Магия опенула

      Эри вступила во влажную тяжелую тьму — она налипла на кожу и забралась под одежду, как холод морской воды. Отчего-то вспомнился Каннорский монастырь и его темный коридор. Тогда их с Илом провела Агата. Здесь же у Эрики был компас. И мысли об Иле, подгоняющие вперед.       Ноги скоро наткнулись на лестницу, и, придерживаясь за склизкую стену, Эри пошла наверх. Лестница была винтовая — пролеты не посчитаешь. Да и не то чтобы этот счет хоть как-то помог.       Подниматься пришлось долго. За последнее время Эрика стала куда выносливей, чем пару месяцев назад, но все равно приходилось время от времени останавливаться и растирать ноги. В одну из таких остановок Эри нащупала мурашки онемевшими пальцами. Волосы трепал ветер — порывы врывались над головой и спускались вниз смерчем с потусторонним свистом. Свет от амулета и ножа почти не давал видеть. Карта освещала получше, но даже ее лучи поглощал мрак на расстоянии уже двух-трех ступенек.       — Ох, да сколько еще! — Эрика выругалась и села на холодный камень. Пульсирующие ноги разогнулись с болью. Эри размяла голени и посмотрела наверх. — Этот маяк вообще на людей рассчитан?       Неудивительно, что его забросили — ни один смотритель не согласится взбираться на такую высоту. Сколько уже Эрика поднимается? Полчаса? Час? Она глянула вниз — такая же непроглядная тьма, только ветер в ней теряется. Может, вернуться? Но от мысли потратить столько же времени на обратную дорогу заныла вся нижняя половина тела.       Эри ударила затылком по стене, и перед глазами замелькали синие звезды. Она покачала головой, и пятна света от амулета поползли по темноте, как по потолку. Эрика протянула руку, но пальцы обволок только густой холод. Ни намека на конец.       А есть ли вообще конец у этого мрака?       «Наконец-то ты задаешь правильные вопросы», — просвистело над головой, прямо над тем местом, где расплывалось пятно синего света.       Эрика подскочила. Настолько быстро, насколько позволили ноющие ноги.       — Так ты все это время был здесь?!       «А куда мне деться! — фыркнул Йенц среди свиста ветра. — Это ты не хочешь со мной разговаривать. И вообще, я еще обижен!»       Несмотря на помощь в Ливирре, Эри не собиралась перед ним извиняться, даже притворно. Все как всегда: Йенц знает, как помочь, но предпочитает наблюдать за ее страданиями.       «Во-первых, я не говорил, что знаю, как помочь. А во-вторых…»       — А «во-вторых» меня тогда не интересует. Если у тебя нет информации, я не собираюсь тратить время на пустую болтовню.       Эрика поставила ногу на ступеньку, но оттолкнуться уже не было сил. Тело почти слышимо завыло. Амулет замерцал. Йенц что, смеется?! Ну еще бы, хорошо не иметь физической оболочки!       Холод покалывающими лапами спустился по позвоночнику и окутал бедра. Не успела Эри удивиться, как тяжесть в мышцах растворилась и сменилась легким напряжением.       «Благодарностей не жду. Злюка», — сверкнул камень.       Эрика все же бросила ему мысленное «спасибо» и поднялась на десяток ступенек. Но энтузиазм восстановить не мог даже лекарь, так что она вновь остановилась.       — Если ты видишь больше меня, хотя бы скажи, сколько до верха.       Ветер со свистом поднялся против своего потока. Не прошло и минуты, как в темноте зазвучал испуганный голос:       «Много».       Эри застонала:       — Ну сколько это — много?       «Как бы тебе сказать… вечно».       — В каком смысле?       «В прямом. Конца нет».       Эрика распахнула глаза и посмотрела туда, где растворялись ступеньки. Ужас вцепился в плечи, разодрал руки до кистей и сжал кулаки. Без света карты видно стало еще меньше. Эри медленно повернулась.       — А… сколько вниз?       Ветер скатился по спирали. И снова через считанные секунды прозвучал ответ, еще более испуганный:       «Туда тоже».       — Много?       «Вечно».       Эрика подалась вниз на несколько ступеней. Нет, она же вошла сюда! Даже если выхода нет, вход-то должен быть!       — Посмотри еще раз! Ты слишком быстро вернулся, наверняка не долетел до низа.       «Я не возвращался. Я просто смотрел, что там впереди, пока не… Пока снова не видел тебя. Мы ходим по кругу».       Эрика снова поднялась и остановилась. Как такое возможно? Она постоянно шла только вверх. Может, Йенц чего-то не понял? Или тьма его запутала? Эри посмотрела под ноги. На руки.       А после положила нож на ступеньку и пошла вперед.       Кость лярского коня светится, пропустить сложно. Оставлять карту было бы глупо, а клинков на Канноре много. Даже если в темноте что-то случится, потеря невелика. Уже через пару шагов сияние за спиной померкло: лучи не пробивались через темноту. Эрика обратилась в счет. Раз, два, три…       На двенадцатом шаге в глаза врезалось сверкание. Эри потерла веки и присела. Нож. Эрика развернулась и пошла вниз. Десять, одиннадцать, двенадцать — нож. Эри подняла клинок — рукоять почти остыла, но, несмотря на холод вокруг, еще сохранила немного тепла. Хорошие новости: тьма не забирает вещи и никак на них не влияет.       Плохие новости — все остальное.       «И снова мы вдвоем на темной лестнице», — свистнул Йенц.       Он издевается?       — Ага, только ты не исчезаешь, а лестница — бесконечная. Пик мечтаний!       «Я подбодрить пытался…»       — Хочешь подбодрить — помогай.       «Как я помогу? Я знаю столько же, сколько ты. И я тоже здесь в ловушке!»       — Ну подумай!       «Не я тут гений, госпожа-опенул-спаситель-земли-Лайтов. Мне двенадцать, если ты забыла! Я не такой умный, как ты д…»       — Тогда заткнись и не мешай думать мне.       Ветер ударил по ушам.       «Да и пожалуйста! Хорошо, заткнусь. И оставлю тебя здесь в темноте одну! Не проси потом вернуться! А я к ней еще со всей душой…»       Было бы у него еще что-то кроме души… Эрика не стала продолжать разговор, да и Йенц, судя по всему, больше не слушал. Ну и отлично. Хоть подумать можно в тишине.       Не то чтобы тишина сильно помогла. Эри старалась не давать воли панике, но сердце все равно стучало по пяткам от мысли, что, сколько бы она ни шла, вверх или вниз, она не выберется. Сколько она может блуждать здесь? Сутки? Неделю? Месяц? Голодная смерть ей с опенульскими способностями не грозит, но так она только растянет свои страдания на неопределенный срок. Бродить в темноте вечность? Да она с ума сойдет!       — Так, спокойно, — Эрика потерла виски. — Не о будущем надо думать, а о настоящем.       Вот именно. Она же опенул. Неужели ее можно запереть?       Только единственная дверь осталась за пределами лестницы, а окон во всем маяке не было. Что делают опенулы в такой ситуации? Достают скаппар? Да если бы Эри знала, где его взять и куда переноситься! Она ударила кулаком по стене. Легче достать отбойный молоток — и разбить кладку к черту.       Идею с отбойным молотком Эрика запомнила и отложила; вздохнула и пошла наверх. Лишь бы на месте не оставаться — так она сойдет с ума еще быстрее. Ведь, если подумать, Йенц прав: ситуация похожа на ее Ливиррские кошмары. Если Эри что и вынесла, так это то, что стоять в них — не лучшая стратегия.       Магия лекаря позволила пройти еще несколько минут. Эрика вела по стене ладонью в поисках трещин, выбоин или других опознавательных знаков. Но кладка была до отвратительного идеальной. Даже на Инсиве в стенах больше разнообразия! Эри невольно вспомнила, как шагала так же по коридору вокруг Круглого зала. Тоже, казалось бы, бесконечному.       Она остановилась и повернула голову. Протянула руку вдоль ступеньки. А что, если… Эрика подняла карту и нож повыше и шагнула к противоположной стене. Тьма отхлынула, густая завеса отступала. Эри сделала второй шаг, третий, четвертый. Пятый, шестой, десятый.       А стены все не было. Как и окончания ступеньки.       — Насколько широкая эта лестница? — хмыкнула Эрика. Очевидно, что физические законы здесь не действуют.       Одно радовало: как бы далеко Эри ни ушла, она не вернется к тому месту, из которого ушла. Тьма может пудрить мозги и водить кругами, но через стену незаметно она не протиснет. А значит, у Эрики есть хотя бы направление.       Словно почувствовав, что ее разоблачили, темнота начала сгущаться и клубиться. Эри же пошла только быстрее. Похоже, она на верном пути!       Свет не выхватывал ничего. Эрика по привычке начала ударять пятками, но звуки тоже увязали во мраке. Не было больше слышно ни собственного дыхания, ни биения сердца. Эри даже не была уверена, болят ли ноги от долгой ходьбы. Боль тоже заглушилась мягкой душащей темнотой.       Стоило бы позвать Йенца, но Эрика отмахивалась от этих мыслей и срывалась на бег. Она выберется сама. Она не может не выбраться. Тут должен быть выход.       Пол начал размякать. Эри не могла отделаться от чувства, что идет по мягкой лярской земле, по желе, по киселю, по воде — по пустоте. Ноги ни от чего не отталкивались, но она продолжала ими шевелить в невесомости. Двигается ли она? Застряла на месте? Вокруг ни одного ориентира.       Где же выход? Разве он не должен был уже появиться?       Эрика притормозила (если уже не замерла в одной точке) и прислушалась к себе. Недавняя иллюзия в Ливирре напомнила об одной опенульской особенности: магия чувствует замки на расстоянии. Если рядом есть дверь, Эри ее нащупает.       Магия скопилась на кончиках пальцев и скользнула вперед невидимыми нитями. Свет замерцал. Эрика глянула одним глазом на карту. В темноте зрение часто обманывает: показалось, что белый луч пошел тонкими продольными трещинами. Эрика зажмурилась и сосредоточилась на поиске.       Душе становилось холоднее. Эри чувствовала, как прощупывает пустоту, пропальцовывает густой воздух, все дальше и дальше. Но ничего, ни намека на дверь, окно, дыру, хоть что-то. Эрика тянулась дальше. Хоть что-то — должно быть. Краем сознания она вспомнила, что опасно отпускать душу далеко от тела, Оливер ведь так и угодил в Ливирру. Но Эри только хмыкнула — она уже сегодня там побывала.       И выбралась с помощью серебряной двери. Туман и Ливирра по сути своей одно и то же. Может, и здесь удастся ее вызвать? Разве что нужно Йенца позвать. Эрика поморщилась. Нет. Она же опенул. Она найдет дверь!       А если нет — она создаст ее сама! Не бывать такому, чтобы пространство не подчинилось опенулу!       Душа наткнулась на что-то плотное и холодное — плотнее и холоднее тьмы. Через мгновение Эрика поняла, что наткнулась не душой, а телом: костяшки сжатых рук уперлись в гладкую поверхность… двери.       Эри распахнула глаза — но не увидела ничего. Ей не могло почудиться! Эрика зажала нож локтем и ощупала пространство перед собой. Все так! Пальцы уперлись во что-то невидимое. Чуть ниже обнаружилась и ручка, такая же неразличимая, даже в свете компаса, амулета и кости.       Свет мигнул, и по поверхности скользнул бледный блик. Эрика присмотрелась, потрогала еще. Вот оно что! Дверь стеклянная, абсолютно прозрачная, от косяков до петель. И — как показало ощупывание краев — ни к чему не прикрепленная. Просто невидимая дверь посреди бесконечной темноты.       Не самое странное, что Эри могла встретить.       Недолго думая, Эрика надавила на ручку и перешагнула порог. Нога опустилась в ту же густую тьму, дверь осталась позади. Отпускать ручку было страшно, и Эри осмотрелась так. Ну, как осмотрелась — вокруг по-прежнему был только клубящийся холодный мрак. Ничего не изменилось.       Эрика оглянулась. По ту сторону тонкого стекла тоже простиралась темень. Глупо было ожидать чего-то иного. И все-таки дверь не может стоять здесь просто так.       — Очередная загадка, — сказала Эри. Вернее, проговорила одними губами, потому что звуков здесь не было.       Она вышла — или вошла?.. Она вернулась обратно через через порог и замерла перед закрытой дверью. Надо открыть переход. Эрика опустила веки, чтобы не отвлекаться на тьму за стеклом, и попыталась представить впереди… что-то.       Вот только — что?       Эри могла бы перенестись на Каннор или на Недивины, а оттуда попытаться добраться на Проминат через дверь маяка. Но неужели она прошла весь этот путь, разобралась с ловушкой-лестницей, чтобы сейчас сбежать? И повторить снова? Да сколько времени это займет! Эрика и так пробегала здесь слишком долго, наверняка скоро рассвет, а ей нужно успеть… Она мотнула головой. Не о том думает!       А о чем еще думать? Эри здесь ради Ила и только ради него. И что бы ни находилось за этой дверью, оно должно ему помочь. Эрике надо к лекарству. К спасению Ила!       Она повторила это одними губами — к спасению Ила. Пусть за дверью будет то, что ему поможет. Пусть там будет то, что позволит Эрике ему помочь.       Неизвестно, что именно. Но разве Эри не научилась открывать то, о чем не имеет ни малейшего понятия? Она достала фиолетовый амулет из ниши в стене. Она, черт возьми, сможет! Ради Ила, ради него!       В голове не было ничего — кроме разноцветных глаз, улыбки, следов солнца на веснушчатых щеках и нежного зовущего голоса; кроме бинтов и склянок, темных пятен на камнях и простыне, блеска слез и просьбы вернуться, — когда Эрика открыла дверь и шагнула за порог.       Даже через закрытые веки глаза опалил свет.       Несколько минут ушло на то, чтобы привыкнуть к освещению. После мрака, едва разгоняемого лучами карты, показалось, что Эрика вылетела на сцену, под пальбу прожекторов. Никаких прожекторов, конечно, не было. Не было вообще конкретного источника света: все помещение мерцало и серебрилось мерным, как оказалось, сиянием.       Эри отошла от двери и задрала голову. Ее занесло в огромный зал — потолок нависал белесо-голубым куполом так же высоко, как небосвод. Из него дождем спускались стены, настолько чистые и безупречные, что слышался хрустальный перезвон. Внизу поток прерывался прозрачными дверьми: десятками, нет, сотнями. Через одну из них Эрика и прошла. Но сейчас невозможно было сказать, через какую именно.       Под ногами же разливался пол — молочно-белый, если бы не черные мраморные разводы. Узор напомнил о трещинах на мосту, и Эри отскочила на наиболее светлый участок. Ноги стукнули по камню, отозвалось горное эхо. Очарование спало. В голове появилось место для мыслей и воспоминаний.       Потому что Эрика уже была здесь.       — Зэлд? — спросила она так, словно кто-то мог ей ответить. Звук собственного голоса заставил вздрогнуть.       Похоже, здесь Ливирра не имела над ней власти. Эри, переступая через черные черточки, подошла к одной из стеклянных дверей. По прозрачной поверхности скользили блики, но за ними — ничего, кроме клубящегося мрака. Давным-давно, когда Оливер впервые привел ее в Зэлд, Эрика спокойно выбежала за стеклянную дверь — инсив пугал больше, чем темнота. Сейчас бы Эри не вышла туда, окажись здесь сотня инсивов с Симоном во главе. Конечно, в прошлый раз двери вели обратно в Зал, но рисковать не хотелось.       А ведь и правда, стеклянные двери соединены с Зэлдом, и через них нельзя никуда больше попасть, как нельзя и попасть в них извне. Не зря же он зовется Залом тысячи ложных дверей без входа, с одним выходом и миллионами путей.       Эри усмехнулась.       — Получается, я вошла в зал без входа? — она посмотрела на золотистую с этой стороны ручку и отошла. — По-опенульски, ничего не скажешь.       К слову о выходе и миллионе путей. Эрика нашла взглядом единственную не прозрачную дверь и направилась к ней. И только когда перед глазами предстал валик с набором мерцающих цифр, задумалась — а зачем?       Пускай сама она Зэлдом не пользовалась, но много читала о нем в дневнике господина Сивэ и видела, что делал Оливер. Дело нехитрое: ввести номер из семнадцати цифр и перейти в одно из миллионов мест, к которым случайно привязан Зал ложных дверей. Под рукой не было номеров, но можно было достать дневник — или же потратить десяток минут на простой перебор. Но вопрос оставался тем же. Зачем? Какова вероятность, что среди миллиардов номеров Эрика наткнется на тот, который оставит ее на Проминате и приведет к цели?       Какова вероятность, что этот номер вообще существует?       Эри покрутила барабаны с цифрами. Значки мерцали и не давали намека на нужную комбинацию. Однако опенульская магия привела Эрику именно сюда. Значит, здесь хранится подсказка, как помочь Илу.       Эри опустила взгляд на карту и распахнула глаза. Свет пропал. Белая лента, выполняющая роль стрелки, просто-напросто исчезла, обнажив голый черный камень — осколок той тьмы, которая осталась снаружи. Эри царапнула палец и приложила к карте каплю. Ничего. Кровь соскользнула по покатым бокам и запачкала кожу, а чернота внутри даже не сверкнула. И видений больше не было.       Либо Зэлд блокирует луч, либо — во что Эрика верила с большей надеждой — карта выполнила свою функцию и привела, куда надо.       — Может, появился номер? — Эри осмотрела холодный камешек, но никакого намека на цифры не заметила. — Отлично. Значит, еще одна загадка. Просто супер. И почему она читала детективы без магии!..       Эрика еще раз обошла Зал, но вернулась к деревянной двери — даже мысль о том, чтобы открыть стеклянную, вызывала липкие ручейки, бегущие по спине. Если и выходить — то тут. Может, просто повторить успех? Эри взялась за ручку и попыталась сосредоточиться на своих ощущениях. Она хочет помочь Илу, ей надо туда, где им помогут…       Но магия отчего-то заупрямилась и, как семейка голодных мышат, побежала вверх по деревянным выбоинам к золотистой рамке. Эрика подключила всю свою уверенность — но опенульская фантазия против воли рисовала за порогом совершенно конкретные пейзажи городов и интерьеры. Эри рыкнула и открыла глаза. И охнула: колесики с цифрами крутились сами собой и выстраивались в незнакомые номера.       Эрика отскочила, и бобины тут же остановились на одном из адресов. С Оливером такого не было. Эри уверенней взялась за ручку и, обратив внимание к цифрам, вновь пустила магию через дверь. Барабаны закрутились в хаотичном порядке, сначала робко, всего несколько, но все разгонялись и разгонялись. Когда со лба упала капля пота, они уже вертелись так, что невозможно было различить знаки.       Эри отпустила ручку — и номер замер. Насколько Эрика запомнила, порядок был другим. А значит, магия нужный номер не показывает. Опять же — этот номер может не существовать.       Учитывая загадочность Промината и всего, что тут происходит, было бы удивительно, если бы он существовал.       Но что тогда делать? Номера нет — во всех смыслах, — но Эрике нужно пройти через дверь. Какой-то номер всегда будет выставлен, а создать переход не выходит из-за влияния Зэлда. Тупик. В груди взвилось раздражение.       Эри подумала об Иле — чтобы успокоиться. И взглянуть на ситуацию по-иному заодно. Из них двоих Эрика чаще придумывала планы. Но ее планы всегда были сложными, учитывали много факторов и задействовали магию, ее или чужую. А как бы Ил поступил, будь он здесь и окажись они в ловушке? Эри хихикнула. О, Ил бы выбил дверь с разбега! Наверняка бы повредил себе плечо, дурак, и еще полчаса Эрика бы его отчитывала и перевязывала распухший сустав…       Глаза защипало. Эри мотнула головой. Но идея хорошая. Правда, у Эрики при всем желании не хватит сил даже пробить в толстой деревяшке дыру. Да и, если честно, совестно портить часть древнего магического Зэлда. Кто знает, сможет ли она потом вернуть все, как было! Но вот аккуратно вскрыть…       Эри поковырялась острием ножа между косяком и замком, заглянула в скважину. Толку никакого. Можно было бы перенести набор отмычек, если бы Эрика знала, где их взять. И если бы умела ими пользоваться…       — Эх, тетя, и зачем ты меня отучала воровать! — Эри выпрямилась и еще раз осмотрела дверь.       С замком ничего не сделаешь. Но, может…       Острие уперлось в зазор между колесиками с цифрами. Эрика перехватила карту в ладони и коснулась ручки. Легкий толчок магии — и бобины сдвинулись с места. Нож из кости был грубее, чем из металла, но все равно проник в паз. А дальше — ловкость рук! Что-то треснуло, и Эри не успела даже взмолиться, чтобы ничего не сломалось, как один из барабанов выдвинулся из паза, сверкнул и звякнул по полу. За ним уже завалился следующий, но Эрика прижала оставшийся ряд пальцами. Еще не хватало, чтобы они перепутались! Кто знает, какой у этой двери механизм!       Выпавшая деталь не улетела далеко, и Эри осторожно подопнула ее к стенке, чтобы не потерять. Если она еще сюда вернется, надо будет починить. А пока Эрика раздвинула образовавшийся зазор и заглянула внутрь короба. Но ничего интересного не обнаружила: часть для набора не проходила дверь насквозь, за бобинами начиналась гладкая деревянная поверхность с золотистыми шестеренками и рейками. Из интереса Эри снова коснулась ручки.       Шестеренки завертелись.       Колесики под пальцами начали дергаться, и Эрика заглушила магию, чтобы их не тревожить. Что ж, уже что-то. Теперь надо понять, что дальше. А вариантов было не так много.       Но стоило опустить руки, как детали с цифрами снова зашатались, так и норовя выпасть. Нет, так нельзя! Если Эри выйдет и хлопнет дверью, они тут же разлетятся. И, не придумав ничего лучше, Эрика подперла их первым, что попалось под руку — картой.       Камешек вошел, как влитой. Вот вам и важнейший артефакт, за который боролась целая страна на протяжении века. Затычка для сломанного кодового замка.       Эри не удержалась от смешка. Ну, разве она не опенул, чтобы вскрывать замки?       Она в последний раз взялась за ручку. Барабаны завертелись и замерцали, карта завертелась и замерцала вместе с ними. На мгновение показалось, что на черной поверхности проскакивают символы — но не цифры, даже не буквы, а знакомые, вечно изменяющиеся значки лайтовского языка. Но блики Зэлда мешали рассмотреть наверняка.       С пустой головой и чувством завершенности в груди Эри повернула ручку. А шагнула за порог уже с мыслью, что ничего не кончено, пока она не принесет Илу лекарство.       В лицо ударил морской ветер. Эрика сплюнула налетевшие в рот соленые капли и огляделась. На этот раз ее выбросило посреди круглого помещения, отдаленно напоминающем Зэлд — лет так через тысячу. Темные стены местами обвалились, и прохудившаяся каменная крыша держалась на честном слове. Пол, абсолютно голый, был испещрен царапинами от гоняемой ветром крошки. Постройка, с гуляющими сквозняками, больше напоминала крытую веранду, чем зал.       Эрика обернулась в поисках еще чего-то интересного и обнаружила, что двери за ее спиной не было — словно она пришла сюда на своих двоих, а не через переход. Но дверей не было вообще. Ни люков, ни лестниц — ничего, с помощью чего можно прийти. Или через что образовать складку.       Похоже, сюда даже опенулу не так просто попасть.       Эри попросила богов — да хотя бы бога Смерти, — чтобы это не оказалось очередной ловушкой-проверкой (сколько можно!), и подошла к провалу в стене. Пол шел дальше, за пределы крыши и образовывал бортик, на котором можно было бы с комфортом прогуляться. И все же, глядя на трещины и сколы, Эрика решила остаться внутри. Тем более, как оказалось, она забралась высоко. Очень, очень высоко.       За пределами каменного зала простиралось море черного тумана. Оно разливалось до горизонта и поднималось там волной. Эри с замиранием сердца проследила за ней — не приближается ли. Но нет, вал замер в отдалении, неподвижной угрозой: чуть что не придется ему по душе, как он накроет мелкого человечка вместе с руинами и утащит во тьму, из которой тот чудом вырвался. Эрика оглянулась. В проеме на том конце зала виднелась точно такая же волна. Мрак окружал воронкой. Фантазия дорисовала по краю этой воронки миллион немигающих черных глаз. Эри, часто дыша, вздернула голову.       Небо было белое, сверкающее и такое низкое, что еще чуть-чуть — и дотянешься рукой. Крыша терлась о него и оставляла такие же царапины, что были на полу. И каменной крошкой в туманное море осыпались белые звезды. А навстречу им поднимался черный пепел, как тени потухших небесных огней.       Эрика пригляделась. Эти черные точки были не обманом зрения — из темноты действительно что-то выныривало и опускалось обратно. Но это что-то было слишком маленьким, чтобы разглядеть. Тогда Эри прислушалась: в отличие от пустоты Ливирры и гудящей тишины Зэлда, звуки здесь были. Катал по камням крошку ветер, трещал потолок и — вот оно — хлопали крылья.       Видимо, Эрику не заметили, потому что одна из точек опустилась на край выступа и принялась чистить черные перышки. Эри отшатнулась. Птица вскинулась тоже. Эри отшатнулась еще дальше.       Перед ней сидела ласточка. Обычная ласточка, с коричневым отливом на спинке и белой грудкой. Только кончики крыльев у нее потемнели, словно закоптились в тумане.       Ласточка окинула человека черными глазами-бусинками и, не обнаружив ничего интересного, вспорхнула к подругам. Однако о гостье решила рассказать — воздух наполнился свистящим трескучим писком, слишком хорошо знакомым Эрике по инсивским подземельям.       Но не успела она удивиться, как услышала то, что заставило ее впасть в ступор. Живой, человеческий голос.       — Чего вы переполошились? Что, уже?..       И не просто голос. Эри во все глаза уставилась туда, где послышались шаркающие шаги. Обладательница этого голоса вышла из-за обломков стены и с выступа шагнула под крышу. Свет неба бил ей в спину, и Эрика готова была поверить, что ей в очередной раз кажется, но голос, этот голос, эти распахнутые приветственно руки, эта мягкая невесомая походка, отголоски которой Эри читала в поступи Алины, но не видела уже полгода и не думала увидеть еще когда-либо, это, это…       — Тетя?..