Никогда не доверяй уборщику

Алек кубарем скатился с верхнего невидимого этажа и сел в кресло, пригладив непослушные волосы рукой. Раздался стук, и за дверью раздался робкий голос Магнуса: — Мистер Лайтвуд, можно войти? — Да, — ответил Алек и улыбнулся. Магнус пару мгновений помялся на пороге, но потом решительно прикрыл дверь и двинулся прямиком к Алеку. — Это ты? — строго спросил он, протягивая смартфон. Алек закусил губу. — Нет, — соврал он, и Магнус нахмурился. — А я думаю, что это ты. Под каждым моим видео длиннющие комментарии от Сумеречного Охотника. Это точно ты. Я не выпускал видео, — Магнус запнулся, погружаясь в воспоминания, и Алек похолодел. Он осторожно коснулся тёплой руки, и Магнус посмотрел на него. — Это я, — признался Алек. — Что случилось? — Пустяки. — Магнус. — Алек притянул его к себе и усадил на колени. — Так нельзя делать, — шёпотом сообщил ему Магнус. — Мы же на работе. — Не юли. Что случилось? — Мне кажется, у меня провалы в памяти. — Магнус жалобно посмотрел на Алека. — Я недавно читал про это. — В чём именно они заключаются и когда начались? — Давно. — Магнус тряхнул головой. — С год назад. Алек непроизвольно сжал подлокотник. Год назад он впервые увидел Магнуса, когда знакомился с персоналом. — Это такое странное чувство, я называю провалы в памяти, но больше похоже на полтергейст. Я в такое не верю, но если бы верил, то маленькое проказничающее привидение идеально бы подходило под описание. Предметы как будто перемещаются со своих мест. Я ухожу, поставив кресла в ряд, а когда прихожу утром они стоят как попало. Свет моргает слишком часто. Люди появляются там, где не должны быть. Алек закрыл глаза и мысленно проклял всю свою команду, которая с завидным упорством отказывалась соблюдать протоколы безопасности. — Я думаю, это усталость сказывается, — принялся разубеждать Магнуса Алек. — Иногда у меня такое тоже бывает. Тебе точно нужно отдохнуть. — Но я точно не был в зале для совещаний, — задумчиво продолжил Магнус, теребя край формы. — А что было в зале для совещаний? Магнус сжался и напрягся, и Алек ткнулся носом ему в плечо. Пальцы пробежались по выступающему позвоночнику снизу вверх и зарылись в густые чёрные волосы. — Ты же видел ролики, значит, понял, где я их снимаю. — У нас в туалете. И я ничего против не имею. — Я вчера хотел посмотреть, что успел наснимать про Египет, тогда электричество снова барахлило. И я вспомнил одну загадочную вещь. Я помню, что вышел из туалета и споткнулся, наверное, я ударился. Всё размыто. А потом я вернулся, собрал сумку и ушёл. Алек сдавленно выдохнул. Он не мог навредить Магнусу, никоим образом. Только если с Магнусом действительно всё было не так просто. — А когда пришёл утром, то в зале для совещаний нашёл свой перстень под столом. А его там точно никак не могло быть. Кажется, я даже напугал мистера Эрондейла. — Блядь! — не сдержался Алек, и Магнус дёрнулся. — Прости, прости, прости. Не хотел тебя пугать. — Алек собрался, теперь уже мысленно проклиная неудачное стечение обстоятельств, после которых любой поверит, что тронулся умом, а потом уже более спокойно продолжил: — Мы обязательно найдём этому логичное объяснение. Я уверен. Но это не отменяет твоего внеурочного выходного. Магнус покачал головой. — Я не могу. Мне нужно работать. — Не нужно, — улыбнулся Алек, радуясь, что ему удалось сменить тему. — Послезавтра будет нерабочим днём. Нескольким людям из нашей команды нужно будет уехать, а остальные решили воспользоваться случаем. Я в их числе. У меня для тебя кое-что есть. Закрой глаза. Магнус сомкнул веки, и Алек позволил себе пару секунд полюбоваться губами, которые так и норовили растянуться в улыбку, как только раздался звук выдвигающегося ящика, а ещё парой непослушных прядей, заключивших неосторожные солнечные лучи в ловушку, и короткими дрожащими ресницами. — Алек, не томи, — произнёс Магнус, и Алек легонько щёлкнул его по носу. — Открывай. Магнус превратился в статую, как только разглядел два серебристых прямоугольника в ладони Алека. — Ты не можешь мне отказать, — прошептал Алек, и Магнус, не доверяя глазам, провёл пальцем по гладкой поверхности. — Я не могу тебе отказать, — повторил он. — Как ты смог их достать? Я думал, что все места там распределяют минимум за пару месяцев. — Это не я, это Иззи. Она давно их купила. «Ещё когда думала, что мы уйдём», — мысленно добавил Алек. — Твоя сестра купила их для себя? — Нет, она купила их для тебя. И кстати, она тоже на тебя подписана. — Да я мега популярен. А она уверена, что не хочет пойти? — Нет. Хотя, конечно, я не самый лучший вариант, чтобы быть сопровождающим. Я мало что смыслю в макияже. — Глупости. Тебе понравится. Магнус не ошибся. Алек потерялся в запахах и красках, как только перешагнул порог огромного центра, целиком отданного визажистам. Вокруг него сновали люди, которые общались между собой на совершенно незнакомом Алеку языке. Магнус крепче перехватил ладонь Алека и потянул его за собой, умело лавируя между стендов и витрин. — Это Лиззи, она икона, у неё наверное самый большой бьюти блог на Ютубе, — шёпотом пояснил Магнус, указывая на жизнерадостную полную чернокожую женщину, которая весело объясняла что-то высоченному андрогинному мужчине. — А это Дарио. Он специализируется на театральном гриме. Этот стенд посвящён их коллаборации для рекламы. Сейчас очень многие хотят сделать макияж средством выразительности, а не средством, скрывающим недостатки. У Дарио есть очень интересная серия роликов, посвящённая особенностям работы гримёра. У него уже есть несколько премий, многие прочат ему оскар. Я бы не удивился. Последний фильм, в который его пригласили, рвёт крышу творческим восприятием макияжа. — Откуда ты так много знаешь? — Это моя будущая профессия. Было бы странно не знать самых ярких её представителей. Ты же тоже можешь сходу назвать, — Магнус остановился и сделал неопределённый жест рукой, — боже, я даже не представляю, чем ты занимаешься. Когда вы въезжали, нам сказали, что вы связаны с финансами. Но я не имею ни малейшего понятия, чем именно вы занимаетесь. — Ничем интересным, лучше расскажи, что именно они сейчас делают. — Обсуждают условия конкурса. Это что-то вроде челленджа. Есть тема, и все делают вариацию на неё. Но это в онлайне так, а здесь вживую, без дублей. Здесь у тебя нет времени подумать, и модель тебе выбирают судьи. — Они сами будут участвовать? — Не уверен. Я сомневаюсь, что здесь хоть кто-то сможет предложить тему, которую они ни затрагивали тем или иным способом. Лиззи на Ютубе больше десяти лет, Дарио в профессии и того больше. Скорее всего, они хотят предложить поучаствовать своим подписчикам. Видишь, рядом с ними стоит молодая девушка. По-моему, я видел у неё пару видео. Они ищут ей соперника. Но Дарио так критикует, что у многих кисточки из рук вывалятся, прежде чем они посмеют подойти. Хотя я бы его покрасил, у него необычная внешность. Алек поднял руку, пока Магнус продолжал возносить дифирамбы острым скулам и необычному разрезу глаз, и Лиззи доброжелательно улыбнулась. — Ну наконец-то, хоть кто-то смелый. Выходи к нам, красавчик. — Он хочет. Алек толкнул Магнуса в спину, и тот вылетел прямиком к Дарио, который внимательно осмотрел его с ног до головы. — Кем работаешь? — спросил Дарио, и Магнус, метнув в Алека грозный взгляд, ответил. — Уборщиком. Повисло молчание, Дарио переваривал информацию, аудитория ждала его реакции. — А кисточки-то в руках держать умеешь или только швабру? — Ну раз сюда вышел, значит, умею, или, как минимум, думаю, что умею. — Не пугай его, Дарио, ты и так уже всех остальных распугал, никто не хочет слушать твоё брюзжание, — вмешалась Лиззи и поманила Магнуса пальцем, пока Дарио готовился к новому выпаду. — Как тебя зовут, симпатяшка? — Магнус. — Красивое имя. — Спасибо. Мне очень нравится твой блог, я на тебя подписан уже больше пяти лет. — Господи, ну что ты за прелесть, я буду за тебя болеть. — А я нет. Не буду за него болеть, — съязвил Дарио. — Потому что ты злюка. — Потому что я не покупаюсь на красивые глазки. Алек подумал, что, если хорошо постарается, то сможет шарахнуть этого задаваку магией, никого при этом не задев. — А если я скажу, что на тебя тоже подписан, причём целых шесть лет? Толпа вокруг взорвалась смехом, и Дарио позволил себе улыбнуться. — А ты наглый. Итак, условия. Две модели, я уже вижу двух очаровательных близняшек, тема от Лиззи, критика друг друга. Потом критика от нас с Лиззи. Сора и Магнус, готовы? — Да. Две белокожие рыжие девушки, одинаково курносые, с одинаковыми широкими бровями сели на заранее приготовленные стулья, и Магнус пожал руку своей модели. — Тема: макияж для арабской красавицы из тысячи и одной ночи, — торжественно произнесла Лиззи, и работа закипела. Сора кинулась на модель как лев на добычу, а Магнус застыл в раздумьях, заставив Дарио обеспокоенно переглянуться с Лиззи. — Проблемы? — не выдержал Дарио. — Не мешай мне думать, — отмахнулся от него Магнус, не отрываясь от созерцания модели, и Дарио опешил. — Он очень наглый, — пожаловался Дарио Лиззи, и она прижала его к своей пышной груди, показывая Магнусу большой палец. Зрители рассмеялись, а Магнус погрузился в работу. Кисточки в его руках начали волшебный танец, и рыжеволосая девушка, прямиком из Ирландии, начала превращение в восточную красавицу. Алек поглядел на соперницу и закусил губу. Очевидно, что Сора прекрасно знала, что делала. Миндалевидные глаза, окружённые золотым сиянием, сразу погружали в сказку, нежные розовые губы, смуглая кожа. Не признать, что Сора была мастером, было нельзя. А вот у Магнуса образ не клеился. Даже Алеку было понятно, что макияж был слишком яркий, глаза и губы спорили между собой, перетягивая внимание, а выбеленная кожа совершенно не подходила восточной женщине. Современной восточной женщине. Алек нахмурился, а потом улыбнулся и покачал головой. Магнус рисковал, и оставалось надеяться, что здесь найдётся хоть один знаток истории. — Закончили. Лиззи хлопнула в ладоши, и Магнус с Сорой отошли на шаг назад. — Сора, начинай. Твоя критика. — Ну тут всё довольно очевидно. Нарушены основные правила, макияж очень несбалансированный, хотя техника довольно неплоха. Сора продолжала вещать, но Алек заметил, как Дарио что-то помечает у себя в телефоне, не переставая кивать. — Магнус, твоя очередь. — Это очень законченный и красивый макияж, сделан профессионально, но это не образ красавицы из тысячи и одной ночи. Кожа затемнена, а ведь белый на Востоке самый значимый цвет. Для арабов светлый оттенок кожи всегда символизировал благородство происхождения, милость и печать Всевышнего. Это видно и по описаниям из самих сказок. Дарио отвлёкся от телефона и склонил голову на бок, а Магнус продолжал объяснять. — Вот здесь применён блекло-жёлтый оттенок, но такие грязноватые оттенки никогда не использовались на Востоке, в этом качестве такой цвет свяжут с предательством и обманом, с грехом. А учитывая, что добродетель — важнейшее качество женщины на древнем Востоке, то использование вот такого жёлтого здесь — очень спорный вопрос. И что ещё больше странно, так это линзы. У модели чистый изумрудный оттенок глаз, прятать его неразумно. Особенно, если вспомнить, что для арабов зелёный — единственный цвет, который не обладал негативной коннотацией. — А красные губы у твоей модели, это потому что... — спросил Дарио. — Красный символизирует любовь, плодородие, внешнюю красоту. — А ещё засуху и сам ад. — Да, у красного много значений, но отталкивался я от того факта, что исторически красный — это цвет мекканских шерифов, это цвет знатных и благородных племён союза курейшитов. Да и сейчас многие женщины носят красные платья. И раз уж два красных погубят мужчину, почему бы не добавить к ним третий. Дарио расхохотался, и Лиззи закатила глаза. — Я, конечно, рада, что ты встретил такого же знатока истории, но, может, вы и с нами поделитесь. — Мужчин погубят два красных — вино и мясо, а женщин два жёлтых — золото и шафран. Это пословица доисламских времён. Магнус решил добавить мужчинам третью опасность — яркие уста восточной красавицы. — А сейчас так не говорят? — Ислам запрещает спиртное, пословица утратила своё значение. Магнус — ты мой фаворит. Сора, макияж отличный, но с заданием не имеет ничего общего. То, что тогда считалось красивым, сегодня мы воспримем как вульгарность, но от истории не спрячешься. Магнус засиял, и Алек выдохнул. Возможно, этот день началом чего-то важного для Магнуса. — Он взял мои контакты и предложил встретиться, — затараторил Магнус, как только его отпустили новые фанаты. — Ты представляешь? Дарио стал моим подписчиком. Я о таком и мечтать не мог. И всё благодаря тебе и Иззи. Теперь я просто обязан тебе лучшую экскурсию в твоей жизни. Алек не возражал. Ему нравилось ходить по павильонам и слушать, слушать, слушать, смеяться и удивляться. Сотни людей с такими же горящими глазами как у Магнуса обменивались опытом, делились историями, проводили мастер-классы. Магнус был в своей стихии. Большая тёплая лапа легла на сердце, придавила его, совсем чуть-чуть, но этого хватило, чтобы Алек принял решение. Вечер закончился красочным шоу, а когда небо расцвело тысячами оттенков, Магнус потянулся к Алеку за поцелуем. — Нет. — Алек придержал Магнуса за плечи. — Сначала я должен тебе кое-что рассказать. Это будет честно.