В гости к ведьме

- Итак, гаврики, - привычным мне менторским тоном начал мастер. – Начнем, пожалуй, с парней. Жень, Андрей. Таким образом, спарринг проходил быстро и эффективно. Правилами не разрешалось бить смертельными и сильно калечащими заклятьями, бить по болевым точкам и по голове. Отрабатывали силу и точность реакции. Из первой пары победителем вышел Женька, младший из Макаровых отделался вздыбленными волосами и парой-тройкой царапин от воздушных кинжалов. Второй парой были Дима и Андрей Побережный. Победителем вышел Дима, как более универсальный боец, хоть и дымился слегка. Надо признать, что Андрей уступил ему только в этом, так как скорость плетения заклятий и реакция их выбора у него была выше. А потом у меня упала челюсть. - Динар, давай с Димой попробуй… - начал мастер. - То есть меня вы даже в расчет не берете?! – возмутился мой бывший. - Упал – проиграл! – ехидно ухмыльнулся Правитель Далларии. - Подождите, - вскинула я руки. – Учитель! Откуда вы… - Знаю, что он огневик? Деточка моя, мне сколько лет? – Меня отечески потрепали по макушке. – Твоя защита срабатывает только до тринадцатого уровня силы. Я – магистр, я таких, как он, - кивок на рыжего, замершего рядом, - даже не чувствую – вижу. - То есть вы… - Я резко развернулась, провела рукой от себя вверх, перед лицом Грахсовена. И ничего не почувствовала. Не знай я про его силу, подумала бы, что пустышка. Человек. - …Радужный полог? - Молодец. Сообразила, - похвалил Владимир Николаевич, улыбнувшись. - Уровень? Я задумалась. Динар с интересом переводил взгляд с меня на мастера, явно намереваясь потом устроить мне допрос. Если Верховный ничего не заметил, значит, уровень не ниже магистра. С другой стороны, Учитель мог подстраховаться… - Архимаг? - Да. Я решил, что подстраховка не помешает. - Спасибо, - тихо сказала я. - Не за что, девочка, - лукаво блеснул улыбкой мастер. Это что за намеки, я не поняла?! – Итак, мне долго ждать?! - Дим, давай только без заклятий, хорошо? – попросила я. - Почему? – удивился Макаров. - В их мире нет заклятий. - Откуда ты знаешь? – За моей спиной возник Правитель. – Дима, давай, как обычно. А некоторые особо жалостливые могут отвернуться. – Последнее явно относилось ко мне, и сказано было таким тоном, что я аж подскочила. И вовсе не от страха. - Так, да?! – прошипела я, вставая нос к носу с рыжим. Тот склонился и сгорбился, чтобы быть со мной на одном уровне. Не знаю, как он там на Катриону в книге смотрел, но мне было совсем не страшно. – Ладно. Диман, слышишь? Уделай этого паразита. Слышал, паразит? - Вот я и паразю тебя! – рыкнул Динар. Димка хохотнул, но почел за лучшее просто подтолкнуть меня к мастеру. - Зря ты его жалеешь. Если дело дойдет, а оно может дойти, его никто жалеть не будет. – Серьезность Владимира Николаевича резанула слух. Я вздохнула, но промолчала. Бой длился недолго. Динар успел ударить только три раза, но так, что дом содрогнулся. И все равно проиграл. Заклятье дезориентации, и противник шага ступить не может без падения, не то, что кидать фаерболы в цель. Дима вышел победителем, хотя дымились оба, причем конкретно. Они мне напомнили парня из «Гарри Поттера», у которого вечно все взрывалось и он ходил с подкопченной мордой. Побитый, но довольный Грахсовен пожал руку Диме, и на смену рыжему вышел Женя. Десять минут, и Женька впечатало в стену всеми выпуклыми местами. Стена аккуратно подстроилась под них, смягченная наскоро сплетенным заклятьем размягчения состава. - Дамы. – Учитель сделал приглашающий жест. Мы с Олесей вышли на середину, и за нами схлопнулось защитное поле. Браслет, поглощающий откат стихии, мигнул, активируясь. Вокруг рук девушки уже начала растекаться вода. Я быстро соображала, какое заклинание будет первым. Что-то сразу сильное и оглушающее, потому что она знала мои возможности. Магический фон завибрировал – Леся начала выплетать что-то. Я быстро поставила щит на любое физическое воздействие. Но мне вдруг стало холодно. Я растеряно посмотрела на собственный покрасневшие руки, когда меня поразила догадка. «Ледовитый океан»! Она просто… Руки на автомате метнулись вверх, перед лицом. Сила, пустая и неоформленная, ударилась в щит. Обе кости локтя пошли мурашками, чувствуя, как в щит ударяются сгустки магии. Ноги поехали по полу. Одно за другим, заклинания сыпались как снег на голову. А «Океан» все еще действовал, сковывая и без того не сильно теплое тело. Я не могла ударить, хотя на раз определяла заклинания. Ждать, ждать, ждать, уговаривала я себя. И дождалась. Выставить против меня, носителя грозовой магии, «Гольфстрим»?! Это даже оскорбительно как-то!.. Огромный поток воды вдарил по щиту с такой силой, что меня спиной припечатало к щиту мастера, кости рук затрещали, держа защиту как реальный щит. Сзади охнули, но мое заклятье сдюжило. Заклинание подкорректировали, и теперь напор стал сильнее, но радиус удара меньше. Словно из огромного шланга поливали. Причем прицельно. Глухо выдохнув, я убрала щит, быстро присела, пропуская водный поток над головой и оставляя руки в воде, и пустила разряд. Молнии пробежались по водяной струе огромной мощности и ударили по девушке. Короткий вскрик, и ее отнесло к противоположной стене. Я поднялась, рыкнув заклинание «Глинтвейн», которое позволяло быстро разогнать жизненно важную жидкость по сосудам. Кончики пальцев закололо, но я уже разозлилась. Так унизить меня, заставить защищаться!.. Впрочем, я надеюсь, что от этого ее самооценка хоть чуть-чуть поднялась. Указательные и большие пальцы сложились ромбом перед грудью, когда девушка начала подниматься. По ее рукам еще бегали электрические разряды, и теперь она какое-то время не сможет пользоваться собственной стихией. Она, как и я недавно, сразу же поставила щит от физического воздействия, начала выплетать свое. Умно, но с ромба начиналась больше половины известных нам заклинаний. Заклятье «Жало». На расстоянии в десяток метров пробивает любой щит, поглощая магию выпущенного заклинание, если такое имелось. А в нашем случае на меня летела «Тьма преисподней», лишающая противника возможности видеть десять минут. Проблеск, по форме действительно напоминающее пчелиное жало, только размером побольше, метнулся к ней на такой скорости, чтобы Леська смогла осознать, что это за заклятье и чем оно ей грозит, но уклониться не успела. «Жало» прошло сквозь «Тьму», утягивая ее за собой и прямо в полете поглощая, с силой врезалось в голубоватый щит противницы. Звон бьющегося стекла, щит стал на секунду видимым, показывая, что бывшая подруга беззащитна. Мгновенное заклинание «Арктика», и девушка замерла, медленно покрываясь инеем. Это заклинание не было смертельным, просто парализующим и неприятным, но противник оставался в сознании, поэтому Олеся видела, как к ней шел мастер, на ходу присуждая мне победу. По правилам победитель тот, кто оставил противника без возможности колдовать, то есть обездвижил, парализовал, вырубил, убил. Последнее на таких спаррингах, конечно же, запрещалось, но остальное было в порядке допустимого. Учитель колдонул, от девушки повалил пар. Злобно фыркнув, она зашла за щит. Напротив меня встал Дима. Его джентльменский жест я оценила: он встал спиной не к щиту, а к каменной стене зала, то есть сознательно предоставил мне более мягкие условия. Кивнув, улыбнулась. С Макаровым мы тоже не расшаркивались на проверку уровня противника. Один круг. Поэтому щиты мы поставили одновременно. Его – серебряный, и мой – сиреневый, мигнули и пропали. Видимо, по привычке Дима начал с заклятья двенадцатого уровня – «Огненный град». На меня с огромной скоростью стали падать горящие градины размером с куриное яйцо. Я быстро корректировала щит на круговой, но тут заметила, что Макаров закончил плетение нового. Жгуты сверкнули и змеями метнулись ко мне. «Жгут». Схоже с «Жалом», только слабее, меньше энергии уходит, зато откат ударяет не по тебе, а по противнику в виде силовой волны. Извивающиеся отростки, выходящие из ладоней мага, уже были в метре от меня, когда я резко развела руки в стороны, мой щит тренькнул, осыпаясь, а между руками сверкнул разряд моей стихии. Жгуты прошли мимо, не найдя собственно щита, и врезались в защиту мастера, сразу же затухая – не их уровень. Заметив такое дело, Дима послал в полет заклинание дезориентирования, что так хорошо сработало с Динаром. Но я тоже была магом, поэтому деактивировала его еще на вылете, встряхивая руки и вперед выбрасывая излюбленное «Жало». Как я и думала, щит был поставлен, но тут же раскололся, а вслед за ним уже летела «Шаровая молния» - шар искрящегося электричества малой мощности. Димана крутануло в воздухе, но вырвавшееся у него на автомате заклинание левитации позволило замереть в полуметре от земли. А в меня ударил «Огненный смерч». Из этого заклятья я знала только название. Лихорадочно перебирая в уме заклятья противодействия, я не придумала ничего лучше, чем просто уклониться. Меня ждало грандиозное фиаско. Эта штука была самонаводящейся. Либо Дима так быстро корректировал заклинание. Но хуже всего было даже не это. В запале я как-то даже не проверяла собственный резерв. И теперь, когда до «Смерча» оставался метр расстояния, и я в спешном порядке выплетала круговой щит, поняла, что только на это меня и хватит. Но потом передумала. Заклинание поглощения давалось мне раз на третий через два, и теперь я слезно молилась про себя, чтобы оно сработало. Единственное из атакующих заклятий, требующих голосового сопровождения. - Эттэрра! – заорала я, выбрасывая руки вперед. Кончики пальцев мягко засветились, потом вспыхнули, и «Огненный смерч» остановился, замерцал, как-то сжался, скомкался, притягивая сотворившего и деактивировавшего. Мы с Димкой встретились прямо в воздухе, он зацепился за меня, прижимая к себе, когда сила отката вырвалась из точки приложения магии. Макаров тяжелее, поэтому меня утянуло за ним. Заклинание щита вырвалось у нас одновременно, давая перехлест и оставляя совсем без защиты. Я успела только почувствовать, как напрягся Дима, готовясь к столкновению со стеной, когда мы просто повисли в воздухе. - «Ловец»… - выдохнул универсал мне на ухо, и нас плавно опустило на пол. – Эм… Ты не могла бы… Я глянула, куда упирается мое колено, и спешно убрала ногу из стратегически важной зоны парня. Чтобы тут же снова уткнуться носом в грудь Макарова. - Дура! – раздался над головой грозный вопль. – Какой побочный эффект у заклинания поглощения?! - Сжатие пространства, - услужливо ответил наивный Женя. - Заткнись, Немиров! Я знаю, что ты знаешь! – рявкнул мастер. – Ну-ка поднимайся, ведьма! Я, чего греха таить, покрепче вцепилась в универсала, который теперь почивал на лаврах, то есть хохотал так, что меня уже укачивать начало. Но за руки меня держал цепко. Я для достоверности еще и зубами за борцовку уцепилась. И вовремя. Ибо меня подбросило и начало тянуть в сторону разъяренного Учителя. Дима потянул на себя. - Отцепись, убогая! – заорал мастер. Я отцепилась. Но только от майки. - Не пойду! И вообще! Это заклинание двенадцатого уровня, я защищалась, как могла! - Владимир Николаевич, это правда. Я в запале даже не подумал об этом, выставил на автомате… - Глупость не поддается оправданию, Макаров! Нечего ее защищать! Иди сюда, ведьма, пороть тебя буду! Я на мгновение отцепилась от одной руки, но только для того, чтобы повиснуть у Димы на шее. Мастер посопел-посопел и, буркнув что-то типа «Вот ведь! Анна на шее!», сказал, чтобы шли в комнаты, а через час уже были на кухне. - И, кстати, Макаров, поздравляю. – И главное столько сарказма в голосе. – О! И просто в довесок. Магистр взмахнул рукой, словно отвешивал кому-то подзатыльник. Впрочем, этот самый подзатыльник гулом отозвался в моей голове, когда я снова уткнулась универсалу в грудь, повалив того обратно на спину. - Дим, а можно меня на ручках до комнаты? – так грустно и жалостливо, как только могла, прохныкала я. Макаров застонал подо мной, тихо проговаривая «Я кремень! Я кремень!» - Нельзя, - ответил мне совсем другой голос. И я с чистой совестью откинулась на руках Правителя.

***

- Ты молодец, - тихо сказал Динар, внося меня в комнату. Я только улыбнулась. Мне было приятно, легко и комфортно. Поэтому в ванной я только ополоснулась, наскоро завернувшись в халат и прошлепав босыми ногами по теплому, деревянному полу, упала на кровать. Сквозь дрему услышала, как закончила шуметь вода. А потом рядом со мной прогнулась кровать. Правитель подгреб мою тушку под себя, чмокнув в висок. - А ты знаешь, ты ведь тоже умница, - прошептала я. Удивленный хмык. – Продержаться против заклятий столько времени, успеть ударить и словить только одно… Это дорогого стоит!.. - Спасибо. Остаток времени мы просто пролежали. Точнее это Грахсовен пролежал, а я отключилась.

***

Кухня у мастера была большой, просторной и светлой. Современной. На высоких стульях, которые располагались вокруг такого же высокого стола в центре комнаты, уже сидели все, кроме нас. Смущенно улыбнувшись, села на стул рядом с мастером, а Динар рядом со своими. - Что ж, если вы будете жить у меня, значит, и подчиняться будете также моим правилам. – Учитель сложил руки под подбородком, насмешливо глядя на вытянувшиеся лица попаданцев. - То есть поиск портала займет какое-то количество времени? – переспросил Правитель. - Конечно. Ишь какие! Вынь да полож! – возмутился мастер. – Завтра вы спросите у Книги, где искать кольцо. Поиски кольца неизвестно куда заведут, но что-то мне подсказывает, что это не какое-то конкретное место… Короче! Я хочу есть. Мы все так синхронно подняли брови, что, заметив это, засмеялись. Владимир Николаевич только фыркнул и повернулся ко мне. - Женщина! Я есть хочу! - А я что, жена ваша?! – возмутилась я. - Упаси Боже! – искренне открестился магистр. – Однако вот первое правило: готовить и продукты закупать будете самостоятельно. На мне только место проживания и ваши тренировки. Второе: уборка. Также на вас. Третье: комендантский час. Чтобы в 23.00 уже храпели на полатях… - Где? – удивленным шепотом спросил Дарган у сидящего рядом Жени. Я уже давно заметила, что они подружились. - В смысле, в кроватях, - пояснил друг. - Точно. Ну, приступайте, гаврики. – И преспокойно так вышел из кухни. И все мужчины повернулись в стороны двух сиротливо затесавшихся среди них дам. Дамам такое дело, естественно, не понравилось. Но кушать хотелось, поэтому я смиренно вздохнула и посмотрела на подругу. - Ну, что? Какие предложения? – Мужские взгляды обратились к ней. - Я ничего не собираюсь готовить! Я усмехнулась. Ибо это было настолько предсказуемо, что аж смешно стало. Пожав плечами, мол, нет так нет, слезла с высокого стула и полезла в холодильник. Достала огурцы, помидоры, зелень, сметану. Выложила на стол. - Сильная половина человечества… - призывно начала я, но Женя с Димой уже поднялись и молча перетаскали все в раковину, начав мыть и резать в тарелку размером с тазик. – Однако какая сообразительность!.. Покопавшись в морозилке, нашла уже нарезанные пласты мяса. Чудно! Пока они размораживались в микроволновке, я начала чистить картошку. Леся, вздохнув и, судя по всему, не вынеся таких укоризненных взглядов остальных парней, начала ее резать. - И зачем нужно было упираться в начале? – риторически спросила я шепотом. Девушка зло сверкнула глазами, отворачиваясь. Запищала микроволновка. Вытащив мясо, поставила на стол. - Кто у нас самый сильный мужчина? – вопросила я, размахивая молотком для отбивания. - А у тебя есть сомнения? – Низкий голос Динара раздался у самого уха. От чуть рычащего баритона я едва молоток не выронила, поэтому его у меня отобрали в первую очередь. Отодвинув волосы, Правитель быстро чмокнул меня в место за ушком, эдак нагло и торжествующе поглядывая на бледного от ярости Андрея. Его рука сжалась в кулак, синие глаза полыхнули огнем. - Стоп. – Я вздохнула, отодвигаясь от далларийца. – Динар, перестань. То, как ты играешь, это не честно. Андрей, хватит. Если сейчас же не свернешь «Тьму», я тебе так влеплю этим самым молотком, что ни с какой магией не сравнится. Побережный скривился, как от зубной боли, и, буркнув, что не голоден, вылетел из кухни. - Хм, значит, мне достаются и девушка, и отбивная… Живем! – ехидно бросил рыжий. – Ай! За что?! – возопил он, когда я не сильно пнула его в голень. - За все хорошее! Прости, что мало досталось! – не менее ехидно ответила я. – Работать, гаврики! – рявкнула, копируя мастера. Когда все было готово, на кухню, сияя как новенькая монетка, зашел Владимир Николаевич в домашних тапочках и старом спортивном костюме. Я так привыкла видеть его в мундире преподавателя, что сначала даже не узнала, так и застыв с подносом у входа. - Это что? Еду на вынос не даем, - категорично сказал он. - Для Андрея, ему… - Неси, - разрешил Учитель. Как всегда, все понял без слов. Проскользнув мимо него в коридор, я не видела, как погнулась вилка в руке айсира Грахсовена.

***

Постучалась. Трижды. Мне и не думали открывать. - Андрей, ну мне тяжело вообще-то! Через пять секунд дверь открылась. Побережный молча забрал поднос и собирался закрыть дверь, но моя нога успела раньше. - Я хотела извиниться. Мне не следовало тебя отчитывать. - Не следовало, - кивнул парень. – Это все? Спасибо. - То есть так, да? – вскинулась я. - Как?! – рявкнул Андрей. И тут схватил за руку и силком втащил в комнату. – Неужели ты думаешь, что он тебя любит?! - А ты? – спокойно ответила я. Ведь и сама не раз задавала себе этот вопрос. И давала конкретный ответ. Поэтому и нервничать смысла не видела. - Я думаю, что нет. - Тогда в чем проблема? - Ты – моя проблема!.. – с горькой усмешкой сказал огневик, резко подаваясь вперед. - Андрей, нет! – Я выставила щит с такой скоростью, какой сама от себя не ожидала, что уж про парня говорить. Побережный рыкнул и с бешеной яростью ударил горящим кулаком в защиту. Брызнула кровь из разбитых костяшек, меня толкнуло к двери. - Ты зачем пришла?! – гаркнул Андрей. – Издеваться больше не над кем?! - Я… - злые слезы начали застилать глаза. – Я тебе просто поесть принесла, я же видела, как ты сегодня бился… - Ань, блин!.. – Он сел на кровать, опустив лицо в ладони. – Уйди сейчас, ладно? Просто уйди. И я ушла. Куда послали.

***

Ужин прошел как-то мимо меня. Моя порция уже остыла, поэтому быстро поев, я отправилась в душ и спать. Что и говорить, а денек выдался похуже многих. Выйдя из ванной, я направилась к лежащему на кровати Динару. Тронула его за локоть. - Ванная свободна. - Ты ведь даже не подумала о том, что может сделать человек в состоянии аффекта. - О чем ты? Серые глаза открылись, и взгляд впился в меня. - Ты поняла. - Он ничего бы мне не сделал. Это глупо. - Ты думаешь?! – подскочил Правитель. – Ничего не сделает?! Я даже пискнуть не успела, как оказалась вжатой носом в стену. Руки больно заломило в локтях, я взбрыкнулась всем телом, и меня тут же выпустили. - И это я сделал без магии. Ты не всесильна. А он старше тебя, знает больше. Его реакция выше. Я наблюдал за вами, - пояснил Динар. – У тебя выше качество плетения, но никак не скорость. Ты уступаешь ему. Сильно. И поэтому я прошу больше так не делать. Не знаю, что разозлило меня больше: его презрительный отзыв о моих способностях или его запрет. Как любая девушка, имеющая хоть каплю уважения к себе, мне тут же захотелось пойти и сделать назло. - Прости. Я совершенно забыла, что тебе ведь еще пригодится ведьма в сражениях с Далионом Уитримана!.. Любая ведьма. Оно-то всяко лучше, чем никакой… Грахсовен тряхнул рыжей головой. - Правильно. Именно так я и рассуждаю. Ледяное спокойствие и убийственная уверенность. Что может быть хуже, чем подтверждение твоих самых потаенных страхов?.. Наверное, только предательство. Дверь в ванную хлопнула. Я переоделась в сорочку, залезла под одеяло и выключила свет, прекрасно помня, что орки замечательно видят в темноте. Когда кровать прогнулась под весом мужчины, я уже даже не всхлипывала.