Глава 12. Рискнув, не оглядывайся
16 ноября 2021 г., 19:47
Я список кораблей не раз перечитал, По верфям и портам не раз меня влекло, Ведь вся моя любовь — расплавленный металл — Она в воде морской застыла, как стекло. Зови того, кто ждал, через туман ищи, Волною и мечом, за правду и добро, Пока есть силы звать, и голос различить. На корабле втором чернеет серебро. Мельница, «Список Кораблей».
Они были вдвоём. И ни у одного из них не было ни малейшего желания считать уходящие минуты, следить за тем, сколько их уже в целом успело пройти, а они и не заметили… Возвращаться в замок не хотелось. Словно бы на это не находилось достаточно веских причин. Не пугала уже даже возможность и вероятность нарваться на наказание, каким бы суровым оно не оказалось в конечном итоге. Что ж, если это будет какая-нибудь отработка в Запретном Лесу — о чём уже ни единожды шептались первокурсники, да и нагнетали выпускники — то им это будет только на руку. Здесь они могут видеться без оглядки на свои факультеты или странность завязавшегося общения. Казалось, только сейчас пришло понимание того, насколько сильно их разделяли не только разные, но именно враждебные факультеты. Это выглядело даже немного ироничным со стороны, но подобное различие уже мало волновало их обоих. Между ними осталось ещё много недосказанного — мыслей, сомнений, даже опасений или тайн. Это касалось каждого, далеко не только Драко. Но негласно они дали друг другу слово, что это более не станет препятствием или отправной точкой для побега назад. Всё, что будет необходимо, раскроется со временем, а до тех пор… Обоим ещё предстояло только научиться доверять. И хотелось надеяться, что в этом деле, наконец, время окажется на их стороне. Но уже миновала ночь. До рассвета оставались считанные часы. Малфоя разбудило негромкое щебетание птиц, закруживших около него, как показалось, слишком уж задорным хороводом. В таком сонном состоянии он лишь отчасти понимал, что именно они насвистывали, но об оставшемся даже несложно было догадаться… Он слабо повёл плечом, словно бы это могло их отогнать, но видимого результата не последовало. Слизеринец запоздало обнаружил себя, лежащим под боком у Поттера и укрывающим его одним своим крылом, да и собой по большому счёту. Было удивительно тепло. Уютно. И спокойно. Он был в безопасности. Здесь. Рядом с Поттером. Обличие Вейлы продержалось всю ночь, но Драко не ощущал никакой привычной для таких ночей усталости. Напротив, казалось, сейчас дикая сущность внутри него в полной мере была довольна и обрела покой, давая успокоиться и ему самому. Малфой аккуратно приподнялся на локте, мельком оглядываясь по сторонам. В Запретном Лесу всегда было сложно понять, когда именно наступает рассвет — на поляне по-прежнему держался лёгкий полумрак и только немного посветлевшее небо на озеро давало слабый намёк на время. Но и щебетание над головой не умолкало, не позволяя ему повестись на обман зрения и снова поддаться сну. А после он перевёл взгляд на мирно сопящего Гриффиндорца… До чего же беззащитным тот выглядел в этот момент. Хотя первая же мысль Драко перебила это наваждение — вот уж кто точно не мог быть беззащитным, так это Поттер. Малфоя не отпускало смутное ощущение скрытой силы… благодаря этому ему искренне хотелось соглашаться с тем, что ему рядом с Гриффиндорцем не грозит никакой опасности; что тот и вправду сохранит его тайну. — Поттер, — сперва он негромко позвал Гриффиндорца, подняв свободную руку ему на плечо под своим крылом. Вот только тот даже не дёрнулся на эту дружелюбную попытку. — Поттер! И снова тишина. — Если не проснёшься, я окуну тебя в озеро! — Не сплю, — даже не открыв глаз, наконец прохрипел Гарри. Но на его губах появилась едва заметная улыбка, моментально выдавшая его притворство. — А ведь были и более приятные способы меня разбудить, почему ты фанат таких крайних мер? — Драко же только цокнул языком, уже отталкиваясь от земли, наконец складывая крылья и садясь, немного лениво потянувшись. Он и сам невольно улыбнулся с таких комментариев Гриффиндорца, но уже ничего не сказал. Хотя на языке крутилось рекомендация основательно так закатать губу. — Скоро рассветёт, нужно возвращаться в замок, — несмотря на это, даже самому Малфою не особо хотелось туда спешить. Это утро началось слишком хорошо… казалось, даже самые незначительные события или чьи-то нелепые слова могут нещадно испортить это впечатление. Поттер же особо не торопился. Точнее даже с места не двинулся, только потянулся в полный свой рост на мягкой траве. И даже хотелось позавидовать этой его расслабленности. Слизеринца привлёк странный звук и после — слабая вибрация прошедшая по земле. Он снова оглянулся по сторонам, пытаясь найти причину внезапному беспокойству. Птицы, до этого по-прежнему кружившие где-то поблизости, также неожиданно исчезли. Слишком неожиданно. Казалось, что с каждой минутой к ним всё ближе и ближе приближалось что-то нереально тяжелое. Что-то… или кто-то. — Ты слышишь это? — Драко поднялся на ноги, пытаясь хотя бы определить направление. А в следующий миг его буквально с головой накрыл сильный поток магии, древней и необузданной. И она была абсолютно чужой и незнакомой. — Слышу что? Малфой качнул головой — просто не находилось правильных слов, чтобы описать это. Он чувствовал быстро наростающую угрозу. Опасность. И это нечто неумолимо приближалось к ним. — Нужно уходить отсюда… Скорее, Поттер! — он схватил Гриффиндорца за руку, помогая ему подняться на ноги, а после уже потянул за собой. Малфой максимально сильно прижал крылья к своей спине: в такой форме у него не хватит сил, чтобы поднять и Поттера в воздух, времени на то, чтобы сконцентрироваться на родовой магии, банально не осталось. Это означало, что оставался только один вариант — бежать. И как можно быстрее. Как только возможно дальше отсюда. Они оба сорвались с места. Теперь уже для обоих явно ощущалась чужая магия, преследующая их. Она словно бы старалась нагнать, схватить их и раздавить под своей мощью быстрее, чем даже её владелец. И слишком поздно пришло понимание самого важного: это нечто уводило их от Хогвартса ровно в противоположном направлении, всё дальше в Запретный Лес. Всё дальше от какой-либо, даже призрачной, надежды на помощь со стороны. До слуха Вейла донёсся жуткий треск, а после очередная волна, прошедшая по земле, чуть ли не сбила двух волшебников с ног. Несколько деревьев, оставшихся позади них, было грубо свалено, вырвано с глубокими и старыми корнями. Драко почувствовал, как по всей коже пробежали мурашки — с каждый минутой он чувствовал свой нарастающий страх. Даже представить не получалось, какой силы было то существо, что преследовало их. Что вообще это было?! Раздался звериный рык, пронизывающий неподдельной паникой до самых костей. Малфой запнулся, останавливаясь и зажимая уши ладонями. Этот звук неожиданно сильно ударил в голову. Виски словно бы сжало тисками. — Драко! — теперь уже Гриффиндорец схватил его за руку, не дав надолго задержаться здесь, на одном места. Им просто нельзя было позволять себе останавливаться. — Ты можешь трансгрессировать? — Нет, только не сейчас! — он только слабо качнул головой, уклоняясь от очередной кривой и жуткой ветви. Но решиться на подобные заклятия не мог: слишком ясно осознавал свою панику и бесконтрольность эмоций, их могло просто расщепить на части. Слишком невыполнимо. И ничуть не безопаснее того, что продолжало их преследовать. Они бежали, чуть ли не задыхаясь. Не оглядываясь. Слишком очевидна была разница в силе, чтобы хотя бы попытаться столкнуться с этим нечто лицом к лицу. Да и слишком дорога была жизнь, что Малфой даже не позволит Поттеру остановиться, если тот вдруг решит поддаться своей Гриффиндорской храбрости. Вскоре их уже полностью поглотил мрак Запретного леса. Было сложно видеть даже едва дальше собственных рук. Сил уже почти не осталось. В какой-то миг шелест деревьев стих, а под босыми ногами Драко почувствовал обжигающе холодный камень. А после слишком резко его дёрнуло в сторону. Малфой увидел знакомый блеск изумрудных глаз перед собой. Гриффиндорец прижал его к полуразрушенной стене, накрывая его рот ладонью, предотвращая любые непроизвольные возгласы или сознательные возмущения. Близость Поттера неожиданно сильно отрезвляла, наконец получилось взять под контроль свою панику. Он всё также слышал приближение того, что их преследовало. Слишком отчётливо слышал… Но сейчас только послушно расправил крылья, полностью укрывая их обоих и прижимая Гарри к себе. Его крылья служили своего рода защитой — с внешней стороны ни одно иное магическое существо не могло ощутить их магическую энергию. Оставалось лишь вести себя достаточно тихо… Насколько тихо? Тяжёлые шаги, сотрясающие землю, внезапно стихли. Малфой слышал приближающее рычание. Странно и неожиданно звонкие шаги о камень. Звук разрушения каменной колонны. Слизеринец с трудом подавлял паническую дрожь, неотрывно смотря в глаза напротив. Глаза, просившие лишь довериться. И это последнее, что позволяло ему держать себя в руках. Казалось, что самыми громкими звуками было именно их сердцебиение. Выдаст? Оно правда настолько громкое? Почему так громко?.. Хотелось немного опустить крылья. Подсмотреть, хотя бы попытаться увидеть, кто их преследовал. Но это мгновенно выдаст их… Драко невольно сравнил происходящее со смутными воспоминаниями своего детства. Тогда он ещё был достаточно мал, чтобы втягивать родителей в свои игры. До сих пор он не забыл старый камин, с обеих сторон украшенный тяжелыми изумрудными шторами, за которым он обожал прятаться, прижимаясь к холодному мрамору. Точно также, в детстве, он выглядывал из-за неё, выдавая то, где оставался абсолютно каждую такую игру… Безумно наивное сравнение, если учесть, что сейчас на кону была, очевидно, уже их жизнь. А не возможность отменить встречу с одним из десятка учителей. Следующим громким звуком стал крик сокола, раздавшийся заметно дальше того места, где они остановились. Но этого оказалось достаточно. Очередной ужасающий рык. И это существо сорвалось с места, быстро отдаляясь от них, купившись на новую, более заметную цель перед собой. Они медленно выдохнули. Драко слабо вздрогнул, ощущая осторожное прикосновение Поттера к его крылу. Гриффиндорец улыбался, и Малфой буквально кожей чувствовал его желание засмеяться. Это сумасшествие… закончилось? Точно? Слишком сложно было сказать наверняка, как далеко от них уже было то существо, слишком ярко ещё ощущалась эта дикая, по-настоящему необузданная магия. Ничего схожего раньше испытывать на себе не приходилось. Такое бы так просто не забылось. — Дыши, Драко, — наверное, только после этих слов Малфой смог перестать задерживать дыхание, наконец расслабляя спину и аккуратно опуская крылья, давая им обоим возможность свободно дышать. И наконец отстраниться друг от друга. Хотелось ли это сделать… Слизеринец качнул головой. Какой бы желанной не казалась близость Поттера, сейчас он был даже не уверен в собственной способности стоять на ногах. Его охватывал чуть-ли не животный страх — страх перед таким неизвестным и ужасающим. — Ты в норме? Даже описать собственное состояние не получалось. Драко с долей отчаяния посмотрел в яркие глаза Гриффиндорца, словно стараясь найти в них доказательство их безопасности. — Что это вообще было…? — Химера, — Поттер ответил удивительно спокойно. Словно бы это было чем-то само собой разумеющимся. Вот только чёрта с два Малфой согласился бы с таким спокойствием. Он никогда не был экспертом в области магических существ, даже с учётом того, что он и сам отчасти являлся таковым. Но мог поклясться чем угодно, хоть собственным родом и кровью, что Химеры не должны обитать в местных лесах!.. Где угодно, но не здесь. Не в паре миль от Хогвартса, где и без того было достаточно вещей, способных привести своих студентов к гробовой доске. — И нет, я даже предположить не могу, как она оказалась здесь. Но ничего хорошего её появление здесь не несёт, — буквально предугадывая следующий вопрос Слизеринца, Гарри только пожал плечами, аккуратно приобняв его, стараясь хоть немного отвлечь и успокоить. Малфой только бесшумно выдохнул, опуская голову на его плечо. Расслабленные крылья плавно осели, вскоре и вовсе исчезая с глаз. И уже до мелкой дрожи хотелось сбросить это оперение, просто оказаться в своей комнате и забыть о том, что испортило это утро. И правда… а ведь началось оно удивительно приятно. — Нужно возвращаться… Он первым отступил от Гриффиндорца, оглядываясь по сторонам. И странность того, где они оказались, на какой-то миг захватила мысли. Это уже нельзя было назвать лесом. Под ногами ощущался неожиданно ровный камень, хоть и холодный до мелкой дрожи. Они были окружены полуразрушенными колоннами, срубленными, словно бы не сумевшими удержать на себе нечто слишком тяжёлое. Многие из них уже настолько поросли мхом или стянулись с ближайшими растениями, что силуэт этих развалин плавно сливался во мрачный лесной пейзаж. Это была картина того, как время может поглощать по невнимательности забытое людьми. Сколько ещё лет должно пройти, чтобы это место было окончательно утеряно?.. Было тихо. Даже слишком тихо для этого леса. Словно бы что-то огораживало эти руины от намеренной находки кем-либо. Для такого векового Леса, как этот, подобное можно было даже не считать странностью. Напротив, быть может, в самых дальних уголках этого мрака подобное было даже частым явлением? Но сейчас внимание привлекала другая деталь… На одной из уцелевших колонн Малфой заметил странный и незнакомый герб — изящные перекрещенные перья, серебристое и черное. Даже несмотря на всё то время, что, очевидно прошло, они по-прежнему сияли в ночном свете, сохранив остатки магии. И эта слабая, едва ощутимая искра показалась Драко такой тёплой… Будто бы родной. Если подобное вообще можно было считать возможным. Что близкое для него может скрываться в таком далёком от родного гнёздышка лесу? Это было настолько поразившее его чувство, что тот невольно сам потянулся рукой к этому изображению. И только Гарри в последний момент перехватил его руку: — Здесь могут быть проклятия, лучше быть осторожными, — Поттер вновь выглядел непривычно собранным и серьёзным, только сейчас в его взгляде плескалась настороженность. Он явно не одобрял даже саму идею задерживаться здесь. Вне зависимости от того, что скрывает это место, как оно может быть связано с тем, насколько «случайно» именно их загнала сюда химера. — Не стоит здесь задерживаться, в чём дело? Малфой вновь взглянул на герб, также вновь ощутив к нему странную тягу. Но предупреждение о возможных проклятиях отрезвляло. Это правда был не тот случай, когда безопасно было бы действовать необдуманно. — Нет, ничего особенного. Мне могло просто показаться…***
Малфой ненавидел опаздывать. Всю свою жизнь. Ещё больше он ненавидел только опаздывать на занятия в Хогвартсе. Отчасти банально потому что его авторитет должен был соответствовать статусу семьи, и подобное поведение по определению неприемлемо для него. Но ещё больше он ощущал банальное раздражение, пришедшее на смену страху и дикому желанию оглядываться за спину… Словно бы он мог увидеть ту химеру, которая гналась за ними. Словно бы она могла появиться и здесь, в замке, в этих же коридорах, а в конечном итоге и в этой самой гостиной. Не могла ведь?.. С каждой оглядкой, он всё сильнее хотел сбить свои кулаки в кровь о ближайшую стену. Его раздражал собственный испуг. Особенно на фоне такого уверенного в себе и спокойного Поттера… Которого словно бы даже и не удивила эта погоня. Несмотря на опоздание, Драко смог пройти в кабинет, быстро сливаясь с остальными слизеринцами. Ему в действительности хотелось хотя бы немного побыть незаметным для остальных. В мыслях был почти невыносимый хаос. Но пытаясь хотя бы немного отвлечься от собственных мыслей на слова преподавателя, Малфой, больше неосознанно, водил аккуратным пером по листу бумаги. Он не стремился успеть что-либо записать, зато сейчас руки сами воплотили главные мысли хозяина… — Драко, — его негромко окликнула Пэнси, после слабо кивая на его же стол, заставив блондина опустить взгляд. Он и не заметил, что за это время успел нарисовать: его свиток, даже не один, а все, лежащие на столе перед ним, украшает тот самый герб с перекрёстными крыльями. Почти десяток листов, разных размеров… Один и тот же рисунок. Руки не удержали перо, которое задело аккуратную чернильницу. Тёмные, густые капли практически полностью покрыли собой пергамент, лишая всякой возможности рассмотреть первоначальный рисунок, который на нём был. Малфой левой рукой перехватил запястье правой, стараясь унять слабую дрожь, прошедшую по всему телу. Это уже точно нельзя было назвать нормальным — он даже не осознавал себя, пока двигалась его рука. «Мерлин… Всё из-за этого проклятого герба…» Проклятого? На какой-то миг Драко правда задумался о том, что мог угодить в какое-то проклятие, а Поттер остановил его слишком поздно. Но и впасть в анализ произошедшего этим утром он не смог. Его отвлёк громкий голос преподавателя, отчитывавшего опоздавшего. И какую-то слишком уж бурную реакцию вызвало простое опоздание… Подняв взгляд и увидев в дверном проёме именно Гарри, Малфой только переглянулся с Пэнси, понадеявшись на её понимание и долю прощения. Но сам в кабинете уже не задержался, выскальзывая за дверь буквально в следующий миг, как Поттер был за неё выставлен, а сам преподаватель отвернулся от студентов. Слизеринец ощущал неподдельную необходимость рассказать о гербе и том, что те руины стоит найти вновь и попытаться выяснить, что это было на самом деле… Он должен был поговорить с Поттером. Прямо сейчас. Гриффиндорец стоял возле окна, чуть прислонившись к каменному подоконнику. И только с долей непонимания качнул головой, увидев подошедшего Драко. — Решил скрасить твоё нелепое одиночество. Или ты предпочтёшь разговор с немой стенкой? — Слизеринец только хмыкнул, скрестив руки на груди, пытаясь скрыть дрожащие ладони. Ему, в общем-то, ничего не стоило вернуться в кабинет. В конце концов, его вещи всё ещё были там, а сейчас ещё и на совести друзей, перед которыми только предстоит объясняться. — В этом замке говорят даже портреты, может, и стены? — Поттер улыбнулся, хотя в изумрудных глазах заблестела какая-то лисья хитрость. Так, что Драко даже засомневался в правильности определённого для него факультета… — Ну вот и иди к своим портретам, Поттер, не очень то и хотелось, — Драко и сам не сдержал краткой усмешки, когда отвернулся от Гриффиндорца. Банально потому что и сам прекрасно знал, что так просто уйти ему не дадут… Гриффиндорец обнял его со спины, перехватывая поперёк груди обеими руками, останавливая и не давая сделать даже шаг вперёд. — Я пошутил, мне очень одиноко. — Поттер… Эти портреты не только разговаривают, но и видеть могут, — Слизеринец заговорил уже заметно тише, вновь опасаясь вероятности быть замеченными со стороны. А возможность была, можно сказать, идеальная: они одни, в пустом коридоре, во время почти закончившегося урока. — Не боишься, что сдадут тебя остальным львиным? Разболтают, что ты связался со слизеринцем? Выходит, что ты предатель факультета, не совестно? Только выдохнув ему в шею, Поттер негромко засмеялся, закрывая рот Малфоя ладонью. Почти также, как этим утром, словно бы напоминая об этом. — Ты иногда начинаешь нести редкостный бред, знаешь об этом? Драко не видел, но ясно слышал его улыбку в голосе, звучавшем буквально над ухом. Поттер был выше?.. Почему только сейчас это показалось настолько заметным? — Это не бред, а мера безопасности. Не хочешь уйти отсюда? — Звучит так, как будто у тебя есть конкретный вариант. — Есть, — Малфой аккуратно развернулся в его руках, просто не особо стремясь разрывать такие согревающие объятия. Но, быть может, именно они сейчас и подбрасывали в голову самые безумные идеи, которые в обязательном порядке подлежали исполнению. И, вероятно, он ещё ни один раз очень пожалеет о задуманном. Но слова сорвались с губ быстрее, чем были полностью осмыслены. — Гостиная Слизерина — достаточно конкретный вариант?
