Losing you, I see the light

Декабрь 1922 года. Нью-Йорк, Соединенные Штаты Америки.

«Идею об отмене сухого закона продлили до конца 23 года. Что предпринет конгресс Нью-Йорка?!»

Газеты именно с таким заголовком впихивали подростки в руки прохожих. Взамен, они требовали пять центов, получив которые можно было бы купить половину буханки самого дешевого хлеба. Люди с серыми лицами либо отгоняли их от себя, либо лениво протягивали деньги.       -Мистер Томлинсон! –сзади послышался юный мальчишечий голос. Догнав мужчину, он протянул газету, обернутую в прозрачный пакет. Мужчина с еле заметной ухмылкой достал из своего портфеля портмоне.       -Спасибо, Джимми, -он пересыпал мальчику пятнадцать центов и взял из его рук газету, — Передавай маме привет. Подросток счастливо раскрыл глаза и кивнув, понесся в сторону, известную только ему. Луи снова ухмыльнулся, продолжив свой путь к местному закрытому бару. Именно туда бутлегеры доставляют свой качественный алкоголь за невысокую цену. Это намного безопаснее, чем покупать напитки у какого-то муншайнера, который мог намешать в водку чего попало. Зайдя внутрь помещения, Томлинсон здоровается с присутствующими знакомыми. Он снимает свое плотное пальто, вешая его на вешалку, недалеко стоящую от бара. Возле него он и садится. В ту же минуту к мужчине подбегает бармен.       -Как обычно, мистер Томлинсон? –светловолосый парень- Найл- протирает полотенцем граненный стакан. Луи кивает и через несколько минут в его руке уже находится тот самый стакан, наполовину наполненный бурбоном. Крепкость напитка обжигает горло, побуждая немного оживиться после очередного рабочего дня в отделе.       -Снова проблемы с отчетностью? –Найл пододвигается к шатену со стороны стойки. Луи поднимает на него измученный взгляд и снова кивает, — Как дела с поимкой Меир Лански? Томлинсон хмыкает, полностью осушая свой стакан. Втянув воздух обратной стороны локтя, он просит повторить. Хоран наливает ещё один стакан, ожидая, когда Луи разговорится.       -Никак, Найл, — зло выплевывает тот, осматривая людей в баре. Люди хоть и тихие, но до ужаса привередливые. Некоторые могут услышать разговор детектива с барменом и нажаловаться в департамент полиции. И их даже не по заботит тот факт, что они пойдут на дно вместе с детективом. Наконец, Луи поворачивается к Найлу. Светловолосый с вопросом смотрит на него.       -Мы опоздали и к тому времени, как мы приехали, мешки уже забрали, -бурчит шатен, отпивая виски из стакана. Найл облегченно выдыхает и Луи его понимает, потому что именно Меир Лански поставляет алкоголь в бары Нью-Йорка. Если бы он этого не делал, то большинство барменов просто работали бы на заводах, как и другие горожане. Зарплата на заводах в три, а то и в пять, раз меньше, чем у бармена.       -Спасибо, Луи, -Хоран ободряюще бьет детектива по плечу и отходит к новоприбывшим посетителям.       -Не за что, — бурчит Томлинсон, снова отпивая бурбон. Прибывшие гости довольно шумно садятся за столик в углу бара. По голосам, Луи различает несколько взрослых и один юношеский. Нахмурив брови, шатен поворачивается к тому месту. За столом сидят пятеро мужчин среднего возраста, а поодаль от них, за отдельным столом, сидит парень лет двадцати трех. Он одет не в классический черный костюм, как все присутствующие, а в белый с рисунками черных растений. Необычно. Как необычно и то, что его длинные кудрявые волосы спускаются по плечам шоколадными ручьями. Луи замечает его нервозность, поэтому предполагает, что парень выходец из какой-нибудь аристократичной семьи и это его первый выход в обычный бар. Зеленые глаза метаются из стороны в сторону, но наткнувшись на Найла, кудрявый мило улыбается что-то заказывая. Через некоторое время, когда Хоран разнес все напитки и закуски по столам, Луи ловит его за стойкой.       -Кто тот парень за двадцать восьмым столиком? –Найл в удивлении распахивает глаза.       -А тебе зачем?       -Тебе сложно ответить на вопрос? –Томлинсон с укором смотрит на бармена.       -Нет, но я не хочу, чтобы ты вляпался в неприятности, потому что это племянник одного из члена конгресса. Луи шокировано раскрывает рот, на что светловолосый кивает. Шатен благодарит его и возвращается на свое место. Весь оставшийся вечер он сидит за барной стойкой, попивая бурбон и наблюдая за зеленоглазым красавцем в другом углу бара.

***

Когда время переходит черту в одиннадцать вечера, люди только начинают прибывать. В баре становится людно и душно. Луи остановился на третьем стакане, уже в наглую уставившись на кудрявого парня. Тот в свою очередь потягивает джин-тоник из длинного хрустального стакана, иногда поглядывая в сторону Томлинсона. Когда парень, преодолев стеснение, начинает смотреть в ответ, на его лице появляется легкая улыбка, адресованная Луи. Шатен также светло улыбается ему в ответ, но его отвлекает оклик Найла.       -Мне кажется, тебе пора домой, -пытаясь перекричать толпу, говорит он. Томлинсон недовольно отмахивается, возвращаясь к кудрявому парню, но того уже нет за столом. Луи начинает метаться взглядом по собравшейся толпе, пока перед ним не оказывается тот самый красавец. Он становиться возле бара, ногой задевая колени Томлинсона.       -Один джин-тоник, пожалуйста, — его голос эхом раздается в голове Луи. Голос незнакомца глубокий, тягучий и мягкий. Детектив мысленно закатывает глаза от разлившегося наслаждения. Парень поворачивается к шатену, одаривая его мягкой улыбкой. Томлинсон хочет потрогать его кудри, изучить каждую морщинку на лице и родинку на теле.       -Вы один здесь? –спрашивает парень, забирая свой напиток и подходя ближе к Луи. Тот кивает, следя за тем, как передвигается кадык кудрявого, когда он пьет, — Гарри Стайлс. Парень протягивает руку для рукопожатия, и шатен немного тормозит. Либо алкоголь ударил в мозг, либо слишком красивый человек перед ним вызвал такие мысли, но он просто начинает заикаться.       -Луи Томлинсон, -произносит он, спустя какое-то время. Гарри снова улыбается, показывая свои ямочки. Луи вспоминает про свой бурбон и допив его, поворачивается к Стайлсу.       -Что такой юный парень делает в этом скверном месте? –Гарри поправляет свои волосы, а его щеки заливаются румянцем.       -Я как бы учусь, -Томлинсон приподнимает бровь, — Нет, не в том смысле, что учусь пьянствовать и всё прочее. Учусь у дяди, который заставил идти меня сюда. Луи смотрит в сторону того столика, где должен сидеть дядя парня. Люди за ним пьют, играют в карты и громко смеются.       -Тебе, наверное, скучно, раз ты пьёшь эту гадость, — шатен указывает на стакан в руках Гарри. Тот медленно кивает, начиная покачивать бедрами под еле слышную песню из граммофона.       -Что плохого в тонике? –Стайлс вопросительно смотрит на Луи, отпивая содержимое.       -Он же горький как хинин, -шатен оглядывает его оценивающим взглядом. Гарри смеется.       -Потому что в нем и есть хинин, глупенький, -он тыкает пальцем нос детектива, продолжая тихо посмеиваться. Кто-то сзади Стайлса резко расталкивает людей вокруг бара и кудрявый валится на Луи. Алкоголь в стакане удается сохранить на месте, пока Гарри снова смеется в шею возмущенного Томлинсона. Нет, он не возмущен тем, что кудрявый свалился на него, он возмущен тем, что кто-то грубо толкнул его.       -У вас всегда так? –с улыбкой спрашивает зеленоглазый, отталкиваясь от Луи и вставая между его ног.       -На самом деле нет, — шатен смотрит за его спину, пытаясь найти виновника. Людей так много, что сосредоточиться на поисках очень сложно, поэтому он возвращает взгляд на лицо парня, — Ты в порядке?       -Да, всё хорошо, — Гарри встает ещё ближе, прижимаясь бедром о пах Томлинсона. Тот тяжело вздыхает, закатывая глаза. Из-за алкоголя его чувствительность усиливается и малейшее прикосновение к коже может кардинально повлиять на него. Стайлс замечает это и поставив стакан на стол, наклоняется к уху Луи.       -Не хочешь разнообразить вечер? Глаза шатена раскрываются, а уши моментально вспыхивают. Он совершенно не ожидал от Гарри таких слов. Всё, что он рассчитывал, так это милый разговор, потому что вряд ли бы ребенок аристократа смог бы самостоятельно предложить секс на ночь. Но что есть, то есть. Несмотря на то, что комната полна людей, мужчина притягивает кудрявого к себе, впиваясь в его шею требовательным поцелуем. Сверху он слышит хриплый стон Стайлса. Луи притягивает его к себе ближе, и теперь парень стоит впритык к телу Томлинсона. Его бедро задевает кобуру с заряженным пистолетом.       -Ты полицейский? –Гарри смотрит на него, прикусив губу, как нашкодивший ребенок. Шатен кивает, утыкаясь в грудь кудрявого, вдыхая его одеколон и параллельно пытаясь унять свое сердце.       -Это проблема? –он поднимает взгляд на парня, ставя подбородок на его солнечное сплетение.       -Нисколько, — Гарри улыбается, снова потянувшись за поцелуем, но Томлинсон его останавливает.       -Пойдем, — лишь шепчет он, потянув кудрявого за руку. Двое мужчин выходят из бара, попутно обмениваясь глупыми фразами и стараясь добраться до дома детектива как можно быстрее, чтобы разнообразить не только вечер, но и ночь.