Дожить до рассвета

***

Солнце, истекая кровью за горизонт, окрашивало небо в багровые оттенки, когда мы, наконец, приблизились к цели. Заброшенные дачи, выстроившиеся вдоль тропинки, зияли пустыми глазницами окон. Домики, словно забытые богом, стояли тихие и безжизненные, словно осколки прошлого. Распахнутые калитки манили в никуда, а где-то вдали, надрывно выл одинокий пёс, изнывая от голода и боли. Некоторые дома были изгажены хаосом, другие — обуглены до самого основания, напоминая о недавней трагедии. Марк, приноровившись, уверенно вёл машину по узким, извилистым тропинкам. Дорога казалась бесконечной, ведь мы плутали, словно слепые котята, полагаясь лишь на карту. Тупики и объезды крали драгоценное время. Тишина давила на уши, оглушающая и всеобъемлющая, словно мир и вправду вымер. И, по сути, так оно и было. — Где-то здесь, — прошептала Эля, нервно оглядывая покосившиеся домики. — Вон там! Зелёные ворота! — её палец дрожал, указывая вдаль. Мы остановились у самой калитки. Ворота, высокие и крепкие, вселяли слабую надежду. Ограда казалась надёжной, но даже я понимала, что обычный профнастил не сможет сдержать натиск разъярённой толпы зомби. Впрочем, я сомневалась, что большая орда будет слоняться по этим забытым улочкам. Большинство остались позади, и по пути сюда нам встречались лишь одинокие скитальцы, словно отставшие от стаи. Мы выбрались из машины, разбитые долгой дорогой. Всё, чего хотелось — это набить желудок, забыться в глубоком сне и ощутить хоть мимолётное чувство безопасности. — Интересно, там кто-нибудь есть? — Эдик, закинув биту на плечо, пошёл вдоль ограды, осматривая территорию. За ним, словно тени, двинулись Влад, Витя и Женя. — Если бы кто-то был, давно бы уже вышли, — пожала плечами Эля, избегая смотреть на меня. — Может, они в подвале прячутся? — предположила Катя. Подойдя к воротам, мы попытались заглянуть в щель, но увидели лишь непроглядную тьму. — Может, позвонить в звонок? — предложила Эля, с надеждой в голосе. — Ага, и ждать, пока откроют? Сказать: «Эй, привет, мы тут к вам в гости решили заглянуть, не приютите нас? Тут, знаете ли, толпа зомби по улицам таскается», — Марк со злостью ударил по воротам. Оглушительный грохот разнёсся по округе, и где-то вдали отчаянно залала собака. С той стороны — тишина, зловещая и пугающая. — Хорошая новость — зазоров в заборе нет, — констатировал Эдик. — Но всё перекрыто, даже дерева нет, чтобы перелезть. Как назло! — Он в отчаянии встал у ворот. — Может, Витя допрыгнет, или подсадите его? — робко предложила Эля. — Как будто мы не пробовали уже! — огрызнулся Эдик, снова заводясь, как старый ржавый мотор. Снова агрессия и раздражение в его голосе, совсем не как тогда, в супермаркете, когда они носились на тележках наперегонки, хохоча как дети. Может, его вернуть в супермаркет? Или подарить тележку? А что, как вариант? Может, меньше злиться будет. — Я хоть и высокий, но всё равно не достаю, — пожал плечами Витя. — Ребята подсаживали, но шифер скользкий, да и я тяжёлый. Надо кого поменьше туда… — Все тут же перевели взгляд на меня. Ну почему я? Да, я небольшого роста, но это не значит, что я вешу как пушинка! — Эля меньше меня весит, разве нет? — Ты думаешь, я туда полезу? — в её глазах читался ужас. Она отошла к машине и обняла себя. — А вдруг там зомби? Или ещё что-то похуже? — Да вроде тихо, — я ещё раз стукнула по воротам. В ответ — лишь далёкий лай собаки. — Я не полезу. — Блять, да заебала ты, Эля! Мы что, тут торчать будем теперь?! — вспылил Эдик. — Мы просто тебя туда закинем, а ты открой чёртовы ворота! — Нет! Я боюсь! Я даже не знаю, как отбиваться! Пусть лезет кто-нибудь другой! — с мокрыми от слёз глазами закричала Эля. — Успокойтесь уже, ради бога, — простонала Катя. Она была не вариантом, так как ростом почти не уступала Вите, да и телосложением не отличалась хрупкостью. — Других вариантов нет. Придётся тебе, — безапелляционно заявил Марк. Я обречённо выдохнула, понимая, что в этой безвыходной ситуации я — единственная надежда: хрупкая, миниатюрная, такую подкинуть легче всего. Господи, лишь бы там никого не было… — Ладно, давайте… — прошептала я, стягивая с себя куртку, и обжигающий ледяной ветер тут же пронзил до костей. Отдала её Кате. Куртка сковывала движения, да и жалко было, если порвётся. Марк подошёл первым, а за ним… Эдик? Серьёзно? — Смотри, сначала на руки, потом — на плечи, — объяснял Марк, сцепляя руки в замок. В его голосе сквозила тревога. — Ладно, попробую, — пробормотала я, подходя к ребятам. Нож засунула в карман толстовки, надеясь, что он меня не пырнёт. Мы не знали, что нас ждёт внутри, поэтому стоило хоть как-то себя обезопасить. Ребята встали с двух сторон, сложив руки. — Давай, малявка, лезь уже, — поторопил Эдик, поставив одну ногу в их руки. Они начали поднимать меня, и ледяной страх сковал всё тело, ведь упасть было так легко. Витя и Женя встал позади, чтобы, видимо, подхватить, если что-то пойдёт не так. Его тихая готовность вселяла слабую надежду. — На плечи становись, — я нащупала ногой плечо и тут же встала. — Блядь, сразу на двоих, а не только на меня, тяжело же, — прорычал Эдик. — Это была ваша идея, — огрызнулась я. Встав на одно плечо Марка, потянулась к краю забора, но не смогла дотянуться. — Мне чуть-чуть не хватает, — я тянулась пальцами, отчаянно пытаясь достать, буквально немного не хватало. Чёрт, и почему я такая короткая?! Сердце бешено колотилось, а в висках стучала кровь. — Мы подкинем тебя, — предложил Марк, и в его голосе я услышала беспокойство. — Что? — На счёт три, — сказал Эдик. Сердце ухнуло в пятки, но я решила отогнать этот ужас подальше. Надо успеть ухватиться. — Блядь, давайте уже, — прошептала я, приготовившись. Ребята на счёт «три» резко подтолкнули меня совсем на небольшое расстояние, но этого хватило, чтобы ухватиться. Шифер и правда оказался скользким и острым на конце, и я грозилась соскользнуть. Руки горели от боли, весь мой вес держался на этих жалких трёх сантиметрах. Я подтянулась. Но сил катастрофически не хватало. — Давай, — прошептала Катя, и я кое-как зацепилась за шифер второй рукой. Ногу резко перекинуть за забор — тяжело, холодно и больно. Чёрт, я устала, сил почти не осталось. Тело дрожало от напряжения. — Упадёшь — прибью, мелкая! Второй раз я этим заниматься не буду! — заорал Эдик, и словно по наитию, из последних сил, я подтянулась, цепляясь ногой и тяня всё тело вверх. Останавливаясь почти наверху, я резко перекинула вес на другую сторону и просто рухнула вниз плашмя. Удар с такой высоты выбил весь воздух из лёгких, а всё тело отозвалось адской болью. — Насть?! Насть! — крик Марка я слышала сквозь звон в ушах. — Эй, Настя! — голос Жени был звонким и громким. Голова гудела, словно мне сверлили дрелью все мозги. — Я… я жива, — еле слышно прошептала я. — Ты в порядке? Ты не отвечала целую минуту! — Видимо, я вырубилась на мгновение, хотя мне показалось, что прошло совсем немного времени. — Я упала, блять, с почти трёхметровой высоты! Как ты думаешь?! — я тяжело дышала, чувствуя, как по затылку разливается какое-то тепло. Похоже, я разбила голову. Открыв глаза, увидела танцующие перед глазами точки. Чёрт, либо сотрясение, либо ещё что похуже. — Ага, звук был, будто туша коровы с неба упала, — хмыкнул Эдик. Даже сейчас он меня бесит. Боже, надеюсь, мы будем в разных котлах вариться в аду, иначе он меня и там будет раздражать. Я попыталась встать, но всё тело била мелкая дрожь от холода и боли. Всё ныло. Господи, так же можно и всё переломать себе на свете, но вроде руки и ноги целы. — Минуту, сейчас, — прохрипела я, опираясь о шифер. Кое-как заставила себя подняться. Прошла к воротам и увидела на нем замок попыталась открыть но он не поддался, попробовала ещё раз, но опять же ничего. Замок словно издевался, не поддавался ни единому движению. Я дергала из раза в раз, словно отчаянно моля о чуде, но холод лишь пронизывал до костей, а легкие горели в безмолвном крике. — Блять! — Эдик в бессильной ярости обрушил всю свою боль на хлипкий забор, от удара тот жалобно задрожал. — Угомонись, он нам ещё пригодится, — сквозь зубы процедил Марк и повернулся ко мне. — Насть, сломай замок! Поищи что-нибудь тяжёлое и бей! В отчаянии оглядываясь, я видела лишь унылую территорию огорода. Лезть в сарай? Бежать туда за надеждой? — Я… сейчас. — Или масло! Скорее, замок заклинило, нужно смазать! — прокричал вслед Витя. Сарай, белое невзрачное строение, казался насмешкой. И на его двери — проклятый замок. Не войти… Да и дверь выглядела неприступной, мне её не выбить, сил нет. Голова кружилась, мир терял четкость. Подбежав к дому, я с отчаянием обнаружила запертую дверь! Да что ж это такое?! Кто так запирает свои дачи?! Неужели там сокровища, достойные воровства? Дача — это старый магнитофон, обшарпанный холодильник, продавленная кровать… Семена, инструменты, грабли… Невозможно поверить! В бессильной злобе я обошла дом, молясь об открытом окне. И о чудо! Оно было! На проветривании. С грубой силой толкнув раму, я услышала хруст ломающегося пластика и полезла внутрь. Дом встретил меня кромешной темнотой, такой, что хоть глаз выколи. Фонарик… Мне нужен фонарик! — Эй! Эй, ребята! Вы тут? — Да что там? — В общем, вам придётся ещё немного подождать, сарай на замке. Но я открыла окно в дом. Тут тьма, хоть глаз выколи… Мне нужен фонарик. Киньте мне его! Попробую что-нибудь найти. — Лови! — крик Марка эхом пронзил тишину. Секунду спустя, через забор перелетел фонарик. Я инстинктивно выставила руки и поймала его, словно это была последняя надежда. Резкая боль пронзила всё тело от напряжения, но обжигающий холод, казалось, возвращал меня к реальности. «Черт, я околею, если не потороплюсь…» Прыжок через окно — и вот я внутри. В одной руке нож, в другой — луч света, пронзающий тьму. Здесь можно ожидать чего угодно. Лучше перестраховаться. «Блять, теперь понятно, почему всё так заперто… чертовы хоромы». Окно вывело меня на кухню — просторную, с большим столом, печью, шкафчиками, уставленными всякой всячиной: кружками, стаканами, тарелками — всё в мертвенно-белых тонах. Огромная арка соединяла кухню с холлом. «Черт, похоже, здесь и правда жили какие-то богачи… Всё чертовски красиво и дорого». Посреди холла — столик, а по бокам — два больших дивана и кресла. «Видимо, большая семейка у них была…» Позади — камин, и даже поленья дров остались. Огромные красивые картины висели на стенах, и люстра, казалось, совсем новая. Осветив фонариком лестницу наверх, я решила пока не соваться туда одной. Нужно найти что-то потяжелее… Осмотрев холл и прихожую, я увидела огромный топор. Схватив его, я вдруг услышала, как что-то упало на кухне и с дребезгом разбилось. Сердце рухнуло в пятки. «Так, ладно, не паниковать…» Сжимая топор, словно это был мой единственный союзник, я медленно пошла на кухню. «Я была там, там точно никого не было, я больше чем уверена… Если бы тут были зомби, они бы давно сбежались на шум, когда я ломала окно. Люди? Тоже не вариант… они точно бы слышали, как я шоркаю по дому и свечу фонариком». Ногти врезались в ладони от напряжения. Чёрная тень скользнула по столу, и сердце, оглушённое страхом, бешено заколотилось. Я замахнулась топором. — Мяу! — кошка. «Блядская кошка!» До чертиков напугалась кошку?! Она ощетинилась на меня с топором и тут же соскользнула со стола, убегая. Тяжело выдохнув, я опустила топор и упала на стул, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Голова раскалывалась на части. «Но ребята ждут…» Подойдя к двери, я открыла её изнутри. Нужно будет потом заделать чертово сломанное окно. Холодный воздух снова ударил по лицу, и я поморщилась — в доме явно было теплее. — Ребят?! Я здесь! Я нашла топор, попробую сбить замок. — Отлично, бей со всей силы! — крикнул кто-то. Я опустила фонарик на землю и схватила топор обеими руками. Тяжесть металла вдавила плечи, руки горели от напряжения. Замахнувшись, я обрушила топор на замок. Грохот разорвал тишину, эхом прокатился по округе. — Пробуй ещё, не останавливайся! — услышала я голос Марка. Я снова замахнулась, но вдруг в глазах потемнело, все поплыло перед глазами. Топор пролетел мимо, даже не задев замок. Черт, кажется, сотрясения не избежать. Надо было беречь голову. Собравшись, я подняла топор, сосредоточилась на замке и ударила снова. Попала. Еще удар, еще… пока замок не превратился в бесформенную груду металла. Последние силы покидали меня. — Я больше… не могу, — прошептала я, тяжело дыша. — Он не открывается. — Руки онемели, не в силах больше поднять топор. — Я… я выдохлась. — Попробуем дернуть на себя со всей силы, — предложил Марк. — Погоди там. Ребята навалились на калитку, дергали ее как одержимые. Неужели придется искать другой способ? Лестница? Вдруг раздался громкий щелчок, и калитка распахнулась, а искореженный замок рухнул на землю. Ребята, ликуя, обменялись пятернями, а я, обессиленная, с облегчением выдохнула. — Дерьмово выглядишь, — хмыкнул Эдик, заходя внутрь. — Ты не лучше, — огрызнулась я. Топор выскользнул из ослабевших рук, и голова снова пошла кругом. Видимо, я держалась только на адреналине, но теперь, когда все кончилось, он иссяк. — Второй этаж я не смотрела, но на первом чисто. Будьте осторожны. И тут меня сгребли в теплые объятия, и я почувствовала запах мяты. Марк, нервно кутая меня в свою куртку, осторожно касался моего лица, будто выискивая раны или что-то еще хуже. — Ты справилась, молодец. Ты в порядке? — Он нежно гладил мои волосы, мои щеки. Видимо, он очень переживал. Боже, как тепло рядом с ним… — Черт, у тебя кровь! — воскликнул Марк, коснувшись моего затылка. На его пальцах алела моя кровь. Точно, затылок… я совсем забыла про него. — Насть? — Эля смотрела на меня с ужасом в глазах. — Кажется… кажется, я ударилась при падении. Голова кружится. — Голова словно наполнилась ватой, и в один миг меня поглотила тьма. То ли радоваться, что наконец-то можно отдохнуть, то ли смертельно испугаться…