Сердцебиение

Дальнейший спуск вниз происходил в молчании. Первые пару коридоров были пусты. Постов на входе к месту раскопок, как ни странно, не было. Очевидно, имперцы не думали, что хоть кто-то найдет его под обломками «Венатора». Но им было это только на руку. Особенно Кэлу, который нес более чем бесценную ношу. Он был не против, звездочка была легкая и не капризничала, но все же это затрудняло его движения, и если появятся солдаты, выхватить оружие и драться будет, ох, как не просто. Спуск на лифте тоже прошел в молчании, и слышен был лишь треск и стоны строп, по которым кабина спускалась вниз, пока… — Биип?! — вдруг взвизгнул BD-1, который все это время подозрительно молчал, и только его едва заметный вес на плече говорил Кэлу, что он не потерял маленького дроида где-то по пути сюда. Кестис вопросительно посмотрел на дроида и увидел, что тот так визжит из-за того, что любопытная звездочка, которая странно тиха, сейчас касалась его антенн. Его металлическому другу это явно не понравилось, ибо столь оскорбленного вида у дроидов, чьи «лица» обычно были лишены каких либо черт, он еще ни разу не видел. Он даже невольно рассмеялся, а Люкерия надулась. — Я просто хотела его осмотреть, — проворчала девочка. — Я еще никогда не видела таких дроидов, и мне было интересно взглянуть на его схемы и прог-программирование. Вот и все. А потом она взяла и показала язык вновь запищавшему дроиду, который отполз подальше от девочки. Рыжеволосый поднял бровь. — Ты разбираешься в дроидах? — удивленно просил он, как-то не ожидая, что маленькая девочка вообще знает, что такое схемы, и что такое программирование. — О, да, — вместо Люки ответил магистр Кеноби, который с едва заметной улыбкой все это время наблюдал за тем, как его маленькая подопечная по-тихому пыталась потрогать дроида на плече своей новой няньки, чьи объятия облюбовала эта белокурая хитрюшка. Он знал, что Люкерия любит, чтобы ее носили на руках, но Оуэн Ларс был довольно черствым человеком, хотя и не жестоким по отношению к девочке, а миниатюрная, как и Падме, Беру Ларс в последний год уже просто физически не могла долго носить подросшую племянницу на руках. Впрочем, судя по тому, как Кэл Кестис, даже не раздумывая, поднимал ее и с легкостью носил на бедре, юноша был не против потакать желаниям маленькой крохи. «Ох, чую, эта девочка будет с него вить веревки только так», — весело подумал Оби-Ван, успешно игнорируя, что из него эта юная мисс уже давно их вьет. Набор дорогих инструментов, которые он подарил ей на пятый день рождения пару месяцев назад, и которые ей отказался покупать Оуэн, был тому подтверждением. Как и прочие мелкие сувениры и вкусности, которые он так или иначе тайком дарил девочке все это время. Он даже не знал, зачем это делал. Наверное, хотел показать, что она ему не безразлична, но проявления привязанности были запрещены кодексом, поэтому Оби-Ван не знал, как еще показать маленькой девочке, что он будет с ней рядом и защищать во что бы то ни стало, кроме как дарить ей небольшие подарки. Люкерия тем временем гордо кивнула и заявила: — Однажды я соберу своего собственного дроида, как папа, — тут она поникла и печально добавила: — Только я еще плохо знаю про-программирование. Только базовые коды и команды. Оби-Ван незаметно поморщился и, не сомневаясь в способностях ребенка, в конце концов талантом к механике она пошла в Энакина, но все же понадеялся, что Люка не создаст еще одного C-3PO. Этого занудного дроида вполне хватало в этой вселенной и в одном экземпляре. А вот Кэл был впечатлен. Почти все механики, которых он знал, в большинстве своем были мужчинами. Нет, он не сексист и не думал, что женщины менее способны в этой отросли, но все же образ механика как-то не очень вязался с этой златокудрой кнопкой, которая едва доставала ему до бедер. — Какие твои годы, звездочка, — наконец игриво сказал он и мягко подбросил ее. — Чуть-чуть подрастешь и все узнаешь. Я вот тоже не сразу смог выучить бинарный язык и все прочие, что должен знать любой механик. Да я с детства был в этом не очень-то и хорош. Но за пять лет, в течение которых я был разборщиком кораблей, я многому научился. Глаза Люки восхищенно распахнулись. — Ты разбирал целые корабли? — пискнула девочка. — Такие же большие, как тот, через который мы шли? Кэл засмеялся, видя, как глаза звездочки возбужденно заблестели, и понизив голос, заговорщицки произнес: — Даже больше. Люкерия открыла рот, явно собираясь задать кучу вопросов, но ничего больше сказать не успела, так как лифт остановился, и оба мужчины напряженно замерли, пристально уставившись на дверь и положив руки на рукояти своих мечей. К счастью, платформа, куда вел лифт, оказалась пуста, но, как оказалось, дальше пройти можно было лишь по канатам, пробраться по которым можно было, воспользовавшись катушкой, которая у них была только одна и та встроена в BD-1. Кэл решил пойти первым, посадив Люкерию себе на спину, и перебраться на платформу, которая была напротив, прямо через расщелину, а потом BD-1 бы вернулся за магистром… — Если ты ее уронишь, Кэл Кестис, я тебя убью, — довольно серьезно заявил магистр Кеноби, хмуро смотря на вдруг побледневшего падавана и угрожающе сложив руки на груди, когда тот предложил подобный план. Парень сглотнул, но кивнул. — Держись крепко, маленький вуки, — тихо сказал он крепко вцепившейся в его шею руками и обвившей его талию ногами девочке и, дождавшись кивка, отошел на пару шагов назад, разбежался и прыгнул вперед, вытянув руки над головой, чтобы схватиться за дроида, уже закрепившегося на канате. Никогда он еще так не переживал, как в тот момент, когда несся через пропасть. Нет, не за себя, Кэл вполне себе привык к подобному, не раз балансируя над пропастью, ходя лишь по тонким трубам или передвигаясь по проводам на Бракке, работая разборщиком, но в те разы у него за спиной не было ребенка, который, если верить таинственному голосу и Силе, был тем, от кого зависит… все! Вдруг ее маленькие ручки отпустят его шею, а он даже ведь поймать ее не сможет! Или… Но она не отпустила. Наоборот, едва они приземлились на металлический пол, Люка требовательно сказала ему на ухо: — Еще хочу! И покрепче сжала его шею. Кэл, подняв бровь, оглянулся и, увидев горящие от восторга глаза, фыркнул. Только ему Сила могла вручить дите с невинным личиком, но с такими специфичными увлечениями. А ведь они знакомы всего-то час! Что будет дальше, он даже знать боялся. Лгун!.. — Давай сначала дождемся магистра, хорошо? — с еле заметной улыбкой сказал он, а потом встрепенулся, услышав в отдалении голоса штурмовиков. Кэл обернулся, краем глаза проводив BD-1, который вернулся к магистру, и присев, подошел ближе к противоположному краю платформы, откуда ему тут же открылся вид на мост, по которому бродили шесть… нет, семь штурмовиков. Пять простых солдат, один тяжеловооруженный штурмовик и два патрульных. — Я возьму их на себя, а ты береги Люку, — вдруг тихо сказал рядом с Кэлом голос магистра Кеноби, который уже успел перебраться через пропасть и подкрался к нему. И прежде, чем Кестис успел возразить, тот, ловко пробежав по стене с BD-1 на плече, предатель, прыгнул вперед и, зацепившись за кабель, пробрался прямо к мосту, куда, сделав впечатляющее сальто, спрыгнул. — Это же джедай!… — закричал кто-то из штурмовиков, но его крик быстро оборвался. После этого последовал краткий, но впечатляющий бой, за которым Кэл следил, не отрывая взгляда, ведь когда еще увидишь магистра Ордена в действии?.. И он был хорош. Очень. И пары минут не прошло, как все штурмовики пали, и Кэлу даже стало завидно. Ему самому вот вряд ли когда-либо удастся достичь подобного мастерства. Но вот кое-кто был иного мнения. Он вдруг ощутил, как маленькая ручка коснулась его волос, а потом тихий голос девочки, которая все еще крепко держалась за него, сказал: — Ты тоже когда-нибудь станешь таким, как дядя Бен. Правда-правда. Кэл повернул голову и, увидев серьезный взгляд Люкерии, не удержавшись, спросил: — Ты это видела, маленькая звездочка? Но девочка лишь улыбнулась, смотря на него слишком мудрыми для ребенка глазами, и промолчала.

***

— Ну, мой железный друг, мы, кажется, неплохо сработались, а? — дразняще сказал Оби-Ван, гася меч и оглядываясь на маленького дроида на своем плече. Тот согласно зачирикал, а потом взволнованно зашевелил антеннами. Кеноби, конечно, немного заржавел в бинарном, но прекрасно понял, что дроид беспокоится о своем рыжем спутнике. Он оглянулся, чтобы сообщить Кэлу, что путь чист, но тот в этот момент уже как раз спрыгнул на мост с восторженной девочкой на спине. Ей явно понравилось кататься таким образом, что, впрочем, опять же не удивило Оби-Вана. Люкерия была дочерью того еще скоростного наркомана, чьи гены не перебили даже гены рассудительной и благоразумной Падме. Юный потомок его друзей вообще был как маленький клон Энакина, разве что только она была девочкой, а не мальчиком, а так… Любовь к технике с юных лет, к скорости, внешность и, конечно же, способности к Силе. Все это было от Энакина. И это порой его немного пугало. Люкерия слишком сильно была похожа на отца. Но он не успел погрузиться глубже в свои мрачные думы, ибо они успели пройти через дверь, которая была на противоположном конце моста, где их встретил еще один дроид-шпион. — Что это? — с любопытством спросил Оби-Ван, без труда избавившись от летающего дроида, просто отправив его в стену, от удара о которую тот взорвался. Он, спустившись по лестнице, замер неподалеку от двух тел штурмовиков и с интересом посмотрел на высокого… бронзового воина, который лежал, прислонившись к стене. Он таких еще не видел. Это явно был не органический боец, но и схожесть с дроидами у него была всего одна. Они были из металла. Впрочем, Оби-Ван подозревал, что этот воин был куда древнее, чем обычные дроиды. — Это Хранитель гробницы. Я уже встречал такого, — ответил Кэл, тоже заприметив уже знакомого воителя, спускаясь по лестнице. Рядом с ним, перепрыгивая через ступеньки, бежала Люкерия, которая вдруг застыла перед телом штурмовика и тихо сказала:  — Ему было страшно. И больно. Кестис, присев рядом, тоже ощутил отголосок того, о чем говорила девочка, и даже услышал предсмертные крики штурмовика, но не смог найти в своей душе сочувствия к тем, кто так был похож на предателей-клонов, в отличие от ребенка, который на миг нагнулся и коснулся белого шлема в неуклюжей попытке почтить память воина, павшего от рук Хранителя. Тут Кэл услышал лязг, рефлекторно присев перед Люкерией, посмотрел в сторону звука и наткнулся взглядом на нескольких дроидов-охранников. Жестокие штуки, и убить их затруднительно. К счастью, сейчас они были за лучевым щитом в соседней комнате, и, кажется, их даже не заметили. Пока. Зато их заметил один единственный штурмовик-тяжеловес с гранатометом, который был оснащен отражающим щитом. — Эй, нарушитель! — крикнул он и подбежал ближе. Кэл встал и включил меч, как и магистр Кеноби, но… штурмовик так растерянно и замер по ту сторону щита, как и дроиды, очевидно, не способные пересечь его. Какая глупость! Охранники, которые не могут пересечь свой же щит. Но им ли жаловаться?.. — Нам не туда, — вдруг заявила Люкерия и, развернувшись, со всей непосредственностью ребенка, который не понимал, в какой он опасности, вприпрыжку пошла наверх. Обратно в ту сторону, откуда они и пришли. Кэл и магистр Кеноби переглянулись. И… Здраво рассудив, что о их приходе уже и так известно, погасили мечи и оставили дроидов и одного потерянного штурмовика позади, поспешили вслед за девочкой, которая уже успела скрыться от их глаз.

***

Рия чувствовала, что опаздывает. Она знала, что они должны торопиться, потому что та женщина в черном шлеме уже была здесь. В туннелях. Причем очень близко, и может быть, если они поторопятся, то успеют с ней разминуться. «Не успеете…» — прошептал тихий голос и захихикал. Но это был не знакомый звонкий голос леди из снов, а… ее брата. Рия редко его слышала, но все же бывало. Он был холодным и злым. Не таким, как сестра, что сияла светом и теплотой. Он был страшнее даже, чем та тьма, которой был окружен ее папа. Она не понимала, почему родные брат и сестра так отличаются, но ей можно было. Рия же еще ребенок! По крайней мере, так говорили светлая леди и дядя Бен. «И твои тетя с дядей, о которых ты даже не плачешь, эгоистичная девчонка», — вновь прошипел голос, но уже куда тише, ибо сознание Рии затопил привычный свет и прогнал его. — Люка? — сказал спокойный голос дяди Бена, который остановился рядом с ней и коснулся ее плеча. Рия вздрогнула и посмотрела в печальные, но добрые глаза мужчины, почти сразу ощутив, как его присутствие защитно обернулась вокруг нее. Ей оно дарило чувство безопасности, и обида от слов темного голоса немного поутихла, потому что он был неправ. Рие было грустно, что свет тети и дяди погас, в груди было больно, когда она о них думала, но… Она уже знала, что их не станет. Давно. Рия даже пыталась их предупредить, но... Но светлая леди сказала, что невозможно всех спасти. Порой просто приходит время, и свет людей гаснет. Но не до конца. Их тени порой остаются, чтобы приглядывать за теми, кого они любили. Чаще всего их не видно, но иногда… Иногда эти тени можно заметить. Как, например, тень того мужчины, который следовал за дядей Беном. Он был одет в похожую форму, которую носили ее отец и остальные рыцари, которых она видела во сне, а его волосы были чуть ниже плеч. Так же мужчина был очень высок, как ее папа, а его глаза были полны острого ума и мудрости. Рия знала, что он там, но не чувствовала, что он плохой, поэтому молчала, хотя и хотела помочь. Он явно пытался докричаться до дяди Бена, но тот был еще не готов его услышать. И ей светлая леди запрещала пока с ним говорить или давать знать, что она его видит. Сначала его должен был услышать дядя Бен, который все более обеспокоенно смотрел на нее. — Все в порядке, — сказала девочка и попыталась улыбнуться. — Просто там впереди кто-то есть. И не очень хороший. — Вторая Сестра, — пробормотал Кэл, стоя по другую сторону от белокурой девочки, которая отрицательно покачала головой и сказала: — Нет, у этого человека две светящиеся фиолетовым палки и черная броня. Хотя та тетя тоже уже близко. Кестис нахмурился и сосредоточился. Его связь с Силой все еще была в лучшем случае шаткой, но все же он смог почувствовать, что рядом с ними и впрямь кто-то был… Кто?.. — Это элитный штурмовик, — сказал Кэл, узнав присутствие, которое было так похоже на того бронированного солдата, с которым он столкнулся на Кашиике, и зажег меч. Оби-Ван последовал его примеру, хотя еще и не слышал о подобных солдатах, но они явно ничего хорошего им не сулят. Так и оказалось. С этим солдатом им пришлось бороться вдвоем, оставив Люкерию за ящиками позади них. Борьба была ожесточенной, и Оби-Ван, уверенный, что перед ним явно не клон, ибо этот штурмовик явно был немного, но чувствительный к Силе, даже не заметил, как рефлекторно впал в старые привычки и встал спиной к спине с юным Кэлом, как некогда он дрался с Энакином, благодаря чему они довольно быстро управились со штурмовиком. — Молодец, — похвалил он Кестиса, когда их мечи погасли, а солдат пал, хотя в глубине души Кеноби чувствовал себя… странно. Он не хотел еще одного падавана! Не хотел вновь к кому-либо, кроме Люки, привязываться. Но в то же время у Оби-Вана было стойкое ощущение, что Сила ему настойчиво подсовывает нового ученика. Уж больно легко было подстроиться им, посути встретившимся всего пару часов назад людям, друг к другу в драке. Некоторые мастера и их новые ученики годами вырабатывали общие стили боя, подстраивались друг под друга, а они? Только что дрались так, будто делали это сотню раз. Пусть и против всего одного солдата, очень достойного противника, но все же. Впрочем, возможно, все дело в Люкерии и в том, что их обоих Сила выбрала в ее защитники. А если они будут бодаться друг с другом, то какие из них охранники? Но отложить эти размышления Кеноби решил на потом. Сейчас самое главное найти голокрон и убраться с этой планеты.