***
В Дейдо опасности поджидают на каждом углу.***
-Мама!-Осколки разлетелись по всей гостиной. -Негодяй! Лжец! Мошенник!-Мама хватала посуду, вещи,-всё, что под руку попадалось,-и кидала в папу. Он пытался увернуться, как мог. -Прекрати! -Что здесь происходит?-Мама резко обернулась, нервно поправила причёску. -А вот что!-Она протянула письмо. -Повестка в суд? -Я сейчас всё объясню! -Его обвиняют в соучастии в отмывании денег!-Мама без сил рухнула на диван и расплакалась. Папа сел перед ней на колени, попытался заглянуть в лицо, но она отвернулась, раздраженно повела плечами. -Папа, это правда? -Каждый совершает ошибки. -Но твои ошибки стоят нам слишком дорого! -Тебя могут посадить в тюрьму? -И посадят! -Перестань молоть чушь. Я это делал ради Вас же, а сейчас ты выставляешь меня виноватым? Вы ещё спасибо должны мне сказать, неблагодарные.-Папа подошёл к Анджеле, поцеловал в лоб, прижав к себе. Он хотел проявить отеческую ласку, но она выглядела показушной. Анджела едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть его.-Как-нибудь выкарабкаемся. -Как-нибудь! Уже выкарабкались из Бридж-тауна в эту дыру!-От переживаний мама дрожала. Она выглядела бледной и истощенной, и, глядя на неё, злость на папу только множилась. Мама едва стояла на ногах, Анджела помогла ей сесть в кресло. -Не переживай так. Уверена, всё будет хорошо.-Но она будто не слышала и лишь качала головой, бросая ненавистные взгляды на папу. -Он постоянно впутывает нас в какие-то проблемы. -Не злись на папу. Он ведь не специально.-Анджела говорила эти слова, а внутри разгоралась обида и чувство несправедливости. -У меня и злости не осталось-сплошное разочарование.-Папа вздрогнул от этих слов, выпрямился, как бы набираясь смелости, и снова подошёл к маме. -Ой, пожалуйста, давай без этих пафосных речей? Не устраивай здесь цирк!-Мама фыркнула, демонстративно отвернулась. В гостиной воцарилась тишина. Каждый думал о своём. Почему-то возникло ощущение невозврата: теперь всё будет иначе. Между родителями вдруг появилась стена, но сумеют ли они её разрушить так же быстро, как и построили? -Анджела, не могла бы ты нас с папой оставить наедине? -Хорошо.-Осколки от посуды хрустели под ногами, пошла Анджела шла через гостиную. Стоило отойти, как мама беспокойно, злобно о чём-то заговорила. Папа отвечал ей с такой же интонацией, граничившей с ненавистью. Анджела не могла поверить в то, что его могут посадить. И не потому что он этого не заслужил. А потому, что тюрьма казалась чуть ли не призрачным местом, куда не могут попасть её родные. В комнату Анджела зашла, всё ещё прислушиваясь к голосам в гостиной. Но какое-то движение у окна отвлекло от семейных разбирательств. Тень крутилась, ходила взад и вперёд, словно ожидая, когда её впустят. Анджела подошла поближе, прильнула к окну, пытаясь разглядеть, кто же там. Круглые испуганные глаза уставились на неё. Зрачки почти полностью поглотили радужную оболочку, оставив цветным лишь жёлтый ободок. Сердце пропустило один удар.-Так это кошка. Что же ты тут делаешь?-На улице наверняка было прохладно, и Анджела поспешно открыла окно, впуская животное в тепло. Пройдя через комнату, включила свет и вернулась к кошке. Она снова завертелась, гоняясь за своим хвостом.-Как собачка.-У неё была гладкая, чёрная шерсть, почти переливающаяся, и под определённым углом отдававшая в коричневый. Анджела хотела её погладить, но она зашипела, подняла в воздухе лапу в предупреждении.-Ладно, не трогаю. Постой-ка, я тебя уже видела. Ты же кошка миссис Найс!-Анджела не могла вспомнить, когда помимо собаки, она видела в лавке других животных. Несмотря на это, зародилось уверенность, что кошка принадлежит именно миссис Найс.-Да-да, ты.-Кошка опять покрутилась, на этот раз топча лапками место для сна, и легла, свернувшись комочком.-Ладно, можешь переночевать здесь, но завтра я отнесу тебя обратно миссис Найс.-Анджела приняла душ, завела будильник. Маленькая гостья уже посапывала у изголовья кровати. И хотя кошка явно не питала к Анджеле симпатию, чувствуя её тепло, заснуть было легче обычного. Родители начали ссориться с самого утра. Лицо мамы к утру было бледным, осунувшемся, глаза опухли от слёз и бессонницы. Чтобы лишний раз не тревожить её, Анджела решила прогуляться до школы пешком. Сначала шла неторопливо, наслаждаясь свежим воздухом, какой бывает только по утрам.-Что с нами будет, если папу посадят? Ему наверняка понадобится адвокат. Но у нас нет на него денег, точно нет.-Мысль стрельнула в голову, и от неё обдало холодом.-Стремясь избежать тюрьмы, папа потратит все сбережения, и мы навсегда останемся в Дейдо!-И тут же Анджела почувствовала вину.-Ах, я думаю только о себе, а как же папа?-Секунду назад внимание Анджелы было рассеянным. Ноги шли автоматически, а глаза не видели ни дорогу, ни дома,-только проносящиеся мысли в голове. Но вдруг она встрепенулась, замерла, напряженно вглядываясь вдаль. Конец улицы был в непроглядном тумане, и было в нём что-то ненормальное, неестественное. Он клубился, становился всё гуще. Туман поглотил дома и машины, и они, точно упав в пропасть, растворились в белой тьме. Неосознанно Анджела сделала пару шагов назад, чувствуя, что не стоит заходить в него. В нём возникли очертания, более чёткие и осязаемые, чем набежавшая пелена. Это что-то двинулось вперёд, а затем из тумана выступила волчья морда, искривлённая в оскале. Волк сделал пару шагов к Анджеле. Тошнота подступила к горлу. Анджела попятилась от него, сдерживая крик. От громкого, хрипящего рёва мотора Анджела резко обернулась, на секунду даже позабыв о волке рядом с собой. Яркие фары ослепили, она отскочила в сторону, и машина, взвизгнув колёсами, помчалась вперёд. Она пронеслась в миллиметре от девушки, и проехала сквозь волка, будто он был частью тумана. Запахло жженой резиной. Шум мотора машины всё удалялся, волка нигде не было видно, но чувство чего-то ужасного усиливалось. Туман словно бы ослепил: он был повсюду, плотный, белоснежный, и в этой непроницаемости таилась опасность.-Кто Вы?!-Машина снова начала приближаться, набирая скорость. Прорезая туман, блеснули фары. Огромный бампер напоминал пасть зверя, готового разорвать Анджелу. Она ринулась бежать по дороге, ещё не осознавая, что за ней гонятся. Пикап был уже в тридцати метрах и начинал ускоряться. Приходилось постоянно петлять, чтобы не попасть под колёса. Анджела слышала, как они крутятся, всё ближе и ближе. Пикап задел чей-то забор дома, и тот с треском развалился. Машина была старая и ржавая. Каждый раз, когда водитель переключал передачу, она издавала звуки, схожие с рыком животного. Звук заполнял собой тишину, и эхом раздавался в округе. Водитель нажал на газ.-"Неужели он действительно за мной гонится?!"-Анджела бежала по улице, задыхаясь не то от истерики, не то от недостатка кислорода. Стало жарко, невыносимо жарко и, казалось, ещё несколько метров такой погони, и она потеряет сознание.-А!-Она едва успела свернуть за угол, когда машина промчалась мимо, подняв пыль из-под гравия и задев мусорный бак. Кузов чуть качнулся.-Какая мерзость!-В одну секунду до Анджелы дошло, что кто-то в этом пикапе намеренно хотел её убить. Пикап проехал чуть вперёд и тут же свернул обратно. Анджела завернула за угол, побежала во дворы, надеясь оторваться. Сердце стучало где-то в горле. От дрожи она спотыкалась на каждом шагу, оборачивалась, ожидая увидеть кого-то, кто бы помог, кто бы спас. Но впереди оказался лишь забор, отделяющий улицу от леса. Никого не было рядом, и надежда, что это сон, разбилась о гулкое сердцебиение. Машина остановилась сзади неё, не наезжая и не отдаляясь, словно ожидая дальнейших действий. Анджела прижалась к забору, не отводя взгляда от машины, всё сильнее рычавшей, готовившейся наехать на неё.-"Если бы он хотел меня задавить, уже бы сделал, так ведь?" А!-Она обернулась на забор.-"Он слишком высокий, я могу не забраться".-Взглянула на машину, подрагивающую от заведённого мотора. Страх достиг апогея, и от этого Анджела вдруг набрала решимости.-Стоит рискнуть!-Фары светили прямо в лицо, и водителя не было видно. Собрав всю смелость, на какую была способна, Анджела разогналась и побежала прямо на машину. Водитель резко переключил передачу, но она уже вскочила на кузов, прыгнула на крышу. Машина тронулась с места вперёд, и Анджела повалилась на землю прямо перед колесами, но тут же мгновенно перекатилась вбок. Секунда промедления стоила бы ей жизни.-А!-Заметив проход, она скрылась за поворотом, куда машина не смогла бы проехать, и бежала, не останавливаясь, до самой школы. Лорен с Лимо стояли у входа, о чём-то оживлённо болтали. Анджела подбежала к ним, схватила Лимо за руку и повисла на ней, разом потеряв все остатки сил. -Что с тобой? -За мной, за мной. -Отдышись хотя бы. -За мной гнались! -Кто, собаки? -На машине, хотели, не знаю чего хотели, убить, наверное. Он преследовал меня. -Кто?-Лицо Лимо стало серьёзным, проницательным. Он внимательно смотрел на Анджелу, выискивая что-то в выражении лица. -Не знаю. Я не видела, кто был за рулём.-Лимо осторожно усадил её на скамейку. -А теперь рассказывай.-В красках она описала встречу с волком, пытаясь передать весь шок и ужас. Лорен слушала с неподдельным интересом, в то время как Лимо-явно скептически. В какой-то момент он перебил.-Так, с этим всё ясно, от шока у тебя замена воспоминаний. Давай лучше про машину.-Хотелось стукнуть Лимо за недоверие, но Анджела и сама понимала, что это звучало безумно. Поэтому продолжила описывать уже погоню.-Ты запомнила машину? -Примерно. -Тебе повезло, что ты цела. -Да. -Ужасно выглядишь.-Анджела оглядела себя и только сейчас заметила, что одежда порвалась, а руки были в царапинах.-Идём, приведём тебя в порядок.-Они зашли в пустой кабинет. Лорен достала косметичку, помогла вытереть лицо от грязи и подтёков.-Хочешь, накрашу тебя? -Давай. -Какой макияж ты бы хотела? -Вечерний. На любой случай. -Для школы это конечно очень роскошно, но я не удержалась. Все парни будут валяться у твоих ног, куда бы ты с таким макияжем не пошла. -У тебя настоящий талант, Лорен. -Спасибо. Теперь надо сменить эти тряпки. Я всегда держу в школьном шкафчике сменную одежду, мало ли что. Юбка со свитером и пальто. Элегантный наряд. -Что думаешь насчёт этого? Или слишком шикарно для школы? -Слишком шикарно не бывает. А выглядишь ты и правда очень здорово! У тебя явно есть вкус.-Начались уроки. Анджела заметила, что многие шепчутся, оглядываясь на неё. "-Это или Лорен так постаралась или они знают о погоне?" "Да нет, бред какой-то. Так бы меня уже начали расспрашивать".-На перемене она с Лорен и Лимо вышли в коридор. Но даже там перешёптывания не останавливались. У одного из кабинетов Анджела замерла, услышав голос Маврига. -А ты уверен? -Конечно! Мне Магико лично об этом сказал. -Да ладно. Вы с ним разве так близки? -Ну а как же! Мы с ним лучшие друзья! -А что именно он тебе сказал?-Анджела отпрянула от двери, прикрыла лицо руками. -Всё таки сомнительно, что Магико тебе это рассказал. Все же знают, что ты трепло. -Эй! Может, Магико как раз и хотел, чтобы все узнали.-Лимо тряхнул её, схватил за руку и потащил подальше от кабинета. -Не слушай ты его! От Маврига и Майкла ничего другого и ожидать нельзя было. -Да! Мы же знаем, что это неправда. -Он лжёт. -Это и так ясно. -Не стоило связываться с Магико. От таких парней одни неприятности. -Я и не связывалась. -Оно как видишь и не нужно, чтобы пошли слухи. -Перед лицо возникла ухмыляющаяся физиономия Магико, и ярость волной нахлынула на Анджелу. В столовой было шумно. Многие приходили сюда не столько поесть, сколько вдоволь поговорить. Голоса, женские и мужские, слышались отовсюду, то затихая, то раздаваясь с новой силой. Магико сидел, окружённый вниманием остальных за столом. Он о чём-то говорил, и все смеялись. От того, что он доволен, злость ещё больше стала жечь Анджелу. Магико заметил, что она идёт к ним. Решительность в походке, поджатые губы и , наверняка, безумный взгляд, заставили его напрячься. -Анджела? -Можно тебя на минуточку?-Он тут же встал, пошёл за ней. Они отошли настолько, чтобы их не услышали. -В чём дело? -А ты не знаешь? -Нет. -Ты пустил слух о нас. -Что я сделал? -Больше не смей говорить обо мне!-Магико сделал шаг к ней, но Анджела отпрянула.-Это всё, что я хотела сказать.-Анджела собиралась уже уйти, но он удержал её руку.-Отпусти меня. -И не подумаю.-Пощёчина. Хлопок в столовой на секунду заставил всех умолкнуть. Затем гробовая тишина сменилась ещё большим шумом. Все смотрели на них с Магико. Кто-то присвистывал, кто-то подначивал ещё раз ударить. Магико замер, на щеке у него остался след её ладони. Отпечаток был едва заметен. Анджела думала, он разозлится, но в следующее мгновение на его лице уже играла улыбка. Он рассмеялся.-Мне нравится, когда у тебя такой настрой. -Да иди ты.-Уходя из столовой, ей вслед кричали одобрительные возгласы. Выскочив в коридор, Анджела хотела уйти как можно дальше от этой школьной клоаки. Было гадко, мерзко, противно, но она не могла понять, на кого больше злилась: на себя или Магико. -Куда так бежишь? -Привет, не заметила тебя. -Выглядишь, будто сейчас расплачешься. Это из-за разговоров? -Веришь слухам?-Вопрос вышел грубее, чем хотелось. -Нет, конечно нет. Парня вроде Магико нужно поддерживать популярность. Видимо других способов не осталось, и он решил самоутвердиться за счёт тебя. -"Магико-негодяй!" -Может, на воздух выйдем? -Пойдём.-Она ожидала, что они выйдут на улицу, но Том повёл Анджелу в противоположную сторону.-Куда мы? -Увидишь. Моё секретное место.-Они поднялись на крышу школы. Сначала, засвистев в уши, холодный ветер ударил в лицо. Запах свежести и лёгкой прохлады успокоил нервы. Анджела молча прошлась на крыше, глядя сверху на школьный дворик со столиками, на лес, где-то там, вдалеке.-Как тебе? -Мне нравится.-Том улыбался, и она вдруг поняла, что ему хотелось произвести на неё впечатление.-Здесь очень хорошо. -Да. На обед я всегда прихожу сюда. Жалко только, что холодает. -Ты всегда ищешь уединенные места? -Не люблю столпотворения. Не голодна кстати? -Я не взяла обеда. -Ничего, у меня есть.-Том достал несколько контейнеров с едой.-Наша семья любит вкусно покушать. Салат с рукколой. Здоровая еда. -Люблю салаты, где много зелени, особенно с рукколой. -Здоровое питание это хорошо.-Том протянул контейнер с едой. -Спасибо.-Они сели на парапет. -Стой, он холодный. Сядь лучше на мой портфель. -Спасибо.-На школьном дворе было не много людей. Видимо, учащихся испугал прохладный ветер, и они решили скрыться в тёплых стенах школы. Они молча ели, наблюдая за тем, что происходит внизу. Затем Том прервал тишину. -Впервые мне в Дейдо хочется с кем-то сблизиться. Не просто поддерживать разговор, а общаться, делиться сокровенным и слушать.-Он долго смотрел на Анджелу. У него было такое задумчивое выражение лица, что она молчала, боясь прервать поток его мыслей.-Но я этого боюсь. -Почему? -Боюсь привязаться, пустить корни.-Том вскочил с парапета, подошёл к Анджеле и взял её за руки.-С тех пор, как мы столкнулись в лесу, твоё лицо не выходит у меня из головы. И сегодня, когда я увидел тебя расстроенной, я понял.-Он замолчал. Они смотрели друг на друга, не произнося ни слова. -"Хочу ли я этого?"-Том замер, наблюдая за её реакцией.-Ты мне тоже очень нравишься.-Глаза Тома расширились от удивления и радости. Он погладил её по щеке. -Ты не представляешь, как я рад это слышать. -"Он такой нежный, заботливый". "С ним всегда спокойно, не беспокоишься ни о чём".-Некоторое время они стояли в обнимку, не прерывая тишину. Позже Том аккуратно, даже нехотя, разомкнул руки. -Не хочу тебя никуда отпускать. -И не надо. -Но кажется, обед уже закончился. Надо идти. -Ничего, у нас ещё будет много времени.-Звонок прозвенел, и выбора не оставалось.-Спасибо, что поделился обедом. -Не бери в голову.-Том вдруг напрягся. Всё его внимание сосредоточилось на чём-то за спиной Анджелы. -В чём дело? -Видишь того мужика?-Чуть позади неё стоял мужчина с коробкой и о чём-то говорил с Лорен. Он хотел встретиться с ней взглядом, но она, наоборот, избегала его.-Это отчим Ноа.-Лорен хотела уйти, но он схватил её за руку. У Анджелы по спине прошла дрожь отвращения. Том не выдержал, подошёл к ним и выдернул руку Лорен.-Что ты от неё хочешь? -Ты бы со мной так не разговаривал, а. Мы с ней знаем, зачем. Да?-Он многозначительно посмотрел на Лорен. Она отвернулась, дёрнула плечами, всем своим видом показывая омерзение. -(Шёпотом) Всё нормально?-В школу зашёл мистер Холмс. Он прошёл мимо них, кивнул головой, здороваясь.-"Интересно, что он здесь делает?"-Том бросил взгляд на коробку в руках отчима. -Это же вещи Ноа из его шкафчика. Куда ты их несёшь? -Я перед тобой отчитываться должен? -Почему его мама их не забрала? -Она плохо себя чувствует. -Ты и с ней что-то сделал?-Отчим встрепенулся, посмотрел на Тома и резко прижал его к стене. -Глупости не болтай, малёк. -Отпусти его!-Отчим Ноа навис над Томом. Испугавшись, что сейчас будет драка, Анджела встала между ними. -Куда лезешь? -Куда надо! Не подходи к нему. -Анджела, я сам разберусь.-Том осторожно её подвинул, прикрыв собой. Он посмотрел на отчима Ноа так, будто собирался его ударить. Почувствовав, что Том на грани, отчим рассмеялся, поднял свободную от коробки руку, как бы сдаваясь. -Ладно-ладно. Вы бы лучше на уроки шли, чем к людям приставать. -Разберёмся сами как-то.-Отчим ухмыльнулся, и направился в сторону выхода. Когда он вышел, Том тут же расслабился, повернулся к Лорен.-Ты как? -Нормально. Спасибо, что пришли. Уже не знала, как отделаться от него.-Знакомый звук заставил Анджелу замереть. Сердце заколотилось в груди. -Что с тобой?-Не отвечая, она выбежала на улицу. Лорен с Томом побежали следом. Отчим Ноа завёл свою ржавую машину, закинул на заднее сиденье коробку с вещами, словно ненужный хлам. -Ты что призрака увидела? -Хуже. Похоже за мной гнался отчим Ноа. -С чего ты взяла?-Лорен проследила за его взглядом и ахнула, догадавшись.-Эта машина тебя преследовала? -Да.-Они наблюдали, как отчим Ноа выезжает на дорогу и удаляется, пока машина не скрылась за поворотом. Анджелу начало трясти. -Надо сказать мистеру Холмсу, пока он не ушёл. У тебя и доказательства есть!-Она развернула руки Анджелы, показывая царапины. -Что произошло? -Я потом как-то расскажу, ладно?-Они вернулись в школу. На том месте, где они столкнулись с отчимом, лежала тетрадь. Анджела заметила её издалека и подошла поднять. -Что это? -Видимо выпало из коробки с вещами Ноа.-Не вглядываясь, пролистала её. Все страницы были изрисованы. -Не знал, что Ноа умел рисовать.-Ноа рисовал каких-то длинных человечков, явно не соблюдая пропорций тела. -"Может, он так выплёскивал свою ярость?" "Как тогда, кидая камни в собственный же дом".-В любом случае, увиденное вызвало беспокойство. -Что Вы тут встали?-Учительница оказалась за спиной, и Анджела вздрогнула от неожиданности.-Урок давно начался, между прочим! Что у Вас по расписанию?-Её взгляд упал на рисунки в руках Анджелы. Она выхватила тетрадь, пролистала её, внимательно рассматривая каждую страницу. Мисс Диду разорвала тетрадь на пополам.-Это ненормально.-Затем ещё раз. И ещё раз, пока в её руках не оказались одни клочки. -Что Вы делаете?! Это были рисунки Ноа! -Я уже поняла. Кому сказано идти на урок!-Том с Лорен исправно выполнили указание, но Анджела не могла в таком состоянии учиться. В ушах всё ещё рычал полу сдохший мотор машины, что утром чуть не убила её. Анджела прошла полшколы в поисках мистера Холмса, когда услышала его в одном из дальних кабинетов. -Хватит отнекиваться, меня это начинает раздражать!-От голоса, который прозвучал в следующую секунду, Анджела замерла, затаила дыхание. -Да кто Вам вообще сказал, что у меня с Ноа были конфликты? -Ты за дурака меня не считай. Мы не уйдём отсюда, пока ты мне всё не расскажешь. -Ладно. Ну да, мы по мелочи ругались с ним, особенно на футбольном поле. Но Ноа не контролировал свою агрессию, он был психом! Я хотел, чтобы его отстранили от футбола. Он подставлял нас, портил репутацию команды. Я считаю это непрофессиональным. А значит, пусть улепётывает. Да и вообще, похоже у Ноа не все дома были. -С чего ты взял? -Ему мерещилось всякое. -Например? -Что ты тут делаешь? -А? -Это же не рабочее крыло. Здесь нет уроков. -Я знаю, просто мне надо поговорить с шерифом.-Уборщик недоверчиво взглянул на Анджелу. -А зачем тебе? -Кое-что рассказать. -И что же? -Почему Вы спрашиваете? -Нехорошо подслушивать чужие разговоры. Я проведу тебя до коридора. -Я останусь тут. -То есть как?-Он схватил её за руку. -Что Вы делаете? -Собираюсь увести отсюда. -Я никуда с Вами не пойду!-Уборщик потянул за собой, но она вырвалась и отошла на пару шагов. Он посмотрел на неё удивлённым и в то же время осатанелым взглядом, не терпевшим возражений. Он сделал шаг на встречу, но Анджела выставила руку, и громче, чтобы её услышали, сказала.-Не подходите!-За дверь замолкли. Уборщик замер, его лицо искривилось в злобном оскале. Наконец, кивнул. -Ну ладно, как знаешь.-Он пошёл дальше по своим делам, несколько раз оборачиваясь на девушку с подозрением и какой-то обидой. -"От него дрожь по коже".-Как только он скрылся, Анджела продолжила подслушивать. -И ещё случай. Это было самым странным, что Ноа выкидывал. Как раз во время важного матча.***
На трибуне была толпа, выкрикивающая номера футболистов. Тут и там в поддержку трясли плакатами. Команда Магико лидировала на несколько очков, но прошла только половина матча, всё могло обыграться.-Вперёд!-Магико спасовал Ноа. Ноа подскочил, словил мяч, побежал по полю, собрался уже забить гол, как его сбили с ног. Он упал, мяч был уже в руках другого. Ноа схватил за шиворот игрока с мячом, с размаху ударил прямо по лицу и повалил на землю, сев на него сверху.***
-Ноа избивал беднягу, пинал, кричал ругательства.***
Игра остановилась. Магико снял шлем, подбежал к Ноа.-Что с тобой?!-Чтобы угомонить Ноа потребовалось несколько парней вдвое крупнее его. Он пытался вырваться, кричал, угрожал, а затем так же резко, как взбесился, обмяк, затих, и вдруг начал плакать. -Прости меня, прости меня, пожалуйста.***
-На следующий день Ноа вёл себя как ни в чём не бывало. Когда я поднял вопрос о том, чтобы исключить его из команды, он очень взбесился и искренне не понимал за что. -Как думаешь, почему он плакал? -Не знаю. Я слышал, отчим его избивал. -От кого слышал? -Да от того же Ноа. -Ты видел, чтобы Ноа когда-нибудь принимал наркотики? -Почему Вы спрашиваете? -Отвечай на вопрос. -Нет. Но думаю, он принимал. -Откуда такая уверенность? -Он как-то предложил купить у него. Сказал, что у отчима украл. Наверняка и сам увлекался.-Шериф заговорил тише, Анджела сильнее прижалась к дверному проёму, чтобы расслышать, но случайно задела дверь, и она закрылась. -Ой.-Пришлось скрыться, пока шериф не вышел в коридор. Мистер Холмс показался примерно через десять минут. Магико с ним не было.-Здравствуйте.-Шериф подозрительно взглянул на Анджелу, будто сразу раскусив, что ей что-то нужно.-"Или он заметил, как я подслушивала?" -Привет, Анджела. Почему не на уроке? -Я хотела бы поговорить с Вами. -О чём же? -Сегодня утром за мной гнались.-Она рассказала о погоне, и о том, как опознала машину отчима Ноа. Заметив некоторое сомнение в глазах шерифа, она показала ссадины и царапины на руках. В итоге он кивнул. -Не переживай, разберёмся. А пока иди на урок. -Хорошо.***
-Смотрите, что нашла!-Настоящий день. Лорен достала из шкафа альбом. Они встали полукругом, разглядывая фотографии. Весёлые, безмятежные, такие сплоченные, казалось, всё это было во сне-химера, которая всё же осуществилась. -По нам и не скажешь, что мы с таким столкнулись.-Лимо усмехнулся.-Чего смеёшься?-Лимо сел на диван, закинул ноги на столик. -Да ты только и делал, что прятался за нашими спинами. -Что ты несёшь? -Даже когда происходили вполне обычные вещи. Вспомнить хотя бы, когда до нас с тобой докопались парни ночью. Не успел я одному руку заломить,-ты уже бежал к дому! Так что это мы со всем "сталкивались", а не ты. -Ты сам себя слышишь? -Ничего, проехали.-Лимо пренебрежительно махнул рукой, и от этого жеста Франклин ещё больше нахмурился. -Нет уж, договаривай, раз начал. -Так нечего договаривать. Ты у нас всегда был впечатлительным, вот и всё.-Франклин встрепенулся, подошёл к Лимо поближе. -Что значит впечатлительным? -Думаю, ты и так понимаешь. Мы все понимаем.-Франклин обернулся на них, затем вернул взгляд, горящий в нарастающей злобе. -Единственное, что я понимаю, так это то, что ты застрял в Дейдо, в этой глуши на окраине мира. Что тебе осталось только вспоминать о прошлом, и ты так часто это делал, что она поблекло, потускнело и выцвело. Но твоё настоящее ещё более серое, поэтому ты пытаешься самоутвердиться за счёт того, каким ты был тогда.-Лимо подскочил, взбесившись от его слов. -Мальчики, давайте Вы не будете ссориться? -А чего ты так разозлился, Франклин? Потому что понял, что я имею в виду, так? И потому что ты знаешь, что это правда. -Не неси чушь!-Лимо медленно подходил к Франклину, в то время как Франклин пятился, при этом стараясь держать лицо. -Всё верно, ты трус и всегда им был!-От этого слова Франклин вздрогнул, сначала побледнел, затем побагровел от злости. -Не называй меня так! -А как тебя называть, если ты трус?-Франклин накинулся на Лимо. От неожиданности, Лимо позволил себя повалить. -Перестаньте!-Франклин как с цепи сорвался. Было видно, что он не умел драться, но ярость придала ему сил и сноровки. Через несколько мгновений Лимо овладел собой, сумел вырваться и подняться на ноги. Но вместо того, чтобы прекратить драку, он её продолжил. Обстановка накалялась. Нужно было что-то делать. Они как в вихре крутились вокруг, хватая друг друга за одежду. Каждый пытался дотянуться до лица другого. Злость затуманивала им сознание. Лимо с Франклином не замечали, как задевали мебель и даже девушек. -Прекратите немедленно!-Огорчения из прошлого, стресс из воспоминаний и неожиданной встречи вылились в драку. Но Анджела не могла позволить этому перерасти во что-то более серьёзное. Оценив ситуацию, решила, что Франклин не такой крупный, а значит, повалить его будет легче. К тому же он меньше владел собой и, казалось, обезумел от обиды. Разогнавшись, Анджела вскочила на Франклина, обвила руками его шею, а ногами его талию. -А! Что ты творишь? Отцепись!-Франклин закрутился во все стороны, пытаясь сбросить её. Чем больше он пытался выбраться из хватки, тем сильнее он выматывался. -Успокойтесь, кому сказано! Что Вы здесь устроили? -Это ты тут что устроила? Не даёшь ему разобраться как мужику, впервые в жизни. -Ты у меня сейчас получишь! -Новый поток ярости прибавил Франклину сил, и одним движением он сбросил Анджелу со спины. Лорен стояла в стороне, закрыв рот руками. Франклин с Лимо снова сцепились. Тогда Анджела взяла с полки книги и одну за другой начала кидать в них. -Получайте! Как маленькие!-Книги были тяжёлые и пыльные. Сначала мальчики старались не обращать на неё внимания, но вскоре они уже отбивались не друг от друга, а от книг. -Прекрати, мы уже успокоились, видишь?-Лимо поднял руки вверх.-Мир.-Они привели комнату в порядок: собрали разбросанные книги, поправили стол и опрокинутые стулья. -Что на Вас нашло? -Даже не знаю, странное чувство. -Как будто это место играет нами, накаляет эмоции до предела. -Ой, Франклин, только не начинай. -Надеюсь, на сегодня ссор больше не намечается? -Да я тебя уже боюсь. Кто знает, что тебе на этот раз в голову придёт?-Все рассмеялись. Укутались потеплее в пледы, наблюдая, как огни свечей играют с тенями. Обстановка снова благоволила воспоминаниям.***
Не успела Анджела открыть дверь, как на ноги набросилась кошка. Осень 1986.-Ах, опять ты, я же ничего тебе не сделала!-Кошка продолжала драться, но когти не пускала. Она словно хотела показать характер, при этом не испытывая настоящей злости.-Хочешь обратно к хозяйке?-Она тут же села, внимательно посмотрела на Анджелу.-Давай я тебя отнесу миссис Найс, как и обещала. Анджела хотела взять её на руки, но кошка царапнула её.-А ну иди сюда!-Потребовалось долгих двадцать минут, чтобы девушке удалось поймать её и запихнуть в сумку. Кошка продолжала брыкаться и шипеть, и Анджела еле донесла её до антикварной лавки. Прозвенел колокольчик. Миссис Найс тут же вышла к Анджеле навстречу. -Анджела, здравствуй. Какими судьбами? Что там?-Сумка в руках Анджелы будто ожила. Она вырывалась, дёргалась, из неё доносились рык и шипение. Анджела с облегчением опустила её на землю и выпустила кошку. Животное выскочило оттуда, помчавшись куда-то вглубь помещения.-Ах, проказница! Где ты её взяла? -Она сидела за окном моей комнаты. -Правда?-Миссис Найс пошла за кошкой, взяла её на руки и села в кресло.-Последнее время она часто от меня убегает. И всё реже возвращается. Раз она пришла к тебе, значит, почувствовала, что ты в ней нуждаешься. -Что? -Ох, не смейся над старухой. Это правда. -Похоже, я, наоборот, не очень приглянулась ей.-Кошка бросила на Анджелу надменный взгляд. -И что же? Любовь и преданность животных нужно ещё заслужить.-Миссис Найс помолчала, гладя кошку, потом вдруг оживилась, вскочила, не выпуская её из рук, и подошла к Анджеле.-Я думаю, тебе стоит завести животное. -Не думаю, что мама с Вами согласится. -Если она будет против, ты знаешь, кто может приютить питомца. Но тебе точно нужно животное! У тебя истощена энергетика, я чувствую. А это значит, что чувствуют и злые духи. Питомец будет тебя охранять. -Нет, правда, мне не. -О, нет-нет. Мне самой тяжело за всеми ними ухаживать, а так я буду знать, что отдаю кого-нибудь из них в хорошие руки. -Кого-то из них? -Да, кошку и собаку ты видела, а с вороном сейчас познакомишься.-Миссис Найс скрылась в дверном проёме и вернулась с вороном на плече.-Так что выбирай.-Анджела оглядела животных, хотела отказаться, но не решалась. Что-то тянуло её к ним. Питомцы смотрели на девушку, словно им и вправду было интересно её решение. Даже собака казалась не такой враждебной, как в прошлый раз. -"Может, мне удастся с ними поладить?" Ну хорошо. Я выбираю ворона. У меня никогда не было ворона. Хочу узнать, каково это. -О, это не просто ворон. Ему больше ста лет и уверена, проживёт ещё столько же. В его глазах можно увидеть историю нашего города. Как назовёшь своего друга? -Теперь ты будешь Лапочка. Как тебе твоё имя? -Вот и отлично! Если понадобится помощь, всегда обращайся. -Спасибо. "Интересно, как отреагируют родители?"-Анджела выходила от миссис Найс со странным чувством защищенности, которого не было раньше. Лорен рисовала, когда Анджела позвонила. -Лорен, тебя Анджела. -Иду!-Она побросала все карандаши, спустилась вниз и подняла телефон в свою комнату. провод натянулся, как струна, казалось, ещё сантиметр, и он оборвётся. Лорен не хотела, чтобы мама подслушивала их разговор.-Эй, хеллоу. Всё нормально? -Да, звоню похвастаться. Я взяла у миссис Найс питомца. -Питомца? Ничего себе! Только не говори, что ту бешеную собаку? -Нет, ворона. Представляешь, ему более ста лет. Всегда мечтала о чём-то таком. Правда я его даже погладить толком не могу. Стоит мне подойти к нему, как он начинает летать по комнате. Нам ещё предстоит наладить с ним контакт. -Это так необычно!-Они ещё долго болтали, прежде чем повесить трубку. Закончив разговор, Лорен хотела продолжить рисовать.-А?-Карандаш выпал из рук. Дрожащими руками она взяла рисунки, судорожно пролистала их, не веря глазам. Лорен не помнила, чтобы она рисовала подобное, и всё же они перед ней.-"Совсем как, совсем как у Ноа".-Но как же она могла нарисовать их и не заметить?-Кто здесь?-Лорен подскочила, услышав в углу шорох.-"Ох, я схожу с ума".-Она схватила листки, хотела разорвать их и выбросить, но что-то в углу зашевелилось, заставив её замереть от ужаса. Замигал свет. Лорен отпрянула от стола с лампой, но свет тут же пришёл в норму, осветив обои позади. Крик застрял в горле. Она молча наблюдала за тем, как пузырятся обои, всё сильнее и сильнее. Что-то словно пыталось прорваться оттуда. Обои лопнули, из стены вылезли руки. Что-то засмеялось, прорвавшись полностью. Лорен вопила, но крика не было слышно. Красные глаза смотрели прямо на неё. Резким движением нечто фиолетовое затащило её к себе. -Лорен, ты опять натянула телефон? Сколько раз говорила так не делать!-Мама Лорен зашла в комнату, но там никого не оказалось. На полу лежали скомканные листы.