Невеста демона

Время шло, следующий день ознаменовал окончание еще одного месяца, и зима официально наступила. Эмма всегда любила снег, ей нравилось каждый день играть со своими братьями и сестрами в снежки и смотреть, как красивые снежинки падают с неба, когда они танцуют на своем пути, чтобы добраться до земли. В этом году все было по-другому, Фил по-прежнему приходил время от времени, как и договаривался с ним Норманом, и поэтому Эмма смогла также увидеть свою мать, заверяя её, что она в порядке и счастлива с Норманом. Даже если рядом с ней не было её братьев и сестер, она все равно чувствовала себя счастливой. С тех пор, как Норман показал себя демоном, которым он был, она заметила, насколько он медленно открывался ей, вплоть до того, что даже сбросил плащ и перчатки, которые скрывали его острые когти. Мысль о том, что он так сильно открылся, заставила её сердце затрепетать, чувствуя сильное счастье от того, что он доверял ей. И сама Эмма дорожила моментами, которые эти двое, казалось, проводили в своем собственном мире. Несмотря на то, что рядом не было её братьев и сестер, игривая натура Эммы всё ещё звала её бегать, играть, развлекаться, и поэтому она счастливо бежала по снегу, укрытая длинным теплым плащом, который дал ей Норман. — Эмма, ты упадешь… — она услышала, как Норман предупреждает её, заставляя повернуться к нему. Пиная снег, когда она поворачивалась к нему, Эмма заложила руки за спину и посмотрела на него с игривой улыбкой. — Ты слишком беспокоишься, Норман, просто расслабься и поиграй со мной! — её изумрудные глаза дразнили его вместе с улыбкой, и Норман изо всех сил старался стоять на своем. Затем в его голове мелькнула идея.  — Хорошо, Эмма, ты… — Норман! — она быстро окликнула его, подбежав к нему и проверив, нет ли повреждений, которые могло вызвать его внезапное падение на снег. — Ты в порядке? Внезапно она вскрикнула от удивления, когда большие руки подхватили Эмму, давая ей время отреагировать только тогда, когда почувствовала, как спина её плаща ударилась о снег, и её рыжие волосы разметались по белому снегу на земле, а её зеленые глаза расширились, когда она увидела возвышающегося над ней мужчину с игривой улыбкой на губах. — Кто это у нас сейчас слишком волнуется? — Но… Но ты упал, и я подумала, что ты повредил свою… — её руки лежали на его груди, чувствуя мягкий ритм сердца, которое пряталось внутри этого тела. — Извини. Я солгал. — Хех?! Ты специально заставил меня волноваться? — Эмма не могла не надуться, чувствуя себя немного преданной. Её надутые губы тут же исчезли, когда его рука легла на её щеку, а его пальцы медленно и осторожно, чтобы не причинить ей вреда, потирали её кожу. — Ты беспокоилась за меня? — его взгляд смягчился, когда он мысленно представил себе девушку под ним, с мягкой улыбкой и легким румянцем на щеках — то ли от холода, то ли от действий Нормана, он точно не знал. — Конечно… Я забочусь о тебе. — Я… Счастлив это знать, — Норман улыбается и встает, позволив своему взгляду задержаться на ней еще немного, помогая Эмме тоже встать, когда он держал её за руку. Щебетание маленьких птичек, которые отчаянно искали в снегу что-нибудь съестное, привлекло внимание обоих, заставив их посмотреть на них. — Такими темпами они умрут с голоду… — печально заметила Эмма, получив негромкий гул согласия от мужчины, стоящего рядом с ней. Пока, не сказав ни слова, он оставил её, а она продолжала смотреть, заметив его пропажу только тогда, когда услышала, как дверь дома открылась. — Норман? Она позвала, но мужчина был слишком далеко, чтобы ответить ей, тем не менее, он вернулся через некоторое время с небольшой сумкой в руке. Эмма с любопытством посмотрела на демона, который вытащил один кусок хлеба из сумки и раскрошил его в мелкие крошки, прежде чем бросить их на снег, наблюдая, как в мгновение ока птицы были рядом с ними, ища весь хлеб, который они могли найти. Решив попробовать что-нибудь, Норман опустил крошки на руку, опустившись на колени на приличном расстоянии, чтобы не спугнуть их, и снова птицы пошли по следу еды и быстро поднялись к его руке, не выказывая при этом никакого страха, удивляя Эмму этим фактом. — Ух ты, они совсем тебя не боятся! — воскликнула рыжеволосая, не подумав. — Ха, без обид, — произнесла она, только осознав, насколько обидным может быть её слова. — Я не был оскорблен. Ты хочешь покормить их сама? — Норман мягко улыбнулся ей, мягко приподнявшись, когда птицы снова улетели на землю, съев все, что было у него на руках. — А? Я не думаю, что смогу… Они убегают всякий раз, когда я гоняюсь за детьми, поэтому я думаю, что мне стоит держаться подальше от них, хэ-хэ… — она позволила себе нервный смешок, но улыбка Нормана не дрогнула. Вместо этого он подошел к ней и нежно взял её за руку, а другой схватил несколько хлебных крошек, чтобы дать ей. — Доверься мне, хорошо? Она заметила, какими нежными и теплыми были его руки, когда они держали её, желая видеть, как он смотрит на нее под этой маской. Её голова бессознательно кивнула, а её разум потерял способность отдавать какие-либо приказы. — Просто держи руки… вот так… Дрожь пробежала по её спине, когда она почувствовала его дыхание позади себя, когда он подошел к ней сзади, и его руки удерживали её между ними, его большие руки охватили её в форме чаши, а между ними были хлебные крошки. — Что теперь? Она хотела повернуться, посмотреть на него ещё раз, как будто какая-то сила заставляла её удерживать внимание демона позади нее, но его смешок вывел её из транса. — Смотри, они уже там. Как он сказал, одной храброй птице не потребовалось слишком много времени, чтобы приземлиться им на руки, и вскоре еще пара птиц последовала за ними, пируя на кусочках хлеба. Эмма с изумлением наблюдала, как маленькие существа с удовольствием ели, не показывая никакого страха. Но горячее дыхание рядом с её ухом заставило разум отвлечься от птиц в её руке, заставив её нервно сглотнуть, когда она осознала близость, которую в настоящее время делила с Норманом. Её тело было полностью прижато к нему, и даже если сама Эмма не была из тех, кто отказывается от личного контакта, на этот раз все было по-другому. Не в плохом смысле, совсем не в плохом, на самом деле, она чувствовала себя такой расслабленной, несмотря на внезапную нервозность. Её тело было слишком горячим, но она винила тепло, которое давал длинный плащ, даже так, она бессознательно вздрогнула, почувствовав тепло другого тела так близко. Демон не проигнорировал её дрожь, и, подумав, что она вызвана холодом, Норман осторожно погладил её лицо, чтобы убедиться, что оно действительно немного холоднее, чем обычно, и повернул её к себе, чтобы лучше рассмотреть. — Что, если мы просто вернемся в дом и выпьем немного горячего шоколада у камина? Глаза Эммы встретились с его глазами, даже без её ведома, и она не была уверена, было ли это демоническим делом — заставлять других поддаваться их словам, но Эмма просто чувствовала, что находится под его чарами, так сильно желая протянуть руку и открыть его лицо от этой маски. — Это звучит как план.

***

Их кружки стояли рядом, пока они смотрели на огонь, выраженность пламени не могла сравниться с тем, как горела их кожа при соприкосновении друг с другом. После поддразниваний, мягкого прикосновения их рук, сняв длинные плащи и выбрав более удобную и легкую одежду, так как в самом доме было немного жарче, чем снаружи (плюс с огнем рядом было невозможно долго оставаться в тяжелой одежде), и пары хитрых движений, Эмма снова оказалась в объятиях Нормана. Его руки обхватили её торс, а ноги были раздвинуты по бокам, удерживая её между ними. Между ними воцарилось уютное молчание, и не было причин его нарушать, но Эмме всё ещё было любопытно: — Эй, Норман, я никогда не думала, что твоя семья являются демонами… Ты защищал нас от себе подобных… Должно быть, это было тяжело… Как же она ошибалась… Он хотел сказать. Если бы она знала, как сильно он ненавидел демонов, как сильно он хотел, чтобы они все исчезли, прежде чем ещё один человек будет убит их когтями. Но он никогда не хотел, чтобы Эмма видела его с этой стороны. — Я… Никто в моей семье не является демоном. Только я. Но я сам не был демоном… — он увидел, как она обернулась, её изумрудные глаза смотрели на него с любопытством и беспокойством, болезненно выраженными в них. Эта мысль только что вызвала улыбку на ее реакцию. — Видишь, Эмма… На самом деле я нахожусь под проклятием, и мне нужна твоя помощь. — Тебе нужна моя помощь? — Эмма увидела, как он кивнул, сохраняя мягкую улыбку, от которой ей захотелось растаять. — Я сделаю все, чтобы помочь тебе! Что мне нужно сделать? Они долго смотрели друг на друга, пока Норман не набрался смелости и не запустил пальцы в её волосы, нежно притянув Эмму к своей груди и чувствуя, как она напряглась на несколько мгновений, пока она, наконец, не расслабилась рядом с ним, и её щека коснулась области его сердца. — Абсолютно ничего… Ты уже знаешь, что делаешь… Он не услышал ее ответа, только почувствовал, как она прижимается к нему, когда он начал медленно водить кругами по ее спине. Норман вздохнул в блаженстве момента, наблюдая, как рыжие волосы девушки на его руках сочетаются с горящим огнем камина. Воспоминания о начале проклятия пришли ему в голову после долгого времени, когда он не думал об этом.

***

— Демоны не могут любить. Молодой Норман сказал это, когда в свои десять лет встретил одного демона, который гулял по лесу. Он принял её за потерянную женщину из-за сходства, которое она имела с людьми, но когда он быстро понял, что она была кем угодно, но не человеком, его ненависть снова проявилась. — Так это твое мнение… Я вижу, я вижу. Скажи мне, юный принц, чем вы, люди, так отличаетесь от демонов? — спросила женщина. Только тогда Норман осознал, что она одна из союзниц его отца, Муджика. — А? — Разве твоя семья не убила так много демонов, чтобы защитить свой собственный вид? И все же, разве демоны не делают то же самое? — она продолжала говорить, позволяя своим мудрым словам попытаться убедить маленького мальчика проявить немного милосердия. — … — Ты можешь полюбить кого-то? — Я… — Ты не можешь, — ответила Муджика после его молчания. Шар, который она несла, сиял между её руками, когда она теперь сосредоточилась на нем. — Твое сердце холодное. Полностью замерз, и ты отказываешься позволить этим стенам рухнуть. Итак, в чем разница между вами и теми, кого, по твоему мнению, вы презираете? Норман продолжал молчать, даже не зная, с чего начать думать о том, как вести этот разговор. — Мы, демоны, несем проклятие. Мы любим так же сильно, как вы, люди, утверждаете. Мы видим, как убивают наших близких, и страдаем от такой боли, — к удивлению Нормана из травы перед ним вырывается колючая зеленая подставка для цветов, и смелый цветок расцветает в чистую белую розу прямо у него на глазах. — Ты жаждешь встретить любовь, не так ли? Не бойся, юный принц. В качестве соглашения о нашем мирном соглашении я предлагаю тебе такое. Пожалуйста, возьми эту розу, она приведет тебя к той, к которой ты стремишься, даже не осознавая этого. Кристально-голубые глаза Нормана смотрели на демона перед ним с некоторым сомнением в её словах, но снежная роза соблазнила его схватить её. Однако, как только он собрался прикоснуться к нему, демоническая колдунья снова заговорила: — Но я должна предупредить тебя. Все имеет свою цену. Как только ты схватишь эту розу, твоя судьба будет решена. Когда этот цветок завянет, ты тоже умрешь. — Это угроза? Все цветы рано или поздно вянут, для тебя это игра? — он выгнул бровь, не веря в невинность девушки. — Не бойся, юный принц. В этой розе нет ничего плохого. Это гарантирует, что ты получишь то, чего больше всего желаешь. Но каждому заклинанию нужно что-то взамен, что-то, что деньги не всегда могут помочь, но я не могу быть уверена, какой будет твоя цена… Ты собираешься принять мое предложение? Норман солгал бы, если бы сказал, что доверяет словам девушки, но часть его знала, что она сказала правду. Это, в конце концов, могло быть не чем иным, как шуткой, но сейчас ему нужно было привлечь демона на свою сторону, поэтому он взял цветок в руку, удивленный тем, как невероятный колючий цветок совсем не повредил. Девушка улыбнулась этому действию. — А теперь позволь мне объяснить, как работает цветок. На самом деле все довольно просто. Синие лепестки означают разбитое сердце, ты потерял свою вторую половинку, и у тебя никогда, никогда не будет другого шанса с любовью. Красный цвет означает любовь. Когда двенадцать лепестков розы полностью красные, ты и твоя вторая половинка стали одним целым и предназначены для того, чтобы оставаться вместе во всем, что может существовать. Норман продолжал верить, что это всего лишь розыгрыш, и просто пожал плечами, решив оставить девушку и просто вернуться в свой дом, где он должен заботиться о своем больном отце. Однако сразу после смерти отца Нормана, два года спустя, все изменилось, и Норман, наконец, понял, какую цену ему пришлось заплатить за эту сделку. — Муджика… Ты сделала это, чтобы… — он пристально посмотрел на нее, когда снова встретился с ней. Его тон был холодным, резким, почти как у змеи, собирающейся напасть, и Муджика знала об этом. — Это было твое собственное желание. Я помню, как предупреждала тебя, что все имеет свою цену, а любовь — это игра, которая не подчиняется никаким правилам, поэтому даже ты не мог предсказать такой результат. — Я… Я превращаюсь в демона! — воскликнул он, демонстрируя свои когти, в которые превратились его ногти. Его пальцы были такими тонкими, а кожа с каждым днем становилась сероватой, хуже всего было то, что его фирменный локон превратился в рог. — Может быть, твое мнение о том, что демоны не способны любить, обернулось против тебя… — Норман мог поклясться, что увидел, как уголки губ девушки изогнулись в насмешливой улыбке. — Как мне вернуться в нормальное состояние? — Кто знает? Может быть, это временно, может быть, это связано с твоим желанием. К сожалению, я не могу помочь тебе в этом твоем желании, однако, если это улучшит ситуацию, когда ты найдете того, кого ищешь, она должна будет любить тебя за то, кто ты есть, а не за твою внешность.

***

Норман до сих пор помнит, как сильно он ненавидел её, как сильно хотел её смерти, но сейчас… Теперь, глядя на красавицу, которая уснула у него на руках, часть его даже подумывала о том, чтобы поблагодарить демона за этот шанс.