-Ведь ты особенная.

Первым делом прибыв в штаб, я направилась к Ханджи. Постучав, ради приличия, в массивную деревянную дверь я не дожидаясь приглашения влетела в кабинет. Зое с обреченным видом сидела за письменным столом, на котором возвышались стопки различных отчётов и другой макулатуры. Увидев меня, ее глаза заблестели, она подскочила с места и бросилась ко мне. Мы с Ханджи очень сблизились за полгода. Она и была инициатором того, чтобы я приняла участие в операции ее отряда. Каждый раз когда я приезжала, мы по полночи сидели в ее комнате, пили вино и обсуждали все на свете. Зое была рада, что я освоилась в училище, и часто шутила на тему Жана, спрашивая позову ли я ее на свадьбу. Конечно, это все были шутки, ведь Ханджи единственная, кому я смогла рассказать про то, что случилось между мной и Леви в ночь перед поступлением. Она прекрасно знала о моих чувствах к нему, и немного жалела меня, постоянно повторяя что-то типа «Ну и угораздило тебя, подруга». В общем если Жан и Эрен были моими лучшими друзьями в училище, в Разведкорпусе моим лучшим другом была Ханджи. -Наконец-то ты здесь!- вопила мне в ухо Зое. -Я тоже соскучилась, чокнутая,- по-доброму ответила я, отстраняясь от девушки. Ханджи закатила глаза: -Титан тебя дери, Кёртис, ты не меняешься. -Как будто ты этому не рада,- самодовольно подметила я. Подруга усмехнулась и соглашаясь кивнула головой. Когда ее взгляд упал на заваленный стол , она взвыла, как раненый зверь. -Нужна помощь?- предложила я. -Ты чудо.- кинула через плечо Ханджи, садясь на стул. Мы просидели над отчётами около четырёх часов. Я раньше и подумать не могла, что для того, чтобы выйти за стену на несколько часов, надо заполнять столько всего. Хотя может положение усугубляло то, что чокнутая хотела титана поймать и держать его в пределах стены Роза. -Ханджи,- неуверенно начала я. -М?- не смотря не меня откликнулась Зое. -Он здесь?- я знала, что она поймёт кто «он», поэтому не стала лишний раз произносить его имя. -Вечером приехал,- поднимая на меня взгляд, пожала плечами Ханджи. -Надолго? Зое застыла на секунду. -Моблит не сказал тебе?- вполголоса спросила она. -Не сказал что, Ханджи??- я стиснула зубы, боясь услышать ответ на свой вопрос. Громко выдохнув, Зое натянула очки на лоб и устало потёрла глаза. -Ты только не бесись,-успокаивающе пролепетала Ханджи,- В общем, в виду того, что эта операция первая в своём роде, Заклай решил перестраховаться и отправить с Исследовательским отрядом... -Сильнейшего воина человечества,- выдохнула я, заканчивая за подругу. -Да,- почти шёпотом кивнула Ханджи. Повисла тишина. Я обреченно закатила глаза. -Я думала ты будешь рада увидеть его,- подметила Зое, наблюдая за моей реакцией. -Я боюсь, что мои эмоции убьют меня. В прямом смысле этого слова,- я закрыла лицо руками,- не хочу оказаться в пасти титана на своей первой вылазке только потому, что засмотрюсь на Леви. На войне нет места чувствам, понимаешь? Для разведчика не существует «завтра», он живет, глубоко внутри понимая, что возможно это его последний день. Ханджи скептично подняла бровь. -Так почему бы не провести этот последний день так, чтобы ты была счастлива? Я застыла. Мне так сильно хотелось согласиться с ней. Но это было бы слишком «красиво» для этого гребаного мира. -В любом случае, это не имеет значения,- заканчивая разговор подытожила я,- Аккерман явно умнее меня, и именно поэтому даже не думает об этом. -Об этом? - переспросила Ханджи. -Обо мне,- выпалила я,- он слишком много потерял, чтобы иметь глупость привязаться к девчонке, которую случайно подобрали в лесу. Я сама на себя обиделась. Но лучше смотреть правде в глаза, чем тешить себя надеждами, которые никогда не сбудутся. -Ага,- безразлично поддакнула Зое,- именно поэтому он пришёл к тебе в ту ночь. Потому что не думает о тебе. -Просто секс,- я на автомате парировала. -«Просто секс»,- Ханджи передразнивала мою манеру общения. -Закрыли тему,- отрезала я. Ханджи пожала плечами, глядя на часы: -Нам все равно нужно быть на собрании через 10 минут,- она схватила заранее подготовленную папку, в которой была вся информация по предстоящей операции, и встала из-за стола,- Но запомни одно, Эш. Либо отпусти, либо иди до конца. Жизнь слишком коротка, чтобы колебаться. Особенно жизнь разведчиков. Я снова хотела признать, что Ханджи права. Я хотела, чтобы она была права. Но думать об этом сейчас было бы нецелесообразно. На носу вылазка. Встряхнув головой, словно это помогло бы мне выкинуть ненужные мысли из головы, я встала со стула и вслед за Ханджи вышла из ее кабинета. Собрание было назначено в помещении, похожем на один из учебных классов училища. Парты, доска. Мило. Открыв дверь, Ханджи еле заметно вздрогнула, и кинула на меня быстрый косой взгляд. Наверное я не должна была его заметить, но заметила. Она улыбаясь вошла в кабинет, на ходу громко приветствуя собравшихся там разведчиков. Была не была. Громко выдохнув я вошла за ней. Мне хватило секунды, чтобы взглядом найти его. Ему хватило секунды, чтобы взглядом найти меня. Аккерман с ног до головы окинул меня нечитаемым взглядом, он задержался на рубашке, на его рубашке, которую я надела. Он еле заметно поднял бровь и повернулся к Эрвину, уже стоявшему у доски. Я задержалась взглядом на его лице, пока шла к свободному рядом с Ханджи месту. В животе разливалось тепло. Меня словно волной накрыли воспоминания той ночи. Они были четкими как никогда. Его губы на моих. На моем теле. Я сделала глубокий вдох. В кабинете было около 15 человек, включая Эрвина. Из знакомых мне лиц были только он, Леви, Ханджи и Моблит. Остальных я видела впервые. Видимо те самые новобранцы из северного подразделения. -Приветствую вас, солдаты,- начал Эрвин,- сегодня мы обсудим подробности завтрашней операции по поимке титана для Исследовательского отряда. Ханджи заулыбалась до ушей. Представляю, как она была счастлива. -Цель операции: поймать живым титана, ростом не более десяти метров. Его нужно заманить к внешним воротам Троста, где вы должны будете обезвредить его. Для удобства дальнейшей транспортировки, ему нужно будет обрубить конечности, и постоянно подрезать отрастающие. Перевозиться титан будет в специальной сети, которая будет закреплена на повозке. Есть вопросы?- его взгляд моментально устремился куда-то за мою спину,- слушаю. -Рон Прайс, из Каранеса,- представился мужской голос. -Командующий, но ведь повозка не сможет утащить тушу десятиметрового титана. Смит перевёл взгляд на Ханджи. Та моментально подскочила и вышла к доске, встав рядом с Эрвином. -Вообще-то, - самодовольство так и перло из неё ,- нам удалось выяснить, что тела титанов неестественно легкие, не смотря на их рост и комплектацию. Вероятнее всего это связано с тем , что у них отсутствуют органы. А также с составом их крови. Вы все видели, как они испаряются, когда восстанавливаются или умирают. Вероятнее всего в их крови присутствует большая доля какого-то летучего газа, что также влияет на общий вес титанов. Ради таких моментов Ханджи и занималась исследованиями этих мразей. Я с места чувствовала, что она неестественно возбуждена от своей же осведомлённости в этом вопросе. Чокнутая поражала меня. В хорошем смысле. -Спасибо, Ханджи ,- Эрвин поблагодарил девушку. Коротко кивнув, Зое осталась стоять на месте, готовая в любой момент ответить на новые вопросы. -Итак, -продолжал Смит,- построение, которое будет использоваться в операции - «тройка». - Он встал у края доски, открывая нам вид на наспех нарисованную схему.- Вы будете поделены на три отряда, у каждого отряда будет свой капитан. Передвигаться каждый отряд будет на равноудалённом расстоянии друг от друга. Это позволит вам контролировать передвижения титанов, и, при необходимости, избегать их скопления. Есть вопросы? Кто-то громко вздохнул. -Хорошо, - Смит вернулся на изначальную позицию,- теперь о необходимости вступать в бой. Вступать в бой вы должны только с девиантами, так как предсказать их поведение мы не можем, соответственно не можем и оценить риск срыва операции . Каждый девиант подлежит немедленному уничтожению. У каждого капитана отряда будут ракетницы. Красный сигнал - замечен титан. Зеленый сигнал - выпущенный вверх - движение прямо, выпущенный в произвольную сторону - построение меняет направление на указанное. Синий сигнал - отмена операции. Желтый сигнал - команда к отступлению. Чёрный сигнал - замечен девиант. Есть вопросы? Все молчали. -Хорошо,- Смит скрестил руки на груди,- главным командующим данной операции будет майор Ханджи Зое. Зое коротко кивнула всем присутствующим. -Вторым командующим будет капитан Леви Аккерман. Я закатила глаза, кто бы сомневался. По комнате поползли тихие перешептывания. Леви и ухом не повёл, все его внимание было сосредоточено на Смите. -И третий командующий - Роджер Пирс. Худой брюнет со впалыми щеками и большим зелёными глазами кивнул Эрвину. -Теперь распределение по отрядам,- Смит взял со стола бумагу и принялся зачитывать,- Отряд Ханджи: Рузвельт, Бернер, Прайс, Дорг. Отряд Леви: Шин, Саттор, Франц, Кравекки. И Отряд Роджера: Барроуз, Оуэн, Кёртис.- он поднял глаза на присутствующих,- Есть вопросы? Все молчали. -Хорошо. Выезжаете за стену завтра в 10 утра. На этом все. И помните. Вы оказываете человечеству огромную услугу. Возможно именно эта вылазка приблизит нас к тайне титанов! В помещении одобрительно зашептались. -Все свободны,- закончил Эрвин. Раздался звук двигающихся стульев, затем шагов. Солдаты неспешно покидали помещение, бурно обсуждая предстоящую операцию. Лениво потянувшись, я поднялась со своего места. -Эшли, задержись на минуту,- позвал меня Эрвин. Я кивнула и дождавшись, пока в кабинете останемся только я, Ханджи, Смит и, конечно, Леви, запрыгнула на парту, на которой сидела. -Как ты?- поинтересовался Эрвин. Я вложила максимальное количество усилий, чтобы сохранять самообладание, и выглядеть так, как будто я совсем не нервничаю из-за присутствия Аккермана. Я старалась не смотреть в его сторону. -Все в порядке,- как ни в чем не бывало ответила я. -Нервничаешь перед операцией?- Эрвин внимательно следил за моей реакцией. Я безразлично пожала плечами: -А есть повод?- я закинула ногу на ногу,- не то чтобы я собиралась завтра умирать. Эрвин одобрительно кивнул. -Вот и славно,- он перевёл взгляд на Леви,- спасибо, что приехал. Аккерман недовольно цыкнул: -Как будто у меня был выбор. От звука его голоса, сердце пропустило пару ударов. Краем глаза я видела как он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Смит усмехнулся. -Эшли, так как ты сегодня остаёшься ночевать в штабе, я выделил тебе комнату в офицерском крыле. -Благодарю, Эрвин. Одобрительно кивнув, Смит повернулся к Аккерману: -С тобой мы все обсудили,- брюнет коротко кивнул,- ты и Эшли можете быть свободны. Будь добр, покажи ей ее комнату. Не говоря ни слова Леви встал со стула и устремился к выходу. Я закатила глаза. Ханджи, все это время наблюдающая за мной, усмехнулась. Я спрыгнула с парты и по привычке отдав честь старшим по званию, поспешила за Аккерманом. Офицерское крыло располагалось на том же этаже, где проходило собрание, только с другой стороны здания, которое сверху напоминало букву П. Повернув в крыло, Леви не оборачиваясь пролетел четыре двери, и молча указав пальцем на пятую, прошёл мимо и зашёл в шестую, хлопнув дверью. Я удивленно вскинула бровь. Войдя в указанную дверь, я оказалась в небольшой комнате с кроватью, окном и шкафом. Справа от входа была ещё одна дверь, видимо душевая. Неплохо. Я завалилась на кровать и уставилась в потолок, положив руки под голову. Меня до безумия волновал вопрос, почему он ведёт себя так, будто он меня даже не знает. Его поведение пробудило во мне все то, что я успела похоронить общаясь с Жаном, Эреном и другими ребятами. Ко мне вернулся азарт. Невыносимая жажда того, чтобы мое слово было последним. Остаток дня я провела в комнате. Ханджи видно не было, видимо все ещё была у Эрвина. Бедная Зое. Я сидела на подоконнике и наблюдала за жизнью в городе. На Трост уже опустилась ночь. Звёзд было практически не видно из-за освещения на улицах. Я видела, как на стене зажглись факелы. В их свете было видно силуэты солдат Гарнизона, заступивших в караул. Я начинала переживать по поводу вылазки. Я знала, на что иду, когда решила связать свою жизнь с Разведкорпусом. Когда уговаривала Смита дать мне разрешение выйти за стены. Я понимала, что подписываю договор с дьяволом. С завтрашнего дня в моей жизни прекратит существовать такое понятие, как «завтра». Для меня будет существовать только «сегодня». Это осознание одновременно и пугало и радовало меня. Пугало по понятным причинам. А радовало потому что моя жизнь обретала смысл. Честно признаться? Я не хочу спасать человечество. Ага. Такие дела. Мне по барабану на каждого жителя этих стен. Кроме себя и своих друзей. Я вступаю в Разведкорпус не для того, чтобы отдать сердце за человечество. Я вступаю туда, чтобы истребить титанов. Удобно, как по мне. Я преследую свои интересы, а со стороны выглядит так, словно я защищаю людей. Я не люблю ограничения. Стены - ограничения. Я хочу выйти за них, и отправиться исследовать мир за стенами. Я знаю, там есть что-то. Для этого и собираюсь кромсать титанов. Чтобы не мешали. Стены комнаты начали давить на меня. Я решила прогуляться. Надев ботинки, я вышла в коридор. Заскочив в кабинет Ханджи, которой все ещё не было на месте, я залезла в ее тайник и одолжила бутылку бурбона. Выйдя из кабинета, я направилась в сторону лестницы, ведущей на крышу. Открыв дверь, я вдохнула полной грудью свежий ночной аромат. Подойдя к бортику края крыши, я уселась и облокотилась на него спиной. Откинув голову, я посмотрела в небо. Я вспоминала рассказы Армина. Он утверждал, что читал книжку, которая попала к его отцу из-за стен. В них описывались реки огня, долины изо льда и море. Может, это все правда? Я открыла бутылку, которую все это время сжимала в руках. Сделала пару глотков и закашляла. Алкоголь горячо разливался по моему телу. А если это правда? Как же мы узнаем наверняка, прячась в этих чертовых стенах? Я почувствовала чужое присутствие. Мне не нужно было смотреть на дверь, чтобы понять, кто там стоял. Я, не отрывая взгляда от еле заметных звёзд, сделала ещё несколько глотков бурбона. Послышались приближающиеся шаги. Он сел рядом со мной едва задевая меня плечом, в такую же позу, что и я. Протянув в его сторону бутылку, я ехидно поинтересовалась: -Не спится от волнения? Бутылка выскользнула из моих рук, послышались шумные глотки. -Дверьми тут хлопают всякие,- устало ответил Леви. Мы сидели в тишине, время от времени передавая друг другу бутылку. Либо алкоголь, либо присутствие Аккермана слегка затуманили мой рассудок. -Как ты?- внезапно поинтересовался Леви. Я пожала плечами: -Как видишь, ещё не сдохла. Он ухмыльнулся и забрал у меня бурбон. Мы молчали, хотя сказать хотелось так много. Но оба понимали, что сейчас это не имеет смысла, потому что завтра один из нас может не вернуться обратно. -Почему ты здесь?- тихо спросила я. -Вышел подышать. -Подышал? -Не совсем. Краем глаза я увидела, как он повернул голову в мою сторону, и приблизился. Я все так же продолжала смотреть вверх. Он едва заметно коснулся носом моих волос, делая глубокий вдох. Перед моими глазами все расплывалось. От бурбона, и от него. -Подышал,- сказал Аккерман. Вернувшись в начальное положение, он сделал ещё пару глотков и передал мне бутылку. -Почему ты здесь?- спросил Леви. Я пожала плечами, поднося бутылку ко рту. -Я просил Эрвина, чтобы он определил тебя в мой отряд,- внезапно признался Аккерман. -Видимо плохо просил. -Видимо,- парень ухмыльнулся. -Для чего?- поинтересовалась я. Леви замолчал на мгновение, протягивая руку к бутылке. Сделав глоток, он опустил голову вниз. -Проследить, чтобы не было ненужных смертей. Я вскинула бровь. Но промолчала. -Если завтра ты поймёшь, что что-то не так, - он замялся,- сразу ищи меня. Мой отряд будет в центре построен... -Я сама о себе позабочусь,- перебила я парня, забирая у него бутылку и делая три больших глотка. Леви цыкнул. И, кажется, закатил глаза. -Безмозглая,- прошипел он вполголоса. Я усмехнулась. -Я тоже скучала, Аккерман,- я сделала ещё глоток, который оказался последним. -У меня в комнате остался виски,- внезапно сказал он. -Показывай дорогу. Он молча встал и направился в сторону выхода с крыши. Я еще раз взглянула на черно-синее полотно, усыпанное звёздами, сделала пару глубоких вдохов, пытаясь надышаться ночной прохладой. Кое-как встав, я поплелась за Леви. Его комната была обустроена так же , как и моя. На столе красовалась заветная бутылка. Он небрежно взял ее за горлышко и двинулся в сторону кровати, не смотря на меня. Он плюхнулся на матрас, вынуждая старый деревянный каркас заскрипеть. Скинув с себя сапоги, он лёг, вытянув обе руки вдоль тела. Я молча подошла к нему, и устроилась на соседней подушке в таком же положении. Мы лежали и смотрели в потолок, не спеша нарушать воцарившуюся тишину, прерываемую биением моего сердца, которое, как мне казалось, стучало слишком громко. Он открыл бутылку и протянул ее мне. Я сделала пару глотков, шумно выдыхая неприятное послевкусие. -И я,- ни с того ни с сего произнёс Леви. Я повернула голову в его сторону, с немым вопросом в глазах. -Скучал,- пояснил он. -Вы меня клеите, мистер Аккерман?- я разглядывала профиль его лица, упиваясь каждой его особенностью. Он еле заметно ухмыльнулся и прикрыл глаза. Я развернула весь корпус в его сторону, подложив руку под голову. Его грудь равномерно поднималась и опускалась. Хотелось коснуться его, но я не стала. -Что за пацан? -Друг, - я без лишних слов понимала о чем он. Он протянул руку. Я передала ему бутылку. Аккерман сделал пару глотков, открыл глаза и уставился в потолок. -О чем думаешь?- спросила я. -О том, что лучше бы отправил тебя тогда в Трост. Я усмехнулась. -Все так плохо? -Ты даже не представляешь,- сказал Леви почти беззвучно, одними губами. Я перевернулась обратно на спину и закрыла глаза. Если бы нас слушал посторонний человек, он бы подумал, что то, о чем мы говорим - не имеет никакого смысла. Набор предложений, между собой ничем не связанных. Но в этой несвязности и был весь смысл. Мы понимали друг друга практически без слов. Мы общались тишиной, в которую погрузилась комната. Она была уютной. Почти как с Жаном. Мои раздумья прервало колыхание матраса. Леви встал с кровати, на ходу снимая с себя рубашку. Он повесил ее на стул, и скрылся за дверью, которая вела в душ. Послышался шум льющейся на пол воды. В эту секунду, мне все стало понятно. Я знала, чего хочу. Знала, что должна делать. Я встала, стягивая с себя рубашку, брюки и белье, оставляя их валяться на полу. Подойдя к двери, я слегка прислонилась к ней лбом. Простояв так пару мгновений, я дернула ручку вниз и открыла ее. Лунный свет, пробивавшийся через маленькое узкое окошко, переливался на мокром торсе Леви. Он стоял спиной ко мне, позволяя воде, льющейся сверху, омыть его. Я подошла к нему сзади, аккуратно обнимая Аккермана со спины, положив голову на его лопатки. Он посмотрел на меня через плечо, накрывая мои руки своими. Леви расцепил их и повернулся ко мне лицом. Капли стекали с его волос и ресниц по идеальным скулам. Глаза слегка прикрыты. Он положил руку мне на плечо и начал вести ею вниз, сопровождая своим взглядом. Его пальцы прошлись по неровностям ключицы, спускаясь к груди. Я опустила взгляд на его руку, пальцы которой, чуть замедлившись, скользили по коже. Опустившись ниже, он обнял меня за талию, медленно прижимая к себе. Двумя пальцами свободной руки он приподнял мой подбородок так, чтобы наши глаза встретились. Мучительно медленно он приближался ко мне. Его губы слегка прикоснулись к моим, нежно обхватывая нижнюю. Все мое тело трепетало от того, насколько нежно он целовал меня. Словно это был последний раз, когда он мог распробовать меня. И он дорожил каждой секундой. Обхватив мое лицо ладонями, Аккерман сминал мои губы, слегка покусывая их и сразу же зализывая поражённые участки, будто бы извиняясь. Я положила руки на его талию, прерывая поцелуй. Его глаза были так же прикрыты и абсолютно спокойны. Мы пару мгновений изучали лица друг друга, вновь ища в них ответы на интересующие нас вопросы. Он, что я собираюсь делать дальше? Я, знает ли он, какую власть имеет надо мной? Я развернула его к себе спиной, он безоговорочно подчинился мне. Я намылила руки лежащим на полке мылом и нежными, слегка массирующими движениями принялась втирать его в спину Аккермана, не пропуская ни миллиметра. Пальцы постоянно очерчивали выпуклые полосы шрамов парня. Я вновь невольно поразилась его «красотой». Он, опустив голову, ждал, пока я закончу. Когда со спиной было покончено, я развернула его обратно, обновляя мыло на руке. Мышцы Леви напрягались под каждым моим прикосновением. Он не отрываясь вглядывался в мое лицо, пока я втирала мыло в мраморную, блестящую от капель и проникающего лунного света, кожу. Закончив, я подняла на него взгляд. Серые глаза блестели совершенно новой, точнее непривычной для вечно грубого капитана, каким его считали все, эмоцией. Где-то там, в глубине, за завесой усталости, плескалась еле уловимая нежность. По коже невольно побежали мурашки. Я положила руку на грудь парня, слегка нажимая на неё. Он без слов понял меня, и сделав шаг назад, оказался под напором воды, что все ещё струилась сверху. Аккерман закрыл глаза и поднял лицо навстречу потокам воды. Пена с его торса начала стекать вниз. Он зарылся обеими руками в свои волосы, зачесывая их назад, в то время как его голова слегка опустилась вперед. Воспользовавшись тем, что глаза Леви все ещё были закрыты, я шагнула ему навстречу, и, едва касаясь, поцеловала его. Парень замер, но уже через секунду его ладони нежно обхватывали мое лицо, а губы трепетно сминали мои. В ту ночь мы не занимались сексом. В ту ночь мы обрели кое-что. Это было осознание, которое могло с легкостью сломать нас обоих. Тогда каждый из нас понял, что друг без друга мы больше не сможем.