Heavy is definitely dead

Утро было серым и пасмурным. Снаружи после ночного дождя пахло сыростью и на дорожках большими пятнами блестели лужи. Ночка выдалась наредкость неспокойная, и сейчас обитатели базы нехотя выползали из своих нор на завтрак, вяло желая друг другу «доброго утра». Относительно бодрыми выглядели только Скаут, Шпион да Демо, который каким-то чудом каждое утро просыпался трезвым и выспавшимся. Наконец вылез из своей берлоги Солдат и, сонно протирая никак не желающие открываться глаза, направился прямиком к холодильнику за любимыми сырками. Хорошо хоть завтрак не заставил себя долго ждать — Инженер, любитель повозиться не только с железками, но и с продуктами, каждое утро удивлял чем-то новым. Сегодня кухня встретила наёмников ароматом фетучини с грибами. Наконец, последние приготовления закончились и все расселись по своим местам, тихо переговариваясь и делясь последними новостями. Делл, теперь снова улыбающийся и разговорчивый, рассказывал слегка опоздавшему Медику про какую-то там новую суперклассную штуку, над чертежом которой он старательно возился весь вчерашний день и пол ночи, на что тот изредка кивал в ответ. Вид у врача был рассеянный, как будто он о чём то глубоко задумался; взгляд был прикован к тарелке, а рука лениво ковыряла спагетти вилкой. — ...Там по сути, ничего сложного: оптический привод, батарея, двигатель, чипсет и ещё парочка прибамбасов. — Вещал Инжи, очерчивая в воздухе вилкой незримую схему. — Осталось поработать над корпусом, и готово! — Да... невероятно. — Опять кивнул тот. — А у тебя как дела? — Делл вопросительно посмотрел на него. — Доделал, что хотел? — К сожалению, мой организм не осилил «ночную смену», и я едва не проспал за столом до утра. — Людвиг досадливо поморщился, словно ругая себя за слабость. — Ещё и окно открытым оставил - все голуби замёрзли. Хорошо, что вовремя проснулся. Последние слова он произнёс, скорее себе, чем собеседнику; задумчиво воткнул вилку в белую от соуса шляпку шампиньона и покосился на сиротливо стоящий напротив пустой стул. Делл проследил за его взглядом: — Док, а где... — Кстати, об этом! — воскликнул с другой стороны стола Солдат, по всей видимости, случайно услышавший разговор. Он встал, похлопал в ладоши, призывая к вниманию, и когда все утихомирились продолжил: — Как видите, сегодня нас должно быть семеро. Но нас почему-то шестеро, и на этой почве возникает вопрос. Куда делся Хэви? На пару секунду воцарилась тишина, и Медик, уже почти сунувший вилку в рот, внезапно понял, что все выжидающе смотрят на него. — Что? — Ты знаешь, где он? — Уточнил сбоку Инженер. Док растерялся. — Он не обязан мне отчитываться. Я не знаю, где он, но посмею предположить, что загулялся. — Настолько, что исчез на всю ночь и не явился к завтраку? — Засомневался Шпион, глядя на наручные часы. Ни для кого не было секретом, что Хэви любил прогуляться, но никогда не задерживался на прогулках дольше двух часов. А тут прошло уже больше десяти, включая вчерашний вечер. Разговор вновь прервался на тяжёлую паузу, и даже Скаут, до этого со скучающим видом мастеривший башенку из грибов, поднял голову и теперь вопросительно переводил взгляд с одного лица на другое. Солдат нахмурил брови: — То есть вы хотите сказать, что вчера вечером наш «принц» ушёл из «замка», просто так, не сказав никому ни слова? — И даже не предупредил «принцессу». — Гы-гыкнул Скаут, но тут же взвыл, получив в голень крепким носком немецкого ботинка. У Хэви, который, к слову, никуда не девался, а всё это время наблюдал за происходящим сидя на диване, заскрипели зубы. Очень захотелось отвесить наглому мальчишке крепкий подзатыльник за оскорбление в сторону лучшего друга, и он бы непременно это сделал, если бы не был куском призрачной материи, чьё существование активно опровергалось учёными, но яростно доказывалось экстрасенсами. Вся прошлая ночь прошла за наблюдениями и размышлениями. Он успел навестить Инженера, который, как оказалось, тоже любил поспать лицом в чертежах; узнал, что Скаут спит в позе звезды, распластавшись по всей кровати; подсмотрел, как Солдат тащит вусмерть пьяного Демо до его спальни; видел, что в комнате Пиро, всегда запертой на ключ, полно плюшевых игрушек, а единственное зеркало закрыто полотенцем. У самого Солдата в комнате оказались портреты Жанны и куча любовных писем, и Пулемётчик еле удержался от того, чтобы не придушить Доу подушкой. — «Не волнуйся, Миша» — пискляво спародировал он голос сестры — «мы уже давно не общаемся». Ну, Жанка! В комнату француза он заглядывать не стал, а почему-то побоялся. Кто ж его знает, этого Шпиона, вдруг он, кроме всего прочего, и призраков видеть может? В конце концов, удовлетворив своё любопытство относительно товарищей, он спустился на кухню и с удовольствием посвятил себя исследованиям. Передвигая полупрозрачной рукой разноцветные чашки и всякие баночки, он думал о том, как долго всё это будет продолжаться и что же с ним случится в итоге? Невольно вспомнились строки из Библии о том, что душа умершего привязана к земле первые сорок дней после смерти, после чего отправляется либо в рай, либо в ад. Потом он вспомнил Медика, носящегося над трупом Снайпера и постоянно повторяющего, что надо шевелиться, иначе он не успеет. Когда Манди удалось вернуть с того света, доктор облегчённо вытер со лба капельки пота и наконец позволил себе сесть на стул, смущённо отмахиваясь от восторженных восклицаний товарищей. Вечером того же дня Хэви подошёл к нему и осторожно поинтересовался: — Что ты имел в виду, когда говорил, что не успеешь? Снайпер ведь уже был мёртв. — Не всё так просто, mein Freund. Не знаю, как правильно объяснить... — Медик замялся. — Дело в том, что мертвого ещё можно вернуть к жизни в течение нескольких суток, но я не измерял, сколько именно времени нужно. Однажды я воскресил человека спустя трое суток после смерти и я бы не хотел рисковать и затягивать ещё дольше - на эксперименты ушло бы слишком много времени. Он хохотнул, на мгновение обнажив ровные белые зубы, и Миша зачем-то улыбнулся вместе с ним. — Предполагаю, что должно пройти примерно семь дней прежде чем человека уже невозможно будет вернуть. — А как же душа? — Спросил Хэви. — Не знаю, что там с душой, но верить в байки про призраков точно не стоит. — Медик хитро глянул на него из под очков, будто догадался к чему тот клонит. Вместе с воспоминанием пришла и тревога, и Хэви вдруг с ужасом понял, что осталось ему, возможно, всего ничего. А что потом - всё закончится? А как же мама? А сёстры? А команда? А Саша, в конце концов?! Когда начальство узнает о том, что произошло, они и спрашивать не станут — с лёгкостью найдут нового пулемётчика. Мысль о том, что его место в команде займёт кто-то другой, непривычный, чужой, так сильно и больно резанула по сердцу, что он обхватил голову руками и сгорбился. Он сидел, даже не пытаясь утихомирить клокочущую внутри боль и обиду, и сидел так до тех пор, пока к горлу не начал подкатывать комок. «Нет-нет-нет, мужики не плачут, мужики не плачут...» — Хэви глубоко задышал, пытаясь выровнять сердцебиение, и облегченно вздохнул, когда комок отступил. Пусть его и не слышат, но разрыдаться, как мальчишка, он всё равно себе не позволит. Ни за что. Самому перед собой стыдно, да и несолидно как-то. — Так, понятно. — Продолжил между тем Солдат. — Кто-нибудь его вообще видел сегодня? — Я видел вчера. — Подал голос Демо. — Посидели на крыльце, поговорили. Я ему выпить предложил, а он отказался, сказал, настроения нет. — И ко мне заходил. — Откликнулся Инженер. — И тоже сказал про настроение. Потом, кажется, ещё что-то говорил... Тут кончики его ушей забавно порозовели. — ...но я ничего не помню. Был занят чертежом, прослушал. — А я на площадке был, когда он подошёл. — Скаут бросил в чай дольку лимона. — Сказал всё то же самое. Во время этих рассказов лицо Медика всё больше и больше серело. — Я сразу подметил, что Хэви выглядел очень... подавлено. — Проговорил Шпион. — На мой вопрос ответил, что ему сильно нездоровится, и он «в шаге от того, чтобы где-нибудь утопиться». Заметив лица товарищей, он добавил: — Это не мои слова, а его. — Ну... а сейчас-то где он может быть? — Уже не так уверенно спросил Солдат. Скаут пожал плечами: — А кто его знает? Утопился... АЙ!! ДА ХВАТИТ!! Он заскулил и схватился за ногу, где после второго пинка уже созревал синяк. Немец как ни в чём не бывало накручивал спагетти на вилку, и только глаза, полыхающие адским пламенем, выдавали его недовольство. — Скаут, в самом деле, — С нажимом произнёс Спай, — не говори ерунды. Возясь с раненой ногой, парень отклонился на стуле, так, что передние ножки слегка приподнялись. Хэви готов был поклясться, что его рука сама протянулась, взялась за спинку стула и несильно, но ощутимо потянула назад. Скаут в панике взмахнул руками, пытаясь схватиться за стол, но не успел и, ухнув, громко упал на пол с комично задранной ногой. Демо, сидящий рядом, бросился помогать, Медик фыркнул, пытаясь спрятать смех, Шпион закрыл рукой лицо, а Инженер, не выдержал и рассмеялся: — Извини, приятель, но, по-моему, это была карма. — Хуярма. — Пылающее лицо Скаута выражало искреннее желание провалиться сквозь землю. — Отставить ругательства за столом! — Скомандовал Доу, у которого на лице, между прочим, тоже была улыбка. — А я уже ухожу. Спасибо, очень вкусно. — Подчёркнуто ни на кого не глядя, он взял свой чай и, прихрамывая, направился вон из кухни. Наёмники молча провожали его глазами. — Подожди меня у медпункта. — Наконец сжалился Медик. — Нет уж, спасибо! Само пройдёт. — Буркнул тот, не поворачиваясь, и скрылся в коридоре. Они помолчали. — Ну, в общем, если кто-то найдёт беглеца - сообщите. Солдат поднялся из-за стола, выразил восхищение «шеф повару» и тоже пошёл по своим делам. Вскоре исчез и Спай, и Медик отправился заканчивать незаконченные дела. Инженер остался убираться на кухне и припахал Демо помогать. Порция Хэви, так и оставшаяся не тронутой, была убрана, а стул, на котором он обычно сидел, стоял задвинутый и непривычно-одинокий. Внезапно стало очень сильно жаль себя и немножечко жаль всех остальных — они ведь, наверное, ждали его... Нет, с одной стороны, конечно, приятно, что товарищи не остались равнодушными к его исчезновению, но с другой — если бы вчера хоть кто-нибудь сказал бы хоть одно слово... Комок в горле снова дал о себе знать, и Хэви разозлился на себя за излишнюю сентиментальность. За злостью пришла и обида, и он вдруг осознал то чувство, которое всё это время маячило где-то на границах его души и усилилось, когда он нарочно уронил Скаута со стула. Месть. Да, это была самая настоящая месть. Миша никогда не был мстительным и, уж тем более, злым человеком, но после смерти что-то вдруг переменилось в его душе, и он нашёл в своём сердце желание любым способом напомнить товарищам о себе. Например, напугать мальчишку Джереми (слова про салат всё-таки задели Михаила за некогда живое), или спрятать гаечный ключ Инженера, а потом смотреть, как тот ругается и краснеет от негодования. Здравая часть мозга кричала о том, что нужно бить тревогу и срочно просить кого-нибудь найти его труп, который, к слову, так и пролежал всю ночь у скамейки, никем не тронутый, обдаваемый дождём и ветром. Но достучатся можно было до того, кто спит, а после завтрака мог завалиться спать разве что только Демомен, да и тот не всегда. Вот и оставалось — ждать и верить.

***

— Войдите! — Сказал Медик, когда в тишине раздались три несмелых стука. Дверь отворилась и в лазарет просочилась худая, но крепкая мальчишеская фигура. Скаут прошёл, нерешительно остановился, обхватил себя руками и насупился, как будто пришёл сюда не сам, а его приволокли бульдозером. — Голова болит? — Задал вопрос Медик прежде чем тот успел открыть рот. — ...Да. — Голос прозвучал хмуро, а сам Скаут несколько смущённо рассматривал пол под ногами. — Давно? — С утра. — Почему сразу не подошёл? — Не думал, что так сильно заболит. Он поднял глаза и увидел, что док саркастически улыбался. — И ничего смешного! — Почему? Ты сегодня очень смешно упал со стула. Щёки Скаута полыхнули малиновым. — Ты... — Только не обижайся! — Медик обезоруживающие поднял руки. — Я же по-доброму смеюсь. Он вынул из ящика стола и протянул ему пластинку с таблетками: — Запьёшь водой. — Таблетки? А я думал... — Медигана, к сожалению, нет. Я отдал его мисс Полинг, которая отдала его на усовершенствование экспертам. — Медик вздохнул. — Так что все выходные будем лечиться по-старинке. — А-а... — Немного разочарованно протянул Скаут и взял протянутую пластинку. — Ну ладно, спасибо! В следующую секунду его уже не было. На лестничной клетке они столкнулись со Шпионом, который держал в руках портсигар, видимо, собираясь перекурить на улице. — В следующий раз смотри под ноги, иначе собьёшь кого-нибудь. — Посоветовал ему француз, поправляя пиджак. — И тебе салам! — Скаут протиснулся мимо него и влетел в свою комнату, хлопнув дверью. Шпион задумчиво проводил его взглядом и уже было собирался пойти по своим делам, как дверь сзади хлопнула вновь, причём даже как-то истерично. Обернувшись, он сначала не узнал его — исказившееся от ужаса лицо мальчишки было бледно, как стена, глаза были широко распахнуты. Дрожа, он повернулся к Спаю, и губы, без единой кровиночки, прошептали: — Какого хрена?! Тот в ответ только похлопал глазами, но про себя отметил, что если это актёрская игра, то она бесподобна. — Зачем ты это сделал?! Я чуть копыта не откинул! — Сделал что? — Шпион продолжал втыкать с искренним недоумением, уже забыв о том, что собирался куда-то идти. — Не отпирайся! Понятия не имею, как ты это сделал и... и это вообще нихрена не весело! — Делать мне что ли нечего, кроме как тебя развлекать?! — Рассердился Шпион. — Что там у тебя?! Судя по выражению лица Скаута, выдать связный ответ он был не в состоянии (его до сих пор слегка потряхивало). Спай закатил глаза и сдвинул паренька с дороги: — Клянусь, если это очередная твоя шутка... Он распахнул дверь, заранее готовясь обвинить его во лжи, и: — Oh mon Dieu... Джереми осторожно выглянул из-за его плеча, зажмурился и снова распахнул глаза. К сожалению, это не помогло. Прямо над кроватью была нарисована огромная, на пол стены, надпись: «Я тебя вижу!» Большие размашистые буквы потекли, и вниз по стене от них ползли многочисленные красные дорожки. Заглянув в лицо Спаю, Скаут надеялся увидеть там улыбку, торжествующую усмешку или хотя бы спокойствие, но тот, к его ужасу, глядел с таким же недоумением и испугом. Прийдя в себя, Шпион нахмурился. — То есть, это сделал не ты? Скаут, всё ещё напуганный, даже не обиделся на вопрос: — Но я думал, это ты! — И что это такое вообще? — Я не знаю! Наступила небольшая пауза. — Так... — Медленно начал Шпион. — Начнём сначала. Когда ты в последний раз отсюда выходил? — Зашёл сразу после завтрака, просидел часа два. Потом у меня заболела голова и я пошёл к Медику за таблетками. — Значит, это был не ты, не я и не Медик. И не Солдат, потому что я только что от него. — Он задумался. — Демомен? — Я видел его, он внизу телевизор смотрит. — Хм... Инженер? Они замолчали лишь на мгновение, а потом в один голос сами ответили на свой вопрос — «Нет». Инженер отметался вне всяких сомнений. — Пиро? Да, пожалуй, это вполне мог бы быть Пиро. Только вот на базе его не было — когда он отлучался на выходные, то приходил только за день до их окончания. Снайпера они тоже отмели, даже не назвав. — Хэви? — Неуверенно предположил наконец Шпион. — Хотя, я с трудом могу в это поверить. — Он отсутствует уже второй день. Исчез безо всякого предупреждения. — Парень недоумённо развёл руками. — Как сквозь землю провалился! — Ну, в самом деле, не завелись же у нас призраки? — Спай резко поправил галстук, как всегда делал, когда нервничал. Скаут икнул, услышав про призраков, и сильнее втянул голову в плечи. — Пожалуйста, скажи, что это чья-то глупая шутка! — Не ной! — Оборвал его Шпион. — Потом разберёмся с этим и смоем краску, а сейчас иди, посиди где-нибудь в другом месте. Скаут только сейчас почувствовал в воздухе запах краски и немного расслабился — всё-таки, красная жидкость, стекающая со стены, да ещё и темнеющая в полумраке комнаты, выглядела весьма убедительно. Так или иначе, он был согласен с французом — ему однозначно стоило отвлечься, поэтому он предпочёл составить Демомену компанию у телевизора и устремился вниз по ступенькам. Спай ещё недолго постоял на лестничной клетке, обдумывая ситуацию, сунул было сигарету в рот, но вовремя очнулся и, решив перекурить у себя на балконе, направился в комнату. Открытые шторы, безупречно заправленная кровать, вещи разложенные в идеальном порядке — вроде бы, всё было на своих местах. Не глядя по сторонам, он стянул с себя балаклаву и пиджак, подошёл к зеркалу, чтобы поправить волосы, поднял голову и обомлел — на стекле размашистыми, красными буквами было написано: «Я тебя вижу!»

***

В тот же день Инженер, перерывая мастерскую в поисках гаечного ключа, вспомнил весь свой матерный словарный запас — иногда он мог быть рассеянным, но не настолько, чтобы засунуть увесистую металлическую штуку невесть куда и благополучно об этом забыть. — Вот где эта херня лежит? Недавно же на столе видел. — Вопрошал механик себе под нос. — Или у нас тут домовые завелись? Сука. У Доу пропали со стола все многочисленные фотографии Жанны, которые он так бережно хранил, и, найдя их в совершенно неожиданном месте — в цветочных горшках на окне — он пришёл в такой шок, что даже не стал ругаться и орать, как обычно, а просто сидел и недоумевал — кто их туда положил, и как, если кабинет в его отсутсвие был закрыт? Тем временем, тот самый «домовой», виновник торжества, таинственный злоумышленник и вор чужих гаечных ключей, от души повеселился, наблюдая за развернувшимся представлением. На часах, тем не менее, перевалило за обед — время, когда холодильник начинает стремительно пустеть. Демо со Скаутом оторвали пятые точки от дивана и пошли совершать набег на сосиски в тесте, Инженер вылез из гаража за своими хлопьями, Солдат спустился разогреть и забрать ланч-бокс. Шпион хотел было достать свой салат, но в итоге передумал, и под косыми взглядами полез в шкаф за бутылкой «Château Lagrange», ибо нервы сами себя не вылечат. Таким образом, пятеро наёмников случайно столкнулись на кухне и теперь нерешительно переглядывались друг с другом, словно обдумывая, стоит ли делиться последними новостями или нет. Учитывая то, насколько эти новости были странными. — А вам не кажется, — Нарушил тишину Демо, засовывая в рот сосиску, — что нас с каждым разом становится всё меньше? И правда, кроме двух отлучившихся Снайпера и Пиро, и куда-то бесследно исчезнувшего Хэви, теперь отсутствовал и док. Медик, единственный, у кого ничего не пропало, не сломалось и не окрасилось в краску, преспокойно читал книгу в лазарете. Вернее, читал первые полчаса, а затем начал всё чаще и чаще клевать носом. В конце концов, проиграв в неравной битве со сном, он задремал, как и тогда, опустив голову на руки. Странно, но после вчерашней ночи, когда ему приснился Хэви, он действительно немного выспался, мыслил трезво и даже не чувствовал потребности осушить весь кофейник. Сквозь призму сна, краем уха он услышал, как окно, откуда нагло задувал прохладный ветер, вдруг закрылось само собою. «Надо же, вроде сон, а звуки как из внешнего мира» — тихо прозвучала в голове Медика мысль. Однако, он не сразу почувствовал тяжесть на своём плече и не придал значения, но через мгновение понял, что кто-то действительно легконого тормошит его за плечо. — Доктор... — Призрачный шелестящий голос прозвучал эхом на границе сознания. — Ты меня слышишь? Он поднял голову и разглядел Хэви, который, увидев, что док очнулся, тут же выпустил его плечо и облегчённо вздохнул: — Ну слава Богу! — Хэви? — Зачем-то спросил Медик, хотя прекрасно видел, что перед ним Хэви. — Ты уже вернулся? Он удивился звуку собственного голоса, который звучал глухо и непривычно, но ещё больше его удивил сам Хэви. Пулемётчик был каким-то... не таким. Как будто полупрозрачным, с лёгкой, еле заметной дымкой, исходящей от него. Голос, обычно громкий и глубокий, сейчас звучал пугающе-потусторонне. Медику даже показалось, что его силуэт слабо светился во мраке кабинета, что, вкупе со всем вышеперечисленным, выглядело вдвойне фантастично. На его вопрос Миша грустно покачал головой: — Я никуда и не уходил. И, боюсь, не смогу теперь. — Ты говоришь загадками. — Неуверенно ответил Медик, пытаясь понять, что же его так смущает. — Можно сказать, я снова тебе снюсь. — Не неси чушь! — Он вдруг разозлился. — То смерть, то сны, то призраки — ты перегрелся, дружочек! — Он махнул в сторону выхода. — Сейчас ты отправляешься к Солдату и отчитываешься ему, куда ходил! И ведь ты даже не предупредил, dummkopf! — Я не перегрелся! — Ему показалось, что глаза Хэви вспыхнули двумя жуткими красными огоньками. — Я буквально умер, понимаешь?! Вчера вечером! Здесь! И мне нужна твоя чёртова помощь! Медик медленно поднялся со стула. — Я сказал хватит... — Нет, это Я сказал ЗАТКНИСЬ и ПОСЛУШАЙ! Тяжелый кулак Хэви громыхнул по столу, так, что подпрыгнула лежащая рядом ручка. — Выезд с базы! Рядом со скамейкой! Прошу, поверь мне, доктор, я бы не стал сниться тебе просто так! Я знаю, как ужасно это звучит, знаю, что звучу, как полный идиот! Вы хотели знать, где я? Я ответил! И я прошу помочь мне, пока не стало слишком поздно! Последние слова он прокричал уже с каким-то отчаянием и, кажется, собирался добавить что-то ещё, когда до слуха Медика долетел вполне реальный стук двери, мгновенно разогнавший сон. Он дёрнулся так, что чуть не свалился со стула и первые несколько секунд даже не понимал, что произошло. Кроме него в кабинете никого не было. Тело била мелкая дрожь, то ли от холода, то ли от нервов то ли ещё от чего-то. Стук повторился, и он, крикнув дежурное «войдите!», прозвучавшее в этот раз как-то нервно, принялся лихорадочно приводить себя в порядок. — Сонливость одолела? — Спросил Инженер, всунувшись наполовину. — Кошмары. — Мрачно ответил док, отложив книгу в сторону. — От большого количества работы и у меня кошмары. Полноценный сон помогает. Делл кивнул в сторону кухни: — У нас там что-то вроде обеда, придёшь? Тот рассеянно кивнул и поднялся со стула. На выходе из лазарета он зачем-то обернулся и только сейчас увидел закрытое окно. Есть не хотелось, поэтому Медик просто налил себе чай. Процесс закипания чайника, наливания кипятка в кружку, дорога до общего стола показались ему одной секундой — из головы не вылезали тревожные мысли, мелькая одна за другой и мешая сосредоточиться на реальной жизни. Подняв наконец голову от кружки, он оглядел товарищей и с удивлением заметил такую же растерянность на их лицах. Шпион с бокалом вина в руке что-то неслышно говорил бледному Скауту; Солдат ковырял вилкой ланч с таким видом, будто искал там ответы; Инженер был какой-то тихий и раздражённый. Даже Демо, непривычно спокойный, задумчиво потягивал виски. В какой-то момент Медик понял, что больше не может сидеть на месте и встал, сам не веря в то, что собирается сделать. — Ты куда? — Удивлённо спросил Скаут, наблюдая за тем, как тот снимает с вешалки пальто и открывает дверь на улицу. — Сейчас вернусь. — Сообщил он коротко и вышел на крыльцо. На улице было всё также пасмурно и неприятно: на небе собирались тучи, видимо, предупреждая о скором наступлении дождя. Дул всё тот же мерзопакостный ветерок, неприятно задувая в лицо, отбрасывая каштановые локоны. Миша, сердцем почуяв, что сейчас что-то будет, вышел следом и, переполненный волнением и страхом, побежал за ним. Приближалось то самое место, и, чем ближе оно было, тем сильнее щемило у него в груди. Как во сне он видел серьезное лицо друга, тревожно вглядывающегося вдаль, чувствовал переполнявшее его напряжение, какое бывает у человека, когда он боится увидеть что-то страшное впереди. Они миновали поворот и, пройдя пару метров, вдруг остановились. Даже идя сзади, Миша понял, что лицо Медика изменилось, и, прежде, чем он успел что-то понять, док рванул вперёд, не разбирая дороги. Там, вдалеке, около выезда с базы, рядом со скамейкой лежало тело. Тут сердце Хэви не просто забилось быстрее — оно заколотилось, как отбойный молоток по бетону, потому что Медик, не беспокоясь о штанах, рухнул на колени и наклонился над телом, всматриваясь в лицо. — Mein Gott... не может быть... — Зашептал он, изо всех сил встряхивая тело пулемётчика за плечи. — Хэви! Тот обмяк в его руках, всё также безучастно «глядя» в небо. Рука, поднятая врачом для измерения пульса, безвольно упала обратно. Не было никакой реакции на прикосновения. Ни дыхания, ни пульса, вообще ничего, но док не оставлял бесполезные попытки «разбудить» его и продолжал зачем-то трясти его за плечи. — Хэви! Ты меня слышишь? Хэви? — Он снова вгляделся в белое, объятое спокойствием лицо. — Миша! Его голос сорвался на истеричные нотки: — Не молчи! Его дыхание прервалось и теперь срывалось с губ рваными выдохами — он не плакал, но время от времени издавал нечто отдалённо похожее на всхлипы. Честно говоря, Хэви в первый раз видел подобную реакцию Медика на обычный труп, но то, что он видел просто разрывало его сердце на кусочки. Если б он мог — он бы прижал дрожащее тело к себе, оградил бы его от всего мира, в лепёшку бы расшибся, но сделал бы так, чтобы ему стало легче. Видеть его в таком состоянии было невыносимо. — Я здесь, доктор, я здесь. — Срывающимся шёпотом говорил он, пытаясь гладить его по волосам. Но разве он мог сейчас что-то сделать? Тем временем, Медик титаническими усилиями взял себя в руки, с трудом перевернул тело на живот, но, не увидев там ничего похожего на след ножа, повернул обратно и принялся выполнять какие-то свои врачебные процедуры. Глаза у него были потерянные, а вид отсутствующий, настолько, что он даже не заметил приблизившихся шагов и не заметил человека остановившегося рядом. — Боже мой... Медик вздрогнул, повернул голову и только сейчас увидел Шпиона. — Как... когда это произошло? — Француз, мягко говоря, был шокирован и, не долго думая, присел рядом, наблюдая за действиями Медика. — Судя по состоянию тела, — Его голос звучал глухо и ничем не выдавал недавнюю истерику, — он лежит здесь около суток. — Вот почему он исчез... — Озвучил общую догадку Спай и заглянул в стеклянные глаза трупа. — Но в чём причина? — Неизвестно. Не узнаю, пока не вскрою. — На последнем слова ровный голос врача дрогнул. — Помоги донести. Они вместе подхватили тело и с большим трудом потащили к базе. — А как ты догадался, что мне нужна помощь? — Спросил Медик, когда они оказались примерно на полпути. Шпион пожал плечами: — Ты так резко вскочил и ушёл, ничего никому не сказав. Я сразу почувствовал недоброе. Интуиция.

***

Уже на базе они наконец дотащили его до операционного стола, где и оставили несчастного «ожидать» своей участи. Какой тут начался переполох! — Хэви мёртв! — Воскликнул Солдат, схватившись за голову. — Кто убил его?! — Мы не знаем! — Шпион опрокидывал в себя бокал за бокалом. — Это какой-то кошмар... Полная херня...— Бормотал уже полупьяный Демо, сидя рядом со Шпионом и заливая в себя виски. Скаут ничего не сказал, да и не смог бы — как только узнал о произошедшем — грохнулся в обморок и сейчас лежал с холодной тряпкой на лбу, бормоча что-то бессвязное в лихорадочном припадке. — Сначала вся эта мистическая хрень, — Солдат не выдержал и тоже присоединился к выпивающим, — теперь Хэви... — Мистическая хрень? — Напрягся Спай. — Всё равно не поверите. — Доу махнул рукой и одним глотком осушил пол кружки. Француз внимательно на него посмотрел: — И всё-таки расскажи. После сегодняшнего я поверю во всё, что угодно.

***

— Скальпель. — Механически произнёс Медик и вытянул руку, куда тут же легло тонкое хирургическое лезвие. Инженер вызвался помогать и, хотя любопытство было велико, всё же старался не поворачиваться в сторону операционного стола. Он уже перебрал в своей голове все возможные слова поддержки, но все они в данной ситуации звучали бы ужасно глупо. Неожиданно Медик нарушил тишину первым. — А ведь он мне снился. — Сказал он, не отвлекаясь от работы. — Два раза. Делл недоверчиво присвистнул: — Серьезно? — А знаешь, что самое интересное? — Продолжал тот. — Он просил меня поскорее найти его тело. — Быть не может. — Инженер некоторое время помолчал, осмысливая слова дока. — Слушай, не то чтобы я верил в приведений, но... Он не договорил, но этого было и не нужно. У Медика, на секунду представившего, что всё сказанное может быть правдой, волосы на затылке встали дыбом. — Хочешь сказать, это был не сон, а он... сам? — Я не знаю. — Инженер грустно пожал плечами. — Не буду делать поспешных выводов. — Зато мне, кажется, стало кое что понятно. — Медик наклонился над столом, что-то там разглядывая (Делл всё также не решался повернуться). — Это был инфаркт. — Инфаркт?! — Механик всплеснул руками. — У нашего здорового, сильного Хэви — и вдруг инфаркт? Это что ж должно было произойти? — Не понимаю. — Медик уже аккуратно зашивал разрез. — Видимо мы все что-то упустили...

***

— Инфаркт?! — Вскричали Солдат и Подрывник в один голос. Шпион только молча недоумённо хмурился. Миша, который сидел тут же рядом, принялся нервно расхаживать по комнате. Вот оно что! Это ж насколько сильно нужно было загнаться, чтобы вот так глупо помереть? Учитывая, что он не пил, не курил да и сердце у него здоровое. Было. Когда-то. — Звоните Поллинг. — Распорядился Медик. — Мне нужен медиган. Срочно. Желательно сейчас. Шпион тут же оказался возле тумбочки с телефоном и принялся быстро набирать номер. Даже издалека наёмники услышали восклицание мисс Полинг, когда та узнала про случившуюся ситуацию. Наконец, Шпион положил трубку: — Приедет завтра. Сейчас вообще никак. — Отлично. — Медик тяжело опустился на стул и заботливый Демо тут же поставил перед ним «успокоительное», от которого тот даже не стал отказываться. Они собрались уже расходиться, когда в наступившей тишине с улицы вдруг раздался звук приближающихся шагов. Наёмники удивлённо переглянулись. — Так. А мы точно гостей не ждём? — Спросил Шпион. — Тогда кого к нам на ночь глядя принесло? Солдат вдруг привстал со стула. — Я знаю кто это! Всегда чувствую, когда он рядом. И я сейчас охренеть как удивлён. — Маразмус?! — Демо неверяще посмотрел на дверь. — Какого хрена он тут забыл? Медик молча хлопал глазами, а Делл на всякий случай перекрестился. Секунду спустя в дверь действительно громко постучали. — Вам, наверное, интересно, какого хрена я тут забыл? — Прозвучал громогласно голос по ту сторону двери. — Чего тебе нужно, Маразмус? — Шпион подошёл к двери. — Нам сейчас не до шуток! — Открывайте, черти, у меня тут важное дипломатическое сообщение от мисс Поллинг! Становилось всё страннее и страннее. Попав, наконец, в помещение, старик тут же передал Медику какой-то конверт. — «Расписка на возвращение медигана»? — Прочитал он. — Они не успели его доделать и теперь вернут его как есть через... три дня?! Он в бешенстве стукнул по столу: — Какие, к чёрту, три дня?! Нельзя столько ждать! — Это критично? — Осторожно спросил Делл. — Это очень критично! Я не смогу вернуть Хэви без медигана, а через три дня может быть уже... — Он запнулся. — Слишком поздно.. — Всё-таки довели ребёнка? — Маразмус всплеснул руками и с укором оглядел всех присутствующих, причём Хэви показалось, что их взгляды встретились на долю секунды. — А почему сразу мы? — Возмутился Демо. — Это был инфаркт! — Инфаркт - это последствие! — Отмахнулся от него Маразмус. — Причина в другом. — Ладно, тогда как ты узнал, что Хэви умер? — Подозрительно спросил Шпион. Тот на мгновение замялся. — Так получилось, что когда вы позвонили, я находился неподалёку от мисс Поллинг. Она опустила трубку, выхватила какую-то бумажку, сунула её мне и сказала, что я должен это отнести. — А она ничего про меня не спрашивала? — Внезапно подал голос Скаут. Он уже очнулся и даже успел наполовину сползти с дивана. — Вообще ни слова. — Отрезал тот и плотоядно заулыбался, когда с дивана послышалось досадливое хныканье. — А сейчас у меня есть одна просьба! Наёмники вопросительно воззрились на него. — Освободите помещение на пару минут. Эти слова поставили всех в ступор, и, конечно, никто не подумал вставать со своего места. — Шаманить собираешься? — Усмехнулся Солдат. В магические способности Маразмуса наёмники верили, мягко говоря не до конца. В основном, все считали, что даже если он и способен на какое-то чудо, то точно пустяковое, вроде сильноразвитой интуиции (благодаря которой, он постоянно появлялся в нужное время, в нужном месте) или телекинеза. — В целом, да. У вас тут зашкаливающая паранормальная активность! Увидев саркастические улыбки на из лицах, он сердито грохнул посохом об пол, но затем вдруг передумал злиться и хитро прищурился. — Ну хорошо. Тогда позвольте задать вам вопрос. Не замечали ли вы чего-нибудь странного в течение последних суток? Ну, скажем, открывающиеся окна, исчезающие предметы, появляющиеся надписи... мне продолжать? Продолжать было не нужно — по лицам наёмников всё и так было ясно. Инженер озадаченно нахмурился, Медик побледнел, Солдат растерялся, а Скаут со Шпионом тревожно переглянулись. Один Демо не понимал, что к чему, и просто вертел головой, переводя взгляд с одного на другого и обратно. — Но откуда ты... — Знаю? Это очевидно. И если кто-то из вас собирается обвинить во всём меня, спешу расстроить — если бы я здесь появился, вы бы точно это заметили. Хотя бы мой сожитель-идиот. — Это правда. — Солдат задумчиво прочесал макушку. — Вот именно. А теперь свалите! Мне действительно необходимо кое в чём убедиться. Кто не послушает - получит по лбу. Маразмус кивнул на Медика: — И бешеного этого с собой заберите, пока он кого-нибудь не убил. Медика, которого действительно уже потряхивало от негодования, взяли под руки и вывели в коридор. Скауту было лень вставать с дивана, но и ему, в конце концов, пришлось покинуть кухню. В итоге, в помещении остались лишь Маразмус, да Хэви, который не мог понять что происходит и горел желанием узнать, что же такого он будет делать, когда останется один. Неужто и правда колдовать? Но, к его великому удивлению, как только захлопнулась дверь, старик растерял весь свой пафосный магический вид и даже расслабился. А потом повернулся прямо к нему. И внимательно посмотрел прямо в глаза. Хэви выпучился и заозирался по сторонам, пытаясь понять, что же такого он высмотрел за его спиной. — Ты всё правильно понял. — Услышал он голос. — Я сразу заметил, что ты тут сидишь. Маразмус подошёл к столу и подвинул два стула так, чтобы те стояли друг напротив друга. Подозвал Хэви и рукой похлопал по сидению, приглашая сесть, но тот был настолько ошарашен, что не сдвинулся с места. — Удивлён, что тебя кто-то видит? — Усмехнулся колдун, глядя на него. — Мальчик мой, я ведь не врал, когда говорил, что умею творить чудеса. Он кивнул на стул: — А теперь садись, и поговорим как мужчина с мужчиной.