Часть 31 - Сын
27 апреля 2021 г. в 10:52
У Амирана тем временем была другая драма. Уставший от работы и пересчета налогов, мужчина сидел в своем кабинете и смотрел на маленькую коробочку - красивый резной футляр для смертоносных духов, которые он должен отправить на день рождения к невестке. Сидел и думал стоит ли ему самому ехать домой. "Как только он умрет - все тут же подумают на меня. На кого же еще? Только я могу желать отмщения. Подумают и убьют. Без вопросов. При таком раскладе, я ничего не успею передать Агату. И вместе со мной умрут и знания всего моего рода. Отца, деда, прадеда... Из уст в уста они передавали эти ритуалы. И чтобы всё прервалось на мне? Я более двадцати лет ждал. Я не имею права на ошибку."
Через несколько минут он позвал Виктора и отдал ему небольшой подарок, завязанный черной лентой на бант. Сказал сейчас же отправить домой и вручить невестке. Сам же отвлекся на какие-то бумаги, что лежали под рукой.
Жасмин приняла подарок не в свои руки. Сидя в одной из комнат и слушая некую балладу, которую ей читала служанка, женщина ужа протянула руку к этой любопытной коробочке, как муж самолично выхватил ее из рук гонца. Раздраженно раскрыл, посмотрел, что внутри и достал небольшое письмо, сложенное вдвое возле флакона. Супруга скептически наблюдала за тем, как издеваются над ее же подарком. Прочел, с неприязнью отдал жене.
- Сколько уже можно? - забрала та всё в свои руки. - Ничего между нами нет и быть не может. Он твой брат.
Асхан раздраженно отвернулся. Жасмин закатила глаза и посмотрела на подарок. Взглянула на красивый стеклянный флакон, взяла записку и начала читать. "Здравствуй, извини, но я не смогу приехать на твой день рождения. Дарю эти духи. Пара капель этого раствора заставит тебя всплакнуть и улыбнуться одновременно. Амиран." Та лукаво улыбнулась и взяла флакон, открыла, понюхала. Пахло недурно лишь для отравы. Истинными духами назвать это было сложно. Тут же закрыла бутылочку и положила в резной футляр. Закрыла коробочку, приказала камеристке отнести ее в комнату и позвать Агата.
- А он-то тебе зачем? - обернулся недоумевающий супруг.
- Скажу, что дядя его не сможет приехать, - взглянула на Асхана. - Ты же знаешь в каких они хороших отношениях.
Муж отвернулся, не желая слушать о подобном дальше. Сын прибыл в хорошем настроении, по обычаю раскручивая тростью и деловито шагая с ней по коридорам.
- Матушка, - поклонился ей и поцеловал руку. - Отец, - кивнул тому. - Я собирался встретиться с друзьями. Что-то случилось? - перевел задорный взгляд на мать и поставил перед собой трость, сложив на нее обе руки.
Та непринужденно усмехнулась, видя в этом всём подражание своему деверю.
- Твой дядя не сможет приехать. Уверена, он очень хотел бы увидеться с тобой.
- Как это? - нахмурился. - Дядя всегда был на вашем дне рождения.
- Не в этот раз. Видимо работы много рядом с королем. Хочешь - съездь к нему.
- Ну что вы. Я никогда не покину вас в канун дня рождения.
- И всё же я знаю, что ты хочешь с ним увидеться, - улыбнулась. - Передашь ему письмо и одну книгу от меня.
- Нет, я не покину вас. После вашего дня рождения я серьезно поговорю с ним о том как он смеет не приехать на ваш праздник.
Мать только умилилась этому.
Через полчаса, тем же гонцом, женщина отправила обратно всё того же "Габриеля" и небольшую записку, в которую успел сунуть нос ее муж. Амиран получил письмо уже утром. "Жаль, что не увижу вас за праздничным столом. Спасибо за подарок, я использую его как только представится хорошая возможность для "благоухания" перед всеми. Книга ваша очень грустная. Мне совершенно не понравился этот финал. Я бы не хотела увидеть подобного в реальной жизни."
- Никто бы не хотел, - отложил пьесу на стол. - Трагедия всё же. Умирает королева, король, принц и невинный человек, ставший жертвой всего вокруг. Виктор!
- Да, ваша милость? - прибежал молодой человек и поклонился, стоя в дверях.
- Отнеси эту книжку королеве, - протянул ему "Габриеля", - и скажи, что она очень мне помогла в решении личного вопроса.
Тот кивнул, забрал пьесу и поспешил к ее величеству. Вручил, передал слова барона.
- Личного вопроса? - озадачилась та, принимая творение в свои руки. - Какого именно? Знаешь о чем он?
Слуга пожал плечами.
- Ладно, иди, - отпустила его жестом, а сама подумала о том, чтобы навестить в скоро времени своего любовника.
Девушка задержала великана сразу после завтрака.
- Амиран, - с улыбкой увела его к окну светлой галереи, что вела из столовой, - ваш слуга вернул мне мою книгу, сказав, что она чем-то помогла вам. Не испытывайте моё любопытство, - взбудораженно улыбнулась. - Что же у вас такое?
- Ох, ваше величество, боюсь я не могу вам сказать.
- Как это? Я же королева. Не скрывайте. Не таите, - весело его колыхнула.
Тот мягко улыбнулся:
- Боюсь, моя тайна сильнее вашей власти надо мной. Этот секрет я открою вам несколько позже. Не сейчас. Возможно, ближе к зиме, когда всё разрешится.
- Но что же это такое? - схватила его за руку.
- Семейное. Не волнуйтесь, я намерен решить все эти вопросы в ближайшее время. А сейчас, прошу меня извинить, но я должен идти к его величеству. Ваш супруг загорелся новыми идеями, так что работы у меня значительно прибавилось, - поцеловал ее пальчики.
- Амиран! А вы хотели бы снова попасть на тот маскарад?
- Хах, - отпустил ее. - Это весьма любопытное действо. Я бы не отказался, - сложил руки за спину, благосклонно глядя на девушку.
- Хаха! Я тоже не была бы против!
Не прошло и трех дней, как Амиран получил приглашение на этот праздник свободы. В то же утро, к нему заявился и племянник, с порога показав всё своё настроение:
- Дядя! - недоброжелательно вошел к нему в кабинет с тростью в руках. - Вы не захотели приехать на праздник моей матери! Объяснитесь!
- Ох, Агат, что мне объяснять? Взгляни на эти бумаги, - устало указал на кучу листков рядом с собой. - Помощники не спасают, так много работы навалилось. Король будто с цепи сорвался со всеми своими амбициями. Хочет всем своим подданным жизнь сладкую устроить. А я? А мне считать всё это. Кто и сколько получил. Я бы с радостью повеселился. Взгляни на моё несчастное лицо. Мне как никогда нужен отдых и выпивка. А я в бумагах копаться должен, - покосился на них.
Гость немного успокоился, замечая, что и правда дядя по уши в работе:
- Так... Вы здесь сутками сидите?
- К сожалению, - вздохнул. - Вот отрада, - показал приглашение. - Хоть на один вечер, но я смогу хорошо навеселиться. Женщины, выпивка и отсутствие запретов.
- А что это? - подошел, присматриваясь к бумажке.
- Место, где развращается двор короля, - протянул ему приглашение.
- Хм, - взял и пробежался глазами по строкам. - Пишут так, будто и впрямь можно всё, чего душа пожелает.
- Это правда. При дворе, это будет только третий подобный маскарад, но и сейчас многие без стыда показывают свою разнузданность, - забрал листок к себе и спрятал его в стол. - Это уже чуть ли не оргия. Только со стариками, что бубнят о политике над ухом.
- Хм. И интересно там?
- А ты как думаешь?
- А у вас нет второго такого приглашения? - непринужденно кивнул в его сторону, складывая руки за спиной. - Просто интересно побывать на таком загадочном мероприятии.
Тот усмехнулся:
- Я что-то придумаю.
Ближе к вечеру, мужчина наведался к королеве.
- Ваше величество, - глубоко ей поклонился, - сдается мне, что вы в курсе того, кто организовывает эти вечера в масках.
- Хаха, а вам что?
- Так, приглашение для моего племянника выпытать. Он только сегодня приехал, но уже горит желанием присоединиться к королевскому двору.
- А племянник ваш не очень болтливый? Не хотелось бы разносить весть о таких вечерах по всей стране.
- Ну что вы, конечно же нет. Он умеет хранить тайны.
- Ну что же, в таком случае, он получит своё приглашение.
- Премного благодарен, - поклонился.
И впрямь, к обеду, приглашение было уже в руках молодого человека. Агат тут же приказал своему камердинеру купить ему маску у какого-то мастера, да побыстрее, так как маскарад был уже через два дня. В назначенный час, Амиран немного припозднился, так что племянника он застал уже на коленях перед некой дамой, которую тот соблазнял на что-то невинное и очень милое для этой особы.
- Подарите мне лишь мгновение лицезреть их.
А та хихикала, смущаясь таких просьб. Девушка сидела в кресле, в окружении своих подруг.
- Вы о таком просите... - прикрывалась ладошкой.
- Всего мгновение, - с вдохновением выпрашивал тот. - Я уверен они прекрасны. Так прекрасны как ничто иное на всём белом свете.
- Обычно, тут просят о чем-то другом, - подметила подруга.
- Так разве я обычный? - с улыбкой взглянул на нее. - Не обижайте меня такими предположениями. Дайте хотя бы взглянуть на них, - умоляюще взглянул на даму, вытянув к ней торс.
- Вы так мучаетесь, - сжалилась другая подруга. - Взгляните на мою, - чуть подняла юбку и протянула к нему обнаженную белую стопу.
- Бог ты, как она прекрасна, - упал перед нею великан и облачил своими руками будто блестящий изумруд. - Как она прекрасна, - возбужденно припал губами к пальцам. - Как прекрасна...
Дядя, замечая такую любовь к женским ступням, облегчённо вздохнул. Он-то уже подозревал какие-то особые извращения, а тут просто ноги. Сам же пошел искать Александра и с легкостью обнаружил его в одном из укромных уголков, где тот уже задирал юбку чей-то жены, в твердом намерении ее обесчестить. Отрывать приятеля не стал. Взял вино с подноса слуги, отошел в другое место и, так как не него еще никто не набросился, пошел искать себе развлечений сам.
Карл и Давид с Терезой также тут были. Первый хвалился в уже знакомой компании из трех дам и двух мужчин, второй прислушивался к словам окружающих, а третья заигрывала с неким молодым человеком, дожидаясь прихода великана. Долго Давид не выдержал, так что уже через час подошел к любовнику со спины и спросил не давит ли тому воображаемая корона на лоб.
- Кто пришел, - полупьяно обернулся воин, а с ним и приятели. - Нет, не давит. А тебе? - расплылся в улыбке.
- Ты много пьешь. Прекрати.
- Пф! А тебе какое дело? - возмущенно отвернул корпус и отпил вина.
- Переживаю. Начудишь чего-то, а потом жалеть будешь.
- Ха! Это ты так! Я принимаю всё распутство, что я могу сеять! Хаха! - повернулся к дамам и страстно прильнул к одной из них в глубоком поцелуе.
Королевское лицо омрачнилось.
- Делай что хочешь, - развернулся и ушел в другое место, не желая мешать своему другу веселиться.
Тереза, уже вдоволь наобщавшись с одним, скептически окинула взглядом покои. На диване придавались страсти два содомиста, в окружении которых также кипела жизнь, молодой великан лежал в ногах нескольких барышень, что заигрывали с ним пальчиками ног, тем самым доводя его чуть ли не до оргазма, за столом играли в карты на большие суммы, а в другом углу были слышны стоны некой дамы, что занималась сексом в целой компании. И во всем этом разнообразии, королева не могла найти желаемого, так как его уже тут и не было. Амиран проскочил наружу незамеченным и в компании какой-то дамы, что проиграла ему в карты свою верность мужу. Отдавать карточный долг они решились всё же в личных покоях казначея. Чего скрывать, если рост и нос, и без имени прекрасно показывали всем кто же перед ними?
Расстроенная подобным стечением обстоятельств королева взяла вино, пирожное, что лежало для гостей, уселась в какое-то из кресел и угрюмо всё съела. Однако в одиночестве девушку не оставили надолго. Некий кавалер быстро заинтересовался почему же такая красота грустит и скучает. Тереза попросту нажаловалась тому на своего любовника и взяла еще одно пирожное. Но так как кавалер ее не оставил, пришлось говорить и с ним.
На утро, Агат пришел к своему дяде не сразу, а только к десяти, постоянно задерживаясь по пути из-за смущенного хихиканья некоторых дам в его сторону. Молодой человек просто не мог пройти мимо, не пофлиртовав с ними хоть немного.
- Дядя! - феерически распахнул он дверь, заходя внутрь. - Это было шикарно! Я жду нового такого вечера! Когда же в следующий раз я смогу побыть в компании стольких прекрасных ножек?
- Хах, вижу ты время зря вчера не терял, - взглянул на того, отвлекаясь от бумаг.
- Как? Разве вы не пришли?
- Ох, я пришел, но с опозданием и совсем ненадолго. Остаток ночи я коротал в своей кровати с одной девицей, чей муж очевидно был в шоке, увидев ее поутру, - довольно ухмыльнулся. - Бедняжка испытала на себе весь мой голод.
- Ой! - выставил ладонь, прикрывая другой глаза. - Дядя, я не хочу этого представлять!
Казначей лишь усмехнулся.
- А ты заполучил кого-то в свои руки или одними ножками довольствовался?
- Там такие ножки были, дядя, что остальное тело становилось не так интересно, - присел в кресло, опустив руки на трость.
- Главное, что оба мы повеселились.
Терезе тем временем было не до веселья. Воспоминания о вечере оставляли желать лучшего. Хоть ухажер, что не мог оставить ее до полуночи и был хорош, она всё же хотела другого, пусть не такого молодого и прыткого, но знакомого и опытного. А его как на зло не было. Касательно Давида - ничего особенного король не услышал, да и в принципе не видел смысла больше прислушиваться, так как "полная свобода" превратилась в "полную свободу для похоти и секса", а не для спорных мыслей. Пусть он не святой и не воздерживается, но выставлять напоказ, хоть и в масках, свои личные пристрастия и желания, государь совсем не хотел, а точнее - попросту боялся. Боялся, что всё откроется и его каждый начнет осуждать за все смертные грехи, что только есть на свете. И за подобное распутство под самым носом - в частности. Превратить королевский двор в шлюх и игроков, а короля в их покровителя - самое низкое, что Давид только мог себе представить.
С Карлом тем временем происходили странные вещи. С самого утра, он приказал надеть на себя две кольчуги весом по 8,5 кг каждая, скрыть это одеждой и отправить заниматься обычными делами. Пусть и звенел барон при шаге не очень органично и привычно, но это была наименьшая из проблем в сравнении с той болью и усталостью в плечах, что настигла воина уже к обеду. Под этим весом, что непропорционально располагался весь на плечах, Карл начинал горбиться и откровенно киснуть, терять в подвижности, в энергичности всех своих движений руками и телом. Впрочем, сегодня особого веселья от него ждать не стоило не только из-за всех этих килограмм железа. Молодому человеку было стыдно. Стыдно перед самим собой и королем, которому он не осмеливался даже в глаза смотреть, предпочитая всегда опускать несчастную голову и всем своим видом показывать собственную вину. Мало того, воин даже в капеллу пошел и попросил исповеди у кого-то из простых священников.
Служитель церкви, и без этого зная о главном пороке этого барона, уже ждал, в чем тот начнет каяться, однако, к его глубокому удивлению, рыцарь начал плакаться на то, что не смог сдержать своего слова, своей дражайшей клятвы и под влиянием алкоголя очутился этим вечером в объятиях замужней женщины. Священник даже как-то расстерялся: "Нарушил клятву верности королю, обет безбрачия и упал в объятия некой дамы. Но это ведь дама. Неужели этот человек так чтит свои клятвы, что только из-за них его в женских объятиях и не видят?" Карла же душила вина. Душила и уничтожала, сжигала без остатка, ведь он предал в первую очередь себя, свои собственные принципы и правила. "Кричу о безаговорочной верности, а сам? Сам же под алкоголем бросаюсь на кого-то другого." На лице выступили слезы настоящего предателя и человека, что не держит своих слов.
После обеда, к уставшему казначею, что хотел лишь вина и приятной компании, прибежал взъерошенный племянник с конвертом в руке.
- Дядя! Вы знаете? Вам уже донесли?
- О чем ты? - насторожился тот. - Что-то случилось?
- Отец! Он сильно занемог после охоты! Я срочно еду домой! В письме говорят, что и нескольких дней не проживет! Вы со мной?
- Нет, - спокойно сложил перед собой руки. - Если я и приеду, то только на похороны.
- Дядя, не говорите так, - не находил себе места Агат.
- Я не приеду. В случае плохого исхода, дружки Асхана дружно подумают, что я сам довел брата до могилы. А я умирать не собираюсь, тем более от их рук. Тебе я тоже не советую ехать в Грэзэ. Кто знает, возможно, это чума. Ты-то должен остаться в живых.
- Нет! Я не могу стоять в стороне! Вы как хотите, а я поеду! Он мой отец! - возмущенно посмотрел в глаза, развернулся и ушел.
- Эх, - вздохнул Амиран, как только тот вышел. - Дурак...
На месте, Агат обнаружил действительно слабого отца, что лежал в кровати и обливался потом, медленно умирая. Рядом стояли слуги, его мать, несколько мужчин и братья, а также старушка - бабка Агата. Женщина эта была полновата в талии, сгорбленная в спине и достающая своему внуку лишь до груди. Абсолютно седая, покрытая морщинами и с тросточкой в руках, она без особых эмоций глядела на своего бледного сына с красными щеками и постоянно мокрым лбом.
- Отец! - испугался первенец. - Матушка, что случилось? - взглянул на нее. - Всё ведь было хорошо после вашего дня рождения.
- Это случилось после оленьей охоты, - вздохнула та. - Той же ночью, он почувствовал какие-то боли в теле.
Больной начал кашлять.
- Где этот дьяволопоклонник? - недовольно выразился кто-то из мужчин, что стояли в стороне. - Уверен, это его рук дело.
Бабка тут же посмотрела на того и своим скрепучим голосом приструнила мужлана:
- Никакого Дьявола в доме моей семьи!
- Как там король? - со вздохом поинтересовалась Жасмин, спрашивая сына.
- Неплохо, - кивнул тот. - В замке всё хорошо. Делегация странная приехала, но это не так важно, - повернулся к отцу. - Что говорят врачи?
- Говорят, что долго не проживет. Священник уже приходил, - кивнула ему мать. - Завещание подписано и...
- "Завещание", - брезгливо перебила ее свекровь. - Как будто есть что завещать. Всё здесь принадлежит старшему сыну, а не этому, - кивнула на того.
- Зачем вы так? - немощно откликнулся Асхан.
- А ты хотел иначе? Убил моих внуков... Своих племянников! Руками этих головорезов! - указала тростью на мужиков в стороне. - Я бы уже правнуков видела, если бы не ты!
- Бабушка! - возразил Агат.
- Ну ты хороший, - подошла та и заботливо потрепала его за плечо. - Амбал как и твой дед. Славный мальчик. Но недалек час, когда я сама умру! Я хочу увидеть своих правнуков! А не довольствоваться только внуками, - кинула взгляд на подростков. - Ни одной свадьбы еще не было! Я хочу увидеть круглый живот твоей невестки! - подтолкнула Агата. - Хочу увидеть этого малыша, что своими руками само небо достанет, когда подрастет! Я правнуков хочу!
- Сейчас не время, - начал успокаивать ее внук. - Тем более, что у меня даже невесты нет.
- Жасмин! - повернулась к женщине. - Найди своему сыну жену! Да рослую, родовитую! Чтоб всех детей выносить смогла!
Та кивнула, держа руки вместе. Невестка уже была хорошо обучена не встревать со своей свекровью в перепалки, так что просто молча кивала и со всем соглашалась.
Уже этим вечером, члены семьи собрались за столом, во главе которого сидела бабка.
- С дядей было бы лучше... - рассуждал отпрыск, немало на него похожий.
- Где Амиран? - недовольно заскрепела пожилая. - Он должен быть здесь.
- Он не сможет приехать, - ответила ей невестка. - Много дел при дворе.
- Дело не только в этом, - добавил внук. - Дядя опасается, что с ним расправятся приятели отца, будто бы это он пытается его убить.
- Пусть только попробуют! - погрозила тростью бабка. - Я старая, но яйца им поотбиваю! Я этих двух амбалов еле выносила и родила не для того, чтобы после смерти, их отец мне встряску сделал за то, что знания всего его рода канули в лету!
- Да что это за знания такие? - всё не понимал средний внук.
- Те, благодаря которым ваш дед затащил меня в постель в первый же день знакомства! Результат этой ночи, - кивнула на улицу, - казначеем его величества работает, - негодуя сложила руки на стол, поглядывая на каждого из членов семьи.
Внуки заинтересованно переглянулись.
- Но почему отец против таких знаний? - недоумевал средний.
- Потому что среди них не только то, как затащить девушку в кровать, - облизала губы, прощупывая языком места, где уже не было зубов.
Амиран тем временем раскрывал письмо полное недовольства и вопросов, сидя в своем кабинете. Его недавнее поведение совсем уж огорчило королеву, что в принципе понять было очень легко. Написал ей ответ и послал Виктора. Тереза получила бумажку уже готовясь ко сну. Свысока поглядев на конверт, сломала печать и взглянула на текст. "Прошу извинить меня, но я попросту не смог найти вас. Кажется, я не пробыл на этом вечере и часа, как уже был в кровати. Моя работа очень утомительна, так что на маскараде я не задерживался." Королеву это оправдание вполне удовлетворило, так что юному слуге она сказала передать барону свои сочувствия по поводу его усталости и извинения за это неоправданное недовольство в его адрес.
Давид тем временем уже лежал в кровати и почти что спал, однако сон как-то не шел. Позвал Карла, дабы тот рассказал или сделал что-то интересное, помогающее расслабиться королевскому телу.
Барон прибыл весь подавленный, сгорбленный, уставший и от каждого движения звенящий. Кивнул королю, осознавая, что если он поклонится - выровняться уже не сможет. Глаза были на ковре, руки - сложены друг на друга и опущены до паха. Давид широко зевнул и потянулся:
- Что ты мрачный как будто лягушку съел? Расскажи, что случилось?
Тот виновато отвел взгляд, сжимая собственные руки.
- Карл, я сейчас слишком устал, чтобы упрашивать тебя и выпытывать. Что случилось? Расскажи. Я тебя не накажу, чтобы ты там не натворил. Давай, говори.
Воин помотал головой.
- Интересно, почему это "нет"? - сложил руки под голову.
- Ты не так поймешь, - тихо выдал.
- А как я пойму?
- Я просто напился... - оправдываясь начал.
Давид прервал его тяжелым вздохом, от чего знакомый неловко притих.
- Таки натворил что-то, за что стыдно?
Приятель жалобно кивнул.
- Полагаю, ты не хочешь, чтобы я знал об этом.
Тот помотал головой.
- Иди ко мне, - протянул к нему руку. - Я прощаю тебя, даже если ты там сказал что-то плохое обо мне.
- Нет, что ты, - поднял на него щенячий взгляд.
- Иди ко мне, - поманил пальцами.
- На мне две кольчуги, если я согнусь - уже не разогнусь.
- Так вот чего ты звенишь весь день... - задумался тот и опустил руку. - Густав! Помоги Карлу!
Слуга тут же пришел и с особыми усилиями освободил дворянина от бремени металла на плечах. Избавившись от всего этого веса, Карл почувствовал небывалое облегчение во всем теле и на душе в частности. Двинулся к королю, сел на край его кровати и нагнулся, дабы поцеловать, в благодарность за это прощение. Давид устало улыбнулся.
Прошло еще два дня, как к Давиду пришел Амиран, явно желающий просить о чем-то.
- Какой у вас поклон, - задумчиво выдал король, поднося курагу ко рту. - Чувство, будто хотите чего-то, - положил сладость на язык.
- Да, - кивнул великан. - Ваше величество, мне нужно удалиться в Грэзэ на похороны моего брата. Это займет два или три дня.
- У вас брат умер? - нахмурился тот, вообще не помня, что у его казначея были братья.
- Да. Видимо подхватил какую-то болезнь во время охоты.
- Поаккуратнее с трупом, - указал на него монарх. - Не подхватите и вы чего-то. Мало того, что сами заболеете, так и весь двор заразить можете.
- Я буду предельно аккуратен, - поклонился.
- Ну хорошо. Едьте, - махнул от себя. - Сочувствую утрате вашей семьи.
- Земля ему будет пухом.
- Да, да, - кивнул тот. - Пухом.
- Спасибо, - кивнул и вышел.
Давид же повернулся к Густаву:
- А от моего отца никаких вестей?
- Нет, ваше величество. Старый король ничего не присылал.
- Он вообще жив ещё?
- Если бы он умер - вы бы знали, - кивнул ему.
- Ну да, - подпер голову рукой, опустив задумчивый взгляд. - В таком случае, он просто не хочет говорить со мной. Видимо, это до конца его дней, - откинулся на спинку. - Впрочем, Лиза меня тоже теперь не жалует. Хм, не велика потеря. Хорошо, что семья у меня небольшая - ненавистников всего ничего, - потянулся за новой курагой. - Когда там были поминки моей сестры?
- Вчера, ваше величество. 17-го числа.
- Ну и ладно. Она получила по заслугам, - забросил фрукт в рот.
Амиран приехал на похороны уже к вечеру. Процессия была назначена на утро. Замок и слуги с членами семьи, уже были в трауре. Все ходили в темном и почти не говорили, а если рот и открывали, то слова каждого были тихими, такими, чтоб не потревожить дух умершего. Асхан, иссякший не без посторонней помощи, лежал в гробу, сложив свои руки на животе. Жасмин к этому времени уже избавилась от яда и того бутылька, заменив его очень похожим, с настоящими духами внутри.
Спрыгнув с лошади, барон отдал поводья конюшему и направился внутрь своего родового замка. За спиной поспешал Виктор. Поздоровавшись с каждым из родных, мужчина поспешил собрать родственников за столом и обсудить что-то. Во главу сел он сам, женщины - слева, племянники - справа.
- Умер Асхан, - констатировал тот, сложив перед собой руки в замок. - Кто-то хочет что-то сказать? - окинул взглядом каждого.
- Только у тебя есть что сказать, - невесело выдала Жасмин и притихла, заметив косой взгляд свекрови.
- Мне всегда есть что сказать, - посмотрел на нее. - Как его будут хоронить?
- Как крестьянина, - ответила та.
- Я этого менять не буду. Отвергал ритуалы - после смерти пусть выпутывается сам. На похоронах я ничего хорошего о нем сказать не смогу, - оглядел всех, - так что речи от меня не ждите.
- Дядя, - негромко и чуть побаиваясь начал средний, - а что будет с нами? Все мы знаем, что вы с отцом были в плохих отношениях. Вы отошлете нас?
- Так, - задумчиво поставил руки на локти и прикрыл ими рот, - никуда я вас не отошлю. Тем более, что не все из вас его дети.
Племянники испуганно переглянулись и шокировано уставились на дядю, а после и на мать, снова на дядю.
- Что вы имеете ввиду? - не понимал Агат. - Мы все его сыновья. Мы похожи, - показал на себя и братьев.
- Присмотрись к своему отражению в зеркале. Ты действительно похож на моего брата?
- Я на деда похож, - обратился к старой женщине. - Бабушка, я ведь очень похож на него. Вы сами мне постоянно говорили об этом.
- Да, я не слепая, - кивнула та. - Совсем не слепая, - покосилась на сына.
Агат испуганно взглянул на дядю:
- Что вы имеете ввиду? Что это значит? Объясните!
- Расскажу интересную историю о женитьбе твоей матери, - откинулся тот на спинку. - К моменту их свадьбы, все мои дети уже были мертвы, жены - также. Жажда твоего отца была такой сильной, что он грозился убить и меня, однако я уговорил его все же пощадить мою жизнь, так как моя смерть легко бы уволокла за мной и нашу мать, - старуха кивнула. - Но это не так важно, - сел ровно. - В день свадьбы, мой брат не смог консумировать брак. По разным причинам, в частности из-за того, что я подлил ему в вино. Без лишних уговоров, я заменил его и сделал то, что должен был. После этого, я еще несколько раз приходил к твоей матери. Результатом этих ночей стал ты.
- Нет! - вскочил тот.
- Я намеренно сделал себе сына у него под носом, - спокойно наблюдал барон. - Лишь в таком случае он не мог убить моего отпрыска.
- Вы лжете! - отскочил. - Мама! Бабушка! - посмотрел на них.
- Так мы незаконнорожденные? - взволновался средний.
- Правду должны знать только те, что сидят здесь, - строго выдал Амиран. - Ты мой сын и это видно по лицу. Профиль твоей матери не затронул мои скулы, челюсть и глаза. Посмотри в зеркало, Агат. На меня ты похож значительно больше, нежели на Асхана.
- Но я на деда похож! - в отчаянии крикнул тот.
- Успокойся! - вспылила бабка. - Внешность деда тебе перешла через него, - указала на сына. - Я старая, но не слепая, чтобы заметить это! Как это не замечал ты?! Твоя жизнь не изменилась! Сядь и успокойся!
- Как не изменилась? - пугался тот, теряясь от всего происходящего. - Я сын другого человека!
- Не такого плохого как ты думаешь, - нахмурился барон.
- Но вы не были мне как отец!
- Не лупил? Так в этом ли заключается отцовство? - развел тот длинными руками. - Я передам тебе знания твоего деда. И твоя цель - передать их дальше, - показал на него пальцем. - Я двадцать лет этого ждал не для того, чтобы ты фыркнул носом и отказался от всего! - поднялся, грозно глядя на него. - Ты получишь эти земли как мой племянник! Другим незачем знать чей ты отпрыск! - махнул рукой. - Это знаем мы и твой дед! Этого достаточно!
- Я всю жизнь жил во лжи! Вся моя жизнь - обман!
Из-за стола поднялась бабка, подошла к напуганному внуку и неожиданно схватила его за ухо, нагнула к себе:
- Успокойся! В кого ты такой впечатлительный? Твоя жизнь никак не измениться! Сядь и угомонись! - толкнула его к креслу. - После смерти Амирана, бароном станешь ты! Тебя учили этому! Ты как был старшим сыном нашей семьи так им и остаешься!
- Но мой отец мне не отец!
- Моё семя ничуть не хуже, а то и лучше, - прокомментировал мужчина. - Этот человек был трусом. Он подводил короля и занимался бездельем у него на службе. Он почти предал его!
- Но он был мне отцом... - упал в кресло.
- Ты - внук своего деда, - проскрипела бабка, подходя к нему. - Какая разница кто из его сыновей твой отец? Главное, что мозги у тебя от старшего, - постучала по его голове.
- А мы? - взволнованно спрашивал средний.
- А вы - дети Асхана, - посмотрела на них бабка. - По лицу и плечам видно.
- Мама! - возмутился барон. - Мои плечи ничем не хуже!
- Да ты худющий как скелет, - взглянула на того. - Видел бы твой отец - сделал бы тебе встряску! Ветром подует - так тебя и снесёт!
- Я всё еще способен сразиться с кем-то!
- А без ритуалов? - подошла к нему. - Посмотри на эти руки! - ткнула пальцем в кость. - Тут вообще мышцы есть?
- Мама! - одернул тот плечо. - Не позорьте меня! Я казначей его величества!
- Ну хоть мозги у тебя не ссохлись, - постучала костяшками по его голове. - Умный и то хорошо, - обошла кресло и села на свое место.
- Нормальные у него руки, - вступилась Жасмин, разглядывая эти палки.
- Мама! - возмутился сын этому комплименту.
- Как женщина хоть не ври, - посмотрела на нее свекровь. - У Асхана хоть мышцы были.
- Амиран в постели лучше, - взмахнула на того, убеждая бабку. - Он знает что и как делать. Не то что Асхан. С тем никакого удовольствия в постели.
- Мама! - привстал Агат.
- У деда небось научился, - посмотрела на сына старуха.
- В борделях, мама. Отец знал, куда меня водить, - сложил руки в замок. - Но и рассказывать он тоже любил, - посмотрел на племянников и сына.
- Мама! - красный от неловкости и возмущения кричал Агат.
Другие ее сыновья прятали глаза, узнав, что их мать периодически спала с их дядей.
- Ты - мой сын, - повторил Амиран. - Прими это и выспись сегодня. После похорон я начну тебя учить. Надеюсь успеть передать хоть что-то из того, что знаю сам. Недалек час, когда пауки узнают правду и убьют меня за это. Никто больше не должен знать о нашем настоящем родстве, - оглядел семью. - Зашейте себе рты.
На следующий день, Агат ничего не смог сказать во время похорон. Пусть он самый старший, самый важный и тот, кому перейдет всё наследство, но молодой человек попросту не находил каких-либо слов. Он стоял совершенно расстерянный из-за узнанного вчера факта и просто глядел на длиннющий гроб своего дяди, а не отца, который уже лежал в могиле. Этот человек, что так много лет играл роль родителя, оказался не таким близким и родным, хоть и всё еще членом семьи. Мать его спала сразу с двумя братьями, принеся детей от каждого из них. Братья его перестали быть ему полностью кровными. А вся предыдущая жизнь казалась Агату чередом лжи и обмана, что готовились у него буквально под носом. Ведь, стоило всего-то присмотреться к собственному лицу и увидеть, осознать эту правду, но нет, он этого не делал, он настойчиво не принимал очевидного. Все врали ему. Даже бабка, постоянно говорящая, что он пошел не в отца, а в деда.