The Unforgiven

      Следующий день начался вполне спокойно. Вчерашний разговор приятно отпечатался в сознании Холода и тому определённо становилось лучше. Разлепив глаза, ледяной дракон уставился в каменный потолок. Голова всё ещё гудит, но уже не так сильно. Чай Охра определённо успокаивает. А где же сам Охр?       Холод метнул взгляд на соседнюю койку, где мирно посапывал земляной, свернувшись калачиком. Через щели в стене пробивался солнечный свет, попадая на чешую маленького дракона, отчего она приятно поблёскивала. Это подчёркивало весьма сносную внешность Охра. Холод густо посинел от осознания того, что бесстыдно разглядывал сокрыльца.       «Его чешуя красивая… Почему раньше я этого не замечал?» — В голове Холода метались разные противоречивые мысли. Но даже отведя взгляд, тот почувствовал приятное тепло где-то внизу живота.       Холод глубже спрятался под одеяло, сильно смущаясь. Словно сейчас Охр проснётся и увидит его. Такое уже бывало у молодого дракона, когда тот был влюблён в Луну, но такая реакция на земляного даже пугала.       Спустя пару минут ледяной встал со своей уютной кровати, покрытой тёплым мехом белого медведя, и метнулся в сторону Охра. Пора его будить, но прерывать его сон ему так не хочется.       Холод завис около земляного, пытаясь собраться с мыслями. Хочется потрогать тёмную чешую маленького дракона. Ледяной осознавал, что она весьма приятная на ощупь.       Охр начал двигать лапой, глубоко зевнул и разлепил глаза. Тут же он принялся потирать их лапами. Холод завис около него, и земляной не оставил это без внимания. — Холод? — раздался тихий голос Охра. — Д-доброе утро.       Земляной улыбнулся ледяному. — Доброе, — ответил Холод. Он, почувствовав явное посинение своих щёк, отвёл взгляд. — Я хотел разбудить тебя, только подошёл и ты проснулся. — Как твоё самочувствие? — поинтересовался Охр. — Приемлемо. Думаю, нам пора на уроки. Только я совсем не знаю расписание, — последнюю часть своего диалога Холод произнёс с некими нотками стыда в голосе, хотя и попытался тут же сделать тот самый «покер фейс», свойственный ледяным.       Охр понял, что смущающийся Холод выглядит очень мило. — Так, надо свериться со списком.       Земляной встал со своего лежбища и направился к столу, пытаясь найти заветное расписание. Холод подметил, что Охр был в весьма хорошем настроении и улыбался уголками рта.       «Весело ему…»       Но как только тот нашёл нужную бумагу, его лицо вдруг резко помрачнело. Он повернулся к своему холодному другу и уставился на него обречённым взглядом. — Математика… — произнёс он почти шёпотом, словно заметил нечто ужасное и крайне пугающее.       Холод прищурил глаза и с подозрением глянул на коричневого. — И что? Почему у тебя такая реакция? — ровным тоном прозвучал голос ледяного. — Я… — Охр вдруг отвернулся от собеседника, стыдливо пряча глаза. — Я… У меня всё плохо с этим. Вот.       Холод в недоумении уставился на Охра.       «Он полнейший ноль в такой прекрасной и рациональной науке, как математика? Да каждого ледяного учат этому с самого детства! Она развивает мыслительные процессы у драконят, хотя теперь понятно, откуда такие проблемы у остальных видов с сообразительностью».       Вдруг Холод почувствовал некую головную боль, словно все эти слова, что ранее были привычными, вдруг стали… чуждыми? Чем-то вроде анахронизма…? Ведь так? Ведь так?! Он даже не сразу заметил выступивший пот, тахикардию и своё тяжёлое дыхание.       Пара снежинок разлетелась от его выдохов. Обеспокоенный взгляд устремился в сторону Холода, и только спустя пару мгновений тот это заметил. — Холод? Всё нормально? — Охр практически прошептал это, будто боясь как-то напугать своего холодного друга. — Да, всё нормально, — так же тихо проговорил Холод, пытаясь успокоиться.       Вдох — выход. Вдох — выдох. — Я… Я могу помочь тебе с математикой. Разумеется, если ТЫ сам не будешь против, — раздался голос ледяного уже более уверенно. Охр заметил перемену в речи Холода и удовлетворённо выдохнул. — Я был бы тебе очень сильно благодарен! Потому что… Потому что мне никто до этого нормально ничего не объяснял, да и считаю я медленно. — Хорошо. Без проблем. Я помогу тебе, потому что ты меня, по крайней мере, не раздражаешь.       Охр посчитал это очередным комплиментом и улыбнулся во все зубы.       Не раздражает? Да ты точно втюрился в него, идиот! Будь с ним более обходительным. — Пойдём позавтракаем, да на занятия, — произнёс Охр. Ледяной лишь согласно кивнул.

***

      Аудитория встретила двоих гулом болтающих драконов. Занятия должны были начаться ещё пару минут назад, но преподаватель по каким-то причинам опаздывал. Заняв удобные привычные места, Холод и Охр начали готовиться к уроку.       Разложив новые письменные принадлежности аккуратно на стол так, как мог только самый настоящий ледяной дракон первого круга с присущим ему перфекционизмом, Холод сложил передние лапы перед собой, положив сверху голову. Он заметил вновь ошарашенные взгляды своих сокрыльцев, что сидели неподалёку, но попытался их проигнорировать.              «Они не доверяли и не доверяют мне. Зачем я должен вообще обращать на них своё внимание и тратить своё драгоценное время на бесполезное занятие? Если у меня есть Охр. Он… он отличается от остальных тем, что является олицетворением самого спокойного и, в то же время, эмоционального дракона. Это… не раздражает совершенно. Если немного потренироваться в сдерживании своих эмоций, то он вполне бы смог стать настоящим ледяным драконом», — Холод даже не заметил, как просто разглядывал Охра на протяжении нескольких минут. Тот украдкой приметил это, немного смущаясь от внимания к себе.       «Сдерживание эмоций? Настоящий ледяной дракон? Да ты настоящий идиот, если не замечаешь настолько ОЧЕВИДНОЙ лицемерии со своей стороны! Ты самый что ни на есть позор всего Ледяного Королевства! Позорище, что ты вытворял на протяжении последних месяцев?! Ты не достоин вообще звать себя Ледяным. Не имеешь на это абсолютно никакого права! Лучше бы ты реально убил сам себя, чтобы такая мерзость не очерняла весь светлый мир!» — Холод попытался отмахнуться от всех этих мыслей, чтобы вдруг очередной раз не словить паническую атаку и не натворить глупостей. Он должен, нет, обязан стать лучше.       «Он красивый. Обаятельный и милый. Почему я этого раньше не замечал?»       Раздались спешные шаги от входа в аудиторию и запыхавшийся крупный дракон устремился к преподавательскому месту. Охр посмотрел на соседа с немым вопросом и некой надеждой. — Не беспокойся, я помогу тебе, — тихо произнёс ледяной, после чего Охр с чувством благодарности улыбнулся.              «Он просто так помогает мне. Я обязан расплатиться с ним тем же самым. Я не самый приятный дракон, но он достоин лучшего», — промелькнуло в голове у Холода. — Извиняюсь за опоздание, начнём урок. Итак,.       Холод толком не обращал внимания на диалог преподавателя, прекрасно понимая, что зачёт по этой теме он сдаст на отлично и без конспектов. Его этому учили ещё когда ему было года три: частные учителя давали только лучшее образование приближённым к трону принцам. Только вот что дальше ему делать с этими знаниями? Он больше не принц, путь в Ледяное Королевство ему заказан. Он не спас отца, он не спас свою королеву, он не спас от навлечённого позора самого себя. Кто же он теперь?       «Кто же я теперь?» — обречённо выдавил Холод. В винегрете из прерывистых возгласов учителя, ответов некоторых драконят на его вопросы, шарканье пишущих принадлежностей по бумаге, никто не смог бы услышать его.       Эмоциональные качели действительно надоели ему, но перемены настроения слишком уж резко сменяли друг друга: некая решимость на полнейшую апатию.       Холод чувствовал, что его спину пронзают взгляды бывших друзей.       Это раздражало.

      Сильно раздражало.

— Холод, — раздался голос учителя, — ты сможешь дать ответ на этот вопрос? — Икс в кубе минус три икс плюс цэ, — выдал ледяной, всё также лежа головой на своих лапах.       Преподаватель, мягко говоря, удивился такому быстрому ответу на задачу. — Ты… ты ведь даже не слушал, ведь так? — пробормотал тот, — и не притронулся к своему перу. Может, будешь вести урок вместо меня?       Крупный морской дракон пытался отшутиться, но получалось это как-то нервно. Ну не каждый же раз ученики на первом же занятии с интегралами выдают ответы столь быстро и так правильно. Особенно если они витают в облаках и не делают записи. — Нет, — холодно отрезал ледяной, даже не посмотрев на учителя.       Дальнейший урок прошёл в некоем тумане и Холод даже не заметил, как время близилось к обеду. Всё это время Холод мельком подсказывал соседу, как поступить с каким-то примером, толком не обращая внимания и не меняя позы. Только когда драконы начали собирать свои вещи и уходить из аудитории, его спину потрогала чья-то тёплая и такая желанная лапа. — Приятель, пора на обед, — обеспокоенно произнёс Охр, толкая Холода. Второй лишь молча повиновался.       Он так же быстро собрал свои нетронутые вещи и устремился вслед толпе. И вновь почувствовал чьё-то тёплое касание…       Это опять был Охр, только на этот раз он обнял его своим крылом и его молчаливый взгляд подбадривал своего товарища. Холод словно вышел из транса, глядя на уже улыбающуюся мордашку своего соседа. А когда почувствовал его крыло на себе, то лицо окрасилось синими красками в знак смущения.       «Это… очень приятно…» — Пора, Охр, пора, — ответил Холод, застенчиво улыбнувшись земляному, сам тому удивляясь.

***

      Несколько дней прошли своим чередом: подъём, завтрак, учёба, обед, учёба, ужин. Но вот наступила пятница с коротким рабочим днём, так ещё после занятий студенты могли на выходных улететь по своим делам. Такие желанные выходные!       Пятница шла хорошо. После нескольких уроков кучка голодных драконов моментом побежали в столовую. Обновлённое меню и первоклассные повара (спасибо Королеве Тёрн) творили чудеса. На радостях пообедав, все могли заниматься своими делами до самого понедельника, ну или просто отдыхать.       Ничто не могло омрачить чудесный, даже по меркам Холода, день. Ничто, так ведь?       По столовой раздался грохот падающего тела и тихий стон. Многие присутствующие даже отложили трапезу, чтобы поглазеть, в чём дело. Все молчат, лишь Охр растирал ушибленный бок. — Смотри куда прёшь, придурок, — раздался чей-то ледяной голос с угрозой.       Совсем рядом стоял ледяной дракон, шипя от гнева. Из глубоко выдыхаемого воздуха показывались снежинки, что тут же таяли, так и не осев не пол. Он злостно сверлил своими тёмными глазами земляного, будто обдумывая куда и как больно он его сейчас ударит. — Никчёмный мелкий выродок, ты даже не имеешь какого-либо права прикасаться ко мне! Что уж говорить — ты не имеешь права даже дышать одним воздухом рядом со мной!       Охр растерянно смотрел на обидчика, не понимая, что ему делать. В уголках его глаз начали накапливаться слёзы. — Я… Прости, я не хотел!.. — тихо произнёс земляной.       Ледяной наклонился совсем близко к Охру, от чего тот съёжился. — Я бы тебя убил прямо сейчас, грязная тварь. Но марать лапы об тебя уже априори считается позором, — яд так и сочился с уст ледокрыла.       Охр дрожжал. Он помнил опыт недавней войны. Помнил, как ледяной дракон убил его сестру на его глазах, перерезав ей глотку. Он беспомощно таращился на это, не понимая, как такое вообще произошло. Сейчас он ощущал себя в той ситуации, но уже… на месте своей сестры. Земляной даже не сразу понял, что его обидчик сейчас лежит на каменном полу, крехтя от боли.       Холод так быстро, как мог, проскочил сквозь ряды драконов, уронив свой обед. Он не был рядом с земляным, но как только увидел происходящее, рванул изо всех сил. Увидев почти плачущего Охра, у того буквально что-то заклинило в груди. Защитный инстинкт жаждал наказать нахала.       Голубая чешуя пронеслась как ветер, сбивая с ног белого ледокрыла. Гневно дыша от злости, Холод налёг всем своим весом на сородича, приставив когти к его шее. — Ты! — прокричал бывший принц. — НИКТО не смеет трогать Охра! — Отпусти меня! — произнёс поверженный, пытаясь вырваться из хватки Холода. — Слушай сюда, выродок, — тот начал сильнее надавливать на шею, из-за чего уже начала сочиться голубая кровь, — кем ты себя возомнил, толкая его и разговаривая с ним таким тоном?! Я помню тебя, Айсберг, третий круг, двенадцатое место. Знаешь, почему ты так и не сумел подняться выше? Потому что когда ты открывал свою поганую пасть, ты позорил всё королевство! Ты омерзителен, ты низок. — П-принц Х-Холод? — тот задыхался и удивлённо пытался произнести хоть что-то в ответ, — Н-но… — Заткнись, урод, — прорычал Холод, ещё сильнее надавливая на шею, от чего лежащий начал хрипеть, — тебе никто не разрешал говорить! Если я ещё раз увижу, как ты ещё раз попытается навредить Охру, — он наклонился совсем близко к уху задыхающегося и произнёс это так, чтобы услышали все, — я тебя убью.       Молчали все. Каждый слышал угрозу от Холода, реально опасаясь за свою жизнь. Он выглядел действительно угрожающим, будто был готов прикончить сородича. Тот уже буквально задыхался и отчаянно бился, пытаясь скинуть бывшего принца. Холод отпустил лапы с его шеи, после чего он начал резко и глубоко вдыхать такой приятный для жизни воздух. Но наслаждаться моментом долго не получилось, ведь Холод начал бить обидчика своего самого близкого дракона, но без фанатизма. Несколько ударов попало прямо по морде белоснежного ледяного. Тот начал кричать, но выбраться так и не получалось. Голубая кровь сочилась из его пасти, а глаз явно опухнет и будет тот красоваться с неплохим таким фингалом.       Холод резко вскочил и потащил за собой сородича и, пройдя с такой ношей несколько метров, швырнул того к выходу из пещеры. Туша собрала собой грязь и пыль и от белоснежной чешуи ледяного не осталось и следа. Такого унижения он ещё не получал. — Кто-нибудь отведите этого придурка в лазарет, — произнёс Холод, не оборачиваясь на поверженного. Его взгляд устремился к всё ещё лежащему и офигевающему от происходящего Охру. Дракон с нежно-голубой чешуёй тут же начал обеспокоенно осматривать земляного на момент ранений и, убедившись что всё хорошо, протянул лежащему лапу. Тот даже не заметил, как по большой пещере пронеслась волна аплодисментов из-за того, как же эффектно Холод наказал нахала. Кажется никто даже не проявил сочувствие к стонущему от боли Айсбергу. — Охр, с тобой всё в порядке? — казалось бы, от былого гнева не осталось и следа. Сложно было разглядеть в тёмных глазах ледокрыла какую-либо эмоцию, но, кажется, что-то да прослеживалось. Нежность? Забота? — Д-да, — земляной утёр слёзы и тут же схватил Холода, утянув того в крепкие объятия, — Спасибо! Это было излишне, но спасибо тебе!       Он разрыдался, а Холод стоял в растерянности. — Ну-ну, давай уйдём от сюда, тебе нужно отдохнуть.       Они направились к себе в пещеру. Плевать на то, что никто из них так и не пообедал, но Холод решил раздобыть еду позже. Он не замечал, как тяжело дышал и пытался успокоиться от гнева, ведь всё его внимание было уделено земляному. Охр был красный как помидор от смущения, ведь всю дорогу до их жилища Холод обнимал его своим большим крылом.       Дойдя до комнаты, Охр начал рыскать по полкам, выбирая какой-то чай, от чего ледяной стоял в некоем недоумении. — Нужно… успокоить нервы. Тебе тоже, — коротко бросил земляной.       Найдя нужный чай, он бросил небольшую горсть в чайник с водой, а затем поставил его на глиняную конструкцию с заранее заготовленной щепой и соломой. Приложив небольшие усилия, он своим огнём разжёг растопку, чтобы вскипятить воду. — Охр, — раздался голос Холода позади земляного, — всё хорошо?       Обернувшись, Охр начал рассматривать своего товарища, но тут же опустил взгляд на пол. — Вроде да. Неплохо ты так его приложил, а? — он натянуто улыбнулся.       Холод не поверил в это. — Охр, — он подошёл ближе к коричневому, — то, что сказал этот придурок — ерунда. Прошу, не расстраивайся так сильно из-за этого. И да, ты стоишь намного большего, особенно для меня.       «Ч…что я только что сказал?!» — От своих же слов Холод залился синей краской. Разве не так? Разве не этот мелкий дракон с выразительными ярко-янтарными глазами и самым добрым характером сейчас является наиболее близким для него? Не от него же ледяной каждый раз синеет, ловля себя на всяких мыслях, ведь так? Ведь так?       Охр ещё раз притянул ледяного в крепкие объятия, крепко прижав к себе. Положив голову ему на грудь, он заметил, как слёзы начали оставлять мокрую полоску на мордочке, капая на пол и даже немного задевая Холода. Ледяной не стал стоять в стороне и тоже обнял земляного. — Холод, — почти прошептал тот, — ты… ты тоже для меня многое значишь. С-спасибо тебе большое за эти слова и за то, что заступился за меня. Я… Я так рад, что ты есть у меня…       После этих слов Охр заметил, как Холод крепче прижал его к себе, утешая. Эта ледяная чешуя стала такой желанной и согревающей для него, что он был готов стоять так бесконечно.       Они оба устали от такой эмоциональной встряски, а чай, что приятно согревал своим теплом, лишь начал усыплять их. Холод заметил, что Охр уже начинает засыпать на ходу, и, чтобы тот не отрубился прямо на полу, решил притащить его к себе на кровать. Удобно пристроившись, ледяной утешающе притянул Охра к себе. Укрыв того своим крылом, как одеялом, он понял, что буквально прижимает земляного к себе. Тот уже спал.       Несмотря на то, что ещё был день, Холода тоже начало клонить в сон, уж слишком успокаивающе и приятно ощущалась тёплая чешуя Охра. А почувствовав некую вибрацию, ледяной даже растерялся.

      Охр мурлыкал в объятиях Холода.

      Под такой приятный аккомпанемент ледяной улыбнулся и постарался удобнее устроиться, чтобы не побеспокоить земляного. И уже тогда, когда он сам уже начал проваливаться в царство Морфея, в его голове проскользнула такая необычная мысль, но от которой стало намного легче на душе.

      Охр ему нравится.