Это случилось в двадцать первом

— Текилу Олд Фэшн. Джонни вклинивается между двух тел за барной стойкой, бьет раскрытой ладонью протеза по ней. В Атлантиде битком, время два часа ночи, и жизнь только начинается. Тут пьют, танцуют, дерутся, кидают друг друга на бабло, и каждый знает, что завтра кто-то из них будет обнулен, потому что Найт-сити, как древний бог Ацтеков, не может без кровавых жертв. Слева кто-то настойчиво отодвигает руку Сильверхенда от себя, острые детали на сгибе локтя наверняка порезали немало народа. Джонни крутит головой, узнает Ви. — Ммм, парень с дохуя сложным именем, давно не видились. — Ви закатывает глаза, он не хотел говорить с Джонни, хотел просто, чтобы тот чуть отодвинулся. — Ты же вроде вокруг Керри кружил, нет? Что, кончилась любовь? Бармен ставит стакан перед Джонни, но тот не берет его и будто бы не замечает, что Ви ему совсем не рад. Прошла всего пара недель с того случая, когда Керри стартанул из его квартиры на первой космической и он принял взвешенное решение из разряда «ну и нахер, ну и похер». Вот бы теперь еще не встречать никого с ним связанного. Почти семь лямов человек в чертовом Найт-сити, а попадаются одни и те же, словно мы в матрице. — На тебе, смотрю, все как на собаке заживает. — А? А, ты про нападение. Да там несерьезно было, доставалось и сильнее. Уже через неделю оклемался и сбежал от рипера и от Керри с его нытьем. — Он о тебе заботится. — Его никто не просит это делать. — Пиздец, у вас странные отношения, странные даже для этого города. Что Керри в тебе только нашел? И как вы до сих пор вместе держитесь? Что между вами? — Эта херня называется дружбой. — Ви недоверчиво щурится. — Да, не поверишь, что бы ты там себе ни представлял. К слову, я не фанат членов, ну кроме своего собственного, разумеется. И Керри в курсе этого. — Не похоже на то. — Каждый сам должен думать своей головой, Ви. — Позади кто-то окликает Сильверхенда, и тот оглядывается, а затем забирает стакан с текилой. — Но если он хочет что-то там выдумывать и воображать, то это его дело. В Найт-сити, прямо в этом клубе, можно пройти и собрать у людей полную характеристику на Джонни Сильверхенда. «Эгоистичный хер» лично от Бестии, «абсолютный мудак», «говнюк», «гандон», но никакие знания не могут подготовить человека к тому, когда он самолично сталкивается с характером Джонни. Сильверхенд был опасен, непредсказуем, еще не киберпсих, но и нихуя не мирный обыватель. Ви хватает его запястье, тормозит, крепко, насколько можно схватить кусок металла, смотрит в глаза. — А ты, блять, кайф ловишь от этого, правда? «Джонни, не бросай меня больше, я не могу жить без тебя». Тешит твое эго, да? Нравится проверять, сколько дерьма ты сможешь ему сделать, сколько он выдержит? — Ви первый, кто говорит это вслух, пусть из группы и в их окруженни много кто думал так же. — Думаешь, так будет продолжаться бесконечно? Всякому терпению приходит конец. — Правда в том, что сколько бы ты его ни обхаживал, ни любил, ни ебал, в финале он все равно прибежит ко мне, если я захочу. И ничего сделать с этим ты не сможешь. — Джонни вырывает руку, текила расплескивается на барную стойку и на пол, люди начинают оборачиваться на них. — Не нарывайся, Ви, ты просто мальчик из Хэйвуда, который решил прогуляться в паре кваталов от дома. Сделай уже как все: заткнись, трахни Керри и исчезни. Если можно было бы пустить пулю в затылок удаляющемуся прочь Сильверхенду, то Ви сделал бы это не задумываясь. Но даже в Найти-сити есть некоторые ограничения, законы и правила, которые все еще действуют. Потому он только смотрит вслед, стараясь не поддаваться зашумевшему в крови адреналину. Он сползает со стула, шагает в лифт, а после на улицу, плюхается задницей на бардюр. Снаружи свежо, высокая влажность, но хоть дождя нет. Что это было? Лучше бы Ви всего этого не слышал, его устраивала своя версия про отношения Керри и Джонни. Можно было вздохнуть, добавить Керри в черный список и постараться его забыть. Но тут совсем другое, тут гораздо хуже, а Ви никогда себя не ощущал героем социальных сказок про принца на белом коне, который спасал принцессу от абьюзных отношений и увозил в закат. Да, сказки теперь такие. Оно ему не нужно, блять. Джонни по-своему прав: у каждого своя голова на плечах. И… — Эй, чего сидишь снаружи? Не прошел фейс-контроль? — Ви оборачивается. Это старина Джеки, который обещал заскочить, когда проводит Мисти домой. Вот чьим отношениям можно завидовать. — Черт, я вспомнил, — Джеки щелкает пальцами. — Был тут несколько дней назад, и остановил меня тот рокербой, про которого ты мне все уши протрындел, звезда твоя, просил передать, что ищет тебя, а дозвониться не может. Я обещал передать, но совсем из головы вылетело. Эй, Ви, ты чего? Все в порядке? — Я не должен впутываться в это, Джек. Просто не должен. — Эх, парень. — Джеки хлопает Ви по плечу, он уже давно все понял, еще раньше, чем сам Винс. — Как говорит Вик: поздно бежать к риперу, когда синопсы сгорели. Ты уже впутался. Тишина. — Ну, я иду внутрь, а ты как знаешь. Джеки уходит, а Ви продолжает сидеть, думать о своем выборе, хотя уже знает, что сделает. Вызовет такси и отправится домой в Уотсон, а через два километра поменяет маршрут на Санта-Доминго. К Керри. * Замок семнадцатого номера все еще ни о чем, мигает зеленым, открывается с тихим щелчком. Внутри сначала кажется темно, вроде даже и нет никого, но взгляд быстро привыкает к полумраку, постепенно проявляя обстановку. В комнате пахнет агрессивным парфюмом Джонни, жалюзи опущены, но не закрыты, пропуская желтый неоновый свет вывески кафе, которое находится в здании напротив. Керри обнаруживается у окна, стоит, смотрит на улицу, курит, вокруг его головы словно аура из дыма, с которым погано справляется система вентеляции. Он оборачивается к Ви, щурится, разглядывая его в желтом полумраке, стряхивает пепел в полупустую помятую банку ни-колы. — Я уже и не думал увидеть тебя, — голос Керри звучит глухо, он не намного громче врубленного где-то за стеной телевизора. — Кинул меня в чс, да? Не могу тебя за это винить. Он затягивается, Ви молчит, от парфюма Сильверхенда першит горло. — Всегда будет Джонни. — Вот так, в лоб. — Не потому что я строю какие-то иллюзии или надеюсь на что-то. Все это уже давно прошло. Но ты должен понимать, что если зовешь меня в свою жизнь, то я явлюсь туда со всем своим дерьмом. Джонни сука, но и мой друг тоже. Еще затяжка, тлеющая полоска так близко к фильтру. — Ты мне нравишься, Ви, хотя я терпеть тебя поначалу не мог. Но оказалось, что ты чуть ли не самый нормальный человек на весь Найт-сити. Я хочу, чтобы у тебя было все, но боюсь, что в этой комнате не то, что тебе нужно. Керри тушит сигарету, берет следущую. Ви смотрит на него, ждет, пока тот выговорится, но продолжения не следует. — Я понял тебя. — Керри в принципе не сказал ничего, чего Ви бы не знал. — А сам-то ты чего хочешь? Рука Керри застывает, не донеся сигарету до рта, он, смотревший все это время куда-то мимо плеча Ви, наконец встречается с ним глазами. Они словно в нуарном фильме, все эти желтые, порезанные жалюзями полосы, завивающийся в воздухе дым, шум машин за окном. Керри подается вперед, шаг, второй, третий, кладет руку Ви на затылок, притягивает на себя, горький, слишком сигаретный для некурящего Винса. Но тому похер на привкус, на Джонни, где бы он сейчас ни напивался, уверенный, что все будет, как он хочет, на бесконечные сомнения, а стоит ли оно того. Стоит, блять. — Хочу… — Керри разрывает поцелуй, задыхается на первом же слове. — Хочу тебя, хочу сам петь свои песни, а не стоять позади, как девочки на бэк-вокале, хочу рейфилд метров десять в длинну, хочу нормальный кофе из Кальенте каждое, сука, утро… Ви смеется, и любому другому он бы сказал, что тот дохуя хочет, но Керри… — Я помогу с первым и последним, остальное на тебе, звезда.