The Hunt. Death Guardians.

Меня вчерашнего уже нет. Меня сегодняшнего скоро не будет. Есть Воля и Путь. Что будет в конце? Начало.

***

День 1. Калейдоскоп предсмертных видений мелькал с головокружительной скоростью, увлекая затухающее сознание в последнее путешествие перед забвением. Они мелькали, рассыпаясь в черноте тлеющими искрами - угасающими, неуловимыми. Она не чувствовала тела, не помнила кем являлась, и это было прекрасно. — Прости за этот цирк, волчонок. - Насмешливый тон отца, он криво улыбался, склоняясь над ней. Из зажатой ладони свисала цепь с синим камнем, он гипнотично мерцал в свете огней. - Боюсь, в этой пьесе тебе придется взять мои реплики. — Разорви круг жестокости. — Лицо черноволосого брата так близко и синие глаза заполняют собой остальной мир. Небо исчезло, остались лишь эти глаза - один ядовито-зелёный, второй горел синим огнём. Предатель. Она бежала за белым псом так быстро, не видя ничего кроме горящего здания впереди. Оно отдалялось, скрываясь в темноте лесной чащи и Мери отчаянно пыталась догнать исчезающий дом. Ее дом. Киба вел ее за собой, ведя прямиком в ад. — Убийца! - кто-то кричал ей в след. Ветви царапали кожу на плечах и кожа взрывалась болью. Ноги утопали в грязи, которая с каждым шагом становилась все глубже, пока девушка окончательно не увязла. — Продолжай идти. — медовые глаза Мэг. Она сидела на дереве, вглядываясь в лицо Мэри, как чеширский кот. Ее голос тонул в рёве пожара. - Ты должна уйти отсюда. Быстрее! Фрэй кивнула ей, чувствуя что нужно следовать ее советам. Мэг никогда не желала ей зла. она уверенно шагнула в сторону моря, прочь от огня, прочь от смерти и боли но что-то не давало ей сделать это. Что-то...пахнущее как кровь и пепел. Все исчезло. Звуки стихли, как в вакууме. Фрэй замерла посреди пустоты, ощущая себя частью чего-то непостижимо объемного, как сама смерть. Разве она не прекрасна? Уходи отсюда! Чей-то голос... Кто это? Не важно. теперь все не важно. Он протягивал руку - темная, размытая фигура, дрожащая на фоне мерцающего тревожными всполохами сумрака. Что-то с силой развернуло ее голову, не позволяя отвернуться от силуэта. Он приближался с неумолимой неизбежностью, не давая ощутить покой. - Прости, солдат. Но ты еще мы еще не закончили. Белые волосы вокруг ее лица. Дыхание, пахнущее анисом. Болезненный поцелуй с привкусом крови и ошеломляющее ощущение цепей прочно сковавших ее душу. Добро пожаловать в Тень. Фрэй кричала. Осознание этого навалилось как только охотница пришла в себя. Сжавшиеся легкие с трудом принимали воздух, словно разучились делать то для чего были созданы. С нечеловеческим упорством она заставляла себя дышать, еще не понимая зачем, но не переставая пытаться, пока чудовищный приступ кашля не оборвал ее попытки. Приступ не прекращался, переходя в исступленные судороги чередующиеся рвотными позывами. Дрожащими пальцами она остервенело терла пересохшие губы, все еще чувствуя вкус поцелуя, вернувшего ее к жизни. Чьи-то холодные руки обхватили лицо, зубы стукнулись о край стакана - ледяная вода ещё никогда не была такой вкусной. Мери попыталась осмотреться, чтобы понять кто ей помог, но истощенное сознание снова утянуло в темноту - она падала, ощущая запах озона, и горечь жасмина в легких. — Камень…. — дрожащая рука попыталась коснутся груди, но Фрэй отключилась прежде чем смогла пошевелить ею. День 3. Темнота. Тихие голоса где то рядом - спорят, и Мери хочет слышать. Они действуют как нить, вытаскивая истощенный кошмарами разум в реальность и она изо всех сил концентрируется на них. — ....полукровкам. Проклятье, послушай меня Лизабет, это кончится судом за своеволие. Мы все пойдём следом за тобой и тогда знаешь что нас ждёт? Отстранение от должностей и приход крыс из управления. - мужской голос с трудом сдерживал раздражение, вкрадчиво поясняя тревожащие его мысли. — Заткнись и делай свою работу, Мейрон, пока Я не показала тебе действительно плохой конец. - шипела женщина где-то неподалёку. Нервная пауза. - Я доложу в совет, если ситуация будет выходить из под контроля. В тишине было слышно как Мэйрон облизнул губы. Нервно. Он отчетливо ощущал что его язык был сухим, как Сахара. — Она мертва, Лизабет. — Я справлюсь! - шипение стало ядовитым. Женщина пыталась контролировать себя, но в голосе слышалось отчаяние. - Время. Дай нам время. - уже спокойнее, взяв себя в руки. Усталый мужской вздох. — Что-то изменилось? — Раны затянулись, но ещё не все. Боюсь, самые тяжелые повреждения нанесены отнюдь не физически. - прохладный голос собеседницы стал мягче. - Она нашла путь назад Мери с трудом разлепила глаза, увидев залитую лунным светом комнату. Она отчаянно хотела посмотреть на своих посетителей, но голова никак не поворачивалась. Девушка застонала. — Ты сделала это... Торопливые шаги, прогнувшаяся кровать под чьим-то телом. Перед глазами всплыло бледное лицо, а пространство вокруг заполнил водопад темно-красных волос. Жасмин. Охотница слабо улыбнулась. Глаза склонившейся женщины были рубиновыми, искрящимися. Она невольно засмотрелась на движение янтарных искр в зрачках чародейки. Мысль — вспышка. Фрэй дернулась, в инстинктивном приступе самозащиты, но чудовищная боль заглушила ярость. Она рычала, пытаясь вырваться из сковавших тело магических пут - они жестко пресекали любые попытки движения. Зелёные глаза метались, вспыхивающие золотыми искрами в темноте, но ведьма контролировала ситуацию, пока зрачки охотницы не погасли. Обессиленная девушка пришла в себя. — Где? - слабый голос сорвался, не закончив фразу. Мери смутилась. Она никогда не ощущала такую слабость. Беспомощность была ее главным страхом, и девушка чувствовала как пересохшее горло сжимается, блокируя доступ кислорода в лёгкие. Паника душила ее как старый, воняющий мертвечиной плед. Секунда. Закрыв глаза, она сконцентрировалась, чтобы сделать вдох. Получилось. Блуждающий взгляд наткнулся на высокого темнокожего мужчину, неуклюже мнущегося у выхода из комнаты. Его седые волосы светились в полумраке, хотя на вид ему трудно было дать больше сорока. Тусклый лунный свет заливал комнату - видимо ее не хотели беспокоить, зажигая свечи в помещении. Девушка поморщилась, пытаясь подняться повыше, но ведьма мягко толкнула ее обратно. — Ты мертва, Фрэй. Мягкий голос красноволосой девушки не понравился охотнице. С ней говорили как с раненным животным, боясь спугнуть, позволяя в полной мере ощутить собственную беспомощность. — Стражи? Черт… — простонала Мери. — Мой отец... — ...был одним из нас, да. Он говорил тебе о...прошлом? — Да. Лиз молчала, напряжённо разглядывая собеседницу. Та упорно избегала взгляда этих искрящихся, пронизывающих глаз. — Я... Я должна... - в глазах защипало. Мери испытывала противоречивые эмоции, которые изрядно выбивали из привычного течения мыслей. - Дерьмо! - внезапно крикнула девушка, посмотрев на чародейку. Лицо скривила гримаса, она не могла больше сдерживать рвущие горло рыдания. Так горько, отчаяние, смешанное с порочным чувством облегчения и невыносимой вины захлёстывали, накрывали удушающим одеялом горечи и ненависти к себе. - Что мне теперь делать?... - повторяла она исступленным шепотом. - Что делать? Тело содрогалось в неконтролируемом рыдании, плавно переходящем в истерику. Она выла, кривясь от отвращения к самой себе, от странного облегчения, которое не должна была чувствовать хорошая дочь. Холодные руки перехватили ее поперёк груди, прижимая к влажной от пота простыне, и Мери вздрогнула от отвращения. Как только голова коснулась подушки, все снова провалилось в темноту. Она до последнего сопротивлялась чёрным щупальцам, затягивающих сознание в недра кошмаров, пытаясь держаться за янтарные искры где-то на поверхности, но накатившая слабость оказалась сильнее неё. Она пыталась нащупать теплую шерсть Кибы, но ослабевшие пальцы хватали лишь пустоту. День 5. Скулёж. Мери проснулась от раздражающего звука, и через секунду поняла что сама являлась источником хныканья. Плечо выпирало под странным углом, руки вовсе не ощущались но зато не было боли. Она лежала в полупустой комнате, медленно переваривая свои ощущения. Внутренняя обстановка не радовала своим разнообразием - кровать узкое окно с массивным каменным подоконником справа от изголовья, тумбочка, стул с жесткой спинкой, и шкаф у дверей, располагавшийся напротив кровати. На стенах - железные, грубые подсвечники с желтыми свечами и второе окно, выходящее на север. Рядом с выходом сиротливо притулилась низкая дверь в уборную, очевидно наспех созданная с помощью магии комната была втиснута в крохотную башню в последний момент. Карантин. Простое слово. Как чистилище. промежуток между жизнями. Это была карантинная зона и она знала это. Потому что была хорошим солдатом. Отец… Она не знала что с ним. мозг лихорадочно работал, пытаясь сообразить что она видела. Понять что произошло. Мери всегда знала что с отцом что то не так и давно пыталась узнать что на самом деле служило причиной их бегства в смерть, отсутствие четкого ответа на вопрос о возвращении в Тень и...Было что то еще. Она не могла понять это чувство, не могла допустить его. Это было…облегчение. Странное, холодное, отчужденное облегчение. Словно она освободилась. Она чувствовала облегчение и ненавидела себя за это. Одна. Одна. Одна. День 7. Кошмары возвращались каждую ночь. Ей казалось что зверь притаился совсем близко. За стенами замка. В тенях, медленно вплывающих в комнату после заката. Напротив ее лица, стоит лишь закрыть глаза. Она боялась спать. Боялась просыпаться. Боялась думать, вспоминать события той ночи, въевшейся в подкорку так глубоко, что она могла в любой момент прокрутить каждый миг того кошмара, как слайд-шоу. День 9. Физическое состояние заметно улучшилось, и без вмешательства магии явно не обошлось. Мери могла шевелить руками, и могла поклясться, что смогла бы даже самостоятельно переодеть грязную пижаму, которую давно было пора сменить. Смогла, если бы захотела. Но пробовать она не решилась, потому что тогда оставалась надежда. Надежда на то что это действительно так. Она не калека. Часто просыпаясь, девушка ощупывала свои рёбра, руки, проводила ладонью по лицу лишь за тем, чтобы убедится что жива. Что чудовище не отгрызло часть ее тела, что она по прежнему цела и невредима. Почти. День 13. Она начала приходить в сознание все чаще, и на большее количество времени. Каждое утро, просыпаясь после подозрительно глубокого сна охотница обнаруживала на себе свежую пижаму и белье. Тело было чистым а рядом всегда стояла тарелка с завтраком, обедом либо ужином. Она не знала, кто ее кормит, но вся еда исправно появлялась на столике у кровати - свежая и тёплая. Девушка начала проводить больше времени находясь в сознании, но больше не натыкалась на невидимых надсмотрщиков, ухаживающих за пациенткой. Пациентка? Пленница? Какие у неё права? Сможет ли она выйти за дверь, если встанет? Сможет ли....слабость вновь накрыла удушающей волной, и засыпая, Мери увидела чьи то глаза, разглядывающие ее лицо из за приоткрытой двери. День 15. Мери начала вставать кровати. Медленно, она делала пару шагов в сторону двери и обратно, осторожно испытывая возможности своих конечностей. Магия сделала свою работу, но горечь от пережитой боли осталась. Она часами сидела у окна, ожидая когда неизвестный благодетель принесёт еду, но неизменно засыпала, обнаруживая себя в кровати а тарелки с обедом на столике. Охотницу раздражала неопределенность , возможность контролировать хоть что-то в своей разваливающейся жизни единственное что позволяло держать себя в руках. День 20. Одна. Никто не посещал этот забытый богами скворечник и девушка с раздражением кидала косточки от персиков в витражное окно. Чувство утраты не было полноценным, она почему то ощущала что это не конец. Отец исчез, оставив после себя вопросы и проблемы. Как обычно. Догадывалась ли она что все может закончится так? Глупо предполагать что нет. Девушка зло усмехнулась. - Ты никогда не давал мне ответов. - кривая улыбка исказила осунувшееся лицо, - в итоге ты предпочел исчезнуть насовсем, чтобы избежать неловких разговоров. Браво, отец. Браво. Это было нормой. Полутона. Полуправда. Удобно искаженные факты. "Почему мы не вернемся домой?" - повисшая в воздухе фраза вызывала почти физический дискомфорт. Он отвечал не глядя ей в глаза, делая вид что занят...неважно чем. "Это временно. Слишком опасно находится в тени, пока Орден агрессивно настроен к таким как мы. Ты же знаешь." Конечно знала. Собирая информацию по крупицам, она завела нужных знакомых в мире смертных, но этого все равно было недостаточно и сейчас, столкнувшись со всем этим, она лихорадочно перебирала карты которые были в рукаве. День 22. - Смотри, шевелится. - Думаешь она вообще жива? - Какая драма. - Было бы иронично, если бы она откинулась пока ты смотришь на неё, кретин. - как громко... Шорох, шаги. Тихий смех коснулся сознания охотницы и она почувствовала как начинает выплывать из забвения. В комнате пахло осенью, кто-то принёс с собой запах сырости и леса. Ей нравилось. С трудом разлепив глаза, сначала левый, затем правый, она увидела склонившиеся над ней силуэты, их было трое. Ближе всех - кудрявая голова парня с россыпью веснушек на скуластом лице. Он насмешливо рассматривал девушку, будто она была зверьком, сбитым на трассе и заботливо передвинутом на обочину. Головная боль прострелила от виска до виска, Мери поморщилась. Сфокусировав взгляд, охотница разглядывала своих посетителей. Лениво прислонившись к стене рядом с кроватью стояла девушка с гладкими чёрными волосами, уложенными в идеальное каре чуть выше плеч. На стуле для посетителей вальяжно сидел откинувшись на низкую спинку парень с рыжими, до нелепости гладко прилизанными волосами. Это создавало контраст со злыми, глазами, которыми он прищурившись, сверлил лежащую на кровати охотницу. От него веяло раздражением. Вся троица была одета в чёрное, лишь бледные, словно плывущие в темноте лица выдавали их присутствие, пока глаза не адаптировались к лунному свету. Застигнутая врасплох, Мери попыталась сесть. На удивление это вышло с первого раза и она с облегчением заметила что пижама надетая на неё хорошо скрывает ранения. Она не знала почему, но демонстрировать собственную слабость казалось плохой идеей. Фрэй напряглась - странные посетители не внушали доверия, а она привыкла полагаться на чутьё, которое почти никогда не подводило. Однако туман в голове мешал мыслить здраво, она чувствовала в своей крови ударную дозу успокоительных эликсиров. - Так так так, - кудрявый брюнет выпрямился и склонив голову рядом расплылся в широкой улыбке, - да у нас тут полукровка. С возвращением. Рыжий фыркнул, и отвернулся. - Спроси, оно может говорить. - хрипловатый голос девушки был неожиданно приятным. Она смотрела на Мери без явной неприязни, и уже за это охотница была благодарна. - Вообще-то, - Мери откашлялась, - Вообще-то могу. - Злой взгляд смерил вопрошающего. - И как тебя зовут? - продолжил кудрявый. - Мери. - Мери? - Мери Фрэй. - Пф, ожидала большего, - фыркнула девушка. - Заткнись, Кристин. - Придурок. Кудрявый улыбнулся, бросив на собеседницу лукавый взгляд. - Не понимаю, как ты это делаешь. - Что? Самодовольное и безразличное лицо? - закатила глаза Крис. - Годы и годы тренировок. Мери наблюдала за ними с нарастающим раздражением. слабые пальцы дрожали, она стиснула край одеяла, чтобы скрыть стресс. Вот так. Беспомощная, кипящая злостью и страхом, она боролась за свой рассудок перед лицом неизвестности. - Кто вы? - Случайные свидетели твоего унижения. - ответил кудрявый. - Я...мне нужно. - голос дрогнул. Приступ тошноты заглушил речь, и Фрэй закашлялась. Рыжий парень резко рассмеялся. - Естественно, после такого количества нейтрализаторов. Они наверное думают что ты совсем поехавшая. - Мисс, сколько пальцев? Мери закатила глаза, через секунду пожалев об этом. Помассировав прохладными пальцами переносицу она со вздохом ответила: - Мне, черт возьми хоть кто-то расскажет наконец о происходящем? Что произошло в последние дни? Кудрявый парень качнулся на стуле, откидывает назад. - Это Кристин Блаунт. Обаятельный тип на стуле - Джонатан Слейн. Я - Итан Фокс. - - Стражи. Вы стражи, верно? - Теоретически. Ей нравилось как он говорил - тихо и коротко. Вот только услышанное заставил ее нахмурится. - Значит Совет снова призвал новичков. Вы…. - Чистокровные, да. Слейн смертный. - Что? - Че-ло-век. - Протянула Кристина, глядя в потолок. Избегая смотреть на Фрей. Мери с силой провела ладонью по лицу, пытаясь сосредоточится. - В каком из домов я нахожусь? - Дом Грифона. - Фокс отвечал разглядывая ее раны. - Гестия все еще глава Дома. - О твоем первом вопросе… - Фокс замялся, - ты знаешь что умерла? - Да, я в курсе, - раздраженно ответила Фрей, подтягивая ноги ближе к груди. - я знаю, что теперь у меня нет выбора между тем в каком мире жить. Я сохранила сознание и все понимаю. Фокс едва заметно вздохнул. Окончательный переход в мир тени без возможности жить жизнью смертных на всех влиял по разному. Он бросил мимолетный взгляд на рыжеволосого. - Вас послали посмотреть на меня «в неформальной обстановке»? - Фрей сидела оперевшись о стену, закрыв глаза и пытаясь не показывать какую боль испытывала в искалеченном теле. Кристин снова фыркнула. - Нет. Мы сами хотели убедится что та, с кем предстоит сотрудничать в здравом уме. Фрей кивнула. - Полагаю, новость обо мне дошла до вас. Я первая охотница прибывшая после вашего пробуждения, так? Ответ был написан на их лицах. А еще - тревога, застывшая в глубине зрачков. Они боялись что она могла быть нестабильной. - Мы ждем начала курсов. Орден призвал новых стражей. Впервые за почти семьдесят лет. - добавила Кристин нахмурившись. - Плохой знак. - пробормотал Фокс. - Совет официально издал этот приказ? В смысле, это не слухи? Итан прикрыл глаза, задумываясь: - Ммм, да, кажется это было месяц назад. Примерно за пару недель до начали появляться новые стражи. В основном из смертных, но как мы поняли, они так же открыли неофициальную охоту на оставшихся в живых полукровок. - Полукровки, я постоянно слышу о них. - Вмешался Слейн, подаваясь вперед. - Что то вроде мутантов. - сквозь зубы бросила Кристин. - Их создали как временное решение серьезных проблем, когда нестабильность барьеров между мирами чуть не уничтожила все живое. Фрэй кивнула, рассматривая рыжеволосого парня, прежде чем задать мучавший ее вопрос: - Как давно ты умер? - Я...кажется три недели назад. Пробыл в лазарете, и вчера встретился с этими двумя. Мне дали краткий инструктаж по поводу устройства мира, но.... Сама знаешь. - он нервно выдохнул, откинувшись на спинку стула. - Я был военным, но даже для меня порой сложно понять кто я сейчас. Все они были дезориентированы. Фрэй видела, что Кристин и Фокс были чистокровными Стражами, но происходящее настолько выбивало из колеи что даже они выглядели сконфуженно. - Вас призвали? - Мэри смотрела на Фокса, полагая что он охотнее ответит на вопрос. Она была права. - Семья настояла. Знаешь, сейчас не то время когда Стражи могут игнорировать свое предназначение. Я выбрал присоединится к Гестии, но если честно, это в первый раз, когда призыв такой хаотичный. Быть Стражем - это зов крови. Закрывать бреши в барьере между мирами могли только они и когда ситуация требовала вмешательства, как сейчас, разговоры о "выборе" теряли смысл. Фрэй знала что ситуация ухудшается. Знала что возвращение в Тень неизбежно. - Что ты уже знаешь? - Спросила Фрэй, склонив голову набок. Ей было интересно видеть смертного здесь, среди остальных. - Достаточно, чтобы понять глубину кроличьей норы. Мери зло ухмыльнулась: - Это только начало. - Стражи Тени охраняют грань между мирами, чтобы сохранять порядок. Чувствуется как полиция. - Псы. - бросила Кристин, рассматривающая свои ногти, чтобы избежать взглядов остальных. - Мне не нравится это звание, Крис. - мягко поправил Слейн. Она фыркнула. - Полукровки это...- Итан замялся, оглядываясь на Кристин. - Когда была война Разрывов, стражи умирали. Погибло так много, что Совет решился на эксперименты. Что привело к последствиям. Фрей помахала ему с преувеличенно радостным выражением на лице. Ей было тяжело снова слушать о том что произошло тогда - последствия и цена за победу были опустошающе ужасны. и вот она, лишенная выбора и надежды начать новую жизнь снова в ловушке. Судьба определена и долг Стражницы как поводок резко натянулся, отрезвляюще напоминая о том кто она. - Сколько лет длилась война? - голос Слейна был сухим. - Семьдесят лет. - Тихо ответила Фрэй, глядя на свои колени. - Они истребили нас. Таких как я. Уничтожали следы своих неудач. Фрэй закрыла глаза чтобы унять начинающееся головокружение. Из за геноцида полукровок они годами скрывались в Смерти, рискуя всем, во время редких вылазок в Тень или мир Смертных. Она не могла простить Совету то что они сделали. Не могла. - Ты одна из них, верно? - Итан пристально смотрел на нее, подмечая любое изменение эмоций. - Да. - Глухо сказала она. - Мы с отцом пытались быть в стороне от всего этого. Жили...мы жили в мире смертных. Лгунья. - ....и честно, я немного не успеваю за всеми новостями. - Ничего особенного, - протянул Итан, закатывая глаза и откидываясь на спинку стула, - бла бла, политическая грызня, постоянная смена курса от мы должны навести порядок и обезопасить жителей Тени от опасности, до нужно строить новое общество, принимая свои ошибки и находя компромисс. Смена настроений зависит от пришедшей к власти партии. Мери кивнула. Все как и везде. - Отчего ты умерла? В смысле, прости за вопрос, но что случилось? - Продолжал Фокс. - На мою семью напали. Это были...твари из Смерти, как я поняла. Отец пропал а я теперь здесь. Слейн присвистнул. - Ты в порядке? - Справлюсь. Мери злилась. Она не хотела привлекать к себе лишнего внимания, насколько это вообще возможно при ее происхождении. Она ненавидела жалость и неловкое сочувствием от незнакомцев, сопровождающееся смущением и дежурными фразами вызывало приступ головной боли и раздражения. С ней все хорошо. Пожалуйста, не надо обо мне. Лучше расскажите что у вас нового. - Нам нужно уходить. - сухо предупредила Кристин. Итан кивнул. - Встретимся через пару дней. Тебя должны выписать из карантина. Фрей кивнула, подавив тошноту. - Я...я хотела попросить кое о чем. Дверь почти закрылась, но Кристин задержалась, и не оборачиваясь замерла. - Нужно позвонить. Пожалуйста. - Она заставила себя смягчить тон, выдавливая последнее слово. Кристин смерила Фрэй взглядом, ясно дававшим понять что она думает о полукровках но все же засуетилась, доставая что-то из небольшой сумки на длинном ремне. - У тебя три минуты, Фрэй. Я буду ждать за дверью. Довольно резко брошенный в лицо кнопочный телефон едва не упал на пол, но Мери словила его, кончиками потных пальцев. Округлившимися глазами, охотница смотрела на мобильный телефон, не ожидавшая увидеть что-то настолько современное здесь, где техника не работала а местное население не особо следило за новинками из мира живых. Даже там мобильные телефоны были роскошью. - Чт.... Раздраженно цокнув, Кристин хлопнула дверью, покидая комнату. Гудки. Каждый из них отдавался в мозгу отчаянием, она молилась, чтобы Мэг была дома. Чтобы услышала звонок. Чтобы узнала ее. Магия не позволяла принесенной из мира людей технике функционировать в Тени, но Фрэй умела перенастраивать некоторые из них. Она знала, что многие Стражи умели приспосабливать для работы в Тени даже телефоны. Гудок. Два. Три. Фрэй считала стуки сердца, ожидая услышать знакомый голос и чуть не выронила трубку, когда на другом конце раздался хриплый голос: - Алло? - Мэг... - дыхание сперло. Мери взволнованно мерила шагами тесную комнату, - Мэг, это я. - Простите?..Фрэй?! - Да, - Мери облегченно улыбнулась, уперевшись лбом в каменную стену. - Как ты? - Как ты? Вопросы прозвучали одновременно, наложившись друг на друга и девушки рассмеялись. - С тобой все в порядке?! Тебя не было больше месяца, и я понятия не имею где ты живешь. Это твой номер? Бабушка говорила, что грядет война, вот дурость, да? Я столько раз говорила ей пить меньше виски, но она утверждает, что духи из Смерти говорили это накануне твоего исчезновения. Мэг тараторила так быстро, глотая слова и повышая голос, что Мери не могла вставить ни слова. Она широко улыбалась, колупая крошащийся камень и наслаждаясь звучанием голоса из прошлой жизни. - Мэг...Мэг, послушай. У меня мало времени. - Тишина в трубке прерывалась взволнованным дыханием. Ричардс внимательно слушала. - Я попала в непростую ситуацию. Сейчас я в безопасности. Но мой дом уничтожен. Мэг внимательно слушала, не задавая лишних вопросов. Одна из черт, за которые Фрэй ее полюбила. - Я пострадала. Но сейчас все в норме. Бабушка...была в чем-то права. Больше, чем ты думаешь, на самом деле. - Мери неловко помялась, переложив трубку к другому уху. - Мэг, я найду тебя. Не звони на этот номер. Я немного улажу дела и приду, просто жди. - Когда? - Через неделю. Обещаю. - Фрэй? - Да?... - Береги себя. Ты всегда можешь рассчитывать на нас с бабулей. Мы всегда на твоей стороне. Мери молчала, глотая подступившие слезы, внутренне обещая себе всеми возможными способами найти дорогу к этой семье. Она должна была убедится, что с ними все в порядке. Она должна была поговорить с бабулей Урсулой. - Я знаю. До встречи, Рич. - Она почувствовала как Мэг улыбнулась, услышав свое старое прозвище и Фрэй надеялась, что эта улыбка продержится на ее губах еще немного, когда отключила телефон, возвращаясь в реальность. Это все было так странно, но вымотанный тревожными мыслями мозг требовал разрядки. Действие успокоительных эликсиров притупляли эмоции и она ощущала себя словно во сне. Ей нравилось это. Не думать о смерти, не вспоминать о пустоте.