Давид III - Новая королева (2ч)

Проснулся Давид всё за тем же столом, за которым не помнил как сам уснул. Лихая пьянка разгорелась этой ночью. Такая лихая, что после танцев он почти ничего и не помнил. Подпер больную голову ладонью, лениво осмотрелся. Стол был убран, за исключением той тарелки и приборов с кубком, на которых лежали его руки. Вельмож тут также не было. Он спал в одиночестве и все же его разбудили, но не люди - собаки, что в углу зала активно совокуплялись. То были королевские пудели, что видимо после сытного завтрака хотели развлечься. "Хм, как символично, - отметил про себя король, наблюдая как черный кобель имеет белую суку. - Тоже так хочу, - сполз головой на бицепс. - Секса хочу..." Глаз заметил третью собаку. То был всё тот же пудель, только красный. Самец крутился возле этих двух и все не понимал куда ему пристроиться. Ему очевидно тоже хотелось присоединиться, если не отогнать черного противника и занять его место. Давид нахмурился. Кого-то ему эти псы напоминали, кого-то знакомого. Ему даже стало интересно, а что же будет делать третий, куда пристроится и как поступит с этой недосягаемой сукой. Ответ правителю не очень понравился. Пудель залез на черного кобеля. - Ну это уже перебор, - сонно выровнялся Давид, глядя на собачью оргию. - Пшли отсюда! - схватил ложку и бросил в их сторону. От такого шума, псы поспешили уйти в коридор. - Ну и чего ты кидаешься? - невозмутимо спросили со спины. - А? - резко обернулся, недоумевая и удивляясь какому-то человеку. Чуть позади, на табурете сидел Карл, сложив руки на груди и облокотившись спиной на стену. Он все также был в латах и с мечом на поясе. - Что ты тут делаешь? - с пьяным прищуром выдал тот. - Не поверишь, охраняю тебя. - А где все? - осмотрелся. - Растащили по комнатам и экипажам. - А меня почему не растащили? - недоумевая посмотрел на тарелку, возле которой спал. - Боялись разбудить, - поднялся и подошёл к нему. - Тебе определенно нужно помыться, - посмотрел на лицо, измазанное мясным соком и специями, семенами горчицы, из блюда, в котором он частично спал. - А что вчера было? - повернулся к нему. - Ты объявил о свадьбе и провел бал. Потом был ужин, на котором музыканты так напились, что бал уже не продолжался. - Я что-то натворил? - Нет. - Как хорошо... - оглядел грязную скатерть. - Значит так. Охоты сегодня не будет, - показал палец, - потому что я пьян. - Другие тоже пьяны. - А ты? - глянул на него, роняя подбородок на руку. - Ты кажется не пьян. - Я охранять тебя должен, а не пить. - Поможешь дойти? Я обоссусь сейчас. - Конечно, - нагнулся к нему и стал поднимать. - Нельзя, чтоб мой король себе в штаны это делал, - уверенно взял его за торс, перекинув его руку себе через шею, и поспешил к горшку. Венера проснулась в более бодром состоянии и уже без одежды, под одеялом. Слуги без проблем сняли с пьяного тела платье и все те слои одежды, что могли помешать девушке спать. Сейчас она была только в ночной рубахе. Едва принцесса открыла глаза, как вспомнила все, что творилось этой ночью. Тут же подскочила и начала быстро ходить из стороны в сторону, схватив свою глупую голову руками. - Что я сделала? - тревожно бормотала она под нос. - Что я сделала? Если об этом узнает Давид... А если родители? Позор мне! Боже, зачем я столько выпила? Зачем соблазнила его? - рухнула на кровать, закрыв лицо руками. - Я ж сама приставала к нему. Сама просила его, - взяла подушку и стала биться о нее лицом. - Дура! Дура! А если они узнают? - подскочила. - А если они уже всё знают? Что со мной будет? Что со мной сделают? - спряталась под одеялом. - Может они не заметят? Может никто не узнает? Может я не забеременела? - положила руку на живот. - Умоляю, пусть я не беременна. Пусть что угодно, но не это. Не беременная. Нет. Как я объяснять буду? Что я скажу? - вскочила и стала перед зеркалом, начала рассматривать свой живот. - Он всегда был круглый? Или сейчас он стал круглее? Господи, - рухнула за трюмо, схватившись руками за голову. - Мне нужен Амиран, - поднялась и поспешила к колокольчику. - Он должен рассказать мне, что было. Может это сон. Может ничего не случилось. Может он бесплоден. В конце концов у него же нет детей! - в страхе быстро позвонила служанкам. К несчастью, те сообщили ей, что казначей покинул замок еще ночью, сразу после окончания пира. Тоже самое сделали и министры. Каждый хотел отоспаться в родной кровати, а не на скамейке, с какими-то непонятными вельможами. Было уже одиннадцать часов утра, как Амиран вошел в одно столичное заведение. Уже с родной тростью и изысканным выражением лица он поприветствовал знакомого невысокого мужичка округлой формы. Помещение это было чистым и светлым, очевидно дорогим и далеко не для каждого пройдохи. - Ваша милость! - раскланялся тот. - Добро пожаловать, проходите, не стесняйтесь, - показал рукой внутрь, приглашая. - Ох, это совсем не то место, чтобы стесняться, - с великодушной улыбкой посмотрел на него, проходя внутрь. - Да, конечно. Что вы хотите сегодня? Какие желания у казначея его королевского величества? - Блондинку хочу, - взглянул на него, поставив трость перед собой. - Молодую и худую. - Конечно-конечно. Кларисса! - крикнул в соседний зал и снова взглянул на гостя. - А Майю? Вашу любимицу? Не желаете? Тот призадумался, направив взгляд к потолку. Пока дорогой гость размышлял, к нему вышла молоденькая проститутка в легком синем платьице. Прильнула к клиенту и игриво его поцеловала. Амиран довольно взглянул на девушку, уместив костлявую ладонь на упругом бедре красотки. - Плачу как обычно, - махнул он хозяину, совсем не обращая на него внимания. - А Майя пусть присоединится чуть позже. Она словно ласточка, да, солнце? - задорно кивнул девчонке. - Иди в наши покои, - шлепнул ее, - будешь сегодня развратной принцессой. Кларисса игриво усмехнулась и пошла вперед, покачивая бедрами на шагу. Амиран последовал сразу за ней, размеренно делая крупные шаги и задумчиво переставляя трость. Взгляд его любовался только этими загадочными ягодицами, в которые он готовился страстно впиться руками. Как только Венера собралась с мыслями и одеждой, девушка взволнованно поспешила к дяде, дабы просто узнать как он. По пятам шли слуги. Лишь зайдя в его комнату, которую он делил со всей своей прислугой, принцесса обнаружила родственника в полнейшем порядке, разве что с больной, после попойки, головой. - Венера! - испуганно подбежал он к ней, отвлекаясь от разговора с лакеем. - Вы в порядке? - схватил ее за плечи, глядя в беспокойные глаза. - А вы? - взяла его локти. - Вы тоже в порядке? - Боже мой! - крепко обнял ее. - Этот монстр! Неужели он привиделся мне по пьяне? - отстранил ее и стремительно поцеловал ее в щеки. - Какой монстр? - встревожилась та. - Вы в порядке? - пощупала его лоб. - Вы не ушиблись? - Это нечто лишило меня сознания одним ударом! Оно не навредило вам? - Нет-нет. Я в порядке. Всё хорошо. - Это главное, - тяжело выдохнул. - Я сильно переживал за вас, - снова крепко обнял ее. - Вы уже назначили дату свадьбы? - отстранился. - Нет, я не видела его величество с самой ночи. Он не говорил мне об этом. - Ну что ж... "Значит, у меня еще есть время. Испорченную девушку королю в жены не дадут, а значит, я сам на ней женюсь. И жена, и право на престол." - Столько всего случилось за последнее время. Волнуюсь за вас... Давайте я буду вас сопровождать повсюду? - взял ее под руку. "Только этого не хватало," - чуть отступила девушка, отпустив его. - Ну что вы, - любезно улыбнулась ему. - У меня столько защитников, столько прислуги, - показала на них. - Они помогут мне, если это понадобится. - Но все ваши слуги женщины. А я так боюсь, что на вас тот монстр нападет. - Ой, ну что вы, - махнула рукой. - Тот монстр вам явно приснился. - Боюсь что нет, - серьезным тоном выдал. - Венера, я хочу обезопасить вас... "Или оградить от настоящих защитников," - продолжила та. - ...от этого верзилы, - настойчиво взял ее под руку и положил ладонь на белое предплечье. - Я не знаю кто это, но намерения у него явно недобрые. "Кто бы говорил!" - возмутилась про себя Венера. - Неужто вы со мной и под венец пойдете? - усмехнулась та, намекая на свою свадьбу с Давидом. - И в супружеское ложе запрыгните? У меня уже есть защитники... - В ложе, под венец... Я вижу за меня вы хотите больше, чем за этого Давида. Так давайте же поженимся. Да поскорее. А этому Давиду отдадут кого-то из ваших сестер. - Прекратите, - оттолкнула его. Слуги наблюдали за каждым движением и слышали каждое их слово. - Я уже помолвлена. И я буду принадлежать только моему мужу, - вздернула подбородком и вышла. Герцог провел ее взглядом: "Надо будет постараться, но я получу своё. Ты будешь моей." Венера тут же собрала вокруг себя свиту и беспокойными шагами поспешила к королю. Молодого монарха она нашла не где-нибудь, а прямо на кухне, да не за поеданием чего-то, а за мытьем в теплой воде. Давид по пояс стоял в бочке, с трудом удерживаясь на ногах и хватаясь за дубовый торец как за последнее его присталище. Две служанки поспешно его обтирали мылом и поливали из черпаков подогретой в печи водой. Пьяное тело качалось, словно лодочка, порою готовая навернуться в одну из сторон. Как хорошо, что его быстро ловили и возвращали на путь истины - стоять относительно ровно. Венера, увидев монарха в таком виде, могла только широко открыть глаза и рот, не в силах даже сказать что-то. Неожиданно голый, мокрый, абсолютно пьяный и в бочке, перед ней покачивался ее будущий муж. Давид покосился на нее будто сквозь сон: - В-Венера? - неуверено прозвучало из этого человека. - Вы что-то хотели? У нее сейчас было так много вопросов, что она не знала с чего же начать - с претензий или с просьб. - Неужели немил? - уронил печальную голову на обнаженный торс. - Я думал я красивый, - жалобно взглянул на омывательниц, желая увидеть одобрительную поддержку в их глазах. - В-ваше величество, - превозмогая волнение начала принцесса, сильно сжимая закрытый веер в кулаке, - п-почему... Тот взглянул на нее: - Говорите, я не кусаюсь... - Когда мы поженимся? - вздернула рукой, будто возмущаясь. - Я бы хотел поскорее. У меня сейчас дела... Со злыми людьми, - покачнулся. - Надо побыстрее. - Поженимся 21-го числа? - Хорошо, - пожал плечами. - Можем раньше, можем позже. Но не сегодня. Сегодня я не в наилучшем виде. - Да вы вообще голый! - А вы ванну... - уронил голову и посмотрел на себя. - То есть бочку, - взглянул на нее, - в одежде принимаете? Неправильно вы моетесь, - повернулся к одной из служанок и выставил ладонь. - Мыться нужно голым... - получил кусок мыла и, хорошо намылив руку, стал тереть себе промежность. - И очень хорошо... Тщательно... А то будете неприятно пахнуть... - Ну, знаете ли... - Чего вы обижаетесь? - взглянул на нее. - Я же просто говорю, что мытье убирает запахи... А ещё это просто приятно, - присел и погрузился в мыльную воду по грудь. - Так можно уснуть... - глаза его слипались. - В такой воде хорошей... - Давид! - вскрикнула девушка. - Да! - резко подскочил тот. - Кто война? - покрутил головой. - Кто тюрьма..? - сонно повернулся к невесте. - Не бойтесь, до апреля мы точно поженимся... - широко зевнул, прикрывая рот ладонью. - А теперь идите. Потом меня голого во всех подробностях рассмотрите... - повернулся к гостям задом и потянулся к мылу на столике. Невеста оценивающе прошлась по его спине глазами. Ровная, не очень широкая и подтянутая, она ей даже понравилась. Не королевская, так как ей не хватало мощи, но симпатичная, молодая и перспективная. Девушка кокетливо прошлась по ней взглядом еще раз, развернулась и вышла. Давид хоть и не был силачом, но фигура его оставляла довольно приятное впечатление. "А он очень даже привлекательный... - думала про себя невеста, шагая куда-то по коридору. - Только почему он такой невнушительный, хотя рельефный? Хочу прикоснуться к нему, - задумчиво обернулась, чего не могли не заметить слуги. - Может быть, танцы это не показатель? - посмотрела под ноги и на веер в ладони. - Ну, не умеет человек танцевать. В конце концов не всем же быть талантливыми в искусствах, - раскрыла веер и стала задумчиво веять им на себя. - Да и с чего я взяла, что Карла права? - вспомнились слова няньки, что ее сюда привезла: - "Посмотри как он танцует. Чем лучше танцует - тем он лучше в постели." Пф, - сложила веер. - Глупости какие-то." Этим же днем, но чуть позже, уже после полудня, Густав принес Давиду одно послание. Король сидел в небольшой комнатке, обставленной шкафами и книгами, с трудом играя с заграничным вельможей в шахматы. Прикладывая к больному виску холодную миску, он периодически просил менять уже нагревшуюся об его лоб посуду на ледяную, чем и был занят сидящий в стороне юноша. Слуга тихо вошёл, наклонился к правителю и негромко, чтоб не усугублять мучений владыки, начал: - Ваше величество, барон Гризи оставил вам письмо перед отъездом. - Я сейчас не выдержу решать еще и государственные проблемы, - поднял вялый взгляд. - Он сказал, что эти сведения будут полезны вам. Давид вздохнул: - Что там? - кивнул на сверток. - Прочитай. - Не смею. Его милость сказали, что это личная информация. Не хочу узнать что-то лишнее, - показал ему послание. Король с трудом выдохнул. Приказал распечатать письмо и взял его в руки, вручив пустую тарелку Густаву, которую тот отдал юноше. С усилием осознав всё написанное, Давид немного взбодрился: - Значит так, - свернул бумагу обратно, - удвоить охрану возле Венеры. Не подпускать к ней мужчин и тем более не оставлять их с ней наедине. А также, передай поварам, чтоб готовили пирог на 21-е число, передай Филиппу, что я женюсь именно в этот день и вызови его к вечеру сюда, вместе с королевской печатью. И позови ко мне Карла. Есть для него одно дельце, - переставил своего черного коня к периферии доски. Густав поклонился, вышел. Буквально тут же, за дверью, повернулся к Карлу, что наблюдал за всеми движениями в коридоре, и негромко сообщил ему волю правителя, после чего, ушел. Воин сразу отправился к королю. Давид только тяжело вздохнул, прикрадывая к голове другую миску. Соперник сделал свой ход. - Значит... - задумчиво начал король, глядя на доску. - Вот письмо, - протянул воину свиток. - Разберись с тем человеком, о котором там говорится. Карл взял письмо и быстро пробежался по строкам глазами: - Но тут указано только имя. Мне нужно чуть больше информации. Хотя бы фамилия, титул, - взглянул на короля, опуская бумагу в руках. - Пойди к Венере и узнай, что это за человек. Судя по письму, она знает его. Скажи что-то, про ночной "курьез" между этим человеком и Амираном. Надеюсь, она была не настолько пьяной, чтобы ничего не помнить... В крайнем случае, - кивнул на свиток, - там есть приметы, можешь по ним выяснить, кто это такой. - Хорошо, - кивнул и убрал руки за спину. - Что конкретно я должен сделать? - Выясни кто такой и какого хрена он посягает на мою невесту, и ставит мне подножки. И так, чтобы потом не было скандала. Страж кивнул и тут же удалился. - Подножки? - заинтересовался вельможа. - Да. На балу я упал не по своей вине, - походил ладьей. Венера как раз болтала с фрейлинами в одной из комнат, как без приглашения, но с объявлением слуги, к ним вошел Карл. Девушки сразу поставили чашечки с чаем на столик и внимательно посмотрели на гостя. Стражи их навещали не часто, а стражи самого короля и подавно. Венере этот вояка показался суровым и жестким, немного очаровывающим своей грубостью, но слишком неотесанным для такой как она. Карл же просто был в дурном настроении. - Венера, - поклонился он девушке, - его величество сообщил мне о ситуации, что произошла с вами этой ночью. Та мигом покраснела. "Ситуация? - нервно промелькнуло в голове. - Неужели он знает? Неужели кто-то подсмотрел и рассказал ему?" - Я прошу назвать вас того, кто пытался навредить вам. - Что с ним будет? - взбудораженно приподнялась в кресле. Подруги наблюдали с интересом и волнением одновременно. - Это вас интересовать не должно. - Но... - Этот человек оскорбил вас. Он должен понести наказание. - Но ведь... Я сама... - глаза и руки уже дрожали. Слишком уж боялась Венера, что ее "монстру" отрубят голову. - Я не понимаю о чем вы. Назовите имя того, кто увел вас с пира. - С пира? - с замиранием сердца переспросила. - Да. - Это мой дядя, - села. - Герцог Фронский. - Спасибо, - кивнул и собрался уходить. - А что с ним будет? - тут же взволновалась. - Его не убьют, не бойтесь, - вышел и направился искать этого самого герцога. Как только дверь за ним закрылась, девушки обратили свои взоры на Венеру. - А что случилось ночью? - решила спросить Виктория. - Ничего важного, - опустила глаза и потянулась за чашкой. - Это неправда, - скептически выдала Жанна. - Просто конкурент, - сдерживая волнение отпила чая. - Герцог хотел "убедить" меня выйти замуж за него. - А это серьезно... - протянула Марта. - Переходить дорогу королю... Опрометчивый шаг сделал этот ваш "дядя". - Скорее отчаянный. Надеюсь, его величество не даст кому-то еще вот так "переубеждать" меня. Этим же вечером, между королями Кромии и Нории был составлен брачный договор, во время подписания которого, Венера трусилась так, что ее посчитали заболевшей. - Как вы себя чувствуете? - поинтересовался Давид, глядя на дрожащее перо в ее руке. Вокруг стояли вельможи и бегали собаки, обнюхивая каждого из присутствующих. - Вам плохо? - остановил ее руку жених. Та взглянула на него лишь мельком, боясь, беспокоясь и просто сильно переживая. Родственники были удивлены такому поведению. Анна глядела на дочь строго и недоумевая, Филипп только ждал ее подписи. - Когда мы обвенчаемся? - посмотрела невеста на молодого короля. Волнение ее было сильным, страх - заметным. - 21-го марта. Так как вы и хотели. - Хорошо, - решительный расписалась, отложила перо и схватила свою болонку на руки, пытаясь успокоиться в ее объятиях. Короли пожали друг другу руки. Новоиспеченная теща с легкостью выдохнула и осуждающе взглянула на испуганную дочь, что заставила всех ждать и сомневаться. Теперь, она была королевой, хоть и заочно. Спустя несколько дней, союз двух держав будет укреплен во время постельной церемонии. На следующий день, с утра пораньше, все вышли на охоту, проведя в лесу добрые полдня, гоняясь за шикарным благородным оленем, что всё еще не сбросил рога. Погоня была такой ожесточенной и страстной, что никто не заметил, как перебрался через реку и продолжил гнать животное уже вблизи вулкана. Поймали оленя только к обеду, когда тот изрядно уже устал. Вернувшись домой с великолепным трофеем из рогов, все приготовились вновь пировать, хоть и не так сильно как позавчера. Пока повара готовили обед, а слуги устанавливали столы, Давид отправился к своей невесте, дабы кое о чем поговорить с ней. Венеру он застал за писанием картины в собственных покоях. - Что вы пишите? - направился к ней король, от которого веяло потом. - Закат, - взглянула на него и сделала маленький реверанс. - Я люблю закаты, - вернулась к краскам. - Они очень красивые. - Рассветы тоже бывают незабываемые, - стал возле нее и взглянул на холст с пурпурными облаками. - Закаты симпатичнее. - Почему? - Не знаю. Потому что это конец. Конец дня, конец маленькой жизни. Всё ведь когда-то заканчивается. А закат - это не просто конец, а очень красивый конец. Как бы мы жили, если бы закаты были скучными и некрасивыми? - взглянула на него. - Не знаю, - пожал плечами. - Рассветы мне нравятся больше. Это как начало чего-то. - Хм, - улыбнулась. - Начало может быть разным, а вот конец всегда должен быть красивым, - стала выводить ореол пушистых облаков. - Но ведь есть еще и ночь, - задумчиво выдал. - Что рассвет, что закат, это лишь переходные этапы между днем и ночью. - Вам больше нравится день, - покосилась на него. - Конечно. Ночью я могу только спать. Не понимаю людей, что занимаются ночью чем-то важным, а днем спят. - Хах, это привычка. - Мне она не по душе, - сложил руки на груди. - Венера, я пришел не просто поговорить. Нам нужно обсудить кое-что. - Что? - взглянула на него. - Постельную церемонию. Девушка тут же взволновалась и положила краски на табурет. - Постельную церемонию? - испуганно взглянула на него, подобрав руки к груди. - Давайте сядем, - прошел к стульям. - Да-да, - поспешила за ним и села напротив. - Для начала, не бойтесь, - наклонился, положив локти на колени. - После пира, нас проводят в постель, отдельно нас с вами разденут и уложат в кровать. - Пока что не страшно, - боязливо кивнула. - Все гости уйдут. Останется только несколько женщин с вашей и моей стороны. - Они будут смотреть на нас? - ужаснулась. - Да. Они должны будут засвидетельствовать, что брак действительно состоялся. Невесту уже трусило. - Они будут за ширмой, так что не беспокойтесь, перед глазами у вас, они стоять не будут. - А что потом? - взволнованно сжала одну руку другой. - А дальше... - откинулся на спинку. - Венера, давайте сразу определимся - я люблю правду, какой бы она не была. Вам она может не понравится, но... - Говорите уже! - нетерпеливо выкрикнула. - У меня может не получиться, - опустил плечи. - Я знаю, что нужно делать и работает у меня всё нормально, но просто... Может так случиться, что у меня не будет желания... Та нервно кивнула: - Да, я знаю. Вам нравятся мужчины. Давид нахмурился: - Кто вам сказал это? - Брат. - Откуда он это взял? - Не знаю, - пожала плечами. - Просто иногда говорит об этом. Жених отвел взгляд: - Кто о чем думает в вашей семье... - Извините. Просто это Людовик. - Сейчас мы не его обсуждаем, - посмотрел на нее. - Давайте договоримся о том, как это будет проходить. - Как? - Когда нас уложат в постель, я залезу на вас и мы оба спрячемся по плечи под одеялом. Та кивнула. - Потом, я подниму вашу рубашку и прислонюсь к вашей промежности своей. Я ущипну вас за бедро, чтобы вы негромко вскрикнули или пискнули. - Это должно быть больно? - Да, немного. После чего, я буду качать вас. Вы должны будете просто дышать в такт моих движений. Так мы сделаем видимость того, что брак консумирован. - Только видимость? А по-настоящему? - А по-настоящему будет тогда, когда я буду готов. Если я буду в состоянии на церемонии, всё будет по-настоящему. - Но вы не захотите развестись со мной из-за ненастоящести? - Нет. Мы оба сделаем вид, что всё так, как надо. Я просто не хочу позориться перед всеми второй раз, особенно в постели. Я имею ввиду перестраховаться. - Хорошо, - кивнула. - В таком случае, если мы обсудили необходимые вещи, - поднялся, - я пойду. Сегодня я уезжаю домой и встретимся мы только в церкви. Наивно кивнула. - Пусть женщины вас не пугают. Эта церемония совсем не страшная. После этих слов, он обтерся влажным полотенцем и переоделся во что-то более чистое. Пока слуги ходили туда-обратно и делали что-то, Давид заинтересовался одним из пуделей, которому откровенно было скучно и непонятно из-за всех этих людей вокруг. Потормошив лохматого за шерсть на голове, молодой человек захотел с ним немного поиграть, для чего вышел во двор. К нему же вышел и тесть, несколько вельмож, рыцари и дамы. В итоге, развлекаясь и кидая палки, монархи не то чтоб подружились, но провели между псами чуть ли не турнир, во время которого знать делала ставки на победу одного или другого. Во время одного из таких забегов, многие заметили нечто темное в небе, чью-то фигуру, что стремительно сюда приближалась. Давид кинул пуделю ветку, как услышал оханье со спины. Обернулся, направил взор туда, куда смотрела знать и чуть удивился. Гости тут же схватились за оружие, приезжие дамы спрятались за спинами мужчин. Во дворе приземлился красный дракон с округлыми рогами. Псы тут же отбежали и начали гневно лаять на него, соблюдая дистанцию. Филипп попятился к воинам, его люди достали мечи, совсем не понимая, почему также не делают местные стражи. - Наана? - наконец выдал Давид. - Кто это такие? - недовольно указала та на людишек, испуганно прижимающихся друг к другу. - Не ожидал тебя здесь увидеть... - пораженно закончил тот и повернулся к гостям, указал на них ладонью. - Это знатные люди Нории. Я женюсь на их принцессе, - взглянул на девушку. - Какого черта они по нашим землям с оружием бегают? - возмущенно стала приближаться. - Мы были на охоте. Ничего другого. - И обязательно на нашу землю надо было забегать? - подошла к нему и сложила руки на груди. - Так решил олень, - пожал плечами, - не мы. - Кто это? - испуганно выдал некий мужчина из толпы. - Это моя... Министр, - указал на нее Давид. - Она живет на вулкане и иногда в моем замке. Зовут - Наана. - Ни я, ни другие драконы не хотят, чтобы кто-то шатался по нашим землям, - строго выдала та. - Ну что ты, - посмотрел на нее монарх. - Это было просто недоразумение. - Чтобы больше такого не было. Вы своим шумом испугали некоторых. - Всё под контролем, не беспокойся. - У вас в министрах дракон? - ужаснулся Филипп. - Да, - непринужденно повернулся к нему зять. - Они живут на моих землях, так что иметь при себе их представителя бывает весьма полезно, - покосился на знакомую. Гости же были шокированы. Оглядев эти неприглядные лица, Наана взглянула на Давида: - Скоро, мы с Рэко снова переберемся в замок. - Да, было бы неплохо, - повернулся к ней. - Порой, ты бываешь очень необходима. - Хочешь сказать, у меня много дел накопилось? - Спроси у Филиппа. Он тебе всё расскажет. - Ладно. После этих слов, девушка взмахнула крыльями и улетела, провожаемая десятками глаз. Как только дракон удалился, тесть набросился на зятя с многочисленными вопросами по поводу этих существ. Гости от своего монарха совсем не отставали, так что провел вечер Давид в постоянных разговорах и ответах на самые разные вопросы. Выдохнуть он смог только сидя на коне, уже по дороге домой. Но и там ему не хотели давать покоя. После ужина, когда король был полностью готов к постели, в его спальню не зашли, а грубо ворвались, тяжело шагая по коврам прямо к монарху. - Ты из ума выжил?! - заорал Карл вне себя от гнева. Густав испуганно подбежал за ним и хотел было выгнать рыцаря, как Давид остановил его жестом и попросил уйти. Камердинер оставил своего хозяина на его страх и риск. Вышел в коридор, плотно закрыл за собой. - Что за крики? - спокойно выдал король, стоя перед воином в рубашке и халате. - Я для тебя уже ничего не значу или ты превратился в тирана?! - развел руками, заточенными в латы. - Не понимаю о чем ты. - Ах не понимаешь?! Может мне другим способом заставить твою башку работать? - выхватил меч. - Было бы неплохо, если бы этим способом выступила речь. Скажи, что тебя не устраивает, - сложил руки на груди. - Мой дядя! Ты его хочешь лишить всего?! Он прислал мне письмо! - достал из-за спины свиток. - На! Любуйся! - грубым образом всунул бумагу в королевские руки. - Что делают твои люди! Давид развернул свиток. Посмотрев на взбудораженного Карла, принялся читать. Окончив, перевел взгляд на знакомого: - И что тут такого? Мои люди проверяют всех. Если твой дядя честный человек - с ним ничего не сделают. Обычная проверка документов, - скрутил письмо снова в свиток. - Проверка документов?! Его заставляют подписать смертный приговор самому себе! - Хм. В таком случае, он воровал, если уж ты называешь мой договор смертным, - спрятал руки за спину. - Неужели ты не пощадишь его? Ради меня! - в отчаянии подошел. - Неужели, я для тебя пустое место? Неужели, ты хочешь убить моих родных? Давид стоял невозмутимо, глядя прямо в глаза противника. - Неужели, тебе всё равно? - опустошенно выдал Карл. - Я хочу создать честное государство. Я не хочу, чтобы меня или моих людей обворовывала знать. - Но ради меня. Давид, это моя семья. Неужели, ты просто убьешь их? Где твоя доброта? Где сострадание? - Доброта... Сострадание... В роще воруют. И воруют уже давно. Ты хочешь, чтобы мои люди сделали поблажку? - Почему ты так жесток? Я же был верен тебе. Ты можешь расчитывать на меня как ни на кого другого. - Я тебе сказал: я хочу честности. - Честности?! А сам-то ты честный?! - бросил меч на кровать. - Вырезать не чужих людей как гниль на яблоке! Это моя семья! Ты думаешь я позволю тебе убить их?! Да никогда! - замахнулся и почти что врезал королю по морде, как тот резко отступил. - Ты из ума выжил?! - испуганно отскочил. - Бить меня рукой в латах! Ты же убить меня можешь! - Сюда иди, задница монархская! - пошел к нему. - Отстань от меня! - стал отбегать. - Неужели я не дорог тебе? - стал аппелировать к его чувствам долга и не только. - Ты же защищать меня должен! - отскочил от руки, что уверенно пыталась его схватить. - Я же король! - запрыгнул на кровать и посмотрел на него сверху вниз. - А я тебе не дорог?! - с вызовом посмотрел в глаза, стоя напротив. - Тогда какого хрена ты моих родных убить хочешь?! - потянулся к нему. - Не хочу я никого убивать! - спрыгнул и побежал в гостиную. - Не хочешь?! - пришел в ярость. - Это ты дал приказ казнить тех, кто не подпишет это, а кто подпишет, тех обдирать до нитки! - поспешил за ним. - Это неправда! - спрятался за креслом. - Я просто забираю наворованное! Мне после войны восстановиться нужно! - После войны?! Тогда почему мой дядя пишет о смертной казни?! - угрожающе подошел. - А мне почем знать?! - выпучил глаза. - Это твой дядя, а не мой! - Отвечай за свои слова! - почти что схватил его за шиворот. - Я и отвечаю! - отбежал к окну. - Ты бежишь от ответа! - Я бегу от тебя! - с ужасом отпрыгнул в сторону и помчался снова в спальню. - Почему моего дядю хотят убить?! - Откуда я знаю?!.. - выкрикнул король, прежде чем зацепиться за порог и с грохотом упасть на пол. Карл не упустил возможности и тут же его схватил, заломив руки за спину. - Пусти! - стал вырываться Давид. - Это приказ! - Ну уж нет, - сел на его копчик. - Отвечай на мои вопросы. - Карл! Поднимись! Мне тяжело! - А мне не тяжело? Я каждый день в этих доспехах хожу! Мне тоже нелегко! - Я же король! - с нотками отчаяния выкрикнул ему. - Почему ты не слушаешь меня?! - Потому что ты слабак. Тот пораженно открыл глаза, в момент, когда пронзили его сердце. - Отвечай, за что моего дядю убить хотят? - Не знаю, - поникше выдал, опустив глаза на пол. Тело его расслабилось и полностью сдалось. Карл даже удивился такому тону. - Мой приказ касается только тех, кто наворовал и меняться не собирается. Если твой дядя подпишет договор и будет жить честно, с ним ничего не случится. Если он его не подпишет, сам знаешь... - Давид, - легонько толкнул его, - ты чего? - Мне тяжело. Встань, пожалуйста. - Ты обиделся на меня? - Встань. Мне тяжело. - Конечно, - поднялся и подал ему руку. Король лишь взглянул на нее и поднялся сам, отряхнул колени, поправил рубашку. - Так... Его не убьют? - решил спросить знакомый. - Нет, - вручил ему смятое письмо. - Если он подпишет договор, мои люди просто заберут часть имущества и уедут, - сел на кровать, не желая смотреть на воина. - То есть... Всё хорошо? - неловко подошел к нему. - Всё зависит только от него. - Давид. - Уйди. Я хочу спать, - отвернулся и начал залазить на перину. - Подожди, - взял его за плечо. - Отстань от меня, - отбросил его руку. - Я расстроил тебя? - взволновался. - Просто уйди, - лег к нему спиной. - Я не хочу тебя видеть. - Значит, я останусь, - сел на угол и взял свой меч, поместил его в ножны. Давид посмотрел на него с болью: - Ты испытываешь меня? Зачем? Просто уйди отсюда. - Я должен защищать тебя, - обернулся на него. - Я должен быть тут. - Это приказ. Уйди. Оставь меня одного. - Одного? Нет. - Значит с Густавом. Но просто уйди. - С Густавом? Никогда. - Чего ты хочешь?! - с настоящим отчаянием выкрикнул на него. - Давид... - Я - король! Выполняй мой приказ! Уйди! В покои зашел Густав. - Ваше величество, - чопорно зашел в спальню. - Вас беспокоят? - Да! Убери этого! - махнул от себя. - Заставь его выполнять приказы короля! - Хотите, чтобы его выпороли? - чуть склонился к монарху. - Порка пойдет ему на пользу, - недовольно отвернулся. - Выпороть меня хочешь? - поднялся угнетенный Карл. - Да пожестче, - зло посмотрел на него. Тот опустил глаза. Поклонился. Вздохнул и вышел. Густав поспешил за воином. Порка состоялась уже через час, когда с Карла сняли не только доспехи, но и одежду. Став в казарме, возле стены, молодой человек сложил опущенные руки вместе и опустил голову, тем самым полностью признавая свою вину. Некоторые сослуживцы пошучивали, другие - молчали, а третьи уже смачивали розги в соленой воде. Карл выдержал наказание с мужеством, дергаясь, но не вскрикивая от ударов. Сжимая губы и зубы, зажмурившись, он просто терпел и ждал конца. После 80-го удара, его наконец отпустили. Быстро вытерев слезы, рыцарь натянул штаны, рубаху и собрался к воде, дабы попить, смыть со свежих ран соль, как ему крикнули в спину: - Сколько еще раз тебя надо выпороть, чтобы ты королю подчиняться начал? Карлу нечего было ответить. Сейчас, его голова была занята другими мыслями, в частности, сильной жгучей болью в районе ягодиц. Давиду не спалось. От нечего делать, король вызвал Густава. Слуга пришел в ту же секунду. Учтиво поклонился: - Чего желаете, ваше величество? - Узнать кое-что, - сложил руки в замок на животе. - Без предисловий: кто распространяет слухи о том, что я мужеложец? - посмотрел на него. - Еще простительно, когда мне это сказала в лицо Дарья. Она могла хотеть меня оскорбить. Но откуда это знает Венера? Кто в замке отличается такой непомерной болтливостью, что гнусные слухи до короля Нории дошли? - Эм, не знаю, ваше величество, - беспокойно выдал. - Густав, я в курсе о том, как ты любишь языком трепать. - Нет, что вы! - испуганно выдал. - Тогда кто? - Может быть стражи. Они всё видят и слышат. - Хочешь сказать, это они разносят заразу за стены замка? - Не знаю, но внутри замка, они самые главные болтуны. - Значит, всех выпороть надо, чтоб язык за зубами научились держать. Тот поклонился. - Пусть вычислят самых ярых болтунов и избавятся от них. Из-за этих слухов, страдает моя репутация. Меня люди не уважают. Тот кивнул, говоря, что выполнит этот приказ. - Пусть приготовят королевские покои для Венеры и испекут на завтра пирожные с рябиной. Давно их не ел... Слуга кивнул. - Еще, в ближайшем времени, вернется Наана. Пусть уберут в ее покоях и... Мне кажется я должен был что-то поручить ей. Что-то важное, - задумчиво нахмурился. - Вылечить Арифа? - Да, точно. Передай ей это. - Ей передал это Филипп. Она уже занята лечением. - Ладно. Пусть Герман сделает на мою свадьбу несколько тех огней. Надеюсь, он умеет их делать. Запустим вечером. - Что-то ещё? - Не знаю. Мне скучно. Позови Диану. Пусть она споет мне колыбельную. Густав поклонился и скоро вышел, позвал к королю его певицу, и стал разносить по замку приказы его величества. Давид заснул только под нежный женский голос, что убаюкивал его не хуже сон-травы.