***
— ЧЁРТ! Тони в гневе пнул стену. Позади себя Тони слышал, как Клинт и Наташа рылись в обломках, пока Стив пытался его успокоить. Они прибыли в квартиру и обнаружили, что она полностью разрушена. Там ничего не осталось. Мебель была перевёрнута и разорвана на части, по всему полу валялись разорванные подушки. На полу валялись осколки стекла от разбитых окон и картинных рам. Все шкафы были открыты, их содержимое вывалилось на пол. Спальня была в таком же беспорядке, и единственной неразрушенной комнатой была комната Питера. Тони физически почувствовал, как у него замерло сердце, когда он увидел, насколько здесь чисто по сравнению с остальной частью дома. Казалось, будто по дому пронёсся мощный торнадо, оставив нетронутой лишь комнату Питера. Тони волновало не то, что они оставили комнату Питера нетронутой, а скорее причина, по которой они так сделали. Это было посланием. Гидра знала, кем была Мэй для Питера, и они забрали её. Доказательства похищения ясны как день. В центре кухни, в самом центре, лежали фотографии. В частности, фотографии Питера. Фотографии смеющегося Питера, фотографии Питера в школе, фотографии Питера, стоящего рядом с Беном, фотографии Питера с Мэй и Беном и в самом центре фотография Питера вместе с погибшей Мэри. Тони рискнул оглянуться на стол и почувствовал, как в него начинает просачиваться знакомый страх. — Чёрт, — снова пробормотал он. Он прислонился головой к стене. — Тони… — тихо сказал Стив, делая шаг вперёд, чтобы успокоить Тони. — Не надо, — твёрдо сказал он. — Ничего не говори. Не говори, что он не виноват. Не говори, что они ничего не могли сделать. Просто не надо. Тони не мог с этим справиться. Стив, к счастью, промолчал. Тони сделал глубокий вдох и выпрямил спину. Он боялся подойти к столу — единственной имеющейся у них зацепке. Очевидно, они знали, кто это сделал. Единственные люди, которые могли провернуть такое дело и у которых был для этого мотив. Тони не хотел анализировать фотографии. Не хотелось разбирать их по кусочкам, по крупицам только для того, чтобы получить хоть малейший намёк на то, куда она могла подеваться. (Это слишком напоминало те первые четыре месяца, когда Питер только пропал). Бог, казалось, услышал его молитву и решил вмешаться. — Тони, — услышал он, как Наташа позвала его из гостиной. — Мы кое-что нашли. Тони с облегчением вздохнул, быстро развернулся и почти выбежал из кухни. Подальше от кухни. Подальше от разбитой посуды и фотографий, которые могут его сломать. В гостиной он увидел Клинта и Наташу, сидящих в центре обломков. Клинт что-то держал в руках. Что-то маленькое и прямоугольное, и Тони нахмурился, делая шаг вперёд, чтобы опознать это. — Ты, должно быть, шутишь, — прошипел Тони, глядя на предмет так, будто он лично оскорбил его. (Потому что на самом деле так оно и было). — У Гидры есть технология криогеники, — сказал он, пощипывая переносицу. — Но они пользуются чёртовой кассетой?! Они всерьёз пытаются убить меня, да?***
Пеппер, как и следовало ожидать, не очень хорошо восприняла эту новость. Её лицо напряглось, когда Тони рассказал ей, что произошло. Тони наблюдал, как ярость промелькнула на её лице. Затем она глубоко вздохнула и попросила показать плёнку. Тони ещё не видел её — он всё ещё был зол. Гидра делала это нарочно. Чёртова кассета. Они действительно были плохими парнями, да? Он достал кассету и попросил Пятницу найти кассетный магнитофон. — Значит, её просто нет? — спросила Пеппер, пока они ждали. Тони кивнул. — Гидра оставила эту пленку и всё, — сказал Тони. — Хотя было очевидно, что они были там ради Питера. Там были фотографии, Пеп. Повсюду. — О Боже, — тихо сказала она, рука в ужасе обхватила её лицо. — Что мы скажем Питеру? Тони даже не подумал об этом. Очевидно, он знал, что должен это сделать, но мысль о том, чтобы рассказать своему пятнадцатилетнему сыну, что его тётю только что похитила Гидра, те самые люди, которые похитили его, заставила его сердце сжаться. — Я не знаю, — честно сказал он. — Но мы должны ему что-то сказать. Давай сначала просто посмотрим запись. — Я посмотрю с вами. Они все обернулись и увидели Питера, стоящего в дверях, его лицо не выражало никаких эмоций, как будто он пытался не показывать их. Единственным признаком его гнева и страха были сжатые кулаки, прижатые к бокам. — Питер… — тихо сказал Тони. — Как много ты слышал? — Всё, — сказал он, отчего Тони стало ещё хуже. — У меня суперслух, помнишь? Её правда похитили? Кротость его голоса вызвала слёзы на глазах Тони. Ни один детский голос не должен звучать так растерянно и испуганно. Особенно голос его ребёнка. Это было так несправедливо. Почему Питер? Почему это должен был быть его ребёнок? — Да, — тихо сказал он. — Так и есть. Мне так жаль, приятель. Питер резко втянул воздух, кивнул и прошёл вперёд, чтобы сесть на диван. — Чего мы ждём? — спросил он. Пеппер и Тони обменялись взглядами, Пеппер наклонилась вперёд, нежно проведя пальцами по кудрям Питера в попытке успокоить его. — Питер, может быть, тебе не стоит смотреть, — тихо сказала она. — Это будет очень больно. — Я могу справиться с болью, — сказал Питер. (И, чёрт возьми, разве это не заставляло внутренности Тони сжиматься от страха, боли и чувства вины). — Питер… — попытался Тони, но Питер покачал головой. — Я посмотрю, и точка, — сказал Питер, не оставляя возможности для споров. — Она моя тётя. Мне нужно это увидеть. Пожалуйста. Тони вздохнул и смягчился, хоть и знал, что потом пожалеет, что позволил ему это посмотреть. — Пятница? Включи видео, пожалуйста. Экран мигнул, и там появился мужчина в белой маске, закрывавшей рот и нос. В лечебной маске. Его глаза были жёсткими, и они не скрывали маниакального ликования, когда он говорил.***
Всё тело Питера замерло, когда мужчина появился на экране. Его сердце ускорилось, и он мгновенно выпрямился. «Голову прямо, плечи опусти, подбородок опусти. Прояви немного уважения». И начал слушать, что он говорит. — Привет, Мстители, — сказал он. — Я уверен, что к настоящему времени вы уже поняли, что Мэй Паркер пропала. Довольно печально, я уверен, но это необходимое зло. Питер чувствовал, как внутри него всё медленно леденеет с каждым произнесённым им словом. — Это больно, да? Когда кто-то забирает то, что принадлежит тебе? Вот что я чувствую, — продолжил он. — Вы все взяли кое-что очень ценное для меня, и я хотел бы это вернуть. Верните мне мой эксперимент, и Мэй Паркер будет немедленно возвращена. Питер почувствовал, что начинает отключаться, и заставил себя сосредоточиться, не желая пропустить ни одной части послания. — Если вы не вернёте то, что принадлежит мне, то Мэй Паркер умрёт. Таковы мои условия. Хорошо подумайте, Мстители, — сказал он, безжалостно глядя в камеру. — Я надеюсь, что вы сделаете правильный выбор. И с этими словами камера выключилась, а Доктор исчез.