~~Часом ранее~~
— Ты уверен, что справишься один? — спрашивает беловолосый парень у другого — более низкого и с красными волосами. Они стоят в полумраке, у беловолосого почти не видно лица из-за тени, падающей на него. Только можно заметить шрам, пересекающий шею и уходящий под одежду. — Я могу пойти с тобой. — Не волнуйтесь, Семпай, — отвечает красноволосый. Второй парень — с красными волосами — хмур и мрачен, его брови сведены к переносице, губы сжаты в тонкую полоску, а золотой взгляд немного недовольно поглядывает на белоснежного. — Я справлюсь. — Береги себя, — беловолосый провел рукой по красным волосам другого парня, зарылся ей внутрь, чтобы взъерошить волосы, но второй парень перехватил руку. — Не трогайте, пожалуйста, — он уверенно взглянул в глаза белоснежному. — Я вас очень уважаю, но нас не связывает и не будет связывать ничего, кроме работы. Красноволосый выходит из штаб-квартиры и направляется на задание. Он как всегда сосредоточен, как всегда уверен в своём успехе, он как всегда готов ко всему и как всегда с лёгким негодованием, но все же и с уважением, думает о семпае. Сначала всё идёт гладко, переговоры начинаются успешно, но потом всё летит кувырком. «Ловушка,» — шипит парень, радуясь, что не разрешил семпаю идти с ним. Красноволосый парень прижимается к стене со свежей рваной раной на левом плече, тяжело дышит, с ненавистью смотря на человека перед ним, шепча что-то вроде: «Чёртовы герои. Чёртов Арэта». Его руки опускаются вниз, а по земле начинает струиться ядовито-жёлтый туман. Глаза человека перед ним — с виду очень уставшего, невзрачного, с длинными чёрными волосами, но на самом деле являющегося одним из известнейших героев, — вспыхнули красным и туман пропал. Красноволосый снова зашипел какие-то ругательства, попытался встать, но упал, схватившись за руку и поняв, что у него ещё, судя по всему, вывих стопы. Герой размотал свои ленты и был готов к нападению. Злодей был беспомощен. Золотоглазый уже почти терял сознание, обмотанный лентами, как хватка оружия ослабла, а герой упал без сознания. За спиной героя стоял человек с чёрными волосами и выбритыми висками, в болотной куртке, чёрных бронированных штанах и чёрных берцах. В руках у парня был мощный электрошоковый пистолет.***
В который раз подняв руку и проведя ей по голове — он все ещё не мог привыкнуть к новой причёске — Изуку встал с кресла, зная, что скоро должно произойти одно важное событие. Оно не казалось бы таким важным, если бы Мидория не просчитал его итог и не был бы полностью уверен в том, что прав. Если он и правда окажется прав, то это обернётся в его сторону. Всё как всегда идёт по плану. Он аккуратно выпрыгнул из окна, находящегося на высоте третьего этажа — быстрее спуститься способа не было — и, спускаясь по водосточным трубам и карнизам, направился к предполагаемому месту происшествия. В его кармане лежал пистолет-электрошокер, который бил небольшими зарядами электричества, достаточными, чтобы человек, испытавший на себе действие оружия, потерял сознание. Он наперёд знал, что должно было произойти, и мог бы давным-давно сделать так, чтобы этого не случилось, если бы его главной целью было спасти того красноволосого парня. Но его главной целью было не спасение, поэтому он хладнокровно дал событию случиться, а потом только начал действовать. Пара чётких движений и один выстрел, и Сотриголова лежит перед ним без сознания, а красноволосый удивлённо смотрит на него. — Позволь представиться, — Изуку протянул руку. — Я – Фантом.***
Фантом всегда был королём ситуации. С того момента, как он выбрал путь злодея, он понял, что контролируешь ты или контролируют тебя. А он не любил, когда им управляли. Прямо-таки терпеть не мог. Поэтому он обещал себе, что никогда не будет делать что-то спонтанно, что-то, что не запланировано, но и не будет ни с кем делиться своими планами. У него всегда были самые точные прогнозы, самое большое количество запасных планов, а главное — умение подстроить и перестроить всё так, как будто так и было задумано. «Не терять контроль» — так звучал девиз его жизни. Масаши Мэзэнори был членом организации «Иммортал тим», вкратце зовущих себя Им-Тимовцами или просто «бессмертными». «Им-Тим» была командой молодых злодеев, которым было от 16 до 18 лет. Самым старшим среди них был их Лидер — по слухам очень опасный тип, а Масаши был младше него на год и являлся его правой рукой. У Мидории имелись досье на всех членов этой организации. Юки Арэта, злодейское прозвище — Неформат. Семнадцатилетний парень, которому можно дать от силы 15 лет, чёрные волосы, чёрные кошачьи ушки на голове, худое телосложение, носит чёрные вещи, а на правой руке всегда надета чёрная перчатка. Скромный, весёлый и загадочный. Причуда: Белый кнут. Позволяет создавать белые светящиеся кнуты на поверхности тела или вместо конечностей и отправлять другой их конец на любое расстояние. Он может схватить этим кнутом любой предмет, атаковать им, связывать, передвигаться при помощи него и многое другое. Кнуты прочные, и разорвать их невозможно, что также является огромным плюсом этой причуды. Также есть вероятность, что его кошачья внешность — часть причуды одного из родителей, которая передалась с генами. Несмотря на то, что Неформат злодей, он имеет любимого героя — Сотриголову, а также является самой загадочной фигурой в Им-Тим. Нэо Рио, злодейское прозвище — Герой. Шестнадцатилетний парень, с ярко-розовыми волосами, привлекательной внешностью, имеет небольшую мускулатуру, красит губы в ярко-розовый, носит яркую, иногда вызывающую одежду. Самовлюблённый, пантовщик, строит из себя благородного, но все давно знают, что это маска. Причуда: Розовые очки. При прямом контакте с целью на месте соприкосновения появляется розовая метка в виде маски, которая означает, что человек находится под влиянием причуды Нэо. Находящийся под влиянием воспринимает мир идеальным, безгрешным и прекрасным, начинает совершать опроменчивые и бездумные поступки и пытается «творить добро». Кохэку Кумико, злодейское прозвище — Защитница. Семнадцатилетняя девушка, с красивыми серебристыми волосами, худым, но крепким телосложением, имеет сильные руки, носит облегчённые рыцарские латы или же любую удобную одежду. Весёлая, дерзкая и азартная. Причуда: Рыцарь. Позволяет ей покрывать своё тело тонким, но прочным слоем металла, а также создавать меч в правой руке и щит в левой. Металлическое покрытие на всём теле не доставляет ей дискомфорта, а оружие является одним целым — она не может создать только щит или только меч, а также не может создать новые щит и меч, пока не разрушены предыдущие. Единственная девушка в команде, но к ней все относятся хорошо, даже немного любят и уважают её. Масаши Мэзэнори, злодейское прозвище — Переворот. Семнадцатилетний парень, с красными волосами и золотыми глазами, вечно хмурый, имеет крепкое, мускулистое тело, носит комфортную одежду преимущественно синих и серых оттенков. Мрачный, раздражительный, но верный и преданный. Причуда: Туман страхов. Создаёт ядовито-жёлтый туман, погрузившись в который, противник переворачивается вверх ногами и находится в таком положении, пока не сделает первый шаг. Сам туман генерирует страхи людей, находящихся внутри. Эти страхи появляются, когда человек чего-то боится в тумане, и начинают его атаковать, нанося несовместимые с жизнью раны, или такие, какие желает видеть хозяин тумана. Если человеку удаётся выбраться из тумана в течение часа после его попадания туда, то все повреждения исчезнут, как не бывало, даже если он умер там, то сможет ожить. Если же человек пробудет в тумане больше часа, то вернуть ничего назад будет уже невозможно. Масаши является правой рукой Лидера Им-Тим, а также главным тактиком отряда. Самого лидера очень уважает. Но самым интересным для Изуку Мидории был Лидер этой группировки. Он являлся самой важной фигурой для старта Игры. Но не ферзем — ладьей. Иори Иошикэзу, злодейское прозвище — Охотник. Восемнадцатилетний парень, имеет белоснежные волосы, чёрные, как смоль, глаза, худое, почти женственное телосложение, но на самом деле очень силен физически, носит в основном чёрные вещи. Активный, интересный и уверенный в себе, но иногда его может сорвать на чистую ненависть к людям и миру. Причуда: Меткость. Позволяет ему всегда попадать в цель при стрельбе на ближние расстояния, если угол между путем пули и целью не более тридцати градусов. Для дальних расстояний его причуда принимает другую форму. Один его глаз светится фиолетовым, а другой жёлтым. Прицеливание для него выглядит, как наплыв фиолетовой точки на жёлтую: когда точки совпали, можно стрелять. Является лидером группировки молодых злодеев Им-Тим, работал наёмным киллером, но потом нашёл для себя иные цели и теперь добивается их вместе со своей командой. Вот такой была злодейская группировка, которую собрал Иори Иошикэзу — тот самый парень, который научил Изуку Мидорию защищаться, показал ему, что ещё много людей, с которыми не добра судьба, а также стал ему другом на те два месяца. «Он говорил, что уезжает… Значит, он вернулся. Вернулся и не один, а с командой, и теперь добивается чего-то. У всех есть какая-то цель и какие-то взгляды… Любому я могу их изменить. А уж Иори ко мне привязался за те два месяца», — именно так подумал Фантом, когда узнал об Им-Тимовцах, а потом нарыл о них информацию. Он наблюдал за «бессмертными» целый месяц, прежде чем смог составить идеальный план.***
— Я Масаши Мэзэнори, — сказал красноволосый, когда отдышался. — Спасибо, что выручили меня. — Не за что, я же не мог просто пройти мимо, — они пожали друг другу руки. — Семпай будет вам очень благодарен, что вы спасли меня, — хмуро сказал парень. — Не знаю, с чем это связано, но он слишком сильно мной дорожит. — Познакомишь? — хитрая, но добрая ухмылка. Фантом надеялся, что Масаши согласится, и он сможет увидеть Иори. — Тем более я не могу отпустить тебя одного после нападения. Давай отвезу на вашу базу, заодно с боссом твоим поболтаю. — Думаю, это можно устроить, — он слегка улыбнулся парню. — Могу я задать вам вопрос? — Конечно, задавай. — Кто вы? Герой? Злодей? — Никто. Не герой, это уж точно. Но и не злодей. Я сам по себе. Просто Играю. Я — Игрок, — загадочная улыбка тут явно была как раз к месту, что и сделал Фантом. Он лишь загадочно ухмыльнулся и направился к машине, стоящей на соседней улице. Парень двинулся за ним. Это была машина Хошисоры, который разрешил Фантому брать её. — Вот как… — задумчиво ответил парень. — Садись, — пригласил его Фантом, открывая беленький «Форд» и садясь на место водителя. — Спасибо, — Масаши сел на переднее пассажирское сидение. Они поехали. Масаши тихо сообщал Мидории, куда надо поворачивать, сколько ехать и о чём-то думал. То, что его спутник задумчив, Изуку заметил сразу. «Наверное думает, правильно ли он поступил», — мысленно хмыкнул Фантом. Прибыли они в небольшой домик за городом. — Мы приехали, — хмуро сказал парень, вылезая из машины, пока Фантом выключал двигатель. — Спасибо, Масаши-кун, — улыбнулся Фантом. — Могу я задать ещё один вопрос? — спросил Мэзэнори. — Конечно задавай, — Фантом сел на капот машины. — Сколько вам лет? — Мне шестнадцать. — он усмехнулся. — Ты не ожидал, что я младше тебя? — Вы выглядите старше своего возраста… А ещё меня тянет называть вас на «вы», — он хмуро пожал плечами. Изуку усмехнулся, подмигнул этому мрачному парню и направился в сторону домика. Он огляделся вокруг, рассматривая всё, за что только мог зацепиться взгляд, а потом вошёл в домик, слыша, как за ним идёт Масаши. Немного побродив по коридорам, но так и не найдя комнаты Иори, Мидория поднялся на второй этаж и продолжил поиски. Через некоторое время он смог наконец-таки найти то, что искал. Мэзэнори всё это время шёл за ним — не доверял, наверное. Что было вполне логично, Фантом его понимал, но всё равно был не очень доволен, что у его встречи со старым товарищем будет свидетель. Он открыл дверь. В комнате стоял беловолосый парень, на нём была чёрная кожаная куртка, чёрные штаны, а сам парень был босиком. Он стоял в противоположном от двери конце комнаты и смотрел в окно, вид из которого открывался на озеро. Их машина была с другой стороны, поэтому Иошикэзу их, видимо, не заметил. Гостей он, конечно же, не ожидал. — Иори, — с улыбкой произнёс парень и даже услышал, как удивился Масаши за его спиной. Оказывается, никого ни с кем знакомить не надо. — Мм? — парень обернулся и явно был удивлён. Этого молодого человека с чёрными волосами и выбритыми висками он не знал. — Вы кто? — Не узнал меня? — Изуку горько усмехнулся. — Не мог получше запомнить моё лицо, когда держал нож у моего горла? — Фантом? — удивлённо раскрыл глаза Иори, в полнейшем шоке смотря на вошедшего. Нельзя выразить словами, насколько рад был Иошикэзу, когда увидел Фантома, ведь за те два месяца в детстве он успел к нему привязаться и совсем не хотел оставлять. И какая же огромная была разница. Тогда Фантом был маленьким забитым мальчишкой, слабым, бесхитростным, беспомощным ребёнком, который просил Иори научить его быть сильнее. Теперь же это был статный молодой человек, который выглядел старше своих шестнадцати лет, был намного серьёзнее, ростом выше Иори, с виду очень опасный, и даже причёску себе необычную сделал: выбрил виски, покрасил волосы. «А был такой красивый зелёный,» — думал беловолосый. Фантом смотрел на него с интересом, совсем немного сведя брови и приподняв правый уголок рта, а потом едва слышно хмыкнул. — Да, Иори, — усмехнулся он. — Я ведь никогда не прощался с тобой. — Как же ты изменился, Фантом, — удивлённо произнёс Иори, подходя ближе. — Людям свойственно меняться, — Фантом улыбался. — Ты тоже изменился. Раньше ты был просто Иори Иошикэзу, окончивший среднюю школу и собирающийся сбежать из дома, а теперь ты Охотник — главарь «Иммортал Тим». Вот и я так же. Тогда я был всего лишь слабым парнем, который просил всех звать его Фантом и которого ты учил быть сильнее, а теперь я Игрок с огромными планами на этот мир. — Ты стал злодеем? — глаза Иори округлились. — Нет. Хотя меня посчитают злодеем, когда узнают обо мне, — поправил его Фантом. — Может я и правда злодей, а может и нет. — Масаши, — обратился Иори к красноволосому. — Принеси нам, пожалуйста, чаю. — Хорошо, Семпай, — подозрительно ответил парень, зыркнул на Мидорию и вышел. — Тебя тут уважают, — усмехнулся Изуку, смотря на Иори. — Но твоя команда всё равно в самых низовьях. Она слаба. Я могу помочь тебе сделать твоих ребят сильнее, как ты когда-то сделал сильнее меня. — Я был бы тебе очень благодарен, Фантом… — улыбнулся парень. — Но разве ты сам не в низах? — Нет. Я сначала был с Великодушным и Ла Бравой, а теперь прицепился к Лиге Злодеев, — он усмехнулся. — Это моя подушка безопасности. Но с Лигой надо быть очень осторожным, у них есть потайной козырь. — Прошли года, и теперь ты намного успешнее меня, — по-доброму усмехнулся Иори, а Фантом на это лишь хмыкнул. Масаши принёс им чай, и они ещё долго-долго говорили о прошлом, Фантом даже смог поближе познакомиться с хмурым красноволосым парнем, успел заметить, что Иори к этому парню неравнодушен, но в основном беседовали Иори и Фантом, а Масаши просто слушал. Игрок оказался человеком жутко интересным, умным, харизматичным и амбициозным. Его мечты и планы шли далеко вперёд и отдавали каким-то лёгким безумием, но почему-то ему не хотелось сказать: «Ты безумец!», а хотелось просто покивать, согласиться и довериться его опыту. Иошикэзу был готов довериться. «Не совершите ли вы ошибку, Семпай, доверив Игроку Иммортал Тим?» — думалось Масаши. Но он привык доверять семпаю.