Начало

"*/Возобновление работы системы… Загрузка баз данных… Загрузка ментальной коммуникационной матрицы… Загрузка драйверов основной системы имплантов… Загрузка драйверов мозговых имплантов…*/" –Ну что, починил? – услышала Яга знакомый скрежет. –Сложный вопрос. Анатомия необычная. Непонятно сколько времени уйдет на восстановление. – сказал другой голос. –Ты хотя бы понял, что это? –Не знаю… Почти. А что ты думаешь? "*/Загрузка данных пользователя…*/" –Я не по этой области. –Ага, ты по области "ронять представителей инопланетных цивилизаций". Яга попробовала пошевелиться. Все тело казалось очень тяжелым, она чувствовала его, но не могла управлять. –Кто ж знал, что оно говорит… "*/Загрузка профиля пользователя…*/" –Кто ж знал, что мы такие трусливые… – послышался звук, как будто мокрой тряпкой ударили по стене. – Эй, а ну без щупалец! –А ты не дразнись! "*/Синхронизация…*/" –Кто тебя тогда жизни научит? –Я тебе покажу трусливого! "*/ИМК готов к работе. Все двигательные функции восстановлены*/" Яга с удивлением заметила, что чувствует свои зубы. Непривычное ощущение. Она проверила зубы языком. Зубы как зубы. "Странно – подумала Яга – Язык мне вроде отрезали. Статус. */Все системы в норме, новых повреждений не обнаружено, состояние стабильное*/ Я умерла? */Подтверждаю*/ Но я жива? */Подтверждаю*/ Странно все это…" –Тихо! – крикнул Эль. –Что? – недоверчиво прощёлкал Сатан. – Только ты слово "тихо" мог прокричать… –Я про твой возмущенный мыслепоток. Он меня сбивает. Слушай. –Ничего. Что-то изменилось? –Как ты не слышишь? Оно вернулось! –Ну, не у всех такая хорошая телепатия. И давно оно вернулось? – Сатан как будто забыл про все разногласия. –Поле? Ну, по-моему, оно усиливалось всю предыдущую минуту, пока не достигло изначальной мощности. –Так все-таки, что это? –Я же сказал, не знаю… –Эй, да это же один из наших экспонатов! –Нет, это… –Вот, посмотри. Точно. Нет? Ну, если внешнего вида тебе недостаточно, посмотри туда. Цепочка ДНК практически идентична… –Так, хватит держать меня за уткокраба. Я все это видел, но есть и другие обстоятельства. Вот, взгляни на это. Яга попробовала открыть глаза: оба глаза легко открылись, как будто ничего с ними не происходило. Перед Ягой был ее мозг. Он висел в воздухе перед ней, и был увеличен как минимум в десять раз. Это, конечно же, мог быть и любой другой человеческий мозг, но вряд ли кто-то еще мог похвастаться точно таким же набором имплантов, как у Яги, резко выделяющимися на фоне серой массы. За громоздкой голограммой находились два уже знакомых нам существа, одно из которых указывало на височную долю мозга длинным щупальцем с ромбовидным концом. –Видишь? –Ну, мозг. Выглядит почти так же, как и у твоих. –Нет. Я говорю не о мозге, а о этих камнях. Яга оглянулась: она была зафиксирована в вертикальном положении на против голограммы с помощью некой жидкости, похожей на воду, но с удивительно высоким поверхностным натяжением. –Наверное, это следы воздействия какого-нибудь примитивного оружия. Вынь их, существу станет лучше. –В том-то и дело, что нет. Первичный анализ показал, что это – жизненно важные компоненты данного организма. Похоже, мы имеем дело уникальным видом, новой ступенью эволюции наших экспонатов: симбиоз органической и неорганической жизни. Сатан залился смехом. Эль терпеливо ждал, когда он успокоится. Когда отголоски неистовых щелчков, причмокивания и скрежета стихли, Эль сказал: –И так, продолжим. –То есть ты это серьезно? – Сатан недоверчиво посинел. –Да. Видимо, эти камни усиливают его ментальное поле. А эти… Пока не знаю… – Эль стал серым от задумчивости. "Жидкость" казалась податливой, и Яга попыталась вырваться, но это оказалась непросто: как только она рванулась, жидкость стала твердой, как сталь. –Ну, и что нам с этим делать? –Как что? Высокоразвитая раса проникла на Шеол. Для начала, нужно составить отчет… Яга поняла, что чем сильнее она тянет, тем больше сопротивление: плавные движения давались почти без труда, но резкие – моментально блокировались. Поменять позу на долго не удавалось: "жидкость" возвращала себе изначальную форму, причем с той же скоростью, с которой она изначально менялась. Вскоре Яга оставила тщетные попытки вырваться, и решила прислушиваться к разговору. –Эта раса создана нами. Что, если решат, что она представляет угрозу? –Тогда наш проект свернут, но это маловероятно. Лучше все сделать правильно. – уверенно сказал Эль. –Знаешь, сколько времени уйдет на написание подробного отчета? –Да, немало. –Мы можем не уложится в сроки. –Можем. И что ты предлагаешь? –Я предлагаю ее утилизировать. Без всяких разбирательств. –Я не могу это так оставить. Мы даже не знаем, как это существо сюда проникло! – Эль стал тёмно-красным – Если Шеол в опасности, не важно, сколько проектов мы завалим. –Думаю, я знаю, как оно сюда проникло. – Сатан указал щупальцем на открытые врата. –Невозможно – отрезал Эль – Ты же сам настраивал полярность. –На счет этого – Сатан стал пурпурным. –Ты не настроил полярность… – Эль начал светлеть. –Ну, я не разобрался – от застенчивости Сатан полностью смимикрировал. –Клюв тебе в мантию, моя бабушка умеет настраивать полярность! – Эль побелел. –Ну, прости, что я не твоя бабушка! – Сатан тоже поболел, но быстро спохватился, и стал нежно-голубым – Мы что, опять будем ссориться? –Что ж ты не попросил меня? – спросил Эль, немного налившись оранжевым. –Ну, я защитил проход. Поставил там робота для охраны. –Робота? Из набора "умелые щупальца"? – усмехнулся Эль. –Нет, полноценного. Сам запрограммировал и вырастил. Мало боевых функций, но местные обитатели не справились бы с ним за тысячелетия. Эль подошёл к столбу у Врат и что-то нажал. В воздухе появилась картинка, на которой было видно, как Врата выплевывают Ягу из себя, как кость зрелой вишни. –Ну – сказал он – Как видишь, история показывает, что кто-то все-таки победил твоего стража. –Это невозможно – неуверенно выдавил Сатан. Он все еще был замаскирован, поэтому казалось, что говорит пучок травы. –Эти Врата ведут в песочницу, туда все сбрасывают черновые модели, а учитывая теперешнюю тему проекта там самый настоящий компот из разумных и полуразумных рас… –Погоди, и ты туда сбрасывал пробные образцы? – донеслось из травы. –Ну, естественно – ответил Эль – Это уже что-то вроде традиции. Так, продолжим… В песочнице может происходить все что угодно… –Так давай просто сбросим существо назад. Это идеальное решение! – границы Сатана начали прорисовываться. –Я как раз к тому и вел, когда ты так грубо меня перебил… – проворчал Эль. –Я не всегда могу выдержать твои долгие рассуждения… –Эй! – как можно громче подумала Яга. Кричать она не могла, поскольку фиксирующая жидкость не давала открыть рот. Что удивительно, дышала Яга беспрепятственно. Услышав это, Сатан от неожиданности перестал мимикрировать и моментально посинел, Эль же невозмутимо обернулся, и преисполнился деланного благодушия и терпимости, как будто собирался детально аргументировать ребенку, почему стоит пользоваться горшком – Вы только что видели, что я разумна и коммуникабельна, почему бы не спросить у меня, что со мной делать? –Сатан, держи себя в руках, оно читает наши эмоции – Эль перешел на мыслешепот. –Мыслешепот я тоже слышу, умник! – мысленно огрызнулась Яга. – Давайте вы меня освободите, и мы поговорим как разумные создания. –Назови себя! – гаркнул Сатан тоном заправского дознавателя. –Ты правда собираешься говорить с этим? – удивленно спросил Эль. Яга решила не дожидаться ответа. –Я Яга Перельман, представитель человечества, разумной расы с планеты Земля… –Говорит, она оттуда – Сатан указал щупальцем на место, где еще недавно были Врата на Землю. –…Вы незаконно и безосновательно удерживаете меня на неизвестной планете… –Ну, я не хочу рисковать нашим проектом из-за странного существа из песочницы – сказал Эль. –…и, судя по всему, изучаете меня без моего согласия, что противоречит декларации прав разумных форм жизни… –Давай уже наконец разберемся с этим. – сказал Сатан. – Спорим на десерт, что ты не добросишь существо до Врат? –…Я требую немедленной экстрадиции на Землю, и вы обязаны удовлетворить... –Уверен? Сегодня катакрабы, – Эль щелкнул клювом от удовольствия – а я хорошо кидаю… –Мне не нравятся ваши разговоры… Вы вообще меня слушаете? Эй? –Тогда ты легко победишь… Или струсил? – услышав это, Эль залился красными пятнами. –Никто не имеет права никуда меня кидать! Я человек! – Яга отчаянно вырывалась, но "жидкость" казалась твердой, как алмаз – И меня достало, что судьба швыряет меня как мелкое суденышко! –Кто-то ужинает сегодня пустой биомассой. Чур меня не винить! – с этими словами он обвил Ягу ромбообразным щупальцем и сделал большой замах. Яга плавно поднялась над поляной, описывая исполинскую дугу. Перед тем, как она скрылась во Вратах, до не донесся обрывок инопланетной речи: "Настраиваю полярность. Учись, малек…". Пространство и время перемешались, и Яге стало казаться, что вся вселенная сжалась в точку.