Тёмная Диада

31 августа, 1938 г. среда

      Весь остаток вечера я взволнованно мерил свою комнатушку шагами. В голове крутилось слишком много мыслей, которые я пытался разложить по полочкам. Дамблдор был, очевидно, важным профессором. Я прекрасно понимал, что стоило прислушиваться к нему и выполнять его требования, чтобы удержаться на новом многообещающем месте.       Мысль о том, что в школе наверняка гораздо лучше, чем здесь, заставила встрепенуться. Следом на лице проступила улыбка, распирающая нутро до неимоверных размеров. Факт того, что мы волшебники, означал бесповоротную участь: я стану могущественным, а она будет рядом. Стану сильным, как Дамблдор! Нет. Ещё сильнее, чем он!       В ворохе таких мыслей я и провёл весь вечер, нетерпеливо ожидая такое сладкое завтра. Именно завтра мы с Айрин пойдем в Дырявый Котёл, оттуда попадем в Косой переулок, где купим всё, что нужно. Послезавтра мы покинем это место, и всё закончится. Закончатся одиннадцать проклятых лет.       Измотав себя раздумьями, что и как будет дальше, я обессиленно рухнул на кровать, но в голове то и дело возникали образы предвкушения ближайших событий. В конце концов, я провалился в глубокий сон, сдавшись на милость усталости.       Мне совсем не хотелось открывать глаза, но почувствовав, как лучи солнца щекотали впалые щёки, я невольно улыбнулся. Ещё спящим голосом я хрипло пробубнил под нос:       — Прекрасный день.       — Да, — знакомый голос вырвал из состояния между сном и явью.       Ну, конечно! Солнце физически не способно осветить хоть одним лучом мою комнату из-за проклятой стены. Зато эта особа способна в любое время суток, как будто сквозь стены проходить, и ступать своими лисьими лапами на мою территорию.       Я нехотя открыл глаза и увидел знакомое лицо, зависшее надо мной. Айрин сидела на самом краю кровати, склонившись в три погибели. Как она ещё не свалилась на пол? Косы не были заплетены, и смольные локоны кудрей щекотали мои скулы, от чего по телу прошли мурашки.       Или всё таки это аромат черной розы и жасмина? Что-то определённо терпкое.       — Я подумал, что это солнце, — равнодушно прохрипел я ещё спящим голосом,— а это всего лишь ты.       Маленький бледный палец ткнул через одеяло прямо в бок — стало больно. Я недовольно простонал, мысленно выплюнув: "Сейчас как дёрну за волосы, дурочка!"       — Я давно не сплю, — защебетала Айрин. Если её посадить в клетку, то она вполне сойдёт за птицу. Хотя скорее за сороку. — Не могла дождаться, когда ты проснешься, поэтому пришла.       — Чтобы зарезать меня своей конечностью? — я равнодушно озвучил то, во что свято верил, и схватил её за тонкий указательный палец. — Огорчу тебя, Айрин, но у тебя ничего не вышло. — Я отодвинулся к стенке, уступая место.       — Как думаешь, что будет дальше? — Айрин сразу же легла рядом и задала вопрос, задумчиво вглядываясь в потолок.       — Не знаю. — Я запустил руку в густую копну волос. — Хотя… Знаю. Наши планы начнут воплощаться в жизнь.       Её лица коснулась улыбка, которая превратилась в звонкий хохот.       — Тихо, — зашипел я, затыкая рот ладонью. Айрин задёргалась точно в припадке.       — Мне щекотно, Том, — еле внятно прокряхтела она, обслюнявив мою ладонь.       Раннее утро запуталось в тени её ресниц. Глаза горели изумрудом. Внутри всколыхнулось какое-то доселе неизвестное мне чувство, от которого я испытал дискомфорт. Это, наверное, из-за слюней. Торопливо убрал свои руки от хрупкой фигуры, растянувшейся рядом, и вытер ладонь об одеяло.       — Завтрак через сорок минут, — строго заговорил я, отдавая распоряжения. — Приводи себя в порядок. После мы сходим к миссис Коул, а потом направимся в Косой Переулок.       Айрин послушно кивнула. Задержав на мне взгляд всего лишь на долю секунды, она запустила маленькие пальцы в мои волосы и нагло их растрепала.       — Мне нравятся твои кудри, — улыбнулась она. Затем она спрыгнула с кровати и побежала к выходу.       Услышав задорное шлёпанье, я приложил толику усилия, чтобы приподняться с постели и убедиться: Айрин опять босиком. Глаза невольно закатились. Уже в следующую секунду по коридору разносился глухой топот маленьких ног.       Позавтракав в общей столовой, мы сразу же направились в кабинет к миссис Коул, которая казалась очень оживленной. Причиной неимоверной радости наверняка являлось то, что она считала часы до нашего отъезда. Кстати, обвинить меня в какой-либо причастности к повешению кролика ей не удалось. Факт того, что в тот злополучный вечер мисс Блэр видела мой конфликт со Стаббсом, не объяснял того, как я мог залезть под самый потолок чулана со швабрами и повесить зверушку на стропилах. Однако, если быть честным, в правду всё равно никто бы не поверил, а я ведь абсолютно честно сказал, что кролик повесился сам. Айрин же ни разу не упомянула ту ситуацию. Почему все вокруг не могли быть такими же умными, как она, и держать язык за зубами? Кажется, у меня появилось объяснение: они всего лишь маглы — второй сорт.       — Меня предупредил Дамблдор, что сегодня вы уйдёте в город, чтобы купить все необходимые учебники. — Вы только посмотрите! Она сейчас лопнет от радости! — А также уведомил, что завтра вы оба отбудете в свою школу, — на последней фразе миссис Коул окинула нас ласковым взглядом, склонив голову набок, предвкушая спокойные будни сиротского приюта Вула.       — Да, миссис Коул, однако у меня к Вам просьба, — говорить настолько вежливо я ещё никогда не старался. — Дело в том, что Айрин так и не вспомнила свою фамилию, но та понадобится для любых документов. Что мы можем сделать с этим?       Миссис Коул удивленно вскинула брови, однако с ответом не спешила.       — Что ж, Том, признаюсь, я думала об этом вчера. Что скажет сама Айрин?       Ну, и зачем спрашивать её, если я уже всё сказал?       — Я не вспомнила фамилию, — несколько грустно призналась она и вяло пожала плечами.       — В любом случае я подала запрос в полицию о пропаже детей ещё в начале лета... Ответа так и не было. Что же касается родственников: ты никого так и не вспомнила?       — Нет, мэм, — наигранно, но так правдиво улыбнулся я, словно спросили меня. Чтобы кто-то пришёл и забрал её, когда всё начало налаживаться? Просто помолчи, проклятая женщина!       Миссис Коул смерила меня недовольным взглядом.       — Полагаю, Айрин может ответить сама, Том. Тогда я подам запрос ещё раз в срочном порядке.       — В этом нет необходимости.       — Том, это правило.       Внутри появилось чувство сильного раздражения и неприятия ситуации. Грёбаные законы! Грёбаные маглы! Я наигранно кивнул. Откровенно говоря, единственным фактором, который меня сдерживал от взмаха ладонью, влекущего следом несчастное выпадение няньки в окно, было, очевидно, то, что она была готова сделать всё, лишь бы я уже исчез из этого приюта, попутно прихватив нелюдимую девчонку, которая вечно ползала на четвереньках по самым тёмным и мрачным углам и через день стирала свои носочки и платья, растрачивая воду. Что ж, это взаимно.       Глубоко вздохнув, миссис Коул задумчиво посмотрела сначала на меня, а потом на Айрин, очевидно, принимая какое-то решение.       — Вообще, я имею право безымянным деткам дать фамилию, — наконец-то озвучила она вслух блуждающую в голове мысль.       — Прекрасно! — Я вежливо улыбнулся и машинально развёл руками.       Можно было и раньше это сделать, идиотка. Даже я додумался до этого, и именно по этой причине притащился в этот омерзительный кабинет.       — А если за мной придут родители? — выпалила Айрин.       Сердце рухнуло в пятки.       Опять. Опять она цепляется за то, чего нет! Пора бы признать, что за ней давно могли бы прийти, как и за мной. Ни разу за все эти одиннадцать лет на пороге этого поганого приюта не появился ни один родственник! Это всё из-за матери... Она не могла быть волшебницей, она бы не оставила меня в этом магловском приюте, будь она такой же, как я! Наверное, именно поэтому отец не пришёл... Он думает, что я жалкий магл, который умеет, разве что, ковыряться в носу и песочнице и стрелять из рогатки.       Я ухватился за тонкое девичье запястье, с силой сжав его. Тут же почувствовал, как Айрин замерла, глубоко вздохнув.        — Если придут, то я, конечно же, сообщу о тебе. Ведь твоё имя известно всем, — улыбнулась миссис Коул. В её глазах я прочитал ровно те же мысли, что крутились в моей голове: за ней бы давно пришли. Видимо, за столько лет работы в этом месте, она много раз поддерживала ложную надежду в детях, что за ними однажды обязательно придут. Как же это... Глупо.       — Хорошо. Как Вы меня запишете? — спокойно поинтересовалась Айрин.       Я отпустил свою ладонь, кинув взгляд на тоненькое, посиневшее запястье. Айрин ни разу не ахнула от боли и даже не попыталась вырвать свою ладонь из моей, но было так очевидно, что я не рассчитал силу.       — Вариантов много, — улыбнулась миссис Коул. — Хоть Айрин Коул! — Её дружелюбный искренний смех никогда ранее не звучал настолько мерзко.       Ещё чего не хватало! Тогда я самолично выкину Айрин из движущегося поезда!       — Запишите, как Реддл, — приказным тоном озвучил я, развернулся на сто восемьдесят градусов и пошёл прочь. Не было сил больше здесь находиться.       Я не знаю, как дальше сложился диалог между Айрин и миссис Коул, но первая довольно-таки быстро нагнала меня в коридоре. Уже к обеду, время до которого шло неимоверное медленно, мы отправились в Лондон. Прогулки до моста и обратно явно пошли на пользу, ведь дорога нас ни капли не измотала. Айрин развернула свиток, который оставил Дамблдор.       — Попасть в Косой переулок мы можем через стену в арке, но сначала… Где-то здесь бар.       — Да, «Дырявый котел»... Кажется, это он. — Айрин кивнула в сторону неприметной постройки.       Между большим книжным магазином и каким-то зданием располагался невзрачный бар с вывеской. Все люди вокруг словно не замечали его. Изумленный взгляд зелёных глаз встретился с таким же моим. Я, не в силах терпеть это томительное исступление, схватил Айрин за руку и поспешил туда. В кои-то веки она за мной успевала, а порой даже норовила перегнать. Так рада она была!       Бар был очень мрачным и обшарпанным, но, очевидно, пользовался популярностью. Как только мы оказались внутри, Айрин тихо ахнула. Я же оставался более спокойным, по крайней мере внешне. Стоящий за барной стойкой мужчина тут же обратился к нам:       — Очередные юные волшебники!       — Сэр! — Радушно улыбнулся я, и Айрин сделала то же самое. — Вы, я полагаю, Том. Нам нужно попасть в Косой переулок. Как мы можем это сделать?       — Вы пришли по адресу! — подмигнул мужчина. — Проще всего это сделать через задний двор бара. — Он кивнул в сторону другой двери. — Отсчитайте кирпичи над мусорным баком, три вверх и два в сторону, а затем просто постучите.       — Спасибо, сэр! — ответ в унисон.       Выйдя в указанную дверь, мы обнаружили тупик из кирпичных стен. Сразу же возник главный вопрос, от которого, казалось, зависела вся жизнь: как дотянуться до заветного кирпича в стене? Но ответом послужил раздавшийся позади уже знакомый голос:       — Я совсем забыл, что вы без родителей… Тут нужно дотронуться палочкой, а у вас их, очевидно, ещё нет.       С этими словами бармен Том прикоснулся три раза своей палочкой до нужной части стены. Я жадно наблюдал за этим процессом. Скорее бы уже получить свою! В следующее мгновение все кирпичи, самым что ни на есть волшебным образом, стали отодвигаться в стороны, образуя арку, и перед нами возникла вымощенная булыжником дорога.       — Удачи, а мне нужно работать, — улыбнулся он, дружески похлопав по моему плечу и исчез за старой пошарпанной дверью.        Мы стояли словно на пороге нового мира. Конечно, для того волшебника всё было каким-то обыденным, но для нас… Это заставило сердца биться сильнее. Я это чувствовал физически! Айрин взволнованно вцепилась в рукав моего пиджака. Я ободряюще кивнул, не показывая своих истинных эмоций.       — Идём, — улыбнулся я.       — Идём, — вторил радостный голос.       Косой переулок поглотил с головой. Глаза разбегались. Каждый сантиметр здесь был необычным… Волшебным! Кругом пестрили витрины и ходили люди, одетые не как мы. Там были даже совы и жабы! А ещё мы видели мётлы, совсем не похожие на те, что были в нашем приюте. Моему восхищению не было предела. Наконец-то всё так, как должно быть. Всё на своих местах.       — С чего начнем?       Я посмотрел в бледное лицо Айрин, и та воодушевленно откинула косы назад и, сделав глубокий вдох, рапортовала:       — С книг!       В лисьих глазах сверкнули искорки. Любви к книгам у неё не отнять, ведь даже в нашем маленьком арсенале появилась одна, которая украшала мой стол в комнате.       Найти магазин с учебниками оказалось вполне несложно, к тому же, какая-то добрая мисс сама подошла к нам и поинтересовалась, не потерялись ли мы. Выяснив, что мы из приюта, она с грустной улыбкой указала, куда нам идти. Книги были куплены подержанные, с целью экономии выделенных на нас галлеонов. Даже у денег в этом мире своё особенное название! Следующими на очереди были котлы, телескопы, хрустальные флаконы и медные весы, а вот покупка школьной формы заняла больше времени. Во всём этом изобилии магазинов нужный отыскался не так скоро. Список гласил, что зимняя мантия тоже должна быть. Это стало камнем преткновения между мной и Айрин.       — Давай, зимнюю тебе купим сразу, а мне ближе к делу? – считая галеоны, озвучила Айрин.       Она что, уступает мне в ущерб себе? Я одарил её пристальным взглядом.       — Нет. Проще купить тогда не новую.       — Да.       — Я сказал нет, не спорь.       — Я не спорю, я просто хочу немного сэкономить. Думаю, это разумно, оставить хоть сколько-то денег на всякий случай... А тебе возьмём новую, хорошую мантию.       Упрямая девчонка. Я был абсолютно не готов омрачать такой знаменательный день мелкими склоками, поэтому просто равнодушно кивнул.       Выйдя из магазина с большими свёртками мантий, мы отправились на поиски лавки Олливандера, ведь как сказал один волшебник, там продаются лучшие палочки на свете. Найти её, к счастью, оказалось совсем не трудно. Моё сердце взволнованно затрепетало: ещё чуть-чуть и я буду держать свою собственную палочку! До заветного входа оставалось буквально несколько метров, как Айрин резко остановилась.       — Что такое? — задал я вопрос, ибо ни одно логическое объяснение происходящего не возникло в моей голове. Нас отделяют считаные шаги от лавки, а она вдруг замерла! Проследив за её взглядом, я понял, что она смотрела куда-то в толпу, пристально, не моргая. Я отчаянно помахал ладонью перед её лицом, но она никак не отреагировала. Какого чёрта!       — Я его знаю, — буркнула Айрин под нос и ринулась в противоположную сторону улочки.       — Кого? — я бросил вопрос уже в спину.       Ну, куда тебя опять понесло, глупая девчонка?! Я недовольно вздохнул и обречённо последовал за ней. Догоню и за волосы притащу в магазин.       В такие моменты казалось, что её движения становились немного зигзагоподобными — удивительное сходство с акулой. Когда-то я читал в одной книжке о том, как движется их хвост, совсем не как у кита или дельфина.       Узкая улица была переполнена волшебниками. Пробираясь через чащу движущихся тел, я влепился в руку какого-то мужчины, вежливо извинился, но этого мгновения хватило, чтобы потерять Айрин из виду. Я осмотрелся вокруг, отметив, что дальше ход только к кривой затемнённой улочке, куда она вероятно и ушла. Инстинкты обострились: слух, обоняние, зрение. Здесь небезопасно. Вокруг были лавки, но выглядели они мрачно, даже пугающе. Возле небольшого магазина с большими стеклянными дверьми, на кирпичной стене которого красовалась вывеска "Горбин и Бэркс", стояло несколько волшебников. Они выглядели подозрительно и неопрятно, а один из них курил сигару, от чего воздух вокруг становился неприятно спёртым.       Где же она? Чёрт побери. Пришлось пройти вглубь переулка, где я увидел тёмно-зелёную потрескавшуюся вывеску "E.L.M — волшебные похороны и бальзамирование". Гнетущее ощущение дурноты охватило всё тело. Я вдруг представил, как моё тело забальзамируют, и к горлу подступила тошнота, и я едва удержался, чтобы не схватиться за живот. Далее моему взору предстал тату-салон Маркуса Скаррса. Вот тебе на! Здесь даже татуировки делают.       Шея затекла из-за того, что я всё время смотрел вверх, читая необычные вывески. Да, в мире маглов такое не встретишь! Вскоре я набрёл на крутую лестницу, ведущую к пабу "Белая Виверна", на ступенях которой сидела Айрин. Я сорвался с места, торопливо поднялся вверх.       — Айрин! Ты что творишь? — Я одёрнул её за руку.       Она вздрогнула, а её глаза округлились. Голос и все движения были рассеянными, словно ей стукнули по голове:       — Что?       — За кем ты пошла?       — А... Мне показалось, что... — Она растерянно заозиралась по сторонам. — Где я?       — Что значит "где я"? Ты сама как с цепи сорвалась и прибежала сюда. Мне пришлось тебя искать!       Айрин была странной, невнимательной. Даже её взгляд был не сфокусирован, что ей было абсолютно не свойственно.       — Мы шли за палочками. — Она встала со ступеней.       Я кивнул, подтверждая её слова, и крепко взял за руку, на случай, если вновь решит потеряться. К моменту, когда мы дошли до лавки Олливандера, она окончательно пришла в себя. Неудивительно, что она потерялась в начале лета...       Завидев нас у входа, опрятный молодой человек радушно поздоровался. Оказалось, это был владелец магазина. Далее начался удивительный процесс измерения длины рук, запястий, предплечий. Мы с Айрин стояли у прилавка, точно завороженные этим действом. Она смотрела, не моргая, и даже немного открыла рот, а в какой-то момент мне показалось, что она совсем не дышала. В конце концов, мистер Олливандер предложил мне белую, красивую палочку, которая легла в ладонь как влитая! Она была сделана из тиса, с сердцевиной из пера феникса. Я сразу же вспомнил, как Айрин постоянно рассказывала о разных мифических существах, которые, как только что оказалось, на самом деле существовали всё это время.       — Взмахни палочкой, Том, — сказал Олливандер.       Я взмахнул палочкой — по моему телу пробежала волна доселе незнакомых, но удивительно приятных ощущений. Туго заплетенные косы послушно расплелись в одно мгновение, и тёмные кудри заструились по плечам. Айрин не разозлилась, а лишь безмолвно открыла рот, как рыба, которую только что выбросило на берег.       Наконец-то! Чувство торжества наполнило каждую клеточку моего тела. Моя волшебная палочка!       — Это прекрасно, — завороженно прошептала Айрин, не обращая никакого внимания на испорченную причёску.       — Удивительно, — задумчиво проговорил Олливандер, — вы впервые держите палочку в руках?       — Да, сэр.       — И у Вас уже получилось маленькое заклинание! Вы несомненно талантливы, юноша. Теперь ваша очередь, юная мисс! — Улыбнулся мастер. — Палочка выбирает волшебника, а не наоборот.       Айрин кивнула, откинув волосы назад, но непослушный локон лез в глаза, от чего она суетливо дунула на него. Пока Олливандер мерял длину хрупких рук, я разглядывал её волосы. Она стояла в метре от меня, но тугие косы больше не сдерживали терпкий запах. Раньше я не обращал внимания, что волосы могут так сильно пахнуть. Точнее, я вообще не слышал чьего-то запаха. "Какая же красивая!" — подумал я, и любовный взгляд перекочевал на самую красивую палочку на свете. Она не только хороша собой, её ещё и удобно держать!       — Давай попробуем эту...       Олливандер поднес тёмно-коричневую, немного изогнутую палочку к Айрин. Она взволнованно посмотрела на меня, а затем, сделав глубокий вдох, осторожно взяла ее. Взмах. Коробочки с таким важным атрибутом для каждого волшебника на полке позади меня с грохотом полетели вниз, а одна прилетела прямиком в мой затылок.       — Ау! — воскликнул я.       Айрин испуганно бросила палочку на стол.       — О, полагаю, нужно попробовать это... — пробубнил себе под нос Олливандер и скрылся за прилавком.       Ну, вот теперь шанс смерти по неосторожности от Айрин возрос на все двести процентов. Если раньше она пыталась порезать меня указательным пальцем, то теперь у неё будет самая настоящая волшебная палочка, и эта девчонка автоматически превратится в машину для убийств и перейдёт в разряд особо опасных вещей вокруг меня.       — Так, — нараспев протянул Олливандер и предложил очередную коробку.       Это было то, что нужно. Как только Айрин взяла палочку в руку, пространство вокруг наполнилось теплым светом и легким, точно морским, бризом. Палочка была сделана из древесины черного ореха с сердцевиной из жилы дракона. Абсолютно черная.       Мы вышли из магазина удовлетворёнными и счастливыми.       — Такой контраст, — улыбался я.       — Палочки, как инь и ян!       — Что такое инь и ян? — Я и правда слышал эти слова впервые.       — Это про то, что противоположности взаимодополняют друг друга.       — То есть не может быть чёрного без белого, и наоборот? — В её словах был смысл.       — Да. Полагаю, что суть в балансе и гармонии противоположностей. Я обрела это, встретив тебя здесь. Если бы я была одна в этом приюте, то...       — То все бы были задушены пакетами ещё в первый день.       — А если бы ты был один, то стоял бы на паперти, из-за поджога, в результате которого сгорел бы целый квартал.       Мы громко рассмеялись. Я не знал, была ли она триггером всего произошедшего в приюте или наоборот сдерживала мои импульсы. Это сложный вопрос, и мне совсем не хотелось рассуждать об этом в тот момент.       Покидая Косую Аллею, я осознавал одно: мы на пороге абсолютного нового мира, где нет места прошлой жизни.