Озаренный Звездой

      Стоило войти в столовую, и меня встретил смех и подначки на тему влюблённости от одного из столиков, где собрался отряд уже знакомых агентов. Я бы как всегда не обратил внимание — для устающих от строгости и напряжения на работе вполне нормально при каждой возможности отвлекаться на глупости и болтовню о ерунде — только это были как раз таки сослуживцы болтуна Шепарда, а сам он в этот момент усаживался за их столик.       К тому же чуть ближе к входу за столиком сидела Астра и смотрела на этих клоунов, а они бросали весёлые взгляды на неё. Неужели моя беседа не пошла впрок? — Что происходит? — спросил я у ежихи. — Да… ничего, — она явно напряглась, подбирая слова. — Обсуждали психологию семейных отношений.       Значит, мне не показалось, и он действительно шёл к своим от столика Астры. Вот недоносок! Я же предупреждал… — Он тебя снова оскорбил? — стараясь не напугать Астру той бурей хаоса, что назревала у меня внутри, спросил я.       Девушка как-то сжалась, словно не хотела говорить, и этот её вид — беззащитный и от того ещё более притягательный для глаз, взывающий прижать к себе и защитить от всего света, — только больше масла плеснул в огонь гнева, разгорающийся во мне.       Но когда я уже двинулся к столу этих кретинов, Астра схватила меня за руку. — Всё в порядке, — стала успокаивать она, когда я обернулся. — На самом деле он мне помог. Какой-то тип пытался до меня докопаться, а он его отогнал.       Звучала она искренне. — Какой тип? — тут же напрягся я.       Неужели на базе так много желающих протестировать своё бессмертие? — Да… какой-то. Незнакомый, — явно старалась что-то умолчать Астра. — Астра… Ты что-то недоговариваешь, — прямо сказал я. — Лучше ты мне скажи, — фыркнув, она снова попыталась сменить тему, — в каком шкафу запер Руж, чтобы пообжиматься с моей соперницей?       Астра уже показала, что когда её что-то задевает, она это не скрывает, так что я поддался, позволив себе расслабиться, и насмешливо хмыкнул. — Я что, враг себе? — ответил я. — Эта мышь мне плешь в иглах прогрызёт, если я с ней так поступлю. И ни с кем я не обжимался. Мы просто поговорили. И она пообещала больше тебя не беспокоить… — А тебя? — уточнила ежиха, словно подловила меня.       И, казалось бы, она просто бродила туда-сюда по одной и той же колее, но почему-то это было приятно. — И меня, — буркнул я.       Отнеся грязную посуду и остывшую еду со стола, я принёс себе свежую порцию. Когда возвращался, заметил, что Астра снова смотрит на столик с командой Шепарда, которая вполголоса обсуждает что-то смешное. Кажется, они его подначивают… Лучше бы им говорить не о нас.       Смотревший на наш столик Шепард, поймав взгляд девушки, тут же резко отвернулся под смех и улюлюканье остальных. А Астра повернулась обратно, к моему удивлению довольно улыбаясь. Видимо, он действительно в этот раз её не обежал.       Пока я ел, мы сидели молча, а ежиха таскала из моей тарелки зелёный горошек. За всю мою жизнь на подобное отваживались только двое: Соник, перчатку которого моя вилка тут же пригвоздила к столу, и домашний кот Беззубик. Из них был только один, кто меня этим выбесил, и это, конечно, не Астра.       В какой-то момент она набрала на свою вилку порцию еды и поднесла к моему лицу. Разумеется, я сразу понял, чего она хочет — тысячу раз видел такие романтические жесты в фильмах, только у меня он вызывал болезненно-нежные воспоминания о своих первых днях в этом мире. Тогда мне ещё неясно было что такое еда и что с ней делать, и первые в моей жизни ложки каши Мария опустила на мой язык сама, кормила, словно малыша. Вкус той каши мне запомнился на всю жизнь, она была божественна сладка. Мне бы хотелось поделиться этим с Астрой, мне всё больше хотелось делиться с ней всем, но сейчас и здесь я не был к этому готов. — М? — вопросительно промычала она. — Ну, ладно, как-нибудь в другой раз, — решила девушка и сама съела еду со своей вилки.       Одной и самый лучших черт моей девушки была ненавязчивость. Я знал, что она хочет услышать всё, что я мог бы сказать, но выдавливать из меня, как кончающуюся зубную пасту из тюбика, она никогда не станет.       Порой мне казалось, она слышит меня, даже когда я молчу. — Извини, — всё-таки решил я не оставлять ответом на её романтичный жест молчание. — Да не бери в голову, — отмахнулась Астра, а затем с коварством покосилась на меня. — Я уверена, я до тебя ещё доберусь.       На это у меня вырвался довольный фырк. Ох, как же она уже близко подобралась к моему сердцу.       Когда я закончил есть, мы отнесли подносы и направились к выходу. — Эй, милашка! — окликнули Астру от столика Шепарда. — Хоть улыбнись нам напоследок, а то Эндрю будет плакать.       Зашипел упомянутый на своего соратника.       Но, поймав взгляд моей девушки, Шепард пристыженно дрогнул, и я поверил, что это не его рук дело. Мне ли не знать, какими несносными могут быть союзники.       Злорадно ему улыбнувшись, Астра чмокнула свои пальцы и послала их столику воздушный поцелуй, разжигая во мне пламя совсем других чувств. Что такого есть в этом типе, что она с ним так мягка? — У-у-у-у-у! — раздалось радостное от того столика, а кто-то даже ободряюще похлопал отвернувшегося и стушевавшегося Шепарда по спине. — Это ты за эту вилку с едой? — вполголоса недовольно спросил я, когда поймал её взгляд.       Это ведь был флирт с другим парнем прямо у меня на глазах…       Не давая мне времени сказать что-то ещё, ежиха обхватила мои щёки ладонями и сомкнула наши губы. — Ну-у-у! — недовольно протянули всё из-за того же столика, а Астра разорвала поцелуй и улыбнулась так, что я забыл обо всём на свете.       Самодовольная улыбка тронула и мои губы. Приобняв за талию я повёл свою девушку из столовой. — Как вы думаете, возможно ли сотрудничество между народами наших миров? — кажется, вопрос Бергман ошарашил Астру.       После того как мы с ней пришли в комнату для допросов, Бергман мило заметила её новые серёжки, что явно порадовало мою девушку и, похоже, расположило её к новой беседе. Затем агенты начали опрос, а я занял своё место в комнате наблюдения.       Начали они с довольно напрягающей темы родителей Астры. Она рассказала о том, что её отец был архитектором, а мама — учителем музыки по скрипке. Рассказала и о дяде, который занимался бизнесом, и ей толком не была известна суть его работы. Также в общих чертах описала, как они жили в их трёхкомнатной квартире, какое у каждого из них было расписание дня. И, разумеется, о том, как её близкие погибли.       Подтверждая мои опасения, эти вопросы в итоге чуть не довели Астру до слёз, и я уже был готов пойти к ней, но агенты тактично дали девушке время прийти в себя, и она собралась, чтобы продолжить беседу.       В этот раз она спрашивала об истории Соника, а точнее разных историях Соника из сериалов и игр. Похоже, мы немного запутались в том, что Астра рассказывала в прошлый раз, и поэтому она подробней рассказала о каждом сериале и игре, что знала. Немного странно было слушать истории из своей жизни, описания моментов, в которые я думал, что находился совсем один. Но при этом знать, что в тяжёлые моменты жизни был не совсем один, было по-своему приятно.       Вот после этого Бергман и спросила о возможности сотрудничества между нашими мирами. — Что-то сказать мне по этому поводу сложно… — издалека начала Астра, потирая мочку уха возле серёжки. — Я же не психолог и не социолог… Я думаю, люди… очень пугливые. В большинстве своём они добрые, но страх может превратить кого угодно в глупца. Поэтому, если бы у наших миров была возможность контактировать, то следовало бы действовать медленно и осторожно. А в остальном… Я не замечала разницы между людьми этого мира и моего родного, за исключением того, что на моей родине существует только одна известная разумная раса — люди.       Кажется, эта тема вызывала у неё дискомфорт. — Именно люди? Не оверлендеры? — уточнила Бергман. — Кто? Овер?.. — удивилась ежиха. — О, ну… — Бергман немного замялась, переглядываясь с напарником. — Это… ответвление от людей…       Похоже, Соник не соизволил ознакомить сестру с такими подробностями. А агенты замялись потому, что их задачей было опросить гостью из другого мира, а не разглашать ей сведения о нашем. — Объясните ей, — нажав кнопку, включающую микрофон, отдал указания я. — Эта информация общеизвестная, её бессмысленно скрывать.       Это действительно так, а мой приказ снимает с агентов ответственность, позволяя свободно делиться информацией. — Да, наверно, это так, — едва слышно пробормотала женщина. — Странно, что Соник ещё не ввёл в курс дела, — не обращаясь ни к кому конкретно, сказал Бублански.       Я бы и сам спросил за это с синего, но понимаю, что есть ещё слишком много вещей, о которых Астре надо рассказать, и вопрос о различиях и сходствах людей и оверлендеров не самый острый. — Он многое мне рассказал… — тут же принялась ежиха оправдывать брата. — Просто… всё же за раз не расскажешь. А если это что-то, что все знают… Наверно, ему просто не пришло в голову. Так что за овер… ландеры?.. — Оверлендеры, — поправила Бергман. — Они… Раньше были только люди. Когда Ксордо напали в первый раз, часть спряталась, а часть… — Ксордо — это пришельцы? — прервала Астра. — Да… Но подробности засекречены, — снова стушевалась Бергман. — Всем известный факт, что больше четырёх тысяч лет назад они прибыли на Мобиус и атаковали его, предположительно генным оружием, — пришёл на помощь напарнице Бублански. — Оно и привело к развитию обычных животных до морфов. А часть людей, которые не укрылись в убежищах, получили незначительные генетические изменения…       Говорил он гораздо сдержанней, словно читал лекцию перед солдатами. — Незначительные? — прервала ежиха. — Они… значительны… — подбирал слова он. — Достаточно значительные, чтобы считать их отдельным видом. Но при этом внешнее отличие заключается только в четырёх пальцах вместо пяти, — говоря это, мужчина продемонстрировал свои ладони, держа их вертикально, и не убирал, пока Астра считала пальцы, указывая на них своим.       Насколько мне известно, у большинства мобианцев с руками то же самое, но я никогда об этом даже не задумывался и не ожидал, что это может удивлять. Отпугнуло бы это Астру, если бы у меня не было редких пяти пальцев, как у привычных ей людей? — Оу, — выдала она, закончив. — И на ногах? — Да… — бесстрастно подтвердил мужчина. — Но в остальном видимых отличий нет. К тому же оба вида хорошо размножаются между собой. У моего сына тоже четыре пальца, хотя его мать просто человек.       Какое-то время они посидели молча, пока Астра обдумывала то, что узнала. — Постойте, а почему Ксордо атаковали? — спросила она. — Это… такой эксперимент? С мутациями…       Бергман явно хотела ответить, но напарник её опередил. — Нет. Это был акт агрессии. Всё остальное засекречено, — холодно предупредил он. — Получается, их агрессивная атака привела к появлению морфов? — подытожила ежиха. — Выходит, так, — добродушно ответила Бергман. — Каким бы ни был план Ксордо, он явно провалился. — Но почему именно мутация? Неужели у них нет оружия поэффективней? — удивилась Астра. — Они больше не прилетали?       По-детски неуёмное любопытство — ещё одна черта, объединяющая Астру и Соника. — Судя по всему они хотели сохранить планету в пригодном для жизни виде, — ответила женщина. — Но всё это имеет третий уровень секретности, — указал напарнице Бублански. — Ты можешь спросить о втором нападении Ксордо у Соника, он как всегда лез в бой впереди всех, — предложил я Астре через громкоговоритель.       Она ведь не обычный опрашиваемый гражданский, а принадлежит к группе Соника, которая посвящена в огромное количество секретной информации и обладает особым допуском четвёртого уровня. Пометка «особый» в данном случае означала, что они имеют право владеть информацией, которую получили ввиду своей деятельности, и им, при необходимости, можно сообщать данные четвёртого уровня секретности. — О, ладно, — согласилась ежиха. — Так, насколько я поняла, в вашем мире только люди? — вернулась к теме, с которой начались все эти разъяснения, Бергман. — Думаю, да. На нас ведь пришельцы никогда не нападали. По крайней мере, о таком неизвестно, — ответила ежиха.       На этом я объявил об окончании опроса. Четыре часа подходили к концу, к тому же нам ещё следовало зайти к Тауэру по поводу вчерашнего случая с попыткой нападения на Астру в допросной.