Это случилось в двадцать первом

В Найт-сити проливные дожди, прогноз на неделю говорит, что это надолго. Прогноз на настроение Керри тоже поганый, ноги в кедах промокли, вдохновения нет ни на что, и хочется упасть в кровать часов на четырнадцать, не меньше. На дорогах пробки, Керри идет пешком, до мотеля уже близко, мокрые волосы мешаются в глазах, на парковке он замечает порш Джонни, припаркованный абы как. Откровенно говоря, свою тачку Сильверхенд любил сильнее, чем кого-либо, Евродин на этот счет себя не обманывал. Он достал электронный ключ от номера, обошел машину, остановился под навесом. Их обычный мотель, в котором они пережидали зимы, был средним, но хотя бы отличался от тех, в которых они жили в начале своей музыкальной карьеры. Весной они вновь отправятся в тур по барам и клубам НСША, а пока как обычно зимовка в Найт-сити. Хочет ли Керри иметь свой дом, квартирку где-нибудь в мегабашне? Раньше он ответил бы «нет», сейчас… может быть, ему уже осточертело спать на застиранных простынях, жрать на заправках и проводить сотни часов, разглядывая одинаковые шоссе за окном машины. Керри приложил карту, замок клацнул, он взялся за ручку, но замер, приоткрыв дверь. Да ебать! Толкнул дверь, прислонился к косяку с усталым, даже злиться уже не получалось, лицом. На Джонни, раскинувшемся поперек одной из кроватей, скакала девица, наверняка фанатка, из тех, что просят расписаться на груди. В комнате был хаос, очевидно, прелюдия была бурной, и Керри было почти похуй, уже сколько таких эпизодов он видел, но неужели нельзя было, мать вашу, трахаться не на его кровати? И ведь Джонни делал это не специально даже, а потому что ему было похуй, куда примостить свою голую жопу, прежде чем усадить очередную телку себе на хуй. Керри отвернулся, скинул с плеча чехол с гитарой, поставил его у стенки и вышел, так ничего и не сказав. А что говорить-то, уже сотню раз обсуждалось, а в финале виноватым все равно окажется Евродин, потому что он «разводит истерику на пустом месте». Пройдя несколько метров под навесом, Керри устроился в старом кресле из тех, на которые смотреть уже страшно, а выбросить жалко. Дождь яростно барабанил по крыше, и жалеть себя хотелось неимоверно, обхватить руками плечи, сидеть так, пока через несколько часов Джонни не соизволит прийти за ним со словами «пошли домой, я взял бурито в автомате» вместо каких-либо извинений. Керри не сразу понял, что телефон звонит, на дисплее одна буква, ах, да, парень от Бестии. Жмет ответить, тот сидит где-то в забегаловке, на фоне шумно, за спиной у Ви такая же стена дождя. Он улыбается уголками губ, и Евродин вдруг осознает, что парень-то довольно привлекательный, пусть и выглядит как мелкий вор из Атлантиды. Не то чтобы это имело какое-то значение, все равно через мгновение очарование будет разрушено. — Привет, звезда. — Ну вот, как Керри и думал. — Ага, привет. Есть информация? Нашел эту психопатку? — Найти-то нашел. — Пауза. — Только добраться не могу. И между прочим, это не она, а он. Живет в центре, мама с папой при деньгах, ни в чем себе не отказывает. Так вот, из дома он выходить, похоже, не любит, заказывает, что нужно, через дронов, когда я к нему пришел, дверь не открыл, на уловки не повелся. — И что теперь? — Теперь мы можем либо ждать случая, но это может быть очень не скоро, либо, и я склоняюсь к этому варианту, к нему постучится тот, кому он точно откроет. — Кто-то вроде меня? — догадывается Керри, ежась, надо было хоть переодеться, Джонни со своей телкой все равно его бы не заметил. — Сделаешь меня приманкой. — Именно. Не волнуйся, я со своей пушкой буду рядом, это будет дружеская беседа, зайдем, объясним… — Да похуй, заезжай за мной, я в мотеле, адрес скину. Раньше начнем, раньше закончим. — Ну, а какая у Керри альтернатива? Сидеть здесь, пока телку катают в его номере на одноместной ракете? Спасибо, нет никакого желания. — Ладно. Жди. Ви был удивлен. На самом деле Керри представлялся ему кем-то, кто держится от неприятностей подальше, максимально домашним, несмотря на весь этот свой брутальный рокерский вид. Нет, Ви не делает выводы, для этого они совсем мало знакомы, это так, первое впечатление. В городе пробки, но Винсент неплохо помнит объезды, этот мотель не так чтоб далеко, он заруливает на парковку, сигналит. Керри короткой перебежкой добирается до авто, падает на пассажирское сидение, мокрый, Ви морщится на него. Но молчит, Евродин и так выглядит как мокрая побитая псина. Они так и едут молча, по радио что-то тихо трындят ведущие, собака-болванчик качает оскаленной мордой на каждой яме. Ви глушит мотор на парковке перед офисным зданием, тормозит Керри, когда тот хочет выйти. — Мы почти на месте, тут за углом. Ты главное не переживай, поднимемся вместе, твое дело, чтобы он открыл дверь. Наскреби немного обаяния, пожалуйста, улыбаться умеешь? Керри смерил его таким взглядом, что Ви невольно фыркнул. Злая побитая мокрая псина, ну точно. Это даже слегка очаровательно. — Знаешь, сколько нужно нетраннеров, чтобы вкрутить лампочку? — выдает Ви, и этой шутке лет сто, не меньше, Керри фыркает и отмахивается. — Справлюсь как-нибудь. — Увидим. Поднимаются молча, Ви остается у лифта, Керри идет вперед, находит нужную дверь, звонит. Это просто нужно сделать, перетерпеть, а потом можно будет пойти накидаться текилой. Максимально простой и прямой как доска план действует как по часам. Дверь приоткрывается. — К-к-керри? М-мистер Евродин? Как вы… здесь? Оооооо! Ооооо! Не верю! Подождите-подождите! Заход… Дверь распахивается одновременно с тем, как над плечом Керри протягивается уверенная рука с пистолетом, уже не на предохранителе. Фанат пару секунд обсасывает оружие взглядом и жмет на закрытие двери. Ви успевает быстрее, всовывает дуло между косяком и дверью, та шваркает по металлу и вновь распахивается. Хозяин квартиры, малопримечательный мужчина из тех, что любят посидеть вечерами с грязным брейндансом и банкой лечо, пятясь, уходит из зоны поражения. — Оставайся тут, — Ви оттесняет Керри плечом, идет следом, фанатское логово выглядит типичным. Плакаты, пластинки, коллекция бесполезных артефактов вроде какой-нибудь «той самой сигареты, которую курил Евродин тогда-то тогда-то». Ви зовет: — Выходи, никто тебя не тронет, мы максимально за пацифизм. Оптика сбоит резко, без оповещения системы, Ви ощущает небольшое замыкание, и мир закрывают собой помехи. Он останавливается, не опуская пушки, отдает команду на перезагрузку, целится на каждый шорох. Бляяять, это плохо. Позади раздаются осторожные шаги, но Ви не до того, теперь еще и перегрев на подходе. — Эй, парень, что бы ты ни делал — остановись, — Керри говорит с интонациями типичного психотерапевта, перед которым сидит киберпсих. — Я вижу, что ты действительно фанат, как тебя зовут? — Джон, Джонни. — Ви опускает оружие. Ладно, пусть добрый коп поговорит. — Раньше звали Френсис, но я сменил имя. — Оу, ладно, пусть так. Джон, нам с тобой нужно провести границы. Мне… Твое творчество, то что ты делаешь, это по-своему прекрасно, но я хотел бы, чтобы ты держал его от меня подальше — Так это из-за фанфиков? Ты притащил этого громилу, потому что я пишу про то, как вы с Джонни Сильверхендом любите друг друга. — Джонни любит только себя. Поверь. — Вздох. — Ты должен прекратить писать мне, преследовать меня. Пожалуйста. Оптика, наконец, включается, и то, что видит Ви, это как картина. Керри, хренов актер без оскара, с надломленными бровями и глазами, которыми смотрят только щеночки и некоторые бомжи, что выпрашивают десять эдди на жизнь. И почти растаявший фан, который вот-вот готов упасть перед ним на пол и ползти, как к снизошедшей до него святой деве. Давай, Кер, добивай его уже! — А что, если я… не смогу? Ой, да ну нахуй! Ви стреляет, и даже с глушителем это громко. Бедняга Джон с воем падает на пол, его коленная чашечка прострелена, он собирает кровь в сжатые ладони, как будто можно залить ее обратно. Керри отворачивается. Ви считает про себя, примерно три-пять минут до прибытия Траума-тим. Хватит. — Я объясню раз и навсегда. Будешь доставать его в будущем — прострелю второе колено. И так далее, пока ты не усвоишь урок или не останешься без колен, тебе решать, что наступит быстрее. И не говори никому, что здесь случилось, если кто-нибудь явится за нами, поверь, после явятся и за тобой. Мы достигли взаимопонимания? Ви не был уверен, кивнул тот в ответ или просто у него так тряслось лицо, но он спрятал пистолет под куртку и подталкивая Керри перед собой, выбрался из квартиры. — Это было не обязательно. Ну да, ну да. Вот почему заказчикам лучше держаться от процесса подальше. — Я подкрепил твои слова весомым аргументом, для лучшего усвоения, — они выходят из здания и на секунду разминаются с людьми из Траумы. — Но твою речь я оценил. Тебе бы отговаривать суицидников прыгать со зданий. — Ну спасибо. — Керри останавливается на тротуаре, зажигает сигарету, выпускает дым медленно-медленно, понемного успокаиваясь. Переводит деньги Бестии. Ви видит сообщение от нее почти сразу. — Заказ закрыт? — Да, закрыт, — расслабленно отвечает Евродин. Смачный хук прилетает Ви в скулу мгновением позже. Ну, наконец-то. Тот замахивается в ответ, но так и не бьет. Застывает. Это первый раз, когда он видит, как Керри улыбается.