Свяжи. Пытай. Убей.

Солнце сгорело, опалив собой вершины сосен, чернеющие на фоне распятого звёздами неба. Небольшой отряд шиноби бесшумно пробирался между стволами деревьев. Наруто не знал, кто они и куда направляются, но в том, что все они умрут, он не сомневался ни секунды. Уже давно прошло то время, когда хотелось предупредить, спасти, нестись на помощь. Теперь Наруто просто отчаянно пытался спрятать душу и не думать о судьбе этих людей. Мгновение, и тонким лунным лучом между деревьями блеснула проволока. Мгновение, и отряд шиноби застыл, не в силах шелохнуться. Мгновение, и люди медленно начали рассыпаться на куски мяса. Что, Курама, это всё? Неужели, ты решил накормить меня этой ночью такой лёгкой смертью? Тела исчезли, слившись с камнями и землёй. Наруто вглядывался в темноту, но мог различить лишь блеск лунной крови. Ожидание затягивалось. Девятихвостый не показывал ничего нового и не позволил выбраться из этого сна. Понемногу Наруто начал чувствовать, как сам рассыпается на куски мяса. Сознание меркло, и лишь воспоминание о блестящей проволоке единственной мыслью дрожало в нём. Наконец темнота зашевелилась, разделилась на шерсть и крепкие лапы, острые зубы и длинные хвосты. Несколько лисиц сначала долго обнюхивали куски человеческих тел, а потом всё же начали вгрызаться в него, аппетитно хрустя сухожилиями и костями. - «Нравится, Наруто? Ты ведь уже несколько дней ничего не ел…» - довольно урчал Лис. - Наруто, проснись! Голос Шикамару заглушил мерзкое шипение демона, вырывая парня из сна. Наруто знал, что перед своим другом может кричать сколько угодно. Ведь он не Сакура. Но отчего-то ещё плотнее сжимал губы, не давая воплю вырваться. Не так-то просто избавиться от маски. - Наруто, - начал Шикамару, заметив, что парень открыл глаза, - меня за тобой послала Хокаге. Она возвращает всех шиноби, занятых на миссиях, обратно в Коноху. - Ну, наконец-то… - устало протянул Узумаки, выбираясь из-под куста, где и провёл ночь. – Не прошло и двух недель! Все остальные деревни уже давно собрали все свои силы, а Цунаде тянула до последнего… Странная женщина. - Она единственная из всех Каге, кто не купился на мою информацию, хоть я и подал её так, что сомнений остаться не должно было, - пожал плечами Нара. - А что же теперь её подтолкнуло? - фыркнул Наруто. - Все наши разведчики стали докладывать, что остальные деревни пятёрки собирают силы. Игнорировать ТАКОЙ факт она уже не могла. - Ясно. На этом разговор иссяк. Наруто молча собрался и побежал за Шикамару в сторону деревни. Лишь вечером у самых ворот Конохи Узумаки догнал своего товарища и горячо прошептал ему на ухо: «Подумай о том, нравится ли тебе этот мир?». Сначала Шикамару не придал этому бредовому шепоту особого значения, но стоило ему вернуться домой, как нежеланные мысли догнали его. Нравится ли ему этот мир? Однозначно нет! Как может устраивать реальность, в которой твой отец и лучший друг мертвы, а напарница по команде, которая не раз спасала жизнь, тронулась умом и уже год как не выходит из своей комнаты. Но всё это нельзя изменить. Какой смысл думать о том, что тебе неподвластно? Смысла Шикамару не видел, но верил Наруто, потому уселся перед доской шоги и начал переставлять фигурки, играя с самим собой. Во время этой бессмысленной игры думать было проще и привычнее. Нара часто прибегал к этому способу, когда необходимо было принять важное решение. Во время битвы с Десятихвостым Ино удалось целых полторы минуты удерживать его разум. Этого времени хватило, чтобы Саске смог подобраться к Обито и нанести решающий удар. Сражение было выиграно, но после контакта с разумом демона девушка сошла с ума. Она перестала осознавать свой возраст, постоянно звала давно умерших людей, которых раньше не знала. В редкие минуты, когда к Ино возвращался её разум, она плакала и кричала, думая, что всё ещё находится на поле битвы. А потом, когда её удавалось успокоить, она сидела без движения, уставившись в одну точку, и думала о чём-то своём. За весь этот год Шикамару лишь однажды смог заставить себя навестить её. Он ненавидел собственную трусость, но видеть потухшие и безумные голубые глаза Ино было слишком мучительно. Смотреть на Наруто было куда проще. Такой мир не устраивал, но разве можно изменить подобное? Наруто стоял в кабинете Хогаге вместе со старейшинами Конохи и главами кланов. Цунаде нервно выстукивала пальцами по столешнице, ожидая, пока не умолкнут споры. От шума, длившегося уже не один час, болела голова, но женщина мужественно терпела склоки своих соратников, чтобы подумать самой. Наконец, решив что-то для себя, Цунаде резко поднялась со своего места и громко стукнула по столу. Дерево с грохотом треснуло, и столешница разлетелась на мелкие щепки. - Помолчите! – крикнула Хокаге, закрепляя и без того гробовую тишину. – На Коноху готовится нападение, так что сейчас не время для внутренних споров! - Можно сказать, бабулька Цунаде? – подал голос Наруто. В любой другой ситуации без рукоприкладства не обошлось бы, но сейчас женщина молча кивнула и вернулась на своё место. - Разве у нас со страной Ветра не подписан мирный договор? Давайте просто отправим к ним посла и всё выясним… Конец фразы парня потонул в нервном смехе. - Как же ты неопытен, Наруто… - вздохнула Цунаде. – Это далеко не первый мирный договор между великими странами. Догадайся, почему одного было мало? - Простите… - хихикнул Наруто, почёсывая затылок. – Глупость, конечно, но я должен был это сказать. Кабинет снова затопила лавина споров и криков. Цунаде уже хотела сломать ещё что-нибудь, чтобы восстановить порядок, но тут в комнату ворвалась Шизуне, своим криком привлекая к себе внимание. - Хокаге-сама! – задыхаясь, сказала девушка. – Посмотрите на небо! Цунаде нахмурилась, но всё же подошла к окну. Вслед за ней подтянулись и остальные находящиеся в кабинете. Только Наруто, устало улыбаясь, не сдвинулся с места. Он и так прекрасно знал, что происходит на улице. От границ деревни, словно вереницы пауков, ползущих по прозрачному куполу, стремительно поднимались чёрные линии печати. Жители Конохи выглядывали из своих домов, чтобы понять, что происходит. Кто-то думал, что это защитная стена, выставленная шиноби, и не волновался. Но те, кто понимал, что эта печать не сулит ничего хорошего, бежали к границе деревни, чтобы понять, в чём дело. Линии сомкнулись всего за пару минут, потому даже мгновенно отреагировавшие Анбу не смогли ничего сделать. - Что это… Хокаге-сама? – растерянно спросил кто-то. Несколько секунд Цунаде молчала, сжимая кулаки от злости, но потом всё же ответила: - Мы в ловушке. Это одна из техник Акацуки, которой они почему-то не воспользовались. Мы искали способ снять эти печати, расставленные вокруг деревни, но безрезультатно. Вероятно, кто-то опередил нас. Суна… Линии, образовавшие купол, вдруг задрожали, складываясь во множество изображений лица в чёрно-красной маске. - ПОИГРАЕМ? – раздалось сразу со всех сторон. Люди, оглушенные невероятно громким голосом, отчаянно пытались зажать уши, а маска, будто бы видя их страдания, стала трястись и смеяться, оглушая ещё больше. - ВАМ СТРАШНО, ЛЮДИ? ВАМ БОЛЬНО? ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ПРОИСХОДИТ? НЕ ВОЛНУЙТЕСЬ И НЕ БОЙТЕСЬ! Я РАССКАЖУ ВСЁ, ЧТО ВАМ НЕОБХОДИМО ЗНАТЬ. Маска снова затряслась и захохотала, будто её забавляла паника людей внизу. - НИКОМУ НЕ ВЫБРАТЬСЯ ИЗ-ПОД ЭТОГО КУПОЛА, И ВОЙТИ ТОЖЕ НЕВОЗМОЖНО. ПОТОМУ ВЫ ВСЕ УМРЁТЕ, КАК ТОЛЬКО ЗАКОНЧАТСЯ ЗАПАСЫ ЕДЫ И ВОДЫ. ЕСЛИ, КОНЕЧНО, Я НЕ ЗАХОЧУ УБИТЬ ВАС РАНЬШЕ. НО ПОДОБНОЙ УЧАСТИ МОЖНО С ЛЁГКОСТЬЮ ИЗБЕЖАТЬ! ПРОСТО ОТДАЙТЕ МНЕ ВСЕХ СИЛЬНЕЙШИХ ШИНОБИ ВАШЕЙ ДЕРЕВНИ. ГЛАВНОГО МОЖЕТЕ ОСТАВИТЬ СЕБЕ. НЕ ОБЕЩАЮ, ЧТО ЭТИ ЛЮДИ НЕ УМРУТ, НО ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ТОЧНО БУДУТ ЖИТЬ ДОЛГО, ВЕСЕЛО И СО ВКУСОМ. Голос затих, но в сознание людей он всё ещё продолжал греметь, сливаясь с биение сердца. - АХ ДА… ЧУТЬ НЕ ЗАБЫЛ… С МОЕЙ СТОРОНЫ НЕВЕЖЛИВО БЫЛО НЕ ПРЕДСТАВИТЬСЯ. Я – ИГРОК, А ВСЕ ВЫ – МОИ ИГРУШКИ. Маска новь затряслась смехом и расползлась на линии печати, оставив после себя разъедающее душу эхо.