Магия опенула

      Эрика вскрикнула, развернулась и замахнулась ветками. Как можно было так глупо оставить нож у костра! К счастью, Алина все равно испугалась. Отшатнулась — и замерла. Эри сощурилась. Ей кажется, или в этих глазах стало больше жизни? Как будто они больше не стеклянные мутные шары живой куклы.       — Прости, прости! — Алина подняла руки и отступила еще, глядя с настоящим… страхом? Она может бояться? Эрики?! — Я не хотела подкрадываться, прости!       Эри бросила взгляд на костер и нож около него. Не так далеко, должна успеть.       — Стой на месте. Только вздумай что-то выкинуть, — приказала она и подступила к огню.       Алина дергано кивала и стояла, не шевелясь. Эрика сбросила ветки, взяла клинок и острием указала подойти. Алина послушалась. Ее всю колотило — то ли от холода, то ли еще от чего.       Что-то не так. Эри бегала по ней глазами и искала, что именно режет взор. Алина мялась, но не пыталась напасть: даже руки держала у груди, не у карманов. Что она задумала? Эрика вернулась к ее лицу и вздрогнула, когда столкнулась с осмысленным взглядом.       — Прости, — повторила ляр. Как будто Эри с первого десятка раз не услышала! — Я понимаю, что ты сейчас мне не поверишь. Но я победила ее.       — Кого? — Эрика подняла нож. — Анель?!       — Нет-нет-нет! Мне очень жаль, что… — она взглянула на нож и пискнула. — Я про… я про…       Худые руки прижались ко лбу и зашарили там, словно искали амулет. Эри следила — и думала. Что-то в движениях настораживало: они были другими и одновременно смутно знакомыми. Словно Эрика уже видела когда-то, как путаются пальцы, как дергается от нервов голова. Слышала срывающийся заикающийся голос. Ничего общего с Алиной, которая была на корабле. Но если это не Алина, то…       — Ульяна? — позвала Эри.       Девушка закивала так, что чуть тонкая шея не переломилась. Эрика почувствовала, как ее глаза расползаются на половину лица.       — Это действительно ты?!       — Да-да! Я ее победила! — Ульяна часто задышала, чтобы успокоиться, и замахала руками в сторону воды. — Когда мы проходили Ливирру, я столкнулась с ней, и смогла побороть! Наконец-то. Наконец-то этот кошмар кончился…       Неровная улыбка исказилась, и она завыла в ладони. Не успела Эрика испугаться, как вой прекратился, и Ульяна снова подняла сияющий взгляд.       — Прости! — она шагнула ближе. — За все, что она… я… мы сделали. Прости, прости, я не хотела! Если бы…       Раздался свист — и совсем рядом с головой Ульяны сверкнул белый нож. Она вскрикнула, Эрика вздрогнула и развернулась. Оливер уже с треском продрался через заросли и бежал к костру. Его лица видно не было, но занесенная с ножиком рука намекала на недружелюбный настрой.       — Стой! — Эри выставила перед ним руку. Оливер едва затормозил на камнях. — Кажется, это Ульяна.       Ульяна снова часто закивала и протянула руки:       — Оливер!..       Голос сорвался, и она без чувств рухнула на пляж. Оливер успел подбежать и схватить так, чтобы Ульяна не ударилась головой. Он перекинулся с Эри взглядами. Эрика пожала плечами. Если бы она сама хоть что-то понимала!       Через несколько секунд Ульяна зашевелилась и подняла на Оливера несчастный взгляд. Оливер ей отвечал недоуменным и недоверчивым. Ляр сухо всхлипнула:       — Ты ранил меня!..       — Я тебя даже не задел!       Он отпустил руку, и Ульяна упала на камни — наверняка неприятно. Эрика бы ее пожалела, но пока не понимала, как относиться к девушке перед собой.       Яна потерла плечи, шею и лоб.       — Тогда почему мне так больно?       — Потому что ты симулируешь, — Оливер скрестил руки и отошел к Эрике. — Что тут происходит вообще?       Эри вздохнула:       — Думаю, нужно ее спросить. Говорит, что победила Алину и, видимо, вернула контроль над телом.       — И ты ей веришь?       Логичный вопрос. Эрика и сама понимала, как это звучит со стороны. Но ляр действительно выглядела иначе, иначе смотрела и говорила. Алина не отличалась актерским мастерством — тут балл отходил Симону, — и всегда казалась странной. Чтобы сравнить с тем, какой была Ульяна, нужен ляр, а у них нет времени сбегать на Каннор и устроить опознание.       Впрочем, не только ведь ляры видели Ульяну в прошлом.       — Тебе виднее. Ты же был с ней знаком раньше, — сказала Эрика.       Оливер скривился и скосил глаза. Яна все еще сидела на камнях и шарила по телу руками, выискивая раны. Оливер понаблюдал за ней, вздохнул и присел рядом.       — Я тебя не задел. Успокойся. Наверное, ты еще не отошла после Ливирры, — он потер плечо и сел удобнее. — Расскажи, что произошло.       Ульяна заметно повеселела; взгляд ее живых глаз скакал с одного опенула на другого, а губы даже изогнулись во что-то вроде благодарной улыбки.       — Я понимаю, что вы мне не верите, — спокойнее сказала она, но голос все еще срывался. — Я бы и сама не поверила. Последние месяцы я ей только проигрывала.       — Ты про Алину? — уточнил Оливер.       Ульяна закивала:       — Да. Да! Про мою… м-мою…       — Про твою мать, — закончила Эрика, присаживаясь у огня и подбрасывая ветки.       Ульяна снова кивнула, уже уверенно:       — Да. Про нее. По крайней мере, так она назвалась, и я склонна ей верить. Она много говорила и была сильнее, я ей проигрывала. Но мне удалось!       — Давай по порядку, — Оливер вздохнул. Разговор явно не доставлял ему удовольствия, но от Яны он не отсаживался. — Когда появилась Алина, что она делала и как вы пришли к тому, что она тобой управляла?       — И не говорила ли она что-то про войну и Проминат? — добавила Эри.       Ульяна посмотрела на костер и сжала бока. Несмотря на близость огня, ее щеки побелели.       — Все началось около полугода назад, — заговорила она, заикаясь. — Однажды ночью ко мне во сне пришла женщина. Она сказала, что моя мать. И что я должна помочь ей отомстить тем, из-за кого я осталась сиротой. — Яна вздрогнула и забегала взглядом по лицам. — Но я сразу отказалась! Я не помню матери, но никогда не чувствовала себя одинокой, как ты, Оливер. Ты знаешь. Мне хватало лагеря.       Она вздохнула и закрыла глаза ладонями. Эрика поняла: вспоминает, что случилось с Ляром. Даже несмотря на то, что Алина управляла телом, Ульяна могла видеть то, что происходило в реальности. Иначе бы она не вела себя спокойно, когда оказалась посреди океана в такой странной компании. Что-то похожее, вероятно, Эри испытывала на Инсиве, когда Симон время от времени перехватывал контроль.       — Потом она пришла на следующую ночь и снова пыталась меня убедить. Рассказывала про какие-то тайны, которые мне откроет, про власть, про защиту, которую мне обеспечит, когда все кончится. Я ее не слушала, и с каждым разом она была все настойчивей. Мне стало страшно засыпать. Еще и время тогда было неспокойное: Инсив остался без опенулов, каннорам требовались переходы на Недивины для поиска телепортатора, чтобы закрыть портал…       Эрика даже пожалела Ульяну. Обслуживать три лагеря в одиночку — та еще пытка.       — Я быстро выматывалась. Наверное, поэтому она, — Яна сделала акцент, — и начала приходить даже днем. Я слышала ее в голове, — она зажала уши, — как будто она была рядом, прямо за спиной. Сначала я ее игнорировала. Потом просила остановиться. Потом уже не выдерживала и кричала. Она говорила, что все закончится, если я соглашусь ей помочь. Я все равно отказывалась. Она была такой настойчивой, меня не оставляло чувство, что она втягивает меня во что-то нехорошее. А потом… потом начались провалы.       Ульяна пододвинулась к огню. Оливер молча снял с себя плащ и накинул ей на плечи. Яна улыбнулась:       — Спасибо, — и снова погрустнела. — Это было не как обморок… как сказать… Я прекрасно понимала, что делаю, и все казалось логичным. А потом меня отпускало — и я осознавала, что творила то, чего не хотела. Как будто во сне, но сон отражался в реальности. Мне было ужасно страшно. И я не знала, к кому обратиться. Девочки и без того переживали за меня, я не хотела их пугать. А с каннорами и инсивами я почти не общалась. Вот поэтому… — она сжала край плаща. — Простите. Может быть, если бы я тогда согласилась, она бы не стала отбирать контроль и…       — …И ты делала бы то же самое, просто своими силами, — оттараторил Оливер и отмахнулся. — Прошлое не поменять. Продолжай.       — Я не знаю, что еще сказать. Она начала проявляться все чаще. Иногда я прорывалась, но в последние месяцы ничего не могла сделать. — Ульяна подняла взгляд. — Эрика, с тобой я уже поговорить была не в силах.       — Ну, приятно познакомиться, — дернула губами Эри.       — П-приятно.       — Как ты ее одолела в результате? — привлек внимание Оливер.       — В Ливирре. Нас всех туда затянуло, — она обвела рукой вокруг. Эрика поняла, что она показывает на туман. — И там мы столкнулись. Можно я не буду рассказывать, как именно ее обманула?       — Почему?       — Оливер, это ну… — Яна часто заморгала, — это же Ливирра. Там личное.       Оливер смущенно хмыкнул и снова потер плечо.       — Значит, тебе иллюзии все-таки показали? Повезло.       — Их души ведь не были слиты, — пояснила Эрика. — Я тоже видела иллюзии.       — Серьезно? А что ты видела?       Эри вспыхнула, тут же побледнела и, как и Ульяна, отвела глаза.       — Она права, это личное.       Оливер поднял ладони в знак, что вопросов больше не имеет. Только взгляд стал задумчивым.       — В общем, — тихо продолжила Яна через минуту тишины, — она больше не должна меня беспокоить. Я надеюсь.       — Алина рассказывала, зачем ты была ей нужна?       — Сначала она говорила, что ради мести. Но когда она перехватила контроль, я поняла, что вендетта ей без надобности: в ее мыслях не было ненависти к кому-либо, кого я знала.       Эрика не удержала улыбку — приятно, когда твои догадки оказываются верными.       — Выходит, ты слышала ее мысли? Чего она хотела?       — Достать камень, — Ульяна снова потянулась ко лбу, но остановила руки на полпути и смиренно опустила их на колени. — У меня камня не было, поэтому ей нужен был собственный. Ну и тело ей тоже было нужно. Но это я уже потом поняла.       Она окинула Эрику и Оливера взглядом и часто захлопала глазами.       — Вы… вы ничего не знаете, ведь так?       — Не знаем о чем?       — О камне, о теле… Оливер, ты мог догадываться.       Тот нахмурился. Судя по лицу, перерывал потревоженные воспоминания.       — Сложно сказать. У меня в голове мешанина из моих и не совсем моих мыслей. Большую часть Симон забрал с собой. Я помню только, что он не хотел уступать теб… Алине в чем-то. И еще тот странный разговор. Но я тогда ничего не понял. И сейчас, если честно, мало понимаю.       Эрика тоже покачала головой. К своему стыду, она за все время общения с Йенцем обращалась к Ливирре зачастую только ради Ила.       — Значит, я думала верно. Симон добивался того же, что и она, — Ульяна свела брови к переносице и ухватилась за тонкий подбородок. — Им обоим нужно было добраться досюда, чтобы отправить в Ливирру тело и камень.       Оливер поперхнулся воздухом. Эрика распахнула глаза так, что их начало припекать:       — В каком смысле? Зачем?!       — Простите, я сама не все знаю. Но что я знаю — ей нужно было достать камень, чтобы выбросить его в эти воды. Думаю, вы догадались, что туман Промината — не просто туман. Это единственное место в мире, где Ливирра выходит в мир живых. До войны или в самом ее начале проминаты каким-то образом выпустили ее в пространство вокруг острова. Был ли таким их план или просто повезло, но именно благодаря этому туману никто и не мог до них доплыть. Дело совсем не в скалах или умениях моряков.       Эрика вспомнила пустую палубу и такой же пустой взгляд Анель. Теперь ясно: даже если смельчаки совались сюда без опенулов, их сковывали иллюзии, а корабль без управления не мог уплыть далеко. Эри поджала ноги. Страшно представить, сколько трупов лежит сейчас на дне.       Кстати об этом.       — А тело? Ты сказала, она хотела отправить в Ливирру камень и тело.       — Все так. Она нечасто думала на эту тему: знала, что я ее слышу. Подозреваю, что она хотела утопить мое тело. Своего ведь у нее нет. Кажется, тело ее волновало меньше, чем камень. Она даже говорила, что вернулась из Ливирры, только чтобы забрать амулет, который оставила себе Сондра.       — Сбежала из клетки, в которую стремится вернуться, — тихо проговорил Оливер.       Он смотрел на огонь и дергал влажные рукава, под скулами гуляли желваки. Эрика не стала спрашивать, о чем он думает. Если Алина и Симон преследовали одну цель, то Симон тоже должен был пожертвовать камнем и телом. И у него, в отличие от Алины, даже амулета не осталось. Так что он отправил на жертвенный алтарь тот, что был у него под рукой. Если бы не Эри, то и тело отправилось следом. Выходит, ни Алина, ни Симон не достигли желаемого? А это хорошо или плохо?       — Ради чего это все?       — Я действительно не знаю, прости, Эрика. Для нее это было смертельно важно. Но почему — она не упоминала.       — Когда Симон разрывал наши души, — произнес Оливер, — он сказал что-то о «перерождении».       Все задумались. У Эрики уже болела голова. Информации так много! Казалось, они уже столько прошли — загадки должны решаться. А не обрастать новыми замками!       — «Перерождение», — уцепилась за последнее слово она. — Может, если отправить в Ливирру камень и тело, то можно вернуться к жизни?       Все задумались только сильнее. Эри посмотрела на воду за черной дымкой тумана. Чтобы Ливирра выпустила кого-то из своих объятий — и еще подарила жизнь и шанс на нормальную смерть? Звучит нереально. Но ведь и принести ей в жертву тело и камень, будучи ее пленником, тоже звучит нереально. Однако как минимум две души уже попытались это сделать. Может, игра стоит свеч?       И если Ливирра действительно воскрешает из мертвых, можно ли с ее помощью воскресить после смерти от птичьей болезни?..       Эрика подскочила. О чем она думает!       — У нас нет пока времени теряться в догадках, — одернула себя она и резко повернулась. — Ульяна, Алина говорила что-то о предыдущем походе на Проминат?       Яна пискнула и не сразу ответила из-за заикания.       — Г-говорила, что ей н-нужен поход, чтобы добраться сюда. Но не нужно, чтобы кто-либо заканчивал войну.       — Почему? Она говорила, что хранится на Проминате?       Ульяна распахнула глаза и пожала плечами, как ребенок, который даже вопроса не понял:       — Ничего.       Если бы не Оливер, Эрика бы ее на месте придушила.       — В каком смысле «ничего»? — нахмурился Оливер.       — Не слушай ее.       — Ничего, — повторила Ульяна и дернула рукой. В ее движениях снова промелькнули марионеточные черты. — Пустота. Тьма. Мрак. Безнадега.       Кулаки разжались. Эри замотала головой, словно впервые видела пейзаж вокруг. Ничего… Ничего — это Ливирра! Сондра так и сказала Стефану, когда вернулась после осмотра Промината. Она догадалась, что туман и вода здесь пропитаны Ливиррой, но то ли не хотела пугать, то ли неудачно подобрала слово, то ли еще что. Стефан неверно ее понял!       — Ливирру мы заметили, — нервно растер плечи Оливер. — Но, вроде как, тут еще должно быть лек…       — Она что-то еще говорила? — перебила его Эрика. Сердце застучало под амулетом. — Почему нельзя заканчивать войну?       — Потому что тогда ее план станет бессмысленным, — Ульяна медленно моргнула, вздрогнула и закрыла голову руками. — П-простите, простите, я правда почти ничего не знаю!       Эрика так же резко повернулась:       — Оливер, ты нашел что-нибудь на острове?       Оливер нахмурился, но ответил.       — Я шел строго прямо. Дальше начинается подъем. До верха я не добрался — услышал крики и побежал назад. Но, кажется, на пике есть какое-то здание.       — Отлично, я пойду посмотрю.       Эрика зашагала к зарослям на негнущихся ногах. Оливер перехватил ее уже у самых кустов.       — Погоди, — он понизил голос. — Куда ты так торопишься? Не хочешь выведать, что еще может нас здесь ждать?       — Ты сам слышал, она почти ничего не знает. Нам надо торопиться. Мы тратим время, за которое уже обшарили бы остров вдоль и поперек.       Оливер нахмурился еще сильнее.       — Тебе не кажется, что мы что-то упускаем? Что-то очень важное. Надо подумать, вдруг здесь поджидают опасности пострашнее Ливирры.       — Нет, не кажется. Возможно, ты уже что-то забыл — вот и чудится всякое… — Эрика зажала себе рот. И хлопнула по губам. — Извини. Я не хотела. Вышло грубо.       — Все в порядке, — натянуто улыбнулся Оливер и отступил. — Мы все на нервах. Не так ли?       Эри кивнула. Глупо было надеяться, что с исчезновением Симона что-то изменится. Может, через год или несколько… Если Оливер все еще будет собой.       А у Эрики все еще будет желание что-то менять.       — Можешь порасспрашивать ее пока, — отстранилась Эри. — Если в том здании я ничего не найду, расскажешь, когда вернусь.       — Стой, только не говори, что пойдешь внутрь одна!       Эрика куснула губу и отвела взгляд:       — Я имела в виду, если ничего не найду около того здания. Пройдусь по периметру, разведаю обстановку.       Оливер сощурился, но поверил. Либо сделал вид, что поверил.       — Чуть что — сразу назад, — напомнил он. — Мы не знаем, что или кто тут обитает.       Эрика кивнула и пролезла между ветками. Шаги удалились — Оливер вернулся к костру. Эри же пошла вперед, не оборачиваясь. В конце концов, даже если с ней что-то случится, у Оливера теперь есть опенул с рабочей магией, чтобы вернуться домой. Если Ульяна тоже не поломалась.       Когда синий свет заменил рыжие огненные отблески, дорога и вправду пошла вверх. Эрика вздернула подбородок, подняла нож, чтобы кость лярского коня отразила лучи, и принялась карабкаться. Местами приходилось шарить ногой в полумраке в поисках опоры, иногда же дорога становилась ровнее, чем в городах. Эри не знала, сколько лезла наверх, но и не оборачивалась. Кустов становилось все меньше, камней — к счастью, не скользких — больше. И через некоторое время Эрика выбралась на плоскогорье.       Точнее, это было бы плоскогорьем, если бы не узкая гора, поднимающаяся из его середины. Эри подняла нож повыше — никакая не гора, конечно же. Просто голые каменные стены напоминали отвесную скалу.       Здание оказалось гигантским. Эрика по словам Оливера представляла небольшой домик или хотя бы что-то в масштабах Каннорского монастыря. Но этот исполин уходил так высоко наверх, что крыша растворялась в тумане. Эри бы не удивилась, узнай, что она упирается в небесный свод.       Эрика дала себе перевести дух и огляделась. Далеко внизу мелькала рыжая искорка огня — блеклая, как звезда в преддверье шторма. Эри мотнула головой. Глаза определенно ее обманывают! Она не могла залезть настолько высоко.       Но если могла — отсюда наверняка виден весь остров. Эрика прошлась вдоль края плато, вглядываясь в темноту. Но туман на такой высоте оставался таким же густым, не пробивался ни свет луны, ни отблеск волн. Ждать утра, чтобы осмотреться, нельзя. Да и вряд ли утром станет сильно лучше. Эри глупо покачала ножом и потянулась к карману. Может, фонарик поможет хотя бы плоскогорье изучить?       Пальцы наткнулись на камешек — точно, карта! Эрика вытащила ее и разжала кулак. По глазам ударил белый свет. Эри живо зажмурилась и стиснула руку. И только через несколько секунд осторожно, щурясь и прикрываясь рукавом, снова посмотрела на слишком яркую стрелку.       Тонкий луч, изгибавшийся над черной полусферой, заметно расширился и сейчас напоминал полосу. Во мраке он выглядел фантасмагорично, словно разрез в мироздании. Эрика повертела рукой — но разрез оставался неподвижным. Концом он указывал за спину. На здание.       Эри снова окинула строение взглядом. Света благодаря компасу стало больше, и теперь она различила плотную, сглаженную временем и ветрами кладку без намека на окна или бойницы, серые подтеки и пятна засохшего мха. Крыша так и таилась за завесой тумана, зато теперь стало очевидно, что в ширину здание не было таким бесконечным. Даже напротив — оно оказалось на удивление узким, не больше полусотни шагов в диаметре.       Поглядывая под ноги, Эрика медленно обошла плато по кругу. Кое-где скала обвалилась, так что приходилось либо спускаться, либо разворачиваться и идти в противоположную сторону. Но даже минутной прогулки хватило, чтобы понять — здание абсолютно точно не имеет углов. Это даже не здание по сути. Башня.       И Эри не могла отделаться от чувства, что где-то ее уже видела.       В отличие от башен Инсива или Каннора, к ней не подводили стены. Даже в тех местах, где скала обвалилась, ничего не указывало на то, что раньше на ней что-то было. Башня возвышалась посреди голого плато, без должного подъезда и даже удобной дороги, словно была не военным объектом, а жилищем отшельника. Но какой отшельник живет в настолько высоком доме на пустынном острове возле опасного участка морского пути?       Вопрос риторический. Эрика подняла карту повыше, но даже ее света не хватало, чтобы увидеть фонарь наверху. Но фонарь определенно должен быть — не бывает же маяков без фонарей.       Маяк ли это, башня ли — все равно наверху огня не горело. Эрика еще покрутила в пальцах карту. Стрелка упрямо указывала на маяк, словно рвалось в него: занять свое место и указать путь затонувшим кораблям.       Эрика обошла маяк снова, но теперь смотрела не под ноги, а не стену. И скоро поиски увенчались успехом — чуть в стороне от подъема обнаружилась дверь. Достаточно высокая, массивная, давно рассохшаяся и покосившаяся, но до сих пор целая, она стойко закрывала собой вход. Стрелка рядом с ней разгорелась в предвкушении. Никаких сомнений не осталось: за этой дверью то, к чему ведет компас.       Внизу еще клубился туман. На фоне разгоревшегося света огонек костра стал почти неразличим: Эри поискала его взглядом, но не смогла найти. А не потух ли? Может, с Оливером что-то случилось? Эрика снова посмотрела на карту в своей руке, на дверь. Спуститься, проверить, вернуться — все это займет так много времени! Эри обещала, но…       …Илу она обещала успеть.       Эрика мысленно извинилась перед Оливером и потянула дверь на себя. Иссохшиеся петли с треском рассыпались, и дверь рухнула.