Белое солнце

      Я поднялся по лестнице, выложенной таким же черным кафелем, как и всë там, откуда я вышел. Я задымил сигаретой, и ещё, и ещё...пока пачка не кончилась. Сегодня я был на официальном опознании. Тело брата лежало на столе, прикрытое в некоторых местах тряпками. Его лицо, очень спокойное, было похоже на восковую маску. В присутствии врача и двух типов в штатском, но явно не простых смертных, я подписывал бумаги, окончательно обрубая мысль об ошибке. Того человека, которым я так дорожил, больше не существовало. Осталось лишь обезображенное ножом тело...       ... В конце мая хоронили. Кроме меня, пришел его друг ещё со школьных времён, да неподалёку стояли несколько его коллег. На кладбище, где похоронена мама, мест не было, поэтому нашли другое, маленькое и старое. Брата отпели в местной церквушке. Я и его друг вынесли гроб на плечах, поставили у свежевырытой могилы. Один из коллег произнес речь, что мы будем жить всегда помнить этого замечательного человека, так много сделавшего для всех нас. Я не слушал... Мои мысли были в том времени, когда брат был ещё жив, когда он смеялся, злился... Меня кто-то подтолкнул - как оказалось, друг брата. Люди подходили прощаться. Я тоже подошел, присел на корточки, поцеловал его в лоб и медленно отошел. Гроб закрыли, опустили в яму. По традиции, каждый бросил по комку земли. Я взялся за лопату. Друг - тоже. Так вдвоём мы и зарыли его, положили гранитную плиту.       Мы пошли ко мне домой, повспоминали, выпили - Что делать-то теперь будешь? Ведь ты один остался... - подобного вопроса я ждал -Как что? Жить -Сейчас тебя начнут таскать ко всяким там следователям и прочим людям подобного рода. Запомни - самое главное - не пори горячку. Не показывай им своих истинных эмоций, не говори громко. Если что не так - ты труп. Понимаешь? -Да... Спасибо тебе... -Хэ... На то я и друг твоего брата, чтобы заботиться о тебе. Да, самый, наверное, проблемный вопрос - что с квартирой? -Это как раз и самый пустяк. Она на меня записана, проблем не будет. Слушай, ты же комнату снимаешь? Так?... -Хэ... Ну да, а что? -Перебирайся сюда... Брат все тоже хотел тебя позвать, но не знал, как это лучше сделать. А так... -Да?... Да нет, наверное, я лучше... -Лучше будешь платить несусветную сумму старой карге? Отказы не принимаются.       Оба мы прекрасно понимали, что я звал его не столько из-за благородных чувств, сколько из страха одиночества. Он подыграл... Но он и правда не отказался, переехал через неделю. И через неделю меня впервые вызвали в полицию.       ... За большим столом сидел широченный дядя без фуражки, но при погонах. Он лениво сообщил, что будет беседовать со мной в ближайшее время. -Итак, - он зевнул, - начнем... Где Вы были в момент убийства? -На работе. -Этому есть подтверждение? -Есть. -Кто может это подтвердить? -Ученики школы номер 20 и её люди, работающие в ней. -Хорошо. Вы не замечали ничего странного в поведении убитого? -Нет, он вёл себя, как обычно. -Не говорил ли он о смерти, месте на кладбище и чем-либо подобном? -Нет.       Он позадавал ещё примитивных вопросов и отпустил меня. Я пришёл домой, бухнулся на кровать. -Ну что? Сходил? -Нда... Лучше бы не ходил... -А что было? -Сидел кусок жира и задавал вопросы в духе "сколько тебе лет и какое время года". Пиздец... -Они что, и правда так работают? -Прикинь... Завтра опять... -Держи себя там в руках! -Да понял я, понял... Уебки в погонах... -Я кому сказал! -Я ж это не ему говорю...       ... На следующий день я снова пришёл в то же здание, в тот же кабинет. Но сидел там уже другой человек. Он был высок и сухощав, в штатском. В очках. -Итак. Я полагаю, что самые базовые вопросы Вам уже задал вчера мой коллега. Что же, теперь - к более конкретным. Кем был Ваш брат по профессии? -Надо же... Я думал, Вам это известно, - я усмехнулся, - по образованию он военный историк, професии, как таковой у него не было - он не был ни учителем в школе, ни руководителем археологических экспедиций. Он числился научным сотрудником Института истории, что давало ему доступ туда, куда обычным смертным не попасть. Он проводил исследования. Все, что я знаю. -А что за исследования проводил Ваш брат? В каких библиотеках он бывал? Какими темами интересовался? -В каких библиотеках он бывал, я не знаю, это его дела, а чем интересовался... Темой его диссертаций всегда было время до Великого Объединения. -Вот-вот, - мужчина удоволетворенно покивал, - именно. Судя по всему, добрался он до чего-то такого, что знать не положено. То ли он просто зашёл слишком далеко, то ли нашел информацию, которой кто-то давно интересовался. -Похоже на то... -М? Вам что-то известно? - он встрепенулся -Последние месяцев 9 к нему кто-то ходил, вроде, просил что-то, он всегда отказывал и выставлял тех людей за дверь... -И Вы не спрашивали, кто это?! -Нет... Это его жизнь, его дела.. Да и я не ищейка, - я хмыкнул. -Чего Вы нервничаете? Успокойтесь, все в порядке. Вы ухо себе сейчас оторвете, - и правда... Когда я нервничал, я всегда машинально дергал за 2 серьги-колечка в левой мочке, - так вот... Мы поняли, что наши данные совпадают с Вашими, больше ничего сказать не можем. Мы свяжемся с Вами, как только что-то будет известно. А пока - до свидания! -До свидания..       ... Я пришёл домой, вымыл руки, заскочил на кухню. Друг брата что-то кулинарил. -Ооо! Пришел! И что, и как? -Сказали то, что я и сам прекрасно знаю - про его работу... -И все? -Да... Но, мне кажется, я уже знаю, кто это сделал. Вернее, догадываюсь... -М? А им сказал? -Нет, говорю же, только предположение... К нему постоянно кто-то приходил. Судя по всему, 2 человека. Один из них ходил постоянно, второй так, через раз... Они что-то просили отдать, брат всегда выставлял их за дверь. Видимо, просили что-то из того, что он отрыл в библиотеках. -И что? Как это тебе поможет? -Во-первых, я запомнил голос, интонации. Во-вторых, у них ужасный акцент. Такой акцент обычно у людей, живущих на Великой Пустоши - в пустыне, оставленной Евразийским Метеоритом. Сейчас в Городе таких единицы. Так что вычислить его труда не составит. -Осторожее с этим, понял?!       ... 2 недели прошли в ожидании. Но я не сидел без дела. Я собирал информацию, о том человеке, рылся в Информатории. Все что мне удалось выяснить - это то,что он является гражданином одного из небольших государств, расположенных в Великой Пустыне и образовавшихся после Евразийской Катастрофы. То есть, мои догадки подтвердились. Наконец, мне позвонили, это был тот, второй мужчина. Он попросил зайти. Я сразу же поехал туда. Он, как и в прошлый раз, сидел за столом. -Здравствуйте. Мы нашли виновного, он подтвердил свою вину, сознавшись в содеянном. Введите!       Дверь распахнулась, в неё вошёл необъятный страж порядка, толкая перед собой щуплого, низкого и неопрятного человека с руками, скованными сзади кандалами. -Это он. Оставьте нас, - сидящий за столом махнул рукой, полицейский вышел, - Итак. Перед Вами - брат жертвы. Его ничто не держит, чисто теоретически он может ударить Вас, задушить, размазать по стене. Он сейчас - кот, а Вы - мышь, он - охотник, а Вы - дичь. Вот так-с. -Нннет, он этого не сделает... - человек с мольбой смотрел на меня. Я окончательно понял, что это не он. Голос был совершенно другим, не было акцента. -Не сделает, - сидящий кивнул головой, - но может. Он нажал кнопку на столе, того человека увели. -Ну что, довольны? -Нет... -Почему? -Это не он. Абсолютно другой голос, интонации. Нет акцента -Скажу Вам откровенно. Да, это не убийца. Он находится в трудном положении, ему необходимы деньги для лечения матери. Он, фактически, продал себя. Будет суд. Он сядет, получит нужную сумму, а потом выйдет и заживет обычной жизнью. Мы примерно понимаем, кого Вы имеете ввиду. Но, понимаете ли, связываться с тем человеком - это рыть себе могилу, нам это невыгодно. По идее, мы могли вообще отказать Вам. Вы же помните историю девятнадцатилетней давности, не так ли? -Ну и что?! -Как это "ну и что?" Вы - преступник, оправданный по чистой случайности. Вы представляете угрозу. Так что... Кстати говоря, на суде Вы будете не нужны, Вы свободны, а дело скоро закроют. Вот так-с!       Я вышел, хлопнув дверью.