Озаренный Звездой

      Двигавшаяся довольно оживлённо поначалу, наша группа постепенно замедлялась, даже синий клоун выглядел менее энергичным, чем обычно — не нёсся куда-то вперёд, чтобы через секунду вернуться и всех поторопить. И Астра с Дженибой выглядели довольно подавленными, хотя провели всё время стоя на кладбище. Я читал, что эмоциональное напряжение отнимает гораздо больше сил, чем физическое. Наверное, Астра очень волновалась — оказалась одна, в незнакомом месте, на кладбище, где вот-вот может начаться конец света.       От таких мыслей захотелось прижать Астру ближе, направить в неё свой внутренний хаос, чтобы поддержать силы, или вообще взять её на руки. Чтобы она могла расслабиться, а я мог прижать её к себе и быть уверенным, что теперь с ней ничего не может случиться. А она могла бы снова коснуться меха на моей груди, позволить ощутить её нежные пальцы…       Представлялось это очень привлекательным и захотелось тут же воплотить идею в жизнь. Тем более что это вполне уместно — ей нужна помощь, а у меня есть силы. — Я могу тебя понести, … если ты устала. — вполголоса предложил я, чтоб никто кроме Астры не услышал.       В ответ девушка широко улыбнулась, крепче сжимая наши ладони, и я понял, что принял верное решение — как минимум порадовал её. — Да я не устала особо… Это, скорее, тебе нужно отдохнуть, ведь это ты сегодня с остальными героически спасал мир… и меня. — акцент Астры на последней фразе заставил меня снова оторвать взгляд от дороги впереди и заглянуть ей в лицо, но, встретив её тёплый взгляд, я тут же отвернулся. — Или ты просто ищешь повод меня обнять? — лукаво поинтересовалась она.       Блин, спалился дважды! Но гораздо больше смущает то, что Астра всё это поняла и ей это нравится — по взгляду видно. — Может быть. — быстро и тихо, словно плеская бренди в огонь, подтвердил я.       Так мы и шли за руку до самого особняка на другом конце города. Разговор больше не формировался, но это было вполне комфортно, да и все остальные тоже шли молча. Конечно же кроме Соника, который легко заполнял тишину приходящего в себя утреннего города, рассказывая всем о встрече с Лили — воробьихе, которая и провела магический обряд на кладбище, с которого и началось всё это безумие. Я сделал себе мысленную пометку выделить одного агента на опрос Соника, чтобы составить фоторобот и объявить эту девчонку в розыск. Самому пытаться его опросить - только создать себе головную боль, когда в прошлый раз пытался это сделать, этот невыносимый болтун каким-то непостижимым для меня образом перевёл беседу с разговора о необычной модели робота Эггмана на обсуждение библиотеки на колонии Арк. Этому ежу в разведку идти работать надо!       Затем сверхскоростной рассказал о встрече в городе с Дженибой, которая направила его к Джеку на кладбище. Тот объяснил, что происходит и как остановить «конец света». Было неясно, почему Соник так легко поверил этим двоим, но с ним такое всё время случается.       В рассветных лучах проявлялось состояние города, по которому мы шли. Везде были заметны незначительные повреждения домов и городских строений: разбитые окна, вмятины на стенах, поваленные столбы и деревья, треснувший асфальт. Город словно пережил ураган. И всё же ничего, неподлежащего восстановлению, не наблюдалось. G.U.N. наверняка предложит городу и жителям неплохую компенсацию для восстановления в обмен на сохранение секретности, что поможет избежать паники.       Несколько жителей опасливо выглядывали из своих укрытий. Но стоило им заметить во главе группы Соника, как они присоединялись к нашему шествию, расспрашивая самодовольного героя о произошедшем. О том, что он не единственный герой этой ночи, никто, конечно, не вспоминал. К такому раскладу событий я уже привык.       Когда мы подошли к большому, но ветхому на вид особняку, нас у входа встретила огромная толпа. Из неё выскочила Эми и кинулась на шею Сонику, сжимая его в объятиях и причитая. Синий с покровительственной улыбкой поглаживал её по талии в ответ. Все вокруг наблюдали за этим, умиляясь трогательной сцене, но меня гораздо больше радовало, что рядом со мной тоже есть девушка, которой приятно держать меня за руку. — Так вот что это такое, когда тебя любят… Когда кругом рушится мир, объятия родного человека возвращает силы и приносит покой…© — задумчиво заговорил Соник.ехе, стоявший рядом и наблюдающий вместе со всеми за устроенной ежами сценой.       Инстинктивно я попытался ухватить Астру за руку сильней, намереваясь заслонить её собой и держать позади — неизвестно, что можно ожидать от этого существа — но она уже высвободила руку и двинулась в сторону источника опасности. Ну конечно, в семье Соника слово «благоразумие» считается оскорбительным. — Семья - это рай в бездушном мире.** — ответила Астра ежу-монстру.       Эх, дорогая моя, такому существу не понять твою философию.       Хотя кто я такой, чтобы его осуждать? Но глаз с них спускать не собирался. И не зря — безумно добрая или добрая до безумия девушка подступила к чудовищному ежу ближе и обняла. У меня сердце в пятки ушло, затылок закололи встопорщенные иглы, но чудище, кажется, не собиралось проявлять агрессию. — Ты чего это?.. — с лёгким недоумением спросил Соник.ехе, замерев.       Мне хотелось спросить у неё то же самое, но кто я такой, чтобы указывать Астре, с какими чудовищами общаться, а с какими - нет. — Это в благодарность. За то, что помог спасти город. — объяснила она, не отстраняясь.       Может, ей просто нравятся монстры?..       И мне бы такому радоваться, но почему-то было обидно. Правда, не настолько, чтобы не использовать своё преимущество. — Верно, приятель. — подойдя к нам, одобрил Соник, на руке которого всё ещё висла Эми. — Сегодня ты очень нам помог. Даже финальный крутой момент урвал прямо у меня из-под носа. — шутил он, сверкая улыбкой.       Ехе фыркнул, а я просто театрально закатил глаза.       То, что этот тип закинул в портал последнего монстра, ещё не значит, что он теперь великий герой. Я, между прочим, поработал не меньше… Но, похоже, этого никто не заметит. — А вот я помню, что ты стоял рядом и вместе со всеми думал, что мы не успеем. — возразила Астра, глянув на сверхскоростного, всё ещё не размыкая объятия. — Так что С… Соник Экзэ - заслуженный герой.       Что-то долго она его «благодарственно обнимает». Не пора ли им разлепиться?       Заметив мой раздражённый взгляд, Соник довольно оскалился, всего на мгновение, чтобы его собеседники не заметили. Хаос внутри меня начал бурлить, словно закипал, а я начал жалеть, что сразу не подошёл вместе с Астрой. Тогда бы смог быстро отстранить её и похлопать монстра-Соника по плечу, вроде как в поддержку. Но мне хотелось избежать этой дружеской болтовни — обычно этим синий занимается, а я в такие моменты чувствую себя не на своём месте — а теперь будет странно, если подступлю ближе и покажу, что подслушивал. — А я и не спорю. — отозвался Соник и продемонстрировал фирменный большой палец. — Отличная работа. В стиле Соника.       От последних слов Ехе помялся с ноги на ногу, губы дрогнули в довольной, даже скромной, улыбке. Этот тип, судя по тому что я слышал и видел, обладает внушительной силой, но перед Соником ведёт себя чуть ли ни как Тэйлз. Ещё один фанат, что ли? — А ты не думал обзавестись собственным именем? — спросила Астра, заглядывая ему в глаза.       Удивительно, как её не отталкивают чёрные белки глаз. А ведь реши Джеральд иначе и у меня могли бы быть такие же глаза.       Красные огоньки гляделок Соника.ехе смотрели в ответ озадаченно. — Все зовут меня Соником. — сухо ответил он. — Потому что выгляжу так и спасаю их вместо их Соника.       В голове всплыло сразу несколько вопросов к этому сообщению, но Астра почему-то промолчала. Похоже, она знает об этом типе больше, чем я думал. А мне казалось, что они познакомились только сегодня. — Ты заменяешь там Соника? — единственное, что спросила чёрно-серая. — Их Соник умер… — начал демонический ёж и замолчал, словно его поставили на паузу. — Моё присутствие изменило баланс сил…       Больше он ничего не объяснял, но и так стало понятно, что вмешательство этого чудовища где-то в других мирах приводило к смерти Соника. Но почему это здешнего синего ежа не беспокоит? А Астра вообще смотрит на него с сочувствием.       И снова это странное чувство… Почему её привлекает какая-то мрачная история этого типа?! Она ведь знает мою. — Ты заслуживаешь собственного имени. Как настоящий герой. — заявила Астра этому поддельному Сонику.       О Хаос, у фэйкера есть фэйкер! Это так вселенная надо мной подшучивает? — Она права. — поддакнул Соник. — Ты гораздо больше, чем просто мой двойник. Ну отлично — и синий ему подыгрывает! — Не понимаю я всех этих… нежностей смертных. — заговорил о другом Соник.ехе, убирая от себя руки ежихи. — Тогда стоит научиться. — подала голос Эми, которую присутствие демонического двойника её возлюбленного заставляло напряжённо хмуриться, но явно не пугало. — Это очень приятно, когда тебя благодарят.       И что дальше? Они поселят его на диване Соника и скажут мне катиться восвояси? — Вся эта чувствительность сделает меня слабее в сражении… — упорствовал Ехе. Нет, Астра не отвернётся от меня вот так просто, из-за какого-то незнакомца! Она не такая. — Оно того стоит. — уверил сверхскоростной. — Поверь.       Соник.ехе устало вздохнул, словно не мог спорить с Соником. — Как насчёт Критэр? — предложила Астра и я не сразу понял, о чём она. — Зубастик, в честь одних еже-подобных пришельцев из фильма ужасов.* У вас схожее чувство юмора.       Фильм ужасов про ежей-пришельцев? Она о таком не рассказывала. Или она это на ходу выдумала?       Ёж-пришелец — я же сам подхожу под такое определение. Хотя ни у меня, ни у Блэк Армс никаких особенно выдающихся зубов нет. Хоть мои клыки и крупные, но не за пределами мобианской нормы. — Я помню этот фильм. — отметил Ехе и в его голосе промелькнуло одобрение.       Как он может знать такой фильм? Астра ведь родом из другого мира… Или она имела в виду фильм из нашей вселенной? Нет, такой фильм я бы не пропустил. — Критэр. — повторил Соник, словно проверяя, как это на слух. — Мне нравится, как это звучит. — одобрил он и это явно стало решающим фактором.