Опиум моей души

      Он решил остаться в одиночестве.       Всепоглощающем, тусклом, угнетающем, но, в какой-то мере, спасительном.       Эдриан попросил Офелию уйти почти сразу после Айлин, предупреждая её о том, что больше не появится на вечеринке, так как желает остаться один.       На вопросы девушки он бесстрастно списал своё нежелание находиться в обществе на усталость, поэтому, заказав ей такси до дома, остался в комнате. Хьюман позволил себе наконец-то снять с себя чёрное пальто, которое скрывало за собой серую футболку, бесстыдно обтягивающую заметные мышцы.       Парень устало выдохнул и потёр затылок, тревожа каштановые волосы с единственной серебряной прядью, после чего опустил ладонь чуть ниже, позволяя шее напрячься и издать тихий хруст, намекающий на затёкшие мышцы.       Он опёрся руками о серую барную стойку, направляя взгляд на уже остывший кофе. Лёгкие вобрали в себя приятный аромат, который уже успел пробраться под кожу.       Он не пил кофе уже очень давно.       Напиток стал слишком сильно обжигать горло своей горечью. Кофейные зёрна покинули полки кухонного гарнитура точно так же, как и корица.       Раньше это было настоящей традицией... Он всегда готовил для Айлин завтрак, ведь она не любила стоять у плиты.       Или... ей просто нравилось смотреть за тем, как готовит именно он.       Ведь утром Айлин постоянно подходила к нему, аккуратно обнимала со спины, тихонько прижимаясь к нему щекой, наполняла лёгкие приятным запахом его тела, смешанным со слабым цитрусовым ароматом одеколона, а потом любовалась тем, как Эдриан готовит завтрак.       Он всегда спрашивал её о предпочтениях в выборе горячего напитка.       Она всегда усмехалась на его вопрос, подходила к небольшой красной кофемашине и делала две порции чёрного кофе свежего помола.       Теперь же, его утренним горячим напитком был чёрный чай с сахаром и долькой кислого лимона, а горечь чёрного кофе заменил вкус никотина и дым от сигарет, который наполнял его балкон регулярно по утрам и вечерам, пока он с непомерной пустотой внутри наблюдал за красками неонового города и пасмурной погодой.       Он сделал так и теперь.       Вышел на балкон, наполнил лёгкие морозным воздухом и тяжко выдохнул, доставая из кармана красную пачку Мальборо, после чего щёлкнул зажигалкой, на секунду освещая ночную тьму маленьким красным пламенем.       Снова дым, снова мысли... В голове она. В который раз? Не сосчитать.       Но теперь не так, как весь предыдущий год. Теперь по настоящему. После встречи.       И от этого, казалось бы, давно вылечившаяся душа болела в разы сильнее, сдавливая грудную клетку стержневым камнем.             Он же давно забыл Айлин. Год назад, сразу после её резких слов, удалил из всех социальных сетей, полгода назад перестал слышать её смех в ночных снах, а потом встретил другую девушку — Офелию.       И пусть первое время он не мог находиться с ней рядом, ведь светло-зелёные глаза и пепельные волосы постоянно возвращали его мысли к Айлин, но потом Офелия продемонстрировала совершенно иной характер, незаметно заинтересовала его своей индивидуальностью и помогла выбраться из того состояния, в котором он находился. Она спасла его, увлекая в новую историю, которую он уже собирался начинать на чистых страницах своей жизни.       Но стоило ему предложить Офелии стать его девушкой, приглашая её в своё сердце, как прошлое незаметно постучалось в увесистые двери, разбивая их напрочь и врываясь в жизнь новым болевым импульсом воспоминаний.       Эдриан вновь затянулся и, проглотив дым, выпустил сизые клубы пара в воздух.       Чёртова ирония судьбы.       Вспышка света на секунду озарила чёрное небо, но густые облака не позволили Хьюману увидеть красиво нарисованную нить электричества. Громкий звук грянувшего грома не заставил себя долго ждать, а дождь усилился, теперь уже ударяясь о крышу так, что капли попадали на светлую кожу Эдриана.       Он скривил губы и выбросил бычок.       Вечеринка, кажется, давно закончилась. Почти сразу после ухода Офелии, все разбрелись по своим домам, выключая музыку и забирая за собой атмосферу веселья.       Может быть, Эдриан специально устраивал вечеринки в своём доме, чтобы хоть как-то почувствовать себя тем весёлым парнем, которым он был в школе... до того, как ему пришлось повзрослеть. Сейчас казалось, что это было слишком давно, как будто прошла целая вечность.       Но кто знает, возможно, вечность действительно прошла?       Но если так, почему он тогда до сих пор не удалил её контактный номер из списка своей телефонной книги? Почему он не выбросил её вещи, а сохранил их в правом ящике зелёного цвета на верхней полке в кладовке? Почему всё ещё держал в машине флешку с той музыкой, которую именно она закачала туда очередным летним вечером?       Руки не доходили. Да. Именно. Спроси его об этом сейчас, он ответил бы именно так.       Однако, сейчас он захотел отвлечься от очередных мыслей и принять душ, но перед этим проверить, все ли гости разошлись и покинули его дом.       Эдриан вышел из своей комнаты и спустился вниз по лестнице, надеясь увидеть пустующий холл, однако на первом этаже, рядом с диваном, собралась толпа знакомых ему людей.       Очень знакомых.       По синеватым локонам и ярко-красному платью Эдриан сразу же определил Фифи, хотя она стояла к нему спиной. Но то, что он узнал её, не было новостью. Дружба в несколько лет, как никак.       Рядом с Фифи стоял блондин – Лэндон, он был со-капитаном футбольной команды, поэтому часто виделся с Эдрианом. По кудрявым каштановым волосам, он не сразу, но опознал Рика – парня, который оборвал с ним общение сразу после Айлин. Замыкал круг Киран, который жил в этом же доме и был для Эдриана хорошим другом, соседом и помощником в баре.       Молодые люди громко переговаривались и заметно жестикулировали руками, будто бы пребывая в неком споре.       — Что произошло? — Без каких-либо приветствий и вступительных слов, голос Эдриана прозвучал слишком строго... словно гром, который бушевал на улице.       Молодые люди моментально замолчали и обернулись на владельца дома, слегка расступаясь в стороны и давая ему возможность разглядеть сидящую на диване девушку.       Сердце вновь коснулось грудной клетки и замерло на полпути к больному удару.       Айлин Райс.       Она обвела его силуэт взглядом бледно-зелёных глаз и сглотнула в момент, когда увидела, как Эдриан бесстрастно запустил руки в карманы брюк.       Только лишь играющие на его скулах желваки указывали на истинное волнение и неравнодушие.       Но никто из молодых людей не замечал этого. Почти.       — Я отвезла Айлин домой, а там... там разруха и... и полный беспорядок... и...       Запинки Фифи не позволяли увидеть полную картину происшествия, однако, по её волнению Эдриан сразу же понял, что произошло нечто ужасное.       Он заметно напрягся и перевёл взгляд бесконечно серых глаз на Айлин, замечая, как она вздрогнула в момент, когда их взгляды столкнулись.       — Что случилось?       Теперь он обращался только к ней.       Выдох Айлин замер посередине от столь пристального взгляда в прошлом родного человека.       — Тедд пропал.       Она постаралась ответить максимально твёрдо, надеясь тем самым скрыть дрожь своего голоса, однако пересохшее горло дало о себе знать, делая голос слишком сиплым и заставляя её прокашляться.       Тедд. Её старший брат. Единственный оставшийся родной человек.       Эдриан прошёл вперёд и скрылся за первым поворотом светлых коридоров. Его не было всего несколько минут, друзья вовсю начали перешёптываться между собой, но Айлин совершенно не обращала внимания на их слова. Голова сильно гудела; она всё ещё не могла принять правду о том, что с её братом могло случиться нечто страшное.       Эдриан вернулся совсем скоро. Он аккуратно присел на диван рядом с Райс и подал ей стакан с водой.       Изумрудные глаза сверкнули неподдельным удивлением в момент, когда их взгляды встретились. И он заметил в её изумрудах влажный блеск. Она реагировала на его действия так же, как раньше. Так же невинно и красочно. Так же прекрасно и...       Она улыбнулась кончиками губ и приняла из его рук стакан.       «Всё такой же внимательный и заботливый».       — Спасибо, — тихий шёпот прозвучал слишком громко для комнаты, полной людей; это помогло Эдриану понять, что все молча наблюдали за их взаимодействием.       — Значит, Тедд пропал, — Хьюман вновь перевёл взгляд на подругу и стал ждать ответа.       Фифи кивнула и выдохнула.       — Когда мы приехали домой к Айлин, там сразу же появились копы. Они отвезли нас в участок, допросили и обещали найти Тедда, но на время следствия запретили ей возвращаться домой.       — Я же говорю, что это не проблема, — Лэндон привлёк всеобщее внимание. — У нас в общаге в моей комнате как раз освободилось место...       — Брось, у меня ей будет намного удобнее, — Фифи округлила глаза, сразу же жалея о том, что привезла Айлин обратно сюда по просьбе Кирана.       — Она останется здесь, — Эдриан встал с места и направился в сторону лестницы.       — Но...       — Это не обсуждается, Фифи, — парень обернулся и нахмурился, придавая своим словам больше твёрдости. — Насколько я помню, в твоей комнате живёт ещё три девушки, — он бегло обвёл взглядом Лэндона, — а в мужском общежитии я ей жить не позволю.       Дыхание Айлин сбилось, а к щекам моментально прильнул румянец. Глаза округлились.       Он сразу же уловил её смущение и только лишь на секунду задумался о том, что всё это действительно было слишком непосильно для них обоих.       Ещё совсем недавно он не хотел её видеть и даже не желал вспоминать о существовании, однако теперь его сердце говорило совершенно иначе.       Как бы он не хотел забыть её, как бы не ненавидел за то, что Райс сделала в прошлом, сейчас, смотря на её беспомощность и затруднительное положение, ему хотелось помочь ей. Уберечь от всех бед. Найти решение её проблем.       Он никогда не мог оставить её одну. В отличие от неё...       — Ты не доставишь дискомфорта. Не переживай. Остановишься в комнате для гостей. Киран, — высокий темноволосый парень азиатской внешности, услышав своё имя, моментально перевёл взгляд на Эдриана. — Покажешь ей всё.       Киран кивнул и проводил Эдриана взглядом, отмечая, как друг удалился вверх по лестнице.       Айлин отпила последний глоток воды и перевела взгляд изумрудных глаз на своего друга.       — Готова? — Она кивнула. — Давай тогда сначала проводим всех. Ну что, ребят, до завтра?

***

      Айлин давно попрощалась со всеми друзьями, после чего поблагодарила Кирана за помощь и осталась одна в тёмной комнате с красивыми древесными стенами и мраморным изголовьем у двуспальной кровати. Угольное постельное бельё полностью отражало ту пустоту, которая разрасталась внутри Айлин со стремительной энергией чёрной дыры.       Она обняла себя за плечи и устремила взгляд в окно на пасмурное ночное небо, намереваясь обдумать всё, что произошло.       Она знала, что нельзя возвращаться в город. Знала, ведь была предупреждена задолго «до»...      Но она ослушалась. Именно поэтому Райс теперь расплачивалась, и пропажа её брата была только началом.       Она вздохнула и провела рукой по белой блузке с чёрной россыпью, постепенно добираясь до обсдиановых джинс, после чего вытащила из кармана небольшой клок белой бумаги, на которой чернильными буквами было выведено послание...       Стук в дверь отвлёк её от записки, заставляя вздрогнуть. Она слегка сжала бумагу в руках и подошла к двери, после чего выдохнула и уверенно открыла.       Сердце пропустило удар в момент, когда внутри будто бы всё сжалось из-за того, что перед глазами предстал он.       — Эдриан... — тихий голос сопроводил её удивление. Райс оглядела парня, слегка задерживая взгляд на серой футболке, которая совершенно не скрывала, а, даже наоборот, подчёркивала все его мышцы.       «Наверняка, качался весь год».       Айлин не заметила, как покраснела, однако всё равно отогнала мысли о фигуре парня на задний план, замечая зелёную коробку в его руках.       — Тут осталась пара твоих вещей.       Его голос был суров и пропитан сталью, однако Райс всё равно не смогла не заметить привычное тепло его души, которое он так стремительно пытался скрыть, находясь рядом с ней.       — Спасибо, — она потянулась к коробке и уже взяла её в момент, когда парень сделал шаг назад.       — Я занесу.       От неожиданно ушедшей из рук коробки, клочок бумаги выпорхнул из руки Райс и упал на пол, привлекая внимание Эдриана.       Она совершенно забыла, как дышать.       Хьюман опустил коробку на пол и присел, поднимая записку, после чего встал, не отрывая взгляд от двух предложений.       — Мы знаем твой секрет. Твой брат побудет у нас для перестраховки, — он продублировал написанное вслух и поднял глаза, замечая застывшее на лице Айлин волнение. — Я зайду? — Он прищурился и кивнул в сторону комнаты, практически не спрашивая позволения.       Она сглотнула и отступила назад.