Не должно быть

      Лето всегда было особенным для неё. Хотя бы за такие моменты, когда…       Ночи теплее, дни длиннее. Преподаватели отдыхают от студентов, а студенты от преподавателей.       Когда Фрэй встаёт рано утром, подходит к её постели, садится на край и начинает трясти Астру за ногу.       — Угадай, чем займёмся сегодня?       Именно с этого начинается её каждый день в академии. И Астра устаёт угадывать, а толкать Фрэя ногами в бок становится приятной традицией. Но сегодня что-то идёт не по плану.       Он ловко сжимает её ступни под мышкой, откидывает одеяло, а потом тянет сестру на себя.       — Фрэй! — Астра тащит за собой простынь, затем хватает подушку.       У Фрэя — быстрая реакция. У Астры — боевой характер. И теперь на постели перья.       — Астра, это не входило в мои планы, — он наклоняется к лицу сестры и выбирает из её волос пух.       Астра морщится и чихает. Не специально, но явно удачно.       — Бог ты мой! Зачем в лицо?!       — Считай это местью. И если в твоих планах на сегодня есть я, прежде подумай о том, что ты убил мою самую мягкую подушку.       И не скажешь, что взрослые. Знакомьтесь — верховный маг и преподавательница мифологии.

*** *** ***

      Нет, Фрэй не прислушивается и не отказывается от замыслов.       Он вносит некоторые коррективы. И все изменения точно не в пользу Астры.       Во-первых, Фрэй подключает к своему плану Наткхала, тот без проблем соглашается.       Таким образом Астра не по своей воле оказывается за пределами постели, но с растерзанной подушкой в руках, сначала около озера Забвения, потом непосредственно в нём.       Вода ещё не успела нагреться, Фрэя это не останавливает — он с готовностью ныряет следом. Наткхал даже смотреть не хочет на это безумие.       — Астра, когда убьёшь, свистни. Я заберу тебя в академию, и там мы решим, какую легенду придумать по поводу его исчезновения, — вполне естественное наставление от отца-демона.       Во-вторых, либо озеро оказывается самым обычным, либо ундина, его дух-хранитель, решает не вмешиваться, пока в её обители разгораются нешуточные семейные войны. Кто сказал, что вода не может гореть?       Хроника разочарований Астры на этом не заканчивается — это в-третьих.       В середине лета воздух пахнет земляникой и солнцем.       Астра прощается с совестью и в глубокой обиде отрекается от идеального негодника-брата.       Он приносит ей целое ведро земляники и обнимает. Наверное, в качестве извинений, и это срабатывает. Пальцы Фрея на плечах Астры липкие и пахнут ягодами.       В середине лета между братом и сестрой происходит что-то странное.       Сегодня они больше не ссорятся. Время тянется ближе к обеду. Волосы и бельё уже высохли.       — Спасибо, — Астра медленно проводит ладонями по рукам брата и целует в плечо.       Фрэй целует в ответ, при этом задерживается губами у основания шеи и сцепливает руки у неё на животе.       — За что? — тихо спрашивает он и проводит носом короткую линию вдоль плеча и обратно.       У Астры бегут по спине мурашки, и она невольно вздрагивает, когда чувствует ещё один поцелуй.       — За то, что есть, — честно отвечает она и тут же прижимается спиной к его груди. Фрэй поднимает голову, его щёку приятно щекочут волнистые локоны. Ему хочется сидеть вот так, крепко держа Астру в объятьях, говорить о простом с улыбкой на губах до поздней ночи.       И больше всего он хочет, чтобы акт перемирия между ними никогда не заканчивался.       — Повезёт кому-то с тобой… — неожиданно говорит Астра и прислоняется виском к щеке Фрэя.       — Не начинай, — беззлобно усмехается он.       — Даже со всеми недостатками, — сразу же добавляет она.       — Какие недостатки у меня могут быть?       — Громко храпишь, — начинает загибать пальцы на руке, — не умеешь пить, жуткий зануда. А вчера ночью ты вообще вышел из ванной голышом.       — Спасибо. Я был в полотенце.       — Твой зад бы с этим поспорил.       — Клевета! Ты не могла заметить.       — Да что ты?! Я не совсем слепая, и пью кровь демона изо дня в день. Как думаешь, просто так?       — Ладно, подловила. Но я не нарочно. Забыл, что после стирки оставил полотенце в комоде. Ты спала вроде бы. Что в этом предосудительного?       — Ничего совершенно. Просто ждала удобного момента, чтобы тебя смутить. И да, мне не стыдно.       — Тебе не бывает стыдно, — хмыкает брат.       — Меня нелегко вогнать в краску.       — Да что ты?! — вторит ей, копируя её тон. — Напомнить, как ты боялась поговорить с Наткхалом? А как краснела, когда он убеждал тебя, что его кровь нужна тебе для твоего же блага!       — Пить кровь отца, пусть и демона, как минимум странно!       — Зато раны быстро затягиваются. Ты теперь практически бессмертна. Я бы сказал твоему отцу спасибо за такой подарок. Тем более если зрение улучшается.       — Иногда мне так кажется. Будто чётче различать начинаю всё, даже цвета. А потом опять туман. Но чудеса случаются? — с иронией спрашивает Астра.       — Я верю, что однажды, кроме недостатков, ты увидишь и моё лицо.       — Тебя любят, Фрэй, а твои недостатки, чёрт с ними. Сам когда-нибудь сильно полюбишь и замечать ничего не будешь.       Фрэй с угрюмой ухмылкой щурится от ярких лучей солнца, которые внезапно пробиваются сквозь серые тяжёлые тучи, напоминающие большой воздушный замок.       — Да не нужно мне всего этого, — отстранённо и запоздало отвечает он.       — Почему это? — Астра расслабляет плечи и обхватывает руками его колени.       — Да вот, насмотрелся на твои мучения, а у самого руки чешутся открутить нашему принципиальному Меркурису башку. И ты, дура, хороша. Приставала к нему как банный лист… А сейчас и вовсе заводишь сомнительные знакомства.       Астра не сдерживает раздражения, бьёт кулаком по колену брата, и Фрэй импульсивно дёргает ногой.       — Нервный ты стал, — язвит она и отодвигается от него.       Он отклоняется назад, опираясь на руки. Когда сильный порыв ветра бьёт в лицо и спутывает волосы, Фрэй закрывает глаза и говорит с явным недовольством:       — Погода меняется. Вероятно, скоро пойдёт дождь.       Астра упирается подбородком в плечо, впивается пальцами в мокрую траву, которая приятно холодит нагревшуюся кожу рук, закрывает глаза и с упоением вдыхает сплетение земельно-верескового аромата и речной свежести.       — Не хочется уходить, — коротко отвечает она и прислушивается к робкому шелесту листвы.       — Сначала ты и приходить-то не хотела.       — В академии душно, я признала свою ошибку. Доволен?       — Искупаемся ещё раз? — Фрэй перестаёт щуриться, когда солнце вновь попадает в облачный плен.       — Что-то, знаешь, больше не хочется. Я бы искупалась, если бы пошёл дождь. Вода становится теплее.       — Звучит неплохо. Но ведь мы можем и не дождаться.       — А мама бы могла вызвать дождь, — зачем-то вспоминает Астра, и голос её звучит подавленно.       — Наследие не было её даром, — возражает Фрэй. — Она не хотела быть марионеткой, и в итоге…       — Сломалась. А ты бы смог отказаться от такой силы?       — Если бы мне её навязывали. Отказался бы. Но маму не спрашивали. Это большая ответственность, у меня нет нужной хватки. Мне нравится и мой скромный дар, большего не нужно.       — Скромный дар? Ты нарываешься, — Астра внезапно разворачивается и наваливается на брата, обвивая руками шею.       Фрэй растерянно хватает сестру за талию, чтобы удержать их обоих в равновесии, но они незамедлительно валятся на траву.       — Фрэй! — восклицает Астра и тут же неожиданно улыбается. — Ты чего такой рассеянный?!       Он молча и расслабленно рассматривает сестру, склонившуюся над ним. В светло-пепельных волосах играет солнечный свет, ветер треплет кудри. Это красиво выглядит. Фрей чувствует прилив нежности, и именно от этого появляется сильное желание запустить пальцы в волосы, притянуть её голову ближе и целовать веки, губы. Странно. Сердце сжимается, улыбка на лице меркнет.       — Господи, о чём я вообще думаю? — вслух обращается к себе и поднимает руку, чтобы заправить волосы Астры за ухо.       — А о чём ты думаешь? — Астра продолжает улыбаться, пока массирует пальцами затылок Фрэя.       — В последнее время я ловлю себя на странных мыслях. Словно почва уходит из-под ног. Будто небо падает на землю, а ты ждёшь, пока тебя раздавит.       — Хватит думать о чепухе, — в грубоватой манере прерывает его она. А он мысленно с ней соглашается.       Если же продолжать думать, то, что сейчас происходит с ним, не чепуха — бедствие. А как пережить его, уже другой вопрос. Однако Фрэй уже знает, что самый простой выход — переждать бурю.       — Астра, — кладёт руки на землю, пальцами прикасается к коленям сестры и сглатывает ком в горле, глубоко вздыхает, — я думаю, что скоро уеду ненадолго.       — К Аквилону? — догадывается сразу она, и выражение её лица сразу меняется, становится хмурым, задумчивым. — Это хорошо. Правильно. Он твой отец.       А в душе всё леденеет от мысли, что без него она не справится. Они всегда были частью друг друга. Как же это возможно: в один миг перестать быть зависимой от брата?       Фрэй не читает мысли, но думает о том же, а потом сразу же отмахивается от этого, убеждая себя, что так надо: пора прекращать, пока их тесное общение не довело до абсурда. Хотя уже довело. Поэтому Астра должна научиться жить самостоятельно.