О, этот дивный, новый мир

глава 2

      Эффектная молодая женщина в одиночестве сидела за барной стойкой, глубоко погружённая в собственные мысли. Несмотря на то, что наступал пятничный вечер и приличный бар, в который она бездумно вошла, наполнялся публикой, никто не решался занять место рядом с ней. Она самодовольно усмехнулась - читала об этом в книжке по психологии - чем привлекательнее человек, тем выше шансы, что рядом с ним окажутся свободные места, например в зале ожидания больницы или в аэропорту или в баре, вот как сейчас. Она привыкла гордиться собой - мать приучила её к этому, а также к тому, чтобы стремиться во всём быть первой будь то учёба или спорт. Надо отдать должное матери: она всегда заботилась о том, чтобы у дочери было всё самое лучшее. При этом забыв о себе, пропадая на работе, не решаясь завязывать отношения с мужчиной; что если дочь не одобрит её избранника...       Девушка заправила прядь за ухо, ловя заинтересованные мужские взгляды. В любой другой день это внимание позабавило бы её, потешило самооценку, но сегодня ей от него становилось тошно. Нацепив маску хмурого, недружелюбного, человека - её тайное оружие против нежелательных контактов, она опустила взгляд в бокал, пододвинутый барменом. Потягивая виски из низкого стакана, любуясь маслянистым янтарным напитком, перекатывающимся по дну ледяным шариком, она размышляла над непростой ситуацией в которой очутилась. Ей и раньше признавались в чувствах, разумеется. Это очевидно: привлекательная, стройная, умная, занимающая хорошую должность, Аска Шикинами, казалось, вызывает у окружающих восхищение и зависть одним своим существованием. Однако никто из её поклонников и тем более завистников, не догадывался, что на самом деле она глубоко несчастна. Она была одинока - по-настоящему близкими она могла назвать лишь мать и одну-единственную подругу, с которой дружила ещё со школьной скамьи - Хикари. Но у подруги была семья - муж и крошечная дочка, а с матерью они виделись достаточно редко - та осталась в родном городе Аски, когда дочь переехала, стремясь занять хорошую должность. Ей шёл уже двадцать восьмой год, а она оставалась незамужней. Отношения с мужчинами не складывались - они будто боялись её превосходства над ними, вскоре исчезая из её жизни, оправдываясь фразачками типа "мне кажется я тебя не достоин". Все её отношения никогда ещё не длились дольше года, а ей очень хотелось любви. Она ненавидела признаваться самой себе в этом, но похоже, её психолог, которого она начала посещать недавно, был прав - ей нужна была любовь, не всеобщее одобрение, не признание, а любовь, в первую очередь к самой себе. Так что Аска вот уже полгода пыталась полюбить саму себя. Она наладила, наконец, отношения с матерью, которую обожала в юном возрасте, а затем, став взрослой, начала презирать за бесхребетность. Аска тогда чувствовала себя преданной - ведь это мама твердила ей, что нужно быть во всём лучшей, а сама потеряла работу, впала в депрессию и забросила себя. Поговорив по душам, обе поняли как же сильно ошибались друг в друге. С тех пор женщины периодически созванивались и живо интересовались делами друг друга, проявляя любовь и заботу.       Старательно выполняя инструкции своего психолога - она всегда была очень старательна во всём, за что бы не взялась, она, в первую очередь попыталась побороть страх быть несовершенной. Со временем - её предупредили, что лечение может растянуться на годы, терапия начала приносить плоды - окружающие заметили в ней позитивные перемены и отношения с коллегами стали более дружескими. Наверное дело в том, что она перестала воспринимать их как конкурентов, метящих на её место, а попыталась разглядеть в каждом из них в первую очередь личность... Что бы они сказали, узнав, чо она ходит к психологу? Удивились бы, не поверили или же сказали, что давно пора?       Аска получила повышение, возглавив отдел в прошлом году. Она впервые за всю жизнь почувствовала удовлетворение от собственного достижения. Теперь, благодаря терапии, она понимала, что не обязана никого впечатлять и работала исключительно ради собственного блага. Почему только она не обратилась к специалисту раньше? Но тут в их офисе появился он - Айда Кенске - новенький, переведённый в их департамент и смутил Аскину душу. Довольно высокий, вечно лохматый очкарик с веснушками и прилипшей к лицу глупой улыбкой. Несерьёзный, витающий в облаках, вечно находящий над чем бы посмеяться, он сразу же не понравился ей. "На работе не место шуточкам, Айда!" - Покрикивала она, завидев группку хохочущих подчинённых - бывших коллег, центром которой, конечно же был раздражающий очкарик. Разогнав всех по рабочим местам, она отчитывала его за недостаточное рвение и несерьёзное отношение к общему делу, а он лишь улыбался, без страха смотрел ей в лицо и неискренне извинялся, потирая лохматый затылок. Она отчитывала его, ловя себя на мысли, что не все его шутки глупые, иногда она и сама посмеивалась, заслышав обрывки разговоров Айды с кем-нибудь из сослуживцев. Наверное он и правда был забавным - по крайней мере в коллективе он прижился довольно быстро и казалось всем он нравится, даже девушкам. Особенно девушкам, мрачно подумала она. В их офисе работала пара девиц, поведение которых Аска не одобряла, хоть и поделать с этим ничего не могла - личная жизнь подчинённых её, как начальницу, не касалась до тех пор, пока не мешала работе. Одна из них, заступившая на службу годом ранее, - Танака-сан - по понедельникам, являлась на работу со свежеиспечёнными булочками или кексами или ещё чем-нибудь пышным, аппетитным и сладким и настойчиво угощала этим Айду (особенно его) и других коллег. Справедливости ради стоит упомянуть, что добрая пышка Танака однажды пыталась угостить и Аску, однако была безжалостно пристыжена фразой "Я такого не ем, да и Вам не советую" с чем и ретировалась, начав чуть больше, чем прежде побаиваться новую начальницу отдела. Вторая же - Ода-сан, норовила устроить перекур именно тогда, когда в курилку направлялся Айда. Аска, становясь свидетелем подобных сцен, каждый раз закипала - причина её гнева таилась, как ей казалось, наполовину в том, что подчинённые занимались личными делами в рабочее время, а на другую половину в её собственном одиночестве (Неужели она потихоньку превращается в сварливую старую деву?). К тому же она никогда не могла понять таких, как Танака и Ода - как можно так бесстыдно вешаться парню на шею? У них что, совсем нет уважения к себе и хоть зачаточной гордости?       Она так погрузилась в собственные переживания, что совсем не обратила внимания на человека, подошедшего к барной стойке. "Не возражаете, если я составлю Вам компанию?" - Раздался молодой мужской голос слева от неё. Аска устало вздохнула, борясь с желанием демонстративно закатить глаза и сразу послать наглеца подальше. Терапевт бы этого не одобрил - мелькнуло в голове. Поэтому она нацепила вежливую улыбку и повернулась, чтобы взглянуть на говорившего - рядом стоял молодой мужчина, на вид её возраста или чуть старше, не высокий, но и не коротышка, темноволосый, смуглый с необычными для жителя Японии тёмно-синими глазами. В целом симпатичный - отметила она про себя. Он вежливо улыбался, без тени страха глядя ей в лицо, ожидая её разрешения, положив при этом руку на стойку, будто давая понять, что даже если она будет против, он всё равно намерен занять соседний высокий слул. "Садитесь." - Сдалась она под его пристальным взглядом, пожимая плечами и возвращаясь к своему напитку. "Благодарю." - Ответил он. Загремел отодвигаемый стул. Он уселся и подозвал бармена. Заказал себе кофе. Аска мысленно усмехнулась - неужели даже не выпьет для храбрости? Она насторожилась, ожидая его дальнейших действий. "Могу я Вас угостить?" - Вот оно: сейчас он попытается напоить её, потом начнёт звать к себе или предложит поймать такси и поехать к ней. "Спасибо, но нет." - Процедила она с металлическими нотками в голосе, - "И вынуждена предупредить - я не намерена завязывать сомнительные знакомства в баре с первым встречным." - Она триумфально посмотрела ему в лицо, ожидая какой угодно реакции, но ему удалось её удивить. Молодой человек удивлённо уставился на неё - в глазах на долю секунд мелькнуло испуганное выражение, а затем негромко рассмеялся, прикрывая улыбку ладонью. "Простите," - он, наконец, успокоился и посмотрел на раздражённую собеседницу, вытирая выступившие слёзы, - "я смеюсь не над Вами, уверяю. Просто Вы решили, что я намереваюсь - как там говориться - подцепить симпатичную девушку?" - Он, кажется, боролся с новой порцией смеха, - "Не сочтите меня грубияном, но Вы заинтересовали меня вовсе не поэтому." "А почему же, позвольте спросить?" - Её гнев потихоньку угасал, сменившись любопытством - что ему от неё надо? "Мне показалось Вы выглядите потерянной." - Он смотрел ей в лицо и на дне этих глаз плескалось сочувствие. Ей вдруг показалось, что он может читать её мысли, но взяв себя в руки и отругав за глупые предположения, Аска, совершенно неожиданно для себя, ответила: "Вам не показалось." А почему бы и нет? Почему бы не выговориться милому незнакомцу, проявившему к ней заботу? "Знаете, можете угостить меня, но не выпивкой - на сегодня хватит. Не отказалась бы от чашки крепкого кофе,... как я могу Вас называть?" - Аска всё же решилась довериться этому доброму (на вид, раньше ей приходилось и ошибаться) человеку. "Моё имя Икари Синдзи. Можете звать меня Синдзи." - Улыбнулся он, протягивая руку. "Шикинами Аска. Пожалуй не стану, Икари-сан." - Она встряхнула его протянутую руку, - "Не могу сказать, что очень рада знакомству." На это её заявление он опять рассмеялся, не выказав признаков обиды. Подозвав бармена, он заказал ещё один эспрессо и спросил: "Так что же Вас так беспокоит, Шикинами-сан?"       Аска слегка напряглась, почувствовав себя на своём первом приёме у психотерапевта, но всё же решила выложить всё. Она же вознамерилась ему открыться: "Я сбежала из ресторана, где мы с коллегами отмечали наступающий новый год." "А почему Вы сбежали?" - Спросил он, выдержав небольшую паузу. "Потому что испугалась предложения Айды." - Призналась она ему и самой себе, опустив глаза в чашку, поставленную перед ней, - "Айда - это мой подчинённый. Он признался мне в любви и предложил стать его девушкой, а я сбежала." - Пояснила она. "Понятно." - Он чуть помолчал, - "Какой он, этот Айда-сан? Неужели плохой парень?" - Спросил Икари. "Нет, вовсе нет. Он совсем неплохой человек: симпатичный, добрый и ему всегда так легко удаётся всех рассмешить," - поток откровений так и лился, а она и не собиралась его останавливать, - "но он же мой подчинённый! Что обо мне подумают?" Икари усмехнулся чему-то и задал встречный вопрос: "Для Вас так важно, что подумают остальные? Важнее собственного счастья?" Она пристыженно замолчала - этот вопрос, заданный так легко, застал Аску врасплох. Она опять подумала, что загадочный Икари, если это конечно его настоящее имя, умеет влезать в чужую голову.       Незнакомец тем временем продолжал: "Я уверен, что не стоит принимать в расчёт чужое мнение - оно не важно и почти никогда ничего не стоит, особенно в делах, касающихся любви." - Он улыбнулся своим мыслям, казалось, он говорит исходя из собственного опыта. Он ненадолго умолк, встречаясь с её светло-голубыми глазами. "Он нравится Вам, Шикинами-сан?" - Она ждала этого вопроса и он будто сам соскочил с его языка, зная это. Глядя в эти глаза цвета полночного неба, она вдруг пришла к пониманию, что да, нравится. Она любит Айду и не собирается больше об этом молчать: "Да!" - получилось громче, чем она ожидала и Аска смущённо оглянулась - не заметил ли кто из посетителей бара её неожиданный выкрик. Похоже, все были заняты своими проблемами, своей выпивкой и людьми, с которыми пришли. Лишь одна длинноволосая брюнетка в очках, сидящая в одиночестве в дальнем углу бара, поймала её взгляд и дружелюбно улыбнулась. Аска в смущении отвернулась. Икари улыбнулся и продолжил: "Может стоит позвонить ему прямо сейчас?"       Аска широко улыбнулась в ответ: "Думаю, я так и сделаю." Она встала и, поблагодарив за кофе, уже было направилась к выходу, но обернулась и спросила: "Почему Вы так по-доброму отнеслись ко мне? Выслушали, дали совет... Я ведь поначалу повела себя грубо." - Она решила, что стоит всё же извиниться: "Прошу за это прощения, Икари-сан." Он поднял на неё взгляд и, будто прислушавшись на секунду к себе, сказал: "Наверное потому, что я хочу, чтобы каждый в этом мире был счастлив. Это моё единственное желание, Аска." Она хмыкнула и пошла к выходу, но полуобернувшись напоследок в дверях, крикнула: "Спасибо, Синдзи! Желаю тебе исполнить своё желание!"       Стоя на тротуаре, поёживаясь от холода, Аска подняла руку, намереваясь поймать такси. Другой она выудила из кармана пальто телефон и открыла список контактов.