Маховик времени

      Два часа до Святочного Бала пролетели в растерянных сборах под радостные визги подруг, пытавшихся хоть чем-то помочь Софи, ведь та ужасно разнервничалась и несколько раз передумывала куда-либо идти. Но когда часы в гостиной Гриффиндора показывали без пятнадцати минут восемь вечера, они были полностью готовы. Кавалеры, как полагалось, ожидали их у лестницы в холле.       Стук каблучков о мраморный пол. Шорох платьев. Невесомый шлейф духов. Легкое волнение от предвкушения чего-то необычного. Шумная толпа в освещенном свечами помещении. Каждая девушка глазами стала искать своего партнера.       — Приветик, дамы. Я, пожалуй, украду одну из вас, — внезапно появившийся Фред Уизли одарил всех фирменной улыбкой и кивнул.       — Удачного вечера, — шепнула подругам Андж и удалилась под руку с парнем.       Платье Джонсон молочного цвета и светло-коричневая мантия рыжика Уизли прекрасно сочетались между собой. Софи опустила грустный взгляд в пол.       — Скорее бы уже танцы, — Алисия пихнула Софи плечом, загадочно улыбнувшись.       — Что? А, да… — Эренберг снова ушла в свои мысли.       — Не переживай, будет весело!       — Я не об этом сейчас думаю, просто Анджелина с Фредом… — Софи не знала, какие подобрать слова, чтобы правильно выразить все, что она чувствовала.       — А что они? — непонимающе переспросила Алисия, приподняв бровь.       — Я имею в виду, что они так подходят друг другу, много общих интересов, да и вообще просто любят, — Эренберг отвела взгляд в сторону и в толпе встретилась с голубыми глазами своего бального партнера, который растерянно выискивал девушку в холле.       — Ты немного ошибаешься насчет этого. Зря не пошла с нами гулять сегодня, но, думаю, Андж скоро сама тебе все расскажет, — в безрадостном голосе Спиннет был некий упрек.       Эта странная новость достаточно заинтриговала Эренберг, и следовало бы получше расспросить об этом подругу, если бы не Арес. Алисия не знала, как выглядит тот самый молодой человек, пригласивший Софи на бал, поэтому приближающийся к ним высокий брюнет в утепленной красной мантии, очень впечатлил Спиннет.       — Здравствуйте, — Мур вежливо кивнул обоим гриффиндоркам и протянул руку за ладонью своей партнерши.       — Я поражен вашей красотой, миледи, — слегка наклонился и произнес парень, смотря на Софи снизу вверх, а после, обдав кожу дыханием, невесомо прикоснулся к тыльной стороне руки губами.       От такого чувственного жеста и комплимента у Эренберг побежали мурашки, а щеки залились румянцем.       — Спасибо, ты тоже, — неловкость момента лишила девушку здравого рассудка, и она выдала это, еще больше смутившись.       Арес хмыкнул и мило улыбнулся, чуть прикрыв глаза:       — Пойдем в Большой зал, уже пора, кажется?

***

      Волшебно украшенное к Рождеству помещение с блестящими елями и снежинками, падающими с потолка, заполнили нарядные ведьмы и колдуны в праздничных костюмах. На столах, придвинутых ближе к стенам, чтобы освободить место, были напитки и легкие закуски. Первый танец дали чемпионы и их партнеры, а после вальсировать подключались учителя и все желающие.       — Приглашаю тебя на вальс, — Арес галантно протянул Софи руку.       — Я достаточно неаккуратно танцую, — стушевалась девушка. — «Зачем вообще идти на бал, если не умеешь танцевать! Какая я дура!»       — Скажу тебе по секрету, я тоже, — приблизившись к лицу Эренберг, низким бархатным голосом прошептал Мур ей на ушко, и улыбнулся. — Ничего страшного, будем импровизировать.       Все-таки приняв предложение парня, Софи подала ему правую руку, а левую нежно положила на плечо. Константин был чуть ли не на голову выше, что немного затрудняло девушку. Он в свою очередь придвинул Эренберг за талию ближе к себе, отчего у той сильнее забилось сердце в груди.       — Вальс это тактильный танец, — ухмыльнулся Арес, когда Софи посмотрела на него снизу вверх, слегка запрокинув голову. — Правая нога вперёд, левая назад, помнишь?       — Угу, — кивнула девушка и опустила глаза в пол, мысленно проговаривая, какая, где у неё нога.              В центре зала под классическую музыку уже кружились почти все пары, а Софи и Аресу нужно было только попасть в ритм.       — Тогда вперёд, — отозвался Мур и повел их пару, направляя Эренберг.       Первый квадраты вальса дались ей очень тяжело. Софи не отрывала глаз от пола, боясь нечаянно наступить Аресу на ногу своей туфлей.       — Если хочешь, я буду считать? — заметив, как нервничает партнерша, предложил он.       Софи подала знак согласия, и Арес начал тихо шептать вальсовый счёт, чтобы та подстроилась под его движения и перестала волноваться.       — Доверься мне, подними глаза, — быстро шепнул парень, дабы не сбиться со счета.       Встретившись взглядом с голубыми манящими глазами, Софи затаила дыхание. Настолько невероятного по глубине цвета радужки она никогда не видела.       Вальсирующие, сделав ещё пару квадратов, остановились, потому что закончилась музыка.       — Благодарю за танец, — мягко убрав руку с талии девушки, Арес поклонился; та же присела в реверансе, наконец вспомнив про этикет.       — С Рождеством, дорогие гости и ученики! А сейчас встречайте группу "Ведуньи", — прогремел голос Дамблдора, после чего зал взорвался овациями учеников.       В Большом зале слегка затушили освещение, создав полумрак, а на сцене под светом софитов появилась группа рокеров с музыкальными инструментами.       — Соф, не желаешь чего-нибудь выпить? Я все принесу.       — Можно. Возьми на свое усмотрение, — кивнула девушка. — "Надо ему, наверное, сказать, что правильнее называть меня Софи."       — Тогда подожди меня минутку, — Арес пододвинул стул, указывая, что Эренберг может сесть.       — Спасибо, — в ответ улыбнулась Софи.       Когда Константин Мур скрылся из виду в толпе, а на сцене заиграл рок, практически мимо Софи прошли Алисия с невысоким светловолосым парнем, вероятно, пуффендуйцем. Хмурая и чем-то недовольная гриффиндорка была полностью погружена в свои мысли, и не обратила внимания на подругу. Окликать её Софи не стала. После на глаза Эренберг попалась рыжая макушка Фреда, выделявшаяся из общей кучи народа. Рядом была Андж. Они достаточно весело отплясывали под громкую музыку, наслаждаясь вечером, и ничего странного между ними не ощущалось. Вероятно, Алисия просто драматизирует по поводу их отношений.       — Ты так задумчиво смотрела куда-то, я решил не отвлекать тебя, — произнес Арес, когда Софи вдруг обнаружила, что он стоит в трех шагах от неё и держит два бокала с каким-то темным напитком.       — Ох, Мерлин! Извини, я совершенно не заметила, как ты подошёл, — девушка нервно подскочила со стула и подошла к Аресу.       — Это ты извини, что заставил долго ждать. Я вижу, что моей партнерше стало скучно, — лукаво ухмыльнувшись, парень снова окунул Софи в ледяной океан своих невероятных глаз.       Несмотря на громкую музыку, сейчас в почти романтичной атмосфере полумрака и света софитов, мелькающих со сцены, его голубые глаза будто светились, придавая красивому лицу иностранца некой загадочности.       Неуверенность в Софи неожиданно ядовито кольнула мыслью о том, что она не достойна даже стоять рядом с ним. Кто он и кто она? Сумасшедшая, которая готова спрыгнуть с самой высокой башни в Хогвартсе; существо с поломанной психикой; возможно будущее приведение школы... От такого резкого наплыва депрессивных эмоций защипали глаза.       — Я взял нам пунш, — Мур протянул своей погрустневшей даме изящный фужер, не понимая, что её так опечалило.       — Спасибо… — прохладный напиток приятно пах чем-то сладким и меланхоличное настроение девушки немного отступило.       — С Рождеством, Соф, — Арес легонько прикоснулся своим бокалом к бокалу Софи, кивнул, изогнув бровь, и отпил пунш.       — И тебя, — Эренберг тоже пригубила напиток, всего один глоток, и почувствовала алкоголь. — Где ты брал пунш? Он с огневиски, — растерянно зашептала девушка, ведь на балу такое запрещено.       — У того дальнего стола, а что? Ты такое не пьешь? — парень удивился.       — Я вообще не планировала напиваться… А к огневиски претензий нет. Но у нас могут быть большие проблемы, если кто-то из учителей узнает, что на бал протащили алкоголь, — нахмурившись, она опасливо оглянулась по сторонам.       — О-у, я не подумал… Тогда может уйдем отсюда? Погуляем по вашему замку, покажешь, где что? — в медленно пьянеющих глазах Константина будто мелькнула искра.       — «Главное держать себя в руках, никаких глупостей сегодня! Все будет хорошо, мы просто побродим, а потом сразу в гостиную, спать» — Давай, но недолго, — серьезно проговорила девушка.       Пробравшись к выходу, они быстро проскочили в холл и по бесконечным запутанным лестницам поднялись на третий этаж, чтобы начать неспешную прогулку по школе. Коридоры освещали факелы, дающие теплый во всех значениях свет, и луна, отбрасывающая тени витражных окон на пол. Мрачная атмосфера ни сколько не смущала Мура, и он увлеченно интересовался каждым кабинетом и тем, куда ведет каждый поворот на их пути. При всем этом они до сих пор шли с бокалами в руках: Арес с помощью палочки возобновлял себе напиток, наполняя фужер темно красным, как кровь вином, а Софи все еще цедила пунш.       — А что у вас тут? — слегка захмелевший парень указал на дверь без таблички.       — Ничего, просто пустой кабинет. Там иногда тренируют заклинания, — под действием алкоголя и Эренберг стала раскованнее, так что уже не думала о плохом, и просто наслаждалась прекрасным вечером, который, возможно, будет последним хорошим воспоминанием.       — А можно зайти?       — Ну, давай, если хочешь, — Мур распахнул дверь и пропустил даму вперед, посветив своей палочкой, чтобы было не так темно.       Зайдя в просторный кабинет, они увидели гору деревянных табуреток, кое-как наваленных в углу кучей, и несколько столов с подушками, коробочками с перьями и прочими мелочами для отработки заклинаний. Еще в конце помещения был большой шкаф с зеркалами на дверцах. Софи, опомнившись, что сегодня важное мероприятие и нужно выглядеть подобающе, решила посмотреться в зеркало. Накрученные пряди волос немного опустились, придав прическе небрежности, но это смотрелось красиво. Поправив серьги и цепочки, девушка обернулась к Аресу. Тот сидел на столике, закинув ногу на ногу и, не сводя глаз, смотрел на Эренберг, пока та прихорашивалась.       — Уже, должно быть, очень поздно… Может пора заканчивать вечер? — смущенно пробормотала Софи, медленно подходя к столу.       — Награди меня еще несколькими мгновениями приятной компании, — спрыгнув, произнес Мур. — Ты же на каблуках?       — Да, а к чему такой вопрос?       — К тому, что устала, наверное. Давай тут чуть-чуть посидим, расскажешь мне что-нибудь? — парень кивнул на тот же столик, предлагая сесть.       — Можно, конечно… но, — Софи недоумевающе прикинула, как бы в длинном платье элегантно забраться и примоститься на столике, не беря в расчет то, что это абсолютно некультурно.       Словно прочитав мысли по выражению ее лица, Арес ухмыльнулся:       — Помочь?       — А как ты… — она не успела договорить, как Мур легко поднял ее на руки, придерживая за спину и под коленями, и аккуратно приземлил на столешницу.       — Спасибо, – девушка тут же покраснела, а Константин лишь лукаво улыбнулся. — Кстати, почему ты позвал меня на бал, ведь в школе много других девушек без пары?       — Просто хотел провести с кем-нибудь вечер. Спросил у вашего декана, кого можно пригласить, она сразу посоветовала тебя и сказала, где найти, — ответил парень, пожав плечами, и отпил вина.       — Как странно. А почему именно из нашего факультета?       — Еще бы! На гриффиндоре учатся самые красивые дамы, — прямо заявил Мур и пронизывающе посмотрел на Софи.       — Мне неловко, когда ты так делаешь, — Эренберг отвернулась к окну, делая вид, что увлеченно рассматривает пейзаж.       — Тогда я, пожалуй, продолжу это делать. Мне нравится твой румянец на щеках, — Арес нежно коснулся ее руки, медленно поднес к губам и оставил легкий поцелуй на фарфоровой коже.       Лунный свет в кабинете добавлял атмосфере некой интимности, заставляя сердечко девушки биться быстрее. Мур все еще сжимал ее ладонь в своей руке, ласково поглаживая большим пальцем костяшки.       — Выпьешь со мной? — Арес свободной рукой колдовал над их бокалами, наполняя вином.       — Пару глотков, не больше, а то меня пьяную в гостиную не пустят, — она разбавила обстановку шуткой и улыбнулась.       — Как скажешь, — Мур протянул ей фужер.– Еще раз с Рождеством тебя и спасибо за вечер, — от соприкосновения бокалов раздался звон стекла.       Софи сделала пробу вина, и оно оказалось очень приятным: чувствовались нотки ванили и терпкость сладкой вишни. По телу будто разлилось тепло.       — Вкусно, мне понравилось, — откликнулась она.       — Tout pour toi, mon amour, — Арес тихо сказал что-то на прекрасном французском, будто кот промурлыкал.       Отставив бокал, он слез со столика и встал напротив Софи, чуть склонив голову. Парень с явным интересом рассматривал ее лицо. Сейчас они были одного роста, и Эренберг не приходилось поднимать голову. Помимо невероятных голубых глаз с длинными ресницами, у Ареса был милый нос кнопочкой, словно кто-то нажал на кончик. Как и у Софи, у парня было множество родинок на лице и шее.       Мур задержал взгляд сначала на губах девушки, а потом с вопросом заглянул ей в глаза, как бы прося разрешения. Вино сделало свое дело и затмило разум, раскрепостив сердце, которое изнывало без ласки и нежности. Не думая о последствиях ни секунды, Софи в знак согласия тоже опустила глаза на его уста. Сигнал к действию был принят, и Арес бережно убрал прядь ее волос за ухо. Она же чуть приоткрыла алые от вина губы. И, притянув Эренберг за талию к себе, Константин не спеша дотронулся до нее. Поддавшись его осторожным движениям, Софи расслабилась и прикрыла глаза, наслаждаясь процессом. Рука Ареса начала скользить по спине, мягко очерчивая лопатки, а после он плавно перешел к шее и, зарывшись в волосы, несильно оттянул назад, так, что по телу девушки побежали мурашки. Софи вдруг почувствовала, как застежка платья медленно начала ползти вниз, и растерянно отстранилась от Мура, положив ему руку на грудь. В пьяных глазах парня явно читалось желание. Желание чего-то большего, чем поцелуи в губы, но вернувшиеся отголоски здравого ума настойчиво твердили Софи, что стоит попридержать коней и не совершать того, о чем потом она возможно пожалеет.       — Что-то не так? — жарко дыша, спросил Константин.       — Нет-нет, все хорошо, но давай ограничимся поцелуями? Я не готова к… — и без того красные щеки Софи еще сильнее зарделись.       — Поцелуями, говоришь, — он перевел томный взгляд на платье, сползшее с ее правого плеча и оголившее острые ключицы.       Нежная кожа, которая до этого была спрятана под маленьким декольте и рукавами три четверти, манила парня своей невинностью. Он буквально жаждал прикоснуться к ней, к каждой ее родинке. Не обращая внимания на легкое смятение партнерши, Арес вплотную подошел к сидящей на столе Софи и снова трепетно накрыл ее губы своими. Но уже спустя несколько секунд ответившая взаимностью Эренберг ощутила, что он слегка отдаляется от нее и хочет разорвать поцелуй, спускаясь к подбородку и шее. Девушка подчинилась страстному напору партнера: запрокинула голову и уперлась руками в стол, отклонившись назад. Посасывающими движениями Арес выцеловывал каждый сантиметр бархатной кожи, оставляя влажные следы. Скрывать звуки наслаждения за тяжелыми вздохами становилось сложнее с каждой секундой, и, когда парень скользнул языком в ложбинку между ключицами, а после чуть выше прикусил шею, Софи издала глухой стон. Пробираясь ниже, Арес стянул еще краешек платья и обнажил ее грудь, скрываемую черным кружевным бра. Невозможно было оторвать глаз от Эренберг, которая таяла от его поцелуев, как снег на весеннем солнце, и прекрасного вида ее полураздетого тела. Засмотревшийся Мур жадно закусил губу, намереваясь уделить внимание ее возбужденным соскам, выпирающим из-под тонкой ткани лифа, но неожиданно заметил на левом плече багровое пятно, и все сразу отошло на второй план.       — Это синяк? — Арес провел пальцами по руке Софи, нахмурившись.       — Что? — она перевела взгляд на плечо и ужаснулась от резкого осознания всей ситуации.       Опьянение и страсть улетучились вмиг. Эренберг хотелось провалиться под землю лишь бы не объяснять все Константину, ведь этот вечер должен был стать настоящим праздником, где нет места слезам и боли. Поспешно надев верх приспущенного платья, Софи попыталась застегнуть его.       — Что происходит? Стой, не уходи, — Арес схватил ее за руку и заглянув в глаза все еще мутным взором.       — Да, это синяк. Я просто ударилась, ничего страшного, — протараторила гриффиндорка.       — Я не дурак. Кто это сделал?       — А тебе не все равно? Извини, но это не твое дело, — Софи слезла со стола, пошатнувшись на ватных ногах. — Мне пора, спасибо за вечер.       — Я тебя понял, — Арес громко вздохнул. — Как кавалер, я обязан проводить тебя.       — Хорошо, как скажешь. Сейчас я только приведу себя в порядок, — Эренберг безуспешно пыталась поймать застежку платья на спине.       — Давай, я же расстегивал, — ухмыльнулся парень.       Почувствовав его руки на своей спине, девушка от шеи до конца позвоночника покрылась приятными мурашками. В голове промелькнула хмельная мысль о том, что если бы не ее гематома, так напугавшая Константина, они бы продолжили наслаждаться друг другом. Правда, неясно, к чему бы это все привело.       Быстро и кое-как пригладив волосы и поправив платье, Софи кивнула на дверь, дав понять, что можно идти. О существовании зеркала она, конечно же, забыла, хотя ей стоило бы взглянуть на себя. Что ж, утром Эренберг будет ждать некий сюрприз, но об этом потом.       Мур взмахнул своей палочкой и все улики, включая бокалы с вином, говорящие об их пребывании в кабинете, испарились.       Всю дорогу до седьмого этажа гриффиндорской башни они шли молча, держась за руки, и лишь изредка перешептывались, боясь нарваться на кого-нибудь из учителей в такой поздний час. В темноте одного из коридоров им встретилась только парочка таких же перепуганных учеников, пробирающихся в свою гостиную, вероятно, пуффендуйцы. Чтобы не разбудить Полную Даму, храпевшую на своем портрете, Софи и Арес решили тихо попрощаться прямо на лестнице.       — Покорно благодарю за этот замечательный вечер, — парень привычным уже жестом коснулся губами ее руки.       — Это тебе спасибо, за… все, что было, — пробормотала она, потупив глаза в пол.       Не удержавшись от искушения, Мур нежно приподнял ее голову и большим пальцем провел по алым губам. Он вновь спросил разрешение взглядом и трепетно поцеловал Софи, придавив своим телом к перилам. Через пару мгновений они, шумно дыша, отстранились друг от друга.       — Ты помнишь, куда идти?       —Не волнуйся, не заблужусь, — подмигнув, ответил он.       Эренберг, покачиваясь, склонилась в реверансе и пошла к портрету. Сонная Полная Дама пропустила ее в гостиную, едва услышав пароль, и проем закрылся.