Вопреки всему

      Весь оставшийся день Наира держалась подальше от казармы — где угодно, только бы подальше от Алтины и её куриц! Сначала она ушла в их с Нейдом место, где погрузилась в медитацию — здесь даже дышалось легче, и она гораздо ближе ощущала присутствие Нейда в Силе, пусть сейчас и слегка приглушённое. Медитация помогла прочистить мозги и успокоиться. Не то чтобы Наира не доверяла словам Иллин о том, что с Нейдом скоро всё будет в порядке, но пока она была на взводе, ей постоянно приходили в голову самые разнообразные бредовые мысли, а желудок скручивало от страха. Теперь же она наконец-то смогла взять себя в руки и даже подумать о насущных проблемах. Например, об уроках, которые никто не отменял. Потому оставшееся до вечера время Наира решила скоротать в библиотеке.       Поднявшись на второй этаж Академии, она сразу заметила за одним из учебных столов знакомое лицо — Рокид тоже был здесь. Наира подошла поближе и кашлянула в кулачок.       — Привет. Что, тебя тоже достал курятник, который по ошибке назвали нашей казармой?       Рокид оторвал взгляд от датапада и усмехнулся.       — Привет. Ага, не то слово. Уроки там сегодня делать просто невозможно, поэтому я сбежал сюда. Ты тоже грызть гранит науки?       — Во всяком случае, попытаться. Мне нужно наверстать сегодняшний день. Если честно, совсем не помню, что было на уроках. А ещё домашку по ним делать. Не возражаешь, если я рядом сяду?       Рокид тут же пододвинулся.       — Да без проблем. Может, вместе быстрее справимся.       Наира тут же устроилась за столом и активировала собственный датапад. Немного замявшись, она всё же решилась:       — Слушай… Сказать хотела. Спасибо тебе. Ты очень здорово мне помог сегодня. И поддержал, и не дал наделать глупостей.       Рокид заулыбался.       — Да не за что. Надеюсь, тебе уже лучше?       — Да, можно и так сказать. Теперь я хотя бы успокоилась.       — Потому что успела сходить в медблок и узнать хорошие новости? — Рокид хмыкнул.       Наира поморщилась.       — Ну, не совсем. Из медлблока меня выгнали до вечера. Нейда я не видела. Всё, что знаю — он поправится.       — А это как раз самое главное, разве нет?       Наира была вынуждена с ним согласиться, но ощутила в душе странный диссонанс. Это было так странно… Спустя несколько лет секретности вдруг обсуждать с кем-то свою личную жизнь. Но Рокид, судя по всему, был не из тех, кто как-то использует это против них с Нейдом. Угрозы от него Наира не ощущала.       Рокид меж тем смерил её внимательным взглядом и внезапно замялся.       — Можно вопрос?       Наира внутренне напряглась. Нетрудно было догадаться, что его интересует. Может, она ошиблась в нём? Но Наира всё же кивнула.       — Валяй.       — Да просто узнать хотел. Давно у вас это с Айгеном? То есть… с Нейдом.       Наира помедлила, раздумывая, хочет ли отвечать. Кажется, она смотрела на Рокида очень пристально, потому что он смущённо отвёл взгляд.       — Извини, я понимаю, что прозвучало бестактно. Это не моё дело. Отвечать не обязательно.       …И настороженность вдруг исчезла. Нет, Рокид точно не желал ей зла. Наира поняла, что с ним о Нейде она говорить не боится. Да и какая ему будет польза от такой информации? Это просто любопытство.       Наира хмыкнула:       — Да всё нормально. Я просто не ожидала, что кому-то интересно будет. Давно. Уже несколько лет. Мы просто хорошо это скрывали.       Рокид обдумал её слова.       — Как по мне, правильно делали. Алтина уже несколько дней бесится и исходит желчью. Представляю, как бы она тебя достала, узнай раньше. Да и в группе Такора куча хищников, не считая его самого. Я знаю, мы не говорили об этом раньше, но и повода не было. А теперь скажу. Я уважаю Нейда Айгена. Его пытаются затюкать всем коллективом, а он и не думает прогибаться. И я никогда не понимал, какого хатта в отношения другой группы пытается лезть Алтина — ей-то вообще какое дело? В общем, вы с ним молодцы. — Он ободряюще улыбнулся.       Это было… Внезапно. Наира удивлённо уставилась на Рокида.       — Спасибо. Если честно, странно это слышать. По-моему, все вокруг только рады, когда у Нейда проблемы. Такор хорошо постарался, делая из него изгоя.       — Такор крут, конечно, но ещё не голос всей Академии. На самом деле, к Нейду многие относятся нормально, просто предпочитают не говорить об этом вслух. Да и разборки чужой группы — это разборки чужой группы. Кому влезать охота? Но просто знай, что не так уж всё и плохо. Если Такор садится в лужу, это по душе многим. Ладно… Давай, что ли, вернёмся к нашим терентатекам. Я вот химию пытаюсь делать…       Наира вздохнула. Ну да… Очень удобная позиция — наблюдать со стороны за противостояниям и про себя радоваться, когда Такор огребает. Как здорово, когда тебя самого это не касается. Знала бы эта невидимая и молчаливая группа поддержки, чего это Нейду стоит… Поддерживать Нейда про себя тоже офигенно удобно — не огребёшь от Такора и его прихвостней. Но Рокид всё же был прав: у каждой группы своя внутренняя кухня. В каждой свои проблемы. Нагружать себя ещё и чужими — слишком большая роскошь, и главное, ради чего? Здесь каждый выживает как может.       А ещё Рокид был прав в том, что пора заняться уроками. Нехотя Наира открыла вкладки с учебниками, решив тоже для начала выбрать химию. Оторвалась от уроков она только тогда, когда в уголке мигнуло сообщение от Иллин: «Приходи, теперь можно».

***

      Наира кинулась в медблок, оставив нерешёнными последние две задачи по физике, — фиг с ними, потом! Может, в казарме перед сном доделает или встанет до побудки. Быстро бросив Рокиду «пока, до встречи», она кинула датапад в сумку и молниеносно выскочила из библиотеки.       Оказалось, Иллин уже ждала её в приёмном покое — явно уставшая, но хотя бы уже не такая бледная. Видимо, дела действительно шли на поправку. Увидев подругу, она заулыбалась.       — Опять ты галопом неслась. Не пущу к Нейду, пока не отдышишься.       Наира упёрла руки в бока.       — Зануда! Лучше скажи, как он там?       — Не волнуйся, лучше. Лечение идёт по плану. Жар спал, я делаю перевязки, спина уже не выглядит так плохо. Нейд в сознании, мы разговариваем. К слову, просит не пускать тебя пока, даже сейчас. Заботится о тебе, не хочет, чтобы ты его слабым видела.       Наира фыркнула:       — Ишь чего выдумал! Я его любым готова видеть, он, что ли, не понимает? А ты, значит, просьбу пациента решила не выполнять.       Иллин лукаво улыбнулась.       — Да. Во-первых, потому что женская солидарность. Я ведь знаю, как ты за Нейда беспокоишься. Во-вторых, потому что тебя всё равно не удержишь. Не хочу, чтобы ты потом на меня дулась. В-третьих, сейчас ты уже ничего страшного не увидишь. Нейд перемотан как мумия. Так что идём.       Сердце вдруг забилось как ненормальное. Она наконец-то увидит Нейда! Но сначала всё же нужно было уделить внимание подруге. Она заслужила.       Наира схватила руку Иллин и крепко сжала.       — Спасибо тебе. Даже не представляю, чего тебе это стоило. Сейчас к твоему лицу хоть краски немного вернулись, а днём ты сама как мумия была. Очень устала?       Иллин вздохнула.       — Да всё нормально… Не нужно считать меня совсем уж тепличным цветочком. Ну да, каждое напоминание о столбе для меня неприятно. Наверное, я никогда этого не забуду… Словно клеймо на спине навсегда выжгли, и я в такие моменты его чувствую. Но всё же я целитель. С такими случаями я имела дело уже не раз. А сейчас, к тому же, лорд Лексарн особо настоял на моём участии. Я вчера как дура ревела и говорила, что не смогу, не буду и прочее. А он прикрикнул на меня и сказал, что кто, как не подруга, лучше позаботится о Нейде. И ведь он действительно прав. Нейду уж точно гораздо лучше, что рядом с ним я, а не старший помощник лорда Лексарна. Тому было бы просто всё равно. Нейд, конечно, бурчит, что уколы ему делаю тоже я, а не дроид, но ничего, потерпит.       От последних слов Иллин Наира невольно усмехнулась.       — Ох уж эта мужская гордость. Но вообще, лорд Лексарн реально прав. Я очень рада, что рядом с Нейдом именно ты.       Иллин кивнула и вдруг добавила:       — А ещё я вчера с Касом поссорилась.       Наира округлила глаза.       — Из-за Нейда?       — Да. А ещё из-за его дружков. Ты бы знала, как я зла была… Ну и высказала ему, что они уроды. И что такие друзья его позорят. И что он должен вправить им мозги, научить себя вести. Да много чего наговорила… Сорвалась. По сути прогнала. Он ушёл надутый. Не уверена, что он выполнит мою просьбу. И что он понял, почему я так сердилась.       Наира в упор посмотрела на подругу.       — Ты считаешь, Касбир причастен к нападению на меня?       Иллин тут же замотала головой.       — Нет! Что ты! Вот тут он точно ни при чём. Я знаю Касбира. Он бы до такого никогда не опустился. И он сказал, что не давал приказа к тебе приставать, это самодеятельность Алоиса и Джанира. Я ему верю, Наира.       Наира поморщилась. Она хоть и считала Такора говнюком и мерзавцем, пришла к таким же выводам. Нет, такие игры не в стиле мажора. Он бил сильно, наотмашь, а не колол иголками исподтишка.       — Ну да… А ещё Алтина. Я послушала сегодня, что эта сука говорила. Точно тебе говорю, что это её рук дело. Она довольна так, будто… Я не знаю, будто её как минимум наградят за это. Как будто совершила какой-то великий подвиг. Ну не дура ли?       Иллин поморщилась.       — Когда-нибудь ей воздастся. Всем им. Я уверена.       Наира как можно увереннее кивнула.       — А то как же, даже не сомневайся. И не грусти, хорошо? Помиришься ты со своим парнем. Вот увидишь, первым не выдержит и прибежит к тебе. Всё хорошо будет.       Иллин как-то рассеянно кивнула и указала на боковой коридор.       — Наверное. Ладно, не будем обо мне. Нейд во второй палате. Я даже знаю, чем ты мне сейчас поможешь. Пора пробовать приводить его в сидячее положение. А ещё надо его накормить, теперь он уже должен быть в состоянии хоть немного поесть.       — О, можешь поручить это мне, я справлюсь. И пусть только попробует бузить.       Иллин тут же хихикнула.       — Договорились.       …Нейд лежал на животе, положив голову на подушку, которую обнимал руками. Вся его спина, как и говорила Иллин, была покрыта бинтами, кое-где испачканными пятнами крови. Наверное, делать перевязки — то ещё удовольствие…       Услышав звук открывающейся двери, Нейд повернул голову.       — Иллин?       — И не только. Значит, просил меня не пускать? Вот глупый… — Наира тут же кинулась к Нейду и запустила руки в его волосы, осторожно поглаживая. — Ну как ты?       Нейд смущённо захлопал глазами.       — Прости, солнце… Просто хотел оградить тебя. Мне уже лучше. Всё благодаря заботам Иллин.       Наира провела пальцем по его щеке. Кожа на ощупь казалась сухой и всё ещё горячей. Да и вообще Нейд имел очень болезненный, нездоровый вид. Под глазами лежали глубокие тени, губы искусаны в кровь и покрыты корочкой, лицо бледное… Сердце Наиры сжалось.       — Меня оградить? От чего? Ты что, меня совсем слабачкой считаешь? Думаешь, я не знаю, в каком ты состоянии? Глупый… Будто я не видела послушников после столба… И… Тебя самого… — Наира судорожно вздохнула.       Нейд вздрогнул.       — Видела?.. Наир… Ты не должна была…       — Я не специально, Нейд. Но трудно ходить мимо столбов и делать вид, что ничего не замечаешь. И вообще… Эта тварь меня специально так толкнула. Ну и… Я ей чуть не наподдала. Вовремя разняли.       Нейд вздохнул.       — Боевая ты моя… Но сейчас-то ты успокоилась? Видишь, всё нормально.       — Успокоюсь, когда тебя выпишут. Пока ты выглядишь так, словно тебя ранкор пожевал. — Наира встала перед ним на колени и заглянула в глаза. — Прости меня… Это всё из-за меня. Обещаю, что в следующий раз я буду внимательнее и сильнее.       Нейд, насколько было в его силах, смерил её строгим взглядом.       — Не говори глупостей, Наир… Ни в чём ты не виновата. И я не жалею о том, что наподдал Алоису и Джаниру. Пусть только попробуют ещё раз пристать к тебе.       Наира вздохнула, но промолчала. Не хотелось сейчас говорить о том, что таких провокаций может быть ещё много — Нейд наверняка и сам это понимал. Просто вообще сейчас не хотелось говорить об уродах из обеих групп. Она приложила палец к его губам.       — Ты мой герой. Люблю тебя.       Нейд сразу заулыбался и попробовал поймать её ладонь.       — Вот так-то лучше.       Внезапно кашлянула Иллин, и Наира поняла, что совсем забыла, что они с Нейдом не одни.       — Простите, что напоминаю о себе, но вы ещё успеете наговориться. Нейд, тебе нужно сесть, чтобы поесть. Мы поможем.       Она дала знак Наире, и они осторожно перевернули Нейда на бок, после чего Иллин бережно, стараясь не торопиться, приподняла его, явно подкрепляя свои усилия Силой — Нейд был гораздо больше и тяжелее её. Наира тут же подхватила его с другой стороны, страхуя подругу. Вместе они смогли привести Нейда в вертикальное положение и дали ему отдышаться.       — Голова не кружится? — тут же заботливо спросила Иллин.       Нейд скривился.       — Кружится. И я чувствую себя слабым, как новорожденный котёнок.       — Это скоро пройдёт, Нейд. Посиди так немного, привыкни. Сейчас я приподниму изголовье кровати. Наира, возьми подушку, положи её так, чтобы Нейд мог на неё опереться. Если будет больно, то сильно не опирайся — лучше сами тебя подержим.       Иллин изменила положение кровати, после чего они вместе с Наирой помогли Нейду сесть уже спиной к изголовью.       — Ну как?       — Терпимо… Не надо меня держать. Подушка мягкая. И так хотя бы голова меньше кружится.       Иллин осмотрела его придирчивым взглядом.       — Я знаю, что пока тяжело. Но лорд Лексарн велел тормошить тебя и менять положение тела. И ты уже действительно можешь сидеть. А сейчас я принесу ужин.       Нейд поморщился.       — Иллин, я не хочу.       Голос её стал строже:       — Надо. Как ты собираешься силы восстанавливать, если есть не будешь? Я не заставляю съедать всё, но сколько влезет.       Нейд смущённо потупился.       — Да я всё равно даже ложку держать не в состоянии.       Наира хищно улыбнулась.       — На это у тебя есть я.       Нейд совсем сконфузился.       — Нет, Наир…       — Да, мой милый. Если скажешь, что стесняешься, я тебя стукну. И не поцелую перед уходом.       Нейд беспомощно переводил взгляд с неё на Иллин, но сейчас явно находился в меньшинстве. Наира погладила его по плечу.       — Вот ты глупый… Это же я.       Нейд слабо улыбнулся.       — Хорошо… Шантажистка юная.       Иллин хихикнула, вышла из палаты и вернулась через пару минут с подносом в руках.       — Не буду вам мешать. Если что-то нужно, Наира, позовёшь.       Иллин тактично прикрыла за собой дверь, оставив их наедине.