8. Зачем?
27 апреля 2021 г. в 21:53
В этот раз за мной никто не бежал. Вместе с командой Соника мы стояли среди каких-то развалин в пустыне и все периодически повторяли «Посещаем… Мы посещаем Эггмана». В голубовато-рыжих небесах висел крохотный корабль Эггмана и с него прыгали роботы, чтобы на нас напасть. Но в полёте они становились громадными апельсинами.
Проснувшись, задумчиво смотрел в потолок. Ну и глупость же снится!
«Заразился дуростью от Соника» — усмехнулся про себя.
Когда над спинкой дивана образовалась синяя морда, я даже не удивился.
— Я собираюсь сегодня отправиться за изумрудом. Тэйлз сказал, что Торнадо Икс готов к полёту. Полетишь с нами?
Он ещё спрашивает!
— А то! Без меня ты небось заблудишься в прямом коридоре или будешь носиться где попало, пока Эггман улетает с изумрудом. — добродушно пошутил я.
Синий легко прочитал моё настроение и ответил шуточной обидой.
— Иди уже завтракать, умник. — пробурчал он с улыбкой, уходя на кухню.
Ополоснув лицо, я позавтракал с Эми и Тэйлзом, отвлекающими разговорами Соника. Вкусный завтрак и возможность не отвлекаться на пустую болтовню — залог хорошего настроения с утра.
Прежде чем отправиться в дом Тэйлза за самолётом, я решил заглянуть к Орандж и извиниться за кражу мандаринов.
— Ну что ты, сынок, какие деньги. — возразила пожилая дама, когда я предложил оплатить взятые фрукты. — Ты столько помог мне. Надеюсь, мои мандаринчики были спелыми?
— Я не ел их. — признался я. — Это для моей подруги.
— Ах, для подруги. — понимающе улыбнулась она. — Ох, молодость, романтика… — мечтательно протянула козочка.
— Всё совсем не так! — встрепенулся я, но дама только усмехнулась, как будто моё смущение лишь подтверждало её догадки.
В саду нужно было передвинуть пару кадок с цветами, а газон перед домом явно нуждался в стрижке. Только покончив с этим и открестившись от предложенного угощения, я покинул дом Орандж и присоединился к Сонику и Тэйлзу.
Эта вылазка на базу усатого злодея ничем бы особо не отличалась, если бы Эггман не слинял при первом же нашем появлении. Может, жизнь его всё-таки чему-то научила?
Больше всего удивляло, что он оставил изумруд хаоса. Правда, бледно мерцающий фиолетовый камешек был укрыт стеклянным колпаком на постаменте посередине огромного зала и оттуда передавал энергию целой орде роботов. Машины ожидаемо накинулись на двух ежей, но особой опасности не представляли.
Когда большая часть роботов преобразовалась в кучки металлических обломков, Соник подошёл к постаменту и стеклянная крышка автоматически открылась. Синий протянул руку, но интуиция твердила мне что что-то не так и я схватил сверхскоростного за руку. Только было поздно — ёж уже схватил изумруд.
В этот же момент роботы отключились, потеряв источник энергии. Один из роботов, из тех что были оснащены реактивными двигателями, висел до этого над постаментом и рухнул прямо на него, разбивая стеклянную крышку. Нас окатило осколками. Лишь некоторым удалось оцарапать кожу сквозь мех, три воткнулись и застряли. Соник пострадал так же, но времени оценивать травмы не было — на базе активировалась система самоуничтожения.
Перед тем как лететь обратно, Тэйлз помог нам обоим вытащить небольшие осколки. Травмы были несерьезными и к прибытию в дом лиса большинство моих царапин почти затянулись. Регенерация синего лишь чуть отставала.
Тем не менее мы расположились в комнате, где обычно всегда восстанавливались после совместных битв, если, конечно, была такая необходимость. Здесь было две кровати и я стойко терпел совместное проживание с Соником ради удобства присматривающего за нами двухвостого.
Сегодня мы остановились здесь лишь в ожидании утра, чтобы вернуться в дом Соника и узнать как дела у Астры.
— Я уничтожил больше роботов, так что он должен быть у меня. — потребовал я, когда заметил, как сверхскоростной рассматривает нашу добычу.
Закинув ногу на ногу и подложив свободную руку под голову, Соник, даже не повернувшись ко мне, понимающе промычал.
— А он тебе действительно нужен? — задумчиво осведомился он.
Что за глупый вопрос!
— Разумеется! — возмутился я.
Из коридора донеслись шаги множества ног. В комнату влетела Эми и стала кудахтать вокруг своего драгоценного героя. За ней появилась и Астра! Удивительно, что она уже достаточно поправилась чтобы выходить из дома. Мне казалось, что она ещё несколько дней должна отдыхать. Я ожидал, что ежиха поддержит Роуз и начнёт интересоваться здоровьем синего, но девушка села рядом со мной на краешек кровати.
— А ты, в порядке? — вполголоса спросила Астра, пробегая по мне глазами, видимо в поисках травм.
Мне оставалось только удивлённо смотреть в ответ. Что может со мной стрястись — я же совершенная форма жизни. Удивительно, что она интересуется моим самочувствием, пока рядом Соник с всё ещё заметными царапинами. Странно и… приятно.
— Да. — всё-таки ответил я, не желая её беспокоить.
— Вот так. — заявила Эми. — А теперь лежи и отдыхай, а я принесу ужин. — нетерпящим возражения голосом заявила она и поспешила из комнаты.
Лисёнок унёс аптечку.
Астра глянула на Соника и хохотнула. Проследив за её взглядом, я сам невольно улыбнулся — всего-то легко поцарапанный ёж был забинтован как свежая мумия. Вот в такие моменты его уступчивость и няньканье с дружбой выходят ему боком. Мне пора говорить «Я же говорил». Даже будь у Роуз такое желание, она бы никогда не осмелилась изливать на меня свою чрезмерную заботу и сюсюкать как с ребёнком.
— Ну что, синий, уже можно убирать тебя в саркофаг или ещё пару бинтов принести? — улыбаясь, остроумно пошутила ежиха.
Сверхскоростной только усмехнулся в ответ. Ничто его не берёт.
— Подойди-ка. — поманил девушку ёж. — А то если Эми увидит, что я встал, то точно закатит истерику.
Удивлённая Астра пересела на край постели Соника и вопросительно глянула на него.
— Мы нашли изумруд хаоса. — сообщил синий, и вынув изумруд, протянул ей. — Это будет хорошей наградой победителю.
Когда тускло мерцающий гранёный как бриллиант камень нарушил личное пространство ежихи, она дёрнулась, чуть не подскочив. Невольно я представил, как говорю, кто я на самом деле, чьи гены использовали при моём создании. Холод пробежал по позвоночнику от возможности увидеть ужас и отвращение в сиреневых глазах.
— Что? — нахмурилась она.
Соник ответил улыбкой.
— Отдашь его тому, кто первым станет твоим другом. — Пояснил синий, сунув камень ей в руки.
Как он смеет распоряжаться изумрудом без моего согласия! Это ведь наша общая добыча.
— Хэй! — я должен был возмутиться, но вышло как-то слабо.
Не хотелось привлекать к себе её внимание. Меня всё ещё преследовало видение красивых глаз, наполненных отвращением.
— А как я пойму, что вы по-настоящему стали мне друзьями? — разумно спросила девушка.
Удивление заставило меня внимательней посмотреть на ежиху. Мне даже в голову не приходило притворяться чьим-то другом… Неужели она может сомневаться в Сонике?
Сверхскоростной привстал и поманил Астру поближе, а когда она наклонилась достаточно, что-то зашептал в изящное, легонько дрогнувшее ухо. В этот момент мне стало страшно по-настоящему. Разум говорил, что это глупо, но… Он же не может раскрывать мои секреты?
Будто в подтверждение моим опасениям ежи глянули на меня.
Зачем Соник шептал? Я даже не могу опровергнуть его слова, мне нечем оправдаться!
Может, сказать Астре, что я не представляю опасности… не причиню ей вреда?
Но ничего предпринять я не успел — в комнате снова появился розовый ураган из визгливого голоса, иголок и неуёмной тяги к Сонику.
Вопреки моим ожиданиям Астра пересела обратно на мою постель. У меня не было сил посмотреть ей в лицо и понять, какие эмоции отражают её глаза.
— А тебе ничего не надо? — вдруг заговорила она.
Я глянул на неё, пытаясь понять, что она имеет в виду.
— Ну, мандаринов… Апельсинов, грейпфрут? — предложила девушка.
Зачем? С чего вдруг ей давать мне фрукты? Ах да, их ведь приносят, когда навещают больных. Так она хочет угостить меня? Но почему не Соника?
«…это не я на неё рычал.» — вспомнились слова синего.
А может, это благодарность за мандарины?
И всё равно было приятно. Особенно после тех неизвестных слов, что сказал ей фэйкер. Что между ним и мной, она выбирает для заботы меня.
А может…
Вспомнилась её рука в этом дурацком белом мехе. От мысли, что этот мех ей нравится, у меня запылало лицо.
Неуверенный в своем голосе я только согласно кивнул.
Может быть, Астра снова обнимет меня или будет т… трогать мех. Надо было с утра его почистить. Почему в этой комнате так жарко? Может, открыть окно?
Эми вернулась со столиком для кровати, явно не намеренная давать синему вставать. Сверхскоростной скептически наблюдал за её суетой, но не спорил. Девушка снова убежала за чем-то.
— Ну что, Маленький Принц, поведаешь о ваших приключениях? — насмешливо поинтересовалась чёрно-серая.
Ёж улыбнулся и смущённо потёр пальцем под носом. Типичный его жест.
— Расскажу, конечно. Только не надо так меня называть. — поудобнее садясь, ответил синий.
— А в чём дело, Ваше Высочество? — ловко подтрунивала над этим зазнайкой девушка, даже у меня вырывая смешок. — Или для Рыцаря Свободного Ветра это слишком официально?
А последнее я, пожалуй, не совсем понял.
Соник же был доведён до реального смущения, даже отвернулся от неловкости. А затем вдруг напрягся.
— Постой! — ёж, хмурясь, повернулся к девушке. — Я никому не рассказывал о своём рыцарском титуле… Откуда ты знаешь?
Точно? По крайней мере, я про «Рыцаря ветра» не слышал прежде, но разве он не стал бы хвастаться таким перед Эми?
— И… когда мы говорили про совершенную форму упрям… жизни, ты даже не удивилась… — подозрительно продолжил парень.
Напряжённо я следил за опустившей плечи девушкой. Она тяжело сглотнула и повертела в руках изумруд хаоса. Несмотря на всю странность происходящего, ежиха всё ещё казалась мне нуждающейся в защите. Хотелось заткнуть Соника, сказать, что всё это неважная чушь, и забыть об этом. Но я ждал ответа Астры, потому что знал, что не смогу просто забыть. И кажется, для самой ежихи это была важная тема.
— Ты… экстрасенс? — сломавший тишину голос сверхскоростного заставил девушку вздрогнуть всем телом, чуть не выронив изумруд.
— Нет. — выдохнула она, напоминая мысли об астме.
— Ты за нами следила? — как всегда пытался разобраться Соник.
Когда нам приходилось спешно допрашивать кого-то, напуганного или взволнованного, он всегда справлялся с этими его наводящими вопросами. Но сейчас создавалось впечатление, будто он буквально выдавливает последние силы из Астры. Может, на самом деле в этих ответах нет нужды?
— Ты, правда, издалека? — видимо, синий понял, что ждать ответа на предыдущий вопрос бесполезно.
— Да. — всё также с трудом ответила Астра.
— А как зовут мою сестру? — внезапно сменил синий тему.
— Соня. — пробормотала чёрно-серая.
Это правда, но… Соник сам не говорил ей об этом?
— А как звали ученого, создавшего Шедоу?
Невольно вздрогнув всем телом, я поражённо уставился на собрата. Зачем он об этом? Что он говорил ей тогда на ухо?
— Роботник… — пробормотала она, сквозь шум в моих ушах.
Она назвала только фамилию, она может думать, что меня создал Эггман… Но я знал, я просто знал, что она говорила не об Эггмане!
— Откуда же ты всё это… — начал Соник, но тут дверь снова открылась, впуская ежиху.
Встав, Астра напряжённо зашагала к выходу. Такая сжавшаяся, что я был готов увидеть, как она сворачивается в ежиный клубок и несётся прочь от напирающего Соника и неприятных для всех вопросов. Но ежихи редко так делают. И от того я ещё больше ей сочувствовал — я сейчас могу дать синему в морду за то, что он заговорил обо мне, а она не может заставить его не лезть в душу.
— Астра! — запоздало окликнул сверхскоростной.
— Что случилось? — удивилась Роуз. — Вы зачем обидели Астру?! — возмутилась она, так и не получив ответа.
Я бы тоже хотел знать — зачем?