Тёмная Диада

      Дунув на непослушный кудрявый локон, Айрин откинулась на спинку стула. Еле уловимый жест пальцами — перо послушно нырнуло в баночку с чернилами, а затем направилось к пергаменту и стало аккуратно выводить предложение. Эссе об истории метаморфомагии было настолько скучным, что её клонило в сон. Единственное, что выдавало подлинные мысли — это нахмуренные брови. Прошла уже неделя, а в голове до сих пор стояла библиотечная сцена: то ли свечи и факелы светили так ярко, играя с светом и тенью, создавая иллюзию полыхающих алым глаз, то ли это было правдой. Айрин положила голову на ладони, пристально наблюдая за старательно пишущим пером. И как вести себя дальше? Просто исчезнуть? Это не вариант. Да и этот заносчивый парень не казался настолько опасным, хотя и был однозначно сильным волшебником. Особого страха перед ним Айрин не испытывала, а скорее нечто другое, но пока совсем неясное. Подойти с предложением взаимного игнорирования существования друг друга? Это, пожалуй, гораздо лучше. Постараться и примкнуть к их компании? Они очевидно в выгодном положении, и это было бы хорошей идеей, одно "но": Том будет слишком близко, и в случае, если ей совсем не показалось... лучше от него держаться подальше. — Айрин! — звонкий голос заставил поднять голову. — А я тебя везде ищу! Кэтрин положила пергамент на стол, присаживаясь напротив на пустующее место. — Привет, Кэтрин, — дружелюбно кивнула головой и посмотрела на лист бумаги, над которым зависло перо в ожидании следующей команды. Эссе было дописано. — Я думаю, что зарегистрированных метаморфомагов так мало, потому что они или прячутся, хорошо скрывая свою сущность, или же все поголовно работают на магическое правительство какими-нибудь шпионами! — Полагаю, что ты права. Я, пока писала своё эссе, нашла только один пример. — Шарль-Женевьева де Бомон, — Кэтрин весело засмеялась, открывая учебник по трансфигурации. — Тот самый пример, который будет в абсолютно каждом эссе, — Айрин демонстративно закатила глаза, покачав головой. — Том ещё какой-то нашёл, — обыденно озвучила Кэтрин, окунув перо в чернила. Уголки губ Айрин дёрнулись. "Этот Реддл как затычка в каждой дыре. Всё-то он у нас знает," — самые дурные мысли тут же завладели сознанием. — Слушай, Кэтрин... — Айрин осторожно скручивала пергамент, чтобы убрать его в сумку. — А у Тома есть подружка? Изящная ладонь замерла, взгляд ярко-голубых глаз медленно поднялся с пергамента на фигуру напротив, а утонченные черты лица начали медленно растягиваться в улыбке. Кэтрин глубоко вдохнула, готовясь сказать что-то, что Айрин априори готова принять с протестом, ибо уже поняла: этот вопрос стоило задать по-другому. — Мисс Грейс, — высокий приятный голос раздался совсем рядом. Обе девушки устремили взгляд в сторону, противную от окна, где стоял красивый юноша холодной внешности. — Мисс Дюстер, — улыбнулся Малфой. Абраксас не спеша прошёл ближе и положил свой свиток, учебник и чернила на стол. Посмотрев на девушек ещё раз, он отодвинул стул и сел. Стоило признать, даже сидел он безупречно красиво. — Нет, у мистера Реддла нет дамы сердца, — вежливо заговорил Малфой. — Но и твои шансы, Айрин, не очень высоки. — Абраксас! — Кэтрин ткнула парня в бок, недовольно надув губы. — Не слушай его! — мотнула головой в сторону однокурсницы. — Айрин поинтересовалась — я ответил, — улыбнулся Малфой, а затем пристально оценивающим взглядом посмотрел на новенькую. — Признаю, ты впечатлила всех на занятии Трансфигурации. Правда потеряла баллы... — На строгом лице проступила ухмылка. — О, благодарю! — дружелюбно ответила Айрин. Затем, как по щелчку, её лицо растянулось в какой-то слишком вычурной улыбке. — Может быть это вовсе и не случилось бы... Соизвольте мои сокурсники оповестить, что можно делать, а что нет? Абраксас всё так же улыбался, но его серые глаза были холодными, а взгляд надменным. — Ребята, хватит, — вздохнула Кэтрин, кинув перо на стол. — Нет, дорогая. — Улыбка Малфоя была до того неестественной, что у Айрин скулы свело от раздражения, а следом на неё упал всё такой же оценивающий взгляд.— Ты права, Айрин. Стоило начать с общения, а не с пастушьего пирога. Как ты меня назвала? Фигляром? — Тебе показалось. — Айрин пожала плечами, откинув непослушный локон назад. — Ребята, хватит, — Кэтрин звучала более настойчиво и строго, — мы же не гриффиндорский детсад, в конце то концов! — Да брось, нам давно стоило уточнить, — тон Абраксаса давил всё сильнее. — Айрин, чтобы с нами общаться, нужно быть... Как бы тебе мягко сказать... — Чистой крови, — резко, звонко. Малфой молчаливо наблюдал, ожидая ответа, не считая нужным произносить ещё какие-либо пустые, не играющие никакой роли, слова, тем более она сама всё поняла. Ведь вдруг она окажется полукровкой, или ещё хуже — жалкой грязнокровкой? Кэтрин молчала, но её ясный взгляд тоже устремился к Айрин. Решающий ответ, который определит, будут ли они общаться дальше. Она бы и сама спросила раньше... Но манеры и воспитание не позволяли задать этот вопрос в лоб, нужна была подходящая ситуация. Кэтрин никогда не ошибалась насчет того, кто находился напротив неё: грязнокровка или достойный волшебник, вот и в Айрин она почему-то была уверена на все сто процентов. Резкий скрипучий звук отодвигающегося стула, словно бы процарапавшего по полу так, что точно остались следы. Айрин уже стояла на своих двоих, а палочка из чёрного ореха была в белоснежных пальцах правой руки. Она медленно протянула левую руку ладонью вверх. — Диффиндо, — хладнокровно выплюнула она. Словно невидимый нож полоснул маленькую девичью ладонь, где в следующее мгновение образовался рубец, быстро наполняющийся кровью. Айрин демонстративно подняла руку вверх и повернула ладонь к столешнице. Ярко-алая кровь закапала на деревянную поверхность. — Чище, чем капля крови любого студента в стенах этого замка, — голосом, преисполненным таким величием, как будто на её голове была корона, которую просто никто не видел. Кэтрин тяжело сглотнула. Абраксас не показывал никаких эмоций, равнодушно наблюдая за происходящим. Один Мерлин знал, что на самом деле он опешил от не совсем нормальной выходки сокурсницы, но манеры и воспитание заставили собраться и не отреагировать ровно никак. Не в силах более смотреть на капающую кровь, Кэтрин вскочила со своего стула и достала темно-коричневую палочку. — Вулнера санентур! — выдала она с волнением, чего нельзя было сказать о действиях. Каждое движение было уверенным и точным, и рана затянулась на глазах, а кровь исчезла со стола. — Я прошла проверку? — вдруг рассмеялась Айрин, словно бы они заманивали нюхля золотыми монетами в мешок на время забавы ради. Закидывая сумку на плечо, она добавила: — Какой потрясающий у вас дресс-код для входа в элитный клуб, — чистая кровь! — Видишь ли, Айрин, магический мир может быть под большой угрозой, если игнорировать такие важные вещи, — серьезно заговорил Малфой. — Абраксас, — Айрин глубоко вздохнула, — кровь определяет статус и, что немаловажно, силу. Я знаю это. Будь я обычной грязнокровкой, я бы усиленно старалась учиться и получать новые знания, так отчаянно пытаясь занять свое место под солнцем. — Ты постоянно учишься и сидишь в библиотеке, ну, или допоздна читаешь в гостиной у камина... Поэтому, можно было именно так и подумать, — улыбнулся Малфой. — Тогда я могу подумать, что и ваш староста грязнокровка, — Айрин громко рассмеялась. — Том?! Ты что вообще такое говоришь! — ахнула Кэтрин. — Это же Том! Лучший из лучших! А его кровь... — она не договорила. — Пожалуй, мы закроем эту тему, — строго озвучил Абраксас и сдержанно улыбнулся. — Любовь к знаниям и навык умелого их использования не равно глупое зазубривание, — Айрин вдруг тоже стала серьёзной. — Это даёт власть над теми, кто ленится. По-моему, вы как раз таки в этом хорошо разбираетесь. Малфой молчаливо кивнул, соглашаясь с данным аргументом. Кэтрин же расплылась в улыбке, чувствуя отступающее напряжение. — Возможно, нам стоит познакомиться поближе. Иногда по субботам мы ходим в Хогсмид. Я поговорю с Томом и, возможно, ты будешь приглашена, — равнодушно озвучил Абраксас, разворачивая пергамент. — Какая честь! — театральный поклон Айрин ещё больше развеселил Грейс. — Кэтрин, я давно хотела спросить, а можно мне сходить в ванную старост? — Изумрудные глаза вдруг наполнились жалостливым блеском. — Там так здорово! — Ладно. — Пожала плечами та. — Только никому не говори, что я разрешила, а то с нас обеих снимут очки. — Угу! — буркнула Айрин и растворилась меж книжных стеллажей. — Кэтрин, Кэтрин... — недовольно протянул Малфой, что-то старательно записывая на пергаменте. — Ну, а что такого? Подумаешь! — наивно пожала плечами она и перелистнула страницу учебника, продолжив писать своё эссе. — К тому же... Моя очередь по расписанию, так что вода уже наверняка набирается — Но вы же поменялись... Кэтрин! Ярко-голубые глаза устремились на друга и на мгновение в них можно было узреть наивную искорку, наполненную поверхностной глупостью. Кэтрин виновато улыбнулась и едва заметно пожала плечами. Торопливо шагая на пятый этаж, Айрин предвкушала сладостное расслабление от погружения в воду с головой. Такая неоднозначная стихия всегда её будоражила. Конечно, ни одна ванная не могла сравниться с бесконечными глубинами океана, но уж лучше это, чем совсем ничего. Повернув в коридор нужного этажа, она увидела вдалеке пару девушек: Мия Харрисон с кем-то разговаривала, наверное, с подружкой. Эхо топающих каблучков заставило обернуться обеих студенток и, как только Мия завидела Айрин, она тут же начала что-то громко говорить и махать руками. — И тебе чудесного вечера, дорогая Мия, — выпалила Айрин и резко толкнула дверь в спасительную ванную старост, не желая слышать и слова от гриффиндорки. Как только она закрыла за собой дверь и обернулась, окинув взглядом уже знакомое помещение, поняла, что в комнате стоял приятный аромат трав. Вода и пена медленно наполняли ванную, больше похожую на бассейн. "Хмм, роза, жасмин и что-то ещё... — подумала Айрин, стараясь расслышать запах. — У тебя хороший вкус, Кэтрин." Мантия медленно полетела на пол, а следом и вся остальная форма. — Наконец-то, — прохрипела Айрин, расплетая тугую косу. Длинные кудрявые волосы цвета воронова крыла заструились по белоснежному телу. Она не спеша подошла к воде и осторожно ступила в воду, которая обдала приятным теплом. Не желая более ждать ни минуты, она полностью погрузилась в воду и откинулась назад, намочив густые волосы. Выгнувшись вперёд, сладостно выдохнула: — Как же хорошо... Расслабление настойчиво покоряло каждую клеточку тела, а жар разгонял кровь. Айрин отпрянула назад, прислонившись спиной к кафельной поверхности и, посмотрев на набухшую грудь, мысленно констатировала факт овуляции: соски затвердели, нагло намекая на физиологию. Бледные пальцы медленно скользнули по шее, груди и животу. Капли влаги стекали по лицу. Айрин глубоко вдохнула, наслаждаясь тишиной и полным умиротворением. По водной глади прошла легкая волна. Айрин пристально посмотрела на спокойные колебания. На лице проступила легкая улыбка. — Клянусь Мерлином, дезиллюминационные чары такой силы, что ты становишься невидимыми без всякой мантии, говорят только о том, что ты чертовски хорош. Кем бы ты ни был, — улыбка так и не сходила с румяного лица разгоряченной Айрин. Мгновение. Напротив, в другом конце огромной ванной, возник черноволосый юноша, который точно так же, как и Айрин, сидел, откинувшись на кафельную стену. — Минус пять очков Слизерин за нарушение дисциплины и соблюдения порядка, — холодный голос Реддла был сродни ледяному душу. — Да брось, Том, — усмехнулась Айрин, но нервно. Какого черта, именно он? Воспоминания из библиотеки тут же нагнали ощущение тревоги, и стало не по себе. — Ты не спишешь баллы со своего факультета, — попытка здраво рассуждать и сохранять хладнокровие была вполне успешной. — Как ты вообще вошла сюда? Ты не староста. И в Квиддич ты тоже не играешь, — равнодушно заданный вопрос. С ним в одной ванной сидит обнажённая девушка, а его волнует дисциплина? Что за фрик! Но Айрин решила не лезть на рожон, а вести спокойный диалог. — Дамблдор позволил мне прийти сюда ещё в первый день. Видимо, его разрешение до сих пор действует. Ну и... разрешение старосты... Реддл молчаливо наблюдал за фигурой напротив. Тихие всплески воды от движения тел приятно ласкали слух. — Я бы ушла, но будет как-то нечестно, — фальшиво улыбнулась Айрин, гадая, утопит он её здесь или ему действительно настолько всё равно. — Ты ведь сидел и рассматривал меня, — буркнула наугад, не понимая, как правильно вести себя в сложившейся ситуации. Том ничего не отвечал, его взгляд лениво перекочевал с Айрин на стопку полотенец, которые лежали на полу, позади неё. Что ж, их мысли сходятся, а это уже свидетельствует о возможном взаимопонимании. Слова Абраксаса об отсутствии партнёрши сами по себе зазвучали в голове. Конечно, это не значит, что Тому не с кем провести время — одна Мия чего стоит. Кажется, теперь стало понятно, почему та отирается в коридоре, да и сам Реддл говорил о встречах с ней в выручай-комнате. "Гриффиндорка?" — показалось, что Айрин физически почувствовала привкус отвращения на кончике языка. — Думаю, что теперь твоя очередь встать и пройтись, — с улыбкой, решив сыграть ва-банк, но Том никак не отреагировал. Айрин немного привстала, и он тут же жадно вцепился взглядом в грудь, которая нагло и бесстыдно возвысилась над водой. Одно мгновение, но его хватило, чтобы понять всё. Лисий взгляд полыхнул дерзкими изумрудными искрами, а на лице проступила хитрая улыбка. — Как хочешь, — томно выдохнула Айрин. Не спуская глаз с Реддла, она медленно встала из воды. С длинных чёрных локонов волос начали стекать капли по округлым изгибам женственного тела, от чего острые скулы красивого лица напротив напряглись. Дыхание Тома было неровным, хотя он отчаянно пытался это скрыть. Айрин подошла к полотенцам и, обернувшись, окинула его игривым взглядом, затем наклонилась за белой махровой тканью. — Ну что ты, Том, — протянула сладко, тягуче, — мы наверняка купались вместе в приюте и вытирались общим полотенчиком. Все свои. Всплески воды. Шлепанье босых ног по сырому полу. Айрин тяжело сглотнула, предположив, что сейчас он с ней вступит в открытое противостояние и их, абсолютно голых, с позором отчислят из школы чародейства и волшебства. Пиши пропало. Жадно хватая воздух, она посмотрела на высокого юношу, который шагал прямиком к ней. Желание потрогать безупречное маскулинное тело возникло сиюминутно. Поджав губы, Айрин невольно опустила взгляд вниз. Возбуждение прошло волной по телу, отдаваясь тягостной тяжестью внизу живота. Красивый массивный член парня стоял. — И такое было, Айрин, — равнодушно проговорил Реддл, посмотрев на Айрин, которая, приоткрыв рот, смотрела ниже пояса. Его румяное лицо было всё таким же скульптурным, нечитаемым. Он медленно протянул руку к полотенцу, склонившись над женским силуэтом, и в этот самый момент она услышала его тяжёлое дыхание. От такой тягостной близости сильной руки Айрин невольно сжала бедра, — но какая разница, — выдохнул куда-то в макушку цвета ночи. Желание крепко вцепиться в длинные волосы, намотав их на кулак, послало новый импульс возбуждения по телу. Прилив крови заставил член набухнуть и еле заметно дёрнуться, — ты ведь все равно ничего не помнишь. Тело покрылось гусиной кожей. Айрин тяжело сглотнула и отвела взгляд в сторону. Вцепившись в спасительное полотенце, укуталась в него и, взмахнув ладонью, левитировала свою форму поближе к двери, куда ноги, казалось, сами по себе, торопливо зашагали. Ну, вот и всё. Рассудок помутился. Может тут слишком жарко? Или она стукнулась головой, но не помнила где и при каких обстоятельствах? Можно было принять всё, кроме факта такого сильного физического влечения, которое свалилось на её голову как гром среди ясного неба. Айрин отчаянно всматривалась в ворсинки ткани своей формы, лишь бы не думать о том, что только что видела. Том не спеша надевал свои вещи, повернувшись к Айрин спиной. Его железному спокойствию можно было только позавидовать. Лишь скулы выдавали его напряжение и длинные пальцы, которые чересчур сильно сжимали мантию. Айрин суетливо оделась и уже сделала шаг к спасительному выходу, как позади раздались громкие шаги и властный голос: — Стой. Мы ещё не закончили. Замерев от напряжения каждой клеточки своего существа, Айрин медленно выдохнула. Сердцебиение замедлилось. Пальцы нащупали черную палочку, сильно сжав её в готовности вынуть из кармана мантии в любой момент. По телу прошёл жар. Слишком тяжелая и сильная энергетика позади начала сдавливать, как в тисках. — Ты заработаешь баллы для нашего факультета в течение недели, и тогда ни ты, ни Кэтрин не понесёте наказание за нарушение порядка. Это во-первых. А во-вторых, — голос Реддла больше походил на шипение. Он остановился позади, слишком близко. Айрин замерла, не смея обернуться и взглянуть в глаза. — Что насчёт твоих родителей, милая Айрин? — Они... — голос покинул, как самый настоящий дезертир, и Айрин лишь хрипло выдохнула. — Они погибли или всё-таки забрали тебя? Твои слова удивительно разнятся, — усмехнулся Том, не давая возможности договорить. Глубоко вдохнул запах волос невысокой Айрин, которая стояла к нему все так же спиной. Член напрягся, от чего в брюках стало слишком тесно и немного больно. — Лживая сука, — прошипел Реддл. — А какая тебе разница, Том? — искренне поинтересовалась Айрин, сильнее сжимая палочку из чёрного ореха. — Возможно, ты узнаешь это позднее, — голос прозвучал бесстрастно. Если бы только Айрин обернулась, она бы увидела вновь полыхающие алым глаза, но она не посмела, замерев, как кролик в хватке удава. Взмах рукой — дверь ванной распахнулась. Айрин торопливо зашагала вперёд, понимая, что Том её отпускал, но последовал за ней. Ощущение давления и его тёмной энергетики очень сильно угнетали, отчего желание провалиться сквозь землю никак не покидало. — Том! — девичий голос нарушил тишину. Мия смотрела на мрачную пару, покидающую ванную старост. — Я пыталась её остановить! Но она влетела туда, как сумасшедшая! Что она, вообще, делала в ванной? — кивнула в сторону бледной Айрин, которая выглядела так, словно её только что вырвало. Реддл открыл рот, но голова впереди, находящаяся где-то на уровне его груди, резко обернулась в сторону высокой девушки. — Я драила ванну для твоего любимого Тома, так как должна была отработать наказание за сожжённых птичек, Мия, — монотонно проговорила Айрин. — И если бы ты понесла наказание вместо меня, я была бы только рада. Нет ничего хуже, чем отдирать чьи-то волосы и сопли с кафеля. На этом всё. Айрин торопливо зашагала к лестницам, чтобы спуститься в подземелье, пользуясь таким удачным моментом. Отбой будет совсем скоро, а значит можно просто лечь спать и закрыться от всего мира темно-зеленой занавеской своей кровати и подумать. Оказавшись в таком желанном месте, она распласталась на прохладных простынях. Почему о Томе нет никаких воспоминаний? Один-единственный вопрос, но до того раздражающий, как колючка, которая воткнулась где-то внутри кофты и неприятно царапала кожу. Всё слишком странно и нелогично... Нужно обязательно выяснить, но не сейчас. Нужно выждать подходящий момент, нужно быть осторожной. Том очевидно её подозревает в чём-то, в лоб назвав лживой. Дисциплина и поведение должны быть идеальными. Всё-таки этот парень не так прост... Низ живота тягостно заныл. Айрин перевернулась на бок, сжав колени. Перед глазами вспыхнули картины красивого мужского тела и сильная энергетика, от которой по коже прошли мурашки, наполняющие каждую клеточку тела таким томительным вожделением. А если бы эти сильные руки взяли её тело прямо там?.. Она бы сказала нет? Тяжелый вздох.

☽

Коридоры были переполнены студентами, торопливо шагающими на занятия. О приглашении в кабинет директора Айрин была оповещена ещё ранним утром. Зайдя в уже знакомую обстановку, она увидела четырёх человек: директор Диппет сидел за столом, Дамблдор стоял немного сбоку, а напротив сидели двое мужчин, один из которых был уже знаком — это Торкуил Трэверс, прибывший в школу совсем недавно. — Мисс Дюстер! — улыбнулся Дамблдор. — Прошу присаживайтесь. — Он любезно указал на пустой стул рядом с мужчинами. Айрин смотрела широко распахнутыми глазами и села на самый край стула. — Что-то стало известно? — затаив дыхание спросила она и с надеждой посмотрела на присутствующих. — Позвольте представиться, — заговорил мужчина приятной внешности, — глава Управления мракоборцев, Тесеус Саламандер. Айрин молчаливо кивнула. — Вы, полагаю, знаете по какому вопросу вас вызвали, — заговорил Торкуил Трэверс. — Участок с пробитой защитой был, конечно же, ликвидирован. Всё давно проверено, в Хогвартсе безопасно. Однако, вы, мисс Дюстер, удивительным образом появились на территории школы практически в это же самое время. Айрин послушно кивнула, всё так же внимательно слушая, не перебивая. — Учитывая нынешнее положение, мы обязаны вас допросить, — продолжил глава мракоборцев. — Как вы оказались на территории Хогвартса? — Да, сэр! — Айрин, очевидно, была готова к сотрудничеству. Она аккуратно убрала выбившийся локон за ухо и бодро заговорила: — В середине сентября на институт магии в Дортмунде было совершено нападение... — Она тяжело сглотнула. Начало предложения далось легко, но уже под конец её голос стал тише. — Наши преподаватели встали на защиту, велев студентам просто не высовываться. Было... было так страшно... Зелёные глаза болезненно заблестели, Айрин вцепилась в подол мантии и сильно сжала пальцы. В кабинете повисла гробовая тишина. Все продолжали смотреть на неё, ожидая продолжения. — Они пытали их, я слышала крики... Я... Я спряталась в комнате на верхнем этаже... А потом... Потом эти шаги... — На колени закапали крупные градины слёз. — Кто-то выкрикнул Экспульсо — и дверь просто выбило взрывом... Меня откинуло назад ударной волной, я сильно ушиблась о стену... Помню, когда пыль и дым от взрыва стали медленно оседать, в комнату вошёл высокий мужчина... И глаза, — Айрин тихо всхлипнула, — разного цвета. Представители министерства переглянулись. Дамблдор вздохнул и скрестил руки на груди. — Что было дальше? — спокойно спросил Трэверс. — Какое-то заклинание... Я не знаю, нас такому не учили. — Айрин принялась суетливо вытирать слёзы маленькими кулаками. — Я не знаю, как мне в голову пришла трансгрессия, но именно это я и попыталась сделать. А то заклинание... Меня ранило в бок. — Что ж, бутылёк с заживляющим зельем из аптеки и правда был найден домашними эльфами, — озвучил Диппет, поправив очки. Представители министерства переглянулись. — В таком случае, я отправлюсь в Министерство, а мистер Трэверс останется здесь для вторичной тщательной проверки. — Да, конечно, — директор одобрительно кивнул. — Айрин, ты свободна. — Вы можете взять моё воспоминание, — тихо, но уверенно предложила она. — Вдруг я что-то упускаю? Представители Министерства Магии посмотрели на директора, ожидая жеста разрешения, который не заставил себя ждать. Палочка Саламандера аккуратно прикоснулась к черной кудрявой голове, а затем вытянула серебристое эфемерное облако воспоминания. Айрин вздохнула, но вдох получился рваным и нервным, как обычно бывает после истерики и слёз. Её воспоминание вложили в маленький бутылек, и отпустили на занятия. Покинув кабинет директора, она направилась на третий этаж, где располагался класс защиты от Темных искусств. Она уже немного опоздала, но преподаватель, наверняка, был предупреждён. Дамблдор внимателен к таким вещам, поэтому проблем быть не должно. К тому же нужно заработать баллы для своего факультета. Подставлять Кэтрин нехорошо, поэтому мысленно Айрин уже подписалась на сделку с доставучим дьяволом по имени Том Реддл. — Эй, красотка, — веселый голос заставил обернуться. Айрин догонял симпатичный молодой человек, на мантии которого красовалась змеиная нашивка. Свой. Только почему-то Айрин видела его впервые. — Привет, — улыбнулась она, дожидаясь юношу. — Я Адриан, и я вижу тебя впервые, откуда ты? — Он немного запыхался, видимо, тоже опаздывал на занятие. — Айрин Дюстер, — улыбнулась она, задорно пожав руку юноши. — Перевелась к вам недавно. — Если ты из чистокровной семьи, то я женюсь на тебе, — рассмеялся он. — Но если грязнокровка, то тогда, увы, мне придётся убить тебя. Звонкий смех разнёсся эхом, хотя все вокруг, услышь они этот разговор, сказали бы, что шутка была совсем не смешной. Да и что-то глубоко внутри Айрин подсказывало, что парень совсем не шутил, но хоть с кем-то кроме Кэтрин подружиться стоило. — Чистокровная, — обыденно озвучила Айрин, а затем вопросительно изогнула бровь, ожидая такого же ответа от Адриана. — Наша семья входит в число «Священных двадцати восьми», в волшебном происхождении которых никто не сомневается. Я Адриан Розье. Когда пара подошла к кабинету ЗОТи, Розье взял на себя ответственность за вход в класс и извинения перед преподавателем. Галатея Вилкост дружелюбно махнула рукой, указывая на свободную парту, куда сокурсники змеиного факультета уселись без промедления. Занятие проходило спокойно и даже весело, ведь новый знакомый постоянно шутил и флиртовал, что определённо поднимало настроение. — А где ты до этого был? — тихо поинтересовалась Айрин, перелистнув страницу на главу "Информация о проклятии Круциатус". — Я был у тёти во Франции. — Но разве там сейчас не опасно? — спокойно спросила Дюстер, но всё её тело напряглось в ожидании ответа. — Что ты имеешь в виду? — Адриан пристально посмотрел в изумрудные глаза и не смог сдержать улыбки. — Мерлин, ты такая красивая и, кстати, похожа на мою тётю. У неё тоже черные волосы, только короткие, а глаза такие же зелёные. Женюсь! Оба рассмеялись и тут же получили замечание от профессора Вилкост за нарушение порядка на уроке. Розье тут же принялся с присущими ему вежливостью и очарованием извиняться. Айрин едва успела улыбнуться, поддаваясь харизме нового знакомого, как в лоб словно ввинтился острый предмет. Тело накрыло удушливой волной, от чего она судорожно и хрипло вдохнула. — Всё в порядке? — заботливо поинтересовался Адриан. — Да, — отмахнулась Айрин, а взгляд тут же устремился направо, за Адриана. Именно там сидел Реддл. Он казался спокойным, умиротворенно записывающим информацию о Круциатусе. Но на самом деле это было не так, ведь ещё мгновение назад он одарил Айрин таким взглядом, что можно было сгореть заживо. — Это так глупо — писать эссе о Круциатусе, вместо того, чтобы учиться его использовать, — проворчал Розье, окунув перо в чернила. — Как ты считаешь? — Я тоже так думаю, — согласилась Айрин и принялась за свой доклад. Остаток занятия прошел быстро и легко. Том больше ни разу не посмотрел в сторону однокурсников, видимо, посчитав глупым и недостойным растрачивать своё драгоценное внимание на них. Как только профессор Вилкост отпустила ребят на Зельеварение, в классе поднялся шум и гам. — Моя Леди, — улыбнулся Адриан, протянув свою руку ладонью вверх. Айрин же посмотрела прямо в глаза и изящно положила свою ладонь в его. Лёгкий поцелуй в синенькие вены на бледной кисти руки. — Прошу меня простить, я должен поздороваться с друзьями. Вы уже, наверняка, знакомы, — он кивнул в сторону свиты, которая вечно кружила где-то рядом с Реддлом, и направился туда. — Надеюсь, ты составишь мне компанию на Зельеварении. Айрин кивнула и направилась в другой кабинет, попутно решив посетить девичий туалет. На уроке отвлекаться было нельзя, ведь нужно зарабатывать баллы. Бесконечные коридоры замка увлекали, и желание прогулять пару занятий возникло само собой. Айрин тряхнула головой, отгоняя мысли, как назойливых мух. Статус и образ одной из лучших учениц должны быть достигнуты в кратчайшие сроки и быть непоколебимыми, а значит, что и творить глупости нельзя. В коридоре мелькнул силуэт профессора Слизнорта. "Ох, Мерлин!" — пронеслось в голове, и Айрин ускорила шаг, пытаясь нагнать преподавателя. Ещё чуть-чуть и дверь в кабинет захлопнулась бы перед самым носом, но она заскочила следом. Взгляд сразу же просканировал аудиторию в поисках Адриана. Он сидел с Оливером Ноттом. Что ж, видимо, они друзья, и Розье решил сесть с ним. Ещё раз осмотрев помещение, но уже с другой целью, Айрин поняла: одна пустая парта в самом конце и одно свободное место рядом с Реддлом. Чувство протеста накрыло с головой. Казалось, что абсолютно всеми силами, этот несносный староста пытался отравить мирное существование в стенах школы. С этим нужно было что-то делать. Это начинало надоедать. Можно было, конечно, сделать по-своему, но факт оставался фактом: этот парень силён, и вступать с ним в открытое противостояние — опасная затея, ведь тогда могут возникнуть действительно серьёзные проблемы, а не детский сад с пассивной агрессией и созданием дискомфортных ситуаций. Уверенные шаги к первому ряду справа. — Можно? — на лице Айрин была добродушная улыбка. — Нет, — равнодушно ответил Том, положив старенький, потрепанный учебник на стол. — Да, — возразила она с каменным лицом. — Я сделаю вид, что не поняла, что по твоему приказу Розье отсел от меня. Не скажу декану нашего факультета, что ты притащил меня в ванную старост, раздел до гола и заставил делать ужасные вещи. Тебя не отчислят, а ты просто позволишь мне здесь сидеть. Том молчал. Повадки, шантаж, манипуляции для достижения своих личных выгод — абсолютно всё в ней было ровно таким же, как и шесть лет назад, когда она была совсем крохой. Даже слова! Она издевалась? Или правда не помнила, и стиль её поведения просто-напросто остался неизменным?       Он аккуратно пролистывал страницы учебника, игнорируя существование Айрин. Он не горел желанием создавать лишний шум, который неизбежно привлек бы внимание абсолютно всех. Ожидая ответа, Айрин обернулась и посмотрела на ряды слева. Из всех студентов факультета Гриффиндор выделилась Мия, которая сидела одна, обложившись учебниками. Её взгляд не был устремлён к столу старосты Хогвартса, всеми силами она выказывала напускное равнодушие. — Так и быть, — вдруг отозвался Том. Айрин мысленно выкрикнула победное ура, аккуратно расстегнула мантию и осторожно села рядом. Реддл впервые повернул к ней голову. Его взгляд тут же скользнул по ее ногам — кадык дрогнул от сильного глотка. Мгновение, но Айрин считала это. Так это что получается?.. Ванна сделала своё дело, и юноша понимает, что он юноша? Будь эмоциональные реакции Айрин более ярко выраженными, она бы точно расплылась в самодовольной ухмылке торжества, но равнодушие в тандеме с умением замечать мелочи были непоколебимы. Поэтому она не подала виду и просто приступила к занятию. Зельеварение проходило как обычно интересно и размеренно. Профессор Слизнорт увлеченно рассказывал о напитке живой смерти. Студенты же усердно записывали каждое слово. — Итак, мы с вами делимся на пары для приготовления зелья! — Студенты с шумом стали вставать и находить себе партнёра. Айрин одёрнула Кэтрин, которая стояла перед ней, за рукав. — Кэтрин, я буду с тобой! — Айрин, — та виновато улыбнулась, но в глазах читались нотки извинения, — мы уже договорились с Малфоем. Айрин зажмурилась и развернулась назад. — Адриан, — улыбнулась она, пытаясь протиснуться через толпу гриффиндорцев, которые растянулись на весь проход, — ты уже нашёл пару? — Я буду работать с Оливером, — ответил он и почему-то отвел взгляд в сторону. Нотт же кивнул, подтверждая его слова. — Ладно. Ничего! — Айрин глубоко вдохнула. Перспектива работать в паре с каким-нибудь не шибко сообразительным студентом, и уж тем более с гриффиндорцами, её никак не привлекала. Она побрела к столу с пустым котелком. Будь что будет. — Я буду работать с тобой, — голос за спиной словно ударил со всей силы весом в несколько тонн. Айрин замерла. Том размеренно приблизился к столу и стал разбирать небольшую коробочку, в которой лежали весы и различные пузырьки с травами, которые, судя по всему, были необходимы для приготовления. Он ни разу не поднял свой взгляд на нее, от чего атмосфера не казалась шибко гнетущей. Айрин мысленно представила, как заклинание Орбис закопало бы Реддла живьём под землю, что непроизвольно заставило улыбнуться. Жаль, что вокруг было слишком много волшебников, а то сей план вполне можно было бы воплотить в жизнь. Смиренно выдохнув, она открыла рот, чтобы начать мирный диалог, поставив баллы в приоритет: — Я буду... — голоса прозвучали в унисон. По телу прошёл будто электрический разряд. Их взгляды столкнулись. Они походили на двух хищников, замерших, выжидающих. Над столом воцарилась гробовая тишина, которая длилась мгновение. Но оба были готовы поклясться, что это мгновение тянулось слишком долго. — В рецепт входят настойка полыни, сок дремоносных бобов, корень валерианы и корень асфоделя, — наконец-то заговорил Том. — Найди настойку, а я подготовлю три последних ингредиента. Айрин молчаливо кивнула, пододвинув к себе коробочку с множеством пузырьков, а Том принялся отсчитывать бобы. Работа была кропотливой, и вскоре совсем с головой поглотила каждого ученика. Том с силой надавил лезвием ножа на боб, из-за чего тот выскользнул и прилетел Айрин прямо в лицо. — Ай, — вскрикнула она. Боб упал в ноги. — Не ори. Ничего не произошло, — холодно произнес Реддл, подойдя ближе, а затем наклонился, чтобы взять злосчастный боб и вернуть на досочку, где ему суждено было быть разрезанным. — Если хочешь убить меня, выбери более быстрый способ, а не пуляй бобами в лоб. Дырку в голове ты так не пробьёшь, — процедила сквозь зубы куда-то в сторону черной кудрявой копны в районе колен. Она всего лишь тихо ахнула, а он уже обвинил её в истерике. Или у него беды с пониманием эмоций и реакций, или это очередная попытка съехидничать. Том замер. Айрин тяжело сглотнула, понимая, что язвить иногда все-таки нужно дозированно. «Убивать он меня тут точно не станет. Так что, ничего страшного», — успела подумать она. Реддл медленно встал и развернулся. Он был слишком близко. Крупная фигура зависла над Айрин, и та не придумала ничего лучше, кроме как упорно смотреть на нашивку факультета на его груди. От близкого присутствия и испытующего взгляда, который она физически ощущала на своём теле, стало не по себе. Казалось, что огромная грозовая туча замерла над головой. Атмосфера давила, как и молчание Тома, лицо которого застыло неживой маской. — Том, надави на боб пластиной ножа. Раздави его, а не режь, — наконец-то, выпалила Айрин и тут же подумала, что зря она это... По ее предложению может Том схватится сейчас за нож и раздавит, да только не боб, а её голову. Но он вернулся на своё место, не проронив ни слова, и продолжил экзекуцию бобов. Из котелка шёл пар. Работа кипела в буквальном смысле. Айрин влила нужное количество настоек. — Том, бобы. Он молчаливо влил уже отжатый сок. — Что-то не так, — наконец-то заговорил он. — С зельем что-то не так. — Сколько ты отжал? — Двенадцать, как написано в учебнике. — Давай тринадцатый. Том посмотрел на Айрин, как на умалишенную, а затем произнес таким тоном, словно она только что сбежала из больницы святого Мунго: — Айрин, я, конечно, понимаю, что ты абсолютно заурядная ученица, и тебе достаточно среднего балла. Но мне нужен высокий. К тому же, я состою в Клубе Слизней профессора Слизнорта, и я не позволю тебе окончательно всё испортить. Айрин громко хохотнула. — Ладно... Я обещала заработать баллы. Боб, Том. — С вызовом протянула ладонь. Реддл ничего не ответил. Затем демонстративно громко положил боб на деревянную поверхность стола перед ней. Айрин фыркнула, но боб взяла. Уверенно надавила на него, до появления сока, а затем такими же слаженными движениями отжала его над котлом. Реддл же пристально наблюдал за происходящим. В следующее мгновение из котелка вышел большой клуб пара, который тут же рассеялся. — Время вышло, — раздался голос профессора. — Кто готов? Впервые за все это время Айрин и Том, готовые подраться из-за боба, окинули взглядом весь класс. Студенты выглядели измождёнными, взъерошенными и расстроенными. Где-то недалеко, скрестив руки на груди, стоял Малфой и высокомерным взглядом сверлил полку, стоящую в углу кабинета. Надменный взгляд Грейс был устремлён в окно. Посреди же их парты стоял котелок, рядом с которым растеклась непонятная жижа тёмно-зелёного цвета. Лестрейндж и Эйвери смотрели на сломанную пополам досочку, рядом с которой валялась горка бобов. Розье тихонько качнул весы и смотрел, как те со скрипом танцуют в воздухе. Два ряда студентов из Гриффиндора выглядели тоже не лучшим образом. — Мы готовы! — уверенно громко заявила Айрин. Слизнорт подошёл к котелку, а затем кинул в него маленький листочек, который просто исчез. — Клянусь бородой Мерлина! Оно безупречно! — вскрикнул он. — Том, это превосходно! Айрин кашлянула. Том же с вежливой улыбкой в пол-лица кивнул профессору. Айрин кашлянула второй раз. — Благодарю, профессор, — учтиво проговорил Том. — Да, профессор, — в такой же лживо-прекрасной улыбке расплылась Айрин, — я внесла огромный вклад в приготовление данного зелья. Мне очень приятно, что вы это учли. На долю секунды на лице Горация проскользнуло удивление, он кинул беглый взгляд на Тома, а затем на Айрин. — Да, мисс Дюстер неплохо поработала, — наконец-то, выдавил Реддл, кивнув в её сторону, словно сделал одолжение. — Благодарю, — кивнула в ответ. «Сукин сын! Неплохо. НЕПЛОХО! Если бы не я, ты бы провалил это задание так же успешно, как и все остальные», — метались гневные мысли в голове. — В таком случае, мисс Дюстер, я жду вас в моём клубе через две недели. И да, десять очков Слизерин! Студенты зашумели, словно улей пчел, покидая кабинет. Айрин кинулась в эпицентр толпы, лишь бы ни секундой более, не оставаться в контакте с Томом. Своё обещание она выполнила. Ощущение тяжёлых рук на затылке. Айрин резко обернулась. Никого. Студенты покидали кабинет, заполняя пространство громкими голосами. Реддл ещё всё стоял у своего стола, к которому уверенно продвигалась Мия Харрисон. На бледном изможденном лице непроизвольно проступила злорадная улыбка от предвкушения мук Тома, терзаемого таким назойливым вниманием дамы с львиного факультета, который совсем его не интересовал. — Айрин! — звонкий голос Кэтрин вернул к реальности. — Извини, пожалуйста. — Ничего, ты всегда сидела с Малфоем. — Вы с Томом отлично поработали. И ты теперь в нашем клубе! — Грейс так и искрилась радостью. — Скоро будет организован вечер. У тебя есть подходящее платье? — Не знаю, нужно посмотреть. К девушкам подошёл Абраксас. Он взял Кэтрин под руку, и они вместе направились в подземелье. Айрин проводила их взглядом и задумалась на мгновение: что чувствуют люди, когда любят? Этот вопрос впервые возник в её голове. Последние несколько лет ей некогда было думать о своих ощущениях и эмоциях в принципе, но зато в чужих она умело разбиралась и знала, за какие ниточки дёрнуть, чтобы получить необходимый результат. Вокруг уже никого не было, все разошлись по своим делам, и Айрин лениво побрела по коридору. Дверь кабинета Зельеварения с лязгом хлопнула прямо за спиной. Мимо пронеслась Мия, громко всхлипывая. Кажется, впервые, она не обратила внимание на Айрин, а та непроизвольно скривилась в гримасе отвращения при виде слёз, а затем не спеша продолжила свой путь в гостиную Слизерин.