Давид III - Новая королева (2ч)

После отбоя, Карл еще долго не мог уснуть. Он все лежал на боку в своей кровати и думал, заплывая болью после драки и порки. Мысли его не были радужными. В руках крутился острый и блестящий в темноте кинжал. Вокруг все сопели и хропели. Трещали поленья в камине, стоял у входа часовой и каждый думал только о себе, о своем сне или том, что будет завтра. Карл думал о боли. О крови в штанах и на спине, о тотальной пустоте в груди и о блеске клинка, который так хотелось загнать себе в сердце. Загнать и покончить с этим жестоким миром. С этим королем, его придворными, его приказами и его жестокостью. Просто вонзить себе меж ребер острый кинжал и забыться, заплывая теплой кровью. "Никаких больше страданий. Только тьма. И может быть Ад. Навечно..." К часовому кто-то подошёл. Карл поспешил прикинуться спящим, спрятав кинжал под подушку. Был слышен неразборчивый шепот. Воин у стены кивнул, направился к койкам. "И кого будить собрался?" - спрашивал Карл, в то время как шаги становились ближе. Часовой потормошил дебошира за плечо, шепотом начав будить: - Просыпайся. Карл, подъем. Тот недоверчиво открыл глаза: - Что случилось? - Тебя забирают. - Кто? Куда? - Не знаю. Вставай давай. "Неужели ночью повесить решили? - с телесной болью спустил ноги на пол и тайком стащил кинжал из-под подушки. - Все равно не вы меня убьете. Я сам покончу с собой," - поднялся, пряча оружие за пояс, и пошел за часовым к выходу. Там, к некоторому удивлению, его встретил какой-то неизвестный и старый лакей. Нацепил на глаза воина черную повязку, дабы тот не видел дороги, и повел наверх. Там передал другому человеку. По пути, смертник всё думал почему ему не сковали руки, раз ведут на казнь, да и почему ведут какими-то коридорами и лестницами, что идут наверх? К середине пути, он уже начал понимать, что ведут его к королю. "Убьюсь у него на глазах, чтоб знал, что это он меня довел, что это его вина." Зашли в покои, прошли в спальню. Густав снял повязку и вышел. Гость две секунды привыкал к тусклому свету, искал глазами монарха и готовился убивать себя. - Карл... - сочувственно и горестно начал тот, стоя у кровати и глядя только на него. - Я не был с теми, что тут занимались развратом. Ты все не так понял... Это были какие-то лакеи, что хотели меня развлечь. Я просто давал им такие глупые приказы. Я даже не прикасался к ним. - Ты для этого меня позвал? - категорично выдал тот. - Нет, - опустил взгляд и направился к столу в глубине. - Я обязан тебе кое-что сказать, - с болью в сердце посмотрел на документ. - Ты больше не служишь в моей гвардии. Прости, - обернулся. - Я знаю, как ты любил это место, но у меня есть кое-что для тебя, - отстранился, дав ему увидеть одну бумагу с печатью. - Похоронный лист? - Что? Нет. Тут совсем другое, - взял листок в руки. - Хм. Лучше бы это был он, - достал оружие. - Карл? - чуть испугался и положил приказ на место. - Что-то мне не нравится твоя поза. Ты хочешь убить меня? Да, я знаю, я был перед тобой очень неправ, - опасливо подошел. - Я каюсь, - стал на колени в паре метров от него. - Я прошу у тебя прощение и я готов тебе дать всё, что ты попросишь, - сложил руки вместе. - Я не могу без тебя жить. Без тебя, я - не я. Тот фыркнул, отведя взгляд в сторону: - Нужен ты больно. Ты знаешь как у меня сердце из-за твоих выходок болит? - жестоко посмотрел на него. - А жопа? Ты меня высекаешь так часто как только можешь и хочешь. - Карл, - сочувственно поднялся, готовый обнять и пожалеть его, признать все свои ошибки и тут же начать их исправлять. - Что "Карл"? Ты меня высек даже когда я рыдал перед тобой! Когда ты разорвал мое сердце на части! Это справедливо?! Это - нормально?! Идешь ты в жопу! И все твои приказы тоже! - замахнулся, готовый пронзить свою грудь. - Карл! - сорвался с места и всем своим весом сбил его на пол, заставив выронить этот чертов клинок на ковер. - Идиот! Я тебе покончу с собой! - взял его за подбородок. - Совсем ума лишился?! Я тебя... - Высечешь? - с болью смотрел на него. - Опять? Снова? В который уже раз? - Я люблю тебя, придурок... - размягчился так сильно как только мог. - Как я буду жить без тебя? А? Я сам умру... - Не умрешь, - отвел взгляд. - Всегда найдешь замену какую-то. - А ты как думаешь, почему я тебя вернуть пытаюсь? Никто не способен заменить тебя. Ты такой один, Карл... И ты нужен мне... - приблизился и трогательно поцеловал его. - Я сделал тебя бароном. Ты теперь дворянин. - С перьями на жопе? - с внутренней болью покосился на него. - Как ты захочешь. Я не прошу тебя одеваться в золото. Но ты заслуживаешь значительно больше, чем быть просто солдатом. Прости меня. Я самый плохой человек на свете... - приблизился к нему. - Я просто не понимал, что я делаю. Я не думал, что я могу перейти границу. Я очень плохой... Прости меня, если сможешь... - Знаешь, какой самый большой минус любви? - Какой? - То, что ты всегда прощаешь, даже когда тебе делают очень и очень больно... Давид коснулся его губ своими: - Я не хочу быть таким, - аккуратно обнял его за торс, боясь сделать больно синякам после драки. - Помоги мне. Помоги измениться. Я хочу, чтобы ты любил меня, а не ненавидел. Я не хочу больше причинять тебе боль... - Тогда давай встанем. Меня высекали с пристрастием... - Да, конечно, - поспешно поднялся и подал ему руку, потянул на себя, помогая встать. - Прости меня. За всё прости. Я настоящий олух. - Я олух не меньше... - отвел взгляд. - Тебе очень больно? - обошел его, взглянул на ягодицы и испуганно выкрикнул: - Карл! Твою мать! У тебя вся жопа в крови! - Только не бей меня за то, что я ковер тебе испортил, - неохотно сжался, ожидая наказания. - Карл... - с удивлением взглянул на его реакцию. - Неужели, я такой мелочный? - Я не знаю чего от тебя ждать, - повернулся. - Я не знаю каким из твоих слов верить. - Я потерял твоё доверие? - опустошено выдал. - Да. Я не знаю, когда тебе взбредет наказать меня, а когда пожалеть. Я не верю твоим словам, потому что ты делаешь только то, что тебе удобно. - Но я ведь не такой... Я ведь извиняюсь. Я врача к тебе отправлял. Сейчас он тоже должен помочь. - Извиняешься, когда уже поздно... Сначала бьешь, а потом вызываешь и целуешь. Сначала одно, а потом другое... Я чувствовал себя лакеем, когда ты давал мне какие-то свои приказы. "Принеси-подай" то, "принеси-подай" это... Я рыцарь! - отчаянно выкрикнул. - А не лакей или паж какой-то! - Карл... - Что "Карл"? Ты даже не ценишь меня! Для тебя, я так, какой-то там придурок в латах, - махнул рукой. - Ходит что-то там, вроде как охраняет и за честь твою на смерть бьется. Я - не кусок дерьма! Давид подошед и просто обнял его: - Карл, я - плохой человек. Прости меня. Прости и помоги стать лучше... Тот тяжело набрал воздух в легкие и тяжело выдохнул, припав к его телу. - Люблю и ненавижу, - обнял его, положив усталую голову на плечо. - Первая часть мне нравится, а вот вторую будем менять, - нежно укусил его за мочку. - Я люблю тебя и очень ценю. - Не видно. Ты со мной... - Я буду стараться, - заботливо перебил. - Я буду пытаться стать лучше, - отстранился и посмотрел на побитое лицо. - Ты весь в синяках и ссадинах... - И что? - Это я тебя довел... - приголубил его и начал жалеть. - Давай позовем кого-то, чтобы обработали твои раны? - У тебя тоже есть рана. Я не сказал тебе. - Где? - покрутил глазами, прислушиваясь к телу. - На щеке. Ты порезался, - любяще прижался к нему и закрыл глаза, положив голову на плечо. - Цирюльник порезал? - погладил свою кожу. - Я и не заметил. - Нет. Это от кинжала. Он зацепил тебя немного. - Ну, не важно. Царапина наверное, - крепко обнял его. - Я хочу спать... - Будешь спать только со мной. Я никуда тебя не отпущу, - поцеловал в висок. - Давай, обработаем твои раны и будем спать, - отпустил его и вышел в гостиную, разбудил Густава. Карл же убрал кинжал на стол и пробежался глазами по приказу, что на нем лежал. - Читаешь? - вернулся король. - Ничего не понимаю... - Темно потому что, - подошел к нему и приобнял за торс. - Нет, я не понимаю другое, - взглянул на него. - Ты не соврал мне? Ты и правда сделал меня бароном? - Только попробуй разорвать эту бумажку, - строго посмотрел на него. - Я тебя сам разорву. Ты, - прижал крепче, - мой барончик. - Как-то неуважительно прозвучало. Маленькая земля видимо, - опустил глаза на приказ. - Что ты мне отдал хотя бы? - Ка́эрли. Говорят, там природа красивая. - Был там? - разглядывал документ. - Нет. Только по слухам знаю. Карл взял документ в руки и посмотрел на него поближе. - Что такое? - не понимал Давид. - Ищу подвох. Не мог ты просто так отдать мне феод, - взглянул на него. - Почему? Когда мы очищали рощу от вороватых баронов, некоторые земли без хозяев остались. - А, так вот в чем дело, - положил бумагу обратно. - Ты так говоришь, будто тебе не нравится, - озадачился. - Карл, что не так? Хочешь, я могу тебе другую землю подарить? Есть еще много феодов. - В чем подвох? - покосился на него. - Я буду должен тебе денег? - Нет, что ты. Это подарок. Заслужил. Считай это подарком на день рождения, - ласково поцеловал его. - Он у тебя совсем скоро. - Почему именно Ка́эрли? - Если ты уедешь домой в свой новый замок, мои письма будут приезжать к тебе очень быстро, - чмокнул его. - Может быть и я к тебе приеду. - Что-то большие сомнения. - Ну что ты? Поохотимся, просто погуляем, прокатимся на лошадях... - Это будет уже твоя резиденция. - Нет, Карл... Ты всё еще злишься на меня? Ты такой угрюмый... - Ничего не будет так, как прежде. И ты это сам прекрасно знаешь, только признавать не хочешь. - Я хочу просто быть счастливым. И чтобы ты был счастливым. - Я не буду носить это платье в пять слоев, что на тебе каждый день. Тот нежно улыбнулся: - Хорошо. Будешь в дублете? - Да. И ты не запретишь мне драться. - Только без погрома, - взял его руку и взглянул на разбитые костяшки. - Мой драчун, - поцеловал ранки. - Но несколько дней тебе лучше подлечиться, - взглянул на его лицо. - В таком виде вассальную присягу лучше не давать. - Я совсем не красивый? - Хм, - нежно улыбнулся. - Для меня, ты всегда прекрасный, - чувственно припал к его губам. Карл ответил печальной взаимностью. Скоро, сюда приплелся сонный Ариф со своими баночками и чистой водой, трапочками. Кивнул королю, подошел к несчастному воину и сказал ему снять штаны, лечь на кровать спиной кверху. Карл с трудом отодрал штаны с засохшей кровью от ран, положил их на кресло и лег на живот. Давид невольно скривился, поглядывая на тот ужас, к которому был причастен сам. Лекарь начал свои манипуляции. Спустя несколько минут, король снял халат, положив его на спинку другого кресла, попросил знакомого снять грязную рубаху в которой тот был, и принялся обмывать знакомого от пота и грязи. Ариф выделил для этого отдельную миску, дабы не загрязнять подобной водой раны. Карл даже удивился: - Что ты делаешь? - Ты потный и липкий, - протер его лопатки. - Я не очень жалую таких грязных в своей кровати, - смочил тряпку и перешел на поясницу. - Ты моешь меня? - поразился тот вдвойне. - Сам ты помыться не в состоянии. Где ты валялся? - сполоснул кусок ткани, выжал и, приподняв знакомого, начал протирать его грудь, шею. - На полу в казарме. Я сильно дрался. - Попробуй не драться в ближайшее время. Хотя бы в лицо не давай себя бить, - вновь смоченной тряпкой начал протирать его лицо. - Я не хочу, чтобы мой фаворит ходил по замку с фингалами. И что подумает Шерстистый, когда ты будешь давать ему присягу? Подумает, что ты дебошир какой-то. - А что думаешь обо мне ты? - Что ты дурак, - вздохнул и поцеловал его. - Но я тебя люблю, - вновь смочил ткань. Ариф всё хорошо протер после себя: - Дайте расствору высохнуть, - начал собираться. - И спите спокойно. Я тоже буду спать, - широко зевнул. - Спасибо, - обернулся к нему Карл. - Не за что, - поднялся, держа вещи в охапке. - Но в три ночи я вставать не привык, - сонно поплелся к двери. - Три ночи? - удивился воин. - Да. Уже давно не вечер, - откликнулся правитель и повернул его на бок, протер живот. - Ты спал? - взглянул на него знакомый. - Нет. Не смог. Всё о тебе думал, - любяще его поцеловал. - Но сейчас я смогу уснуть. Ты здесь, рядом, со мной, - поднялся и убрал воду с тряпкой на тумбу. - И сейчас я буду с тобой спать, - обошел постель и залез с другой стороны. Подвинулся к центру, лег, примостился, накрывшись одеялом. Карл пронаблюдал за ним: - А я? Я чувствую себя брошенным. - Иди ко мне, - поманил головой. - Будем рядышком, - поднял одеяло, чтобы он закатился внутрь. - Хм. Рядышком... Я не хочу рядышком, - стал на четвереньки и залез к нему. - Я буду спать прямо на тебе, - стал над ним, переместился чуть ниже и лег головой на живот. - Будешь в тепле, - ласково ему улыбнулся и накрыл одеялом с головой. - И никто не узнает, что я тут. - Да... - погладил его через ткань. - У тебя ноги не мерзнут? Одеяла хватает? - Мои ноги не мерзнут, а вот твои - как глыбы льда. - Убери их, если холодно. - Я сейчас нагрею тебя. Мерзнет он в апреле. Вообще, что за человек? - положил икры на его ступни. - Бр. Как сосулька. - Хм, - улыбнулся. - Меня уже клонит в сон... - Отлично, - обнял его. - Давай спать, - закрыл глаза. - Я сегодня устал не меньше. Давид напоследок еще раз его погладил и улегся на подушках, приготовившись к путешествию в мир снов. Утром, по обыкновению, в спальню зашел уже одетый и собранный Густав. Оставив слуг в гостиной, камердинер решил для начала разбудить короля, а там уже и к процедурам приступать. Тихо вошел: - Ваше величество, - шепотом начал, - просыпаетесь. Уже утро, - поспешил к шторам и распахнул одну из них, впустив в комнату солнечный свет. - Ваше величество, - подошел к кровати и деликатно потормошил монарха за плечо. Давид лениво промычал, отвернув от него голову. - Как вы себя чувствуете? Может всё-таки вызвать врача? Карл сонно шевельнулся. Камердинер озадаченно нахмурился, взял край одеяла и настороженно его приподнял, заглядывая внутрь. Рыцарь неохотно взглянул на него, сморщиваясь от света. Густав тут же отпустил ткань и неловко выровнялся, прочистив горло: - Думаю, вам лучше сегодня отдохнуть. Давид лениво подтвердил это своим мычанием. Слуга поклонился и быстро вышел. - Его величество хотят поспать, - начал тихо и деликатно выгонять всех. Прием просителей и совет проводил Филипп. Некоторые вопросы, министры отложили на завтра, так как без короля они были не в праве их решать. Проснулся монарх ближе к полудню. Широко зевнул, хорошо потянулся и взглянул под одеяло, где продолжал сопеть военный. "Несчастный мой Карл... - нежно погладил его по волосам. - Какой же я монстр, - приподнял ткань и взглянул на его спину, истерзанные ягодицы. - Если я прикажу еще хоть раз сделать это с тобой, меня будут пороть за компанию..." Фаворит покрылся дрожью и сморщился от того холода, которому его подвергли. Лениво скрутился в клубочек. "И он всё еще здесь, - болезненно накрыл его одеялом. - Спит на моих ногах и доверяет тому, кому бы я уже никогда не доверял." Вздохнул, посмотрев в открытое окно. "Любовь или дурость? - покосился на холм в своих ногах. - Он ненавидит меня... И ненавидит заслуженно..." Горло неожиданно сжалось, буквально перекрыв королю доступ к воздуху. Давид закряхтел, схватившись за гортань. Он будто рыба выпучил свои глаза и начал отчаянно хватать ртом воздух. Тело его напряглось, а рот выдавал только бульканье и хрип. Карл, почувствовав какие-то движения под собой, проснулся. Тут же встревожился из-за звуков. Мгновенно выглянул на короля и широко открыл глаза, увидев это удушье. Давид уже царапал когтями горло, в надежде проткнуть в этой шее дырку для кислорода. - Давид! - испуганно подскочил к нему воин, набрал воздуха и, прижавшись губами к его рту, мощно выдохнул в него, заставив легкие наконец наполнится. Тот закатил глаза, почувствовав как ребра его расходятся, а горло спокойно расслабляется. Карл выдохнул в него еще раз. Испуганно взглянул на расслабленное тело, бросившее руки на простыню, и не смог сдержать панического крика: - Давид! - похлопал его по щекам. - Живи, сука! - вновь выдохнул в него. - Я жив, жив, - взял его запястье, останавливая эти попытки спасти его. - Что это было? - ошарашенно выровнялся. - Не знаю. У меня и вчера такое было... - Ты чуть не умер! Внутрь забежал Густав: - Ваше величество! - подскочил к кровати. - Что с вами? Что случилось? - У него удушье было! - вскрикнул Карл. - Зови врачей каких-то! - посмотрел на камердинера. - Не нужно врачей... - остановил его король. - Я уже в порядке. - Ты чуть не сдох! - испуганно посмотрел на него воин. - А если это еще раз повторится? А если рядом с тобой никого не будет? Зови, - повернулся к слуге. - И Арифа зови. Он там по ядам разбирается, - взглянул на короля. - Может тебя отравил кто-то. - Всю мою еду пробует Агапий. Если б меня хотели отравить - ему тоже было бы плохо. Карл просто закрыл ему рот ладонью и посмотрел на Густава, кивнул: - Зови. Слуга кивнул, поспешил на выход, закрыв за собой дверь. Любовники переглянулись. Давид раздраженно отбросил его руку: - Ты чего приказы в моем замке раздаешь? - Ты чуть не умер, - навис над ним, упершись руками в подушку. - И что? - В смысле "и что"? Думаешь, я позволю тебе умереть? Только через мой труп! - Если умрешь ты - я проживу совсем недолго, - опечалился. - Значит, никто из нас не должен умирать, - наклонился к нему. - Да, - кивнул и невинно поцеловал его. Карл поддался соблазну и поцеловал его в ответ. Второй схватил эти губы в свои, совершенно не желая их отпускать. Оба слились в долгом поцелуе. Густав вернулся очень неожиданно. Совсем не продумав то, что он мог там увидеть, камердинер распахнул дверь в спальню, желая поскорее впустить всех врачей, которых он только успел собрать, и ахнул, замерев на месте. Шокированные медики застыли в дверном проеме вместе с ним. Молодые люди целовались так жадно, страстно и поглощая друг друга, что Густав перепугался чуть ли не насмерть. Мгновенно зашел и запер дверь на ключ, припав к ней спиной. Любовники непринужденно взглянули на него, отрываясь друг от друга. - Ваше величество! - дрожа во всем теле пролепетал тот. - Как мне помогать хранить вам вашу тайну, если вы... - резко замолчал, осознав, что это его вина, что это он не продумал вероятность такого события за дверью. - Всё тайное когда-то становится явным, - взглянул на Карла. - Принеси мне и ему свежие рубашки и штаны. - Как мне оправдать вас перед докторами? - с ужасом спросил тот. - Хм, оправдания... - провел рукой по щеке в ссадинах. - Почему я должен перед ними оправдываться? Я ведь король... - Ты же говорил, что для тебя важен престиж, - выдал Карл, посмотрев на него. - Важен... Именно поэтому, ты сейчас оденешься, а не будешь перед всеми голышом ходить. Все знают, что мы с тобой близки. Не все догадываются только, что речь не о дружбе, - довольно ухмыльнулся и непринужденно поцеловал его, посмотрел на Густава: - Принеси одежду. Тот кивнул. Храбро выдохнул, повернулся к двери, открыл ее и вышел, плотно закрыв за собой: - Его величество сейчас примет всех вас, - вышел за одеждой. Молодые люди посмотрели друг на друга. - Но на людях мы все же не будем это показывать, - подметил Давид. - Конечно нет. Король улыбнулся, легко чмокнул его и выпустил на пол. Пока несли рубашки, воин успел просмотреть приказ о его назначении и осмотреть свои раны в зеркало. Давид только вздохнул, поглядывая на эти шрамы. Наконец вернулся Густав. Молодые люди надели свежие длинные рубашки по середину бедра, штаны по колено, и впустили лекарей. Карл только заправлял сорочку за пояс, как помещение уже заполнилось непонятными ему людьми, что быстро окружили короля со всех сторон. Тот сидел на краю кровати, с расцарапанной шеей и ждал, что же ему скажут. Кое-кто из врачей неодобрительно и неловко косился на воина, вынуждая того чуть ли не смутиться тому, что его видели голым. Карл быстро всё застегнул. - У меня такое чувство, - начал Давид, в открытую глядя на этих "осуждателей", - будто вы ждёте от меня объяснений. Будто ждёте каких-то оправданий. Все посмотрели на него. - Хочу узнать только на каком основании. Доктора поотводили взгляды, немного боясь его, но все еще осуждая. - Это моя страна, мой замок, моя спальня и моя кровать, - уверенно начал тот. - Как вас обходит то, чем я занимаюсь в своей постели? Выродков у меня не будет, так как сексом я занимаюсь только со своей женой, династических проблем тоже. В чем ваша претензия, дорогие мои? Врачи побаивались как-то возразить всему этому и сказать своё слово поперек королевского. Карл непринужденно прошел к столу с креслами и взял свой кинжал, сунул его за пояс, заинтересованно и как-то неловко, будто стесняясь и побаиваясь своего желания, покосился на приказ, желая поскорее воплотить его в жизнь. Давид не смог не заметить этих глаз, что боялись поторопить своего господина с этой бумажкой. Карл отвернулся. Потер затылок и пошел к камину. Взял кочергу, начав ковырять почти сгоревшее полено, превратившееся в уголь. - Так значит нет претензий? - оглядел правитель толпу. - Нет, ваше величество, - помотали головами некоторые, кивнув при этом. - Отлично. Осмотрите меня. Карл и Густав утверждают, что я болен или отравлен. - Да конечно, - возмутился первый, посмотрев на него. - У него приступ удушья был, от которого он чуть не умер, - указал на того кочергой. - Всю шею себе расцарапал, пытаясь вдохнуть! Врачи забеспокоились. - Да, - кивнул король. - Это главный симптом. Но я не чувствую себя больным. - У тебя голова больная, раз ты отрицаешь это! Тот строго взглянул на него: - Не дерзи. Карл раздраженно фыркнул и вернулся к колупанию в камине. Давид закатил глаза на такое поведение. Посмотрел на врачей. Отдал себя в их руки. Осмотр длился пару часов. Короля успели пощупать все, кто тут только был. По мнению врачей, правитель и правда не был болен. Никакие органы у него не болели, цвет кожи, языка и глаз был нормальным, болезненных симптомов не наблюдалось. Даже Ариф удивился. Ведь, если б это был яд - он бы заметил синие вены на шее, покрасневшее горло или услышал какие-то жалобы на сердце, грудь, но ничего этого не было. Давид определенно был здоров. Карла всё это определенно не устраивало. - В смысле "не болен"? Я выдумываю по-вашему? Я лично видел как он чуть не задохнулся! Густав встревоженно кивнул: - Я тоже видел приступ. - Ну сейчас же симптомов нет, - выдал Давид. - Я не болен. - Повторишь это, когда в следующий раз тебе горло сожмет, - недовольно кивнул любовник и направился к двери. - Ты куда? - проследил за ним король. - Вещи свои собирать и завтракать. Я голодный, - вышел. - Ты собрался уезжать куда-то? - крикнул вслед. Тот не ответил, будучи уже в коридоре. Давид смутно скривился. Повернулся к Густаву и кивнул ему: - На столе приказ лежит, - указал на него пальцем. - Отправь его маркизу Шерстистому и пригласи цирюльника. Пусть побреет меня. Слуга кивнул, начал исполнять. Врачи, подумав, что в их услугах больше не нуждаются, начали собираться. Король вычленил из толпы знакомого: - Ариф, подойди. Тот подошел, кивнул, готовый внимать приказам. - Помнишь, ты мне мазь одну делал? - Мазь? - нахмурился. - А да, помню. Была такая. - Принеси. Мне понадобится. Тот кивнул. - И обработай раны Карла. Не могу смотреть на этот ужас после порки. Придумай что-то, чтобы они быстрее зажили. Кивнул. - И выучи сегодня-завтра вассальную присягу. Поедешь вместе с Карлом через несколько дней в рощу. - Я буду давать присягу? - озадачился тот. - Или мне нужно будет помочь Карлу ее выучить? - Будешь ее давать. За заслуги перед страной, тебе какое-то баронство выделят. Я еще не знаю какое, но оно будет, - похлопал его по плечу. - Иди, - кивнул на дверь. Тот не мог сдвинуться с места: - Б-баронство, ваше величество? - переспросил, не уверенный в том, что правильно всё услышал. - Да, - кивнул. - Не беспокойся. Вместо тебя, кто-то другой будет им управлять. Ты будешь числиться только как владелец. Ну и доход какой-то с этого получать будешь. Тот всё еще не доверял этим словам: - Извините, ваше величество, но вы шутите? Мне просто не очень нравятся такие шутки. Я могу позвать кого-то другого, - кивнул на дверь, - над ними шутить будет веселее. Я просто не такой смешной. Я не очень удачен в юморе, - боязливо кивнул. - Нет. Я серьёзно говорю. Ты много всего сделал для моей страны. Будет у тебя титул, земля... Разве не хорошо? - Даже года не прошло, ваше величество, - неуверенно поднял на него взгляд. - Года с чего? - С того, как вы купили меня, - поклонился. - Хах! Отличный карьерный рост! - весело похлопал его по плечу. - Выучи присягу, - поднялся, - и спроси у Карла как эта присяга проходит. Мне показалось вы в хороших отношениях, - направился к двери. - А сейчас меня пусть не трогают минут десять хотя бы, - положил руку на живот, прибавив в беспокойном шаге. Король торопился облегчиться. Обедать король изволил у себя. Не очень-то ему хотелось лицезреть кого-то в данный момент. Было желание погулять, почитать, как-то отдохнуть, однако Карл вытащил его на тренировку. Молодые люди надели кольчуги и поддоспешники, взяли в руки мечи, вышли на площадку под открытым небом. Это происходило среди сада, среди роз и возле пруда, где плескались разноцветные карпы. - Ты уверен, что это хорошая идея? - сомневался король. - Сколько ты уже оружие в руки не брал? Глядишь, скоро забудешь как вообще меч держать. - Может быть тебе лучше с копьем позаниматься? Я думал ты будешь участвовать в турнире. - Знаешь, есть такая поговорка:"Петух тоже думал, да в суп попал". - Это звучит достаточно грубо... - неодобрительно выдал. - Почему ты постоянно мне грубишь? - ясно посмотрел на него. - Мне неприятно. Дерзишь, принижаешь мой авторитет... Я же не трактирщик какой-то, - махнул на город. - Почему ты так себя ведёшь? - Да потому что ты злишь, - раздраженно повел рукой. - Считаешь меня дерьмом. Я не собираюсь в твоих ногах лежать и твои ступни лобызать. Я хочу, чтобы ты видел во мне равного. Я бьюсь лучше тебя! - выдал, как своё главное преимущество перед ним. - Но ты не равный мне, - устало выдал. - Ха! - саркастически выкрикнул. - Так может мне пойти и закончить то, что ты ночью мне не дал сделать? Ну, раз мы не ровня, так чего ж ты спасать какого-то солдата будешь? Пойду, зарежу себя как свинью какую-то, - развернулся и начал идти. - Я ж такой в твоих глазах? Да? - зло обернулся. Тот лишь закатил глаза: - Ты несешь какую-то чушь. Вернись сюда, - показал на его место, где тот стоял. - Зачем? - остановился и повернулся. - Мы же "не ровня". Какой смысл нам биться? - В первую очередь, ты - дурак. - Ну спасибо, - фыркнул, отведя взгляд. - Так часто как ты, меня дураком никто не называет. - Я тебя так называю, потому что ты ведешь себя неподобающе. Ты оскорбляешь меня. Думаешь легко быть королем, которого к тому же и не уважает самый близкий для него человек? Думаешь легко не злиться на того, кто принижает твоё достоинство? - А думаешь можно не злиться на того, кто в любой момент выпороть тебя может? - посмотрел на него. - Думаешь легко смотреть на того, что в любой момент может тебя променять на еще кого-то? Ты - ненадежный обманщик. - А ты - неуважающий меня драчун. - А ты меня уважаешь?! - загорелся новым пламенем. - Почему я должен тебя уважать, если ты меня не уважаешь? - подошел. - Ну и что, что ты король, а я только твой подчинённый? Ты - не уважаешь меня! - ткнул его в грудь. - Почему? Я уважаю тебя. - Да как же! Я начну уважать тебя только тогда, когда сам буду уверен в твоем уважении. - Отлично! - саркастично взмахнул рукой. - Я потерял не только доверие, но и уважение! - Будь аккуратен, - приблизился к нему. - Следующим ты можешь потерять моё расположение, любовь и преданность. И когда ты потеряешь последнее - я просто убью тебя. Убью, в отместку за всю ту боль, что ты причинил мне. - Ты угрожаешь королю?! - Нет. Я угрожаю своему другу, - твердо выдал, развернулся и вернулся на свое место, стал к нему лицом. - А теперь давай начнем. Языками почесали, - принял боевую позу, - пора и за металл взяться. Давид принял этот вызов. Дрались они, высекая искры. То ли на смерть, то ли за честь, но гневный звон их мечей не мог не привлечь некоторых лиц. Смотрели они друг на друга как на заклятых врагов, как на худших людей во всем мире. Ненависть переходила из руки в руку, из глаза в глаз. Нелюбовь была такой же страстной как и обожание. Карл ожидаемо выиграл, повалив своего господина на лопатки и приставив ему кинжал к гортани. - Сдаюсь, - показал тот ладони. Воин лишь хмыкнул. Поднялся, подал ему руку и спрятал свои клинки в ножны. - Бьешься ты и правда лучше, - отвел взгляд Давид, подбирая свой меч. - Но мы все равно не ровня, - раздраженно стукнул по рукояти меча, помогая тому зайти полностью. - Мы никогда не будем ровней, - взглянул на него. - Просто потому, что ты никогда не сможешь быть королем. - Ну ничего. Вот дам присягу, - сложил руки на груди, - больше не буду тебе подчиняться. Как там говорят? "Вассал моего вассала - не мой вассал"? - Но ты всё еще мой подданный, - положил клинок на борт пруда. - Ты не можешь не слушать короля - это измена. - В отличие от тебя, я на нее не могу пойти, - отвернул голову. - Знаю, - вздохнул. - Давай мириться? - подошел к нему и обнял сзади, положив подбородок тому на плечо. Карл отвел недовольный взгляд. - Давай, - расплел его руки и взял одну ладонь в свою, - дадим друг другу обещания вести себя хорошо и не будем больше ругаться. М? - Хм. Обещания... Ты их будешь выполнять, если тебе будет удобно. - Я клянусь короной, что больше не буду давать тех обещаний, которые не смогу сдержать. А те обещания, которые я дам - я буду выполнять. Корона для меня очень дорога. Я не посмею предать ее. - По-дурацки звучит, но, - опустил печальные глаза на землю, - мне хотелось бы тоже самое услышать про себя. Знаю, дурак, - отвел взгляд, стыдясь своих желаний. - Ну что ты, - покосился на него. - Ты совсем не дурак... Просто я долго не давал понять тебе насколько ты мне дорог. - Да, не давал, - обидчиво подтвердил. - Иди ко мне, я тебя пожалею. Карл неловко развернулся и приобнял его. - Какое тебе дать обещание? - крепко обнял его король, прижавшись ухом к уху. - Не нужны мне от тебя горы золота. Я просто уважения хочу. Хочу понимать, что для тебя я дорог и что ты ценишь меня, - уронил лоб тому на плечо, пытаясь спрятать свою жалобную гримасу. - Я буду стараться, - приголубил его. - Я буду стараться... Этим вечером, уже после ужина и непосредственно перед сном, они были в королевской спальне. Карлу вновь обрабатывали раны, а Давид крутил в руках баночку с мазью. Оба были в ночных рубашках. Фаворит, лежащий на краю кровати, покосился на него: - Что это? Ариф пытался не обращать внимания, делая при этом всё, чтоб не смутиться. - Да так. Вещица одна. После нее, твое отношение к близости немного поменяется, - поставил сосуд на тумбу. - С ней, процесс идет так легко и гладко, что ты даже не представляешь. - Надеюсь, ты ее притащил сюда, не чтоб насильно поиметь мою несчастную задницу? Я сейчас сидеть нормально не могу, не то что сексом заниматься. - Нет, что ты. Это на будущее. Когда ты поправишься, - покосился на химика. - Когда мне ее демонстрировали, я получил такое наслаждение, о котором могу только вспоминать. Ариф неловко покраснел, пряча свой взгляд подальше. Карл нахмурился, повернул голову к лекарю: - Это ты ее сделал? - Да, - кротко кивнул. - Я исправно служу его величеству. - Это он тебя попросил? - подпер голову рукой. - Нет. Дело в том, что мне было больно, - боязливо взглянул на воина. - Я хотел уменьшить свою боль, - смочил его раны раствором. - Вот мне просто интересно, - повернулся лежачий и посмотрел на короля. - Исключительно из любопытства: как часто ты его имел? Давид уже чувствовал недовольство в этом вопросе. - Не так часто, как ты думаешь. Ариф, сколько раз мы были с тобой за все это время? - посмотрел на него. Слуга остановил процедуру и задумался, что-то посчитал в голове: - Шесть или семь раз мы с вами встречались, - продолжил обрабатывать ягодицы. Карл хмыкнул: - Серьезно? - посмотрел на врача. - Да, - невесело выдал король. - Последний раз он приходил ко мне как раз с этой мазью, - кивнул на нее. - Он подарил мне чудесную ночь. Жаль только, что всё это было враньём, - направился к вину. - Хм. И что же между вами случилось? - смотрел на Арифа. - Знаешь, что-то я очень подозреваю твою вину во всем этом, - покосился на короля, что уже наливал себе. - Ты сам прекрасно знаешь, что нам помешало, - выпил, стоя к ним спиной. - Что? - кивнул лекарю, будто прося подсказки. - Я отстранил свой взгляд, когда его величество хотели поцеловать меня, - негромко ответил тот. - Хм. Не знал, что ты такой ранимый, - посмотрел через плечо. - Всё было немного не так, - поставил тот пустой кубок на стол. - Он отказал мне. Но не в сексе. Отказался принимать мою любовь, - уперся в мебель руками. - Для меня было в тот момент важно, чтобы кто-то меня любил. К сожалению, - оттолкнулся и выровнялся, - я жил иллюзиями. Вот и поплатился, - сел в кресло, всё еще не желая поворачиваться к ним лицом. - Знаешь кто ты? - Да, прекрасно, - кивнул, положив голову на руку. - Мне жаль вас, - сочувственно взглянул на него слуга. - Я корю себя за тот поступок, но я не мог пойти против себя, не в состоянии, когда я потерял своё тело. Давид отвел взгляд. - Уверен, - начал Карл, обратившись к химику, - он и с тобой поступал по-скотски. - Его величество иногда были жестоки и несправедливы, - посмотрел на того, - но они всегда меня ценили и чем-то одаривали, многое разрешали. Воин как-то расстроился всем этим словам. Отвернулся и сложил свою голову на руках: - Это несправедливо. Почему, его ты лелеял, а меня высекал? - Вы совсем не похожи, - взглянул на них. - Ариф очень покладистый и послушный, а тебя постоянно усмирять надо. Причем это еще и не работает. - Ваше величество, - отозвался врач в защиту пострадавшего, - отмените эту порку. У Карла был шанс заразиться через кровь любой болезнью, что попадет на раны. К тому же, увечья могут начать гноиться. - Видишь, какой он хороший? - печально заметил король. - Так может он хороший, потому что у него сердце есть? - недовольно обернулся. - Или потому что я с ним как с человеком общаюсь? - Ну чего ты опять недоволен? - Да пошел ты, - расстроенно упал на свои руки лбом. - Если ж я такой плохой ублюдок, то чего ж ты... - Ты не ублюдок... - сочувственно поднялся и направился к нему. - Не говори так... Пусть ты не самый породистый, но ты не ублюдок... - стал рядом на колени и погладил его голову. - Если я постоянно тебя не слушаюсь, может проблема не во мне? - с болью посмотрел на него. - Но ты сам подставляешь себя под удар. Кричишь на меня, при людях унижаешь... - Всё тоже самое делаешь и ты. - Тебя невозможно приструнить. - А тебя невозможно образумить. - Ваше величество, - аккуратно влез Ариф и на него посмотрели, - человек - это всё же не животное. Не стоит его дрессировать поркой. Человек всё равно будет нарушать правила, если он видит в этом необходимость. Вы ничего таким способом не добьетесь. Можете только сломать. А я не советую вам ломать Карла, - положил руку на королевское плечо. - Сломленные люди - как сломанное пополам копье, ими только землю рыхлить можно. Они становятся совершенно безвольными. Я вам говорю то, что видел собственными глазами. - А тебя пороли? - жалобно кивнул ему Карл. - Конечно, - кивнул тот, убрав руку. - И чтобы больше на порку не попадать, я становился очень тихим и покладистым, исполнительным, удобным для моих хозяев. - А на тебе, - вздохнул Давид, посмотрев на фаворита, - ничего этого не работает. - Ваше величество, - вновь привлек внимание слуга, - люди, которые часто меня били, начинали страдать от разных болей в теле. Я им сознательно мстил. Перед вами я готов на многое, из чувства благодарности, так как вы не только отпустили меня на свободу, но и поселили рядом с собой. Я очень благодарен за это, - несильно поклонился ему. - Но тех людей я очень не любил. - Видишь? - указал на данное Карл. - Он травил тех, кто избивал его. - И к чему это? - не понимал король. - Я говорю о том, что ты сам нарываешься на наказания, - посмотрел на побратима. - Карл, - обратился к нему лекарь, - у тебя есть какая-то причина, почему ты что-то не выполняешь? - Конечно. И эта причина не в том, чтоб насолить тебе, - повернулся к правителю. - Порой, тебя надо ставить на место. Иногда, ты обижаешь меня и я конечно же злюсь. Что удивительного в том, что я недовольный, после того, как ты оскорбишь меня? - Но я же иногда невсерьез дураком тебя называю. Ты порой обзываешь меня и идиотом, и похуже словами, но я же не обижаюсь, я понимаю, что это шутки. - Я в состоянии отличить шутливость от оскорбления. Знаешь, есть такая вещь как интонация. - Ну вот, ты опять грубить мне начинаешь. - А ты меня за идиота имеешь! Я не тупой, чтоб со мной разговаривать так! Я книг всяких успел начитаться! - И каких же? - скептически выдал. - А вот разных, - язвительно выдал ему. - Так что не называй меня тупым. Я не такой. - Ты не тупой, - кивнул, - ты побитый. - Ну и что? - вытер кулаком нос, словно деревенский мальчишка. Давид ласково улыбнулся, смягчившись от такого жеста. - Весь в синяках и в ссадинах, - погладил его щеку. - Бедный-несчастный, - усмехнулся и невинно поцеловал его. - Чего это бедный? Я только несчастный, - обидчиво возразил, шмыгая носом. - Так пожалеть тебя хочется, - улыбнулся и поцеловал его более жадно. Карл с заинтересованным мычанием приподнялся на руки, вытягиваясь к нему. Давид с трудом оторвался, увлекая за собой любовника. - Я еще хочу, - ожидая заманчивого предложения, выдал побитый. Ариф поспешно начал собирать свои вещи: - Полагаю, мне лучше поскорее оставить вас одних, - взял сундучок в охапку, поклонился королю и поспешил за дверь. Молодые люди провели его заинтересованными взглядами. Прозвучал щелчок замка. - Так м... - начал поворачиваться к правителю Карл, как Давид резко прервал его, набросившись на знакомое тело во всепоглощающим поцелуе и повалил того на кровать. Проснулся Карл на удивление один, в залитой ярким солнцем спальне. Лениво и сладко потянулся, слез с кровати и огляделся, выискивая короля. Того здесь точно не было. На столе лежала записка. Карл непринужденно подошел к ней, пробежался глазами по тексту. "Ты так забавно спал, что я приказал не будить тебя. В гостиной тебя ждет слуга. Занимайся чем душа пожелает. И не забудь выучить присягу. Я хочу, чтобы ты дал ее в ближайшие дни." Тот мимолетно улыбнулся и обошел помещение, взглянул на часы. Было уже девять утра. Вновь потянулся, довольно зевнув, и выглянул в гостиную. Юный лакей, что до этого сидел на диване, резко вскочил и поклонился своему господину. - Принеси какой-то еды с кухни и найди мне хорошую одежду по размеру - дублет, рубашку, штаны и невысокие сапоги. Тот кивнул, поспешил на выход. Карл же вернулся в спальню, воспользовался королевским ночным горшком и снял длинную сорочку. Начал обрабатывать свои раны перед зеркалом, что было не самым удобным занятием. Давид же сидел в тронном зале и не без тоски и скуки слушал всех от мала до велика. Судьи, простолюдины и зажиточные горожане перемешались в той очереди, что стояла в коридоре, ожидая когда же можно будет увидеть короля и попросить у него что-то. Чуть ближе к десяти, по очереди прошел шепот, вслед за тем неизвестным дворянином, что уверенным шагом проходил мимо всех, держа руку на рукояти меча. В бледных синяках и заживающих ссадинах, он шел так уверенно, будто это он здесь был королем, а не кто-то другой. Такой проход явно удивил просителей, что с любопытством следили за ним до самой двери, где даже стража не могла его остановить. Карл беспрепятственно зашел внутрь. Купец, что тем временем показывал правителю разные заморские изделия, увлекая того послать в эту страну больше кораблей, озадаченно обернулся, не понимая, кто мог сюда зайти, пока он что-то рассказывал. Давид перевел непринужденный взгляд на рыцаря, что даже не притормозил, заметив тут какого-то купца. Карл уверенно и совершенно не обращая на кого-то внимания, прошел просителя, приблизился к королю и зашел на две ступеньки, перед его троном. Уважительно спустился на колено, взял его руку и поцеловал в знак приветствия. Все озадаченно наблюдали, совершенно не понимая, что сейчас происходит. Давид усмехнулся: - Сон пошел тебе на пользу, - незаметно приподнял руку и украткой провел по его челюсти фалангой, будто поглаживая. - Но я всё-таки занят, - забрал ладонь. - Я просто решил поприветствовать своего короля, - чуть улыбнулся и непринужденно поднялся с пола. - Если я понадоблюсь - буду в саду, - поклонился. - Хочешь пообедать с придворными? - Если того пожелает мой король, - довольно улыбнулся, - я не в праве ему отказать, - перекинулся с ним взглядом, развернулся и тем же уверенным шагом вышел из зала. Давид проводил его задумчивыми и заинтересованными глазами. "Что-то в нём поменялось... И мне это нравится." Взглянул на купца, кивнул ему, ожидая продолжения рассказа. К любовнику, молодой король вышел непосредственно перед обедом. Найти того не составляло труда, так как звон металла разносился на многие метры. Карл снова с кем-то дрался и Давиду стало даже как-то обидно, что его противник бился лучше, чем сам государь. Заметив в стороне короля, рыцари поторопились закончить. Открыли перед монархом забрала своих шлемов и поклонились. - Опять ты в латах, - довольно сложил руки на груди король. - Зато мы себя не сдерживаем, - ответил с отдышкой Карл. - Бьемся в полную силу. - Сейчас будет обед. Иди переоденься. - А я обязан там быть? - неохотно выдал. - Просто... - перевел взгляд на соперника. - Я и потом поесть могу. Сейчас я как раз вошел в раж, - задорно усмехнулся, переведя взгляд на правителя. - Тем более ты говорил, что не хочешь, чтобы придворные смотрели на побитого меня. - Мне надо кое-что сказать тебе, - поманил рукой и направился в заросли сада. - Пошли. Карл как-то неохотно выдохнул, отдал меч противнику и поторопился за королем. - Ну что такое? Я же не это, ничего такого не сделал. Что случилось? Это же простой обед. Тем более, чтобы снять латы и переодеться, время нужно. Не будешь же ты ждать меня. Да и вонять я буду. Я очень вспотел. Они зашли в закрытую беседку. - Ну что такое? - расстроенно не понимал воин. Давид повернулся к нему, крепко обнял за поясницу и жадно набросился на губы, слившись с ними продолжительном поцелуе. Фаворит поддался этому порыву и ответил не меньшим, однако в душе продолжали жить сомнения. Тот мягко закончил: - Мне понравилось, как ты вел себя утром, - облизал губы. - В тебе явно что-то поменялось. - Так ты злишься на меня или нет? - не понимал тот, обнимая его. - Ты заставишь меня идти на обед? - Нет, - ласково улыбнулся. - Одного твоего "вошел в раж" достаточно, чтобы я не хотел тебя отрывать. Но вечером я хочу видеть тебя у себя. - Я обязательно приду, - усмехнулся и весело набросился на него, позабавив этим короля. После ужина, Давид обнаружил своего любовника в гостиной, неоднозначно читающим текст присяги. - Что у тебя лицо такое? Боишься забыть ее? - с улыбкой прошел король в спальню, в сопровождении Густава и нескольких слуг. - Нет, - направился следом, продолжая смотреть на текст. - Просто... Смущают меня некоторые слова, - стал неподалеку от короля, которому начали помогать раздеваться. - И что же тебя смущает? Карл начал читать присягу: - "Я, Карл - сир Ра́хис, родом из Коры́ми, признаю его сиятельство, светлейшего маркиза Александра Шерстистого своим сюзереном, полновластным хозяином и властелином судьбы моей. Вверяю себя в Его светлые руки, клянусь благородству Его крови в вечной и безграничной верности, уважении и послушании. Да не будет у меня другого господина, - посмотрел на короля, - и не послужу словом или делом никому другому." Я конечно понимаю, нужна безоговорочная верность, но "не будет другого господина" и "не послужу словом или делом" меня немного смущают. Я собираюсь служить только тебе и не в ущерб Шерстистому. Эта клятва заклинает меня чуть ли не отречься от той клятвы, которую я давал тебе раньше. - Какую из? Ты мне две клятвы давал, - снял камзол, вслед за кафтаном. - Да обе. Я в обеих говорил о верности и служении. - Ну, не говори этого предложения. - Это ж клятва. Как я могу не сказать его? - А что ты предлагаешь мне сделать? Дать тебе феод в моих землях? Чтобы ты служил только мне единственному? - Ну, - отвел задумчивый взгляд, - я не против... Служить тебе до конца дней своих... - опустил взгляд на бумажку. - Кажется, я клялся тебе в чем-то таком, - украдкой покосился на него. - И ты этой клятвы не нарушишь, - избавился от туфель и начал расстегивать штаны. - Просто не говори того, что он будет твоим единственным господином и всё. Наверное тоже самое передай и Арифу. Вы всё-таки мне служите, да и живете в моем доме, - отдал бриджи слугам, снял чулки. - Он кстати спросил, что ему говорить в той части откуда он. И насчет имени. Этот Ариф даже имени своего настоящего не знает, а то, которым мы его называем, кажется слишком арабским. Ему и одежду поменять надо. Что он как слуга султана тут слоняется? Король сменил дневную рубаху на ночную: - Не знаю, пусть Александром себя называет. Его крестили под этим именем. И пусть скажет, что он из Имри, в конце концов, никто понятия не имеет откуда он. Даже он сам. - Какую ему землю хоть дали? - На севере. Ха́ри, кажется. - Не боишься, что он убежит от тебя и письма к нему ехать долго будут? - А чего мне бояться? Он по первому же требованию в замок вернется. Это с тобой нужно связь постоянно держать. А то обижу опять, - подошел и обнял его, - что совсем возвращаться не захочешь, - грустно поцеловал. Карл устало поцеловал в ответ. - Давай спать? Я так замучался сегодня... - Мне нужно обработать раны. - Давай я обработаю. Покажешь мне как и я всё сделаю. М? - заманчиво кивнул ему. - Ну, давай попробуем. Давид мазал его увечья очень бережно и сверхаккуратно, так, чтобы тому ни в коем случае не было больно. На протяжении процесса, король часто тяжело вздыхал. - Да что ты дышишь так? - возмутился наконец Карл, обернувшись к нему. - Ты меня хоронишь что ли? - Больно смотреть на то, что я с тобой сделал... - протер всё раствором. - Они ведь были такими... Хорошими, мягкими... А теперь... - вздохнул. - А теперь они все в шрамах, - промокнул ягодицы сухой тряпкой и начал относить все банки на тумбу. Рыцарь подозрительно следил за ним: - Ты же не хочешь сказать, что я теперь не нравлюсь тебе сзади? Ты же не имеешь ввиду то, что ты больше не хочешь меня? - Я не могу смотреть на эти увечья. Я их автор, - с болью посмотрел на него. - Как я могу хотеть тебя, если любое касание к ранам доставляет тебе боль? Как я могу хотеть тебя, если меня вина душит так, что лицо синеет? Я не могу, - обошел кровать и залез под одеяло с другой стороны. - Давай спать? - с внутренним неудобством посмотрел на него. - Меня явно не устраивают твои слова, - слез с кровати и разделся. Надел другую длинную рубашку, залез к королю, обнял его со спины и накрылся одеялом. - Я тебя всему учил не для того, чтобы ты в итоге сказал мне: "Извини, я чувствую себя очень виноватым и теперь я не хочу тебя". - Ты не понимаешь, - взял его руку, что лежала возле груди. - Это ты не понимаешь. Я тоже хочу, чтобы кто-то обнимал меня так, как я тебя. И чтобы прижимался также. - Но я сделал это с тобой, - горестно обернулся. - Мне никогда не искупить свою вину... - И именно поэтому нужно забирать у меня то, что мне нравится? Да, ты меня очень обидел. Разорвал на части. Ты опять собираешься это делать? - Наоборот, - лег на спину. - Я наоборот больше не хочу причинять тебе боль. - Так между нами секса теперь вообще не будет? - возмутился тот. - Что это за тактика просить прощение, в которой ты отказываешься иметь со мной связь? Это не логично. Этим должен шантажировать тебя я, потому что это ты обидел меня. - Но тебе снова будет больно... - взял его за руку. - Боже мой, что ты меня неженкой такой считаешь? Мне всегда было больно. Но приятное значительно перевешивало. Так что, чтоб я вообще прям нежным-изнеженым стал надо меня даже удовольствий лишать? В таком случае я буду целыми днями сидеть где-то, смотреть на что-то и постоянно обжираться из-за нечего делать. Посмотри на мое лицо. Я похож на такую неженку, что избегает боли? Я подрался из-за того, что захотел! А не из-за того, что пришлось! - Я не могу. Каждый раз, видя твои шрамы, я вспоминаю о том, какой я монстр и как сильно ты любишь меня. Ты ведь вернулся, не смотря на этот ужас... - Тоже мне проблема! На спине лежать буду! Или накроешь ты тканью эти шрамы! Чего сразу лишать меня желаемого? Меня почти год никто не имел! Я почти забыл каково оно! Давид печально смотрел на него: - Но не сегодня. Пусть всё заживёт... - поцеловал его. - Ты снова сделаешь так, как удобно тебе? - недоверчиво выдал. - Я не хочу приносить тебе страданий... - Я - не неженка, - раздраженно отпустил его и отвернулся, положил руки под голову. - Вот теперь смотри на мою спину и чувствуй себя виноватым. - Я уже... - невесело ответил. - Вот и отлично, - закрыл глаза. Утром, непосредственно перед завтраком, Давид вернулся в свои покои, дабы проверить как там Карл, который на удивление, встал с кровати вместе с ним. Рыцарь репетировал свою клятву. Сдержано, как того полагает обычай, он стоял перед зеркалом на колене и держал сомкнутые руки перед собой: - ...Вверяю свою судьбу в Его светлые руки. Клянусь благородству Его крови в вечной и безграничной верности, уважении и послушании. Заявляю во всеуслышание: отныне и довеку служить покорно, беспрекословно выполняя каждый приказ, - сымитировал как его будут целовать и поднялся, поклонился своему отражению. Давид усмехнулся, чем немного напугал знакомого. - Что? - насторожился тот. - Всё плохо? - Зачем ты репетируешь? - подошел и любяще его обнял сзади, положив голову на плечо. - Я никогда не был бароном, - одернул камзол. - Я немного волнуюсь, - положил свои руки на его. - Не переживай, - поцеловал его в скулу. - Это просто присяга. Ты с королем целуешься, что тебе присяга какая-то? - Это другое. У нас с тобой не официальные отношения, а там я вверяю себя маркизу. Получается, я должен буду прибежать на любой его зов. Это очень ответственно. Мне придется драться за него. - Ты за меня дрался. - За тебя я любого порву. А вот за его... А если он вызовет меня, когда я с тобой быть хочу? - обеспокоенно посмотрел на него. - Ну, я в таком случае подожду, - усмехнулся и вновь поцеловал его. - Я уже сегодня ехать собираюсь. - Зная тебя, ты поедешь верхом, - вздохнул. - А как же твоя попка? - Ничего. Она не сильно болит. Если повезет, я к нему уже через три часа прибегу. Даже вернуться сегодня успею. - Возьмёшь с собой Арифа? А то он как несмышленный птенец в незнакомой местности. - Да, конечно. Вдвоем ехать всегда веселее. - А когда ты вернешься, надо будет решить, где ты будешь жить. Скажу Густаву найти какие-то покои. - И в какой же части замка я буду почевать? - заманчиво приблизился к нему. - У меня настойчивое предчувствие, что ночевать ты будешь со мной... - усмехнулся, прижав его крепче. - Хм... Как интересно... - соблазнительно прошелся по его лицу глазами. - Я хочу тебя задержать, - сполз одной рукой к его гульфику. - Задержать? - довольно ухмыльнулся. - Очень... Хочу. За-дер-жать, - крепко взялся за него ладонью с перстнями. - Мм... Держишься ты хорошо... Но... Давид сполз второй рукой к другому месту, от чего фаворит покрылся дрожью и трепетно вздохнул, вытягиваясь вверх. - Д-да, - взволнованно кивнул ему. - Й-я вижу как ты... - поспешно облизал губы. - Х-хочешь за-задержать, - нервно улыбнулся на выдохе. - Почему ты всё еще не рядом? - Сними корону, я боюсь как-то сломать ее, - неловко заметил. Тот усмехнулся. Переместил венец на тумбу и не успел опомниться, как Карл толкнул его на кровать, запрыгнул сверху. Густав как раз заглянул в покои, дабы позвать короля на завтрак, как неожиданно для себя услышал блаженные комментарии, доносившиеся из спальни: - Боже мой, да! Продолжай! Да! Жестче! - просил Карл. - Вот так? Жестко, сука? - О, господи... Я обожаю тебя. Сильнее. Сильнее! Чтоб я ходить не мог! Шокированный слуга поспешил закрыть дверь. Покосился на стражей. Опустил неловкий взгляд и поторопился в какое-то другое место, дабы немного подождать и прийти в себя. После близости, воин расслабленно сполз с края кровати, на которой лежал животом, и стал на колени, что с трудом его держали. Давид довольно натянул штаны, начал их застёгивать. - Это было шикарно, мой господин... Поимейте меня еще... - Не могу. Завтрак уже. И тебе тоже нужно подниматься, - взял его подмышки и поднял, положил на кровать. - Когда я вернусь, ты обещаешь сделать со мной это еще раз? - Я тебя еще и связать могу, - довольно выдал. - Мм... - закрыл глаза. - Как это знакомо... Мне уже не хочется уезжать, - перевернулся на спину и натянул штаны, в странной позе удерживая таз на весу, застегнул их. - Давай я не поеду? - сполз на колени и стал перед ним, поглядывая вверх. - Я так хочу тебя... - взял его штаны на бедрах. - Даю слово, - улыбнулся, взяв свою корону в руку, - что я снова возьму тебя, когда ты вернёшься, - положил драгоценный обруч ему на голову. - Согласен? - Хах, меня короновали, - поправил элемент власти. - Скажу, чтоб тебе сделали баронскую корону, - наклонился и невинно поцеловал его. - А теперь, пошли на завтрак, - выровнялся, - если его только не начали без меня. Карл мимолетно поцеловал королевскую ширинку и поднялся. Перенес корону на его голову. - Люблю тебя, - усмехнувшись поцеловал его и направился к выходу. Давид догнал его уже возле двери.