***
Питер нервно позвонил в дверь. Что, если её не будет дома? Позволят ли Старки ему подождать? Питер оставил ключ от дома у Неда в припадке ярости, так что он мог побежать туда и забрать его. Позволят ли они ему? Прежде чем Питер успел хорошенько подумать, дверь открылась, и Питера крепко обняли. — ПИТЕР! — раздался знакомый голос Мэй. Питер утонул в её успокаивающих объятиях, слёзы выступили у него на глазах, когда он почувствовал запах её знакомых духов. Он знал, что скучал по Мэй, но не осознавал, насколько сильно. — Мэй… — тихо сказал Питер, его голос дрогнул, когда он обнял её в ответ. — Я скучал по тебе. — О, малыш, — пробормотала Мэй, покрывая поцелуями его лицо. — Я так скучала по тебе, так боялась, что больше никогда тебя не увижу, — заплакала Мэй, снова обнимая Питера. — Я бы никогда этого не допустил, — пообещал он. — Несмотря ни на что, я бы в любом случае нашёл способ встретиться. — Мэй просто ещё раз всхлипнула и кивнула, прежде чем отстраниться. Именно тогда она заметила напряжённых мистера и миссис Старк. — Привет… — сказала она, устало глядя на них. — Вы, должно быть, Старки. Тони шагнул вперед. — Я Тони Старк, — сказал он, протягивая руку. Мэй легонько притянула Питера ближе к себе в знак защиты. — Очень приятно с вами познакомиться. Питер так много говорил о вас. Мэй секунду переводила взгляд с Питера на Тони, а потом кивнула. — Пожалуйста, входите, — сказала она. — Кажется, у меня тут был чай. Пеппер и Тони благодарно кивнули, явно принимая воцарившееся перемирие, и вошли в квартиру. Пеппер пошла помогать Мэй на кухне, оставив Тони наедине с Питером. Взгляд Тони блуждал по стенам квартиры, останавливаясь на каждом семейном портрете и фотографиях Питера. Когда Мэй вернулась, он рассматривал фотографию Питера в костюме шмеля. По фотографии было очевидно, что костюм ему явно не нравится. — Это было на Пасху 2007 года, — сказала Мэй, ставя поднос на кофейный столик. На нём были чашки с чаем и печенье. Питер хотел схватить, но Мэй бросила на него сердитый взгляд. — Это для гостей, Питер. — Тот надул губы, а Мэй только взъерошила ему волосы. — На Пасху? — спросила Пеппер, глядя на фотографию со странным выражением на лице. Питер не мог понять, рада она или грустит. Он решил, что она была просто задумчива. — Да, — сказала Мэй. — Это было через год после того, как он остался с нами. Прошёл всего год со смерти Мэри и Ричарда, и Бен хотел сделать что-нибудь, чтобы подбодрить его. Он думал, что, если одеть Питера в костюм и отправиться на охоту за яйцами в парке, это порадует его. Питер ненавидел этот костюм. Он убежал к пруду и сорвал его начисто, как только мы отвернулись. Это было очень смешно. — Мэ-э-эй! — застонал Питер, закрывая покрасневшее лицо руками. — Ненавижу эту историю! — А мне понравилась! — Тони усмехнулся. — Вы говорите, он сорвал его? Мэй кивнула, и с её губ сорвался смешок. — Он стоял посреди парка в одном нижнем белье. Он ещё так гордился собой. Я просто накрыла его одеялом и отвела домой, чтобы он съел свои конфеты. Это был очень весёлый день… — Однажды, когда Питер был ребёнком, — сказала Пеппер, — Тони не смог вовремя найти няню, а у него была очень важная встреча, поэтому он просто взял его с собой. В середине собрания Питера вырвало прямо на человека, сидевшего рядом с Тони, который, как оказалось, был президентом. Оранжевое детское питание прямо на костюме и галстуке президента! О боже, я так разозлилась, когда он мне рассказал. Тони просто стоял там, а потом он взял салфетку и начал размазывать отрыжку, пытаясь очистить костюм! — От этого же только хуже будет! — в ужасе воскликнула Мэй. — Я знаю! — рассмеялась Пеппер. — Отлично, — сказал Тони, закатив глаза. — Пришло время посмеяться над Тони. — Мы с тобой в одной лодке, — мрачно сказал Питер. — Я никогда не переживу этого. — Ой, да ладно вам, — сказала Мэй с добродушным взглядом. — Мы общаемся. Оставьте нас в покое. — Пять минут не прошло, а вы уже обмениваетесь детскими историями, — сказал Питер, преувеличенно закатив глаза. — Я надеюсь, так будет не всегда. Выражение лица Мэй посерьёзнело. — Что теперь будет? Тони нахмурился, почувствовав серьёзность разговора. Он посмотрел на Пеппер, которая кивнула. Они уже говорили об этом в тот самый первый раз, когда Питер упомянул, что хочет увидеть Мэй. У них был план, который, как они надеялись, сработает для всех. — До тех пор, пока расследование не будет завершено и не будет доказано, что вы не имеете никакого отношения к похищению Питера… — Я не имею! Клянусь, я понятия не имела, — воскликнула Мэй. Тони кивнул. — До тех пор Питер должен оставаться в башне, — продолжил он. — Социальные службы не восстановят ваше право на опеку до тех пор, и мы считаем, что пребывание с нами — лучшая альтернатива приёмной семье. Мэй кивнула. — Я понимаю, — сказала она, хотя выражение её лица и тон выдавали, насколько она этим расстроена. — Потом, — сказала Пеппер. — Мы хотели попробовать… совместное воспитание. — Совместное воспитание? — спросила Мэй. Пеппер кивнула. — Как бы нам ни хотелось полностью забрать Питера, — сказала она; Мэй и Питер при этих словах напряглись, — это будет несправедливо по отношению и к Питеру, и к вам. Всё просто. Вы растили Питера большую часть его жизни. Мы не можем этого отнять. Но и мы… мы не можем отпустить Питера сейчас. Это наш компромисс. — Что включает в себя совместное воспитание? — спросила Мэй. Тони почувствовал облегчение от того, что она не отвергла эту идею сразу. Совместное воспитание было гораздо более простой альтернативой суду об опеке. Он знал, что, если его вынудят, он пойдёт в суд и выиграет дело просто из-за своего положения и лучших адвокатов. Но ещё он знал, что это сделает с их отношениями с Питером. Тони не хотел рисковать ими. — Он останется с нами всеми, — сказала Пеппер. — Если хочешь, можешь жить с нами в башне или остаться здесь, а Питер будет просто приезжать. А как именно, обсудим позже. Мы просто хотели, чтобы вы знали, что мы не украдем Питера у вас. Мэй благодарно кивнула. — Спасибо, — искренне поблагодарила она. — Питер — это моя жизнь. Не знаю, что бы я без него делала. Улыбка Пеппер стала печальной. — Я надеюсь, что вам никогда не придётся узнать это.***
Питер искал, чем бы заняться, но, похоже, это была просто ещё одна тихая ночь. После нескольких часов, проведённых с тётей Мэй, пришло время возвращаться в башню. Когда они прибыли, Питер изобразил усталость, быстро надел костюм и вернулся назад. Ему не терпелось что-то сделать, и спасение людей казалось чудесным развлечением. Как раз в тот момент, когда он собирался свернуть в другую часть города, его паучье чутье обострилось. Он резко повернул голову, ожидая кого-то увидеть, но увидел только пустую крышу. Питер в замешательстве нахмурил брови. Почему его паучье чутье предупреждало его, если там ничего не было? Питер пожал плечами и обернулся ещё раз, но только для того, чтобы он снова вспыхнул. Питер снова обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть тень, нырнувшую за дверь на крышу. Он подозрительно прищурился. Кто это? Затем Питер вспомнил, что Мстители по какой-то причине преследуют его. Питер выдохнул воздух. — Хорошо, выходите, — сказал он. — Я вижу вас. Выходите сейчас же, Мстители. Никто не пошевелился. Питер почувствовал, что его охватило раздражение. — Чего вы вообще от меня хотите? — требовательно спросил он. — Я просто пытаюсь помочь людям. Так же, как и вы. Когда никто не ответил, Питер просто застонал. — Хорошо, пусть будет так, — сказал он. Он повернулся, чтобы уйти, когда его паучье чутье снова закричало. Питер пригнулся как раз в тот момент, когда несколько дротиков вонзились в стену позади него. — Что за… — паучье чутье снова обострилось, и Питер увернулся от очередной атаки дротиков. Он удивлённо обернулся и увидел, как из тени вышли несколько человек. Это были не Мстители. — Кто… Взгляд Питера упал на пятно на плече одного из мужчин в масках. Оранжевый осьминог. … Крик. Боль. Шок… шок… шок… шок. — Меня зовут Питер. Ты видел моих маму и папу? Кап… кап… кап… — 2176, отчёт! — Твои мама и папа ушли, малыш. Перестань спрашивать. — Ты будешь идеальным оружием. Холодно. Холодно. Холодно. … — …Мне страшно… Бежать, бежать, бежать. Бежать, бежать, бежать, бежать, бежать. … Питер испуганно втянул в себя воздух… …и побежал, спасаясь.