***
Гермиона, добравшись до «Трех метел», остановилась, стряхивая с волос снег и заглядывая в окно заведения. Она надеялась, что Пэнси еще не пришла, и у нее будет время морально подготовиться и подобрать слова, чтобы рассказать о поцелуе, которого так и не было. Войдя в любимый паб, девушка сразу услышала оклик Блейза и повернулась, увидев довольные, пьяные глаза, изучающие ее чуть влажную из-за снега мантию. — Где ты потеряла Пэнс? — Забини встал и галантно отодвинул стул для Гермионы. — И я не вижу тьму пакетов с одеждой. Ты решила начать экономить? — Очень смешно, — Грейнджер села и взяла сливочное пиво, которое ребята любезно заказали для нее. — Ты же ее знаешь, она вполне может провести весь день в Хогсмиде, пока магазины не начнут закрываться, и ее не выгонят. Надеюсь, что она вспомнит о нас и скоро придет. Не хотелось бы тащить одной две пьяные туши. — Кто кого еще тащить будет, — Блейз усмехнулся и сделал глоток огневиски. — А ты, принцесса, выбрала себе платье на бал? — Выбрала, — Гермиона снова вернулась мысленно к Драко и не смогла сдержать улыбки, вспоминая, как он смотрел на нее, склоняясь к ее губам. — Устроите с Пэнс показ сегодня? — в разговор включился Тео, решив, что девушка так улыбается, радуясь покупке. — Не знаю, как Пэнси, но я бы хотела выдержать небольшую интригу, — она отпила немного сливочного пива и подняла глаза на Нотта. — А вообще, может я хочу очаровать твоего кавалера. Знаешь, Рождество, вкусные напитки и немного магии. Тео рассмеялся, положив свою ладонь на колено Блейза, а Забини, выгнув бровь, наклонил лицо к девушке и заговорщически проговорил: — Я уже очарован тобой. Гермиона мягко рассмеялась, чувствуя внутри себя тепло и уют. Рядом друзья, пусть и не ее любимые Гарри и Рон; она ждет лучшую подругу, хоть это и не Джинни; а через месяц Рождество. И пусть все это иллюзия, не имеющая ничего общего с ее жизнью, но меньше часа назад ее почти поцеловал парень, о котором она не может перестать думать. И стоит отдать должное этому миру, это было незабываемо. Она смотрела на снег за окном, думая о Драко и о том, что будет, когда они вернутся домой. Смогут ли они быть вместе? Захочет ли он продолжить все это, если у них не будет нужды в обществе друг друга? Он хочет избавиться от метки на руке. Вдруг, исполнив свое желание, он сбежит вместе со своей мамой туда, где никто не сможет его найти? Вдруг все закончится, не успев начаться? Но эти мысли, хоть и пульсировали острой болью где-то в груди, на уровне сердца, не мешали ей фантазировать о том, как они войдут в Большой зал вместе, не скрывая своих чувств к друг другу. Не мешали представлять, как они после войны смогут поехать куда-нибудь на море, может даже в Италию, вчетвером с ее Джинни и его Блейзом. Настоящими друзьями. Гермиона даже позволила себе представить, как Драко познакомит ее с настоящей Пэнси и Тео. В конечном итоге мысли Гермионы настолько ушли вдаль, что она начала примерять себе его фамилию и думать о том, как сделает Гарри крестным их ребенка. Эти мысли действительно ужаснули девушку, которая никогда в жизни не примеряла ничью фамилию и, уж тем более, не загадывала так вперед даже в своих мечтах. Она встряхнула головой и снова сделала глоток сливочного пива, после чего заметила Пэнси, бегущую ко входу в паб. Гермиона улыбнулась и окликнула парней, поворачиваясь к двери. Вошедшая девушка была вся в снегу, с небольшим румянцем и яркой счастливой улыбкой. У нее в руках было несколько пакетов, и она, сев рядом с Гермионой, сложила все свои покупки на пустующий стул. — Я купила четыре платья для бала, — Пэнси пододвинула к себе сливочное пиво Гермионы и сделала несколько больших глотков. — Нужно будет устроить голосование, в каком из них мне идти, я не могу определиться. — Мерлин, Пэнси, да ты издеваешься, — Блейз комично возвел руки к небу и состроил страдальческую гримасу. — Ты будешь идеальна в каждом из них. Кого ты хочешь так замучить своей красотой, если выбрала четыре платья? Макмиллана? Тео с Блейзом рассмеялись, а Гермиона в недоумении посмотрела на всю компанию. Это, скорее всего, была как раз была одна из тех локальных шуток, которых она никогда не сможет понять. — Очень смешно, — Паркинсон хмуро посмотрела на друзей, допивая пиво Гермионы. — Но, боюсь, мне придется вас расстроить. Это не для Эрни. И вообще не для парня. — У-у-у, — Забини пропел восклицание вместе со своим возлюбленным, что жутко напомнило Гермионе Драко, тянущем тоже самое со своими друзьями, когда тот дразнил Гарри на третьем курсе. — Неужели наша малышка влюбилась в девчонку? Грейнджер стала переживать. Вполне возможно, что Пэнси говорила ей что-то о своих симпатиях. До того, как новая Гермиона появилась в этом мире. И если это действительно было так, ей снова придется играть понимание. Подстраиваться под ситуацию. — Забини, ты жутко гадкий, — Пэнси скривилась, глядя на лучшего друга. — Я люблю члены, и как бы тебе не хотелось, это никогда не изменится ни в этой реальности, ни в любой другой. Гермиона задержала дыхание, смотря как ее друзья перекидываются колкостями. Это было странно. Вообще, она не была готова услышать от кого-то слова про другую реальность. Конечно, раньше она сама так выражалась, но сейчас это казалось запретной темой для всех людей. Ведь это не было правдой ни для кого из них. Просто ничего не значащие слова. А для нее это было жизнью. Они просидели в пабе до вечера, снова и снова заказывая огневиски. Пэнси пристально наблюдала за улыбкой Гермионы, которая каждый раз, замечая это, тихо шептала подруге, что позже все объяснит. Блейз с Тео под конец вечера были пьяны настолько, что, не прекращая, целовались и признавались друг другу в любви, от чего Гермионе было почти плохо. Было бы действительно гадко внутри, если бы все ее плохие мыли не похитил Драко, оставив за собой только тепло. И как бы в голову девушки не пыталась проникнуть ее Джинни, смотрящая на Блейза влюблёнными глазами, Гермиона вспоминала только мягкое дыхание Драко. Это был бесконечный круг, который невозможно было разорвать. Только Драко. Драко. Драко. Драко.***
Гермиона проснулась с ужасной болью в голове. Она встала с кровати, с грустью посмотрев на Пэнс, которая уснула на неразложенной кровати, и поплелась в ванную. Сегодня тот самый день, когда она скажет правду. Когда Джинни сможет взглянуть на нее по-другому, какой бы ненастоящей эта девушка не была. В ванной Гермиона нашла нужное зелье и, выпив его, расслаблено села на пол. Голова перестала гудеть, подарив девушке минуты спокойствия. Она никогда не пила алкоголь. Где-то курсе на третьем, она смогла признаться самой себе, что ей нравится нарушать правила. Но тогда, когда все стали развлекаться «по-взрослому», для нее началась война. Они с Джинни летом перед шестым годом обучения пару раз, тайно от всех, выпивали немного огневиски, но этого было слишком мало для мигрени. Сейчас же, после месяца проживания на Слизерине, Гермиона вкусила ту молодость, о которой все говорили вокруг. Это действительно давало свободу. Давало, в какой-то степени, свободу мыслей. Вот только для нее эта «свобода» была закована в цепи Драко Малфоя. Что бы она не делала, каждый ее шаг сопровождал взгляд его серых глаз. И она не хотела бежать от этого пристального взгляда. Гермиона медленно поднялась и подошла к раковине. В зеркале она увидела что-то, совершенно не похожее на нее саму. Отражение в нём не могло быть гриффиндоркой и, уж тем более, Гермионой Грейнджер. Она приняла душ, смывая с себя ощущение вчерашнего дня и его дыхания на своем лице. Вдруг сегодня ей повезет, и это повторится? Никогда в жизни она не смогла бы признаться, как часто думала об этом. Каждая, абсолютно каждая их встреча в этом мире, сопровождалась ее мыслями о нем. Это было еще до того, как она призналась Пэнси. Эти мысли, как и свойственно всем поганцам, не сопровождались желанным предупреждением от сердца, они нагло брали свое, не спрашивая. Мерлин, она никогда не выбирала думать о Драко Малфое в таком ключе. Почему? Почему ее никто не спросил? Хочет ли она? Выбирала ли она его? Нет, ее сердце без видимых причин показало пальцем именно на него. Он, и только. И Гермиона знала все его минусы, помнила, за что его ненавидела, но это чертово сердце и ситуация решили стереть эти грани. Будто и не было никакого того Драко Малфоя. Выйдя из ванны, первым делом она несколько раз глубоко вздохнула. Было бы совершенно глупо и не к месту плакать из-за такого человека. Он ведь должен был оставаться никем? Ведь, должно быть, все это — игра, где ей удостоена главная роль, а он — просто очередной персонаж. Один из второстепенных героев этой чертовой игры. Но он, сам того не зная, перешел на новый уровень. Ее кузены часто играли в видеоигры, но она никогда не думала, что сможет стать частью такой. В них всегда много уровней. И в них всегда трудно играть. Но такие игры, почему-то, запоминаются на всю жизнь. Тот самый уровень, который ты никак не можешь пройти. Догадки настигают тебя в школе в самый важный момент или во сне, когда ты и не ожидаешь такого поворота. Догадки всегда преследуют тебя, где бы и с кем бы ты не был, если это правда важно для тебя.***
Драко шел по коридору, зная, что за ним идет чертова Уизли. Она не давала ему покоя весь этот день, следя за ним в любую свободную минуту. Каждый прием пищи сопровождался ее взглядом, давая понять, что эта девчонка никогда не упустит шанса показать, кто она такая. Малфой, в ответ на все эти взгляды, только ухмылялся, показывая, насколько ему плевать. Но на самом деле это было не так. Джинни ужасно выводила его из себя одним лишь присутствием в школе. Она постоянно смотрела. Было чувство, что она хочет его поймать за чем-то преступным, и это взбудораживало, вызывая в нем еще больше желания подойти к Грейнджер. Он не знал, что они скажут друзьям, и сильно сомневался, что в их разговоре будут фигурировать его чувства к Гермионе, но желание показать Уизли насколько она ничего не знает о нем было настолько велико, что он был готов прижать Грейнджер к стене. Подойдя к их кабинету, Драко тяжело вздохнул. Было неправильным пускать Джинни в такое важное для него место. Это было слишком личным. Но менять место встречи времени не было, а потому, выдохнув, он открыл дверь и зашел внутрь. Гермиона, как обычно, сидела в своем бордовом кресле, скинув с ног легкие балетки. Она крутила в руке бокал со светло-красной жидкостью и внимательно смотрела на Пэнси, рассказывающую что-то с легкой улыбкой на губах. Слева от девушек на небольшом диванчике сидели Блейз с Тео. Услышав посторонний звук, они все повернули головы к вошедшим, и Драко заметил, как Гермиона сглотнула. Уизли за его спиной зашипела, глядя на открывающийся перед ней вид. — Джинни, — Грейнджер молниеносно оказалась в середине аудитории, — я понимаю, что сейчас ты злишься и, скорее всего, хочешь уйти, но нам с Драко есть, что сказать вам всем. Она повернулась к друзьям, переводя испуганный взгляд с Тео на Блейза, но те, как ни странно, безэмоционально смотрели на их гостей. Пэнси ухмылялась, но, столкнувшись своим взглядом с глазами подруги, утвердительно кивнула. — Я буду рада, если ты займешь мое кресло, — Гермиона снова обернулась к Джинни и попыталась ей радушно улыбнуться. — Я постою, — выплыв из-за спины Драко, Уизли стояла, уперев руки в бока. — Чего я точно никогда не сделаю — не сяду в логово змей. — Хорошо, — улыбнувшись ей еще раз, Гермиона перевела взгляд на Малфоя. — Подойдешь ко мне? Драко молча приблизился к ней. Он видел, как в ее голове мысли сменяют друг друга, пока она пытается понять, как начать диалог. — Я думаю, вас всех интересует, почему мы в последние несколько недель странно себя ведем, — Гермиона попыталась расслабиться, внушая себе, что все делает правильно. — Я порой не могу вспомнить, что было пару месяцев назад, я даже не помнила, что Блейз встречается с Тео. Да и вообще, веду себя не так, как всегда, — она посмотрела на Джинни, настраивая с ней зрительный контакт. — Думаю, что Драко ведет себя точно также. Не удивлюсь, если он иногда оскорбляет при тебе Гарри или Рона. Бывает такое? Уизли утвердительно кивнула, во все глаза глядя на слизеринку. — Постарайтесь нам поверить, как бы сложно это ни было, — Гермиона закусила губу, подойдя ближе к Драко и взяв его за руку. — Мы не из этого мира. И мы не знаем вас. В нашей родной реальности я — гриффиндорка, а он, — она кивнула в сторону Малфоя, — слизеринец. Я лучшая подруга Гарри Поттера, воюю за Орден Феникса, я — отличница. А Драко — чистокровный аристократ, обладатель огромного состояния в Гринготтсе и лучший друг Блейза и Пэнси. И пусть этот мир отличается от нашего, но во многом он очень похож, — Гермиона снова посмотрела на Джинни и грустно улыбнулась. — Я могу сказать, когда день рождения у каждого из твоих братьев, могу рассказать про работу Билла в банке, Чарли в Румынии и Перси в министерстве. Я прямо сейчас представляю в своей голове Нору, каждую комнату и наше с Роном любимое место там — кухню. Ты — моя сестра, каким бы человеком в этом мире ты не была. — Я не верю тебе, — Джинни вздернула подбородок, но по глазам девушки Гермиона могла понять, что та просто сомневается. — Я и не прошу тебя верить. Мы с Драко собрали вас тут, чтобы сказать правду. — Драко, Драко, Драко, — в разговор включился Блейз, ухмыляясь. — Гермиона, в вашем мире вы были влюбленной парой или что? Помнится мне, пару лет назад ты говорила, что даже если бы мир перевернулся с ног на голову, ты никогда не назовешь заучку Малфоя по имени. Даже если то была не ты, видеть такие теплые отношения между вами мне странно. Это даже немного противно. — Забини, — Гермиона выплюнула эту фамилию, глядя на него со злобой в глазах. — Знал бы ты, какая странная пара из вас с Тео для меня, ведь в моем мире ты встречаешься с Джинни. И скажу тебе честно, дома вы оба выглядите в тысячу раз счастливее. Блейз, в ужасе скривившись, открыл было рот, чтобы ответить, но его перебила Пэнси, смотрящая куда-то в пустоту: — Как вы тут оказались? Как вы попали в нашу реальность? — Нам нужны были ответы на наши вопросы и мы, то есть Драко, он… — Гермиона замялась, не зная, как объяснить произошедшие с ними. — Несколько лет назад моя мать, Нарцисса Малфой, учась в этой же школе, столкнулась с некоторыми затруднениями, которые никто не мог помочь ей решить, — Малфой посмотрел на Блейза и на его лице промелькнуло что-то, похожее на улыбку. — Она нашла камень, который хранится в этой школе, он может ответить на любой вопрос студента. Мы тоже узнали о нем. Особенность этого артефакта в том, что пользоваться им могут только двое, в одиночку ничего не выйдет. К тому же, этим двоим нужно простить друг друга. Мы с Грейнджер все школьные годы были врагами, сражались по разные стороны баррикад, она дружила с Поттером, — Драко скривился, произнося эту фамилию, — и вообще, она была гриффиндоркой. Было довольно сложно найти общий язык, но у нас была общая цель — нам обоим нужно было найти ответы. И мы справились. Мы нашли камень. Только он почему-то решил отправить нас сюда. Никакого решения мы не получили, зато застряли в мире, где все не так. Малфой замолчал, изучая реакцию на лицах собравшихся. Джинни стояла задумавшись, кусая заусенцы на руках. Пэнси выглядела одновременно расстроенной и злой, а Забини, улыбаясь во все тридцать два зуба, наливал в бокал огневиски. — Почему вы не сказали раньше? — Блейз встал и дал свой напиток Драко. — Не поверю, что вам нравилось жить с чужими друзьями, когда ваши настоящие вас терпеть не могут. Гермиона, как ты могла провести в одной компании с нами столько времени, если ты ненавидишь слизеринцев? — Я их не ненавижу! — Грейнджер, нахмурившись, приблизилась к другу и заглянула ему в глаза. — И вас троих я смогла полюбить. С первого дня моего нахождения здесь, у меня было ощущение, что я знаю вас всю жизнь. И я безумно буду скучать по вам, когда мы с Драко сможем вернуться назад. — Правда? — Пэнси встала и подошла к Гермионе, пылая гневом. — Смогла полюбить? Я даже не знаю, с какого момента ты стала ненастоящей. Я доверяла тебе, я помогала тебе. Мерлин, я спала с тобой в одной комнате, а ты все это время врала мне. — Я не хотел, чтобы вы знали правду, — Драко перебил Паркинсон, привлекая к себе внимание всех присутствующих. — Как вы сами считаете, можно ли было доверять людям, которых мы совершенно не знаем? Грейнджер просила меня, она уже давно хотела поведать вам наш секрет, но это было опасно. Это и сейчас опасно, но она больше не может врать. Она же гриффиндорка. Пэнси фыркнула и села назад на свое место, протягивая Блейзу пустой бокал. Джинни, молчавшая до этого момента, подошла к Гермионе и отвела ее в сторону, что немало удивило и слизеринку, и Драко, наблюдавшего за ними. — Вы вместе? — младшая Уизли говорила тихо, чтобы никто, кроме собеседницы не мог услышать. — Нет, — Грейнджер закусила губу, не зная, что еще можно добавить, и как вообще вести себя рядом с этой девушкой. — Почему нет? — Джинни грустно улыбнулась. — Я видела, как он почти поцеловал тебя там. Вы уже знаете, что между вами что-то происходит, почему вы не пойдете друг другу навстречу? Слизеринка замолчала, исследуя глазами стоящую перед ней девушку. В эту секунду все было как будто нормально. Как будто это была ее Джинни, ее лучшая подруга и ее сестра. Словно Гермиона сказала, наконец, своему самому близкому человеку, что влюбилась. Как будто все было правильно. — Почему мы с Гарри расстались в твоем мире? — Потому что он стал твоим братом, — Грейнджер нахмурилась. — После летнего обряда, мы с Гарри и Роном стали кровными родственниками, следовательно ты стала сестрой Гарри. И моей сестрой тоже. У вас разве не так? Джинни отрицательно покачала головой. Она уже было открыла рот, чтобы спросить что-то еще, но громкий голос Пэнси прервал ее: — Так а ты, Уизли, с кем пойдешь на бал? Только, умоляю, не говори мне, что Поттер примчится сюда, чтобы составить тебе компанию. Я хочу, чтобы взгляды были устремлены на нас с Грейнджер, а не на вас с ним. Джинни, ухмыльнувшись, отошла от Гермионы, чтобы ответить Паркинсон. И у девушек, как ни странно, даже завязалась беседа. Все собравшиеся здесь выглядели ненастоящими, неправильными, но внутри разливалось тепло, возвращая мысли о желанном будущем, где будет возможна межфакультетская дружба. Где можно будет увидеть, как Пэнси бегает по магазинам с Джинни, а Драко с Роном и Гарри пьют сливочное пиво. Это было мечтой. Сказочной мечтой, которой, скорее всего, не было места в их настоящем мире. Гермиона смотрела на смеющуюся Пэнси и на секунду задумалась о том, что они с Гарри смогли бы подружиться. И, скорее всего, избавившись от предрассудков, смогли бы даже построить что-то серьезнее дружбы. Из фантазий ее вытащил Драко, который тихо подошел к ней и мягко положил свою руку ей на плечо. — Гермиона, — девушка вздрогнула, впервые услышав свое имя его голосом. Он говорил тихо, вызывая табун мурашек по всему телу, — как думаешь, мы покорим школу, придя на бал вместе? Ее сердце остановилось. Это точно была другая реальность. Это точно был другой мир, который изменил Драко Малфоя. И Гермиона поняла, что больше не хочет возвращаться домой. Там все было иначе. Там они были не вместе. Она улыбнулась ему и, кивнув, закусила губу. К черту реальность, если существует их общий мир.