозу нападения, каждая деревня непременно отзовёт всех своих шиноби с миссий для обороны. Я просто хочу как можно больше игроков. - Ясно, - бросил Шикамару и спрыгнул с окна. Он всегда уходил вот так, не прощаясь. Наруто это нравилось. Он ценил Шикамару за то, что в нём почти не было лишнего. Единственным изъяном являлся сам Наруто, забравший себе чувства, предназначавшиеся другому человеку. Старательно пережевывая безвкусный рамен, парень думал о том, что за безумный план он составил. Пожалуй, даже Пейн позавидовал бы подобной колее маразма, но другого выхода Наруто просто не видел. На самом деле он не хотел никого обманывать, не хотел никого брать в заложники. Желание было всего одно – спать. "А может, я затеваю это всё, чтобы Девятихвостый просто дал мне поспать? Ведь если все конфликты будут исчерпаны, ему просто нечего будет показывать в своих кошмарах. Действительно, все добродетели от эгоизма. А добродетель ли? Может, я сделаю только хуже? Может, это всё зря? Я не хочу думать. Я просто хочу спать." Наруто с отвращением посмотрел на недоеденный рамен и подошёл к окну. На оживлённой обычно улице сейчас почти никого не было. Редкие прохожие спешили домой, закрываясь от внезапно начавшегося дождя. Обычная мирная картина, но Наруто хотелось блевать, глядя на неё. Он не видел людей, проживающих свои маленькие жизни. Перед ним были скелеты, напичканные внутренностями и мясом, обтянутые кожей и одеждой. После тысяч увиденных во тьме смертей было невыносимо тяжело увидеть в человеке человека, а не ходячий труп. Наруто не выдержал и вернулся к столу, чтобы запихать в себя остатки рамена. "А каким я был раньше? Стремился кого-то защищать… Хотел быть сильнее… А теперь? Я хочу только спать. Может, просто снять печать Лиса и выпустить его? Он разнесёт в щепки всю Коноху, но разве мне есть до этого дело? Нет. Так почему же я всё ещё не освободился от него?" Нельзя ждать от человека большего, чем он может. Даже если этот человек – ты сам. Наруто прислонился лбом к прохладной стене и медленно сполз на пол, закрывая глаза. Разум лениво блуждал от одной мысли к другой, задерживаясь лишь для того, чтобы наполнить душу сожалением. "Я скучаю по себе прежнему и ненавижу. Мир тогда был острым и ярким. Он приносил мне удовольствие. А сейчас вокруг меня лишь трупы, которые пока ещё не знают о своей смерти." Наруто медленно отвёл голову назад и со всей силы ударил лбом о стену. Он не хотел думать. Он хотел спать. Поднявшись с пола, парень направился к шкафу, чтобы в очередной раз перебрать вещи, находящиеся в нём. Носки. Футболки. Какие-то свитки. Просто мусор и вещи, которые когда-то были связаны с важными воспоминаниями. А вот и то, что он искал – чёрно-красная маска, купленная им во время путешествия с Джирайей. Простая безделушка, но прорезь рта очень напоминала Наруто его собственную улыбку. Он часто разглядывал эту маску, в навеянном бессонницей бреду представляя, что это его настоящее лицо, а собственные кожа и мышцы – не более чем дешевка, приобретённая в магазинчике у дороги. Парень надел маску и, подойдя к зеркалу, оглядел себя. Да, теперь отражение больше соответствовало истине. Чёрно-красное лицо азартно ухмылялось, будто зная, что на руках у его обладателя выигрышная комбинация карт, а у всех остальных – лишь мусор. Перед Наруто был тот, кем он собирался стать и кем был на самом деле. Игрок.