The darkness inside our souls

И снова я на этой чёртовой поляне. Когда открыв глаза я обнаружила, что оказалась в том самом месте, где ранее встретила странную женщину с нежной улыбкой и добрыми глазами, то особо-то не удивилась. В прошлый раз всё было слишком явным, чтобы оказаться всего лишь бредом моего воспалённого сознания, так что я даже не сомневалась, что это случиться снова. Не то чтобы я много времени уделила этому сну, ведь сразу после того, как меня разбудила Деметра, на мою голову навалилось куча других вещей, важность которых явно превышало визит мёртвой ведьмы — или кто она там такая — в мою голову. Да, она говорила мне быть осторожной, но если я чему-то и научилась за свою жизнь, так это именно ей. Чего мне стоит стать ещё немного более осмотрительной, верно? Всё, что касалось встречи с той женщиной особо не волновало меня до этого момента. Поэтому оказавшись здесь вновь, я совершенно спокойно приняла вертикальное положение, после чего отряхнула руки, которые были слегка испачканы в земле. Это место уже не казалось мне таким загадочным и завораживающим, как раньше, так что я даже не стала оглядываться по сторонам и глазеть на всё подряд как в прошлый раз. Это, кстати, и стало моёй ошибкой, ведь когда я обернулась назад, то чуть не вскрикнула от неожиданности. Буквально в паре метров от меня снова стояла эта чудаковатая незнакомка, улыбка которой стала ещё более довольной, когда она увидела мою реакцию на её неожиданное появление. — Господи! — воскликнула я от неожиданности, схватившись за сердце. После таких спокойных пары минут, что я провела здесь, подобная неожиданность здорово застала меня врасплох. — Не обязательно так пугать людей, знаешь ли, — пробормотала я. — Прошу прощения, не удержалась, — хихикнула женщина, очевидно будучи не до конца искренней. Хоть её появление и было неожиданным, я всё же не могла отрицать, что негативного эмоций она не вызывала — то ли впечатление после нашей первой встрече было так сильно, то ли доброта в её глазах и улыбке была настолько тёплой и почти что материнской, что у меня и мыслей не было думать о ней плохо. — Кстати говоря, — вдруг продолжила она, вырывая меня из собственных размышлений, — я нашла весьма любопытным то, что в ваше время совершенно спокойно упоминают Бога даже те, кто совсем в него не верует. В моё время это считалось диким невежеством. Мысль о том, как же давно эта женщина может быть мертва, внезапно пришла мне в голову. — И как давно было это «твоё время»? — поинтересовалась я. — Не имеет значения, — покачала головой в ответ на мой вопрос женщина, делая несколько шагов ко мне, сокращая дистанцию. — Сейчас важно лишь то, зачем ты здесь, — спокойно поведала она мне, аккуратно прикоснувшись к моей руке чуть выше локтя, тут же начиная вести меня в неизвестном направлении. Глубоко вздохнув, я решила не задавать лишних вопросов, а просто следовать за женщиной. Пока мы неспешным шагом продвигались вглубь лесной чащи, я поражалась тому, что действительно чувствую запах хвои. Это стало неожиданностью, так как до этого я была уверена, что максимум в нашем подсознании — это тактильный контакт. Хотя, с другой стороны, ничего в этом такого, наверно, и не было — это сверхъестественное явление, а в таких случаях, как я уже успела понять за девятнадцать лет своей жизни, было возможным абсолютно всё. Я старалась не думать о том, что сейчас услышу — вчерашний разговор с Каем неплохо потрепал мне нервы, так что придумывать себе новый повод для волнений не хотелось, хотя я и понимала, что так спокойно мне очень не надолго. Просто всегда аккурат после пережитого стресса мои переживания резко сходили на нет, словно я всё ещё была в состоянии лёгкого непринятия после пережитого. Когда в голове появилась картинка того, как после побега из психбольницы несколько лет назад меня на протяжении трёх часов просто на части рвало от истерического смеха вперемешку со слезами, что совершенно непроизвольно в какой-то момент начали течь из моих глаз, я слегка содрогнулась. «Не время для этих воспоминаний, Эмбер» — шикнула я сама на себя, усердно пытаясь сосредоточиться на том, как сухие ветки под моими ногами царапали нежную кожу ступней. Лучше уж так, чем мысленно проходиться по всем своим грехам. Через какое-то время мне удалось прогнать все ненужные мысли из своей головы, и я просто начала наслаждаться приятной прогулкой в комнании человека, от которого буквально веяло спокойствием и доброжелательностью. — Не то чтобы ты не вызываешь у меня доверия, но куда мы идём? — всё же осведомилась я после двадцати минут пешей прогулки в полном молчании. Я всё ещё полностью доверяла этой самой Летиции, но любопытство в какой-то момент взяло своё. — Никуда, — легко пожала шатенка плечами, так же как и я с интересом рассматривая окружающие нас зелёные пейзажи. — Не поняла, — нахмурила я брови, косясь на свою собеседницу краем глаза, но всё так же продолжая идти с ней под руку. — Всё просто, — приятным голосом сказала она, после чего пустилась в пояснения. — На самом деле я догадывалась, что ты какое-то время будешь думать о посторонних вещах, и подумала, что будет лучше если ты сама под влиянием свежего воздуха — пускай и в своей собственной голове — откинешь эти мысли и придешь в состояние полного спокойствия. Мне ведь нужно всё твоё внимание, — добавила она. — Откуда ты знала о том, что я буду думать о чём-то постороннем? — поинтересовалась я. — Если бы ты не была в состоянии стресса, я бы не смогла так легко проникнуть в твою голову, — слегка улыбнулась Летиция. — Ну конечно, — кивнула я сама себе. — А ещё ты просто подглядывала за мной с того света, или как там это всё называется, — криво улыбнулась я, сталкиваясь взглядами с женщиной. — Да, — улыбнулась она чуточку шире, — Ещё я просто подглядывала с тобой с того света. — Никакой приватности, — прошептала я, раздражённо сдувая прядь русых волос, которая как раз так неудачно упала мне на глаза. — Не переживай. За тобой кроме меня никто не подглядывает, — вновь хихикнула она, что на короткое мгновение сделало её в моих глаза на лет десять моложе, чем, очевидно, она была. — Ура, — саркастично припечатала я. Через пару минут мы вышли на ещё одну поляну, но она была явно меньше, чем та, где я недавно пришла в себя вот уже во второй раз. Посреди неё лежало поваленное дерево довольно внушительных размеров. На его стволе присутствовало огромное количество моха и грибов немного странного вида, которых я раньше никогда в своей жизни не видела. Да и в целом это дерево не было похоже на остальные хвойные, что были здесь, ведь даже его иголки была какого-то непривычно насыщенного оттенка. Но мою спутницу это, очевидно, совсем не смущало, так как только увидев дерево, она стремительно потянула меня к нему. Но как только мы подошли достаточно быстро, из небольшого дупла, которое я раньше не заметила, выскочил небольшой комочек рыжей шерсти, который тут же скрылся в неизвестном направлении. — Здесь и белки есть? — слегка удивлённо спросила я, стараясь как можно аккуратнее умоститься на дерево — всё-таки этот белый балахон был невероятно коротким, а светить прелестями перед лесными жителями не очень хотелось. — Это твоё подсознание, Эмбер. Здесь есть всё, чего ты хочешь. Всё, что приносит тебе комфорт. — Белки не приносят мне комфорт, — нахмурилась я. — Ну, значит тебе приносит комфорт лесная флора и фауна в целом, раз уж мы в таком месте, — пожала плечами женщина. — Ладно, допустим, — почесала я за правым ухом, с любопытством осмотрев полянку. «А здесь намного уютнее, чем там» — мысленно заключила я. Вновь переведя взгляд на Летицию, я, заметив, что она всё это время с нежностью во взгляде рассматривала меня, немного неловко прокашлялась, после чего спросила: — Так зачем я здесь? Взгляд женщины напротив резко стал серьезным. — Над тобой нависла опасность, Эмбер. Большая опасность, — начала Летиция. Нахмурившись в ответ на её слова, я продолжила внимать её словам. — Из своих наблюдений я поняла, что ты не знаешь ничего о своих способностях, не так ли? — Да, — кивнула я. — Да, ничего кроме того, что я совершенно их не контролирую. — Это не просто так, Эмбер, — покачала головой женщина. — Дело в том, что информацию о таких, как ты, тщательно скрывают. — Таких как я? — переспросила я, немного удобнее размещаясь на поваленном дереве, но всё ещё контролируя положение подола своего одеяния. — Неужели есть ещё такие неудачники? — с интересом спросила я. — Были, — кивнула Летиция, немного нервно, как мне показалось, прикусив губу. — Та-а-ак, — протянула я, с подозрением бегая взглядом по лицу собеседницы. — Мне не очень нравится то, куда ты клонишь. — Боюсь, когда ты действительно поймёшь в чём дело, тебе это понравиться ещё меньше, — невесело улыбнулась женщина, после чего опустила взгляд на свои ладони, что лежали у неё на коленях. Спустя несколько секунд молчания, она продолжила: — Такие как ты, Эмбер, рождаются нечасто. Очень нечасто. За всю историю таких случаев было всего четверо. Последний был… — она тяжело сглотнула, — сто тридцать девять лет назад. — Ого, — только и смогла выдавить я. — И кто же стал этим счастливчиком, интересно? — увидев, как плечи женщины поникли ещё сильнее, я немного приоткрыла рот от удивления, после чего тихо добавила. — Обалдеть. — Да, полагаю, что да, — немного нервно заправила Летиция прядь за ухо. — Мне, как и тебе, очень долго не было известно, что происходит. В моём Ковене меня часто задирали из-за моих сил, а точнее из-за их практически полного отсутствия. Я уже смирилась с этим, но потом… Потом всё резко изменилось. Я была так счастлива, что это всё, наконец, прекратилось, пока за пару дней не узнала, что со мной будет, — шепотом закончила женщина, стеклянными глазами смотря куда-то сквозь меня. Я видела и чувствовала, что сейчас она была погружена в воспоминания из прошлого, которые, вполне очевидно, не приносили ей никакой радости. Я решила не торопить её, ведь отголоски прошлого явно всё ещё отзывались болью для этой странной женщины. Мне хотелось дать ей немного времени наедине с собой и своими мыслями, поэтому я не стала ничего ей говорить. Как бы странно для меня это ни было, но мне не хотелось портить с ней отношения. Это было даже не потому, что в противном случае мне просто не от кого будет услышать ответы на свои вопросы, а из-за того, что эта Летиция вызывала какую-то симпатию и даже уважение. Спустя пару минут, когда женщина, кажется, вернулась в реальность, я всё же аккуратно задала интересующий меня вопрос: — Что произошло? Какое-то время женщина продолжала молчать, но потом, словно очнувшись, довольно четко и уверенно сказала: — Нет, этого я тебе пока сказать не могу. Очень интересно. — Но почему? — недоуменно спросила я, слегка наклоняясь вперёд, чтобы быть ближе к собеседнице. — Потому что ты сделаешь много необдуманных решений, — пояснила Летиция, но увидев мой немного возмущенный взгляд, аккуратно взяла мою ладонь в свои руки, и нежно поглаживая костяшки моих пальцев, пояснила тихим голосом: — Эмбер, я знаю тебя. Я знаю, что треть своей жизни ты провела будучи в бегах от своего прошлого, но… — Так дело в них? — перебила её, чувствуя нарастающую панику. — В родственничках этого дурацкого Терреса? — выплюнула я с ненавистью фамилию этого человека. — Нет, не в них, — покачала головой Летиция, продолжая успокаивающе поглаживать мою правую ладонь. — От них ты смогла оторваться. Кай вовремя увёз тебя оттуда. — Но что тогда? — непонимающе и с толикой усталости в голосе произнесла я. — Кому ещё я успела перейти дорогу? — Нет, Эмбер, я не могу сказать тебе этого сейчас, — с явным сожалением в голосе сказала моя собеседница. — Тебе нужно переварить информацию, полученную сегодня, и продолжать быть максимально осторожной, и всё будет хорошо. — Да, после того, как ты тонко намекнула мне о том, что я в смертельной опасности, я точно в это поверю, — ядовито сказала я, вырывая свою ладонь из рук Летиции. Но буквально через пару секунд, когда до меня дошло, как противно я себя повела, я добавила: — Извини, нервы просто не к чёрту. — Всё в порядке, — мягко улыбнулась зеленоглазая. — В конце концов, за последние несколько месяцев ты пережила слишком много драм личного характера. — Да, пожалуй. Когда долго живёшь в спокойствии, забываешь, какого это — постоянно быть словно на краю пропасти, — согласилась я, пригладив слегка растрепавшиеся волосы руками. — Не стоило мне, наверно, оставаться в Мистик-Фоллс, — отчего-то произнесла я, отстранённо смотря куда-то вдаль. — Почему? — заботливо поинтересовалась Летиция. — Потому что теперь у меня есть кого терять, — краем губ усмехнулась я. — Я стала мягче, добрее. Так гораздо сложнее. — Ты не стала такой, Эмбер, — не согласилась моя собеседница. Переведя взгляд на неё, я слегка нахмурилась. — Ты всегда была такой. Принимаешь ты это или нет, но ты никогда не была плохим человеком. На твою судьбу выпало много всего ужасного, и чтобы выжить, тебе пришлось делать вещи, которые не вписываются в морали общества. Но у тебя не было выбора. Ты просто хотела жить, и в этом нет ничего плохого. — Но я убивала людей, — прошептала я. — Ты не хотела этого. — Но я сделала это! — резко вскочила я с насиженного места. — Я сделала это, и теперь совершенно спокойно хожу по этой Земле, да и ещё и позволяю себе осуждать себе подобных. Лицемерием попахивает, не находишь? — Это всё внутри тебя, Эмбер, — покачала головой Летиция. Поднявшись, как и я, с поваленного дерева, она положила обе руки мне на плечи. — Всё это идёт от того, что ты чувствуешь вину. Тебе стыдно за то, что ты сделала. Тебе больно. И именно поэтому тебе нужно понять, что ты не плохой человек. Да, порой ты вела себя как эгоистка, но это было до того, как у тебя появились люди, которых ты на самом деле ценишь. Теперь, когда у тебя есть близкие люди, ты учишься жить заново. Ты поступаешь так, как на самом деле считаешь правильным. Ты сняла маску. Всё, что тебе нужно сделать — это принять себя такой, какая ты есть. Как только ты это сделаешь, поверь, станет легче, — закончила женщина шепотом, после чего ещё раз нежно прошлась ладонями по моим плечам, послав на последок по-матерински светлую улыбку… — Чёрт возьми! — резко села я на кровати, тут же чувствуя лёгкое головокружение. Я поднесла ладони к вискам, слегка надавливая на них пальцами, в надежде хоть немного вернуть себя в реальность и заодно уменьшить неприятные ощущения. — Пора уже мне прекращать так издеваться над самой собой. Когда я наконец почувствовала, что чувствую себя вполне сносно, я всё же откинула от себя ворох самых разнообразных одеял и пледов, после чего аккуратно поднялась на ноги. В полумраке комнаты я кое-как добралась до небольшого шкафа из какого-то неизвестного мне темного дерева, достала из него молочного цвета кардиган и тут же накинула его себе на плечи. Как-никак, апрельские утра не отличались особо высокой температурой. Тихо выйдя из своей комнаты, я, минуя коридор, тихонько пробралась на кухню, где благодаря стареньким настенным часам поняла, что сейчас, оказывается, всего лишь пол шестого утра. Поставив чайник на плиту и включив газ, я уселась за стоящий в паре метров стол, тут же опуская голову, которая внезапно стала какой-то непозволительно тяжёлой, на сложенные руки. В умиротворённой тишине утра думалось ну просто превосходно, поэтому наслаждаясь этим пускай и временным спокойствием, я вновь и вновь проигрывала свой «сон» у себя в сознании. Когда энное количество времени назад я впервые увидела эту странную Летицию у себя во сне, я особо не обратила на это внимание. Не то чтобы мне регулярно в голову наяривают мертвые ведьмы, нет, слава богу, извольте, но тогда я была так взволнована всем происходящим, что откинула размышления об этом на потом. Но теперь, когда видение повторилось, игнорировать это, конечно, уже было невозможно. Меня пугало то, какое доверия у меня вызывала женщина. Я знаю её всего ничего, но почему-то именно ей я позволила увидеть то, насколько сильно сожалею. Да, благодаря моим, как оказалось, не слишком крепким нервам и Паркер, и Деметра знали о моих прошлых ошибках, а первому даже посчастливилось увидеть меня зарёванную и абсолютно разбитую. Но если в случае с Каем меня, считай, практически принудили сказать правду о своем прошлом, из чего следует, что я не до конца отдавала себе отчёт в своих действиях, а Деметра и вовсе нарыла на меня все сама, то вот с Летицией я сама, абсолютно добровольно начала разговор на эту тему. Это, откровенно говоря, пугало, ведь я только учусь открываться другим людям, но тем не менее я всё же каким-то шестым чувством понимала — эта женщина желает мне лишь добра. Мне приходилось иметь дело с искусными лжецами, так что чаще всего я чуяла эту самую ложь и клевету за версту, но здесь мне было совершено не в чем уличить ведьму. И это, как не странно, радовало. Но помимо того, что я обнажила душу перед ней, я также получила и весьма неприятную информацию — я была в опасности. Подробностей мне известно не было, но что-то мне подсказывало, что дело вовсе не в Терресе и не в тех людях, которые всё-таки сумели найти меня чуть больше чем неделю назад. Нет, в этот раз это было что-то действительно пугающее — гораздо страшнее, чем кучка больных на голову родственников того чертового докторишки. Мои исполненные тревогой мысленные рассуждения прервал пронзительный свист чайника. Выключив газ, я практически на ощупь нашла кружку среди тех, которые стояли внутри небольшого кухонного шкафчика, что находился как раз над моей головой. Из другого, который находился левее, я вытащила картонную коробочку с ромашковый чаем. Кинув пакетик в кружку и залив его кипятком, я медленно направилась к выходу из кухни, а после кое-как всунув ноги в кеды, и вовсе покинула дом. Дворик встретил меня потоком лёгкого утреннего ветерка, что тут же приятно охладил лицо, да совсем ненавязчивым запахом сырости, что витал в воздухе после вполне очевидно прошедшего дождя. И действительно — гладкая поверхность небольших луж слегка поблёскивала под слабенькими лучиками только взошедшего солнца. Вдоволь насладившись очаровательным в своей простоте пейзажем, я размеренным шагом направилась в сторону беседки. Стоять мне с утра пораньше как-то не улыбалось, а единственным местом, где можно было бы присесть, как раз таки и было это небольшое сооружение. Впрочем, была ещё скамейка, но после полуночных откровений с Паркером туда возвращаться совсем не хотелось. Так что, усевшись поудобнее и плотнее укутавшись в кардиган, я принялась делать осторожные глотки ароматного напитка, паралельно обдумывая все подробности той жизненной ситуации, в которой оказалось. За такими довольно безрадостными размышлениями прошло ещё где-то минут тридцать, а может и час… Хотя, вполне возможно, и все полтора… В общем, черт его знает, сколько я там просидела в одиночестве, но так или иначе идиллия была разрушена, когда напротив меня на скамейку плюхнулась Деметра. — Ну и чего сидим? На довольно ожидаемый вопрос я лишь пожала плечами, мол, ну сижу и сижу, чего тут такого? В ответ на мой напускной пофигизм Деметра лишь приподняла брови в жесте, который я знала слишком хорошо — сомнений не было, она знает о нашем с Паркером разговоре. — Подслушивать не хорошо, знаешь такое? — нарочито громко отхлебнула я чая, при этом стараясь не показывать свой стыд. Никакой приватности, чёрт возьми! — Что, серьёзно? — боже мой, если через лет тридцать у меня будет такой же уровень язвительности, как у этой женщины, то это, чёрт возьми, будет прекрасно. — К тому же, я и не подслушивала. — Да ну? — сарказм так и сочился из моего голоса. — Просто вчера вас голубков из окна видела. — Может мы погоду обсуждали. — В час ночи? — Ладно, хреновая импровизация. — Ну а теперь серьёзно, — принимая сосредоточенный вид остановила нашу перепалку Деметра. — Что вчера произошло? В ответ на её вопрос я лишь неопределенно вздохнула, отводя взгляд на прозрачную гладь озера. Я знала, что поговорить об этом придется, но не до конца понимала, как стоит подать информацию. Я сама ещё до конца не осознавала, как отношусь ко всей этой ситуации, но одно я знала точно — признание Паркера всего за несколько часов усложнило мою жизнь ещё пуще прежнего. Теперь, когда я была уверена в своих предположениях, я чувствовала крайний дискомфорт от ситуации. Это все было так неправильно, но в то же время… Я не уверена, что мне хотелось бы чтобы все обернулось иначе. О том, почему я это чувствую, я старательно избегала думать. — Ты ведь от меня не отстанешь, да? — Конечно же нет. — Ладно, — всё-таки сдалась я. Вновь посмотрев на Деметру, которая внимательно вглядывалась в моё лицо, очевидно пытаясь предугадать ход моих мыслей, я произнесла: — Вчера вечером я совершенно случайно столкнулась на кухне с Каем, и совершенно случайно сказала, что я знаю, что я ему нравлюсь. — И? — подняла в вопросительном жесте темные брови ведьма. — И ничего! — воскликнула я, пожалуй, через чур эмоционально. Конечно же, это сдало меня с потрохами. Вновь потерпев поражение под пристальным взглядом Мольро, я всё же тихо промолвила: — Он сказал, что это правда. На какое-то время единственным, что разбавляло повисшее между нами молчание, был едва слышимый шелест молодой листвы. — Хотела бы я сказать, что в шоке, но учитывая, что я это знаю уже очень и очень давно, это будет ложью, так что… — многозначительно пожала она плечами. Немного помолчав, она вкрадчивым тоном добавила: — Ну и что планируешь делать с этим? Подумав с минуту над вопросом Деметры и окончательный убедившись в том, что я нахожусь в полнейшем тупике, я неопределенно качнула головой, поджимая губы. — Понятно, — кивнула сама себе Мольро, словно и ожидала такого ответа. На несколько секунд она замолчала, и я уже даже было успела обратно вернуться в свои мысленные философствования, как вдруг со стороны ведьмы послышался на удивление громкий возглас: — Ладно, ну и к чёрту! — увидев, как я вздрогнула от количества децибел в ее голосе, она уже немного тише добавила: — Чему быть — того не миновать, так что время покажет, как тебе быть. Ну а пока… Пока у нас осталась ещё парочка заклинаний, которые определенно нужно попрактиковать, — на ее лице появилось по-лисьи хитрая ухмылка. — Ты ведь в курсе, что я тут вообще-то скрываюсь, м? — уголки моих губ приподнялись в едва заметной улыбке. — И именно поэтому мы заодно протестируем одно мощнейшее скрывающее заклинание, которое я подсмотрела в гримуаре у Кая. — Ты невыносима, — игриво закатила я глаза, чувствуя, как настроение вдруг от отметки «ну и дерьмо» начало стремительно двигаться к «живём один раз, так чего грустить-то?». — Кто бы говорил!

***

— Ты уверена? — Эмбер, даже если ты разнесёшь эту комнату к чертям, мы — ведьмы, — отмахнулась брюнетка, — исправим как-нибудь. — Ладно, — неохотно произнесла я, переминаясь с ноги на ногу. Закрыв глаза, я попыталась максимально успокоиться. Мой опыт с магией был весьма скудным, поэтому пускай ведьмой я и была с рождения, но каждый раз, используя свои способности, я волновалась, словно впервые. Руки слегка подрагивали, поэтому пришлось сжать их в кулаки. Давай, Эмбер, ты сможешь. Почувствовав, как внутри постепенно начало растекается приятное тепло, то самое, которая чуть ранее описывала Деметра, я едва заметно улыбнулась и тихо прошептала: — Fes Matos Scutum. Я не успела понять до конца, что произошло — на одно мгновение все словно отошло на второй план, и осталась лишь я, и энергия, которая вдруг забурлила вокруг меня с новой силой. Но стоило мне распахнуть глаза, как какое-то странное желтоватое свечение вокруг меня испарилось, но взамен меня чуть ли не снесла с ног Деметра, которая на радостях кинулась меня обнимать. Случись это в любой другой момент — я бы почувствовала дискомфорт и удивление от действий ведьмы, но сейчас все мои мысли были заняты лишь долгождыннм триумфом. — У меня получилось, — внезапно охрипшим голосом тихо произнесла я. — Получилось, — от осознания своего достижения моё тело ощущалось как-то эфемерно — хотя, может, это из-за магии, которая всё ещё бурлила во мне — поэтому моя тушка, считай, безвольно повисла на женщине. — Да, Эмбер, ты наконец-то это сделала, — я почувствовала, как ведьма слегка кивнула. — Всё твои усилия не прошли даром. — Невероятно, — прошептала я, всё же найдя в себе силы по-человечески встать на ноги и отстраниться. Но, впрочем, долго простоять у меня не получилось — я тут же плюхнулась на, Слава Богу, стоящую рядом кровать, поскольку почувствовала довольно сильное головокружение. — Я смогла. — Ну конечно смогла, — присела рядом со мной Деметра, которая заметив моё состояние, тут же передала мне бутылку холодной воды. Она помогла мне сделать несколько глотков, аккуратно поддерживая бутылку, так как дрожь в моих руках и слегка лихорадочный блеск в глазах было трудно не заметить. — Я в тебе и не сомневалась, — мягко улыбнулась она. — Это просто магия, — выдохнула я с восторгом во взгляде. Заметив краем глаза приподнятые в саркастичном жесте брови Мольро, я, осознав какую глупость сморозила, поспешила исправиться. — В смысле, понятно, что это магия, просто… Начиная с моего первого дня в Мистик-Фоллс, Бонни, — на имени шоколадки мой голос немного дрогнул, — пыталась научить меня защитным заклинаниям. Но сколько бы ночей мы не проводили уткнувшись в гримуары, всё было зря, — покачала я головой, мысленно воскрешая в своей голове те времена, когда впервые за всю свою жизнь была счастлива. Воспоминания пёстрым калейдоскопом пронеслись перед моими глазами, отчего я невольно улыбнулась. — Мы уже сдались, но теперь, когда у меня получилось… Чёрт возьми, это прекрасно, — повернувшись к Деметре лицом, я тихо, но как никогда искренне добавила: — Спасибо. — Не стоит, — усмехнулась Деметра. — Но даже эти успехи не стоят твоих нервов. Когда слова ведьмы дошли до моих ушей, брови тут же непроизвольно опустились на переносицу в недоумении. — Не поняла. — Не думала, что небольшое магическое истощение так разительно повлияет на твои умственные способности, — голосом, который буквально сочился ядом, изрекла Деметра, но увидев уж больно недовольное выражение моего лица, всё же пояснила: — Эмбер, ты ведь и сама прекрасно знаешь, что становишься магически сильнее, когда испытываешь яркие эмоции. Учитывая, что на тебя вывалилось вчера, да и до этого тоже, совсем не удивительно, что ты переживаешь. И вот на этом моменте я уже действительно напряглась. Да, безусловно, Деметра была права — выбросы магии у меня случались на фоне сильных эмоций, чаще всего — гнева или же страха. Да и отрицать тот факт, что за последнее время на меня много всего навалилось, было невозможно, одни ведь задушевные разговоры с Паркером да сны с этой странной женщиной чего стоят. Конечно, это не могло не приносить мне неких переживаний и стресса, но и близко нельзя было сказать, что моё нынешнее состояние как-то уж больно смахивало на тот самый безумный страх, который обычно заставлял моё тело вспомнить, что «хэй, а Эмбер же ведьма!». Это было чертовски странно, и не кружись моя голова сейчас так сильно, я бы, возможно, уделила бы этой мысли больше времени. Но это все же заставило маленький фитилёк беспокойства загореться где-то глубоко внутри меня. Зато Деметре об этом, я, конечно же, сказать не соизволила. — Ну да, логично, — всё же смогла выдавить из себя я, да и ещё и, браво, Эмбер, прозвучать вполне уверенно. Но своё любопытство вперемешку с тревогой под контроль полностью взять все же не удалось. Откинувшись на кровать, я заложила руки за голову, и придав себе максимально расслабленный, с ноткой обиды вид, произнесла: — Что, будем игнорировать все те незабываемые вечера которые я провела уткнувшись с тобой в гримуар? — боже, да я уже и забыть успела, какого это — манипулировать людьми. Как не удивительно, сейчас это совершенно не приносило удовольствия. — Ну понятное дело, что это тоже повлияло. Ты молодец, я правда не ожидала от вспыльчивой и юной тебя такого упорства, — Деметру я знала достаточно хорошо, чтобы чувствовать, что она говорит правду. Да и не нужно мне было в этом лишний раз убеждаться — в её искренности я никогда не сомневалась. Вопрос был в другом, и мне правда было неприятно добывать информацию таким путём. Но иначе никак — сказать ей о своих наблюдениях я не могу. Тем временем Деметра с лёгким сожалением в голубых глаза бегала взглядом по моему лицу, будучи уверенной, что я обиделась. — Эмбер, я ведь давно живу, и прекрасно умею чувствовать магическое поле человека. Когда мы встретились, я тут же поняла, что ты ведьма, хоть тогда твои силы были и не при тебе. Когда Паркер натянул на тебя это, — она пальцем указала на тот самый антимагический браслет, который сейчас мирно покоился на тумбочке, — я, соответственно, чувствовать твою магию перестала. Но стоило тебе его сейчас снять… — она сделала неопределенный жест рукой, словно не зная, как выразить свои мысли. — Не знаю, я сразу почувствовала магию. Сильную, гораздо более мощную, чем обычно. Но конечно, без твоих стараний ничего бы не получилось. Повернув голову в ее сторону, я с минуту пролежала с каменным лицом. В это время я старательно пыталась сохранять спокойствие, причем внутреннее — то, что сказала Деметра, взволновало меня. Практически никогда не бывало такого, чтобы всплески магии у меня случались просто так, а если и случалось нечто подобное, то уж точно не в такой степени. Даже сейчас я чувствовала свою силу. Это было очень странно. Но с другой стороны — крайне опрометчиво приписывать чему то подобному какой-то скрытый подтекст. Может я действительно переживаю больше, чем сама думаю? Я ведь всегда давила в себе эмоции, которые мешали нормально функционировать. Да, скорее всего так и было. Нечего накручивать себя, Эмбер. Позволив себе кривую улыбочку, я, с максимально самодовольным видом, изрекла: — Ладно, живи пока. В ответ Деметра легонько стукнула меня по лбу, а я, не отставая, хлопнула её по руке, которая уже потянулась дать мне второго подзатыльника. Тем вечером я позволила себе не думать о Паркере с его невесть откуда взявшимися чувствами, о странной женщине Летиции и опасности, о которой она, вполне очевидно, не врёт. Пускай всего на несколько часов, но я дала себе возможность смотреть лишь на светлую сторону ситуации, напрочь забыв о темной. Этот вечер, проведенный с Деметрой на крохотной кухне, по которой мягко рассеялся душистый аромат травяного чая, слишком сильно походил на пресловутое затишье перед бурей, но почему-то именно сейчас меня это и вовсе не волновало. Беззаботность момента казалась до невозможности правильной, и противиться своему желанию наконец ощутить умиротворённость и тепло я, на удивление, не стала.