Вопреки всему

      Наира ворвалась в мебдлок на всех парах, готовая прорываться к Нейду с боем, если нужно. Ничто и никто сейчас не встанет между ними! Она обязана узнать, как он там, и может ли она помочь хоть чем-то. Но стоило зайти в приёмное отделение и столкнуться нос к носу с бледной и обеспокоенной Иллин, как Наира буквально приросла к месту. Судя по виду подруги, дела шли не очень… Сердце тут же ушло в пятки.       — Иллин… Привет. Я пришла сразу, как смогла. Как Нейд?       Иллин вздохнула и указала Наире на небольшой диванчик.       — Сядь, тебе надо отдышаться. Можно было не спешить, Наира. Я только начала заниматься Нейдом. Что я могу тебе сейчас сказать кроме банальностей? Жить будет, — она болезненно скривила губы, — но на восстановление может уйти несколько дней. Спина… Сама понимаешь. Нейда привезли без сознания. Я промыла и обработала раны, обколола его транквилизаторами и обезболивающим. Наблюдаю… Когда он начнёт приходить в себя, погружу в сон. Не надо, чтобы он сейчас бодрствовал. Работы много, в общем.       Наира тяжело плюхнулась на диван и умоляюще уставилась на Иллин.       — А кольто?       Иллин поморщилась.       — Нет. Ты же знаешь, что это слишком дорогое лекарство. Лорд Лексарн разрешает его использовать только в исключительных случаях, когда есть угроза жизни. К счастью, сейчас жизни Нейда ничто не угрожает. Но полечиться придётся более простыми средствами и чуть дольше. Это обычная практика, Наира.       Наира сжала кулаки от бессильной злости.       — Бесит… Не понимаю, почему раны после столба — не исключительный случай! Нейда чуть живьём не освежевали!       Иллин виновато опустила глаза и снова начала неосознанно драть запястье. Наира тут же шлёпнула её по руке, как делала всегда, когда замечала подобное. Иллин вздрогнула и смущённо улыбнулась.       — Извини, я не специально. Наира… Это не мне решать. Ты прекрасно знаешь, что будь моя воля, я бы использовала все средства. Но лорд Лексарн непреклонен. Он заходил несколько минут назад, осмотрел Нейда, узнал, какую тактику лечения я выбрала, и одобрил её. На этом всё.       Наира вздохнула.       — Ладно… Глупо было и надеяться. Нейд — самый обычный послушник. Не знатный и не родовитый. И вообще изгой. Никто не будет делать ради него исключений. Крифф… Долбаные двойные стандарты! Иллин, вот почему так? Одним можно всё, другим ничего! Помнится, твой драгоценный Касбир в кольто искупался. А когда он защитил тебя от тех уродов, папочка его отмазал от столба! Нейд сделал ровно то же самое! И даже нанёс гораздо меньше повреждений. Но правила писаны только для таких, как мы с Нейдом. Нас и прессуют по полной программе, и защитить нас тоже некому. Зато всякие твари типа Алтины ходят с довольными рожами, зная, что им всё с рук сойдёт! Ты же понимаешь, что это всё её рук дело?       Иллин судорожно вздохнула и опять едва не начала драть запястье — вовремя остановилась под яростным взглядом Наиры. Вид у неё был несчастный, и Наира уже начала жалеть о своей резкости.       — Так говоришь, будто я хоть как-то могу на это повлиять… Будто я в этом виновата. Наир, когда Кас купался в кольто, это не было по блату или ещё как-то. Отец его тогда реально до полусмерти избил, я же была с ним, я знаю. Касу было очень плохо. А то, что на столб не отправили… Касбир был готов и на это. Сам говорил мне, что не станет умолять о пощаде. То, что повелитель Харрад нашёл способ избежать этого… Тоже было не в моей власти.       Наира осторожно сжала её ладонь и только тогда поняла, что Иллин дрожит.       — Эй, ты чего… Иллин, ни в чём я тебя не обвиняю. Ты-то тут при чём вообще? Я просто бешусь из-за несправедливости. Я за эти два дня чуть не умерла от страха. Нейд не заслужил такое. Но я очень благодарна тебе. Знаю, что он в надёжных руках.       Иллин снова неуверенно улыбнулась.       — Спасибо. Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы Нейд побыстрее поправился. Это меньшее, что я могу для него сделать.       Наира с надеждой посмотрела на Иллин.       — Пустишь к нему? Хоть одним глазком посмотреть.       Лицо Иллин сразу же вытянулось и приобрело строгое выражение. Она нахмурилась.       — Нет, Наира, точно не сейчас. Не надо тебе это видеть. Зрелище не для слабонервных. Раны пока не в том виде, чтобы закрыть их повязками. Только расстроишься и станешь ругаться ещё больше. Нейд бы уж точно не хотел, чтобы ты его сейчас видела.       Наира вздохнула.       — Но я надеялась…       Голос Иллин стал твёрже.       — Наира, просто поверь. Я не против, чтобы ты навестила Нейда, но раньше вечера тебе здесь делать нечего. К вечеру, возможно, он достаточно придёт в себя и уже сможет разговаривать.       — Но ты ведь сообщишь мне, если что-то изменится?       — Разумеется.       Наира неохотно поднялась и ещё раз окинула Иллин внимательным взглядом.       — Сама-то как?       — Нормально, не волнуйся. — Но, судя по тусклому голосу, Иллин как минимум лукавила.       Наира снова вздохнула. На самом деле она вообще не представляла, как Иллин справлялась с призраками прошлого. О чём она думала, что чувствовала, когда смотрела на израненного Нейда? Каждое такое происшествие, наверное, всё ещё отдаёт фантомными болями в спине и заставляет вспоминать о пережитом унижении. Никому такого не пожелаешь. Но что она могла сейчас сказать?       — Держись и не раскисай, договорились? Всё это в прошлом, Иллин. И Нейд поправится, сама говоришь.       Иллин благодарно кивнула ей и посмотрела на наручный хронометр.       — Спасибо. Да, ты права. А сейчас извини… У меня много работы.       — Конечно. Тогда до вечера.

***

      То, что Нейд пришёл в себя, стало ясно по раздавшемуся из палаты болезненному стону. Иллин тут же вооружилась портативным сканером и приготовленными заранее лекарствами и кинулась к нему.       Нейд лежал в том же положении, что она его оставила полчаса назад — на животе, с открытой спиной, — но уже пытался приподнять голову и судорожно сминал простынь пальцами. Его колотило.       Иллин села с ним рядом, так, чтобы Нейд смог видеть её, и коснулась его лба. Горяченный… Жар от тела ощущался даже на расстоянии.       — Тш-ш… Не шевелись. Всё хорошо, Нейд. Ты в медблоке.       — И… Ил-лин?.. — Голос Нейда был сиплым и еле слышным.       — Конечно, я. Считай, что я — твой лечащий врач. — Она не удержалась и погладила его по волосам. — Я знаю, каково тебе сейчас. Я это пережила, ты же помнишь. И я сделаю для тебя всё, что смогу.       Словно в подтверждение её слов Нейд снова застонал от боли, и Иллин заметила, как он закусил губу, явно пытаясь сдержаться.       Параллельно проводя сканером вдоль его тела, Иллин заботливо, как можно мягче, произнесла:       — Не нужно меня стесняться и делать вид, что ты из камня сделан. При мне можно стонать, кричать, выть и плакать. Это не значит, что ты покажешь себя слабаком. Я знаю, насколько тебе сейчас больно. Такие реакции — это нормально. И вообще, мы не чужие друг другу. Но если тебе так будет легче — думай обо мне как о враче. Даже как о медицинском дроиде.       Она считала показания сканера и покачала головой. К сильному обезвоживанию ожидаемо добавилась температура, но несколько показателей уже перестали светиться красным — начали помогать лекарства.       Нейд судорожно вздохнул и зашипел сквозь зубы.       — Я… О тебе думал. Ты справилась. И я справлюсь…       — Обязательно справишься. И я тебе в этом помогу. Давай расскажу, что я буду делать. Сейчас вколю тебе жаропонижающее, ещё обезболивающее и снотворное. Сон сейчас очень нужен, быстрее восстановишь силы. И скоро я сделаю тебе перевязку, можно будет наложить нормальные повязки. А ещё я тебе воды принесла. Тебе нужно много пить. Обезвоживание сильное.       Иллин поднесла к его пересохшим, обветренным, покрытым корочкой губам трубочку.       — Осторожно, по глоточку. Не торопись. Но весь стакан. Давай, мой хороший.       Нейд болезненно поморщился. Кажется, у него не было сил даже на такие элементарные вещи как взять трубочку в рот и попить. Но постепенно, глоток за глотком он всё же справился. Иллин убрала стакан и приступила к остальным манипуляциям.       — Сейчас заснёшь, а когда проснёшься, тебе станет ощутимо легче.       Вместо ответа Нейд снова замычал от боли и прикрыл глаза. Иллин осторожно взяла его за руку и погладила по ладони.       — Потерпи ещё немного, скоро лекарства подействуют.       Нейд угукнул, и Иллин сильнее сжала его ладонь.       — Ты огромный молодец. Если хочешь знать моё мнение, ты поступил абсолютно правильно. Здорово ты наподдал этим придуркам. Честно… Я их вчера чуть не послала, когда они заявились. Уроды!       Нейд слабо шевельнулся.       — Знаю, что правильно. Только надзиратель не согласился…       Иллин вздохнула.       — Это было ожидаемо. К сожалению.       Нейд в очередной раз дёрнулся от боли.       — Жаль, что… Алтины там не было. Раз всё равно… Так бы и ей… По заслугам.       Иллин скривилась.       — Не напоминай про эту дрянь. Наира уверена, что вчерашний инцидент — её рук дело.       Нейд вздохнул.       — Вполне вероятно. Однажды… Я и до неё доберусь…       Иллин обеспокоенно поёрзала.       — Только не попадись! Не хочу, чтобы ты снова сюда попал.       Нейд осторожно сжал её пальцы.       — Конечно… Алтина ушлая. Она как эти уроды палиться не будет. И ловить её надо иначе.       Иллин поджала губы.       — Мне это не нравится. Нейд… Я серьёзно. Будь очень осторожен. Подумай о себе. Подумай о Наире. Если с тобой что-то случится, кто её защитит?       — Я не дурак, Иллин… Я не буду делать глупости. И вот так… Тоже больше не попадусь. В этот раз они развели меня на эмоции. Но зато узнали, что будет, если покуситься на мою девушку…       Голос Нейда постепенно начал ослабевать. Иллин заметила, что он всё медленнее и тяжелее моргает. Хорошо, значит эффект пошёл. Какое-то время Нейд помолчал, а потом совсем тихо пробормотал:       — Иллин… Не пускай пока Наиру, ладно? Я понимаю, что она очень беспокоится… Но я не хочу, чтобы она видела, в каком я сейчас состоянии. Я рад, что она не видела всего этого…       Иллин снова ласково провела ладонью по его волосам.       — Не волнуйся. Наира заходила, я её не пустила. Так ей всё и сказала. А скоро тебе станет легче, тогда и увидитесь. Не думай сейчас об этом. Спи.       Нейд что-то пробормотал в ответ, а потом затих. Какое-то время Иллин сидела рядом, вслушиваясь в его дыхание. Сейчас оно стало спокойнее.