***
Белая пелена застилает мои глаза и я оказываюсь у какого-то строения, похожего на нашу школу. Ледяной ветер пронзает до самых костей. Я оглядываюсь. Пытаюсь вспомнить, как я оказалась в данной ситуации, но не могу. Будто мне влили насильно эликсир забвения. — Н-Е-Е-Т! — кричит какой-то ребёнок. Я с удивлением поворачиваюсь в ту сторону, где слышу голос. Замечаю маленького темноволосого мальчика с чёрно-белыми крыльями. Он напуган до жути. Я замираю от смятения. Вокруг мелкого замирают ангелы и демоны. — Успокойся, мы не причиним тебе вреда. — произносит какой-то петух в белом одеянии. Они подходят к нему, но он продолжает пятиться и кричать. — НЕТ! — от его крика проходит волна энергии, которая сметает половину бессмертных. Его энергия очень похожа на мою. Часть из них так и не поднялась. — Прекрати! — кто он такой, чтобы орать на ребёнка? Хочу вступить в спор, но замечаю рядом фигуру, абсолютно такой же внешности, что и я, только одежда отличается. Вики. Даже здесь она пытается геройствовать. — Мы не причиним тебе зла! К нему делают ещё несколько шагов, но Мальбонте в ярости снова кричит. — Ах, — тихое удивление слышится рядом. Я закатываю привычно глаза, но остаюсь стоять и наблюдать. Вики закрывает уши. Крик полукровки настолько сильный, что может оглушить любое существо, но не меня. Очень странно, но я даже не шелохнулась. Бессмертные делают то же действие, что и Вики, но им это не помогает. Один за другим они начинают падать и больше не двигаются. Крик ребёнка убил их. Дюжина мёртвых, искривлённых от страха перед смертью лиц замирает к меня перед глазами. — Он убил… убил их всех, — шепчет растерянная предательница. Я смотрю на Мальбонте. Он тяжело дышит так, что плечики его поспешно поднимаются и опускаются, чтобы снова напряжённо подняться. Он напуган. Вики пытается коснуться его. Она видит ту же самую картину, что и я: перед нами стоит потерянный маленький мальчик, оставшийся одиноким среди пепелища своей ненависти. Он с удивлением рассматривает трупы бессмертных, словно не имеет к ним отношения. У него нет определённой цели, хитрого плана, альтруистических побуждений. Он очень напуган. Я решаю опередить сестру и подойти к нему. Кладу руку ему на плечо. К моему удивлению, он чувствует прикосновение. Вздрагивает и смотрит прямо на меня. Его губы разлепляются от удивления. — Ты кто? — шепчет малыш. — Ты меня видишь? — он кивает. Его щёки мокрые от слёз. Одним быстрым движением я смахиваю слезу. — Мужчины не плачут. — Я не мужчина. Я урод! — в истерике орёт мальчик. — Не лучший ты утешитель, Ники! — встревает сестра. — Рот свой закрой, я с ребёнком разговариваю, — снова поворачиваюсь к нему и продолжаю: — Как это ты не мужчина? Самый настоящий, да ещё и красивый. Он морщит носик и смахивает текущую слезу. Я смотр. на него новым взглядом. Вот каким ты был, Мальбонте. Маленький беспомощный мальчик, который всегда был одинок. Я ещё раз поднимаю руку и глажу по чёрным волосам. — Почему вас двое? — с детским интересом интересуется мальчик. — Мы сёстры, — отвечает Вики. — Мы не сделаем тебе ничего плохого. Она отворачивается, а я разглядываю малыша. Вдруг Вики треплет меня по плечу. — Чё надо? — раздражённо спрашиваю я. — Похоже сюда бегут другие ангелы и демоны. Бегите, — последнюю фразу она шепчет и исчезает. Я растерянно вглядываюсь вдаль. И правда, из-за здания выходят грозные фигуры. Хватаю мелкого и бегу. Не знаю куда, но бегу. Оказавшись на краю обрыва, смотрю по сторонам. — Прыгай! — шепчет мальчишка. И я повинуюсь. Бездна. Лечу стрелой вниз, а на руках у меня ребёнок семи лет. Тяжёлый, зараза. Он тянет меня вниз. Раскрываю крылья и начинаю ими двигать. Взлететь, таща своё тело тяжко, а тут ещё и бесёнок. Но изо всех сил взлетаю и уже выныриваю из бездны, оказавшись на земле. Устав от полёта, говорю, что мы пойдём пешком. Дойдя до ближайших высоких скал я… Стоп! Я помню это место. Здесь мы прятались с Бонтом, до всех событий. И почему именно сюда? Неосознанно простонав, села на землю. — Здесь ты будешь в безопасности. — задумчиво вздыхаю. Чувствую что-то мокрое и горячее на щеке. Плачу? Да быть не может! Из-за чего? — Тётя, ты почему плачешь? — Я девочка, мне можно, — всхлипываю и вытираю слёзы. — Тебя что-то обидело? — Нет, просто видимо устала. Не переживай, тебе и так досталось. Ты лучше скажи мне, тебе есть куда идти? — Нет. Но я бы здесь остался. Но только не один, а с тобой, например. — Со мной? — Да, ты взрослая и красивая, — я хохочу на его словах. Устами младенца. — Но ещё ты очень сильная. Я никогда ещё не видел таких бессмертных. Ты ангел или демон? — Непризнанная. — Это те, кто пришёл с Земли? Значит ты человек? — Была. — Ты в курсе, что обычные Непризнанные не такие сильные? Но ты… будто другая. Отличаешься. — Слушай, малой, ты слишком умён для своего возраста. — Я много чего знаю. Меня папа и мама учили всему, но в отдалении от всех. Ведь я… — Полукровка, — спокойно произношу и киваю. — Ты знаешь? — с ужасом понимает Мальбонте. — И не боишься? — Боюсь? С чего ты взял? — Все говорят, что такие как я несут угрозу обществу и вообще не должны существовать. — Никогда не кого не слушай. Быть полукровкой — это нормально. Ты — плод любви своих родителей. Для них ты единственный и неповторимый, — как и для меня. — Ты красивая! — малыш, ты ещё маленький, чтобы ко мне так подкатывать, но ты чертовски прав. Хотя когда ты будешь взрослым говнюком, ты будешь говорить совершенно другое. — Я хочу, чтобы ты была рядом. — Обязательно буду. Но в будущем. Ты меня забудешь, но потом встретишь снова. — Как я тебя узнаю? — По энергии. Разбитая, потрёпанная земной жизнью, но сильная и гордая я встречу тебя. — И ты будешь рядом? — Сколько смогу. Ведь мы будем идти одной дорогой, а быть рядом — это мой путь. — Ты будешь защищать меня? — Да. — Даже каким бы чудовищем я не был, ты не отступишь? — Нет. Только пообещай мне! Что ты не сойдёшь со своего пути, чтобы не случилось. Что ты добьёшься целей, которые поставил и не сдашься. Тебя ждёт много всего: разочарование, боль, предательства, влюблённость, ненависть, преданность и любовь. Обещай, что не будешь поддаваться чувствам и идти до конца. — Обещаю. — А теперь, бесёнок, нам нужно вернуться. Твои последователи без тебя не могут. — О чём ты? — его голос искажается, а изображение размывается. — Возвращаемся, Мальбонте, — он поднял на меня вопросительный, молящий взгляд. Но я тут же начала отдаляться от видения, от Мальбонте. Он дёрнулся, вытянул руку, будто пытался схватить меня, задержать, но в итоге не стал следовать за мной. Просто наблюдал как я отдалялась от него. Вскоре Мальбонте превратился в плоский образ где-то на горизонте, а затем и вовсе потонул во тьме.***
Я закашлялась от спёртого воздуха и упала кому-то на руки. Краем уха я слышала крики ужаса, боли и восхищения. Открыв глаза, я видела как на меня смотрят. Он слишком обжигающе и ненавистно смотрел на меня. — За что ты меня ненавидишь? — тихо спросила я, будто задавая вопрос себе. — За то, что бросила меня одного…- слышу шёпот в ответ. Закрываю глаза и проваливаюсь. Очнулась в покоях. Было темно, но я заметила у шкафа тень. Она отделилась от шкафа, с которой сливалась, и теперь вырисовывалась в фигуру. Я приподнялась, вглядываясь в темноту. Вдруг тень задвигалась, быстро не скрываясь, накинулась на меня и закрыла мне рот. От большой и жёсткой ладони я почувствовала запах сосновых веток, гари и реки. Этот запах показался мне знакомым и я распахнула глаза. Передо мной был Мальбонте: — Ты в курсе, что без разрешения нельзя подглядывать за кем-то. Особенно если это прошлое. — М-м-м, — пыталась промычать, но он слишком сильно закрыл мне рот. Я укусила его. — Ай, дура что-ли? — Я вообще-то тебя спасала. — он всё ещё был надо мной, его руки были рядом с моей головой, а дыхание обжигало щёки. — Ты встал как вкопанный, а там всё взрывалось и летело, что мне надо было по твоему делать? — Я не просил тебя, мне помогать. Закатив глаза, скрестила руки на груди. — Ты зачем пришёл? Бесить опять? — Да… Мне было трудно сосредоточиться, когда он смотрел на меня так испытующе. Будто знал, как на меня действует. Я снова приподнялась на локтях. Мы оказались очень близко. Мой нос в пару сантиметрах от его. Тяжело дышу и понимаю, что сейчас сорвусь и поцелую… Но удерживаю взгляд и не поддаюсь желанию. — Думаю, стоит обсудить дальнейший план действий и произошедшую ситуацию. — он не понимающе смотрит на меня. Ага, я тебя врасплох застала. О чём же ты думал, пару этих секунд? — Может слезешь с меня? А то я не посмотрю, что ты грозный Мальбонте и изнасявкаю тебя. Могу, умею, практикую. Он ухмыльнулся, но слез. Сев в кресло, уставился на огонь в камине. — Что ты хочешь обсудить? — Какого хрена Ад напал на нас? — Это был не Ад. — ответил он на мой вопросительный взгляд.— Это были демоны, которые не относятся ни к одной стороне. Они как бы против всех. — Но мы же их разгромили. Их было не так много, как нас. Хоть мы были не готовы мы выиграли… — Ники, мы проиграли, — стальной голос заставил меня вздрогнуть. Я встала с кровати и двинулась в сторону камина. Уставившись на Мальбонте, заставила его продолжать, — Мы не были как следует готовы, это правда. Они напали на нас воспользовавшись нашим положением. Нужно было действовать быстро, поэтому как могли так и отбивались. В один момент я будто погрузился в прошлое и всё. Я видел свои воспоминания и Вики…и тебя. Не помню кто из вас, но была рядом, всё время в воспоминаниях. А после того, как нега спала, ты оказалась у меня на руках, тебя отнесли в покои. А мы с Мортом продолжили бороться. Битва была тяжёлая. Они, суки, сильные. Но мы боролись до конца. В конце концов, они намеревались убить всех, без разбора. Меня оглушили, но Морт оттащил меня, а сам вышел один на один с этими… Он назвался мной, чтобы уберечь. Он сдался, понимая, что я подготовлюсь лучше и освобожу его. — Он в плену? — хриплый голос из моего горла вырвался наружу. — Да, и я допустил это. — Мальбонте тяжело вздохнул, твёрдый взгляд на мгновенье превратился в тревожный. — Там не только он, но и половина моего войска. Их нужно вытаскивать оттуда. Нельзя допустить, чтобы у них были наш энергетики. — Стоп! ЧТО?! Джейсон и Мэтью у них? — он кивнул. Я не могла переварить услышанное. Мои почти что друзья в плену. — Кто-нибудь из их войска есть у нас в плену? — Да, мы взяли какого-то демона. Его уже допросили, но он не выдаёт информацию. — Вы пытали его? — он кивнул. — У тебя какая то сущность маньячья. — Что ты предлагаешь, просто поговорить? — Да! — Это не так то просто. Ты мне предлагаешь с ним чай пить? — Нет, не чай, — я подбежала к зеркалу и начала приводить себя в порядок. После этого я быстро начала шариться в шкафу. — Что ты делаешь? — Собираюсь к нашему пленнику. — надела удобный костюм на ремнях, подчёркивающий мою фигуру и грудь. Глаза и губы подчеркнула косметикой. — Ты собираешься допрашивать его в таком виде? — в голосе полукровки что-то поменялось, но я настолько заразилась идеей допроса, что не предала значения этому тону. — Лучшее средство вытягивания информации из мужчины — это соблазнительная женщина. — Ага, а если он по мужикам? — хитро заметил Мальбонте. — Значит, ты будешь соблазнять его, — саркастично подметила я. Похлопала по плечу и двинулась в сторону двери. — Ты идёшь? — Иду… Мы вошли на территорию темниц, когда-то в одной из них находилась и я. Меня слегка передёрнуло от воспоминаний. — Что, некомфортно? Я знал, что тебе понравится, — ехидно заметил Мальбонте. — Твоими силами ненавижу это место. Где он? — В допросной. — Ты прикалываешься? Она же в другой стороне… Ах ты, мразота такая, я тебе припомню. — Мой злой взгляд заставил Великого и Могучего съёжиться, — Веди меня в допросную, живо! Он саркастично улыбнулся, но пошёл в сторону допросной. Я следовала по пятам. Мне было интересно, что за демона они взяли. Сработают ли мои женские чары на нём? Протиснувшись в узкую дверь допросной, мы вошли в тёмную и пыльную комнату. Она была длинная и обшарпанная. Издалека слышались какие-то голоса, но их было сложно разобрать. Я двинулась в сторону голосов, подойдя ближе мне в нос ударил запах перемешенной крови с потом. Меня чуть не стошнило, но я сдержалась. Так же пахло, когда то в том доме, где меня изнасиловали. Два демона стояли по обе стороны от пленника. Я начинаю разглядывать пленника: чёрные волосы с чёлкой, падающей на глаза, голубые глаза и тёмно-синие крылья. Где-то я его видела, но где не помню. Подхожу ближе. — Привет, мальчики! Какие вы грозные, улыбнитесь хоть, у нас гости. — Как ты смеешь врываться в допросную? — Как я смею? Вы с ума сошли мне такое говорить? Я правая рука Мальбонте, могу и проклятье наслать. Не зря сукой называют. — Послушай, если Мальбонте узнает, у нас у всех будут проблемы, — говорит один из демонов. Главное, чтобы они не взболтнули, что он здесь, а не в плену. — Я сама за всё отвечу, когда он вернётся из плена… — не понимающие демоны уставились на меня. Позади послышались шаги. Мальбонте подходил ближе. Как только демоны увидели его, хотели сразу же поприветствовать, но он остановил их еле заметным знаком, который заставил молчать. — О, Мортимер тоже здесь. Ты снова хочешь забрать мои лавры себе? — Больно надо… — продолжил спектакль Мальбонте. — Я и так на волоске, Морт. Мальбонте начинает сомневаться во мне, а ты всегда рядом его верный друг. Нашёптываешь ему всякие гадости про меня, хотя я же вижу, что он неровно ко мне дышит… — Николь, заткнись и займись делом. — подхватили демоны. — Нет, ну, а что… Морт его лучший друг и помощник, пусть передаст ему, когда они встретятся, что Мальбонте не промах… — Николь, живее, — рычит Мальбонте. Я окидываю взглядом мужчин и наклоняюсь к пленнику. Снимаю кляп и приближаюсь. — Ну, здравствуй, красавчик, поболтаем?