"Нouse of memories"

― В интернете уже пишут: никто не пострадал. Стив растерянно застыл в дверном проёме, обнаружив, что находится не иначе как в спальне. С постели на него разъярённо уставился Тони. Увиденное опровергло заявления прессы, потому что на лице Тони справа от глаза до угла челюсти виднелась рана, не слишком глубокая на первый взгляд, но жутко мерцающая багровым в свете ламп. Рядом сидела Пеппер, аккуратно обрабатывая ещё одну на руке, которая сразу заявила: ― Отвечая на твой вопрос, это я его впустила. Её безапелляционный тон быстро остудил пыл Тони: тот всего лишь насупился, но промолчал. Пеппер осторожно обработала рану на лице, не обращая внимания на периодическое шипение с его стороны. ― Что произошло? Роуди сказал, это покушение. ― Пф, покушение… ― насмешливо фыркнул Тони. ― Какое смелое и громкое заявление! Небольшой взрыв, от которого только Дубина пострадал. Жаль старину, но его в любом случае ждало обновление. ― Смелое заявление? Хочешь сказать, такого никогда не было? ― спокойно возразила Пеппер, складывая бинты и прочие принадлежности в небольшую сумку. ― Киллиан бы с тобой не согласился. ― О, боже, только не снова. В прошлый раз я поступил опрометчиво и тысячу раз это уже признал. ― Но что могло стать причиной взрыва? ― прервал их Стив. ― Понятия не имею. Ошибка в расчетах. Дружеский привет от Дума, или А.И.М, или Мандарина. ― Я должна сделать заявление прессе. Пеппер снова оглядела Тони, расслабленно откинувшегося на подушки, и встала. ― Обожаю, когда они разочаровываются, ― со смешком проговорил Тони. ― Сообщи, что я не только выжил, но и в прекрасном расположении духа. Пеппер, что-то неразборчиво пробормотав, удалилась, но Стив успел заметить на её лице подавленное выражение. Будто она такое слышит уже далеко не в первый раз. ― Твой наигранный оптимизм совершенно не внушает доверия, ― сообщил он Тони, как только шаги Пеппер стихли. Стив чуть склонил голову набок, невольно пытаясь разглядеть в нём нечто похожее на сожаление. ― Предпочитаю сражаться с противником с улыбкой и оружием на изготовку, ― отрезал Тони, резво вскочив с постели, надел на запястье один из своих браслетов и, обернувшись, снова посмотрел на Стива. ― Ты пришёл узнать, всё ли со мной в порядке? А как же твоё свидание? Не круто вот так бросать девушек, кэп, не каждая даст второй шанс. Не то чтобы Стив был удивлён... Впрочем, нет, он действительно был удивлён, а ещё растерян, сердит и совсем немного напуган. ― У нас вряд ли бы получилось что-то большее. И я думал, у тебя есть дела поважнее, чем следить за мной. Тони в ответ тихо фыркнул, проходя мимо, и жестом позвал за собой. ― Пятница, просканируй лабораторию еще раз, вдруг что-то удастся выяснить. Дай знать, когда закончишь. Они вышли в просторный зал, и, пока Тони рылся в шкафах и полках, Стив раздумывал, стоит ли звонить Кэрол второй раз. Когда-нибудь его это точно сведет с ума: он же буквально подвергал сомнению каждое своё действие, каждый шаг и каждое слово. ― Ты присоединишься? ― донеслось до него со стороны просторного дивана. ― Я не настаиваю, упаси боже, просто проявляю гостеприимство. ― Умеешь разрушить момент, Старк, ― устроившись рядом, пробормотал Стив, ощущая, как тотчас же расслабляется тело, наливаясь свинцовой тяжестью. Только сейчас стало понятно, насколько напряжён он был весь вечер. Когда свет из ослепительно белого плавно превратился в приглушённый, а напротив зажужжал хором голосов огромный телевизор, Стив откинулся назад, закрывая глаза. ― Честно, я не следил за тобой и не собираюсь, ― через какое-то время раздался хрипловатый голос Тони, и Стив резко открыл глаза, чуть приподнявшись. ― Нет, я серьёзно, ты ведь так и подумал, да? Вас видел Хэппи. В ресторане. Подумать только, начальник моей охраны развлекается в момент, когда на его босса совершается нападение! Еще чуть-чуть и он лишится премии. Тони, от которого его разделяла одна небольшая подушка, засмеялся, пока Стив думал о том, что ему нравится слушать его смех. ― Стив? ― позвал Тони, обернувшись к нему, и посмотрел в упор. ― Как ты думаешь, это хорошо, что я выжил? Не прямо сейчас, а вообще. Значит, в том единственном «победном» сценарии моя фигура имеет значение? Я имею в виду, нам всем отведены роли, и было бы крайне неприятно узнать, что Стрэндж спас мне жизнь, чтобы я мог погибнуть вот так. На его лице не было привычного насмешливого выражения, только усталость, подчёркнутая тусклым блеском в глазах; тени, залёгшие под ними, и резкие морщины, устремившиеся к вискам лишь усугубляли впечатление. Тони был совсем не похож на себя каких-то несколько лет назад. ― Меня начинает пугать не только твоё молчание, но и этот взгляд. Тони пощёлкал пальцами перед лицом, и Стива отпустило. Он резко вздрогнул всем телом и сухо поинтересовался: ― Ты сейчас говоришь о... ― О том, что видел Стрэндж. Он просмотрел несколько миллионов вариантов развития событий, пока мы, ну, ждали Таноса. Наивные, но отважные, ну ты знаешь. И среди них был тот, где мы побеждаем. Я не знаю, какой ценой, но побеждаем, Стив. Он замолчал, уставившись задумчивым взглядом куда-то вдаль. В этот момент Стив всё понял. Он смотрел на Тони, но не мог ни одного слова произнести, просто смотрел и видел в его привычной кривой ухмылке точно такое же понимание. Какими бы благородными ни были мотивы Стрэнджа ― чтобы совладать с Таносом, кем-то придется пожертвовать, а, значит, этому кому-то нужно сохранить жизнь. Нужен лишь момент подходящий. Цинично, но спасти всех невозможно. Стив изо дня в день повторял себе это, как мантру. В груди снова отчаянно заныло. Стив мог с уверенностью сказать, что к такой боли нельзя привыкнуть. Она каждый раз ощущается как-то по-новому. ― Я этого не допущу. Нет. Не снова, ― наконец, выдохнул он и бесцеремонно схватил его за запястье. Отстраняться Тони не стал. ― Я не собираюсь умирать, кэп, отстань. Как и возрождать наш отряд. Может, Стрэндж имел в виду, что я вам помогу чем-то иным, не знаю. Этот засранец не то чтобы был очень многословным. ― Тони, я не собираюсь терять тебя снова, ― твердым тоном заявил Стив. Кому-то из них придется быть сильным за всех, потому что он уже не справляется. ― Мне плевать, как это звучит, пожалуйста, не смотри на меня так. ― А иначе ты что сделаешь? Вместо ответа Стив его поцеловал ― осторожно, едва касаясь, зная, что в любой момент сюда могут войти тот же Роуди, или Пеппер, или Хэппи, и тогда они оба окажутся скомпрометированы. Но это было так, наконец, правильно и необходимо, как недостающий кусок мозаики, вернувшийся на место. Стив мог сколько угодно убеждать себя и других, что он-в-порядке, что его интерес к кому бы то ни было это не просто попытка отвлечься, а нечто куда серьезнее, но какая к черту разница, если только сейчас в его руках был именно тот, кто ему нужен. Нужен так сильно, что одна лишь мысль о потере вызывала дикий, первобытный страх и желание бросить все и смириться с тем, что у них есть. ― Я никогда не боролся за тебя, ― прошептал он прямо в губы. Хватит с него неопределенности и недосказанности. ― Не мог себе это позволить. И сейчас не могу. ― В этом весь ты, Роджерс, ― устало выдохнул Тони, отстранившись. ― Всегда хочешь поступать правильно. Даже когда твои собственные желания с этим не совпадают. Вот хоть бы раз сделал иначе. ― Ты провоцируешь, Тони, — глухо простонал Стив и закрыл лицо руками, ощущая знакомое бессилие, когда уже не можешь сопротивляться. ― И что с того? Да, я хочу, чтобы ты сделал, наконец, то, на что не решался все эти годы; я ― тем более, куда уж мне тягаться с благородными амбициями капитана Америка и марать их своими грязными помыслами. Стиву не нужно было повторять дважды. Посыл был совершенно очевиден: Тони не станет навязываться и все, абсолютно все находится в руках самого Стива. Он бы мог в миллионный раз ввязаться в спор о перекладывании ответственности, но… Схватив его за руку, он притянул его к себе и поцеловал снова, уже не пытаясь себя сдерживать. Что угодно может случиться с ними завтра, но прямо сейчас Стив не намерен его отпускать. Он бы просто не смог.