Шёпоты Лабиринта

      Рокот магии прокатывается по воздуху словно падение огромных валунов на землю, заставляя изворачиваться всеми силами, лишь бы выдержать чудовищный напор. Борг уже дважды терял свою прочность, грозясь погрести под ненавистью и тяжёлым гулом напирающих со всех сторон Ифритов, лишь благодаря поддержке держащейся близко сестры восстанавливаясь с невероятной скоростью. Её новые умения поражают простотой, слетающей с рук уже пропитанными схемами заклинаний, удивляют лёгкостью применения, благодаря простому вливанию магой, и невероятной мощью. Но Канза знала — в этом нет ничего удивительного, у Кензы всегда был невероятный задаток количества магой с детства, его просто слишком часто ограничивали общепринятыми учениями. Все пытались направить его в хитросплетение, заставить её наравне со всеми использовать несколько десятков приказов одновременно, хотя ей хватало одного для того чтобы показать невероятные результаты.       Вот и сейчас…        — Gnitei! — рявкнула Кенза, направив раскрытую ладонь в сторону ближайшего Ифрита, вызывая сокрушительный взрыв огня, разорвавший тёмное существо изнутри. — Убирайтесь туда откуда припёрлись, теневики хреновы!        — Выражения! — по привычке окликнула близнеца Канза, блокируя удар огромного кулака и перенаправляя его вниз, чтобы тут же ударить силовой заострённой проекцией снизу-вверх, разрывая голову. — Великий Минбэин! Да куда же делось твоё воспитание?!        — В бездну! — задорно откликнулась младшая, возведя вокруг них борг и позволив переждать несколько ударов сразу, прежде чем в воздухе сверкнула очередная магическая схема начерченная с помощью магой, заставив воздух содрогнуться от грохота ледяного роста, покрывшего окруживших их неприятелей и позволившего взорвать последующей цепочкой силовых взрывов. — Как же я скучала по этой координации боя! Не смей больше пропадать на целый год, ясно?! Я с тобой вместе пойду, если снова придётся так работать!        — По-моему тебе и без меня шикарно жилось! — ядовито откликнулась старшая, уйдя резко вниз и упав на ледяную платформу на морской глади, тут же высекая новую схему, пока близнец поднималась наоборот выше.       Борг выдержал несколько ударов, прежде чем сверху к ней протянулась ниточка чужого магой, позволив ощутить поднимающийся вокруг ураган, волнующий морскую гладь и покачивая лёд под её ногами. Это позволило влить собственную магию в высеченные символы, взрывая морскую поверхность и создавая вокруг стены урагана, обеспечивая им кое-какое прикрытие. После чего она посмотрела вверх, где поддерживала движение ветра сестра, взлетая чуть выше, прямо под её позицию и ставя посох поперёк собственного тела. Заклинание с грохотом схлопнулось, завывая снежной бурей посреди океана, позволяя метать ледяные копья в каждую тёмную фигуру из наиболее безопасного места — глаза шторма. С каждым взмахом посоха, ураган вокруг всё больше набирал скорость, имея постоянный источник влаги для создания льда и обладая кое-каким защитным механизмом для своих создательниц, не позволяя подбираться Ифритам для удара. Но поддерживать такую магию стоило огромных усилий, а магой постепенно кончалась.       Заметив в стороне волнение и увидев тёмную руку метнувшуюся в сторону поддерживающей ураган сестры, волшебница даже думать дважды не стала — посох ударил её в спину, уводя в сторону. Тёмные пальцы лишь сомкнулись на ней, с грохотом развеяв заклинание по ветру, обрушивая снова непостоянный шум чудовищного боя и чудовищный глухой хохот держащего её Ифрита, заставив в ужасе уставиться в узкие светящиеся глаза. Беспомощно дёрнувшись и лишь ощутив сильнее сжавшуюся хватку, заставляющую стонать от напряга кости, девушка пыталась сдержать отчаянный крик и зажмурилась, чувствуя как выворачивает упрямо сжимающую посох руку.        — Канза! — испуганный крик младшей сестры заставляет жалобно заскулить, запрокидывая голову от боли.       Рокот огня совсем рядом перекрывает абсолютно все звуки, прежде чем она ощущает свободный полёт куда-то вниз, прервавшийся спустя секунду ощущением крепких объятий… слишком знакомых предупреждающий сжатием, слишком родных привычным жаром чужой кожи. Заставив вцепиться в крепкое плечо и ощутить покрывшую его жёсткую чешую, испуганно жмурясь, пока её тянули следом за собой в стремительном полёте. В волосы зло, рычаще, выдохнули, а кожу опалил чудовищный жар огня, всё же сподвигнув приоткрыть глаз.        — Объяснишь! — смотрел на неё в упор посветлевшими до ясного янтаря глазами Коэн, зло скаля зубы и взмахнув со свистом мечом, пославшим белоснежную волну ревущего огня вперёд на Ифритов. — И за «Канзу», и за обладание магией, и за сестру, и за всё!        — Выживем… — не выдохе начала волшебница, вскинув посох и возведя борг, не дав Ифриту со спины ударить по Покорителю, тут же оказываясь пожранным белым огнём. — И в твоём распоряжении все ответы из моих уст. Лишь одно «но»… — она рефлекторно продрогла, тут же ухватив его за челюсть пальцами и упрямо повернув лицо к себе, встречая удивлённый подобной храбростью взгляд. — Никаких личных допросов наедине! У меня ещё репутация!       В ярких глазах сверкнул огонёк азарта и интереса, с которым Покоритель Астарота не глядя сжёг ещё двух тёмных Джиннов взмахом изменившегося меча.        — Гордая! — негромко заметил с усмешкой Рен, заставив закатить на секунду глаза и лишь коротко коснуться уголка его губ своими, прежде чем оттолкнуться и упасть вниз к воде.       Тут же взрывом подняв волны и сформировав несколько колец ледяных копий, брошенных чётким посылом в ещё десяток Ифритов, ощущая как внутреннее вместилище через силу загребает силы из окружающей стихии. Рядом зависла сестра, выглядя до ужаса возмущённой и буквально искрясь разрядами негодования, выпущенными в грохотом в ещё несколько тёмных фигур.        — Ты когда успела, задери тебя Рисалат?! — возмутилась Кенза, поднимаясь вместе с ней к небу и защищая снизу боргом от очередных ударов. — Первый принц Империи Ко?! И ты?! КАНЗА!!!        — Без тебя знаю, что сглупила! — откликнулась недовольно Канза, расчерчивая воздух схемой и резко указав посохом вниз. — Porra Kalinfro!       Со свистом рассекаемого воздуха, вниз метнулись множественные широкие и острые шипы, разрубая часть Ифритов пополам, а другим отрезая ноги или руки, после разрушения в ударе создавая ледовое покрытие на чёрной коже и делая их невероятно хрупкими для последующего урона.        — Ещё несколько таких заклинаний и от меня будет мало проку… — тяжело выдохнула старшая, держась за диафрагму и ощущая убывающие силы ещё и с использованием левитации. — Кенза, я не смогу продолжить бой…        — Расслабься, дальше я разберусь. — постаралась успокоить младшая, держа оборону вокруг них с помощью огня и ветра. — Ты уже итак настрадалась со всем этим кошмаром в виде разведки боем!        — Знаешь… ты одна, кажется, из нас двоих развилась за это время в лучшую сторону. — невесело улыбнулась старшая, тут же ошарашенно зашипев на подзатыльник и обернувшись на близнеца. — ТЫ СОВСЕМ ОБОРЗЕЛА?!        — О, ругаться начала! — весело оскалилась в ответ Кенза, тут же уйдя вниз от размашистого удара силовым посохом, наблюдая за разрывом в голове Ифрита. — Значит всё с тобой нормально! Старшая, это я у нас в депресняк укатилась из-за того, что сомневаться много начала! Не копируй меня и отвешивай мне подзатыльников, чтобы я и дальше от тебя бегала, учась уму-разуму! Так ведь всегда было! — хохотала она, разведя руки в стороны и резко начав кружиться на месте, создавая смерч и начиная стягивать к себе всё больше чёрных Джиннов. — Пусть и будет до конца!        — Ненавижу, когда ты оказываешься права в таком бреде! — недовольно процедила сквозь зубы Канза, резко пикируя вниз и в ударах отскакивая от одного существа к другому, разрывая силовой проекцией своего посоха, словно мечом.        — Тем более… — рыжая прервалась на секунду, чтобы с грохотом ударить руками вниз, вызывая удар молнии по окружившим её Ифритам, держа напор тока до тех пор, пока они не рассыпались в рух. — В отличии от меня, ты научилась драться без магии! А я этому так и не научилась! У меня всё было более-менее тихо!        — Так «более», или «менее»?! — раздражённо поинтересовалась старшая, цепляясь с ней локтями и в развороте пустив кольца огня и льда, отшибая от себя ещё Джиннов. — Разговаривай как человек, укуси тебя Накхиб!        — Когда-нибудь, но не сегодня! — весело расхохоталась в ответ Кенза, объяв себя огнём, стоило Ифриту сжать её в ладонях и тут же оказаться подожжённым. — Гори в посмертии как гребаная саранча, ебаная скотина!        — Я тебе рот зашью за такие выражения!!! — раздражённо рявкнула на младшую Канза, даже ощутив как прибавилось сил для драки.       Наблюдающий за близнецами Коэн, лишь невесело улыбнулся, впервые замечая такую энергичность в вечно находящейся рядом девушке. Впервые замечая в ней такое рвение сражаться, снова и снова занося посох в тех ударах, которые она практиковала вместе с ним в пределах дворца Алого Тигра. Те дни пролетали перед глазами, пока он сам сражался с Ифритами, снова и снова ощущая жар белого огня Астарота кожей, наблюдая за тем как рассыпаются чёрные Джинны, завывая под самый конец существования. То как в пальцах ощущались её руки, аккуратные, чисто девичьи, как он поправлял её стойку с мечом, повторяя движения снова и снова, пока у неё не получалось. Вспоминая стук дерева, когда они практиковали дуэль и он держал свою силу под полным контролем, чтобы не оставлять синяков на смуглой коже. Для этого у него есть собственные руки и зубы…       В его спину упирается её, вокруг сверкает золотистый барьер, сдерживая удар чёрного кулака прямо в лоб, вызывая довольный оскал. Несмотря на вопросы, на странность её нынешнего, но явно истинного, образа, он был слишком ею горд. Слишком горд её напором, этими умениями и её стойкостью, непримиримостью, жаждой свободно решать как ей жить… именно такой, он хочет её видеть подле себя. Сильной, свободной, упрямой… такой же прекрасной, с этим блеском силы и знаний в глазах.        — Помнишь! — замечает мимолётом, следя за движениями врагов и ощущая как она отходит совсем недалеко, прекрасно его слыша.        — Ты очень чётко давал понять, что будет, если я не запомню! — мрачно огрызнулась Канза, на секунду промелькнув прямо перед ним, распоров ледяным наконечником посоха Ифрита пополам. — Всё ещё синяки, после последнего урока, сходят!        — Невнимательна! — насмешливо отозвался Покоритель, тут же заблокировав со звоном меча стальной посох, наблюдая за мрачным недовольством в охровых глазах, этого дивного южного разреза. — Неправ?        — Гад, — лишь одно слово слетает с любимых пухлых губ, прежде чем вокруг всё холодеет, десятками ледяных осколков пронзая тёмные фигуры.        — Красавица, — тихо усмехается, мягко коснувшись губами тыльной стороны смуглой шеи и тут же отскочив назад, стоило волшебнице недовольно ударить посохом по воздуху.       А Канза ощущала как изнутри скручивает в комок органы, снова роняя её к поверхности океана, заставляя зачерпывать больше природной магой воды, восполняя собственные запасы несмотря на ужаснейшую боль в мышцах. В глазах потемнело, пока посох в руках вычерчивает на новой ледяной платформе под ногами символы, позволив влить только что собранное и вскинуть посох. Оранжевая рух в комбинации с синей, свет и вода, позволив сжать зубы через ощущение потёкшей по губам крови.        — Cupoht Ligle! — рявкнула волшебница, наблюдая за тем как отражаясь от колеблющихся волн моря, взлетают к небу яркие столбы света.       Каждый Ифрит, оказавшийся в их поле действия оказывался разрезан, повреждён, уничтожен, снова и снова, пока столбы качались вслед за неспокойной водой, мечась из стороны в сторону, не зная пощады и усталости. До тех пор, пока собственная магой окончательно не иссякла, выдирая из горла хриплый выдох и подгибая её колени.       Упасть в пучину от бессилия не позволил плеск воды рядом и подхватившая под талию рука, тут же затащившая на что-то деревянное, накренившееся с топотом ног и слишком знакомым скрипом верёвки и хлопками паруса. Глаза открываются через силу. позволяя заметить фиолетовую ткань, выгнувшуюся под действием ветра, со знакомыми тремя чёрными змеями поедающими друг-друга и воткнутым в этот круг мечом, позволяя заметить и держащего верёвку парня. Тёмно-карие глаза весело сверкнули искорками понимания, пока Джаухар наклонялся почти к самой глади воды, упираясь ногами в борт каноэ и держа путь по воде.        — Привет, сестра! — улыбнулся ей младший сводный брат, вызывая облегчённую улыбку. — Ну тебя и покоцало!        — Ты не представляешь как я тебе рада! — рассмеялась истерично Канза, стирая потёкшие от радости слёзы.        — Я не один! — ткнул в сторону парень, возвращаясь вглубь их транспорта и проводив жестом метнувшегося мимо них на таком же каноэ Джохара, вскинувшего вверх меч.        — Дай мне силу, Балам! — крикнул младший из близнецов, разрезав пространство клинком.       Послышался чудовищный и заунывный вой и проявившаяся во вспышке света фигура вскинула голову в широком уборе, тут же метнув гибкий хлыст с клинком вперёд и разбив ещё одного Ифрита. Взгляд ушёл в сторону, замечая знакомые корабли и позволяя ошарашенно выдохнуть. Весь флот Ароэ! Здесь!        — Сестра! — обернулась в осознании на брата Канза, держась дрожащими пальцами за борта каноэ.        — Она самая! — улыбнулся ей от управляющего паруса Джаухар, натянув верёвку и тут же покачнувшись вместе с ней от надувшейся сильнее от ветра ткани и ускорившегося движения.       Позади раздался грохот, заставив обернуться и заметить объединение двух Аномальных Магий Покорителей, вызывая ошарашенный хрип. Огненное воплощение Амона занесло белоснежный извивающийся клинок огня Астарота, прежде чем с рокотом и воем сжигаемых Ифритов опуститься на чёрную сферу Медиума, вызывая оглушительный звон и взрыв защитной стены.       Ударная волна подло ударила по воде и в бок каноэ, выбрасывая в открытую воду и заставив испуганно взмахнуть руками, прежде чем привычно изогнуться и выплыть на поверхность несмотря на тяжесть посоха, с кашлем заметив рядом борт одного из кораблей и ощутив как её сгребли за шкирку, втаскивая на борт. Рядом присели на корточки, позволив заметить незнакомую широкую и клыкастую усмешку. На поясе рыжей девчонки с диковатыми алыми глазами, висели кистевые катары, с чёткой октограммой Соломона на клинках.        — Вилора. — знакомый голос старшей позволяет заметить послушную помощь в поднятии на ноги, прежде чем волшебница ощущает наброшенный на плечи плащ и крепкие объятия за плечи, осознавая перед глазами чешуйчатый плащ из сброшенной кожи Накхиба, отличительную черту Эмира.        — Айя… — облегчённо выдохнула Канза, обняв старшую сестру покрепче и ощутив схожее сжатие. — Старшая… я сделала всё…        — Не надо. Ты сделала даже больше необходимого. — строго прервала Фируза, отстранившись от неё и смерив серьёзными медовыми глазами из-под тёмной чёлки. — Отдыхай здесь, Круг Магистров поможет тебе восстановиться.        — А как же… — обернулась на поле боя рыжая, замечая как Джохар поднимает на борт замученную Кензу, махнувшую ей такой же влажной рукой. — Старшая, Медиум…        — Андромалиус и Балам уже сказали. — кивнула ей снова Покорительница, сжав пальцами ножны ятагана и позволив заметить увеличение количества татуировок на её левой руке, уже заползших на плечо. — Канза. Кенза. Без вас я бы не справилась. Теперь отдохните, пока мы возьмём всё остальное на себя. — смуглые пальцы решительно обхватили рукоять оружия, с шелестом стали вынимая из ножен и направив в сторону боя. — Ароэ! Приготовиться к бою! Магам, поднять щиты! Носителям магических артефактов, распределиться по кораблям! Главнокомандующий, принимайте управление флотом на себя, я присоединюсь к бою в воздухе.        — Айя! — успела ухватить сестру за локоть Канза, обеспокоенно хмурясь. — Прошу тебя, будь осторожна. И… там сейчас находятся четвёртый и третья Маги, а так же Покорители Империи Ко и один из Балбадда.        — Поняла. — кивнула ей спокойно брюнетка, прежде чем взмахнула клинком и оттолкнулась от палубы. — Покройте моё тело, Андромалиус!       Ветер мгновенно стал попутным, поднимая над морской поверхностью и позволяя двигаться вперёд, держа копьё параллельно телу. Но приближаясь к полю боя, вздрагивает, замечая тощее нечто, похожее на голодающего веками человека, упирающееся бледными руками в землю. Изнутри дёрнуло смертельным морозом, заставив на мгновение застыть на месте, наблюдая с ужасом за тем как под бледными пальцами со стоном падают гниющие моментально деревья, как земля чернеет и покрывается трещинами словно прожженный уголь, слишком ярко напомнив смерть Дуньи после применения тёмного сосуда. Животные с отчаянными криками падали наземь, мгновенно истощаясь, словно на землю опустился вечный голод. Зрение Балама позволяло заметить как рух кричит тысячами голосов, утекая в прикосновение белой кожи и превращаясь в тёмную, постепенно делая его больше и всё сильнее взращивая зло внутри него, вызывая содрогание.        — Айя! — воскликнул рядом знакомый голос, позволив не глядя махнуть ладонью, тут же оттолкнувшись от воздуха хвостом и занеся над головой копьё, слыша хохот Андромалиуса в пустынном ветре, уплотнившемся вокруг него.        — Artheof Thef Degosert! — вырывается из горла, позволив метнуть уплотнённый песок в бледную спину.       Внезапно распустившийся купол костлявых рук выставил перед копьём щит, о который то и разбилось, вызывая содрогание изнутри и злое шипение Джиннов. Атаки не действуют…        — Айя! — коснулся плеча Аладдин, заставив перевести на него взгляд. — Так не получится! Он создаёт защитную стену с помощью своих ладоней!        — Значит нужен иной подход? — качнула головой Покорительница и с кивком друга, ухнув вниз со снятием Покрова. — Воскресни, Балам.       Двойная алебарда в руках привычно раскручивается, пока её ступни касаются морской воды, позволив вскинуть одно из остриев вверх, различая тьму Медиума отчётливо и испуская клич по Потоку, ощущая десятки ответов.        — Асилум, Серсея, Аткарат, Ноэми, Шалкар! — называет она забытые имена душ, ощущая как вспенились волны от огня, взбились от ветра и сверкнули на свету, позволяя натянуть магическую тетиву, наводя на монстра. — Откликнитесь на мой зов, возьмите оружие из памяти своей и уничтожьте врагов своего посредника! Vesgho Porga Guan!       Пальцы спускают тетиву магой, позволяя сорваться с места призракам феникса, горгона, мантикоры, гидры и ламии, тут же ударивших туда куда доставали. Копьё змеедевы пробивает колено, роняет взвывшее чудовище на спину, под его рёбра ударяет боевой топор ревущего львиной пастью воина, а сверху сыпется град стрел взлетевшей на крыльях лучницы. Горгон пытается ударить молотом, но с воем оказывается оплетён белесыми руками, мгновенно растворяясь и заставляя сжать зубы от безумной боли, прошившей тело. До того как гидра вцепилась пастями в костлявые конечности, до того как ламия ударила снова вместе с фениксом и мантикорой, Покорительница отозвала их прочь, замечая как бледные руки не успели их ухватить.        — Проклятье… — прошипела Айя сквозь зубы, касаясь призрачных перьев ястреба и на нём взлетев выше, обретая зрение вновь. — Он поглотил душу!        — Она состоит из рух и магой, значит является источником его сил. — заметил на это Аладдин, взлетев на уровень с ней. — Сестрица! Ты овладела вторым Джинном!        — Пришлось. На нас напали Аль-Сармен. — повела плечом брюнетка, отклоняясь в сторону вместе с птицей, уворачиваясь от нескольких ладоней. — Да и мне выбора не оставили, запихнули в Подземелье.        — Вот же жуть! — хохотнул рядом Али, тут же восторженно её оглядев. — Восхитительно выглядишь, подруга! Но почему ты за птицу держишься?        — Взор Балама зависит от души, призванной на его сторону. Я слепа, пока не обрету опору призванной души. — ответила охотно Эмира, наклоняясь в сторону и заставив ястреба пикировать вниз, на лету выпуская несколько ветряных копий Андромалиуса, наблюдая за тем как часть пробилась сквозь защиту, вызывая у чудовища вой. — Вот же… Круг Магистров, вы ничего не хотите мне сказать? — поднесла она запястье к губам, наблюдая за тем как сверкнуло адаптированное под браслет «око рух».        — Сильнейшая защитная магия, Эмира! Обойти можно лишь нанося огромное количество ударов между ладонями! — отозвался один из магов, вызывая мрачную хмурость, с которой Фируза оттолкнулась от спины птицы и увернулась от нескольких рук. — Мы закончили эвакуацию Магноштадта по вашему приказу, дивизия Рубиновых Львов выдвинулась в вашем направлении!        — Прекрасная работа, поддерживайте оставшиеся силы Магноштадта и Рем, не дайте никому без магии сюда приблизиться! — дала приказ брюнетка, снова хватаясь пальцами за перья души и вместе с ней стремительно набирая высоту, не позволяя Медиуму ухватить ладонями.        — Как прикажете!        — Эй, ты! — показался рядом из сплетённого из звёзд портала мужчина, позволив на него покоситься. — Твои люди? — повёл меч в сторону стремительно передвигающихся по водной глади кораблей.        — Даже если и так, не важнее ли сейчас покончить с тварью, угрожающей смертью всем нам? — выгнула вопросительно бровь Айя, но замерла перед новым движением:        — Ты и есть та, кто прислал ту девушку названную Канзой, в Империю Ко. — медленный разворот позволяет заметить мрачную, но не недовольную хмурость. — Что с ней?        — Сильная растрата запасов магой, ей помогают восстановиться. — спокойно ответила Покорительница, перехватывая поудобнее алебарду и снимая Покров Балама, готовясь применить Андромалиуса.        — Хм… так это ты. — эти слова заставляют снова обернуться с вопросительно нахмуренными бровями, замечая, как Покоритель трёх Джиннов, качает головой в каком-то смиренном осуждении. — Теперь ясно… он в тебя так вцепился, не за красоту.       Кто такой «он», девушке даже спрашивать не пришлось — слишком хорошо вспомнились тёплые прикосновения бледных ладоней и спокойный голос, заставив поджать губы. Вот только… отношение первого принца к нему было неоднозначным.        — Где он? — решилась она спросить перед ударом, замечая ушедшие в сторону трансформировавшиеся глаза.       Взгляд следом позволил заметить далёкий северо-восток, позволяя понять — он не придёт на этот бой. Им не пересечься здесь, как бы не хотелось понадеяться.        — Ладно… это не важно — мотнула головой Фируза, спрыгивая с ястреба и ныряя вниз, ощущая как снова покрывается чешуёй тело, позволив замереть напротив тут же открывшегося портала и рассечь копьём воздух снизу-вверх. — Гнев Бога Пустыни!        — Рёв Огненного Меча Амона!        — Рёв Торнадо!        — Пылающие Ладони!        — Копья Водяного Бога!        — Молот Воли!        — Портал Большой Медведицы! — подвёл черту под их атаками Комэй, сведя вместе руки и сформировав пальцами очертания портала, создавая свою магию.       В Медиума ударило смешение нескольких могущественных заклинаний Джиннов одновременно, вызывая у него вой и ужаснейший рокот, с которым всё вокруг содрогнулось, позволив заметить падение бледной фигуры спиной назад. Но бледные руки из вороха метнулись вниз, хватаясь за бескрайний простор моря и резко засветившись, поглощая влагу и иссушая её, заставляя чудовище расти с оглушительным воем торжества. Это заставляет сжать зубы и сжать обеими руками копьё, слыша за спиной взрыв песчаного ветра и звон магии в создании октограммы.        — Айя?!        — Содрогнись от гнева великих судьи, да взыщут они с тебя украденное и облачат твоё тело в камень в наказание! Экстремальная Магия! Kasecu Thef Mosogse! — призвала Аномальную Магию Джинна девушка, резко распахнув глаза и не мигая уставившись на Медиума, ощущая необходимость зрительного контакта.       Фигура взвыла, выставив перед собой множество ладоней, с треском гранита начинающие каменеть стоило на них посмотреть, разваливаясь прямо в воздухе и всё сильнее исчерпывая магой чудовища. Но собственных сил тоже убывало немерено, а глаза начинали болеть от долгого взгляда, слезясь из-за бушующего вокруг ветра от которого не закрыться руками. За талию резко рванули, заставив заметить тут же сжавшиеся на месте её недавнего нахождения бледные пальцы, едва не поглотив её магию вместе с ней. В стороне рокот воды и боевой крик Когёку, понёсшейся на полной скорости в атаку, прежде чем её копья оказались поглощены, а её саму сжали в кулаке до её испуганного вопля боли, заставив на полной скорости перерубить костлявое запястье, с испугом замечая как Покорительницу Пеймон вминает в землю, благо успел возвести борг Аладдин, защитив от смертельного удара. Рядом гневный крик Кохи, которого словно пощёчиной отбивают прочь, прежде чем поймать двумя руками, сжимая почти до хруста костей и вызывая у него приглушённый вопль боли. Но эти конечности отрезает клинок из белого огня, прежде чем на существо сверху с рокотом падает гора, вызывая шок, прежде чем под беспомощное сжатие зубов второго принца Медиум снова выпрямляется, ловя обломки десятками рук, высасывая из них рух.        — Да что же это…? — слабо хрипит Айя, снова сжимая копьё, готовясь сражаться до последнего.       В душе звенит сотнями струн отчаяние от ситуации, вызывая в пальцах ужасную дрожь с попыткой всё же дать отпор, едва успевая вдохнуть… прежде чем не успеть увернуться от одной из бледных рук, ощущая оглушающую, дерущую боль в ногах, болезненно закричав от ощущения выкачиваемой насильно силы из тела. Заставив вогнать копьё в белую плоть и резко перерубить проклятые пальцы, тут же бессильно падая вниз, ощущая как от боли оглушило. Ветер больно хлестал по коже после потери Покрова, все звуки заглушило, а глаза видели потянувшиеся за ней ладони, предвещая ещё большую боль…        — Андромалиус, станьте едины со мной! — послышался слишком чётко голос под ней, заставив схватить ртом воздух.       Под спину и колени резко подхватили, взорвав воздух вокруг в песчаной буре и позволив ощутить стремительное передвижение, прежде чем остановиться и опустить её на что-то теплое и деревянное. Под голову подхватила широкая ладонь, приподнимая и заставив открыть глаза через силу, ощущая удушающую слабость в теле. Вали обеспокоенно смотрел на неё, побледнев почти до состояния прокипячённой простыни, не сводя глаз с лица, словно то, что было ниже, пугало его до невыносимости. Взгляд зацепился за алое пятно, позволив заметить сжавшую вместе ладони Вилору, обратившуюся в алую ламию после единения с семейным сосудом Джинна. И этим осознанием вызывая у южанки тихий сожалеющий вздох… она всё же решилась на это…        — Айя, твои ноги… — хрипло произносит старший брат, стараясь не смотреть вниз ни при каких обстоятельствах.        — Это существо… выкачивает магию из всего, чего коснётся… включая кожные покровы человека… — тихо ответила Эмира, стараясь абстрагировать свой разум от сводящей судорогой боли в голенях и коленях. — Не позволяйте магам и воинам приближаться… ни за что! Это приказ!        — Как прикажете Эмира… — тихо-тихо откликнулся маг, сжав в руках артефакт связи, передавая распоряжение по всему флоту.        — Госпожа, ваша магой совсем на исходе, вам нельзя продолжать сражаться. — обеспокоенно произнесла маг рядом, удерживая посох возле её ног, в попытке заживить нанесённый Медиумом урон.        — Я не могу просто так оставить своих друзей… и сдаться перед этой тварью. Древние писания племён Торан рассказывали об этом дне, когда придёт безликая тьма и привнесёт смерть она в мир, истребляя всё живое… — Айя упрямо упёрла лезвие ятагана в палубу, поднимаясь на колени и с шипением упав обратно, хрипло и загнанно хватая ртом воздух. — Я не могу просто сидеть здесь, дожидаясь момента, когда оно убьёт и вас тоже! Для чего-то ведь я покорила два Подземелья! Для чего-то стала Эмирой Ароэ! Так почему я не могу защитить то, ради чего столько старалась?!       Ответом ей стал грохот с небес, осветив на мгновение тучи и разорвав их ярчайшей молнией, ударившей прямо в переплетение рук и пройдя до туловища, обрывая чёрную нить связи и роняя тварь на спину. Выдох получается рваным, с которым Фируза тихо смеётся, ощущая иронию. Больше всего она надеялась с ним не пересечься в этом бою. Больше всего она желала, чтобы он остался тайным манипулятором из своего света бесподобности, в кругу своих верных генералов. Но Судьба… решает всегда по другому.       На палубу опустилась Мор, удерживая бережно на руках отключившегося от растраты магой Али Бабу и аккуратно уложив его на дерево. Парень оклемался быстро, тут же в шоке разглядывая подругу и позволяя ей тепло улыбнуться в ответ, чуть сжав его плечи крепкими пальцами.        — Айя, я и моя стая выдвинемся на берег, необходимо увести от места действий людей Ароэ. Часть каноэ оказалась разбита, их выбило на берег.        — Действуй. Но будьте осторожны. — кивнула коротко брюнетка, наблюдая за тем как фаналис подскакивает на ноги и с разбегу прыгает вверх, разворачивая звенящие цепи артефакта на своих голенях и издавая призывный клич, на который откликнулись десятки похожих. — Вилора, возьми на себя управление Рубиновой Дивизией, уводите флот подальше от Медиума, но продолжайте нападение на него издалека. Пусть магия является для него поддержкой, но навредить его структуре ещё можно, если не целиться в ладони.        — Поняла тебя. — кивнула ей ламия, когтями цепляясь за дерево и развернувшись на месте, тут же исчезая за бортом.        — Так значит… дивизия фаналисов, почти как в Рем? — спросил у неё негромко Али Баба, невесело улыбнувшись на её замученный вид.        — Нет, Али. Для нас фаналисы — не просто устрашающее имя и народ Тёмного Континента. Фаналисы Ароэ — часть нашего народа, а наши люди — часть их стаи через поколения. Мы одно целое и стоим друг за друга, чего бы нам это стоило. — улыбнулась ему аккуратно девушка, наблюдая через гримасу, как постепенно восстанавливается кожа на ногах. — Хотя Моржана собрала из фаналисов Ароэ свою стаю и ведёт её не за мою страну.        — А за чью же? Благодарю… — кивнул блондин её брату, оказавшему помощь в подъёме на ноги.        — А ты посмотри. — прикрыла глаза Покорительница, впрочем тут же их открыв на звуки приземления рядом, поднимая к снявшему покров Астарота Коэну.       Покоритель трёх Джиннов молча обвёл взглядом палубу и даже не дёрнулся, стоило воинам наставить на него копья, готовясь оборонять правительницу и своих людей. Лишь перехватил удобнее рукоять меча, наведя на бледную девушку, заставив наконечники оружия резко приблизиться к нему, замерев под резкий взмах смуглой ладони, прервавшей нападение.        — Феникс. — звучит простой призыв, сверкнув октограммой Соломона на подвеске и высвободив в воздух нежно-розовые перья, тут же бережно коснувшиеся её ног. — Твоя сестра спасала моих людей. Это лишь часть долга.       Значит… не жестокий. Лишь справедливый. В своём понимании этого слова.        — Благодарю. — коротко склонила голову Айя, опираясь о ятаган и поднимаясь на ноги после того как свечение утихло. — Опустить оружие. Первый наследник Империи Ко пришёл к нам с помощью, не ведите себя неподобающе с тем, кто предложил союзничество на момент беды.        — Как прикажете…        — Есть какие либо идеи, как нам победить это существо? — поинтересовалась брюнетка у Покорителя Астарота, наблюдая за Медиумом издалека.        — Если у твоих людей внезапно есть способность восстановить магой — придётся очень кстати. — ответил ей кратко мужчина, убирая меч в ножны и позволив сделать то же самое, признавая его правоту и иронично дёрнув бровью. — Сил не осталось.        — Твои брат и сестра? — коротко повернула к нему голову южанка, замечая спокойное прикрытие алых глаз.        — В целостности и сохранности, их я вылечил прежде всего.        — В случае иных ранений, обращайтесь к нашим магам. Они так же квалифицированные целители, единственная их проблема… — взгляд метнулся назад к Медиуму, заставив сжать до боли кулаки. — С ним нужно покончить.       Со стороны Магноштадта сверкнуло, заставив прикрыть глаза ладонью и повернуться в сторону берега, замечая взметнувшуюся к небу искру чистого, золотистого света, засиявшую вдвое ярче, распространяя вокруг себя тёплые лучи. В груди стала ощутима магой, снова наполняя с пят до макушки, вызывая глубокий облегчённый вдох, тут же удивлённо оглядев свои ладони. Запас восстановился так стремительно и так легко, словно только и ждал этой странной вспышки, позволяя продолжить борьбу за свою Судьбу.       Внутри тихо выдохнули Андромалиус, коснувшись губ когтистыми пальцами и прикрывая горькую усмешку при взгляде небольшие искры, падающие с неба и оседающие на ладонях касанием летнего тепла. Балам тихо-тихо усмехнулся, вытянув перед собой ладонь и чуть поиграв птицами рух между пальцев.        — «Моя королева… это последняя воля Маги Рем. Экстремальная Магия «Высвобождения Жизненной Магой». Это — ваш второй шанс, нанести совместный сокрушительный удар по бледному Медиуму и прервать приход Иль Иллаха в этот мир!» — сжал ладонь в кулак Хранитель Могил, призывая снова вынуть меч, облачаясь в Полный Покров. — «Защитите своё то, что не удалось защитить нам!»        — Приказ всем магам Ароэ на флоте — открыть шквальный огонь по Медиуму! Обладателям артефактов огня — навести пушки на эту тварь и не давать ей спуску! Оружейникам — не жалеть пороха! — развернулась на месте Фируза, обведя мгновенно метнувшихся выполнять людей копьём и тут же указав им на Медиума. — Сегодня, Ароэ сбрасывает пелену нейтралитета! Мы сражаемся вместе со всеми, за этот мир и за эту жизнь! И подле вас стою я! Так давайте покажем Аль Сармен, Тьме и Тёмному Потоку, решимость с которой мы сами вершим свою Судьбу! Откликнись, Ароэ!       Люди взревели торжествующе и, вместе с её взлётом, послышался грохот корабельных пушек, с которыми в бледную фигуру ударили взрывы, позволив перехватить копьё и подняться ещё выше, замечая как сближаются все прибывшие Покорители, формируя чёткий круг. Магой внутри собирается вместе, позволив приготовиться к последнему совместному удару. Быстро пробежавшись взглядом по замершим обладателям сосудов, Фируза едва позволила себе улыбнуться — свечение магии, тянущееся от одного к другому, формировало цельную октограмму Соломона, тянущуюся гранями в середину — к Синдбаду.       Единым хором, словно один человек, они вскинули оружие и воскликнули:

— Экстремальная Магия!

       — Balalark Inkerad Saika! — воскликнул следом король Синдрии, перевернув меч едва выпустив рукоять из пальцев и воткнув в воздух под собой, вызывая оглушающий рокот объединённых аномальных магий, ударивших по взвывшему Медиуму.       По воздуху прошлась ударная волна, сотрясая изнутри грохочущим звуком столкновения, вызывая испуганный пропуск удара в сердце и чуть отбросив назад, волевым усилием заставив остановиться в воздухе, сжимая в руках оружие. Взгляд поднимается от волн моря, позволив в ужасе уставиться на невредимую тварь, ощущая как внутри всё защемило от отрицания происходящего и продрало мурашками от опасности.        — Шестнадцать Покорителей… шестнадцать Экстремальных Магий! И всё впустую?! — гневно сжимает она зубы, ощущая лишь смешные крохи сил внутри после применения заклинания.        — «Нет, малышка.» — успокаивающе-нереально сжали её плечи когтистые пальцы Андромалиуса, заставив посмотреть внимательнее на скорчившуюся бледную фигуру. — «Присмотрись глазами Балама. Он в смятении. Рух в нём нестабильна, он больше не способен нанести вам вред. В нём, полном тьмы, сидит чистейший, девственный, свет.»        — Но как…? — удивлённо спросила Айя, опустившись на землю и сняв Полный Покров, возвращая себе нормальное зрение и оборачиваясь на двух Маги. — Аладдин? Юнан?        — Здравствуй, нашедшая! — помахал ей ладонью приветливо блондин, вызывая неотчётливое и аккуратное, но ощущение радости от встречи с ним. — Рад, что мой толчок для подбадривания подарил тебе силы встать на место, достойное твоих стараний.        — Спасибо, что тогда не оставили плутать в потёмках. — благодарно склонила голову в его сторону брюнетка, тут же подходя ближе. — Аладдин, ты знаешь кто?        — Канцлер Магноштадта, Магомет. — грустно покачал головой Маги, сжав в руках знакомую золотую флейту. — И… свет это Титус. Он был создан Маги Шахерезадой… и по словам Му, от Империи Рем, погиб не так давно… до применения Аномальной Магии Шахерезады…       Наблюдая за тем как наполняются сапфировые глаза слезами, Покорительница поджала губы, ощущая буквально кожей связь с тем о ком он сейчас говорил. Титус… кем бы он ни был — для необычного мальчишки, её друга, он стал близким человеком. А следовательно… его потеря была тяжёлой.       Мягко коснувшись бледного плеча ладонью, Айя могла лишь молча его поддержать, наблюдая за тем как быстро скатились по ещё не ушедшим пухлым щекам крупные слёзы, тут же стёртые широким рукавом магической формы. Аладдин благодарно ей улыбнулся и вскинул перед собой флейту, шагнув смело вперёд.        — Я пойду туда.        — Куда же, Ал? — склонил загадочно голову на бок Юнан, улыбнувшись выпрямленной спине волшебника.        — Внутрь этой штуки, поговорить с рух канцлера. Вернуть его, ведь его сомнения — это сомнения народа Магноштадта! А потеряв его, люди этой страны не смогут избавиться от собственных сомнений и их судьба будет неоднозначна. От исхода этого боя, сейчас зависит всё. — спокойно ответил ему Маги, оборачиваясь на быстрые и прерывистые шаги Ямурайхи, на мгновение сжавшей свой посох пальцами до заметной дрожи.        — Аладдин, возьми меня с собой! — наконец воскликнула волшебница Синдрии, позволив заметить едва не текущие по щекам слёзы. — Прошу! Я… я хочу поговорить с ним!        — Ал. — подошёл ближе Синдбад, положив ладонь на светлое плечо женщины. — Возьми её, очень прошу. Матал Магомет когда-то был отцом для Ямурайхи, пусть и не родным — но самым близким. Дай им попрощаться.       Друг лишь с улыбкой кивнул, протянув наставнице ладонь и дождавшись пока она ухватится покрепче, прежде чем навести флейту на Медиума и заставить Айю обеспокоенно подойти ближе. Октограмма Соломона засветилась на его лбу ярко в сумраке непогоды, предвещая перенос сознания мальчика в неизвестное место.        — Мудрость Соломона! — раздаётся лишь на мгновение, прежде чем сапфировые радужки закатываются, заставив спешно поймать друга за плечи, пока у самого песка поспешно поймал волшебницу Шарркан, устраивая бережно на своих коленях, держа близко.        — Что это за магия?        — На сколько это может затянуться?       Взгляд в сторону, позволил Эмире заметить как Медиум обмяк на месте, запрокинув псевдо-голову и опустив костлявые руки вдоль скелетоподобного тела, не реагируя ни на что больше в этом месте. Это и значило начало последнего боя, лишь на том уровне, на котором не способны сражаться Покорители вроде неё, оставив лишь истощёнными наблюдателями на берегу.       В стороне послышался плеск и Фируза заметила спешно пробежавших до неё близняшек, тут же опустившихся на корточки рядом.        — Старшая, флот пока вымотан и находится в стадии восстановления, многие орудия перегреты или вовсе пришли в негодность, а волшебники окончательно растратили последние запасы сил. — сообщила неспешно Канза, прижав левую ладонь к диафрагме. — Солдаты помогают раненным, фаналисы вылавливают из моря выбитых с кораблей, носители артефактов так же получают помощь после растрат собственного магой.        — Круг Магистров передаёт так же, что к нам прибывает замена прямо с Площади Порталов, к нам выдвинулись Голоса Трёх и Триада, а так же дивизия Морских Драконов. Военные силы Ароэ прибывают к месту боя для вашей поддержки, Эмира. — очень тихо, почти неслышимым шёпотом добавила от себя Кенза, опустившись рядом и скрестив по-турецки ноги. — Мы успели восстановиться за время боя, плюс благодаря тому заклинанию Маги Рем. Пусть морские воды даруют ей попутное течение в последующем перерождении… — добавила она с почтительным наклоном головы, прежде чем снова поднять взгляд. — Большая часть наших сил, после восстановления, ушла на исцеление тяжело раненных. Как бы далеко битва не находилась, а остатки заклинаний и до нас долетали, задело несколько человек.        — Это подводит к вопросу — ты ранена? — обратился к ней уже Вали, позволив благодарно улыбнуться и вздохнуть, прикрыв глаза.        — Нет, благодаря своевременной поддержке первого принца Империи Ко, милосердно поделившегося силой Джинна Феникса. — коротко ответила на вопрос Эмира, снова посмотрев в сторону Медиума и ощущая тревожность, чуть сжав в ладонях плечи бессознательного друга. — Стойте… Медиум! — Покорительница в шоке наблюдала за тем как бледная фигура покрывается постепенно трещинами, слыша как в воздухе проносится тоскливый и низкий гул примирения и поражения, с которым сначала отваливаются рассыпающиеся в рух пальцы, после кисти и локти… — Он рушится! У Аладдина получилось достучаться до рух Медиума!       Существо медленно, но верно, исчезало прямо перед глазами, распадаясь на миллионы чёрных птиц Потока, постепенно серея… и разделяясь на чёрную и белую, разлетающуюся в разные стороны, пока в небе постепенно стягивалась и пропадала эта ужасающая чернота. Внутри, что-то совсем знакомо сжало и сердце ускорило свой бег, позволив облегчённо улыбнуться сквозь потёкшие слёзы. Судьба улыбнулась им всем в этот непростой, наполненный боями, день, подарив ощущение победы в этой нелёгкой борьбе. А ведь предстоит ещё уничтожить изначальные корни Аль-Сармен… ведь…       Воспоминания о том, что осталось на родине, заставили тут же нахмуриться и поджать губы, размышляя над тем, стоит ли этим делиться с невольными союзниками в день едва не пришедшего Конца.       В руках шевельнулось чужое тело, позволив опустить глаза от расчистившегося закатного неба к слабо моргающему другу, ободряюще улыбаясь уголками губ.        — С возвращением, Ал. — поприветствовала друга Покорительница, помогая ему сесть на месте и ещё придерживая мягко за плечи. — Как ты себя ощущаешь?        — Очень тяжело… то что там произошло… то, что мы там увидели… — Маги помотал головой, вызывая обеспокоенную хмурость, с которой девушка мягко прижимает его к себе, ощущая крепкие объятия в ответ. — Он ведь… на самом деле не был никогда плохим, сестрёнка…! Никогда…!        — Верю, Ал… — тихо ответила Айя, поглаживая заплетённые в косу синие волосы. — Я тебе верю… но к сожалению, вмешавшиеся в Судьбу, привели его к такому исходу… ты не мог этого предсказать. Не мог и предотвратить, не зная их планов. Но ты смог облегчить его путь дальше и помочь ему освободиться от сожалений напоследок. Это стоит дороже всяких подвигов…       Волшебник тихо и по-детски плакал, сжимая в пальцах её одежду и не поднимая головы, позволяя прятать под подолом плаща Накхиба, даря ему хоть какую-то приватность и защиту в эти действительно безумные времена. Рядом коснулась трясущейся спины Кенза, горько поджавшая губы на горе нового друга и пытаясь разделить с ним ношу случившегося, несмотря на малое понимание. Канза же лишь молчаливо коснулась её плеча, не имея связи с Маги, но сочувствуя не меньше, как и Вали, приобнявший их троих за плечи.       Но стоило ощутить напряжение в воздухе, Фирузе приходится мягко его отстранить и подняться на ноги, тут же выступая вперёд и встав посередине получившегося противостояния. Стоило лишиться общего врага и давние политические противники, Синдрия и Империя Ко, а так же объединившаяся с первой Империя Рем, снова приготовились к драке.        — Довольно! — позволила себе громко рявкнуть Покорительница Андромалиуса, пробороздив землю ветряным плетями точно между толпами. — Стоило исчезнуть опасности и вы сразу готовитесь перегрызть друг-другу глотки, несмотря на измотанность? Хотите подначить Аль-Сармен получить выгоду из этого конфликта, обсуждая свои политические проблемы на недавнем поле боя? Ну так вперёд, прежде чем вам снова придётся сражаться с новым Медиумом! Довольно ваших манипуляций, король Синдбад! — повернулась в сторону глубоко вдохнувшего Покорителя брюнетка, наблюдая как он подавился воздухом. — Долгие месяцы я терпела ваши попытки поползновения в сторону моего королевства, пока не прищемила язык вашей наглости. Довольно с вас провокаций в сторону страны, отличающейся военной мощью и опытом ведения боевых действий! Но и с вас довольно, первый принц Коэн!       Взгляд метнулся к нахмурившемуся мужчине, позволив поджать губы сильнее и сжать кулаки.        — Агрессия вашей Империи привела к дисбалансу политических сил и военным действиям подле Магноштадта, как и недавний конфликт с Балбаддом, разрешившимся вашим поглощением самопровозглашённой республики. Политика вашей экспансии агрессивна и не даёт выхода её жертвам, кроме сопротивления или подчинения. Как бы не было благородно желание объединения, но когда-нибудь народ, подавляемый долгие годы, решит восстать во вред себе, экономике и вам. Не стоит играть с терпением людей. — предупредила напоследок девушка, сделав глубокий вдох и на мгновение прикрыв глаза. — Дабы никто из нас не приступил к бойне, сразу после защиты от худшей напасти в этом мире, кроме Аль-Сармен, от лица Ароэ, как полноправная Эмира, я объявляю временное перемирие между четырьмя государствами!        — Как ты смеешь?! — рявкнула Мурон, тут же притихнув под строгим взглядом Му, выступившего вперёд.        — Как представитель Империи Рем — я, Му Алексий, соглашаюсь на временное перемирие с королевством Ароэ. — спокойно произносит фаналис, прижав кулак к груди в салюте.       После минуты тишины, вперёд выступил молчаливо Коэн, скрещивая на груди руки и с прищуром посмотрев на Синдбада напротив, к которому повернулись и оба согласившихся. Покоритель семи Подземелий негромко вздохнул на их объединение, прежде чем отозвать Полный Покров Баала и вогнать меч в ножны, под прямые взгляды генералов сделав пару шагов вперёд.        — Как король Синдрии, я соглашаюсь на временное перемирие с Империей Рем, Империей Ко и королевством Ароэ. — наконец произносит мужчина, позволив ощутить спад напряжения в воздухе. — Но нам всё ещё необходимо решить вопросы касательно территории и дальнейших действий, Эмира. — покосились на неё янтарные глаза, пока чётко очерченные губы растягивались в знакомой обворожительной улыбке. — Наверняка у вас и на этот случай припасён ответ, поделитесь, леди~!        — Переговоры на нейтральной территории, через месяц. — сухо отрезала со своего места Айя, тут же отвернувшись и двинувшись прочь, получая на руки обратно ятаган и пряча его в ножны на поясе. — Паша Фируза, созывай людей, флот отправляется домой.        — Как прикажет Эмира. — склонил голову Вали, прижав левую ладонь к груди со стороны сердца.        — Канза, Кенза, свяжитесь с магами — пусть готовят порталы.        — Слушаемся, Эмира. — схожим движением ответили ей близнецы, мгновенно следуя за ней.        — Мор… — повернула голову к замершей на полпути подруге Фируза, коснувшись её плеча пальцами. — Ты можешь остаться. Твоя стая остаётся с тобой, более я над ними не имею власти. Но будь осторожна.        — Не волнуйся. — ответила аккуратной улыбкой фаналис, коснувшись её плеча ответно. — Удачного плавания, Эмира. Пусть Защитник, Избиратель и Предсказательница приветствуют вас как победителей попутным ветром и течением.       Эти слова позволяют искренне улыбнуться, отпуская расслабленную подругу и ступая на борт готовящегося к отправке каноэ, замечая долгий взгляд Канзы ей за спину. Обернувшись едва-едва через плечо, Покорительница замечает точно такой же, непривычно эмоционально-тёплый, со стороны алых глаз первого принца Империи Ко, лишь молчаливо изобразившего какой-то знак рукой. Крепкие и огрубевшие пальцы коротко постучали по висящему на широком поясе нефриту, вызывая у сводной сестры тихий ироничный смешок, прежде чем до Эмиры доходит смысл этого молчаливого разговора. Между ними появилась другая нить связи, совсем не слуги и хозяина…        — Канза. — негромко позвала её Айя, коснувшись запястья и привлекая к себе охровые глаза. — Если ты желаешь — можешь остаться здесь. В более комфортном месте волшебнику восстанавливаться легче, ты и сама знаешь.       Волшебница вздрогнула, коротко перебежав взглядом от неё к Покорителю Империи Ко и обратно, позволив ощутить стиснувшиеся в кулак пальцы от неуверенности. Её плеча коснулась и Кенза, вздохнув с пожатием плеч и лишь ехидно улыбнувшись, залезая следом за Вали в каноэ и готовясь отплывать. Близнец тихо вдохнула и прикрыла глаза, размышляя над ответом ровно минуту, прежде чем перехватить обеими ладонями её запястье.        — Старшая, дай мне… несколько дней. До саммита. — попросила негромко девушка, поджимая губы. — Я задолжала ему ответы.       Айя тепло ей улыбнулась, принимая этот факт спокойно и как данность, прежде чем отпустить её руку и повести в сторону, лишь наблюдая за тем как сестра быстрым шагом приближается к алой фигуре, обернувшейся на её оклик. Короткий, едва заметный, взгляд в сторону постепенно отбывающих людей Империи Ко и Синдрии, прежде чем мужчина протягивает ей раскрытую ладонь и сжимает сразу вложенные в неё пальцы, спокойно ведя за собой несмотря на негромкий восклик одного из принцев, носящего с собой огромный чёрный меч. Второй же представитель воинственной Империи, лишь прикрыл веером лицо и качнул головой в их сторону, как-то молчаливо благодаря за военную помощь. А может и просто проявляя что-то своё, кто же этих имперцев знает, в самом деле.        — Айя, я не могу поверить своим глазам! — послышался рядом задорный и радостный голос, от которого вдоль позвоночника продрало мурашками. — Ты так изменилась, за всё время пока мы не виделись из-за твоего возвращения домой…!       Соскочившие с каноэ стражники предупреждающе навели на замершего на месте короля Синдрии копья, заставив его примирительно поднять ладони перед собой, пока Вали задвигал её себе за спину. Её от этого бабника Семи Морей, разве что слепой и глухой не оберегает… а будь на её месте Старый Совет, они бы с ним такой общий язык нашли, аж ужас пробирает до костей… слава Иллаху, она от них избавилась.        — Король Синдбад, это невежливо, так фамильярно обращаться к нашей правительнице! — недовольно процедил сквозь зубы старший брат, закрывая её собой от янтарного взгляда. — Вы равны, не спорю, но имейте хоть каплю уважения к Эмире Фирузе!        — Не планировал оскорблять, прошу. — улыбнулся благосклонно на его словесную атаку мужчина, медленно скрестив на груди руки. — Просто я знал её величество ещё до…        — Вы не смеете так обращаться к Первоходящей Рассвета Ароэ, Эмире остановившей время Кровавой Луны, наследнице древнего рода торговцев и воинов Фируза, выжившей в испытании Трёх Голосов и прошедшей испытания двух Подземелий! — воскликнул кто-то из стражи, вызвав отчётливое желание приструнить за такое расхваливание.        — Довольно, господа. — строго одёрнула развивающийся конфликт интересов Покорительница, коснувшись плеча брата пальцами и мягко потянув на себя. — Прошу тебя, брат, прояви благоразумие. И всё же, чем я обязана обращению Покорителя Шести Подземелий?       Медленно вернувший себе привычную маску радушия Синдбад, явно удивлённый обновлением статусов «старой знакомой», чуть кивнул ей, пусть и не стал поправлять оговорку «шесть». Судя по всему и сам признавал, что седьмой Джинн был не его, в плане прохождения испытаний.        — Всего лишь дружелюбие, Эмира. В честь прошлых мгновений, когда мы ещё не смотрели друг на друга через призму политики. — спокойно и негромко ответил ей брюнет, приложив правую ладонь к груди и склонив голову на бок. — Значит вот кому я проиграл в политическом лавировании, касаемо охраны торговых путей Семи Морей, с оплатой услуг золотом и сырьём. Хитрый ход.        — У меня был достойный учитель. — позволила уголку губ дёрнуться вверх Айя, наблюдая за тенью, накрывшей янтарные глаза на мгновение, и негромким признательным смешком.        — Что ж… похоже я сам виноват, что подал пример чудесной леди, как следует воевать на политическом поле боя. — Покоритель кратко склонился, не сильно, прежде чем отвернуться. — Желаю хорошего плавания, Эмира Фируза. Встретимся же на саммите через тридцать дней.        — Пусть и ваш путь будет лёгок. — ответила тем же Фируза, отвернувшись прочь и жестом приказав вернуться к сборам, ощущая взгляды в спину.        — Сестрёнка Айя. — обратился знакомый голос, заставив обернуться на Аладдина, тихо шмыгнувшего носом и протянувшего руку, позволив аккуратно сжать её пальцами. — Спасибо, что ты пришла на помощь. И спасибо тебе, Кенза! — улыбнулся её сводной сестре Маги, вызвая у той смущённое отмахивание с поспешным перепрыгиванием борта каноэ. — Вы сегодня помогли спасти мир.        — Но последнее заклинание прочитал ты, Аладдин. — улыбнулась ему Покорительница, накрыв светлые пальцы обеими ладонями и чуть их сжав. — Если бы тебя не было здесь, способного направить против самой ужасной напасти всех нас и предупреждающего об опасности, не думаю, что все мы справились бы. Я очень рада тебя видеть, маленький друг! — позволила себе тёплый смешок Фируза, тут же со смехом ловя Маги в объятия и прижимая к себе. — Ты совсем изменился за этот год!        — И ты тоже! Ты стала сильнее, старше и ещё красивее! — ответил ей тем же парнишка, вызывая робкий румянец на щеках и благодарную улыбку, тут же расширившуюся при виде приблизившихся Моржаны и Али Бабы. — Мы снова встретились все вместе, как когда-то обещали!       Знакомо и коротко, сошлись в одном месте разные кулаки, формируя простой круг. Этот самый простой жест, позволил ощутить щипание в носу и трепет в сердце, от тёплых и родных воспоминаний, когда все они… были слабее, были проще, раненные этим миром и повзрослевшие слишком рано. Сейчас же, глядя друг на друга, нельзя было сказать, что они не изменились: Али стал чуть шире в плечах, его руки покрыло ещё больше мозолей и белели зажившие шрамы, один даже красовался на линии челюсти; Ал чуть вытянулся в росте и избавился от детской пухлости, обретя более крепкое телосложение, пусть и скрытое тёмной робой волшебника Магноштадта; черты лица Мор заострились, а ноги подтянулись из-за постоянных тренировок с фаналисами Ароэ и в качестве подарка, местные мастера сделали ей серёжки из родонита и золота, придавая больше изысканности и скрывая звериную стать за милым образом; Айя… стояла твёрже и держала спину ровно, медовые глаза больше не смотрели напугано и едва уверено — сейчас они были спокойны, замечая детали и поведение окружающих, пока в уме готовились планы для разворота ситуации в свою сторону. Они все повзрослели… ещё сильнее.       Аладдин этой разнице радостно улыбнулся, усмехнулся негромко Али Баба, прикрыла глаза с улыбкой Моржана и тихо вздохнула с пониманием Айя, покачав головой. Не хватало лишь одного человека, чтобы увидеть разницу между людьми прошлого и нынешними лицами.        — Айя… спасибо, что намекнула присмотреться к фаналисам пришедшим с Моржаной. — негромко произнёс Салуджа, глянув в сторону смутившейся подруги. — Я… действительно благодарен им и тебе, за такую поддержку.        — Меня благодарить не за что, друг. Они сами пошли за Моржаной, услышав о том, какой именно страной был Балбадд. Я не давала им ни приказов, ни советов. — покачала головой отрицательно Покорительница двух Подземелий, коснувшись окрепшего плеча ладонью.        — Я лишь говорила то, о чём знаю. — в свою очередь заметила Мор, скрестив на груди руки и тихо прокашлявшись в сторону. — Я… повела их за собой, лишь после того как Айя сказала, что это не запрещено.        — Как я вообще могу запретить полноправным гражданам Ароэ самим выбирать, за кем им следовать? — иронично выгнула бровь в ответ девушка, тихо рассмеявшись с друзьями с ситуации.        — Это же здорово! — хлопнул пару раз в ладоши Аладдин, переводя взгляд со смущённого блондина на рыжую. — Али Баба, у тебя же теперь огромная поддержка фаналисов! А у Мор теперь есть сородичи, которым она доверяет свою спину! И ты научилась управляться с артефактом, я видел! — ткнул в неё пальцем Маги, приплясывая восторженно на месте.        — Действительно, это было потрясающе, Мор! — вскинул руки в воздух Покоритель Аамона, вызывая тихий смех со смущённого выражения лица подруги, смотрящей куда угодно, но не на мальчишек. — Я очень рад, что у тебя такой прекрасный прогресс.       Покорительница двух Джиннов улыбнулась, наблюдая за тем как парень мгновенно краснеет от двоякости своих слов, впрочем прокашлявшись в кулак и не отступив от них, как это было в Синдрии на праздник процветания. Лишь спокойно выпрямился и прикрыл глаза, позволяя Аладдину его подначивать и дёргать знакомо-весело за локоть, пытаясь добиться реакции. Всё же он смог перебороть того себя, в начале путешествия — извозчика Али Бабу, у которого не было ни гордости, ни стержня. Здорово это видеть лично.       Айя обернулась на короткое прикосновение к плечу, замечая короткий наклон головы со стороны Вали и понимающе кивнув, обозначая, что она сейчас двинется вместе со всеми. И повернувшись к друзьям, уже хотела начать прощаться, как вздрогнула из-за крепких объятий трёх пар рук, выбивших воздух из лёгких. Первым отпустил Али, солнечно ей улыбнувшись и скрестив на груди руки, позволив следом отстраниться и Моржане, лишь молчаливо кивнувшей. Ал продержал дольше всех, прежде чем отошёл назад и снова сжал её ладонь.        — Удачного плавания домой, Айя. Встретимся совсем-совсем скоро! — пообещал ей Маги, позволив сжать ответно пальцы.        — Встретимся через месяц, ребята. — улыбнулась им Фируза, переступая борт каноэ с помощью Вали и хватаясь за управляющую мачту, пока позади скрипел песок от сталкиваемой в воду лодки. — Пусть удача улыбнётся вам до тех пор!        — До встречи! — помахал широко балбаддец.       Улыбнувшись напоследок, Покорительница опустилась на скамейку, дрогнув от резкого движения по волнам вперёд и покосившись на помрачневшую Кензу. Коснувшись её запястья пальцами, старшая заметила прямой взгляд волшебницы, поднявшийся от артефакта в её пальцах.        — С Ароэ вести — некая освобождённая, сказала, что ведьма Аль-Сармен успела подготовить для себя новый сосуд, похожий на предыдущий, и сейчас продолжает активно портить жизнь Империи Ко. — произносит негромко рыжая, сжав Око Рух в кулаке. — Что это может значить, старшая?        — Это значит, что в скором времени нам предстоит услышать болезненные вести. — покачала головой брюнетка, мрачно поджав губы.       В это время, свесив одну ногу с обрыва и удерживая в ладони заготовленное до этого заклинание, сработавшее как по маслу, вдалеке от места событий с улыбкой сидел тёмный Маги, наблюдая за тем как расходятся представители своих стран, готовясь к саммиту на нейтральной территории. Смех да и только! Временное перемирие? Обсуждение планов? Истина Альма-Торан? Вот же чушь!        — Эй, Хакурю, а ты не говорил, что твоя подружка настолько умная и талантливая! — весело усмехнулся Джудар, наблюдая за удаляющимся флотом нейтрального королевства. — Только недавно, буквально, карга напала на её королевство, а она уже очухаться успела! Я молчу про то, что она у неё стащила что-то, я только ругань среди жрецов слышал! Может того — затянем к себе, она станет отличным подспорьем?        — Забудь об этом! — зло покосились на него алые глаза Покрова Загана, пока пальцы почти до скрипа сжали копьё. — Держи свою идею её обращения в Порок, от неё подальше!        — Ай, блин, все персики передавил… — закинул недовольно руки за голову Маги, сморщив нос и прикрыв глаза. — Ладно-ладно, не трону я твою ненаглядную, что ж ты сразу в стойку-то… но…        — Джудар. — отрезал строго Хакурю, уже напрямую уставившись на недовольно фыркнувшего парня, разведшего руками и поднявшего ладони к небу, якобы в капитуляции. — Тебе хватило времени?        — Считай победа у тебя в руках, мой король! — улыбнулся широко тёмный волшебник, поднимаясь на ноги и перекатывая в пальцах захваченные души магов Магноштадта. — Осталось только вернуться и наподдать этой ведьме пинка, чтобы знала своё место! А второй Джинн… я тебе его уже нашёл. Идеальный кандидат, для того что ты задумал.

***

       — Казалось бы — только вернулась домой, а ты уже в работе по уши! Ну нельзя же так! — ворчала недовольно мать, расхаживая вдоль края ванн и держа в руках поднос с маслами и специальной солью для мытья. — Айя, опусти бумаги, кому сказала!        — Но пока я отсутствовала для отпора Аль-Сармен, накопилось много отчётов о проходящей торговой и политической реформе, а так же изобретениях, внедряемых неспешно в магическое производство. — заметила в ответ девушка, впрочем послушно отложив документы в сторону и жестом отослав служанку с ними прочь, со стоном усталости уложив голову на скрещенные на бортике руки. — Столько ещё всего контролировать… то что я задумала, может сильно затянуться, а я прохлаждаюсь…        — Ты получаешь заслуженный отдых и заботу! — строго отрезала Ассия, опускаясь на пятки и ставя перед собой принадлежности для банных процедур, коротко снимая с плеча дочери повязку и недовольно разглядывая налившийся синевой синяк. — Ты совсем себя не бережёшь, милая. Ты же человек, под всеми этими титулами, тебе тоже больно.        — Я лишь хочу убедиться что всё, чем я занималась, не было напрасно и моим людям больше не придётся сталкиваться с тем адом, к которому привело временное правление Старого Совета. — негромко ответила брюнетка, наблюдая за тем как материнские ладони аккуратно поливают тёплой водой пострадавшее плечо. — Мне все ещё страшно… что когда-нибудь это может повториться и у меня уже не хватит сил, чтобы это предотвратить…        — Поверь, никто из Совета не старается так сильно и много, как это делаешь каждый день ты. — заботливо провела ладонью по волнистым волосам старшая Фируза, тепло улыбаясь. — Позволь себе немного спокойствия, милая. О, и та леди, спасённая тобой… она так хотела хоть чем-то помочь и хоть как-то работать… я не удержалась — дала ей задание рассортировать твои бумаги.        — А я думала, что мне показалось. — удивлённо отозвалась поднявшая голову Айя, припоминая невероятную убранность на своём рабочем столе, на котором стопочками по разным темам лежали все бумаги. — Но она же… ох… неужели это из-за того, что она чувствует себя здесь некомфортно?        — Возможно это из-за этого. — кивнула ей мать, медленно зачерпывая ковшом воды и поливая ей волосы, чуть сжимая пальцами, чтобы они промокли насквозь. — А возможно, она просто пытается хоть как-то отвлечься от снедающей мысли, что она едва не стала причиной падения собственной страны. Сама ведь слышала её рассказ о том, что она осознавала себя все те годы, что ведьма провела в Империи Ко. И как она плакала перед Кензой на коленях, извиняясь за то, что делала не по своей воли и не своими руками.        — Кенза до сих пор как в воду опущенная ходит. — заметила на это Фируза, недовольно хмурясь на воспоминания полностью опустошённого взгляда охровых глаз, пока светло одетая фигура у её ног отчаянно плакала и молила о прощении за то, чего не могла контролировать из-за магии. — Близнецы говорят, что она не отпускает Око Рух с тех пор, с Канзой часто разговаривает, лишь бы отмахнуться от мысли.        — Да…       Стук в дверь заставляет разговор прерваться, позволив переглянуться с матерью и понятливо улыбнуться, уже зная, кто именно пришёл. Лишь один человек в этом дворце мог стучать в косяки по чистой привычке, забывая, что рядом стоит готовая предупредить о её прибытии стража. И это позволяет спокойно прикрыть глаза, громко произнося:        — Проходите, леди Рен.       Створка медленно отъехала в сторону, позволяя аккуратно пройти в помещение бледной женщине с распущенными иссиня-чёрными волосами, неловко поправившей длинные пряди. Спасённая от контроля тела императрица Империи Ко, в непривычной южной стране чувствовала себя словно только выпущенный в свет ребёнок, поэтому подобное скромное поведение очень сильно разнилось с представлением о ней. Но и понять её было нетрудно, позволив приподняться на локтях и приглашающе повести ладонью в воздухе, указывая на небольшие пуфики в стороне от ванн.        — Проходите. Я смотрю вам уже лучше, вы хорошо едите?        — Благодаря заботе ваших людей, — негромко, шелестяще и нежно, откликнулся высокий голос темноволосой леди, пока она тихо-тихо подходила ближе, — очень хорошо. Я всё ещё не знаю как мне отплатить за то, через что вы прошли, чтобы мы… — тонкие брови на мгновение сошлись вместе, прежде чем бледное запястье прикрыло губы и прокашливание. — Чтобы я могла остаться здесь и восстановиться.        — Мы же это уже обсуждали, Гёкуэн. — улыбнулась ей тепло Айя, сложив руки перед собой и наблюдая за тем как женщина немного неловко подбирает юбки сари, чтобы присесть. — Я сделала это, не просто потому, а потому что вы были невиновны в грехах за которые пытаетесь нести ответственность. Как бы не были замараны руки этого тела, а ваша душа чиста.       Ей ответили лишь тихим кивком, с которым Рен Гёкуэн, которую за спиной называли ведьмой за дела совершённые чужой душой, сложила на коленях бледные ладони, разглядывая чуть загрубевшие из-за труда пальцы. Как отплатить за выживание, освобождение и оправдание, она не представляла совершенно, ведь… сама женщина ощущала вину за всё, чего не смогла предотвратить за эти годы. Боль своих детей, боль детей второго мужа и людей вокруг неё… а всё из-за одного проклятого дня, когда она встретила тех людей в чёрных балахонах, после чего внутри всё оказалось сковано мертвенным холодом, пробравшим до костей с головы до ног. Всего мгновение — и она чувствовала улыбку превосходства и злорадства на собственных губах, как двигались неподконтрольно руки, как в горле раздавался чуждый злорадный смех. Всего один день… и она потеряла своих старших сыновей, своего мужа… любовь своих родных детей…       Она до сих пор помнит слезящиеся глаза Хакурю, постепенно наполняющиеся непримиримой ненавистью по отношению к ней, как его маленькие и слабые руки до дрожи сжимали в кулаках белые траурные одежды, лишь бы сдержаться и не спровоцировать мерзких людей вокруг неё. Как же это было больно, видеть как он начинал её ненавидеть… как желал ей смерти за то, чего она не желала, если бы не взявший тело под контроль призрак прошлого, творивший с ней всё, что заблагорассудится…       Руки стиснули мягкую ткань местных одежд, вспоминая унижение и грязь, через которые её пропустила настоящая тёмная ведьма Аль-Сармен, вызывая отрицание и омерзение, подтолкнувшие знакомый комок под горло. Хотелось отчаянно его выпустить… но при тех, кто дал кров и спасение, это будет неприлично…        — Каковы были итоги осмотра Рахатой? — заметила этот жест Айя, мрачно нахмурившись.        — Тело оправится, но пока что ещё непонятно, что произойдёт если я покину пределы королевства. — ответила негромко Гёкуэн, медленно ослабив хватку и заставив себя успокоиться, восстанавливая ровность мыслей и выражение лица. — Во мне осталась магия, не такая сильная как у ведьмы, но рух я способна различать.        — Я имела в виду здоровье. — поправила негромко Эмира, наблюдая за тем как тускнеют бледно-васильковые глаза. — Гёкуэн, врачи ведь сразу сказали — у вас был выкидыш, совсем недавно.        — Знаю… я оправлюсь. — тихо ответила бывшая императрица, продолжая держать спину ровно, позволив Покорительнице переглянуться с покачавшей головой матерью, поднявшейся с места.        — Леди Рен, не стоит. Вы не императрица во дворце своей родины, сейчас вы укрывшаяся от тирании женщина, вам дозволено лить слёзы как и всем нам. — аккуратно перехватила бледные ладони Ассия, аккуратно опустившись перед леди востока. — Никакая боль не способна сравниться с болью матери, пропущенной через тот ад, через который заставили пройти вас ради экспериментов тёмной организации. Прошу вас, не держите в себе эту боль.        — Я не хочу думать об этом… — помотала головой женщина, поджимая губы и стараясь удержать внутри плач. — Не хочу вспоминать… они же использовали меня, чтобы… чтобы я родила новую куклу, только… выращенную искусственно внутри меня…       Айя аккуратно вылезла из воды и накинула халат, тихо пройдя до трясущейся невольной волшебницы и присаживаясь рядом с ней, касаясь плеча и запястья, наблюдая за тем как она сгорбилась и тихо роняла крупные слёзы.        — Мои дети, ради которых я жила… их память осквернена этими людьми… сколько жизней мне надо прожить, чтобы отмыть этот грех?! — тихо-тихо позволяла себе скулить Рен, вызывая боль в сердце от её участи.        — Плачьте, Гёкуэн. — тихо произносит Покорительница, поглаживая настрадавшуюся мать по спине и потирая её запястье большим пальцем. — Пусть ваша боль ослабнет, как сопротивление камня под дождём. Вы сможете стать сильнее и если не забыть — то примириться и жить. Для вас ещё есть причина жить в этом мире.       Женщина заплакала громче, позволив переглянуться с горько нахмурившейся Ассией, лишь молча покачавшей головой.        — Как же мне теперь посмотреть им в глаза?! Как мне говорить со своими детьми, чьи жизни я изранила?! — завывала Рен, вцепившись бледными пальцами в благородные длинные волосы, заставляя непреклонно их отцепить и обнять поверх рук, лишь бы она не нанесла себе ещё больший вред. — Мои дети…! Моя дочь… мой сын… мои дети, ранены моими руками…! Как же…?!       Брюнетка тихо вздохнула, успокаивая беспокойную душу спасённой императрицы и ощущая внутри боль от того, через что она прошла… вспоминая лица призванных душ, искренне рассказавших её приближённым семьям о том, что действительно произошло в роковую ночь пожара во дворце Империи Ко. Вспоминая их тихую, последнюю, просьбу:

Помоги Рю не совершить ошибку.

      Если бы только она знала, о которой они говорили…       В скором времени настроение вернулось к спокойствию, позволив выслушать и другую причину, по которой леди Империи Ко пришла к ней лично.        — Я бы хотела изучать магию на Хуихине, Айя. — мягко расчёсывая ей волосы гребнем, произнесла Гёкуэн.        — Вы уверены в своём решении. — сделала вывод из её тона девушка, даже не дёрнув ухом на простое обращение по имени. — Я распоряжусь, чтобы вас отвезли на остров и нашли подходящего вашему темпу обучения учителя. Возможно, с вами будет заниматься сама Рахата, она сказала, что её очень заинтересовала ваша магия.        — Возможно она разочаруется, ведь я даже не знаю как использовать свою магой! — неловко рассмеялась с её слов женщина, бережно приподнимая кончики её волос и уверенно их расчесав, принимая с благодарным кивком от её матери масло и аккуратно налив себе в ладонь, прежде чем начать втирать в пряди. — Вы сегодня, несмотря на моё не самое подобающее поведение, в хорошем расположении духа.        — Мне повезло встретить своих друзей, когда откликалась на зов о помощи. — кивнула коротко Айя, улыбаясь на внимательный взгляд матери, втирающей лечащую мазь ей в запястья, где уже почти исчезли следы покушения. — Ваш приёмный сын, первый принц Коэн, довольно явно заинтересован в моей сводной сестре.        — Да, я замечала это. — поддержала смену темы бывшая императрица, замерев, стоило заметить как девушка вздрогнула из-за слишком резкого движения. — Кхм… на самом деле, ведьму это очень взбесило, насколько я могла судить. Ведь она почти добилась от неё информации о ваших планах и информации, которую успела передать. А тут — вмешался отслеживаемый ею, возможный император Империи Ко, которого необходимо держать в узде и ограничивать в ресурсах. Он даже воспользовался поддержкой предыдущего императора, лишь бы вызволить вашу сестру из её лап.        — И я ему очень благодарна. — улыбнулась на это Фируза, аккуратно выпрямляясь на месте и снова облокачиваясь о бортик ванн. — Пусть и не очень рада его повышенному вниманию к моей сестре и явным планам на её руку. Но, надеюсь, он проявит благоразумие и воспитанность.        — Кхм… сомнительно. — кашлянула в сторону Гёкуэн, припоминая слухи во дворце и слежку ведьмы за дворцом Алого Тигра.        — Дайте попробую угадать… — потёрла виски пальцами брюнетка, обернувшись на женщину через плечо. — Зря надеюсь?        — Ну, по дворцу к моменту начала конфликта с Магноштадтом, уже во всю ходили слухи, что он возведёт свою самую приближённую служанку в ранг наложницы, а после унаследования титула императора — в ранг императорской наложницы. Буквально — сделает её своей официальной спутницей. — просветила по поводу едва не случившегося бывшая императрица, весело хихикнув на слабый вздох.        — Да уж…