Нечисть

      Путь назад занял не в пример больше времени, но, он был так же и намного спокойнее. Выехав в километрах четырёх от бывшего ущелья, мы отправились напрямую к поселению.       Войдя в поселение, нас встречали не как героев, но точно с определённой радостью. Но честно говоря, я не сильно обращал на это внимание, в голове были мысли только о том, что, пожрать, да поспать. Большая часть людей собралась у машин, привёзших лекарства, многие из них были помяты и пробиты в нескольких местах, однако ничего критичного, для машин, предназначенных для передвижения по фронтиру.       Как только мы остановились, к нам сражу же подошёл Бронсон, выглядевший немного помятым, но, это затмевалось его довольным видом. —Спасибо вам, Охотники, если бы не вы, мы бы не смогли прорваться к буллхеду. Я слышал, что, что-то было не так с подрывом. Можете сказать что там произошло? —Детонатор был плохо изолирован, ночью прошел дождь и намочил один из неизолированных проводов, пришлось в срочном порядке устранять поломку.—Отец был таким же уставшим, как и я, однако недовольство ясно прослеживалось в его голосе. —Оххх. Я понимаю ваше недовольство, мы согласны выплатить вам компенсацию за этот инцидент. Но к сожалению, оплатить мы можем только диким прахом. Естественно сумма компенсации никак не будет влиять на награду поселения, ваш чемоданчик грави-праха уже ждёт вас. Отец посмотрел на меня, будто бы что-то спрашивая, я уже хотел спросить его о том что он от меня хочет, но в мои мысли вмешался Виктор. Надо брать огненный прах и воздушный прах Зачем? Не легче ли будет просто купить его в Орлеане? При чем уже очищенный. Он нам нужен будет для экспериментов, нам нужно сделать для тебя новые боеприпасы, более мощные чем то, что, есть у тебя сейчас, если бы на нас напали более крупные твари, ты бы не смог пробить их шкуры двенадцатым калибром. Поэтому скажи своему отцу, что, нужно брать чемоданчик огненного праха и воздушного. Понял. —Пап, мне нужен огненный прах, и воздушный, чемоданчика два.— Наглость или нет, но, я не думаю, что, эксперименты закончатся очень быстро. Он смерил меня немного удивленным взглядом, но всё же промолчал и просто посмотрел на Бронсона. —Без проблем, честно говоря, я и сам хотели вам предложить именно их. Мы можем предложить вам три стандартных контейнера огненного и воздушного праха, нулевой степени очистки, в качестве компенсации, и один чемоданчик грави-праха, в качестве оплаты этого задания.       Может показаться, что, компенсация, выплачиваемая нам, превышает нашу награду за миссию в несколько раз, однако это не так. Прах различается не только своими свойствами, но и редкостью и сложностью добычи, а так же его качеством, в зависимости от места добычи.       Самый некачественный грави-прах, на рынке может стоить около ста семидесяти тысяч льен, в основном такая цена обусловлена тем, что основные залежи грави-праха была найдена на летающих островах, охраняемыми стаями летающих гримм. Оплата охотникам, охраняющих места добычи такого праха, может составлять, до половины цены этого праха.       Но и это не всё, грави-прах, так же считается одним из самых привередливых к добыче, не смотря на то, что, он очень устойчив к повреждениям. Свои свойства он проявляет даже не в активном состоянии. Это обусловлено тем, что так называемого "неактивного состояния" у него не существует, вернее оно есть, но только тогда, когда на него не действует гравитационные или магнитные поля. И при добыче такого праха, главное не активировать его на полную мощность, потому что, гравитационная аномалия, возникающая при активации такого праха, может запустить цепную реакцию с другими кристаллами, и уничтожить полностью всё, окружающее место добычи на сотни метров. Оставив после себя, только вывернутые под невообразимыми углами, останки всего, что, находилось в радиусе катастрофы.       Но и ценность материала, способного управлять гравитацией, невозможно недооценить, поэтому добыча грави-праха, хоть и очень опасное, но очень прибыльное дело.       В то же время, огненный прах, и воздушный прах, не отличаются ни своей редкостью, ни своей сложностью добычи. Залежи этих кристаллов можно найти по всему Ремнанту, не особо стараясь. Конечно, такая фраза, как легкость добычи, слабо применима к праху, но только в сравнении с другими полезными ископаемыми. Отец принялся дальше что-то обсуждать с главой поселения, я же решил просто присесть в стороне на скамейку, и немного отдохнуть. Но долго мой отдых не продлился. Сквозь полудрёму, я услышал знакомую шоркающую походку, и почувствовал как кто-то садится ко мне на скамейку. Я открыл глаза, и не был удивлён, увидев справа от меня, Гордона Ли, старика, показавшего мне как обращаться с пулемётом. —Справились? —Угу. —Сложно было? —Детонатор повредился, пришлось удерживать гримм в ущелье, пока отец чинил его. —И сколько патронов осталось? —Те что в цинке, и то не все. —Дела... —Дела... —И как, страшно было? —Конечно страшно, как иначе? Но по другому никак. —И в правду... Никак. — Старик тяжело вздохнул и посмотрел на моего отца и главу, до сих пор о чём то разговаривающих. —А как они доехали? —Нормально... Не потеряли никого, только одну из машин потеряли, её барботаск протаранил, к счастью, его потом быстро пристрелили. Смогли даже одного из пилотов спасти, второй ещё при посадке помер, а этот выжил, спрятался в грузовом отсеке и не отсвечивал. —Повезло. —Да... Повезло. Посидели ещё пять минут, помолчали. —Я ведь вну́чек, уже долго живу, скоро уже, десятый юбилей праздновать буду, если повезёт, не каждый в этих землях и до половины моего возраста доживёт. А я вот, живу. У меня и сыновья были, и внуки, да где же они сейчас, в живых осталось лишь пара правнучек, у которых, и свои семьи давно есть, и живут они кто где, кто в Вейле, кто в Мистраль переехал. Что им дело до старика. Да я и не против, мне достаточно и того, что, у них всё хорошо. Я ведь на самом краешке фронтира до этого жил, сюда только лет двадцать назад, подался. Много я про эти места знаю, всю жизнь здесь живу, деньги хорошие, за это, получаю, часть этих денег внучкам посылаю, они мне пишут, приглашают к себе, а я отказываюсь. Всё наследство моё здесь, не кому мне его из своих передать, пускай его лучше эти люди заберут, оно им поможет когда я уйду.—Старик перевел дыхание, и окинул взглядом поселение.— Но и тебе малыш, за спасение этих людей сегодня, мне есть что передать.—Он достал из внутреннего кармана, какую-то вещь, завернутую в старый платок. Он развернул его, своими старыми, дрожащими, руками. Внутри виднелись черные ножны и рукоять из черного дерева.—Этот клинок достался мне от отца, ему от моего деда, моему деду от моего прадеда, он воевал в объединительной войне Вейла.— Охренеть, почти 300 лет назад, везёт же мне на старинные вещи.— У него длинная история, он прошел через много войн и битв, наверное не счесть, сколько раз он спасал жизнь мне и моим предкам. Я надеюсь, что, он хорошо послужит и тебе.       Я проглотил ком в горле и взял нож в руки. Достал его из ножен и осмотрел. Тёмный, матовый металл, не дающий бликов, сам клинок был длинной сантиметров пятнадцать. На клинке была надпись "Et simul unitum". Ребристая рукоять из чёрного дерева, за такую удобно держаться, и она практически не выскальзывает из рук, видно много потёртостей, говорящих о том, что, клинок часто использовался по назначению. У него была странная, изогнутая, металлическая гарда. Хоть клинок сделан и не под мою руку, лежит он в ней, очень даже удобно.       Пока я пораженно смотрел на клинок в моей руке, старик Ли, встал и пошёл куда-то по своим делам. Лишь перед самым отъездом я смог попрощаться с ним, и поблагодарить, за его подарок. Напоследок он сказал мне лишь два слова. —Носи с честью.—И по доброму улыбнулся мне. ***       Путь назад прошёл почти так же, как и путь в поселение, только нагружены мы были не в пример больше. Как только баги доставил нас в безопасное поселение, находящееся у железной дороги, мы сразу же пошли покупать билеты, на ближайший рейс в Орлеан.       В Орлеане мы были только к вечеру следующего дня, и сразу же отправились домой, таксист вёз нас двадцать минут, и по прибытии, дома нас ждала радостная мама, сёстры, и праздничный ужин.       За столом мы не распространялись о нашей миссии, было достаточно и того, что мы сообщили сумму оплаты за задание, мама была очень удивлена, и как то недобро смотрела на папу, он же в это время радостно уплетал мамины котлеты, а мне было всё равно, я тоже вкушал мамины котлетки, вкуснятина.       С утра нам нужно было вновь отправиться к Рене, только на этот раз, нам нужно было взять с собой, лишь чемоданчик с грави-прахом.       Утром же оказалось, что, мы получили первый урон на этой миссии (она ещё не была официально закрыта, а значит ещё продолжалась) когда я столкнулся с папой на кухне, он сидел за столом и старательно держал замороженный кусок мяса на своём лице. Чуть позже я увидел огромный синяк, украшавший всю левую половину его лица. —Не волнуйся Жон, всё в порядке. Просто я немного поссорился с твоей мамой, но не переживай, мы почти сразу же помирились!       Так мы и пошли, гордые(я), и подбитые(папа), на встречу с нашим куратором, с чемоданчиком праха наперевес. Реакция Рене, на вид моего отца была довольна предсказуема. —АХАХАХААХААХААХАХА!—Серьезно, этот старик уже не мог стоять от смеха, но всё равно продолжал ржать ещё две минуты.—Вот умора Алекс, на твоём сыне ни царапины, а сам с синяком на всё лицо, да и его тебе жена поставила! АХАХАХАХАХАХАХАХА!—Понять что удар был нанесен именно человеком было очень легко, всё же гримм вроде как не имеют человеческих ладоней, и не носят обручальных колец. Дальше мы переместились на кухню и первым взял слово Рене: —Что же, могу вас поздравить, задание выполнено, заказчики довольны, а вы с большой прибылью как я вижу. —Всё так Рене, и я бы хотел с тобой это отпраздновать, но для начала мне нужно сбыть как-то этот прах. —Не переживай Алекс, с этим разберёмся, всё будет честь по чести. Давай-ка обмоем первую удачную миссию твоего сына, причём очень даже удачную, к добру или к худу, покажет только время.—Рене снова достал пузатую бутылку янтарной жидкости, но теперь он сразу достал вместо двух стаканов, три. Отец сражу же полез в холодильник за снедью, ну а я так и сидел за столом. —Выпьем же за удачную миссию.—Рене разлил жидкость по стаканам, и подвинул их к нам. —Это спаивание малолетних. —Нет Жон! Это следование традициям! Пей давай, пока я с твоим отцом сам тебя не напоил. Янтарная жидкость в стакане так и манила своей таинственностью и запрещённостью, через пару секунд я всё же сдался, и чокнувшись со всеми, за раз вылил всё содержимое стакана в себя. Тепло разлилось по всему телу, а послевкусие было мерзким, но немного отдающим желудями, я сразу же после этого закашлялся. —Кхе. Ну и гадость. —Гадость ни гадость, а выпить надо. Ну рассказывайте, что у вас там было.—Рене не прерываясь на слова сразу же начал наливать ещё пойла в стаканы. —По началу всё было нормально... ***       В целом, в тот день мы хорошо посидели, даже Лили не побеспокоила нас, хотя я помню лишь четверть того дня, после меня вырубило от алкоголя, но я неплохо держался... для первого раза. ***       Пот стекал с лица литрами, волосы давно слиплись на лбу, и пот с них застилал глаза, однако отвлекаться было смерти подобно, руки, закованные в толстые, теплоизолированные перчатки, держали скальпель, с виду терявшийся в перчатках. В помещении стоял гул, от работающих здесь агрегатов, однако любой дискомфорт должен был быть проигнорированным, потому что, работа с необработанным огненным прахом, эта не та вещь которая может стерпеть некоторую невнимательность.       Скальпель в руке приходит в движение, он начинает плавно надавливать на кристалл огненного праха, лежащего на нагревающей плите в нашей семейной мастерской. Кристалл медленно продавливается, будто бы он сделан из очень плотного пластилина. Что я тут делаю? Работаю. А именно, делаю новые боеприпасы для своего ружья. Это очень кропотливая работа, и очень муторная.       От кристалла отслаивается кусок, размером примерно в сантиметр. Этот кусок я подхватываю щипцами, и перемещаю его в соседнюю с нагревательной плитой тару, заполненную негатором, вещество, которое очень сильно стабилизирует неочищенный прах, к сожалению само оно, довольно чувствительно к внешним воздействиям и без связи с прахом, норовит распасться на свои составляющие даже при относительно спокойной внешней среде поэтому его и не используют в непосредственной добыче праха, только в транспортировке, где ему нет равных. В этой таре, уже лежит, не один десяток таких же маленьких кристаллов праха.       Скальпель вновь прикладывается к крупному кристаллу праха, нагретый до сорока трёх градусов, он получил достаточно энергии для частичной инициации активного вещества, но при этом он не взорвался, и в таком пограничном состоянии, он, имея большую нестабильность, может быть разрушен несильным давлением острого лезвия. Как это происходит?       Кристалл огненного праха ложится на специальную плиту, поверхность которой нагревает прах до сорока трёх градусов, прах не прошедший очистку, имеет в своём составе достаточно много примесей, они создают внутри праха полости, в которые стремится расширится получивший дополнительную энергию прах, в это же время, кристаллическая сетка праха, теряет свою стабильность, и становится более аморфной, что, превращает его в подобие взрывоопасного пластилина. Негатор же необходим, что бы обеспечить стабилизацию кристаллов, и возможность их дальнейшей обработки.       Если вы думали, что, праховые боеприпасы это "намешал кучку праха, и суй в патрон" то вы крупно ошибались.       Мне и Виктору потребовалось четыре бессонных дня, непрерывных расчетов, что бы понять, как нам сделать наш новый тип боеприпаса.       Сначала, нужно было узнать, какой у нас марки, дикий прах, после экспериментально узнать, какую энергию способен выдать один кристалл определённого размера, после узнать, какой объём воздушной смеси заключен в кристалле воздушного праха, какой объём кинетической энергии заключён в такой кристалл, после нужно было экспериментально это подтвердить, после, расчёт на кристаллы определённого размера, и основательно изучить способы обработки праха.       Но и это не всё, после этого нужно было рассчитать, а затем убедится экспериментально, в том, какой мощности выйдет один патрон.       Было ли это сложно? Определённо. Но оно того стоило.       Сам патрон работает по такой схеме: внутри оболочки двенадцатого калибра, находится два кристалла огненного праха, размером с сантиметр, так же там находится восемь кристаллов воздушного праха, размером пять миллиметров каждый, при выстреле, сначала происходит инициация огненного праха, он взрывается, активирует кристаллы воздушного праха и нагревает воздушную смесь вырывающуюся из них, смесь нагреваясь, расширяется и выталкивает снаряд.       Звучит не очень сложно.       Проблема транспортировки таких патронов была решена очень просто, дикий прах более всего подвержен влиянию негатора, который разлагается при температуре в семьдесят пять, градусов даже в связке с прахом, но при соблюдении температурной безопасности, такими патронами можно спокойно играть в футбол, главное не задевать капсюль.       Но самое сладкое здесь не это, а мощность каждого выстрела.       Мощность выстрела на испытаниях была сопоставима с четвёртым калибром! И это при сохранении массо-габаритных характеристик двенадцатого калибра! Да один такой выстрел, способен прошить насквозь королевского тайджитсу! Это было великолепно.       К счастью старое ружьё с честью выдержало мощности этого выстрела, даже без подпитки аурой.       Но я что-то отвлёкся.       Закончив с разделкой кристалла огненного праха, я принялся за кристалл воздушного праха.       Его обработка, в корне отличалась от обработки кристалла огненного праха. Во первых он лежал в дистилированной воде, частично заморозившейся, но до сих пор жидкой, во вторых, под пластиной с бортиками, которые не давали вылиться воде, были кристаллы сухого льда и ледяного праха, так же, вся эта конструкция непрекращающийся вибрировала.       Да, способ обработки воздушного праха в корне отличался от обработки огненного праха.       Что бы довести воздушный прах до нужной кондиции необходимо его охладить, потому что, структура кристалла и его свойства, в корне отличаются от своего собрата.       В кристаллах воздушного праха, в отличии от огненного, где заключены большие объёмы термоэнергии, заключена воздушная смесь и кинетическая энергия, такой кристалл имеет очень хорошую теплоизоляцию, но при этом его можно назвать очень хрупким и ломким в сравнении с другими, что бы обойти это, и так же как и в предыдущем кристалле, вызвать аморфность кристаллической решетки, необходимо его охладить до очень низких температур, при этом примеси в нём находятся в постоянном движении, благодаря вибрациям, что создаёт желательные для аморфности кристалла полости.       На температурных величинах близких к температуре замерзания воды, хрупкость кристалла возрастает, и на этом этапе вибрации всё ещё выключены, при температуре в тридцать градусов ниже нуля, связи в кристаллической решетке, благодаря содержащейся внутри него кинетической энергии ищущей выхода, ослабевают и наступает время для вибраций, при минус семидесяти, кристалл готов к обработке скальпелем.       Конечно все эти способы обработки практически не используются в крупной промышленности, но в домашней мастерской, что-то иное воссоздать будет сложно.       Настругав воздушных мини кристаллов, кидаю их в отдельный контейнер с негатором, и оставляю их на ночь, для лучшей схватки негатора с прахом. Завтра мне предстоит снаряжать боеприпасы, а сегодня я хочу поспать.