Нас как магнитом притянуло...

- Им заинтересовалась королева Фрост, Эрик. И не сверкай на меня глазами, не в том смысле, о котором ты подумал. Она знает, что он вкусил твоей крови, а значит – принадлежит тебе. Её заинтересовала его способность. - Он не может «читать» нас, Азазель. - А ей это и не нужно. Недавно мы накрыли очередной притон торговцев нашей кровью, и королева Фрост хочет выйти на их поставщиков. Наши братья и сестры пропадают. И мы не всегда даже можем найти их тела. И это сейчас, когда мы на полпути к тому, чтобы получить хотя бы самое элементарное – быть окончательно признанными. И поэтому королева Фрост хочет знать наверняка, что пойманные торгаши не лгут ей, чтобы дать Совету хоть что-то весомое, что поможет им. - Значит, Чарльз нужен ей, как детектор лжи? – Эрик Леншерр, шериф Луизианы, прищурившись посмотрел на изуродованного ожогами вампира. По слухам, Азазель получил их, решив выжечь солнцем попавшее ему на кожу жидкое серебро. Сделать ему это удалось, но регенерировать до прежнего облика – нет. Впрочем, как говорил он сам – «Изуродованная мордашка – малая цена за то, чтобы не подохнуть от серебра». - Да. - Это может быть опасно. И не в том плане, что я не хочу, чтобы он видел наши…кхм…методы. У его способности тоже есть предел, а я представляю, какую помойку он увидит в головах этих ублюдков. - Никто и не говорит о работе на износ. Королева хочет сначала побеседовать с ним и обсудить условия: сколько человек он может «прочесть», как глубоко и насколько это для него энергозатратно. Разумеется, все в твоем присутствии и при твоем участии. - Хорошо. Я поговорю с ним.

***

- Хватит… - на выдохе, подаваясь навстречу ласкающим пальцам, - хочу тебя! Словно в наказание за нетерпение в тонкую кожу у основания шеи тут же вонзаются клыки, посылая по всему телу разряд головокружительно-сладкой боли, с которой причудливо сплетается жаркая волна от долгожданного ощущения погрузившейся в тело горячей плоти. - О, Эрик! Погрузившись в мягко обхвативший его тесный жар, он лишь оставляет легкий поцелуй на месте укуса и слизывает выступившую кровь – такую яркую на белоснежной коже, такую дурманящую и сладкую… Но Эрик уже давно не новообращенный юнец и прекрасно умеет контролировать жажду, тем более, что он пока не голоден, а укус скорее ласка, нежели необходимость. Ему нравится видеть на Чарльзе свои метки. А Чарльзу нравится чувствовать на себе сущность Эрика. Леншерр доподлинно знает это благодаря их связи. И хорошо помнит, как в их первую ночь тот сам подставил ему шею с тихим «Я знаю, что ты этого хочешь…» - Ну же! – в потемневших синих глазах – голод и жажда большего, искреннее желание, и не подчиниться этому жгучему коктейлю невозможно. Хищно ухмыльнувшись, зная, как Чарльзу нравится эта голодная, акулья, как он назвал ее, ухмылка, он припал к припухшим губам в поцелуе, начиная неспешно двигаться… Кожа к коже, объятие столь тесное, словно они некое единое существо – не различить, не отделить, хриплый шепот и низкие, грудные стоны. Чарльз жадно льнет, подхватывает каждое движение, цепляется за плечи - порывистый, страстный, ненасытный. Эрик каждый раз сходит с ума от того, сколь он самозабвенно и искренне отдает себя в его руки, смело позволяя ему все, что можно. Это пьянило и в то же время пробуждало жажду сберечь и защитить, ценить это, как нечто самое величайшее и дорогое, что у него есть. И потому Леншерр никогда не предлагал ничего, что могло бы причинить Чарльзу вред. Только свою страсть и желание доставить как можно больше удовольствия, потому что это было восхитительно - чувствовать, как Чарльзу хорошо, что ему действительно хорошо с ним и что в нем нет ни капли страха и лжи. Связь, установившаяся с первого же глотка его крови, что сделал Ксавьер, с каждым днем (или вернее будет ночью?) была все крепче и крепче, и чтобы ощущать его, «слышать» и чувствовать не было нужды ни в какой телепатии… - Эрик… - сорванным голосом тянет он, прижимаясь еще теснее, еще крепче, проведя языком по шее и игриво куснув подбородок, - да, еще! - Чарльз…- выдыхает он в поцелуе, – мой… - с рычащим стоном погружаясь в шелковистую тесноту, подхватывая ответный стон голодным поцелуем, опуская руку вниз, лаская уверенно и властно, и, слыша грудной, пробирающий до дрожи стон Чарльза, спустя еще пару жадных движений следуя за ним… … - Ты сегодня сам не свой. Все хорошо? Он лежит на нем, обнимая за пояс и прильнув грудью, переплетясь с ним ногами, словно желая раствориться в нем, стать неотделимым от него никогда. - Я не слишком увлекся? – Эрик не уходит от ответа, он действительно обеспокоен, ведь в сравнении с ним Чарльз так хрупок. Но тот лишь смеется и трется щекой о его плечо: - Нет, все хорошо, думаю, ты и сам это чувствуешь, - легкий поцелуй в область сердца, - так что это неудачный уход от ответа, Эрик. Что случилось? - Помнишь, как мы впервые встретились? Помнил ли Чарльз? О, еще бы! Этот день, а вернее, ночь он и умирая будет помнить. Flashback Месяц назад бар «Bon Tempts» Новый Орлеан, Луизиана США Чарльз оперся о стойку, осматривая зал. Сегодня в баре было немноголюдно, впрочем, ничего удивительного – вторник, рабочая неделя только началась, так что пока никто особо не спешит развлечься и сбросить пар после напряженных будней. Усмехнувшись при мысли о том, какое столпотворение будет в пятницу, Ксавьер привычно приложил палец, «прислушиваясь» к тем немногим посетителям. Обычная проверка безопасности: предотвратить дебош да и убедиться, что никто не затевает ничего подозрительного. Один раз полиция очень удивилась, когда смогла накрыть с поличным сделку по продаже наркотиков. В ответ на расспросы о том, как он понял, что происходит, Ксавьер лишь отшутился, сказав, что просто наблюдателен. «…а Клинт не соврал – действительно, отличное место и напитки хорошие» - неспешно потягивающий виски мужчина в строгом костюме и с неприметной внешностью среднестатистического офисного клерка, сидящий у стойки, - вот только где его носит?». «…не пришел? Или увидел меня и слился? Господи боже, сколько раз я говорила себе – на хер эти знакомства из Тиндера и свидания вслепую!» - блондинка в черном платье и ярко-синим, подчеркивающим цвет глаз, шейным платком, устроившаяся за столиком у окна, задумчиво смотрящая на недопитую «Пина Коладу». «…она…Она прекрасна. Разве я ей понравлюсь? Может, стоит написать ей, что у меня не получилось и вообще прекратить?» - милый парень, нервно делающий глоток безалкогольного «Мохито» прямо перед ним. Чарльз подавил смешок, убирая палец от виска. «Ладно, я сегодня что-то добрый, побуду немного Купидоном». - Кого-то ждете? – небрежно поинтересовался он, протирая бокал. - Я? – парень чуть не подскочил, когда к нему обратились, - Да..нет…Все сложно, - вздохнул он. - Свидание вслепую? – понимающе заметил Чарльз, - потому что, кажется, за тем столиком у окна вас ждут, - он кивнул на столик, за которым сидела девушка с «Пина Коладой», - если у вас встреча с девушкой по имени Рейвен, конечно. - А откуда вы… - Она сказала, что возможно, ее будут искать, - пояснил Чарльз, свято следующий постулату «врать – так до синей луны!», - так что если у вас было свидание с ней, то советую поспешить – она уже здесь столько, что опоздание уже неприлично. - Но…что мне делать? – подавшись вперед трагическим шепотом спросил парень, - у меня такое впервые, я не знаю, что и о чем говорить и вообще, посмотрите на нее и на меня… Это вообще была неудачная идея с самого начала. - Для начала – идите туда, - вздохнул Чарльз, - и скажите, как есть: вы сидели тут, любуясь, вздыхая и не решаясь подойти, потому что она прекрасна. Вот и начало разговора. Поверьте, в образе правильного и занудного парня, к которым вы себя относите, есть свое обаяние. Будьте собой, - подмигнув, Чарльз поставил на стол два винных бокала и достал бутылку вина, - за счет заведения для удачного первого свидания, - пояснил он, пододвигая наполненные бокалы растерянному парню, только кивнувшему в знак благодарности. Глядя на то, как тот все же подошел к столику и, судя по выражению лица девушки, действительно сказал все, как есть, Чарльз улыбнулся. Что ж, видимо, все пусть началось не столь гладко, но продолжилось уже лучше. С этими мыслями он вновь приложил палец к виску, продолжая «читать». «…и чего этим тварям в гробах не лежалось? Повыползали, о себе напомнили, права качают… Что б им пусто было, узкоглазым, какого хера они до синтетической крови додумались?» О, плохо дело, вот только таких вот личностей ему в баре не хватало. Чарльз покачал головой. Отношение в обществе к тому, что после появления японской «Настоящей крови» - синтетического заменителя человеческой крови для вампиров, вампиры объявили о своем «выходе из гробов» и своем существовании было двояким. Кто-то боялся, что однажды синтетик им надоест, и он захотят вспомнить старые добрые времена. Кто-то думал о том, что миру свойственно меняться, а опыт и знания вампиров могут помочь этим переменам. На взгляд Чарльза, правы были и те, и те. Среди вампиров наверняка сохранились предпочитающие живую человеческую кровь ретрограды, но наверняка более молодое их поколение настроено сотрудничать и привнести в различные сферы жизни свой сторонний свежий взгляд. Двери же его бара были открыты как для людей, так и для вампиров, а в холодильнике всегда был запас «Настоящей крови». Поэтому столкновений между ними у себя в баре он не хотел, поэтому на всякий случай он запомнил этого типа – надменного вида военного, сидящего через столик от уже оживленно беседующей пары, с бокалом темного пива, чтобы в случае, если в его присутствие сюда заглянут вампиры, предупредить последних. Оставался еще один посетитель – сидящий за дальним столиком мужчина в черной, облегающей словно вторая кожа, футболке. На спинке кресла висела черная кожаная куртка, а перед незнакомцем стоял бокал заказанного им красного вина, к которому он, кстати, так и не притронулся. Золотисто-рыжие волосы, резкие, скульптурные черты лица, чувственно-твердая линия губ, сильные руки, крепкие плечи… Чарльз поймал себя на том, что невольно засмотрелся на незнакомца. Черт, похоже, он слишком давно ночует один, раз залипает на клиентов. Хотя почему бы и да? Улыбнувшись, Чарльз мысленно потянулся к нему – ну а вдруг найдется повод познакомиться? и… Наткнулся на пустоту. Тишину. Безмолвие. Это не было похоже на блок или стену. Это было словно… словно он разом лишился своей способности, будто ее и не было. Он видел незнакомца, но не «слышал» его. Будто он обычный бармен и смотрит на обычного посетителя. Странно. Очень странно. Нахмурившись, Чарльз вышел из-за стойки и направился к мужчине, твердо намеренный выяснить, что с ним не так… ….- Вам не понравилось вино? Эрик поднял взгляд на обратившегося к нему. Приятные черты лица, слегка вьющиеся волосы цвета горького шоколада, ярко-синие глаза… На порозовевших (так нервничал, что они пересохли и пришлось облизнуть их?) мягко очерченных губах – вежливая улыбка. А еще ему очень шли джинсы и небрежно расстегнутая у ворота белоснежная рубашка с закатанными рукавами, только подчерчивающая его обманчивую хрупкость. И идеальную линию шеи, так и манящей, чтобы коснуться ее клыками, мягко погружая их в наверняка нежную кожу, чувствуя, как на губах расцветает пьяняще-сладкий вкус крови. Он усилием воли не позволил появиться клыкам. Черт, он просто голоден, а еще раздражен тем, что помощник задерживается и он вынужден шифроваться, а потому не может заказать себе «Настоящую кровь», потому что даже при столь малом количестве посетителей это привлечет внимание, которое ему сейчас не нужно. Но где, черт побери, Питер? Эрик Леншерр, шериф Луизианы, был голоден и раздражен – не самое лучшее сочетание для вампира. - Оно наверняка прекрасно, - однако это не помешало сохранить манеры, - но, боюсь, я предпочитаю другое. - Скажите что, и если это будет в моих силах, то я подам это. «Наполни этот бокал не вином, а своей кровью» - чуть не сорвалось с языка, и наверно что-то отразилось на его лице, раз бармен наклонился к нему (Эрик чуть не взвыл, ощущая такой манящий и жаркий ток крови в нем) и тихо сказал: - Какую группу и резус «Настоящей крови» вам налить? - Как ты понял? – прошипел Эрик, схватив его за руку и привлекая его еще ближе. Бармен пожал плечами: - Двери моего бара открыты для всех, в том числе и для таких, как вы. К вину вы не притронулись, заменить его не потребовали. Вывод – оно вам для вида. А еще я заметил, как вы смотрели на мою шею, - улыбнулся он, мягко высвобождая руку из хватки Леншерра. - Первая положительная, - коротко бросил Эрик, - и я жду друга, так что еще третью положительную. - Принято, - кивнув, бармен забрал бокал с вином и ушел. Спустя буквально пару минут, в бар вошел пепельноволосый парень в серебристой куртке. Подняв водительские очки, он осмотрел зал и, увидев Эрик, направился к нему. - Привет, пап, - улыбнулся он, плюхнувшись в кресло напротив. - Опаздываешь, - холодно бросил Эрик. Точь-в-точь недовольный отец, которым, технически Леншерр для Питера Максимофф и был. Он обратил его и его сестру-близнеца Ванду еще в восьмидесятые, исключительно из чувства одиночества. И не прогадал, потому что у него не было помощников преданнее и лучше. - Решил немного попетлять. Слишком все подозрительно было, надо было подстраховаться. - Хорошо, - сказал Леншерр и хотел сказать Питеру, что тот может начинать рассказывать, но тут появился бармен (и, судя по его фразе, вообще владелец бара) с двумя стаканами… - Замаскировал под «Кровавую Мэри», - пояснил он, ставя перед ними напиток, - Первая положительная, - пододвинутый к Эрику стакан, - третья положительная, - к Питеру. - Спасибо, - кивнул Эрик. - Спасибо, - последовал его примеру Питер. - Хорошего вам вечера, - вежливая улыбка. Пленительная улыбка, отметил про себя Эрик и, сделав глоток идеально теплого, солоноватого синтетика, сказал Питеру: - А теперь я слушаю… …Значит, с вампирами его дар не работает, думал Чарльз, наблюдая за этими двумя. Интересно. До этого ему не приходилось сталкиваться с вампирами, поэтому ничего удивительного, что он не знал об этом. Хорошо это или нет – уже отдельный вопрос. Впрочем, нельзя сказать, что чувство тишины рядом с Эриком испугало его. Учитывая, что чужие мысли окружали его постоянно – пусть в отдалении, пусть приглушенно, напоминая работающее на минимальной громкости радио, было неожиданно и в чем-то даже приятно на какой-то момент «выключить» это все. Впрочем, об этом он подумает, позже, а пока… Ксавьер осмотрелся. Военный ушел, за клерком у стойки наконец-то пришел русоволосый парень в фиолетово-черной куртке и спортивным луком в чехле за спиной. Явно уже привычно поцеловал клерка, шепнул что-то про клятые пробки. Клерк кивнул, расплатился за виски и вежливо попрощавшись, вышел со своим партнером. Пара за столиком у окна ушла одной из первых и, уходя, парень протянул салфетку, на которой косметическим карандашом было написано «Спасибо». Ксавьер лишь пожелал этим двоим удачи. Вампиры ушли позже всех. Сначала пепельноволосый, а затем и ждавший его. После них посетителей уже не было и, посмотрев на часы, Чарльз решил закрываться. Нужно было еще добраться до квартиры у самого начала квартала, так что стоило поторопиться. Улица встретила его предрассветными сумерками и тишиной. Влажная духота луизианской летней ночи уже сменилась легкой прохладой, которая будет держаться все раннее утро, пока солнце не взойдет окончательно и день не вступит в свои права. Спеша домой, Чарльз только порадовался про себя тому, что работает ночью, а в самый разгар летней жары спит в прохладе своей небольшой квартиры-студии. Он шел, по привычке «прислушиваясь» к обстановке. Пару раз это спасло ему жизнь – отголосок чьих-то мыслей о том, что «срочно нужны бабки на дозу» заставил его сменить маршрут и тем самым спас от движимого ломкой грабителя. Правда, Чарльз не ожидал, что однажды его дар окажется навигатором к приключениям. «…нужны еще пакеты! Проклятье! Кровь этих ублюдков золотая жила – с руками оторвут!» Ноги сами бросились к тому переулку, откуда доносились этим мерзкие, смердящие алчностью мысли. Ксавьер хорошо знал окрестности своего бара, и знал, что этот переулок заканчивается тупиком. Чарльз ворвался туда и… Первое, что он увидел, был рыжеволосый вампир из бара с ожогом на шее и подсоединенными к венам капельницами, выкачивающими из него кровь. Чарльз слышал, что для людей кровь вампира – наркотик и афродизиак в одной капле, но он думал, что это слухи. Но, видимо, пришла пора убедиться, что нет. - Какого черта тут происходит? - А ты еще кто такой? - Проваливай, не твое дело! - Уверены? – нехорошо улыбнувшись, Чарльз шагнул к двум представителям человеческих шакалов, на ходу небрежно раскрывая нож-бабочку, носимую в кармане скорее по привычке, и подхватывая валяющуюся у мусорного бака цепь, - вы гадите на чужой территории. Хотите, чтобы я сказал Саблезубому о хозяйничающих пришлых? - Тьфу ты, так бы и сказал, что ты из его патруля, - сплюнул один, - прости, чувак, кровосос и его кровь – твои. - Валите, - мотнул головой Чарльз. Дождавшись, пока неудавшиеся охотники за кровью скроются, он бросился к все еще бессознательному Эрику. - Черт, и что мне с тобою делать? – пробормотал он, отбрасывая цепь, - ладно, для начала нужно добраться до дома, вот только пешком я тебя не доволоку, - вздохнув, он достал мобильный, но прежде, чем он успел набрать номер живущего неподалеку друга, он ощутил прикосновение чего-то холодного и острого у горла. - Руки вверх, шаг назад, - прошелестел за спиной женский голос. Чарльз поспешил подчиниться. - Я могу все объяснить, - осторожно заметил он. - С интересом послушаю, - металл убрали от шеи и, обернувшись, Чарльз увидел русоволосую бледную девушку в кроваво-красной кожаной куртке, чем-то похожую на того парнишку, с которым беседовал в его баре лежащий сейчас без сознания вампир. - Я возвращался домой, когда услышал подозрительный шум здесь, и застал двоих типов и вашего…друга, - спокойно начал рассказ Ксавьер, - я спугнул их, прикинувшись патрульным Саблезубого – местный авторитет, держит эту и еще пару прилегающих улиц, и собирался звонить другу, чтобы тот помог мне отвезти его ко мне – скоро утро. Девушка слушала его, наклонив голову набок и не сводя с него пристального взгляда льдисто-голубых глаз. Выслушав его, она хмыкнула: - Не врешь. Вернее, немного недоговариваешь, но в чем – пока понять не могу. Во всяком случае, от тебя не несет страхом, значит, скрывать тебе нечего. Помоги мне, - с этими словами она шагнула к лежащему на земле вампиру. Собрала пакеты с кровью в сумку, сломала и выкинула капельницы, после чего с помощью Чарльза донесла вампира до своей машины – неприметного черного «Шевроле». - Спасибо, что не прошел мимо, - заметила она, сев в машину, - так откуда ты говоришь, шел домой? - Бар «Bon Tempts», - ответил Чарльз, - это мой бар, и буду рад видеть вас там. - Посмотрим, - бросила девушка, захлопывая дверцу. Глядя вслед резко стартовавшей машине, Чарльз только пожелал им успеть добраться домой до рассвета и поспешил продолжить свой путь. End of Flashback - Надо сказать, Ванда меня немного напугала, - заметил Чарльз, устраиваясь поудобнее в объятиях Эрика. - Она не чуяла твой страх, так что скорее застала врасплох, - фыркнул Леншерр, - но ты очень рисковал, пойдя на такой блеф. А если бы они полезли на рожон? - Думаешь, Ванда не вмешалась бы? - Только если бы увидела, что моя бессознательная тушка может пострадать в пылу драки. - Тогда мне повезло, что они повелись, - беспечно пожал плечами Ксавьер, - но с ножом я обращаться умею, так что так просто все бы не прошло. - Главное, чтобы не так, как в ночь нашего официального знакомства, - ворчливо заметил Эрик, скрывая за этим страх при мысли, что Чарльз мог пострадать или вообще погибнуть и он бы больше его не встретил. Словно ощутив это, Ксавьер сжал его ладонь в своей, безмолвно поддерживая, прежде чем увести разговор от этой мрачной темы. - Эрик. - М-м? – легкий поцелуй в висок – поддержка понята и принята. - Ты вроде говорил, что вы не любите пафос? - Да, не любим. - Но тогда почему от тебя фраза «официальное знакомство» прозвучала так пафосно? - Чарррльз! - О-о-о, Эрик, порычи так еще! – рассмеялся Чарльз, потянувшись к нему за поцелуем, чтобы отвлечь от воспоминаний о том вечере, когда они наконец-то познакомились. И о том вечере, когда он впервые попробовал кровь Эрика. Flashback - О, снова вы! – улыбнулся Чарльз, когда спасенный им неделю назад вампир сел за барной стойкой, - рад вас видеть в добром здравии. - Я пришел поблагодарить за помощь, ответил незнакомец, и Ксавьер невольно заслушался низким, с легкой чувственной хрипотцой, голосом, - моя…кхм…помощница рассказала мне все. Спасибо. - Рад, что оказался рядом и сумел помочь, - кивнул Чарльз, протягивая руку, - Чарльз Ксавьер, хозяин этого заведения. - Эрик Леншерр, шериф вампиров Луизианы, - вампир ответил на рукопожатие. - Прямо-таки шериф? – выгнул бровь Чарльз. - Скажем так, это наиболее близкое и понятное вам определение того, чем я занимаюсь. - А занимаетесь вы… - Контролем соблюдения вампирами наших правил, - продолжил Эрик. - Что ж, то, что мы наконец-то познакомились и узнали друг о друге чуть больше стоит отметить, - заметил Чарльз, - первая положительная, как и в прошлый раз? - Верно. Это был прекрасный вечер, невзирая на то, что Чарльзу приходилось отвлекаться на других посетителей. Эрик неспешно пил синтетик, отвечал на вопросы Чарльза и внимательно слушал его ответы на свои, с интересом наблюдал за ним, отмечая природную грацию, обаяние и открытость. Никто из посетителей не был обделен вниманием и не был лишен пары-другой вежливых фраз. Кажется, Эрик начинал понимать, почему это место понравилось Питеру, потому что оно начало нравится и ему самому. Правда, пока что Леншерр так и не узнал ответ на самый главный вопрос: как Чарльз узнал, что с ним делают? Просто услышать возню было невозможно – те ублюдки сработали слаженно и чисто. Леншерр не успел даже начать разворачиваться, когда шею захлестнула серебряная цепь, обжигая и вырубая от боли. Очнулся он уже у себя в особняке под присмотром Ванды, которую успел «позвать» лишь чудом, позже рассказавшей, что случилось. Значит, кто-то решил ввести на черный рынок и кровь вампира – сильнейший афродизиак, мощнейший наркотик. Плохо, теперь понятно, с чего начались эти странные исчезновения вампиров по всем штатам. Эрик сделал глоток, заглушая воспоминание о том, как серебро жгло горло, продолжая наблюдать за Чарльзом. Вот тот отставил протертый бокал в сторону и зачем-то приложил палец к виску, осматривая зал. Чему-то улыбнулся, а затем нахмурился и поспешил к девушке за столиком в углу. Что-то сказал ей и почему-то повел ее в сторону служебных помещений. - Ненавижу сталкеров, - проворчал он, вернувшись, - хотя бы этим вечером она в безопасности. - А кто здесь сталкер? - Видишь вон того типа за столиком у окна? – спросил Чарльз. - Ну? - Это он и есть. Он к пиву не притронулся и глаз с девушки не сводил. - А ты наблюдателен. - Профессия обязывает, - обезоруживающе улыбнулся Ксавьер. - Но как ты понял, что он сталкер? В глазах Чарльза отразилась досада. Эрик усмехнулся – похоже, он первый, кто не поверил сказкам о «наблюдательности». - Давай, я объясню это тебе в другой раз, - ушел от ответа Чарльз, и тут досада сменилась какой-то озорной решимостью, - скажем, как-нибудь за ужином? Просто это долго рассказывать, а второпях и вкратце будет не то. - Ловлю на слове. Может, в твой выходной? - Договорились. Ближе к нему скажу время и место. Поболтав с ним еще немного, Эрик бросил короткий взгляд на часы. Пора было выдвигаться – путь до поместья не самый близкий, а гнать на всех парах не хотелось. Ему нужно было подумать, а лучше всего думалось на небольшой скорости. С этой мыслью он попрощался с Чарльзом, пообещав заглянуть на днях. Чарльз закрыл бар и направился к себе. Нужно было подумать о том, как рассказать Эрику о том, что именно помогло ему спасти его? С одной стороны он подумал о том, что вообще зря это затеял, а с другой что-то подсказывало, что Леншерр все равно получит свое и узнает правду. Так что лучше уж от него самого, чем окольными путями. Увлеченный этими мыслями, Чарльз не услышал шороха шагов за спиной, а когда раздалось «ах ты, доебистый, лезущий не в свое дело говнюк!» было уже поздно. Удар сбил его с ног и последнее, что он видел – это отблеск на лезвии ножа…. …Позже, Эрик сам не знал, что привлекло его внимание. Тихий вскрик в отдалении или разлившийся в душной ночи запах крови? Или же то, что это был уже знакомый ему запах Чарльза? На тот момент на раздумья не было времени, поэтому он сразу бросился туда, чтобы застать сталкера из бара, с ножом склонившегося над лежащим на земле избитым Чарльзом. - Ну уж нет, - прошипел Эрик, бросаясь к нему. Хруст сломанной руки, крик боли и глухой удар. Жить будет, но какое-то время поваляется в больнице. Поборов дикое желание добить, Леншерр подхватил бессознательного Чарльза и переместился к своей машине. Кажется, с такой скоростью он не ездил никогда прежде. Чарльз очнулся от гула мотора. Все тело ломило от боли, каждое движение давалось с трудом. - Не шевелись, - бросил сидящий за рулем Эрик, - мы скоро приедем. - К..куда? - Ко мне. Тебе нужна помощь. - Тогда больница в другой стороне. - Рядом со мной тебе не нужна больница. В кажущийся заброшенным, мрачного вида особняк Леншерр внес его на руках. Чарльз с удовольствием бы пошутил о том, что они еще даже не женаты, чтобы его так в дом вносили, но сил не было. Тело ломило, в голове было тяжело, а еще, кажется, мутило. Похоже, тот мудак, заставший его врасплох, крепко избил его. И, по-хорошему, ему надо в больницу. Но вместо этого Эрик уложил его на постель и поднес руку ко рту. Прокусив запястье, он протянул руку Ксавьеру: - Пей, пока рана не затянулась. - Но… - Чарльз, у меня нет времени везти тебя в больницу, так что пей. Чувствуя, что выбора у него нет, Чарльз прикоснулся к ране губами и сделал первый глоток. Черт, и почему слухи не говорили, что кровь вампира такая…вкусная? Он чувствовал солоноватую горечь и терпкую сладость, и легкое вяжущее послевкусие, тут же сменяющиеся иным - мягким и нежным, обволакивающим. Заставляющим делать глоток за глотком. - Тише, довольно, - его погладили по голове, мягко отнимая руку, Чарльз со стоном прикрыл глаза, откидываясь на подушку и чувствуя, как в голове проясняется, желудок перестает судорожно сжиматься, а ломящая мышцы и кости боль отступает. - Черт, это… - Невероятно? – понимающе усмехнулся Эрик, - знаю. Сейчас мне пора – скоро рассвет. Хочешь – оставайся, можешь поспать тут. Если же нет, то вот ключи от моей машины, - с тихим стуком ключи легли на прикроватную тумбочку, - спокойного утра. - Спокойного, - кивнул Ксавьер, чувствуя, что его все же клонит в сон, - а подробнее о действии вашей крови расскажешь? - Как только ты расскажешь о своем секрете, спасшем меня, - усмехнулся Эрик. Чарльз невольно рассмеялся: - Ладно, подловил. Спасибо тебе, Эрик. - Ветер, - вампир пожал плечами, - спи, Чарльз. End of Flashback - И ты мог бы сказать о подобных эффектах до того, как напоил меня! – Чарльз в шутливом возмущении пнул Эрика по ноге. - Ты наверняка бы отказался, а действовать надо было быстро, - Леншерр перехватил готовую пнуть его вновь ногу и, скользнув ниже, коснулся колена легким поцелуем, после чего бросил лукавый взгляд снизу вверх, - но я ни за что не поверю, что некоторые из них тебе не понравились. Чарльз промолчал, не став говорить о том, что чуть с ума не сошел от чуть не взбесившейся фантазии, которую сначала списывал на длительное отсутствие у него сексуальной жизни. Но потом, когда грезы обрели четкую форму отдельно взятого вампира, после снов с участием которого Ксавьер просыпался на влажных от пота простынях, липнущих к мокрым от семени животу и бедрам, он заподозрил, что дело не только в этом. Но, стоило быть честным – именно благодаря этим побочным эффектам до реальности дело дошло гораздо быстрее, чем могло бы идти при других обстоятельствах. - Ну, я хотя бы был более подготовлен к ним, - заметил он, чувствуя легкую дрожь зарождающегося возбуждения при воспоминании о том, что наяву все было гораздо лучше, чем во сне. Жаркие и властные поцелуи Эрика, его чуткость и нежность, терпение и неторопливые ласки – Чарльз исходил стонами, растворяясь в ощущениях и не ожидая, что все будет так…ослепительно ярко. Горячо. Волшебно, - хотя не буду спорить, и так было чер-р-р-товски хорошо, - промурлыкал он, скользнув к Леншерру и прильнув к нему. - Я рад, - улыбнулся Эрик, привлекая его ближе, - Чарльз, можно вопрос? Я давно хочу его задать, и коль у нас сегодня импровизированный вечер воспоминаний, то момент самый подходящий. - Конечно, спрашивай. - Как ты чувствуешь себя рядом со мной, зная, что я «нечитаем» для тебя? Тебе не дискомфортно? Не страшно? Чарльз задумчиво провел ладонью по груди Эрика, чувствуя кончиками пальцев старые шрамы – часть из них он получил до обращения, часть же оставили серебро и деревянные колья во время стычек с охотниками. - Мне…спокойно, - наконец нашел он подходящее слово, - наша связь ведь работает в обе стороны. Я чувствую твою силу, твою надежность, твою защиту. Мне хорошо с тобой, Эрик, и я не боюсь того, что я не слышу твоих мыслей. Знаешь, после того, как меня столько лет окружал этот несмолкающий рой чужих мыслей, для меня нет ничего прекраснее, чем наконец-то слышать тишину. - Ох, Чарльз… Иди ко мне, - в последующем поцелуе нет страсти и желания – только нежность и да, любовь. Эрик чувствует ее в их связи и пусть они пока не говорят об этом словами, он уже давно признался себе, что любит Чарльза – самого удивительного и восхитительного человека, что он встречал в своей уже кажущейся бесконечно долгой жизни. И он знает, что Чарльз тоже любит его. Он чувствует его отклик на свои чувства, он ощущает любовь Ксавьера в каждом его прикосновении и взгляде, просто в нахождении рядом с ним. - Итак, - Чарльз неохотно размыкает поцелуй, думая о том, как же он любит этого сводящего с ума одним взглядом, порою невыносимо властного, но вместе с тем нежного и заботливого вампира, - значит, торговля вашей кровью из рандомных толкачей превратилось в полноценную сеть? – Эрик кивнул, - и сейчас у вашей королевы несколько таких типов и с моей помощью она хочет убедиться, что они не суют ей фиалки за уши, говоря о поставщиках? – продолжил Ксавьер. - Все верно, - Эрик провел ладонью по щеке Чарльза, - честно, Чарльз, мне не нравится эта затея. Я буду рядом, но то, что ты можешь там увидеть – не самое приятное зрелище. - Если ты про вашу внутреннюю политику, систему допросов и темную сторону вашей жизни, то меня это не пугает так, как мысль, что кто-то видит в вас ходячие бурдюки с источником наживы, - Ксавьер серьезно посмотрел в глаза Эрику, - и если я могу что-то сделать, чтобы это остановить, то я в деле. - Хорошо. Тогда я договорюсь с королевой о встрече. - Кстати, расскажешь мне о ней? И я впервые слышу о королеве вампиров. Это королева всех вампиров? Или только Штатов? Я даже не знал, что у вас мон…м-м-м, - воодушевленный возможностью узнать что-то новое и с горящим жаждой знаний взглядом Чарльз был так прекрасен, что устоять было невозможно. Впрочем, судя по ответу, Ксавьер явно не возражал против этого. - Не голоден? – шепнул он, разомкнув поцелуй, - или предпочтешь продолжить? - Пожалуй, продолжим, - улыбнулся Эрик, оглаживая грациозного изгиба спину и крепкую округлость ягодиц, - а потом – ужин, и за ним я обязательно все тебе расскажу. Что скажешь? - Что это отличный план, - вернув улыбку, Чарльз коснулся его губ своими, уже сам целуя его. Ночь еще только вступала в свои права, а значит, все еще впереди. Завтра Эрик свяжется с Эммой и обговорит условия встречи, а потом максимально подготовит Чарльза к тому, что он может встретить и увидеть, будучи в гостях у королевы вампиров Юга. Ну а пока у них есть эта и еще множество последующих ночей. А там…Там время покажет.