Это было лето. Был непримечательный теплый день, как и многие другие. Тихая местность с удручающей атмосферой, из-за которой мало кто из приезжих оставался там надолго. Лишь коренное население справлялось с давлением злой ауры, так как все давно уже привыкли и почти не замечали. Жизнь текла своим чередом, заставляя людей продолжать заниматься обыденными вещами, сплетничать и куда-то вечно бежать. Из-за всего этого утром никто и подумать не мог, что ближе к вечеру жизнь перевернется с ног на голову, меняя установившийся порядок на все последующие века.
- Я за водой! – крикнул парень лет пятнадцати, громко хлопая дверью и практически убегая в сторону леса. Сведенные у переносицы брови, сжатые скулы, хмурый взгляд и какие-то непонятные звуки, отдаленно напоминающие мычание, выдавали его плохое расположение духа.
В глубине лесной чащи протекала река – единственный источник воды для семьи, жившей на самом краю деревни, в которой, позвольте заметить, было достаточно много колодцев. Так сложилось, что отношения с местным населением не задались по определенным причинам, в связи с чем на свободном пользовании подобными благами был поставлен крест. Деревенские редко ходили в лес, поэтому шанс встретить кого-то был практически равен нулю. Бывали, конечно, исключения, но в основном это были далеко не живые люди.
Утопленники, если быть точнее.
Причем в последнее время участились случаи самоубийств, по крайней мере все полагали, что это именно они. За год в реке было найдено больше десятка тел деревенских жителей. И кто знает, чем же всех так привлекает именно этот водоем?
Юношу, что сейчас направлялся именно к нему за водой, не раз волновал этот вопрос. Тем более, что большую часть утопленников нашел именно он. Удивительно, но кроме него мало кого беспокоил один немаловажный факт – тела подозрительно быстро всплывают. Когда он приносил очередной труп в деревню, оказывалось, что человек буквально предыдущим вечером или даже утром того же дня еще был на виду. Когда парень пытался обсудить с кем-то эту тему, ничего выяснить не удавалось. Все относились к нему настороженно, смотрели с опасением и иногда кидали презрительные взгляды. Удивительным образом за ним закрепилась слава человека, приносящего смерть, причем в буквальном же смысле. Он искренне не понимал, что плохого сделал всем этим людям, с которыми прежде поддерживал нейтральные отношения.
Когда он впервые обнаружил на поверхности воды тело молодой девушки, он испугался, но все же кое-как вытянул его на берег. Парень не знал, что следует делать в такой ситуации, и просто побежал в деревню, чтобы рассказать о происшествии и попросить о помощи. Новость повергла всех в шок, по описанию внешности быстро была найдена семья утонувшей. Ее близких обуревала паника, они пытались успокоиться и в тот момент были не в силах пойти к реке. Никто из собравшихся не горел желанием нести тело. Кого-то сковал страх, кого-то отвращение. Многие убежали под предлогом важных дел, кто-то ссылался на плохое состояние или на отсутствие достаточных сил. В общем суть в том, что не нашлось ни одного человека, готового помочь. Кто-то из толпы крикнул, что раз именно парень нашел тело, то мог бы и сам его принести. Все подхватили этот мотив, добавляли, что у него и силы достаточно, что он бесстрашный и так далее. Никто не решился даже банально составить компанию молодому парню, не меньше остальных напуганному столь неожиданной смертью одной из жительниц деревни. Ему стоило многих усилий перебороть себя и спокойно донести груз.
Когда это случилось во второй раз, это дело снова скинули на его молодые плечи. «Кроме тебя никто не справится». С того случая парень сразу после обнаружения тела нес его в деревню, перестав надеяться на чью-то помощь. Люди в деревне были отзывчивыми только тогда, когда им самим что-то от тебя было нужно. Юноша уже привычно получал тихое «спасибо» от заплаканных членов семьи или близких погибшего, а через некоторое время к этому добавились и настороженные, а иногда даже презрительные взгляды в спину от остальных жителей. По деревне быстро распространились слухи о том, что парень как-то замешан в этих смертях. В его действиях все замечали слишком много подозрительных факторов. Никого при этом не волновало, что именно из-за самих жителей деревни его семья не имела доступа к колодезной воде, в связи с чем ему приходилось каждый день ходить к реке. Никого также не волновало, что кроме него никто не был готов нести хладные тела тех несчастных. Из-за всего этого юноша не мог даже нормально с кем-то пообщаться, ведь мало кому захочется проводить время с «посланником смерти». Пару раз ему высказывали это в лицо, но чаще всего он слышал емкое «демон» в свою спину.
Удивительный факт, но все это не мешало местному населению как ни в чем не бывало подходить к нему же, когда им нужно было договориться о закупке мяса. Несмотря на сложные отношения, вызванные давней историей, случившейся с родителями парня, деревенские всегда старались успеть занять очередь на часть туши бычка на следующем забое. Но вернемся в настоящий момент.
Юноша наконец-таки дошел до реки и, к своему удивлению, обнаружил там человека, причём не мёртвого, а вполне себе живого! На другом берегу ему без особого труда удалось разглядеть девушку, что ходила взад-вперед. Подойдя еще немного ближе, он различил ее бормотания и редкие вскрики, иногда она кидала вдаль мелкие камушки или пыталась нанести удар дереву, но выглядело это смехотворно. Она выглядела слишком милой в своей ярости. Погруженная в процесс выплескивания накопившегося негатива, она в упор не замечала пришедшего парня, который спокойно подошел к реке и начал наполнять одно из ведерок. В процессе он пару раз специально кашлянул, чтобы привлечь ее внимание – было слишком неловко слушать ее гневные речи тайком, словно он какой-то шпион.
- Ой! Простите, не знала, что здесь кроме меня кто-то есть, - затараторила покрасневшая девушка. – По правде говоря, вообще не думала, что сюда кто-то ходит, - она словно пыталась оправдаться, видимо, чувствовала неловкость из-за того, что не сдерживалась в некоторых своих выражениях.
- Все в порядке. Здесь в последнее время действительно редко кто бывает, кроме меня. Ты первый человек, которого я встретил за этот год, - он благоразумно не стал говорить «первый живой человек». – И знаешь, ты сильно не расстраивайся, я скоро ухожу, так что надеюсь ты сможешь продолжить э… эм… что там у тебя было, сеанс выплёскивания гнева? – девушка засмущалась еще больше.
- Нет нет, это я просто... сама с собой…нууу, - она явно была не готова к тому, что кто-то ее увидит за таким времяпрепровождением, а потому ей было тяжело собраться с мыслями.
- Да ладно тебе, не волнуйся ты так, это никакой не допрос, - парень немного нервно засмеялся в конце. – Я все понял, «я сам себе лучший собеседник», очень зна… – но договорить ему было не суждено. Кто же знал, что у незнакомки так быстро меняется настроение?...
- Мне все так надоело! – внезапно воскликнула девушка, - кого я обманываю… Я так больше не могу! Ненавижу этих людей, да и себя ненавижу за то, что ничего сделать не могу и молча принимаю это! Мне даже некому высказать все то, что накопилось у меня в душе, - по лицу потекли первые слезы.
- Если хочешь, можешь поделиться этим со мной. Знаешь, я нахожусь в похожей си… - и его вновь прерывают.
- Ну вот! Почему единственный, с кем я могу поговорить, - голос ее постоянно надрывается, а речь сопровождают постоянные всхлипы, - это какой-то подозрительный незнакомец в глухом лесу, который наверняка просто пытается ослабить мое внимание таким способом? – красными глазами она посмотрела на парня, готовая перестать сдерживаться и в любой момент зареветь навзрыд. – Или просто хочешь посмеяться надо мной, как и все остальные! Еще и эти перепады настроения... Зря я… - на этот раз не сдержался уже сам молодой человек и перебил девушку полукриком.
- Да хватит уже! Тихо! Не собираюсь я над тобой смеяться, - хмурое выражение лица сопровождает его слова. – Я и правда тебя понимаю, мне тоже не с кем поговорить о таких вещах.
- И ты не маньяк?
- Не маньяк.
- И не насильник?
- И не насильник. Прекрати, а то отобьешь мое желание предложить тебе то, что будет выгодно нам обоим.
Заплаканное лицо вмиг стало транслировать заинтересованность.
- Раз мы оба страдаем нехваткой внимания и отсутствием собеседников, предлагаю помочь друг другу. Я готов выслушать тебя, а взамен ты выслушаешь меня. Живое общение и ничего больше. Это явно будет лучше, чем кричать на ни в чем не повинное дерево. Нам обоих должно стать легче. По рукам?
На несколько мгновений на лице девушки застало задумчивое выражение лица. И вдруг она кивнула, произнеся в ответ слова, давшие толчок всей дальнейшей истории.
- Я Иори. Тогда поговорим?
***
В тот день они так и просидели несколько часов, разговаривая друг с другом о своих жизнях с разных берегов узкой реки. Оказалось, что Иори страдала из-за скверной репутации, закрепившейся за ней без каких-либо внятных оснований. В родной деревне с ней не разговаривали, считая, что она приносит всем вокруг несчастья. Как призналась сама девушка, иногда совпадения действительно поражали. Люди могли получать различные травмы в местах, где она любила проводить время чаще всего. Если она с кем-то начинала общаться более тесно, то с этим человеком или с его близкими в скором времени мог произойти несчастный случай. Но девушка слезно говорила о том, что все эти совпадения случайны, она никогда и ничего не делала для того, чтобы эти ужасы случались с людьми. Ей было больно от того, что все напрямую винили ее, приговаривая, что она вытягивает таким способом из людей жизненную энергию. Люди злые , когда боятся. А боялись они сильно, ведь подобные случаи происходили с заметной периодичностью. Поэтому очень скоро некоторые люди начали избегать девушку, кто-то стал пускать разные нелестные слухи, и образовалось целое движение из тех, кто решил, что данную ситуацию можно урегулировать, если вытравить девушку из деревни. Все же она была человеком, а убийство даже всеми нелюбимого члена общества каралось жестоко, мало кто хотел на себя брать такую ответственность, вот и решили, что лучший выход – прогнать ее. Поэтому ежедневно Иори подвергалась жестокой травле.
Но почему же она не уезжает и продолжает терпеть все это? На этот вопрос девушка ответила тем, что им с братом некуда податься. Они остались одни относительно недавно, всего пару лет назад, после чего брат стал постоянно пропадать в других городах, изредка возвращаясь и пытаясь помогать сестре. Выживала она за счет целительства. Хоть все и боялись приносимых общением с ней несчастий, находились немногие постоянные клиенты, приезжавшие из других мест, чтобы купить ее лекарства, мази, снадобья. Переехать куда-то еще она не могла и из-за этого. Здесь росли все необходимые ингредиенты, необдуманная смена места могла привести к гибели единственного доступного Иори способа хоть как-то обеспечивать себя. К сожалению, брат не приносил никаких средств в дом, только брал, но из своих поездок он часто привозил заказы на те или иные вещи, а иногда с ним приезжали и непосредственные заказчики.
Иори не жила. Она просто существовала, отвергнутая обществом. Ей не хватало простых разговоров. Ей было тяжело от вечного отсутствия родного брата и от количества его секретов. Он ничего ей не рассказывал, держал на расстоянии, так что даже в моменты, когда рядом с ней был единственный близкий ей человек, она оставалась одинокой и неуслышанной.
Парень же в ответ рассказал о своей жизни. О слухах за своей спиной, о проблемах с родственниками, в частности о том, что чувствует себя чужим в собственной семье. Но все же он вспомнил, что есть в его жизни лучик солнца, его младшая сестра, на которую просто невозможно держать зла. Единственное, что было не так, так это то, что им просто не позволяли проводить достаточно времени вместе, ведь родителями для всех всегда были предусмотрены разные дела и задания, после которых времени почти не оставалось. Удивительно, какими похожими оказались их проблемы. При разных обстоятельствах и причинах, они оба нуждались в общении, в котором им отказывали все вокруг. Два одиноких человека, постоянно находящихся среди множества других людей.
Им всего лишь было нужно, чтобы их хоть кто-то мог выслушать.
Они договорились, что будут приходить на это место каждую неделю в одно и то же время и делиться жалобами на жизнь, таким образом помогая друг другу пережить этот сложный для обоих период.
Про утопленников парень благоразумно решил не рассказывать в первый же день знакомства, особенно учитывая то, что из-за этого пришлось бы долго искать другое место для встреч. Слишком это было бы напряжно для ничего не значащих разговоров, к тому же будет то, о чем рассказать в разы, когда вдруг станет скучно или будет нечего обсудить. Ведь интересные истории всегда могут скрасить беседу, да?...
***
После того, как Юджи закончил рассказывать свой сон, Сатору некоторое время сидел неподвижно, размышляя о чем-то. И вдруг он обратился к парню.
- Это ведь не сюжет из какого-то просмотренного тобой фильма?
- Что? Да нет вроде, а к чему вы? – поинтересовался Итадори.
- Хотел удостовериться, что ты не хвастаешься успехами в шифтинге, - усмехнулся Сатору, отметая провалившуюся теорию. Это было единственное, что могло опровергнуть основное предположение Годжо, что значит, что у него по-прежнему пока остается лишь одна версия происходящего.
И хотя в истории ничего не намекало на то, что это было как-то связано с Сукуной, указатели на это были явные. По крайней мере, для Сатору они были очевиднейшими. Проклятье периодически вставляло едкие реплики в процессе повествования, иногда откровенно пыталось перебить и отвлечь внимание, но Юджи не обращал на это особого внимания. Он привык, что Сукуна часто пытается сам себя развлечь, когда ему скучно. А тут какая-то дурацкая бессмысленная история, которую непонятно для чего рассказывал юноша своему преподавателю. Но именно благодаря реакциям короля проклятий Годжо смог выйти на верную тропинку, ведь он наблюдал за всем со стороны и видел заметные странности в поведении Сукуны. Тот намеренно делал все для того, чтобы не слышать то, что говорит Юджи, но при этом единожды исправил совершенную парнем в рассказе неточность. Он исправил ошибку, которой ни для кого больше не существовало, ведь Итадори просто рассказывал то, что увидел, а Годжо вообще впервые все это слышал. Сатору не оставил это без внимания, приняв на данном этапе за рабочую версию то, что это скорее всего действительно прошлое Сукуны, которое он не хочет переживать вновь. Но пока это только предположения, и им предстоит наблюдать за тем, что же произойдет дальше и будут ли еще Юджи сниться такие сны.
